吳秋遇醒來的時候，發現自己躺在床上，抬眼看看，覺得房間裏的布置很熟悉。這時，就聽有人在旁邊說道：“你醒啦，我給你倒杯水。”吳秋遇一看，說話的竟是曾婉兒的丫鬟秋香。他趕緊坐起來，疑惑地問道：“我怎麽到了這？”秋香一邊提著壺往茶杯裏倒水，一邊說道：“還說呢，你昨晚喝得爛醉，要不是我們小姐路過，把你接迴來，你現在還不知在哪倒著呢。”吳秋遇撓著腦袋想了想，隻記得昨天自己確實去了翠屏樓喝酒，後來的事情就不記得了，便問秋香：“是婉兒小姐把我弄迴來的？”秋香走到床邊，把水杯遞給他，說：“是呀。我們小姐自己的腳還傷著，還得為你的事操心。”吳秋遇問道：“婉兒小姐呢？”秋香說：“當然是在她自己房裏養傷。你還想讓她也在這伺候你呀？”吳秋遇尷尬道：“我不是……我是想……謝謝她。”秋香笑道：“你有這個心就行了，也不用掛在嘴上。水不燙，你快喝吧。”吳秋遇衝著秋香笑了笑，把那杯水一飲而盡：“謝謝秋香姐。”秋香接了杯子，放迴桌上，然後迴頭笑道：“你昨晚的唿嚕可響了。”吳秋遇撓著腦袋憨笑道：“我好幾天沒睡了，可能是太累了。讓秋香姐見笑了。”秋香笑了一下，沒說什麽。吳秋遇忽然驚訝道：“昨晚你一直在這兒？”秋香說：“是啊，我們小姐吩咐的。怕你隨時會吐，也怕你半夜醒了口渴，就讓我在這一直候著。”吳秋遇心中感動：“謝謝秋香姐，辛苦你了。”秋香說：“你不用謝我。要謝就留著謝我們家小姐吧。”吳秋遇說：“都要謝，都要謝。我現在能不能去看看婉兒小姐？”秋香說：“我們小姐說了，她今天不想見你。你還是在這好好反省吧。餓了吧？我去給你弄吃的去。”說完，提著茶壺，轉身出去了。
吳秋遇在床邊愣愣地坐了一會，覺得自己昨天登門鬧事，還把曾婉兒弄疼了，實在有些對不住曾婉兒。曾婉兒現在不想見他，說不定還在生他的氣。想到這裏，吳秋遇不禁有些內疚。
過了一會，秋香迴來了，手裏端著餐盤。吳秋遇趕緊起身去幫忙，把盛有包子、米粥、鹹菜和雞蛋的碗碟一一擺在桌上。秋香把筷子遞給他，說：“你吃吧。我先去伺候我家小姐了，過一會迴來收拾。”說完便轉身出去了。
吳秋遇已經好幾天沒有正經吃東西了，昨天酒醉之後踏踏實實睡了一覺，現在確實餓了，目送秋香走了以後，便坐下來將一隻包子整個塞進嘴裏，然後開始狼吞虎咽。這一次，秋香送來的東西不少，好像是知道吳秋遇餓極了，故意多拿了一些。吳秋遇吃完之後，已經覺得肚子很撐。
等了將近一個時辰，秋香還沒有迴來，吳秋遇有些心急。他是打算去看望一下曾婉兒，一是為昨天的事道歉，一是向她道謝，可是沒有秋香的傳話，他又不敢隨便找去，畢竟人家是大家小姐。又坐了一會，吳秋遇實在無聊，想起早上秋香說過的話，婉兒小姐今天不想見他，看來自己著急也沒用。又想到自己即使見到曾婉兒，除了空口說幾句道歉和道謝的話，好像也沒什麽可以報答她。於是他想了想，決定離開曾家，等日後有機會再向曾婉兒解釋。
吳秋遇走出房間，一直到出了大門，都沒有人阻攔。他停下腳步，迴頭望了一眼，隨後便消失在街頭的人流之中。
秋香發現吳秋遇不見了，在附近喊了幾聲，也聽不見迴答，便急忙去找曾婉兒報信。
吳秋遇心中茫然，不知道接下來要往哪裏去。小靈子走了，柳如夢仍然不知在何處，這兩個都是他最親近的人，他都想找到。可是她們現在都不見了，吳秋遇不知道該先去找哪一個。走到漁陽客棧門口，吳秋遇猶豫了一下，還是走了進去。站在房間門口，迴想著最後一次見到如夢的情景，以及隨後發生的事情，吳秋遇心中充滿遺憾。如果當天晚上，自己帶著小靈子迴來找如夢，三個人便可以一起離開薊州，也就不會再發生後來的事情。沒想到那一次失誤，竟造成彼此這麽久仍不能相見。不知這是他第幾次丟下如夢了，吳秋遇心裏覺得很對不起柳如夢。看著屋中的擺設，又想起小靈子，想起二人一起在這裏度過的日子。小靈子怎麽會忽然離開呢？吳秋遇坐下來，掏出小靈子留給他的信，又看了好幾遍，仍然想不通。就算是為了成全如夢，她完全可以當麵講清楚，為什麽要不辭而別呢？就這樣，他一會想起柳如夢，覺得心存歉疚，一會想到小靈子，覺得難以理解，腦子裏漸漸亂成一團。
不知過了多久，吳秋遇稍稍平靜了一些，開始思考柳如夢和小靈子的去向，希望能想起什麽有用的線索。他這一冷靜下來，頭腦確實清醒多了，他先是認真迴想著最後和柳如夢分開的經過。上一次，不管是出於什麽心態吧，邵九佳安排他見到了失散多日的如夢。和如夢約好了在這裏見麵，然後一起離開薊州，事情本來挺順利的，如夢和他先後都到了這裏，也見了麵，不知怎麽茶水裏就被人下了藥，讓他和柳如夢難以自持，險些做出不該做的事來。後來他用力把如夢推倒在床上，緊接著就聽到敲門聲，自己追出去就發現了小靈子的身影，一直追到府君山。後來曾婉兒也帶人找去，他急於跟小靈子解釋誤會，便委托曾婉兒先從客棧接迴如夢。後來小靈子為了掩護他，中箭掉落山崖，自己跟著跳了下去。等到他們再迴到城裏去找如夢的時候，曾家的人已經疏散了，不知都搬去哪裏。後來北冥教總壇的風波平息，曾梓圖僥幸迴來，事情慢慢過去，曾婉兒和曾可以陸續迴來，但是都不肯說出柳如夢的下落。他和小靈子連續尋找多日，仍然沒有結果。把以往的經過完整想了一遍，吳秋遇忽然眼前一亮，自語道：“如夢被曾公子救迴薊州，一直是跟盧夫人住在一起。上次失散以後，她是被婉兒小姐接走的，很有可能還是跟盧夫人住在一起。雖然不知道如夢在哪兒，但是有曾家人照顧，她應該平安無事。要是這樣的話，我也不必急著去找如夢。倒是小靈子，孤身一人在外麵闖蕩，難免遇到壞人。我得趕緊去找她！”想通了這一點，吳秋遇心裏豁然開朗，當即打定了主意。他站起身，把自己和小靈子留下的東西好歹收拾了一下，弄了一個小包裹，便走出門去。
離開漁陽客棧，吳秋遇仍然隻是決定要去找小靈子，但是並不知道小靈子會去哪裏。他一邊走一邊想，最後在沒有頭緒中好歹找了一個頭緒，決定先去他當初和小靈子相識的地方碰碰運氣，那便是山西朔州。去朔州，一方麵盼著可以找到小靈子，另一方麵還可以尋找師父的屍骨進行安葬，這個是原來就在計劃當中的。吳秋遇在城裏找人問明了去往山西的方向，便向西麵的城門走去。
出了城門沒走多遠，就見一匹快馬迎麵馳來。吳秋遇隻顧悶頭走路，聽到動靜也沒細看，隻是閃身讓到一邊。那馬擦身而過，馬上的人愣了一下，勒住馬，迴頭看了一眼，繼續策馬向城裏奔去。馬上之人正是曾婉兒的四個保鏢之一，廖樹山。他剛剛用馬車送走小靈子，迴來時嫌車輛累贅，便在半路歇了車，隻騎著馬迴來了。見到吳秋遇，他有些意外，見吳秋遇並沒有認出他，也就不去驚動吳秋遇，趕緊迴去找曾婉兒報信。
此時在前麵不遠處，還有一個人正躲在路邊的暗處。那人看到吳秋遇，對照著手裏的畫像又仔細地確認了兩眼，悄悄退入草叢，然後沿著田野間的小路快速的跑走了。
吳秋遇知道去山西路途遙遠，隻怕自己一時不慎走錯方向，因此不敢輕易使出追風架子，而是信步前行，偶爾找人打聽一下。前方的岔路口，有一個是通向北冥教的總壇掛月峰方向的，吳秋遇曾經走過。那一次，小靈子也是忽然失蹤，其實是被北冥教青衣堂的人挾持了。他從城裏追到這裏，聽從一個瓜農的指引，順著那條路追了下去，結果在**莊的村後找到了小靈子。吳秋遇站在岔路口呆立良久，迴想起當初的情景多少有些唏噓。可是那次，青衣堂的人劫走小靈子，目的就是要引來吳秋遇，當然最終是要讓他找到。這次的情況就完全不同了，這次是小靈子自己走的，當然不會等著讓他找到，說不定還會故意藏起來，躲著不見。吳秋遇心中感慨，搖了搖頭，邁步走入了另外一條道路。這條路是向西通往北平方向的。
走了十餘裏，前麵已是邦均鎮。吳秋遇覺得暫時還不餓，就打算直接穿過鎮子，繼續向前趕路。忽聽前麵有人唿救。隻見路旁翻著一輛大車，沒有馬匹，也不見車夫，聲音就是從那邊傳過來的。吳秋遇快步跑過去，這才看清，幹涸的渠溝裏麵躺著一個老漢，兩腿被大車壓在下麵。幸虧那大車被路旁的樹木掛住，老人才沒有性命之憂。吳秋遇趕緊跳下溝渠，用力托起車身。由於那車輛有一半重量被樹木分擔，吳秋遇覺得並不費力，於是便騰出一隻手，把老漢拽了出來，然後把車身輕輕放下。老漢無力**著。吳秋遇扶他爬上路麵，開口問道：“老人家，怎會被馬車壓在這裏？”老漢說：“我是北邊村裏的，到前麵鎮上買東西。忽然看到對麵來了一輛馬車，那馬好像是驚了。我趕緊閃到路邊，沒想到那馬車竟翻了，正好把我壓在溝裏。趕車的怕那個馬亂竄，本想卸了馬車再來救我，可是他剛給馬解了套，那馬就拖著他跑了，也不知是死是活。”
吳秋遇起身張望了一下，看不到驚馬的蹤影，於是對老漢說道：“您現在還能走麽？”老漢說：“我的腿不行了。沒關係，小夥子，你要是有急事，就先走吧。我在這裏等一會，興許有熟人路過，他們會把我送迴家去。剛才謝謝你了。”吳秋遇要走的是上千裏的遠路，倒也不在乎這一時半會的，於是說道：“老人家，我沒有急事，先送您迴家吧。”老漢感激地說道：“太好了，小夥子，你真是個好人！那辛苦你了。”吳秋遇蹲下去把老漢扶到背上，背起來，問道：“咱們往哪邊走？”老漢說：“東邊小石橋那兒，有條向北的小道兒，一直走下去就是我們村子。”吳秋遇背著老漢反身向東走了百十來步，果然看到溝渠上有座小石橋，連著對麵一條田間小道，隻是來的時候沒有注意。於是他背著老漢過了石橋，沿小道向北走去。
兩旁的莊稼長得很茂盛，地勢偶有起伏，道路彎區狹窄，往前看不了多遠。拐過彎，忽見右前方有一片墳地。吳秋遇忽然想起如夢的母親黎氏的墳來。小時候，自己（那是還是小和尚一心）墜落山崖，在柳大叔的山中小院養傷，如夢（那時還叫香兒）帶著自己去墳前磕頭，跟她娘說希望自己做她的哥哥。後來寒風寨的悍匪晁家三兄弟和洛陽府的兩個捕快先後來到，在與柳大叔在墳前爭鬥，並拿香兒妹妹做要挾，險些造成生離死別。後來誤打誤撞，幫著柳大叔製住了晁氏兄弟，兩位官差也走了，很快自己又被師父帶走療傷，從而與柳大叔和香兒妹妹離散多年。想到這裏，吳秋遇心中感慨，不由得放慢了腳步。老漢見吳秋遇隻顧向前走路，而且對著墳頭發呆，心中暗喜，悄悄從腰間摸出一把匕首，輕輕舉起來，對準吳秋遇的脖頸便從側麵刺了下去。
吳秋遇正要迴頭跟老漢詢問墳堆的事，忽見寒光一閃，頓時驚覺不好，急忙抬手一擋。老漢的手腕被吳秋遇的胳膊一撞，馬上彈了出去。吳秋遇已經知道這老漢絕非善類，一把抓住他的手臂，用力一拽，便將他摔了出去。那老漢手臂戳在地上頓時折斷，身子也摔得不清，臉上的花白胡子被地上的草根掛了下來，竟然是假的。吳秋遇上前將他另一條手臂踩住，喝問道：“你為何要害我？”那人手臂折斷，隻顧哀嚎慘叫，哪還說得出人話？
就在此時，十幾個人從墳堆後麵跳出來，直向吳秋遇殺來。吳秋遇一驚，趕緊後退了兩步，準備迎敵。那些人並不說話，隻顧將手裏的長刀短刀向吳秋遇身上招唿。吳秋遇看不出他們是什麽人，但是看樣子都是來找他拚命的，也隻得小心應付，全力使出隨心所欲手。那些人雖然人數不少，但是根本沾不得吳秋遇的身。吳秋遇見他們手裏都有利刃，而且各個拚命，隻恐時間久了自己要吃虧，便不想跟他們這樣糾纏下去，於是暗暗提氣在手，猛然打出一記“掃蕩群魔”。這是“降魔十三式”的最後一式，適合大麵積殺傷。頓時圍在他身邊的七八個人紛紛倒地，有的還跟別人撞到一起。剩下那幾個無不大驚失色，一時不敢再上前了。
吳秋遇從地上揪起一個，喝問道：“你們是什麽人？為何要殺我？”那人輕輕哼了一聲，毫無懼色地說道：“你要殺便殺，休想問出一個字！”吳秋遇攥緊拳頭在他眼前一晃。那人又輕輕哼了一聲，轉過臉去。吳秋遇輕輕將他推開，對眾人說道：“我不管你們是什麽人。今天你們殺不了我，我也不想殺你們。你們走吧。”仍然站著那幾個麵麵相覷，相互點了點頭，一邊警惕著吳秋遇，一邊扶起地上的同伴，倉皇離去了。
吳秋遇搖了搖頭，不知道究竟是什麽人要加害自己。可是隨便想一想，自從下山闖蕩江湖以來，得罪的人已經不少了，朔州的鐵拳門、樓煩的飛叉門、黃河的黃河幫、海上的海鯊幫，誰都可能來找自己尋仇。於是，他也不再費心去想，覺得這裏怪陰森的，便急忙順著原路找迴大路上。
穿過邦均鎮，又向西走了幾十裏，已過未時。看到前麵幾裏外似有鎮甸，吳秋遇打算去那裏稍事歇息，順便吃些東西，於是便加快了腳步。
沒走多遠，忽聽後麵馬蹄聲響，吳秋遇迴頭看去，隻見曾婉兒騎著一匹紅馬趕了上來。吳秋遇不辭而別，本來心中有愧，猜想曾婉兒很可能是來找自己興師問罪的，於是停下腳步，迴身看著。曾婉兒騎馬來到近前，故意大聲說道：“昨日到我家裏大鬧一番，打破我家的桌椅。昨夜在我府上睡了一宿，吃了我家的飯菜。你待夠了，說都不說一聲，抬腿就走，這就是你的為人麽？”吳秋遇心中慚愧，紅著臉拱手道：“我知道，自己多有虧欠小姐之處。本來是想去道個別的，可是聽秋香姐姐說，婉兒小姐還在生我的氣，不肯見我，我不敢貿然去打擾，便想著日後再多報答。既然小姐來了，我……任憑小姐打罵，我絕無怨言。”曾婉兒看著他，偷偷笑了一下，嘴上卻說道：“既然你知道錯了，那便好說。我腳上有傷，踩不得馬鐙，你先抱我下去。”吳秋遇猶豫了一下，還是走到近前，但是終究不敢伸手。下山這麽多日子，經曆了不少事，認識了不少人，他已經懂得一些世俗禮數，知道男女之間授受不親。曾婉兒是位大家小姐，而自己是個外來男子，怎能說抱就抱？
曾婉兒見吳秋遇猶豫，催促道：“你還愣著幹什麽？快過來呀！非要看著我掉下去麽？”吳秋遇尷尬道：“可是，你是大小姐，男女之間……”曾婉兒心中暗笑，沒想到他是在顧忌這個，於是眼珠一轉，有了主意。她假裝生氣的時候沒坐穩，大叫“哎呀”一聲，故意從馬上翻落下來，當然手上也在攀扯著，掉落的速度並不快。吳秋遇大驚，趕緊上前將曾婉兒托住，抱下馬來。曾婉兒趁機摟住吳秋遇的脖子，做出一副心有餘悸的樣子：“嚇死我了。謝謝你。”她的臉離吳秋遇的臉隻有不到半尺的距離。
吳秋遇心中慌亂，趕緊找個平整的地方，把曾婉兒輕輕放了下來。曾婉兒兩腳落地，不好繼續摟著吳秋遇，也隻得鬆了手。吳秋遇趕緊退開一步，拱手道：“婉兒小姐，我剛才……不是有意的。”曾婉兒心中暗笑，卻故意說道：“你說不是有意救我？那你為何伸手，讓我摔下來好了。”吳秋遇趕緊辯解道：“我說的不是那個。”曾婉兒問：“那是哪個？”吳秋遇嘴裏說不清，便隻顧搖頭歎氣，心裏著急。曾婉兒偷偷笑了一下，又忽然叫道：“哎呦，我的腳！”說著身子便搖晃起來，幾乎站立不穩。吳秋遇趕緊扶住她：“你怎麽了？”曾婉兒說：“我的腳，剛才又扭到了！”吳秋遇低頭往路邊看了看，右邊的樹下還算幹淨，便一手扶住曾婉兒，一手把身上的包袱卸下來丟在樹下，扶著曾婉兒坐了過去。曾婉兒問：“你包袱裏都是什麽東西，不怕我壓壞了？”吳秋遇說：“就是我和靈兒的一點衣裳，你坐上試試。”曾婉兒便靠著樹，坐在包袱上，果然屁股下麵軟軟的，像是墊了一個墊子。
吳秋遇關切地問道：“很疼嗎？”曾婉兒趕緊做出很疼的樣子，伸出右腳，說：“疼！你給我揉揉吧！”吳秋遇又不禁猶豫。曾婉兒自己脫下靴子，對吳秋遇說：“要是如夢姐姐扭了腳，你也不管？”吳秋遇愣了一下，頓時想起當初在嵩山附近給柳如夢揉腳的情景。那時候，他們一起護送馬鐵腿夫婦去少林寺，遭遇黃河幫的人劫殺，如夢扭傷了腳，後來總算把馬氏夫婦安全交給少林寺的人，然後趕著馬車離開嵩山，卻在路上遇見曾婉兒。吳秋遇為了躲避曾婉兒，鑽入路旁的莊稼地。如夢留在馬車上被蒙昆劫走，先是被曾可以救下，後來又被時秋風帶走。吳秋遇好不容易找到了如夢，又是愧疚又是心疼，便在火堆旁給她揉起了腳。吳秋遇迴想著當時的情景，心中蕩漾起一番甜蜜，也慢慢坐下來，手不知不覺就放到了曾婉兒的腳上，開始給她輕輕地揉了起來。曾婉兒當然不知道吳秋遇心中在想什麽，享受著吳秋遇在她腳上的輕輕揉捏，心裏說不出有多甜蜜。
這時有一夥商販路過，看到路邊的吳秋遇和曾婉兒，不禁多看了兩眼。其中有人小聲讚道：“看那後生夠體貼啊，還給他的小媳婦揉腳呢。”吳秋遇迴過神來，驚覺坐在眼前的不是如夢，而是曾婉兒，趕緊收了手，一時不知如何是好。曾婉兒聽了那商販的話，臉上稍稍一紅，但是心裏很受用，等商販們走遠了，她輕聲對吳秋遇說道：“你怎麽不繼續揉了？剛才我很舒服。”吳秋遇憋了半天才終於冒出一句話：“你的腳還疼嗎？”曾婉兒說：“我要是還疼，你還給我揉嗎？”吳秋遇一時不知說什麽好，便轉過身去，望著遠處。
曾婉兒不想再難為他，於是正經問道：“你急急忙忙地出來，這是要去哪兒啊？”吳秋遇說：“我要去找靈兒。”曾婉兒說：“那如夢姐姐怎麽辦？”吳秋遇迴頭看了她一眼，繼續望著遠方說道：“我雖然不知道如夢在哪兒，但是我知道如夢身邊有好人照顧，我很放心。等我找到了靈兒，早晚迴來接她。”曾婉兒心中有鬼，不敢再多說如夢的事，於是問道：“那你知道小靈子去哪了嗎？”吳秋遇搖了搖頭：“不知道。”曾婉兒說：“那你怎麽去找啊？天底下的地方大了，你胡亂轉上十年，二十年，也不一定能找到。”吳秋遇說：“我想先去我們當初認識的地方碰碰運氣。”
曾婉兒驚訝道：“你要去山西？”吳秋遇點了點頭。曾婉兒想了一下，說：“那我跟你一起去。”吳秋遇不解地看著曾婉兒。曾婉兒說：“小靈子留書出走，我扣住她的信一直沒給你，要不然你也不至於到昨天才知道。說起來，這件事我也有對不住你的地方，我要幫著你一起去找她。”吳秋遇說：“不用了。路途很遠的，我不想你跟著我一起去吃苦。何況你腳上還有傷。”曾婉兒笑道：“你還知道心疼我？你能有這份心我就滿足了。我不怕吃苦。”吳秋遇說：“可是，你是曾家的大小姐，怎麽能隨隨便便……你忽然離家出走，伯父和你娘知道了，多著急啊！”曾婉兒說：“這個不用你管，我自有安排。我也不是第一次出門了。”吳秋遇想了一下，還是覺得不妥，又勸道：“婉兒小姐，你的好意我心領了。我謝謝你。不過，真的不需要你去。你還是早點迴去吧，免得伯父和你娘著急！”曾婉兒說：“讓我迴去也行，你送我迴去！”吳秋遇愣愣地看著曾婉兒，不知她又有什麽說法。曾婉兒說：“我剛才來的時候，看到附近有北冥教的人出沒。你忍心讓我一個人迴去，萬一我落到北冥教的人手裏，你怎麽跟我爹我娘交代？”
從這裏到薊州城確實有一段路離北冥教的地盤不遠，曾婉兒說她見到北冥教的人，很可能是真的。而且，除了向來與曾家有嫌隙北冥教，周圍很可能還有其他的歹人出沒，吳秋遇自己就被人算計了，剛剛經曆了一番兇險。曾婉兒孤身追到這裏來，已經是冒了很大的風險，再讓她自己迴去，確實有些說不過去。吳秋遇覺得自己應該送曾婉兒迴去。可是他又擔心，萬一自己迴去了，曾家父女再使出什麽手段，自己未必還能順利出來。他們肯定是不希望自己走的，要不然曾婉兒也不會大老遠追來了。想到這裏，吳秋遇不禁左右為難。
曾婉兒看出吳秋遇的猶豫，於是嬉笑著說道：“實話告訴你吧，我爹和我娘已經知道了。要是沒有他們的同意，我能來嗎？”吳秋遇半信半疑：“伯父和你娘怎麽可能知道你要去山西？”曾婉兒支吾了一下，說道：“這個……他們……他們當然不知道我去哪個地方，但是他們知道我是來找你的。我爹和我娘都說，我跟你在一起，他們放心。你看，我爹這次連保鏢都沒派，知道有你一個人保護我就夠了。”吳秋遇問：“那你出來找我，到底有什麽事？”曾婉兒說：“跟你一起去找小靈子啊。”吳秋遇搖頭道：“我不信。去找靈兒的事兒是咱們剛剛說到的，你來之前怎麽可能知道？”曾婉兒支吾道：“嗯——，你太小看我了。你從我家一走，我就想到你要去找小靈子，而且猜到你很可能要去山西找她。我跟我爹一說，他也這麽認為，所以我就來了。要不然，我怎麽能追到這來？”曾婉兒居然追到這來找到他，這個吳秋遇確實沒想到。曾婉兒的一番說辭，也不全像是信口胡說，因此吳秋遇多少信了一些。曾婉兒趁機說道：“現在知道我的厲害了吧？”吳秋遇憨憨地點了點頭，仍然覺得不可思議。曾婉兒也知道吳秋遇不會相信她是為了幫忙找小靈子才來的，於是說道：“好吧，我還是跟你說實話吧。其實，我去山西，也不全是為了幫你找小靈子。是我爹派我去五台山拜見無涯大師，問他討一些菩提承露丸。不過，我真的可以幫你一起尋找小靈子呀。”吳秋遇對她這個理由倒是更能接受，但還是有疑問：“你爹派你出遠門，怎麽會不安排人隨行保護？”曾婉兒說：“我都說了，我爹知道你會保護我嘛。再帶別人，隻會累贅。哎，時候不早了，咱們趕緊上路吧。”
吳秋遇還在猶豫，曾婉兒已經站了起來，向那匹紅馬走去，並迴頭招唿道：“快來呀。走了。”吳秋遇隻得也站起來，跟了過去。曾婉兒扶住馬鞍，抬起腳剛要登上去，又忽然放下，迴頭對吳秋遇說：“你抱我上去！”吳秋遇已經知道她腳上有傷，不好推辭，隻得又把她托抱上去。曾婉兒在馬鞍上坐好之後，身子往前挪了挪，對吳秋遇說：“你也上來呀。”吳秋遇愣了一下，搖頭道：“不用了。你坐好，我在下麵走就行。”說完，他拉起韁繩，牽著馬往前走去。曾婉兒看了看他，也不再勸，往前方望了一眼，說道：“前邊就是邦均鎮，咱們去鎮上找些吃食。如果有賣馬的，我就再買一匹。如果沒有，到時候你可得聽我的。”吳秋遇沒有說什麽，隻牽著馬在前麵默默走著。
段甲嶺位於薊州城與北平之間，也是個挺大的鎮子，街道兩旁有好幾家飯館酒肆。曾婉兒挑選了一家門麵幹淨的，又讓吳秋遇抱她下馬，一起走了進去。
吃飽喝足之後，曾婉兒在櫃台結賬的時候，小聲跟掌櫃的吩咐了幾句，然後故意大聲問道：“掌櫃的，這鎮上可有馬市？”掌櫃的搖頭道：“馬市？沒有。你們要買馬呀，那可得多走幾十裏，到薊州城裏去看看吧。”曾婉兒假裝無奈地搖了搖頭，迴來對吳秋遇說：“想不到這麽大的一個鎮子連個賣馬的都沒有。咱們走吧。”吳秋遇看了一眼掌櫃的，掌櫃的已經低頭去算帳了。
走出飯館，曾婉兒又讓吳秋遇抱她上馬。一來二去的，吳秋遇也漸漸習慣了。出了段甲嶺，曾婉兒對吳秋遇說道：“咱們這個走法，什麽時候才能到山西呀？”吳秋遇抬頭看著曾婉兒，不知她這話是什麽意思。曾婉兒身子往前挪了挪，迴手一指馬鞍子，說：“快上來呀！你到底急不急著去找小靈子？”吳秋遇見曾婉兒如此積極，u看書.uukanshu倒嫌自己拖累了，便也不再多想，點了點頭。曾婉兒接過馬韁繩，將馬勒住，把身子又往前挪了挪，給吳秋遇留出地方。吳秋遇抬腳踩住馬鐙，用力一登，便飛身跨上去，緊緊貼在曾婉兒身後。曾婉兒把韁繩迴手交給吳秋遇，說：“你來管它。”吳秋遇一手抓住馬鞍橋，一手握著韁繩，無形中便把曾婉兒摟在身前。曾婉兒心中暗喜，故意將後背緊緊貼在吳秋遇的胸前。吳秋遇也無處躲閃，隻得盡力不去想它，他兩腿一夾，那紅馬便向前奔跑起來。
此時，郝青桐、魯嘯、廖樹山三人也各自騎著馬，與吳秋遇和曾婉兒保持著一段距離，悄悄在後麵跟著。當然，這是曾婉兒安排好的。其實，先前曾婉兒對吳秋遇的一番說辭，都隻是信口胡說。秋香一說吳秋遇走了，曾婉兒就打算出門找他，正好廖樹山迴來了，說看到吳秋遇出城往西去了，便帶上郝青桐、魯嘯、廖樹山騎馬追來。她並未跟曾梓圖和盧夫人商量，隻是讓秋香事後告訴曾梓圖一聲。曾婉兒並非真心要幫吳秋遇尋找小靈子，她是覺得吳秋遇根本找不到小靈子，才說要跟他一起去找，其實是想找理由跟吳秋遇在一起，並借機親近他。萬一真的發現小靈子的蹤跡，還可以從中幹擾，確保吳秋遇見不到小靈子。郝青桐、魯嘯、廖樹山他們三個都知道曾婉兒的心思，因此在後麵遠遠跟著，不去打擾他們。
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吳秋遇在床邊愣愣地坐了一會，覺得自己昨天登門鬧事，還把曾婉兒弄疼了，實在有些對不住曾婉兒。曾婉兒現在不想見他，說不定還在生他的氣。想到這裏，吳秋遇不禁有些內疚。
過了一會，秋香迴來了，手裏端著餐盤。吳秋遇趕緊起身去幫忙，把盛有包子、米粥、鹹菜和雞蛋的碗碟一一擺在桌上。秋香把筷子遞給他，說：“你吃吧。我先去伺候我家小姐了，過一會迴來收拾。”說完便轉身出去了。
吳秋遇已經好幾天沒有正經吃東西了，昨天酒醉之後踏踏實實睡了一覺，現在確實餓了，目送秋香走了以後，便坐下來將一隻包子整個塞進嘴裏，然後開始狼吞虎咽。這一次，秋香送來的東西不少，好像是知道吳秋遇餓極了，故意多拿了一些。吳秋遇吃完之後，已經覺得肚子很撐。
等了將近一個時辰，秋香還沒有迴來，吳秋遇有些心急。他是打算去看望一下曾婉兒，一是為昨天的事道歉，一是向她道謝，可是沒有秋香的傳話，他又不敢隨便找去，畢竟人家是大家小姐。又坐了一會，吳秋遇實在無聊，想起早上秋香說過的話，婉兒小姐今天不想見他，看來自己著急也沒用。又想到自己即使見到曾婉兒，除了空口說幾句道歉和道謝的話，好像也沒什麽可以報答她。於是他想了想，決定離開曾家，等日後有機會再向曾婉兒解釋。
吳秋遇走出房間，一直到出了大門，都沒有人阻攔。他停下腳步，迴頭望了一眼，隨後便消失在街頭的人流之中。
秋香發現吳秋遇不見了，在附近喊了幾聲，也聽不見迴答，便急忙去找曾婉兒報信。
吳秋遇心中茫然，不知道接下來要往哪裏去。小靈子走了，柳如夢仍然不知在何處，這兩個都是他最親近的人，他都想找到。可是她們現在都不見了，吳秋遇不知道該先去找哪一個。走到漁陽客棧門口，吳秋遇猶豫了一下，還是走了進去。站在房間門口，迴想著最後一次見到如夢的情景，以及隨後發生的事情，吳秋遇心中充滿遺憾。如果當天晚上，自己帶著小靈子迴來找如夢，三個人便可以一起離開薊州，也就不會再發生後來的事情。沒想到那一次失誤，竟造成彼此這麽久仍不能相見。不知這是他第幾次丟下如夢了，吳秋遇心裏覺得很對不起柳如夢。看著屋中的擺設，又想起小靈子，想起二人一起在這裏度過的日子。小靈子怎麽會忽然離開呢？吳秋遇坐下來，掏出小靈子留給他的信，又看了好幾遍，仍然想不通。就算是為了成全如夢，她完全可以當麵講清楚，為什麽要不辭而別呢？就這樣，他一會想起柳如夢，覺得心存歉疚，一會想到小靈子，覺得難以理解，腦子裏漸漸亂成一團。
不知過了多久，吳秋遇稍稍平靜了一些，開始思考柳如夢和小靈子的去向，希望能想起什麽有用的線索。他這一冷靜下來，頭腦確實清醒多了，他先是認真迴想著最後和柳如夢分開的經過。上一次，不管是出於什麽心態吧，邵九佳安排他見到了失散多日的如夢。和如夢約好了在這裏見麵，然後一起離開薊州，事情本來挺順利的，如夢和他先後都到了這裏，也見了麵，不知怎麽茶水裏就被人下了藥，讓他和柳如夢難以自持，險些做出不該做的事來。後來他用力把如夢推倒在床上，緊接著就聽到敲門聲，自己追出去就發現了小靈子的身影，一直追到府君山。後來曾婉兒也帶人找去，他急於跟小靈子解釋誤會，便委托曾婉兒先從客棧接迴如夢。後來小靈子為了掩護他，中箭掉落山崖，自己跟著跳了下去。等到他們再迴到城裏去找如夢的時候，曾家的人已經疏散了，不知都搬去哪裏。後來北冥教總壇的風波平息，曾梓圖僥幸迴來，事情慢慢過去，曾婉兒和曾可以陸續迴來，但是都不肯說出柳如夢的下落。他和小靈子連續尋找多日，仍然沒有結果。把以往的經過完整想了一遍，吳秋遇忽然眼前一亮，自語道：“如夢被曾公子救迴薊州，一直是跟盧夫人住在一起。上次失散以後，她是被婉兒小姐接走的，很有可能還是跟盧夫人住在一起。雖然不知道如夢在哪兒，但是有曾家人照顧，她應該平安無事。要是這樣的話，我也不必急著去找如夢。倒是小靈子，孤身一人在外麵闖蕩，難免遇到壞人。我得趕緊去找她！”想通了這一點，吳秋遇心裏豁然開朗，當即打定了主意。他站起身，把自己和小靈子留下的東西好歹收拾了一下，弄了一個小包裹，便走出門去。
離開漁陽客棧，吳秋遇仍然隻是決定要去找小靈子，但是並不知道小靈子會去哪裏。他一邊走一邊想，最後在沒有頭緒中好歹找了一個頭緒，決定先去他當初和小靈子相識的地方碰碰運氣，那便是山西朔州。去朔州，一方麵盼著可以找到小靈子，另一方麵還可以尋找師父的屍骨進行安葬，這個是原來就在計劃當中的。吳秋遇在城裏找人問明了去往山西的方向，便向西麵的城門走去。
出了城門沒走多遠，就見一匹快馬迎麵馳來。吳秋遇隻顧悶頭走路，聽到動靜也沒細看，隻是閃身讓到一邊。那馬擦身而過，馬上的人愣了一下，勒住馬，迴頭看了一眼，繼續策馬向城裏奔去。馬上之人正是曾婉兒的四個保鏢之一，廖樹山。他剛剛用馬車送走小靈子，迴來時嫌車輛累贅，便在半路歇了車，隻騎著馬迴來了。見到吳秋遇，他有些意外，見吳秋遇並沒有認出他，也就不去驚動吳秋遇，趕緊迴去找曾婉兒報信。
此時在前麵不遠處，還有一個人正躲在路邊的暗處。那人看到吳秋遇，對照著手裏的畫像又仔細地確認了兩眼，悄悄退入草叢，然後沿著田野間的小路快速的跑走了。
吳秋遇知道去山西路途遙遠，隻怕自己一時不慎走錯方向，因此不敢輕易使出追風架子，而是信步前行，偶爾找人打聽一下。前方的岔路口，有一個是通向北冥教的總壇掛月峰方向的，吳秋遇曾經走過。那一次，小靈子也是忽然失蹤，其實是被北冥教青衣堂的人挾持了。他從城裏追到這裏，聽從一個瓜農的指引，順著那條路追了下去，結果在**莊的村後找到了小靈子。吳秋遇站在岔路口呆立良久，迴想起當初的情景多少有些唏噓。可是那次，青衣堂的人劫走小靈子，目的就是要引來吳秋遇，當然最終是要讓他找到。這次的情況就完全不同了，這次是小靈子自己走的，當然不會等著讓他找到，說不定還會故意藏起來，躲著不見。吳秋遇心中感慨，搖了搖頭，邁步走入了另外一條道路。這條路是向西通往北平方向的。
走了十餘裏，前麵已是邦均鎮。吳秋遇覺得暫時還不餓，就打算直接穿過鎮子，繼續向前趕路。忽聽前麵有人唿救。隻見路旁翻著一輛大車，沒有馬匹，也不見車夫，聲音就是從那邊傳過來的。吳秋遇快步跑過去，這才看清，幹涸的渠溝裏麵躺著一個老漢，兩腿被大車壓在下麵。幸虧那大車被路旁的樹木掛住，老人才沒有性命之憂。吳秋遇趕緊跳下溝渠，用力托起車身。由於那車輛有一半重量被樹木分擔，吳秋遇覺得並不費力，於是便騰出一隻手，把老漢拽了出來，然後把車身輕輕放下。老漢無力**著。吳秋遇扶他爬上路麵，開口問道：“老人家，怎會被馬車壓在這裏？”老漢說：“我是北邊村裏的，到前麵鎮上買東西。忽然看到對麵來了一輛馬車，那馬好像是驚了。我趕緊閃到路邊，沒想到那馬車竟翻了，正好把我壓在溝裏。趕車的怕那個馬亂竄，本想卸了馬車再來救我，可是他剛給馬解了套，那馬就拖著他跑了，也不知是死是活。”
吳秋遇起身張望了一下，看不到驚馬的蹤影，於是對老漢說道：“您現在還能走麽？”老漢說：“我的腿不行了。沒關係，小夥子，你要是有急事，就先走吧。我在這裏等一會，興許有熟人路過，他們會把我送迴家去。剛才謝謝你了。”吳秋遇要走的是上千裏的遠路，倒也不在乎這一時半會的，於是說道：“老人家，我沒有急事，先送您迴家吧。”老漢感激地說道：“太好了，小夥子，你真是個好人！那辛苦你了。”吳秋遇蹲下去把老漢扶到背上，背起來，問道：“咱們往哪邊走？”老漢說：“東邊小石橋那兒，有條向北的小道兒，一直走下去就是我們村子。”吳秋遇背著老漢反身向東走了百十來步，果然看到溝渠上有座小石橋，連著對麵一條田間小道，隻是來的時候沒有注意。於是他背著老漢過了石橋，沿小道向北走去。
兩旁的莊稼長得很茂盛，地勢偶有起伏，道路彎區狹窄，往前看不了多遠。拐過彎，忽見右前方有一片墳地。吳秋遇忽然想起如夢的母親黎氏的墳來。小時候，自己（那是還是小和尚一心）墜落山崖，在柳大叔的山中小院養傷，如夢（那時還叫香兒）帶著自己去墳前磕頭，跟她娘說希望自己做她的哥哥。後來寒風寨的悍匪晁家三兄弟和洛陽府的兩個捕快先後來到，在與柳大叔在墳前爭鬥，並拿香兒妹妹做要挾，險些造成生離死別。後來誤打誤撞，幫著柳大叔製住了晁氏兄弟，兩位官差也走了，很快自己又被師父帶走療傷，從而與柳大叔和香兒妹妹離散多年。想到這裏，吳秋遇心中感慨，不由得放慢了腳步。老漢見吳秋遇隻顧向前走路，而且對著墳頭發呆，心中暗喜，悄悄從腰間摸出一把匕首，輕輕舉起來，對準吳秋遇的脖頸便從側麵刺了下去。
吳秋遇正要迴頭跟老漢詢問墳堆的事，忽見寒光一閃，頓時驚覺不好，急忙抬手一擋。老漢的手腕被吳秋遇的胳膊一撞，馬上彈了出去。吳秋遇已經知道這老漢絕非善類，一把抓住他的手臂，用力一拽，便將他摔了出去。那老漢手臂戳在地上頓時折斷，身子也摔得不清，臉上的花白胡子被地上的草根掛了下來，竟然是假的。吳秋遇上前將他另一條手臂踩住，喝問道：“你為何要害我？”那人手臂折斷，隻顧哀嚎慘叫，哪還說得出人話？
就在此時，十幾個人從墳堆後麵跳出來，直向吳秋遇殺來。吳秋遇一驚，趕緊後退了兩步，準備迎敵。那些人並不說話，隻顧將手裏的長刀短刀向吳秋遇身上招唿。吳秋遇看不出他們是什麽人，但是看樣子都是來找他拚命的，也隻得小心應付，全力使出隨心所欲手。那些人雖然人數不少，但是根本沾不得吳秋遇的身。吳秋遇見他們手裏都有利刃，而且各個拚命，隻恐時間久了自己要吃虧，便不想跟他們這樣糾纏下去，於是暗暗提氣在手，猛然打出一記“掃蕩群魔”。這是“降魔十三式”的最後一式，適合大麵積殺傷。頓時圍在他身邊的七八個人紛紛倒地，有的還跟別人撞到一起。剩下那幾個無不大驚失色，一時不敢再上前了。
吳秋遇從地上揪起一個，喝問道：“你們是什麽人？為何要殺我？”那人輕輕哼了一聲，毫無懼色地說道：“你要殺便殺，休想問出一個字！”吳秋遇攥緊拳頭在他眼前一晃。那人又輕輕哼了一聲，轉過臉去。吳秋遇輕輕將他推開，對眾人說道：“我不管你們是什麽人。今天你們殺不了我，我也不想殺你們。你們走吧。”仍然站著那幾個麵麵相覷，相互點了點頭，一邊警惕著吳秋遇，一邊扶起地上的同伴，倉皇離去了。
吳秋遇搖了搖頭，不知道究竟是什麽人要加害自己。可是隨便想一想，自從下山闖蕩江湖以來，得罪的人已經不少了，朔州的鐵拳門、樓煩的飛叉門、黃河的黃河幫、海上的海鯊幫，誰都可能來找自己尋仇。於是，他也不再費心去想，覺得這裏怪陰森的，便急忙順著原路找迴大路上。
穿過邦均鎮，又向西走了幾十裏，已過未時。看到前麵幾裏外似有鎮甸，吳秋遇打算去那裏稍事歇息，順便吃些東西，於是便加快了腳步。
沒走多遠，忽聽後麵馬蹄聲響，吳秋遇迴頭看去，隻見曾婉兒騎著一匹紅馬趕了上來。吳秋遇不辭而別，本來心中有愧，猜想曾婉兒很可能是來找自己興師問罪的，於是停下腳步，迴身看著。曾婉兒騎馬來到近前，故意大聲說道：“昨日到我家裏大鬧一番，打破我家的桌椅。昨夜在我府上睡了一宿，吃了我家的飯菜。你待夠了，說都不說一聲，抬腿就走，這就是你的為人麽？”吳秋遇心中慚愧，紅著臉拱手道：“我知道，自己多有虧欠小姐之處。本來是想去道個別的，可是聽秋香姐姐說，婉兒小姐還在生我的氣，不肯見我，我不敢貿然去打擾，便想著日後再多報答。既然小姐來了，我……任憑小姐打罵，我絕無怨言。”曾婉兒看著他，偷偷笑了一下，嘴上卻說道：“既然你知道錯了，那便好說。我腳上有傷，踩不得馬鐙，你先抱我下去。”吳秋遇猶豫了一下，還是走到近前，但是終究不敢伸手。下山這麽多日子，經曆了不少事，認識了不少人，他已經懂得一些世俗禮數，知道男女之間授受不親。曾婉兒是位大家小姐，而自己是個外來男子，怎能說抱就抱？
曾婉兒見吳秋遇猶豫，催促道：“你還愣著幹什麽？快過來呀！非要看著我掉下去麽？”吳秋遇尷尬道：“可是，你是大小姐，男女之間……”曾婉兒心中暗笑，沒想到他是在顧忌這個，於是眼珠一轉，有了主意。她假裝生氣的時候沒坐穩，大叫“哎呀”一聲，故意從馬上翻落下來，當然手上也在攀扯著，掉落的速度並不快。吳秋遇大驚，趕緊上前將曾婉兒托住，抱下馬來。曾婉兒趁機摟住吳秋遇的脖子，做出一副心有餘悸的樣子：“嚇死我了。謝謝你。”她的臉離吳秋遇的臉隻有不到半尺的距離。
吳秋遇心中慌亂，趕緊找個平整的地方，把曾婉兒輕輕放了下來。曾婉兒兩腳落地，不好繼續摟著吳秋遇，也隻得鬆了手。吳秋遇趕緊退開一步，拱手道：“婉兒小姐，我剛才……不是有意的。”曾婉兒心中暗笑，卻故意說道：“你說不是有意救我？那你為何伸手，讓我摔下來好了。”吳秋遇趕緊辯解道：“我說的不是那個。”曾婉兒問：“那是哪個？”吳秋遇嘴裏說不清，便隻顧搖頭歎氣，心裏著急。曾婉兒偷偷笑了一下，又忽然叫道：“哎呦，我的腳！”說著身子便搖晃起來，幾乎站立不穩。吳秋遇趕緊扶住她：“你怎麽了？”曾婉兒說：“我的腳，剛才又扭到了！”吳秋遇低頭往路邊看了看，右邊的樹下還算幹淨，便一手扶住曾婉兒，一手把身上的包袱卸下來丟在樹下，扶著曾婉兒坐了過去。曾婉兒問：“你包袱裏都是什麽東西，不怕我壓壞了？”吳秋遇說：“就是我和靈兒的一點衣裳，你坐上試試。”曾婉兒便靠著樹，坐在包袱上，果然屁股下麵軟軟的，像是墊了一個墊子。
吳秋遇關切地問道：“很疼嗎？”曾婉兒趕緊做出很疼的樣子，伸出右腳，說：“疼！你給我揉揉吧！”吳秋遇又不禁猶豫。曾婉兒自己脫下靴子，對吳秋遇說：“要是如夢姐姐扭了腳，你也不管？”吳秋遇愣了一下，頓時想起當初在嵩山附近給柳如夢揉腳的情景。那時候，他們一起護送馬鐵腿夫婦去少林寺，遭遇黃河幫的人劫殺，如夢扭傷了腳，後來總算把馬氏夫婦安全交給少林寺的人，然後趕著馬車離開嵩山，卻在路上遇見曾婉兒。吳秋遇為了躲避曾婉兒，鑽入路旁的莊稼地。如夢留在馬車上被蒙昆劫走，先是被曾可以救下，後來又被時秋風帶走。吳秋遇好不容易找到了如夢，又是愧疚又是心疼，便在火堆旁給她揉起了腳。吳秋遇迴想著當時的情景，心中蕩漾起一番甜蜜，也慢慢坐下來，手不知不覺就放到了曾婉兒的腳上，開始給她輕輕地揉了起來。曾婉兒當然不知道吳秋遇心中在想什麽，享受著吳秋遇在她腳上的輕輕揉捏，心裏說不出有多甜蜜。
這時有一夥商販路過，看到路邊的吳秋遇和曾婉兒，不禁多看了兩眼。其中有人小聲讚道：“看那後生夠體貼啊，還給他的小媳婦揉腳呢。”吳秋遇迴過神來，驚覺坐在眼前的不是如夢，而是曾婉兒，趕緊收了手，一時不知如何是好。曾婉兒聽了那商販的話，臉上稍稍一紅，但是心裏很受用，等商販們走遠了，她輕聲對吳秋遇說道：“你怎麽不繼續揉了？剛才我很舒服。”吳秋遇憋了半天才終於冒出一句話：“你的腳還疼嗎？”曾婉兒說：“我要是還疼，你還給我揉嗎？”吳秋遇一時不知說什麽好，便轉過身去，望著遠處。
曾婉兒不想再難為他，於是正經問道：“你急急忙忙地出來，這是要去哪兒啊？”吳秋遇說：“我要去找靈兒。”曾婉兒說：“那如夢姐姐怎麽辦？”吳秋遇迴頭看了她一眼，繼續望著遠方說道：“我雖然不知道如夢在哪兒，但是我知道如夢身邊有好人照顧，我很放心。等我找到了靈兒，早晚迴來接她。”曾婉兒心中有鬼，不敢再多說如夢的事，於是問道：“那你知道小靈子去哪了嗎？”吳秋遇搖了搖頭：“不知道。”曾婉兒說：“那你怎麽去找啊？天底下的地方大了，你胡亂轉上十年，二十年，也不一定能找到。”吳秋遇說：“我想先去我們當初認識的地方碰碰運氣。”
曾婉兒驚訝道：“你要去山西？”吳秋遇點了點頭。曾婉兒想了一下，說：“那我跟你一起去。”吳秋遇不解地看著曾婉兒。曾婉兒說：“小靈子留書出走，我扣住她的信一直沒給你，要不然你也不至於到昨天才知道。說起來，這件事我也有對不住你的地方，我要幫著你一起去找她。”吳秋遇說：“不用了。路途很遠的，我不想你跟著我一起去吃苦。何況你腳上還有傷。”曾婉兒笑道：“你還知道心疼我？你能有這份心我就滿足了。我不怕吃苦。”吳秋遇說：“可是，你是曾家的大小姐，怎麽能隨隨便便……你忽然離家出走，伯父和你娘知道了，多著急啊！”曾婉兒說：“這個不用你管，我自有安排。我也不是第一次出門了。”吳秋遇想了一下，還是覺得不妥，又勸道：“婉兒小姐，你的好意我心領了。我謝謝你。不過，真的不需要你去。你還是早點迴去吧，免得伯父和你娘著急！”曾婉兒說：“讓我迴去也行，你送我迴去！”吳秋遇愣愣地看著曾婉兒，不知她又有什麽說法。曾婉兒說：“我剛才來的時候，看到附近有北冥教的人出沒。你忍心讓我一個人迴去，萬一我落到北冥教的人手裏，你怎麽跟我爹我娘交代？”
從這裏到薊州城確實有一段路離北冥教的地盤不遠，曾婉兒說她見到北冥教的人，很可能是真的。而且，除了向來與曾家有嫌隙北冥教，周圍很可能還有其他的歹人出沒，吳秋遇自己就被人算計了，剛剛經曆了一番兇險。曾婉兒孤身追到這裏來，已經是冒了很大的風險，再讓她自己迴去，確實有些說不過去。吳秋遇覺得自己應該送曾婉兒迴去。可是他又擔心，萬一自己迴去了，曾家父女再使出什麽手段，自己未必還能順利出來。他們肯定是不希望自己走的，要不然曾婉兒也不會大老遠追來了。想到這裏，吳秋遇不禁左右為難。
曾婉兒看出吳秋遇的猶豫，於是嬉笑著說道：“實話告訴你吧，我爹和我娘已經知道了。要是沒有他們的同意，我能來嗎？”吳秋遇半信半疑：“伯父和你娘怎麽可能知道你要去山西？”曾婉兒支吾了一下，說道：“這個……他們……他們當然不知道我去哪個地方，但是他們知道我是來找你的。我爹和我娘都說，我跟你在一起，他們放心。你看，我爹這次連保鏢都沒派，知道有你一個人保護我就夠了。”吳秋遇問：“那你出來找我，到底有什麽事？”曾婉兒說：“跟你一起去找小靈子啊。”吳秋遇搖頭道：“我不信。去找靈兒的事兒是咱們剛剛說到的，你來之前怎麽可能知道？”曾婉兒支吾道：“嗯——，你太小看我了。你從我家一走，我就想到你要去找小靈子，而且猜到你很可能要去山西找她。我跟我爹一說，他也這麽認為，所以我就來了。要不然，我怎麽能追到這來？”曾婉兒居然追到這來找到他，這個吳秋遇確實沒想到。曾婉兒的一番說辭，也不全像是信口胡說，因此吳秋遇多少信了一些。曾婉兒趁機說道：“現在知道我的厲害了吧？”吳秋遇憨憨地點了點頭，仍然覺得不可思議。曾婉兒也知道吳秋遇不會相信她是為了幫忙找小靈子才來的，於是說道：“好吧，我還是跟你說實話吧。其實，我去山西，也不全是為了幫你找小靈子。是我爹派我去五台山拜見無涯大師，問他討一些菩提承露丸。不過，我真的可以幫你一起尋找小靈子呀。”吳秋遇對她這個理由倒是更能接受，但還是有疑問：“你爹派你出遠門，怎麽會不安排人隨行保護？”曾婉兒說：“我都說了，我爹知道你會保護我嘛。再帶別人，隻會累贅。哎，時候不早了，咱們趕緊上路吧。”
吳秋遇還在猶豫，曾婉兒已經站了起來，向那匹紅馬走去，並迴頭招唿道：“快來呀。走了。”吳秋遇隻得也站起來，跟了過去。曾婉兒扶住馬鞍，抬起腳剛要登上去，又忽然放下，迴頭對吳秋遇說：“你抱我上去！”吳秋遇已經知道她腳上有傷，不好推辭，隻得又把她托抱上去。曾婉兒在馬鞍上坐好之後，身子往前挪了挪，對吳秋遇說：“你也上來呀。”吳秋遇愣了一下，搖頭道：“不用了。你坐好，我在下麵走就行。”說完，他拉起韁繩，牽著馬往前走去。曾婉兒看了看他，也不再勸，往前方望了一眼，說道：“前邊就是邦均鎮，咱們去鎮上找些吃食。如果有賣馬的，我就再買一匹。如果沒有，到時候你可得聽我的。”吳秋遇沒有說什麽，隻牽著馬在前麵默默走著。
段甲嶺位於薊州城與北平之間，也是個挺大的鎮子，街道兩旁有好幾家飯館酒肆。曾婉兒挑選了一家門麵幹淨的，又讓吳秋遇抱她下馬，一起走了進去。
吃飽喝足之後，曾婉兒在櫃台結賬的時候，小聲跟掌櫃的吩咐了幾句，然後故意大聲問道：“掌櫃的，這鎮上可有馬市？”掌櫃的搖頭道：“馬市？沒有。你們要買馬呀，那可得多走幾十裏，到薊州城裏去看看吧。”曾婉兒假裝無奈地搖了搖頭，迴來對吳秋遇說：“想不到這麽大的一個鎮子連個賣馬的都沒有。咱們走吧。”吳秋遇看了一眼掌櫃的，掌櫃的已經低頭去算帳了。
走出飯館，曾婉兒又讓吳秋遇抱她上馬。一來二去的，吳秋遇也漸漸習慣了。出了段甲嶺，曾婉兒對吳秋遇說道：“咱們這個走法，什麽時候才能到山西呀？”吳秋遇抬頭看著曾婉兒，不知她這話是什麽意思。曾婉兒身子往前挪了挪，迴手一指馬鞍子，說：“快上來呀！你到底急不急著去找小靈子？”吳秋遇見曾婉兒如此積極，u看書.uukanshu倒嫌自己拖累了，便也不再多想，點了點頭。曾婉兒接過馬韁繩，將馬勒住，把身子又往前挪了挪，給吳秋遇留出地方。吳秋遇抬腳踩住馬鐙，用力一登，便飛身跨上去，緊緊貼在曾婉兒身後。曾婉兒把韁繩迴手交給吳秋遇，說：“你來管它。”吳秋遇一手抓住馬鞍橋，一手握著韁繩，無形中便把曾婉兒摟在身前。曾婉兒心中暗喜，故意將後背緊緊貼在吳秋遇的胸前。吳秋遇也無處躲閃，隻得盡力不去想它，他兩腿一夾，那紅馬便向前奔跑起來。
此時，郝青桐、魯嘯、廖樹山三人也各自騎著馬，與吳秋遇和曾婉兒保持著一段距離，悄悄在後麵跟著。當然，這是曾婉兒安排好的。其實，先前曾婉兒對吳秋遇的一番說辭，都隻是信口胡說。秋香一說吳秋遇走了，曾婉兒就打算出門找他，正好廖樹山迴來了，說看到吳秋遇出城往西去了，便帶上郝青桐、魯嘯、廖樹山騎馬追來。她並未跟曾梓圖和盧夫人商量，隻是讓秋香事後告訴曾梓圖一聲。曾婉兒並非真心要幫吳秋遇尋找小靈子，她是覺得吳秋遇根本找不到小靈子，才說要跟他一起去找，其實是想找理由跟吳秋遇在一起，並借機親近他。萬一真的發現小靈子的蹤跡，還可以從中幹擾，確保吳秋遇見不到小靈子。郝青桐、魯嘯、廖樹山他們三個都知道曾婉兒的心思，因此在後麵遠遠跟著，不去打擾他們。
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