現場氣氛極為安靜。忽聽有人大聲說道：“人都在這啊。在門口沒看到人，我就冒昧直接進來了，還望主人不要怪我魯莽啊。薊州曾梓圖來訪，不知道主人歡迎不歡迎？哎，這是怎麽了？”吳秋遇和小靈子扭頭望去，走進來的正是曾梓圖。
曾梓圖走到台階前，看了看站在那裏的幾個人，對著花向榮拱手道：“這位就是向榮兄台吧。在下曾梓圖，特從薊州前來拜訪。”花向榮漫不經心地看了他一眼，無力地說道：“是曾先生啊。今日我府中有事，不便會客。先生改日再來吧，我一定盛情招待。”曾梓圖假裝愣了一下，又迴頭看了看鮮子湯等人：“這些都是哪裏來的客人啊？怎麽他們來得，我卻要改日再來？”
鮮子湯開口說道：“向榮老弟說的是實情，我們正在商討非常重要的事情，他今日確實不便見客。”曾梓圖假裝不認識鮮子湯，輕輕拱手說道：“敢問閣下是……？”鮮子湯隨口說道：“萬山鮮子湯。曾先生聽說過麽？”曾梓圖故作驚訝道：“原來是萬山派的鮮掌門啊，失敬失敬。武林巔峰，散花仙翁。鮮兄可是與花家齊名的武林人物，曾某雖偏居薊州，也是有所耳聞的。今日專程來這裏拜會江南的武林名門花家，沒想到順便連鮮兄也見到了。怎麽，你們也是來拜會向榮兄台的？那你們談的事情一定很重要。能否讓在下也聽一聽？”
鮮子湯說：“向榮老弟有意寫一份誓書，花家從此不再參與武林至尊的爭奪，特意讓我們來做個見證。”曾梓圖看了花向榮一眼，笑著說道：“鮮兄真會開玩笑，這怎麽可能？江寧花家是江湖景仰的武林世家，已經連續兩屆都參與武林至尊的爭奪，確實有問鼎武林至尊的實力，怎麽會忽然寫下這樣的誓書呢？”鮮子湯說：“不信你可以自己問嘛。向榮老弟，是不是這樣？”
花向角氣憤地說道：“鮮子湯派人劫走我們的家眷，逼迫我們花家寫什麽誓書。你見過這麽無恥的人麽？”曾梓圖一皺眉，對鮮子湯說道：“鮮掌門，他說的可是真的？要真是這樣，那就是你的不對了。你好歹也是一方掌門，武林名宿，怎麽能幹這種事呢？”鮮子湯說：“我向來是隻要結果，不擇手段。他們要是乖乖寫下誓書，我也用不著這樣了。”曾梓圖又看了一眼花向榮，對鮮子湯說：“鮮掌門，你這可是有點強人所難。漫說是花家這樣的武林名門，就是我什麽都沒有，也不會願意寫下這樣的誓書。我勸你還是愛惜自己的名聲，把花家的眷屬放了吧。”
鮮子湯說：“你跟我說這個沒用，還不如勸他趕緊把誓書寫了。我保證會一根毫毛不少地把人都送迴來。”“你……鮮掌門，你怎麽能這樣？”曾梓圖假裝無奈地看了看鮮子湯，又看了看花家的人，一副左右為難的樣子，過了一會，開口說道：“鮮掌門，能否容我們進去說幾句話？”鮮子湯說：“可以，時間不要太久。我門下的弟子可沒有那麽好的耐性，萬一花家的人有個三長兩短，可不要怪我。”曾梓圖走到花向榮麵前，小聲說道：“向榮兄，咱們進去合計一下吧，看事情怎麽解決。”
花向榮正沒有辦法，便點了點頭，扶著輪椅進入大廳。曾梓圖邁步走了進去。花向角、花向亮也趕緊跟了進去。花慶春看了看時秋風。時秋風說：“你也去吧，我在這守著。”花慶春這才走進去，迴身把門關上。
花向榮招唿眾人落座之後，無奈地說道：“咱們現在受製於人，恐怕也沒有什麽辦法可想。”說完便開始搖頭歎氣。花向角和花向亮也都情緒低落。曾梓圖說：“向榮兄，我倒有個主意。”花向榮等人抬頭看著他。曾梓圖說：“你們設法拖延幾天，然後設法把人救出，到時候就不用怕他們要挾了。”花慶春說：“爹，我也是這麽想的。”花向榮搖頭道：“他們既然把人劫走，一定會對我們有所提防。咱們根本不知道人藏在哪裏，萬一事情不成，驚動了他們，隻會更加被動。”花向亮也說：“是啊，他們既然能夠神不知鬼不覺地把人劫走，一定是早就計劃好的，不會輕易讓咱們救出來。”花慶春說：“咱們可以偷偷跟蹤他們，說不定就能找到祖母他們的下落。”花向榮說：“他們這次來了那麽多人，肯定是做了周密的安排。沒等你跟上他們，他們就暗中盯上你了。事情沒有你想得那麽容易。”
曾梓圖說：“向榮兄所慮甚是，但也不是沒有機會。我的人，他們不認識。我可以派人探查貴府家眷的下落，並把他們救出來。隻是我召集人手需要一些時間，你們要設法多拖延幾天才行。”花向角和花向亮似乎看到了希望，都望著花向榮，等他拿主意。花向榮說：“多謝曾先生的好意，不用了。這是我們花家自己的事情，就不要讓你的人牽扯進來了。萬山派的人心腸歹毒，我怕他們遇到危險。”
花慶春問：“爹，難道您真的要寫那個誓書？”花向榮點了點頭。曾梓圖說：“這樣一來，花家這麽強的實力都不能參加武林至尊的角逐，豈不是讓鮮子湯那種小人占盡了便宜？而且，花家一向是天下武林的楷模，如今向鮮子湯屈服，一旦傳揚出去，以後還怎麽在江湖立足？就算外地的武林同道一時不能知曉，可金陵本地的門派很快就會知道，比如說棲霞派的明秀師太。花家以後如何麵對他們？”花向榮看了曾梓圖一眼，不禁一皺眉。花向亮說：“前日明秀師太提起她門下弟子和我侄兒的婚事，早晚是一家人，應該無妨吧？”花向榮卻喃喃說道：“慶春的婚事以後再說吧，眼前的事情要緊。”曾梓圖聽了，心中暗喜，他知道花向榮心裏對和棲霞派結親的事已經產生了動搖，自己的女兒又有機會了。
花向榮等人開門出來。鮮子湯問：“你們商量得怎麽樣了？”花向榮說：“我可以答應你，但是你要確保我家人的安全。要不然，我花家上下幾十口，永遠不會放過你。”鮮子湯笑道：“你放心，我絕對言而有信。”花向榮扭頭吩咐道：“慶春，準備紙筆。”鮮子湯說：“慢著。我怕你們言而無信，所以我要你們寫下誓書，當眾宣讀。明日巳時，城西翠竹林，我會通知金陵一帶所有的武林門派前去見證。”“鮮掌門，你不要欺人太甚！”曾梓圖一副憤憤不平的樣子。花向榮說：“算了，既然要寫，那就沒什麽分別了。就這麽定了。我希望明天就能見到我的家人。”鮮子湯大喜：“好，一言為定。明天事情一完，我一定親自把貴府的家眷平安送迴。”
小靈子在暗處小聲罵道：“鮮子湯真不要臉！我一定找機會整他一下！”吳秋遇對鮮子湯的所作所為也是頗為氣憤，也憋著和小靈子一起要把鮮子湯好好懲治一把。
花向榮等人惦記著家人的安危，第二天卯時剛過，便帶人出發趕奔翠竹林。時秋風也跟來了。他們並沒有急著去見鮮子湯等人，而是先在竹林附近搜索，希望能夠發現被挾持的家眷。畢竟永遠退出武林至尊的角逐是大事，花慶春心裏多少還存著一些幻想，希望能夠僥幸提前把家人救出，不必再受鮮子湯之流的羞辱和要挾。當然結果是一無所獲。
等花家的人到了翠竹林，發現已經來了好多人。萬山派的人還專門在這裏搭了個台子。鮮子湯和楚大鯢正帶人在上麵張羅。明秀師太和史雲雙等人也來了，看到花家的人出現，馬上迎了過來。
明秀師太小聲問道：“鮮子湯派人送信說，花家今日要宣讀誓書，永遠放棄武林至尊的爭奪，並承認敗給萬山派，可有此事？”花向榮歎息了一聲，低頭不語。花向亮說：“鮮子湯昨日登門鬧事，還暗中派人劫走了我們的家人，我母親、嫂子、我娘子、孩子，向蔚小妹，還有一幹丫鬟婆子，都落在他們手裏。”明秀師太本是很有修養之人，聽了之後也不禁怒道：“真是豈有此理！鮮子湯太下作了！我這就去找他理論！”“師太！”花向榮趕緊開口將明秀師太叫住。他搖了搖頭，然後說道：“現在我們有人質在他們手上，萬萬不可招惹他。”明秀師太往鮮子湯那邊瞪了一眼，暫且忍住。史雲雙問：“花世伯，那份誓書您真的要寫嗎？”花向榮無奈地點了點頭。
這時鮮子湯也看到了花家的人，抬手大聲招唿道：“向榮老弟，這邊來！這個台子是專門給你準備的。”棲霞派的弟子和花家的人都不禁往那邊瞪去。花向榮輕聲說了一句“咱們過去吧，躲是躲不過的”，便扶著輪椅往那邊移去。花慶春等人緊緊跟在後麵。
史雲雙問：“師父，咱們怎麽辦？要不要幫忙去救人？”明秀師太說：“來不及了。”說完，便也帶著弟子往台下走去。
臨時搭建的台子上有張桌子，上麵已經放好了筆墨紙硯。鮮子湯招唿花向榮坐到那張桌子後麵，笑著說道：“向榮老弟，你先想一下怎麽寫，一會不要把重要的字句遺漏了。”花向榮冷冷地看著他：“你想讓我怎麽寫？”鮮子湯嬉皮笑臉地說道：“不是我想讓你怎麽寫，是你自己要寫，發自內心的。你就說：我們自愧技不如人，自願永遠退出武林至尊的爭奪。把這樣關鍵的話寫上就行了，其他的你自己看著辦。最好明確寫上輸給我們萬山派了。”花向榮看了他一眼，沒有說話。
台下的人越聚越多。花向角、花向亮等人站在花向榮的身後，一個個神情沮喪。花慶春在旁邊煩躁地來迴走著。時秋風手持彎刀，隻是冷眼看著鮮子湯等人。明秀師太和一眾棲霞弟子都在不安地注視著花向榮。其他門派的人也開始交頭接耳，小聲議論著。
花向榮知道早晚躲不過去，還不如早完早了，他心一橫，慢慢拿起了桌上的毛筆，心不在焉地蘸了些墨汁，左手扶住鋪在那裏的紙，心痛地最後猶豫了一會，終於開始寫下第一個字。花家的人見了，都開始垂頭喪氣。花慶春也停下腳步，呆呆地看了一會，一跺腳，開始垂頭歎息。
明秀師太見一代名門江寧花家竟被鮮子湯禍害成這個樣子，也不禁輕聲歎息。史雲雙等棲霞派弟子對鮮子湯和他的萬山派也都是又氣又恨。史雲雙忽然發現萬山四鬼不在，四下張望了一下，有些納悶。序靈小聲問道：“雲雙師姐，你在看什麽？”史雲雙說：“鮮子湯那四個徒弟都不在，一定是他們在看著花家的人。可惜不知道他們把人藏在哪裏。我真想再好好教訓他們一頓。”序靈說：“師姐，到時候一定記得叫我。我跟你一起去。”史雲雙看了序靈一眼，輕輕點了點頭。
花向榮忍著心痛寫了幾行字，已經無法再繼續下筆，他把毛筆輕輕放下，兩隻手微微顫抖著，把那張紙極為沉重地慢慢拿起來，交給鮮子湯。鮮子湯看了一下，笑著說道：“雖然簡單了些，但是也算說清楚了。就這樣吧。你簽上名字，然後給大夥念一下。”
花向榮顫顫巍巍地接過那張紙，慢慢放到桌上，心情沉痛的看了一遍自己剛才親手在上麵寫下的那幾行字，右手顫抖著摸到毛筆，慢慢拿了起來。他的手越抖越厲害，筆上的墨汁都滴落到桌麵上。鮮子湯說：“向榮老弟，不要那麽緊張。你再把自己的名字寫上，給大夥念一遍，就可以見到自己的家人了。”
台下有人小聲議論道：“江寧花家和萬山派鮮子湯在江湖上齊名，身子排名還要考前，怎麽今天在鮮子湯麵前變得如此服服帖帖？”“不知道啊。看來他們之間一定已經打過一仗，花家輸了。你沒看花家的人一個個垂頭喪氣麽？”
花向榮看了一眼鮮子湯的醜惡嘴臉，閉上眼睛深吸了一口氣，心一橫，用左手握住右手的手腕，把筆移到紙上，準備開始簽名。
這時忽聽遠處有人大聲喊道：“花老爺等一下！”眾人聞聲望去，隻見一男一女速度飛快地跑了過來。除了花四以外，沒人見過他們現在的樣子。其實這二人就是化過妝的吳秋遇和小靈子，現在的身份是到花府幫廚的下人。時秋風和史雲雙仔細打量著其中那個女的，隱隱覺得眼熟。
眾人驚訝地看著他們一路跑到台上。小靈子跑到花慶春麵前，急切地問道：“花老爺念過誓書了嗎？”花慶春覺得眼前這個人看著有點眼熟，隻是一時想不起來在哪裏見過，他愣愣地看著小靈子，微微搖頭道：“還沒有。”“那就好。”小靈子轉身來到桌前，對花向榮說：“花老爺，不要聽他們的，不要寫了！”楚大鯢兩眼瞪著小靈子，大聲喝道：“你亂叫什麽？再不滾，老子先殺了你！”小靈子對花家的人大聲說道：“府上的家眷都已經逃出來了，咱們不用再怕他們了。”花向角、花慶春等人頓時振奮起來。花向榮也眼前一亮，有了精神。
“臭丫頭，老子斃了你！”楚大鯢說著，便一拳向小靈子打來。吳秋遇剛才就看他不順眼了，見他真敢對小靈子下手，馬上打出一記“震斷心魔”。這是降魔十三式的第二招，吳秋遇使出了大約五成功力。隻聽楚大鯢慘叫一聲，身子飛出去一丈多遠，重重地摔落到台下。
當地其他門派的那些人無不驚呆。就連明秀師太也吃驚不小，不知道剛剛跑來的那個年輕人怎會有如此高深的功力。花家的人見了，卻覺得十分解恨。不過花向榮隱隱有些擔心，畢竟隻是聽小靈子隨便說了一句，還不知家人脫險的消息是真是假。
吳秋遇一掌把楚大鯢打飛，也讓鮮子湯嚇了一跳。可是眼看就要成功了，沒想到半路跑來兩個人搗亂，鮮子湯一時按捺不住，便向吳秋遇打去。吳秋遇雖然先後兩次使用“降魔十三式”襲擊鮮子湯得手，但基本每次都是突襲甚至算是偷襲，今日對麵交手，他心裏還是很緊張。畢竟鮮子湯名聲太響，早就聽人說他武功高深而且善於搗鬼，因此吳秋遇先求自保，使出隨心所欲手小心應對。
鮮子湯的招式變化之快，讓台下各派眾人大為驚歎。有人說：“武林巔峰，散花仙翁。看來真是名不虛傳。鮮子湯的武功果然高深。”“是啊，我等再煉三十年恐怕也趕不上他。”
二十餘招過後，吳秋遇漸漸摸清了鮮子湯的底細，覺得以自己的功夫未必會輸給他，便漸漸放開了手腳。鮮子湯漸漸感受到壓力，暗自驚愕起來。吳秋遇瞅準破綻，忽然拿住鮮子湯的右肩，用力捏了一下。鮮子湯頓時感到半個身子發麻，右臂一時使不出力氣。明秀師太看出門道，不禁眼前一亮。其他門派有幾個人也隱約覺得形勢有了變化，開始驚奇吳秋遇的武功。
又過了兩三招，吳秋遇忽然在鮮子湯左腿上戳點了兩下，鮮子湯頓時左腿一麻，單腿跪到地上。吳秋遇迅速出手點了他身上幾處穴道。鮮子湯除了腦袋以外，身子一動不能動了。
小靈子拍手叫好。在場的眾人無不驚愕。武林巔峰，散花仙翁。這鮮子湯可是與武林至尊翁求和齊名的頂級名宿，竟然被這個年輕人輕易製住。這年輕人功力深厚，招式出神入化，不知究竟是何來曆。就連明秀師太和花向榮這樣的人物也覺得驚訝不已，都上下打量著吳秋遇。
吳秋遇自己也沒想到，他的武功已經這麽厲害。其實，自從得到師公翁求和的親自指點，他的武功已經大有進境，隻不過自從離了定情島以後，他對付的隻是海沙幫、黃河幫那樣的小門小派，以及蒙昆、柯老三之流，還沒有跟像樣的高手正麵交過手。雖然在朔州跟鐵拳王對過一掌，在嵩山打過鮮子湯幾次，但那都隻是意外，並沒有連續的正麵過過招。所以吳秋遇並不清楚自己的實力。剛才開始跟鮮子湯交手時，心裏還有幾分沒底。
萬山派的弟子剛才看到楚大鯢被吳秋遇打飛摔個半死，已經是吃驚不小，現在又看到鮮子湯都被製住不能動了，一個個嚇得魂不附體，往後退閃，有的直接從台上踩空了跌翻下來。花家的人和棲霞派的弟子紛紛上前把他們圍住。那些人竟然沒有一點骨氣，馬上跪在地上磕頭求饒。花慶春揪住其中一個，喝問道：“說！你們把人藏到哪兒去了？”那個人隻顧慌亂的搖頭，完全說不出話來。
小靈子對花慶春說道：“花公子，你也不必問他了。很快你姑姑就會帶著人來了。”花慶春看著吳秋遇打翻楚大鯢、製住鮮子湯，雖然覺得解恨，但是仍然不免為家人的安全擔心，於是低聲問小靈子：“姑娘，你剛才說的都是真的嗎？”小靈子迴頭望了一下，抬手說道：“你看，他們來了。”
眾人順著小靈子的手指望去，隻見花向蔚押著萬山派的聞漢修和萬山四鬼走來。聞漢修和萬山四鬼被拴在一條繩上，踉踉蹌蹌地往前走著，其中聞漢修看著有些迷糊和遲鈍。花向角快步迎過去，關切地問道：“妹妹，你沒事吧？”花向蔚說：“我沒事，隻是無端遭了他們的算計。是兩個幫廚的下人救了我們。”花向角知道她說的是吳秋遇和小靈子，也顧不得細問，一起押著那五個人上了台子。
花向角往聞漢修的腿彎一踩，聞漢修便迷迷糊糊跪到地上。萬山四鬼也很自覺地跟著跪了下去。花向榮扶著輪椅轉到前麵，問花向蔚：“昨天到底發生了什麽事？你們怎會被人輕易擄去？”花向蔚指著聞漢修說：“我昨天著了他的算計，先被他突然襲擊了，然後打不過他，就跟家人一起被帶走了。是他們兩個，不知道怎麽找到我們，幫我解了繩子。我這才把他們捆了，押到這裏來。伯母和嫂子他們都已經送迴家裏了，我讓西院的人看護著呢。”花向榮聽說家人平安，心裏這次踏實了，忽然問道：“你說你打不過他，怎會輕易捆了他們五個？”花向蔚說：“我也覺得納悶，反正我解脫繩子，再次看到他們的時候，他們已經不行了，很容易就被我製住了。那個好像都有點傻了。”
花向榮忽然明白了，一定是吳秋遇救人之前先把那幾個家夥給製服了，於是轉向吳秋遇，拱手道：“多謝英雄出手相救。敢問英雄尊姓大名？”吳秋遇正在猶豫要不要說，小靈子趕緊插話道：“花老爺，這個等會再說吧。咱們先處置萬山派的人。”“姑娘說的是。”花向榮衝著小靈子點了一下頭，扶著輪椅慢慢轉向台邊。花慶春怕爹爹不慎滑落下去，趕緊上前扶住輪椅。
花向榮對台下眾人說道：“今天大家到這裏來，想必是都接到了鮮子湯的口信，說我們花家有大事要宣布。那我就告訴大家，這到底是怎麽迴事。昨日鮮子湯帶著萬山派的人到我花家鬧事，趁著與我們糾纏之際，暗中劫走了我府中的家眷，要挾我們……”小靈子趕緊小聲提醒他：“花老爺，說到這就行了。”花向榮有些驚訝地看著小靈子，點了點頭，沒有再說下去。眾人馬上議論起來：“原來是這樣啊。我就覺得奇怪嘛。”“鮮子湯好歹是一流高手，武林中的前輩，怎會做出這麽齷齪的事兒？太不可思議了。”
小靈子拿起桌上的誓書，看了一遍，微微一笑，有了主意。她拿起桌上的筆，蘸飽了墨，在後麵歪歪扭扭地續寫了幾個字。她放下筆，從頭到尾完整地看了一遍，自己滿意地點了點頭，然後拿起那張紙，吹幹了，笑眯眯走到鮮子湯的麵前。吳秋遇怕鮮子湯再敢偷襲，就跟在小靈子身後，緊緊盯著鮮子湯。鮮子湯憤恨地抬眼看了看他們，輕輕哼了一聲，低頭不語。
小靈子對吳秋遇說：“我看他們跪在這裏挺可憐的，本想找花老爺求個情，把他們放了。看他這個樣子，應該是不用。”鮮子湯聽了，馬上抬起頭，滿臉堆笑道：“姑娘，姑娘，我知道你是好人。你跟他們說說，放我們走吧。我們隻是一時糊塗，前麵都是誤會。”小靈子說：“下麵這麽多人看著呢。事情沒個說法，恐怕他們都不會走。人群不散，我也不好找花老爺說情啊，要不然大夥看見了算怎麽迴事。”鮮子湯說：“事情已經鬧成這個樣子，還不算是完了麽？”
小靈子說：“聽說這些人都是你們找來的，是來見證花家宣讀誓書的？既然人家都已經來了，你不讓人家聽聽誓書，恐怕不好打發人家迴去。看樣子花老爺是不會宣讀了，不如你給大家讀一遍，也算是有個交代。”鮮子湯尷尬地笑道：“不敢不敢。那都是誤會。誓書的事我看就算了。”小靈子扭頭問花向榮：“花老爺，你們打算怎樣處置這些人？”花向角搶著說道：“他們在萬山呆不住，非要到江寧來鬧事。要我說，就把他們丟進玄武湖，喂魚去。”小靈子笑道：“那不是要讓鮮子湯老前輩變成鮮魚湯了麽？”花家的人和台下眾人聽了，全都大笑起來。
小靈子又對鮮子湯說道：“現在你有兩個選擇：一個是放下架子，在誓書上簽上自己的名字當眾宣讀一遍，然後帶著你的人迴到萬山；一個是英雄到底，讓他們大張旗鼓地把你們牽到玄武湖去，丟進湖裏喂魚。你現在好好想想，想通了就跟我說一聲。”時秋風此時已經收了彎刀，饒有興趣地看著小靈子羞辱鮮子湯。
鮮子湯當然知道，一旦自己當眾宣讀了誓書，就等於承諾要永遠放棄爭奪武林至尊。可是事情已經發展到現在這個樣子，自己連一個毛頭小子都打不過，還有什麽臉麵爭奪武林至尊啊？他雖然不相信花家的人真會把他們丟進湖裏喂魚，但是也能想到花家的人會怎樣收拾他們。悶頭想了一會，他覺得麵子是小，活命要緊，於是抬頭問小靈子：“如果我答應宣讀誓書，你能保證他們放我們走？”
小靈子故意大聲問花向榮：“花老爺，如果萬山派的鮮老前輩願意簽下自己的名字，當眾宣讀誓書，你能不能看在我的麵子上，放他們迴去？”花向榮覺得能有這樣的結局已經非常好了，這全是拜兩個年輕人所賜，於是點頭道：“隻要他認真宣讀，我花家可以既往不咎，就看在姑娘的麵子上，馬上放了他們。”小靈子問鮮子湯：“你聽到了？”鮮子湯點了點頭。
小靈子將手裏的誓書左右對折了一下，又從桌上拿來毛筆，讓吳秋遇暫時解開鮮子湯右臂上的穴道，讓他簽名。鮮子湯單膝跪在那裏，右手哆哆嗦嗦地拿著毛筆，在小靈子托著的誓書上寫下了“萬山派鮮子湯”六個字。小靈子又讓他咬破手指，按上指印。鮮子湯看了她一眼，也隻得照辦。
小靈子轉身麵向台下，大聲說道：“萬山派的鮮子湯老前輩，乃武林名宿，奈何年歲大了，已無心名利之事，因此才專程趕來江寧，苦心拜托花家的花向榮老爺替他寫下誓書，表明心跡。為了彰顯誠意，特意邀請大家前來見證。現在就請鮮子湯老前輩自己宣讀誓書。”眾人聽了，麵麵相覷。花向榮、花慶春等人聽小靈子編出花家是為鮮子湯代寫誓書，徹底保全了花家的麵子，心中非常感動。花向榮眼睛裏幾乎轉出淚水，衝著花向角等人用力點頭。花向角、花向亮等人都非常激動。明秀師太和棲霞派的一眾女弟子聽出小靈子的好意，都非常開心。時秋風臉上也露出了難得的微笑。
吳秋遇提著鮮子湯的胳膊扶他站起來。小靈子把誓書交給他，小聲威脅道：“你可看準了，不要漏念一個字。要不然，隻怕前功盡棄，我也幫不了你。”鮮子湯連連點頭。台下馬上安靜下來。
鮮子湯展開誓書，開始顫聲念道：“我們技不如人，……”台下馬上有人喊道：“聽不見！聲音大一點！”鮮子湯往台下看了一眼，清了清嗓子，高聲從頭念道：“我們技不如人，自知沒有能力勝任武林至尊之選，現在當眾宣誓，以後不再參與任何一屆武林至尊的角逐，永不反悔。”這幾句是花向榮寫下的。花向榮暗自慶幸，幸虧剛才沒有寫下涉及花家的字眼。
後麵就是小靈子續寫的內容了。鮮子湯剛才簽名的時候紙是折著的，他並沒有看到那些字，現在忽然看到了，不禁吃了一驚，扭過頭愣愣地看著小靈子。小靈子催促道：“看什麽，快念啊。”鮮子湯知道自己現在已經沒有討價還價的本錢，隻得繼續念道：“為了表示誠意，我現在要給大家……給大家……”念到這裏，鮮子湯又不禁遲疑。下麵的人催促道：“給大家什麽呀？快念呀！”小靈子說：“你看大家都等著呢。”鮮子湯隻得硬著頭皮念完：“磕三個響頭。”
台下馬上沸騰起來。人群中有人大聲喊道：“好啊，那就磕吧！”花家的人和棲霞派的弟子剛才是看到小靈子往紙上寫字的，知道這一句肯定是小靈子加的，都笑嗬嗬地看著小靈子，暗自讚歎。
鮮子湯又念了自己的名字，然後扭頭看著小靈子：“念完了。”小靈子說：“你忘了剛才自己說過什麽？大夥都等著你表示誠意呢。”鮮子湯想要瞪小靈子一眼，可是沒敢，他皺著眉頭在那裏糾結著。台下開始哄嚷起來。
這時楚大鯢一手捂著肚子，一手在前麵摸索著，似是怕自己忽然撲倒。他慢慢走到台上，忍痛對眾人作揖道：“在下是掌門師兄的師弟，楚大鯢。那三個響頭，我來磕。”說完便跪在地上，用力磕了三個頭，腦門都撞出血來。楚大鯢仍然跪在地上，轉向花向榮：“花老英雄，我求求你放我師兄吧。”花向榮沒有說話，看著小靈子。
小靈子說：“好了，萬山派已經表示了誠意。花家也願意釋出善意，既往不咎。鮮老前輩，你可以帶著自己的人離開了。”鮮子湯扶起楚大寧，對著小靈子作了個揖，又衝著花向榮拱了拱手，轉身帶著萬山派的人離開了。台下眾人，有的叫好，有的唏噓不已。
明秀師太帶著棲霞派的人走上台來，給花家的人道賀。花向榮等人心情輕鬆多了，也一一還禮。
時秋風走到小靈子身邊，剛要問話，忽聽台下有人開始議論：“那一男一女究竟是什麽來頭啊？弄的鮮子湯服服貼貼的。”“不知道啊，我也想知道呢。”小靈子聽到了，轉身走到台前，大聲說道：“我們是花家廚房的下人。剛才這點小事，花老爺不便親自出麵計較。我們做下人的替主人分憂，無非是希望多得幾個賞錢。”台下眾人驚歎道：“真的假的？不會吧，花家廚房的下人都這麽厲害？”
小靈子說：“大家熱鬧也看完了，都迴去吧。別忘了給今天的事做個見證。”眾人見確實沒什麽熱鬧可看了，這才紛紛散去，一邊走一邊仍在議論著吳秋遇和小靈子的身份。
時秋風試探著小聲叫道：“小靈子？”小靈子笑道：“時姐姐，你認出我了？”時秋風見真是小靈子，知道另外一個肯定是吳秋遇，笑著衝他打招唿。小靈子和吳秋遇這才卸去偽裝，恢複本來麵目。花慶春見是吳秋遇，uu看書.ukans 趕緊過來打招唿：“秋遇兄弟，是你們呀？”棲霞派的女弟子也認出小靈子，一發圍了過來，問這問那，讚美不斷。尤其是年歲最小的序靈，更是對小靈子崇拜到不行。
花向榮扶著輪椅走過來，拱手說道：“今日多虧你們兩位。還不知道這位英雄和這位姑娘怎麽稱唿。”棲霞派的弟子暫時讓開。時秋風介紹道：“這是小靈子。這位是……”她一時不知該如何介紹吳秋遇。小靈子趕緊說道：“這是我的秋遇哥哥。他姓吳，叫吳秋遇。”
花向榮非常欣賞地看著吳秋遇：“吳少俠真是好本事，那麽輕易就把鮮子湯給製服了。不知吳少俠出身哪派，師承何人啊？”這時明秀師太也跟著走了過來，看著吳秋遇。吳秋遇有些猶豫，不知道該不該說出自己的真實身份，便看著小靈子。小靈子替他說道：“秋遇哥哥是神醫濟蒼生的徒弟。”花向榮和明秀師太眼前都是一亮，相互看了一眼。明秀師太點頭道：“原來是武林至尊翁求和的傳人，難怪武功如此了得。”史雲雙等人聽師父說出吳秋遇是武林至尊的傳人，仍不住更加仔細地上下打量。
花向榮問：“你打翻楚大鯢的那一掌，是想魔十三式吧？剛才對付鮮子湯所用的武功，可是翁求和老兄新創的武功？”吳秋遇點頭道：“嗯，正是。我師公創立了這套隨心所欲手，我僥幸學了，沒想到今天對付鮮子湯用上了。”眾人聽他說得如此輕描淡寫，都會心地笑了。
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曾梓圖走到台階前，看了看站在那裏的幾個人，對著花向榮拱手道：“這位就是向榮兄台吧。在下曾梓圖，特從薊州前來拜訪。”花向榮漫不經心地看了他一眼，無力地說道：“是曾先生啊。今日我府中有事，不便會客。先生改日再來吧，我一定盛情招待。”曾梓圖假裝愣了一下，又迴頭看了看鮮子湯等人：“這些都是哪裏來的客人啊？怎麽他們來得，我卻要改日再來？”
鮮子湯開口說道：“向榮老弟說的是實情，我們正在商討非常重要的事情，他今日確實不便見客。”曾梓圖假裝不認識鮮子湯，輕輕拱手說道：“敢問閣下是……？”鮮子湯隨口說道：“萬山鮮子湯。曾先生聽說過麽？”曾梓圖故作驚訝道：“原來是萬山派的鮮掌門啊，失敬失敬。武林巔峰，散花仙翁。鮮兄可是與花家齊名的武林人物，曾某雖偏居薊州，也是有所耳聞的。今日專程來這裏拜會江南的武林名門花家，沒想到順便連鮮兄也見到了。怎麽，你們也是來拜會向榮兄台的？那你們談的事情一定很重要。能否讓在下也聽一聽？”
鮮子湯說：“向榮老弟有意寫一份誓書，花家從此不再參與武林至尊的爭奪，特意讓我們來做個見證。”曾梓圖看了花向榮一眼，笑著說道：“鮮兄真會開玩笑，這怎麽可能？江寧花家是江湖景仰的武林世家，已經連續兩屆都參與武林至尊的爭奪，確實有問鼎武林至尊的實力，怎麽會忽然寫下這樣的誓書呢？”鮮子湯說：“不信你可以自己問嘛。向榮老弟，是不是這樣？”
花向角氣憤地說道：“鮮子湯派人劫走我們的家眷，逼迫我們花家寫什麽誓書。你見過這麽無恥的人麽？”曾梓圖一皺眉，對鮮子湯說道：“鮮掌門，他說的可是真的？要真是這樣，那就是你的不對了。你好歹也是一方掌門，武林名宿，怎麽能幹這種事呢？”鮮子湯說：“我向來是隻要結果，不擇手段。他們要是乖乖寫下誓書，我也用不著這樣了。”曾梓圖又看了一眼花向榮，對鮮子湯說：“鮮掌門，你這可是有點強人所難。漫說是花家這樣的武林名門，就是我什麽都沒有，也不會願意寫下這樣的誓書。我勸你還是愛惜自己的名聲，把花家的眷屬放了吧。”
鮮子湯說：“你跟我說這個沒用，還不如勸他趕緊把誓書寫了。我保證會一根毫毛不少地把人都送迴來。”“你……鮮掌門，你怎麽能這樣？”曾梓圖假裝無奈地看了看鮮子湯，又看了看花家的人，一副左右為難的樣子，過了一會，開口說道：“鮮掌門，能否容我們進去說幾句話？”鮮子湯說：“可以，時間不要太久。我門下的弟子可沒有那麽好的耐性，萬一花家的人有個三長兩短，可不要怪我。”曾梓圖走到花向榮麵前，小聲說道：“向榮兄，咱們進去合計一下吧，看事情怎麽解決。”
花向榮正沒有辦法，便點了點頭，扶著輪椅進入大廳。曾梓圖邁步走了進去。花向角、花向亮也趕緊跟了進去。花慶春看了看時秋風。時秋風說：“你也去吧，我在這守著。”花慶春這才走進去，迴身把門關上。
花向榮招唿眾人落座之後，無奈地說道：“咱們現在受製於人，恐怕也沒有什麽辦法可想。”說完便開始搖頭歎氣。花向角和花向亮也都情緒低落。曾梓圖說：“向榮兄，我倒有個主意。”花向榮等人抬頭看著他。曾梓圖說：“你們設法拖延幾天，然後設法把人救出，到時候就不用怕他們要挾了。”花慶春說：“爹，我也是這麽想的。”花向榮搖頭道：“他們既然把人劫走，一定會對我們有所提防。咱們根本不知道人藏在哪裏，萬一事情不成，驚動了他們，隻會更加被動。”花向亮也說：“是啊，他們既然能夠神不知鬼不覺地把人劫走，一定是早就計劃好的，不會輕易讓咱們救出來。”花慶春說：“咱們可以偷偷跟蹤他們，說不定就能找到祖母他們的下落。”花向榮說：“他們這次來了那麽多人，肯定是做了周密的安排。沒等你跟上他們，他們就暗中盯上你了。事情沒有你想得那麽容易。”
曾梓圖說：“向榮兄所慮甚是，但也不是沒有機會。我的人，他們不認識。我可以派人探查貴府家眷的下落，並把他們救出來。隻是我召集人手需要一些時間，你們要設法多拖延幾天才行。”花向角和花向亮似乎看到了希望，都望著花向榮，等他拿主意。花向榮說：“多謝曾先生的好意，不用了。這是我們花家自己的事情，就不要讓你的人牽扯進來了。萬山派的人心腸歹毒，我怕他們遇到危險。”
花慶春問：“爹，難道您真的要寫那個誓書？”花向榮點了點頭。曾梓圖說：“這樣一來，花家這麽強的實力都不能參加武林至尊的角逐，豈不是讓鮮子湯那種小人占盡了便宜？而且，花家一向是天下武林的楷模，如今向鮮子湯屈服，一旦傳揚出去，以後還怎麽在江湖立足？就算外地的武林同道一時不能知曉，可金陵本地的門派很快就會知道，比如說棲霞派的明秀師太。花家以後如何麵對他們？”花向榮看了曾梓圖一眼，不禁一皺眉。花向亮說：“前日明秀師太提起她門下弟子和我侄兒的婚事，早晚是一家人，應該無妨吧？”花向榮卻喃喃說道：“慶春的婚事以後再說吧，眼前的事情要緊。”曾梓圖聽了，心中暗喜，他知道花向榮心裏對和棲霞派結親的事已經產生了動搖，自己的女兒又有機會了。
花向榮等人開門出來。鮮子湯問：“你們商量得怎麽樣了？”花向榮說：“我可以答應你，但是你要確保我家人的安全。要不然，我花家上下幾十口，永遠不會放過你。”鮮子湯笑道：“你放心，我絕對言而有信。”花向榮扭頭吩咐道：“慶春，準備紙筆。”鮮子湯說：“慢著。我怕你們言而無信，所以我要你們寫下誓書，當眾宣讀。明日巳時，城西翠竹林，我會通知金陵一帶所有的武林門派前去見證。”“鮮掌門，你不要欺人太甚！”曾梓圖一副憤憤不平的樣子。花向榮說：“算了，既然要寫，那就沒什麽分別了。就這麽定了。我希望明天就能見到我的家人。”鮮子湯大喜：“好，一言為定。明天事情一完，我一定親自把貴府的家眷平安送迴。”
小靈子在暗處小聲罵道：“鮮子湯真不要臉！我一定找機會整他一下！”吳秋遇對鮮子湯的所作所為也是頗為氣憤，也憋著和小靈子一起要把鮮子湯好好懲治一把。
花向榮等人惦記著家人的安危，第二天卯時剛過，便帶人出發趕奔翠竹林。時秋風也跟來了。他們並沒有急著去見鮮子湯等人，而是先在竹林附近搜索，希望能夠發現被挾持的家眷。畢竟永遠退出武林至尊的角逐是大事，花慶春心裏多少還存著一些幻想，希望能夠僥幸提前把家人救出，不必再受鮮子湯之流的羞辱和要挾。當然結果是一無所獲。
等花家的人到了翠竹林，發現已經來了好多人。萬山派的人還專門在這裏搭了個台子。鮮子湯和楚大鯢正帶人在上麵張羅。明秀師太和史雲雙等人也來了，看到花家的人出現，馬上迎了過來。
明秀師太小聲問道：“鮮子湯派人送信說，花家今日要宣讀誓書，永遠放棄武林至尊的爭奪，並承認敗給萬山派，可有此事？”花向榮歎息了一聲，低頭不語。花向亮說：“鮮子湯昨日登門鬧事，還暗中派人劫走了我們的家人，我母親、嫂子、我娘子、孩子，向蔚小妹，還有一幹丫鬟婆子，都落在他們手裏。”明秀師太本是很有修養之人，聽了之後也不禁怒道：“真是豈有此理！鮮子湯太下作了！我這就去找他理論！”“師太！”花向榮趕緊開口將明秀師太叫住。他搖了搖頭，然後說道：“現在我們有人質在他們手上，萬萬不可招惹他。”明秀師太往鮮子湯那邊瞪了一眼，暫且忍住。史雲雙問：“花世伯，那份誓書您真的要寫嗎？”花向榮無奈地點了點頭。
這時鮮子湯也看到了花家的人，抬手大聲招唿道：“向榮老弟，這邊來！這個台子是專門給你準備的。”棲霞派的弟子和花家的人都不禁往那邊瞪去。花向榮輕聲說了一句“咱們過去吧，躲是躲不過的”，便扶著輪椅往那邊移去。花慶春等人緊緊跟在後麵。
史雲雙問：“師父，咱們怎麽辦？要不要幫忙去救人？”明秀師太說：“來不及了。”說完，便也帶著弟子往台下走去。
臨時搭建的台子上有張桌子，上麵已經放好了筆墨紙硯。鮮子湯招唿花向榮坐到那張桌子後麵，笑著說道：“向榮老弟，你先想一下怎麽寫，一會不要把重要的字句遺漏了。”花向榮冷冷地看著他：“你想讓我怎麽寫？”鮮子湯嬉皮笑臉地說道：“不是我想讓你怎麽寫，是你自己要寫，發自內心的。你就說：我們自愧技不如人，自願永遠退出武林至尊的爭奪。把這樣關鍵的話寫上就行了，其他的你自己看著辦。最好明確寫上輸給我們萬山派了。”花向榮看了他一眼，沒有說話。
台下的人越聚越多。花向角、花向亮等人站在花向榮的身後，一個個神情沮喪。花慶春在旁邊煩躁地來迴走著。時秋風手持彎刀，隻是冷眼看著鮮子湯等人。明秀師太和一眾棲霞弟子都在不安地注視著花向榮。其他門派的人也開始交頭接耳，小聲議論著。
花向榮知道早晚躲不過去，還不如早完早了，他心一橫，慢慢拿起了桌上的毛筆，心不在焉地蘸了些墨汁，左手扶住鋪在那裏的紙，心痛地最後猶豫了一會，終於開始寫下第一個字。花家的人見了，都開始垂頭喪氣。花慶春也停下腳步，呆呆地看了一會，一跺腳，開始垂頭歎息。
明秀師太見一代名門江寧花家竟被鮮子湯禍害成這個樣子，也不禁輕聲歎息。史雲雙等棲霞派弟子對鮮子湯和他的萬山派也都是又氣又恨。史雲雙忽然發現萬山四鬼不在，四下張望了一下，有些納悶。序靈小聲問道：“雲雙師姐，你在看什麽？”史雲雙說：“鮮子湯那四個徒弟都不在，一定是他們在看著花家的人。可惜不知道他們把人藏在哪裏。我真想再好好教訓他們一頓。”序靈說：“師姐，到時候一定記得叫我。我跟你一起去。”史雲雙看了序靈一眼，輕輕點了點頭。
花向榮忍著心痛寫了幾行字，已經無法再繼續下筆，他把毛筆輕輕放下，兩隻手微微顫抖著，把那張紙極為沉重地慢慢拿起來，交給鮮子湯。鮮子湯看了一下，笑著說道：“雖然簡單了些，但是也算說清楚了。就這樣吧。你簽上名字，然後給大夥念一下。”
花向榮顫顫巍巍地接過那張紙，慢慢放到桌上，心情沉痛的看了一遍自己剛才親手在上麵寫下的那幾行字，右手顫抖著摸到毛筆，慢慢拿了起來。他的手越抖越厲害，筆上的墨汁都滴落到桌麵上。鮮子湯說：“向榮老弟，不要那麽緊張。你再把自己的名字寫上，給大夥念一遍，就可以見到自己的家人了。”
台下有人小聲議論道：“江寧花家和萬山派鮮子湯在江湖上齊名，身子排名還要考前，怎麽今天在鮮子湯麵前變得如此服服帖帖？”“不知道啊。看來他們之間一定已經打過一仗，花家輸了。你沒看花家的人一個個垂頭喪氣麽？”
花向榮看了一眼鮮子湯的醜惡嘴臉，閉上眼睛深吸了一口氣，心一橫，用左手握住右手的手腕，把筆移到紙上，準備開始簽名。
這時忽聽遠處有人大聲喊道：“花老爺等一下！”眾人聞聲望去，隻見一男一女速度飛快地跑了過來。除了花四以外，沒人見過他們現在的樣子。其實這二人就是化過妝的吳秋遇和小靈子，現在的身份是到花府幫廚的下人。時秋風和史雲雙仔細打量著其中那個女的，隱隱覺得眼熟。
眾人驚訝地看著他們一路跑到台上。小靈子跑到花慶春麵前，急切地問道：“花老爺念過誓書了嗎？”花慶春覺得眼前這個人看著有點眼熟，隻是一時想不起來在哪裏見過，他愣愣地看著小靈子，微微搖頭道：“還沒有。”“那就好。”小靈子轉身來到桌前，對花向榮說：“花老爺，不要聽他們的，不要寫了！”楚大鯢兩眼瞪著小靈子，大聲喝道：“你亂叫什麽？再不滾，老子先殺了你！”小靈子對花家的人大聲說道：“府上的家眷都已經逃出來了，咱們不用再怕他們了。”花向角、花慶春等人頓時振奮起來。花向榮也眼前一亮，有了精神。
“臭丫頭，老子斃了你！”楚大鯢說著，便一拳向小靈子打來。吳秋遇剛才就看他不順眼了，見他真敢對小靈子下手，馬上打出一記“震斷心魔”。這是降魔十三式的第二招，吳秋遇使出了大約五成功力。隻聽楚大鯢慘叫一聲，身子飛出去一丈多遠，重重地摔落到台下。
當地其他門派的那些人無不驚呆。就連明秀師太也吃驚不小，不知道剛剛跑來的那個年輕人怎會有如此高深的功力。花家的人見了，卻覺得十分解恨。不過花向榮隱隱有些擔心，畢竟隻是聽小靈子隨便說了一句，還不知家人脫險的消息是真是假。
吳秋遇一掌把楚大鯢打飛，也讓鮮子湯嚇了一跳。可是眼看就要成功了，沒想到半路跑來兩個人搗亂，鮮子湯一時按捺不住，便向吳秋遇打去。吳秋遇雖然先後兩次使用“降魔十三式”襲擊鮮子湯得手，但基本每次都是突襲甚至算是偷襲，今日對麵交手，他心裏還是很緊張。畢竟鮮子湯名聲太響，早就聽人說他武功高深而且善於搗鬼，因此吳秋遇先求自保，使出隨心所欲手小心應對。
鮮子湯的招式變化之快，讓台下各派眾人大為驚歎。有人說：“武林巔峰，散花仙翁。看來真是名不虛傳。鮮子湯的武功果然高深。”“是啊，我等再煉三十年恐怕也趕不上他。”
二十餘招過後，吳秋遇漸漸摸清了鮮子湯的底細，覺得以自己的功夫未必會輸給他，便漸漸放開了手腳。鮮子湯漸漸感受到壓力，暗自驚愕起來。吳秋遇瞅準破綻，忽然拿住鮮子湯的右肩，用力捏了一下。鮮子湯頓時感到半個身子發麻，右臂一時使不出力氣。明秀師太看出門道，不禁眼前一亮。其他門派有幾個人也隱約覺得形勢有了變化，開始驚奇吳秋遇的武功。
又過了兩三招，吳秋遇忽然在鮮子湯左腿上戳點了兩下，鮮子湯頓時左腿一麻，單腿跪到地上。吳秋遇迅速出手點了他身上幾處穴道。鮮子湯除了腦袋以外，身子一動不能動了。
小靈子拍手叫好。在場的眾人無不驚愕。武林巔峰，散花仙翁。這鮮子湯可是與武林至尊翁求和齊名的頂級名宿，竟然被這個年輕人輕易製住。這年輕人功力深厚，招式出神入化，不知究竟是何來曆。就連明秀師太和花向榮這樣的人物也覺得驚訝不已，都上下打量著吳秋遇。
吳秋遇自己也沒想到，他的武功已經這麽厲害。其實，自從得到師公翁求和的親自指點，他的武功已經大有進境，隻不過自從離了定情島以後，他對付的隻是海沙幫、黃河幫那樣的小門小派，以及蒙昆、柯老三之流，還沒有跟像樣的高手正麵交過手。雖然在朔州跟鐵拳王對過一掌，在嵩山打過鮮子湯幾次，但那都隻是意外，並沒有連續的正麵過過招。所以吳秋遇並不清楚自己的實力。剛才開始跟鮮子湯交手時，心裏還有幾分沒底。
萬山派的弟子剛才看到楚大鯢被吳秋遇打飛摔個半死，已經是吃驚不小，現在又看到鮮子湯都被製住不能動了，一個個嚇得魂不附體，往後退閃，有的直接從台上踩空了跌翻下來。花家的人和棲霞派的弟子紛紛上前把他們圍住。那些人竟然沒有一點骨氣，馬上跪在地上磕頭求饒。花慶春揪住其中一個，喝問道：“說！你們把人藏到哪兒去了？”那個人隻顧慌亂的搖頭，完全說不出話來。
小靈子對花慶春說道：“花公子，你也不必問他了。很快你姑姑就會帶著人來了。”花慶春看著吳秋遇打翻楚大鯢、製住鮮子湯，雖然覺得解恨，但是仍然不免為家人的安全擔心，於是低聲問小靈子：“姑娘，你剛才說的都是真的嗎？”小靈子迴頭望了一下，抬手說道：“你看，他們來了。”
眾人順著小靈子的手指望去，隻見花向蔚押著萬山派的聞漢修和萬山四鬼走來。聞漢修和萬山四鬼被拴在一條繩上，踉踉蹌蹌地往前走著，其中聞漢修看著有些迷糊和遲鈍。花向角快步迎過去，關切地問道：“妹妹，你沒事吧？”花向蔚說：“我沒事，隻是無端遭了他們的算計。是兩個幫廚的下人救了我們。”花向角知道她說的是吳秋遇和小靈子，也顧不得細問，一起押著那五個人上了台子。
花向角往聞漢修的腿彎一踩，聞漢修便迷迷糊糊跪到地上。萬山四鬼也很自覺地跟著跪了下去。花向榮扶著輪椅轉到前麵，問花向蔚：“昨天到底發生了什麽事？你們怎會被人輕易擄去？”花向蔚指著聞漢修說：“我昨天著了他的算計，先被他突然襲擊了，然後打不過他，就跟家人一起被帶走了。是他們兩個，不知道怎麽找到我們，幫我解了繩子。我這才把他們捆了，押到這裏來。伯母和嫂子他們都已經送迴家裏了，我讓西院的人看護著呢。”花向榮聽說家人平安，心裏這次踏實了，忽然問道：“你說你打不過他，怎會輕易捆了他們五個？”花向蔚說：“我也覺得納悶，反正我解脫繩子，再次看到他們的時候，他們已經不行了，很容易就被我製住了。那個好像都有點傻了。”
花向榮忽然明白了，一定是吳秋遇救人之前先把那幾個家夥給製服了，於是轉向吳秋遇，拱手道：“多謝英雄出手相救。敢問英雄尊姓大名？”吳秋遇正在猶豫要不要說，小靈子趕緊插話道：“花老爺，這個等會再說吧。咱們先處置萬山派的人。”“姑娘說的是。”花向榮衝著小靈子點了一下頭，扶著輪椅慢慢轉向台邊。花慶春怕爹爹不慎滑落下去，趕緊上前扶住輪椅。
花向榮對台下眾人說道：“今天大家到這裏來，想必是都接到了鮮子湯的口信，說我們花家有大事要宣布。那我就告訴大家，這到底是怎麽迴事。昨日鮮子湯帶著萬山派的人到我花家鬧事，趁著與我們糾纏之際，暗中劫走了我府中的家眷，要挾我們……”小靈子趕緊小聲提醒他：“花老爺，說到這就行了。”花向榮有些驚訝地看著小靈子，點了點頭，沒有再說下去。眾人馬上議論起來：“原來是這樣啊。我就覺得奇怪嘛。”“鮮子湯好歹是一流高手，武林中的前輩，怎會做出這麽齷齪的事兒？太不可思議了。”
小靈子拿起桌上的誓書，看了一遍，微微一笑，有了主意。她拿起桌上的筆，蘸飽了墨，在後麵歪歪扭扭地續寫了幾個字。她放下筆，從頭到尾完整地看了一遍，自己滿意地點了點頭，然後拿起那張紙，吹幹了，笑眯眯走到鮮子湯的麵前。吳秋遇怕鮮子湯再敢偷襲，就跟在小靈子身後，緊緊盯著鮮子湯。鮮子湯憤恨地抬眼看了看他們，輕輕哼了一聲，低頭不語。
小靈子對吳秋遇說：“我看他們跪在這裏挺可憐的，本想找花老爺求個情，把他們放了。看他這個樣子，應該是不用。”鮮子湯聽了，馬上抬起頭，滿臉堆笑道：“姑娘，姑娘，我知道你是好人。你跟他們說說，放我們走吧。我們隻是一時糊塗，前麵都是誤會。”小靈子說：“下麵這麽多人看著呢。事情沒個說法，恐怕他們都不會走。人群不散，我也不好找花老爺說情啊，要不然大夥看見了算怎麽迴事。”鮮子湯說：“事情已經鬧成這個樣子，還不算是完了麽？”
小靈子說：“聽說這些人都是你們找來的，是來見證花家宣讀誓書的？既然人家都已經來了，你不讓人家聽聽誓書，恐怕不好打發人家迴去。看樣子花老爺是不會宣讀了，不如你給大家讀一遍，也算是有個交代。”鮮子湯尷尬地笑道：“不敢不敢。那都是誤會。誓書的事我看就算了。”小靈子扭頭問花向榮：“花老爺，你們打算怎樣處置這些人？”花向角搶著說道：“他們在萬山呆不住，非要到江寧來鬧事。要我說，就把他們丟進玄武湖，喂魚去。”小靈子笑道：“那不是要讓鮮子湯老前輩變成鮮魚湯了麽？”花家的人和台下眾人聽了，全都大笑起來。
小靈子又對鮮子湯說道：“現在你有兩個選擇：一個是放下架子，在誓書上簽上自己的名字當眾宣讀一遍，然後帶著你的人迴到萬山；一個是英雄到底，讓他們大張旗鼓地把你們牽到玄武湖去，丟進湖裏喂魚。你現在好好想想，想通了就跟我說一聲。”時秋風此時已經收了彎刀，饒有興趣地看著小靈子羞辱鮮子湯。
鮮子湯當然知道，一旦自己當眾宣讀了誓書，就等於承諾要永遠放棄爭奪武林至尊。可是事情已經發展到現在這個樣子，自己連一個毛頭小子都打不過，還有什麽臉麵爭奪武林至尊啊？他雖然不相信花家的人真會把他們丟進湖裏喂魚，但是也能想到花家的人會怎樣收拾他們。悶頭想了一會，他覺得麵子是小，活命要緊，於是抬頭問小靈子：“如果我答應宣讀誓書，你能保證他們放我們走？”
小靈子故意大聲問花向榮：“花老爺，如果萬山派的鮮老前輩願意簽下自己的名字，當眾宣讀誓書，你能不能看在我的麵子上，放他們迴去？”花向榮覺得能有這樣的結局已經非常好了，這全是拜兩個年輕人所賜，於是點頭道：“隻要他認真宣讀，我花家可以既往不咎，就看在姑娘的麵子上，馬上放了他們。”小靈子問鮮子湯：“你聽到了？”鮮子湯點了點頭。
小靈子將手裏的誓書左右對折了一下，又從桌上拿來毛筆，讓吳秋遇暫時解開鮮子湯右臂上的穴道，讓他簽名。鮮子湯單膝跪在那裏，右手哆哆嗦嗦地拿著毛筆，在小靈子托著的誓書上寫下了“萬山派鮮子湯”六個字。小靈子又讓他咬破手指，按上指印。鮮子湯看了她一眼，也隻得照辦。
小靈子轉身麵向台下，大聲說道：“萬山派的鮮子湯老前輩，乃武林名宿，奈何年歲大了，已無心名利之事，因此才專程趕來江寧，苦心拜托花家的花向榮老爺替他寫下誓書，表明心跡。為了彰顯誠意，特意邀請大家前來見證。現在就請鮮子湯老前輩自己宣讀誓書。”眾人聽了，麵麵相覷。花向榮、花慶春等人聽小靈子編出花家是為鮮子湯代寫誓書，徹底保全了花家的麵子，心中非常感動。花向榮眼睛裏幾乎轉出淚水，衝著花向角等人用力點頭。花向角、花向亮等人都非常激動。明秀師太和棲霞派的一眾女弟子聽出小靈子的好意，都非常開心。時秋風臉上也露出了難得的微笑。
吳秋遇提著鮮子湯的胳膊扶他站起來。小靈子把誓書交給他，小聲威脅道：“你可看準了，不要漏念一個字。要不然，隻怕前功盡棄，我也幫不了你。”鮮子湯連連點頭。台下馬上安靜下來。
鮮子湯展開誓書，開始顫聲念道：“我們技不如人，……”台下馬上有人喊道：“聽不見！聲音大一點！”鮮子湯往台下看了一眼，清了清嗓子，高聲從頭念道：“我們技不如人，自知沒有能力勝任武林至尊之選，現在當眾宣誓，以後不再參與任何一屆武林至尊的角逐，永不反悔。”這幾句是花向榮寫下的。花向榮暗自慶幸，幸虧剛才沒有寫下涉及花家的字眼。
後麵就是小靈子續寫的內容了。鮮子湯剛才簽名的時候紙是折著的，他並沒有看到那些字，現在忽然看到了，不禁吃了一驚，扭過頭愣愣地看著小靈子。小靈子催促道：“看什麽，快念啊。”鮮子湯知道自己現在已經沒有討價還價的本錢，隻得繼續念道：“為了表示誠意，我現在要給大家……給大家……”念到這裏，鮮子湯又不禁遲疑。下麵的人催促道：“給大家什麽呀？快念呀！”小靈子說：“你看大家都等著呢。”鮮子湯隻得硬著頭皮念完：“磕三個響頭。”
台下馬上沸騰起來。人群中有人大聲喊道：“好啊，那就磕吧！”花家的人和棲霞派的弟子剛才是看到小靈子往紙上寫字的，知道這一句肯定是小靈子加的，都笑嗬嗬地看著小靈子，暗自讚歎。
鮮子湯又念了自己的名字，然後扭頭看著小靈子：“念完了。”小靈子說：“你忘了剛才自己說過什麽？大夥都等著你表示誠意呢。”鮮子湯想要瞪小靈子一眼，可是沒敢，他皺著眉頭在那裏糾結著。台下開始哄嚷起來。
這時楚大鯢一手捂著肚子，一手在前麵摸索著，似是怕自己忽然撲倒。他慢慢走到台上，忍痛對眾人作揖道：“在下是掌門師兄的師弟，楚大鯢。那三個響頭，我來磕。”說完便跪在地上，用力磕了三個頭，腦門都撞出血來。楚大鯢仍然跪在地上，轉向花向榮：“花老英雄，我求求你放我師兄吧。”花向榮沒有說話，看著小靈子。
小靈子說：“好了，萬山派已經表示了誠意。花家也願意釋出善意，既往不咎。鮮老前輩，你可以帶著自己的人離開了。”鮮子湯扶起楚大寧，對著小靈子作了個揖，又衝著花向榮拱了拱手，轉身帶著萬山派的人離開了。台下眾人，有的叫好，有的唏噓不已。
明秀師太帶著棲霞派的人走上台來，給花家的人道賀。花向榮等人心情輕鬆多了，也一一還禮。
時秋風走到小靈子身邊，剛要問話，忽聽台下有人開始議論：“那一男一女究竟是什麽來頭啊？弄的鮮子湯服服貼貼的。”“不知道啊，我也想知道呢。”小靈子聽到了，轉身走到台前，大聲說道：“我們是花家廚房的下人。剛才這點小事，花老爺不便親自出麵計較。我們做下人的替主人分憂，無非是希望多得幾個賞錢。”台下眾人驚歎道：“真的假的？不會吧，花家廚房的下人都這麽厲害？”
小靈子說：“大家熱鬧也看完了，都迴去吧。別忘了給今天的事做個見證。”眾人見確實沒什麽熱鬧可看了，這才紛紛散去，一邊走一邊仍在議論著吳秋遇和小靈子的身份。
時秋風試探著小聲叫道：“小靈子？”小靈子笑道：“時姐姐，你認出我了？”時秋風見真是小靈子，知道另外一個肯定是吳秋遇，笑著衝他打招唿。小靈子和吳秋遇這才卸去偽裝，恢複本來麵目。花慶春見是吳秋遇，uu看書.ukans 趕緊過來打招唿：“秋遇兄弟，是你們呀？”棲霞派的女弟子也認出小靈子，一發圍了過來，問這問那，讚美不斷。尤其是年歲最小的序靈，更是對小靈子崇拜到不行。
花向榮扶著輪椅走過來，拱手說道：“今日多虧你們兩位。還不知道這位英雄和這位姑娘怎麽稱唿。”棲霞派的弟子暫時讓開。時秋風介紹道：“這是小靈子。這位是……”她一時不知該如何介紹吳秋遇。小靈子趕緊說道：“這是我的秋遇哥哥。他姓吳，叫吳秋遇。”
花向榮非常欣賞地看著吳秋遇：“吳少俠真是好本事，那麽輕易就把鮮子湯給製服了。不知吳少俠出身哪派，師承何人啊？”這時明秀師太也跟著走了過來，看著吳秋遇。吳秋遇有些猶豫，不知道該不該說出自己的真實身份，便看著小靈子。小靈子替他說道：“秋遇哥哥是神醫濟蒼生的徒弟。”花向榮和明秀師太眼前都是一亮，相互看了一眼。明秀師太點頭道：“原來是武林至尊翁求和的傳人，難怪武功如此了得。”史雲雙等人聽師父說出吳秋遇是武林至尊的傳人，仍不住更加仔細地上下打量。
花向榮問：“你打翻楚大鯢的那一掌，是想魔十三式吧？剛才對付鮮子湯所用的武功，可是翁求和老兄新創的武功？”吳秋遇點頭道：“嗯，正是。我師公創立了這套隨心所欲手，我僥幸學了，沒想到今天對付鮮子湯用上了。”眾人聽他說得如此輕描淡寫，都會心地笑了。
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