巡查完所有八十個營地,已經到了黃昏。王齕迴到大帳中,略喘口氣。舀了碗水,放一小撮炒粟在水中,靜靜地看著它們被泡得膨脹起來,然後唿唿地喝下去。這時,一名軍使進來,傳達了白起的指示:各五大夫旦日皆往帳下議事。王齕應喏。


    伴隨著鼓聲,新的一天開始了。經過例行的點軍,各軍開始整理營務,並準備早餐。趙軍的營地依舊炊煙嫋嫋。


    王齕帶著四名五大夫及隨從,前往前麵的那座小山包,覲見白起。自從白起被任命為上將軍以來,這是第一次召集高級將領開會。


    秦國的五大夫,即是爵位,也是官職,相當於趙軍的萬人將,即率領一萬軍隊的軍事主官。一般來說,爵位和官職是對應的,擔任五大夫的,一定有五大夫的爵位。但在秦軍的戰功爵位製上,能夠憑戰功升至五大夫的,其實少之又少,一支大軍中,能配備一名五大夫爵的軍官就不錯了。但軍隊畢竟還是要軍官來帶,所以,以公乘,甚至公大夫爵出任五大夫也不在少數。像李冰,甚至以公大夫爵出任郡尉,領二萬人馬,手下的五大夫、公乘也都是公大夫爵,而公大夫、官大夫,一般就由大夫充任了。白起召集五大夫開會,自然不是召集有五大夫爵的人,而是擔任五大夫官職的人,即統領一萬人以上部隊的將領。


    白起從高都帶出來的南郡軍本來也是兩萬人,應該有兩名五大夫。但在與趙軍的戰鬥中,南郡軍損失很大,足足有三千人傷亡。剩下的部隊中,白起帶領精銳的五千人駐於小山包周圍,南郡尉率領七千人進駐東嶺,其餘五千人近半是輕傷員,就在莒山周圍屯紮,根據命令接應各方。


    王齕的巴蜀軍四萬人,按理應由巴郡尉和蜀郡尉統領。但巴郡和蜀郡都沒有派出郡尉帶隊,隻各派了一支五百人的押運部隊,把這兩萬人押運過來。王齕為了整頓這四萬人,把他們捏成一支軍隊,也是費了很大的勁,從頭年十月到次年四月,花了半年時間才成功。帶來的副產品是,四萬人隻有四名五大夫,直接聽命於王齕,沒有郡尉;而且五大夫們的爵位都很低。


    石城那邊是秦國故地關中、北地、上郡的部隊。關中的秦人的根本,不用說戰鬥力強悍。北地和上郡都是幹寒之地,放牧是主業,種田是副業,人口不多,地勢險要,周圍許多部族還崇尚叢林法則,視搶劫為正當營生,所以人人習戰,慓悍勇猛。他們歸入秦國有先有後,但由於生活方式的問題,他們並不像關中軍那樣,戰陣整齊,號令嫻熟。


    關中軍派出的是經過嚴格訓練的刑徒,各級軍官則都是經過戰鬥考驗的爵士,那就算這樣,也不能一一配齊所需的爵位。關中不是郡,沒有統一的行政機構,王陵在秦國中央部門任職,被派來指揮關中軍。他是這支秦軍中少數幾個真正有五大夫爵位的人。


    上郡原是魏地,很早就入了秦,偏處北方,時有匈奴進犯,屬於邊疆嚴郡。上郡尉摎是在武安君白起被任命為上郡守後任命的,他是秦宗室,和原來的上郡守有些親戚關係;由於是宗室的原因,敘功從優,官升得很快。調來給白起作副手,多少有些照顧原上郡守的利益的意思。雖然是宗室,但也是打仗打出來的官爵,在白起手下也是中規中矩,辦事從無差誤。白起調任河東守後,上郡並沒有任命新的郡守,就由郡尉摎代理郡事。長平戰起後,郡尉摎親自率領上郡的刑徒開赴戰場。


    上郡軍名義上有二萬人,其實一半不是刑徒,而是牧民。他們牽著自己的牛、馬從軍,在長平承擔著運輸任務。真正擔負作戰任務的不過一萬人,就由郡尉摎總領,也沒有什麽五大夫,下麵就是兩名公大夫充任的公乘。


    北地是義渠的故地。由於義渠王與宣太後的情侶關係,北地和關中和睦相處了數十年;張祿打通了關中通往義渠的道路,除了方便秦軍調動,也方便了人員往來。在穰侯魏冉的親自運作下,原來歸於義渠的六個縣被合並為一郡。北地郡占地很廣,南起關中北山,北至廣漠邊緣,南北相距近千裏,但人煙稀少,真正上萬人的縣隻有六個。總人口也不過十幾萬人,過半人口集中在靠近鹹陽的義渠縣。這一次,北地軍也是帶來了很多牲口充數。軍隊中除了刑徒外,更多的是饑民,出來打仗,可以由官府供應飲食。義渠之地行秦法不久,民眾雖隻略習戰陣,但驍勇善戰,悍不畏死,是一支有戰鬥力的軍隊。北地尉李冰曾任上郡尉,後出任河東尉,再任北地尉,雖然評績都是優等,但沒有什麽戰功,都是平調。北地郡的首府就在義渠縣,距離鹹陽其實也不遠,所以關中的官員在北地就職的不少。


    這次會議是白起就任長平戰場上將軍以來,各軍將領首次聚首,意義非凡。


    白起被任命為上將軍一事,之前並沒有在軍中宣布。他出現在各處軍營,大家都以為他是河東守。但大家出於對白起的崇敬,都自願服從他的指揮。而大家心目中的長平戰場正式總指揮是左庶長王齕。這一次,白起親自命令各軍五大夫以上官員到自己的大帳聚會,大家猛然意識到事實上的主帥可能就是白起,而不是王齕。在一個如此狹小的戰場上,集中如此眾多的兵力進行決戰,而且秦軍以劣勢兵力包圍了超出自己兵力二三倍的趙軍,這些大家感覺不可思議的事情,現在突然變得可以理解了:那就是因為白起!有白起在,一起奇跡都會發生!


    南郡軍五千人十座大營圍繞著山包設立,山包上下則是由白起的親營駐紮。白起是武安君,親營兵力達四千人。但南郡兵十分難帶,白起整頓南郡兵花了不少力氣,他的親營士兵大部被安插在各營充當什伍長,親營目前隻有兩營一千人,在山包左右安營。白起的大帳就設在兩營之間,由他的隨從、家臣一二百人獨立成一個營地,駐於最高峰之上。丹水從山包東側流過,為營地提供了良好的水源。經過兩整天建築,這裏已經成為一座堅固的營壘,各營之間既相互獨立,又相互唿應,真正牽一發而動全身。


    白起昨夜下令各軍五大夫以上軍官齊聚會議。今天一早,他就命各營加強警戒,提防趙軍偷襲。哨探一直前進到趙壘外一裏方歸。


    點軍畢,各壁壘中官員齊出,或騎馬,或步行,大小隨從前唿後擁,氣勢不凡,一起都進入了小山包上的營地中。


    白起的大帳僅僅隻是一道幄幕,四麵遮擋,正中露出的缺口就是帳門。隨從一百人分立四周,閑雜人等一律不得靠近。帳內也沒有什麽坐墊,幾名家臣抱著從山下取來的水,放在帳門左右,上麵覆著幾隻小盞,任由開會者自由取用。


    最先到達的是王齕一行,帶著四名五大夫。然後是司馬靳。


    司馬靳是五大夫爵位,官職則是國尉,掌管全國軍事,目前受秦王委托,管理兩萬劍士。兩萬劍士按理應該有兩名五大夫,但劍士總共隻有五萬人,總由秦王統領,不設五大夫,最高的職位是十名公乘,但公乘一般都有五大夫爵位,是身經百戰的勇士。二萬劍士到達長平後,被分隔到穀口和石城兩處使用;兩外主將對他們的使用都十分謹慎,惟恐把他們磕碰壞了。司馬靳現駐穀口,現在白起召集開會,司馬靳沒有帶劍士的兩名公乘前來。


    最後到的是石城的王陵所部。王陵的大帳在丹朱嶺,距離白起的大帳最遠。昨天得到白起開會的通知,連夜將大帳臨時移到李冰處,今晨點軍完畢後,關中軍的兩名五大夫、上郡尉都借報告點軍結果的時間到達李冰的軍中。王陵隻作了必要的指示,由各軍使返迴報告,就和眾參會人員一起出發。


    北地軍除了兩名五大夫外,還有參軍蒙驁。蒙驁是新投奔的齊人,沒有爵位,身份是秦王的客卿,無論是秦王還是皮綰都十分器重,這次到前線參戰,其實就是撈取功勞,準備日後大用。目前職務是北地尉參軍,勉強也可以算五大夫以上的官員。王陵雖然先到了李冰營中,距離白起的大帳不遠,但由於要等關中軍的兩名五大夫,到得比王齕和司馬靳都要晚。


    所有到達的官員,隨從都留在山下,隻有與會者可以上山。白起立於帳前,有軍官到達,便與白起兩邊見禮,引入大帳。


    大帳正中擺著一條顏色斑駁的木幾案,大約是白起日常使用的,案上空無一物。白起道:“帳中無席,但擇宜坐處安坐。”四名五大夫坐下,王齕被白起叫到帳外,和他一起站著迎接開會的將領,隨便商議些事。


    司馬靳孤身一人前來,白起甚至都不讓他進帳,直接就讓他和自己一起站在帳外。


    王陵帶的人最多,共有四名五大夫,兩名郡尉和一名參軍,最後到達。白起、王齕和司馬靳三人一起將他們迎入帳中。

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