白起一直等到丹水一線戰事漸了，才叫上隨從準備迴程。他指著山前的那道小溪，似乎隨意地地問官大夫道：“此水歸於何處？”
官大夫道：“聞歸少水。”
白起道：“順水而下，可至端氏否？”
官大夫道：“未之行，未知也。”
白起道：“願以軍使引之而南。”
官大夫叫來兩名軍使，讓他們護送“先生”前往端氏。那些軍使都有些蒙，白起道：“但沿此水而下，則至矣。”但白起並未命軍使隨行，而是讓他們前往主哨位傳令，讓公大夫也派出兩名軍使，並給北麵的哨位補充兩名軍使。兩名軍使迴述無誤，飛奔而去。他們並沒有走山下比較平整的山道，而是順著山脊旁邊的一條小道而去。白起與官大夫別過，叮囑他一定要盡量弄清楚運到長平的糧食有多少車。騎上馬，與隨從一起下山，沿著小溪迤邐而南。走了十幾裏，看見前麵果然有四名軍使在山口等候。
白起對前麵的兩名軍使道：“吾觀汝行險如夷，世居山地乎？”
一名軍使道：“少時居山，後居於野數年，不意又居山也。”
白起道：“汝知營中善山行者幾何？”
一名軍使道：“巴人多居山，山行之捷，蜀人多不及也。”
白起道：“巴人其居東山乎？西山乎？”
那名軍使笑道：“巴人在東，焉得西也！”
白起道：“其有居於西山者乎？”
軍使道：“西山高聳，多羌氐，與蜀人異！勿衣冠，食人！若於山地，其行若飛。”
白起道：“汝見之歟？”
軍使道：“但耳聞耳，若親見，恐無命矣。”白起哈哈大笑。
一行人再走出十餘裏，來到一處較為寬闊的河穀邊。白起招唿大家坐下，在四麵放出警戒，和大家一起坐在溪邊就著溪水吃點炒粟。這片穀地除了有東北-西南走向的山穀外，還連接著一道西北-東南走向的山穀，成為四通之處。白起指著通向東南方的道路問道：“此可通秦營乎？”
一名軍使迴答道：“得通！”他指著旁邊的山峰道：“自哨至此而下，直達將軍大帳，其道最近。”
白起暗暗記住。歇息一刻，招唿大家起身。
兩邊的山雖不甚高，但畢竟是在山穀之中，光線比外麵暗得早。又行了二十餘裏，竟然有一外小聚落，大約十餘戶人，耕種著周圍的田地。白起讓大家不要踐踏了田地，快速通過。想到不幾天這裏就會被填成一片夯土路，糧食全都會爛在田裏，這十餘戶人家全年的收成即將化為泡影，心裏也感到一陣陣辛酸。
又走十餘裏，一座大山將穀地分成兩支。但小溪並沒有分流，而是堅定地朝著西邊的一條山穀而去。沿著山穀又走十餘裏，眼前豁然開朗：端氏城就在前麵矗立。從晡時下山，走到現在，已經人定了。
白起沒有驚動端氏官員，而是練到城池的西邊，叫醒了驛吏。出示自己的節符後，驛吏才認出眼前這位竟然就是河東守，嚇得伏拜於地。白起命驛吏先給這四名軍使安排住處，說明自己如果有軍使給王齕軍營傳遞消息，隻能由這四名軍使負責，他人不得傳遞；又讓驛吏安排下馬料，給自己一行的馬匹吃。自己則和隨從們擠在一處小院子裏稍事休息，說明一時還要起程。驛吏要報告縣裏的官員，白起讓他天明再報，現在不用打擾他們的美夢，讓驛吏安排好事務後，可以自行迴去休息，不用等他的指示。自己走時會通知他。
還是雞叫頭遍時，白起等起身，牽上馬，發現驛吏就睡在門前的庭院內。聽到馬蹄聲，一骨碌爬起來。白起道了乏，出門上路，驛吏送出來，待白起等走遠，才關上門，繼續迴去休息。
從端氏到安邑，至少還有四百裏。白起為了觀察沿途形勢，策馬緩緩而行，心中默算行程。天亮後才下了山，出現在翼城外。白起讓翼城令封鎖消息，不許把他進入翼城的事傳出去。在這裏略事休息，一行人換了馬，又匆匆趕往安邑。
到安邑時已是晡時。白起進入了“親營”（其實是劍士營）見到司馬靳。司馬靳見白起滿麵塵土，眼眶深陷，知道他已經有所計策。引到大堂，道：“君上且暫歇，臣辦晚餐。”
白起匆匆走到案前，坐下道：“休務不急。今乃有急，與汝議之。”
司馬靳無奈，隻得也在白起案前坐下。白起道：“王齕營後有山，山後有穀，可通上黨長子，惟其道險狹，必夯築之乃能通大軍。其可乎？”
司馬靳道：“其道何處？夯築幾何？”
白起道：“自端氏而北，長可百裏！其間有河，注入少水。”
司馬靳道：“於河穀中夯築，非其難也。”
白起急迫問道：“需時幾何？”
司馬靳道：“萬人築道，一日率十裏，百裏率十日。”
白起道：“二萬人何如？”
司馬靳道：“若人眾，可分段夯築，其效又不同矣！”
白起道：“能倍之乎？”
司馬靳道：“能速之，而不及倍也。”
白起道：“今河東刑徒正多，若令其築道，何如？”
司馬靳道：“其先也，必得細勘其方，一一指畫，乃得為用。”
白起道：“吾將十日得通，其可乎？”
司馬靳一聽，驚得坐起，道：“十日？安邑至端氏四百餘裏，刑徒至端氏，猶需十日，奈何得之？”
白起想了想，道：“刑徒之事，吾自當之，汝速往其穀，相其地形，刑徒一至，便當築也。”
司馬靳道：“願求能夯築者，以為同儕。”
白起道：“凡營中所有，任汝擇之。”司馬靳心中叫苦，任我擇之，我擇誰呀！如果有個一兩天，我還可以擇一擇，眼見今天晚上就要搞定，最晚明天就要出發……
司馬靳道：“河東尉願佐應侯，願同往。”
白起瞪大眼睛，喝道：“汝敢……？”又縮迴去道：“準！汝其知李冰乎？其在營中否？”
司馬靳道：“容臣查之。”
白起道：“勿庸！汝其立往！”從懷中掏出一支“君”字節符，道：“凡有所需，一任所為！”
司馬靳知道這下算是被架在火上了。他行禮接過節符，立即出門，跑到城中去找皮綰。聽完司馬靳氣喘籲籲地說完話，皮綰也嚇了一跳。但他精於政務，雖然驚異，倒不慌亂。他於案上排出算籌，擺弄了一會兒，道：“事急矣！”他叫來一名隨從，命他到匠營，召集土木匠前來。然後對司馬靳道：“願大夫調劍士百，馬二百。工匠無能騎者，需劍士扶持之。一馬載二人必不能久，每十裏輒換馬，可以無停也。”
司馬靳聽了，這事在自己職權範圍內，不難辦到。又跑出城去，點了一隊秦劍士，找馬廄要了二百匹馬，一人二馬。司馬靳單獨向他們說明了任務：將護送一批工匠到前線，必須一日間至；這些工匠都不會騎馬，要由他們護衛著，騎馬而行。聽到這些，那些劍士都笑了，道：“若小兒尚可抱於懷中，工匠奈何？”
司馬靳道：“二人一馬，十裏輒換，不可稍停。若其有力，可坐於身後；若其力弱，必置於身前，令其伏於馬上。”
眾人無奈地應喏。
司馬靳將這些人馬都安排在自己的大帳旁邊。再迴城中去找皮綰。皮綰正在堂上與諸工匠討論施工的具體細節。司馬靳隻聽得皮綰道：“……若諸君行之無難，則無築也；必也諸君難行者，乃稍築之，令易行耳！”
眾工匠皆應道：“喏！”
皮綰見司馬靳進來，道：“工匠已備，旦日啟程可也。”
司馬靳道：“願諸先生今夜暫歇軍帳，旦日策馬同行。——知諸先生不擅騎乘，皆有士相扶持，可無慮也。”讓一名隨從將這些工匠領到自己的大帳附近，安排住下，準備夜點。
接著，皮綰和司馬靳在案前，一樁樁、一件件條分縷析地說起了施工的全部過程，所有的實施細節，相互補充，一一敲定。兩人都是擅長行政事務的人，經過一夜的拆解，對整個施工過程有了大致的分派。
第二天，司馬靳和皮綰帶著自己的隨從，都騎了馬；一百劍士則領著三十名工匠，也上了馬。這之前，劍士們扶工匠們上了馬，告訴他們騎乘的要領，並牽著馬讓他們體會了一下騎馬的感覺。由於並沒有一百工匠，實際上大多數劍士其實是擔任護衛任務。一次調集一百劍士，也足見任務的重要性。其餘劍士統由白起率領。
當天夜裏，白起也寫了一個書牘，簡要說明了自己的計策：“起願出山後穀出，入上黨，襲趙之背。已命司馬大夫及刑徒二萬先往築道，期以十日必成。”派人送往鹹陽。同時下令，全體刑徒立即準備啟程，向長平前進。沒有了司馬靳和皮綰，白起隻得依靠自己的軍曹，擬定了各部前進的時間、方位，到達的時間和地點。
官大夫道：“聞歸少水。”
白起道：“順水而下，可至端氏否？”
官大夫道：“未之行，未知也。”
白起道：“願以軍使引之而南。”
官大夫叫來兩名軍使，讓他們護送“先生”前往端氏。那些軍使都有些蒙，白起道：“但沿此水而下，則至矣。”但白起並未命軍使隨行，而是讓他們前往主哨位傳令，讓公大夫也派出兩名軍使，並給北麵的哨位補充兩名軍使。兩名軍使迴述無誤，飛奔而去。他們並沒有走山下比較平整的山道，而是順著山脊旁邊的一條小道而去。白起與官大夫別過，叮囑他一定要盡量弄清楚運到長平的糧食有多少車。騎上馬，與隨從一起下山，沿著小溪迤邐而南。走了十幾裏，看見前麵果然有四名軍使在山口等候。
白起對前麵的兩名軍使道：“吾觀汝行險如夷，世居山地乎？”
一名軍使道：“少時居山，後居於野數年，不意又居山也。”
白起道：“汝知營中善山行者幾何？”
一名軍使道：“巴人多居山，山行之捷，蜀人多不及也。”
白起道：“巴人其居東山乎？西山乎？”
那名軍使笑道：“巴人在東，焉得西也！”
白起道：“其有居於西山者乎？”
軍使道：“西山高聳，多羌氐，與蜀人異！勿衣冠，食人！若於山地，其行若飛。”
白起道：“汝見之歟？”
軍使道：“但耳聞耳，若親見，恐無命矣。”白起哈哈大笑。
一行人再走出十餘裏，來到一處較為寬闊的河穀邊。白起招唿大家坐下，在四麵放出警戒，和大家一起坐在溪邊就著溪水吃點炒粟。這片穀地除了有東北-西南走向的山穀外，還連接著一道西北-東南走向的山穀，成為四通之處。白起指著通向東南方的道路問道：“此可通秦營乎？”
一名軍使迴答道：“得通！”他指著旁邊的山峰道：“自哨至此而下，直達將軍大帳，其道最近。”
白起暗暗記住。歇息一刻，招唿大家起身。
兩邊的山雖不甚高，但畢竟是在山穀之中，光線比外麵暗得早。又行了二十餘裏，竟然有一外小聚落，大約十餘戶人，耕種著周圍的田地。白起讓大家不要踐踏了田地，快速通過。想到不幾天這裏就會被填成一片夯土路，糧食全都會爛在田裏，這十餘戶人家全年的收成即將化為泡影，心裏也感到一陣陣辛酸。
又走十餘裏，一座大山將穀地分成兩支。但小溪並沒有分流，而是堅定地朝著西邊的一條山穀而去。沿著山穀又走十餘裏，眼前豁然開朗：端氏城就在前麵矗立。從晡時下山，走到現在，已經人定了。
白起沒有驚動端氏官員，而是練到城池的西邊，叫醒了驛吏。出示自己的節符後，驛吏才認出眼前這位竟然就是河東守，嚇得伏拜於地。白起命驛吏先給這四名軍使安排住處，說明自己如果有軍使給王齕軍營傳遞消息，隻能由這四名軍使負責，他人不得傳遞；又讓驛吏安排下馬料，給自己一行的馬匹吃。自己則和隨從們擠在一處小院子裏稍事休息，說明一時還要起程。驛吏要報告縣裏的官員，白起讓他天明再報，現在不用打擾他們的美夢，讓驛吏安排好事務後，可以自行迴去休息，不用等他的指示。自己走時會通知他。
還是雞叫頭遍時，白起等起身，牽上馬，發現驛吏就睡在門前的庭院內。聽到馬蹄聲，一骨碌爬起來。白起道了乏，出門上路，驛吏送出來，待白起等走遠，才關上門，繼續迴去休息。
從端氏到安邑，至少還有四百裏。白起為了觀察沿途形勢，策馬緩緩而行，心中默算行程。天亮後才下了山，出現在翼城外。白起讓翼城令封鎖消息，不許把他進入翼城的事傳出去。在這裏略事休息，一行人換了馬，又匆匆趕往安邑。
到安邑時已是晡時。白起進入了“親營”（其實是劍士營）見到司馬靳。司馬靳見白起滿麵塵土，眼眶深陷，知道他已經有所計策。引到大堂，道：“君上且暫歇，臣辦晚餐。”
白起匆匆走到案前，坐下道：“休務不急。今乃有急，與汝議之。”
司馬靳無奈，隻得也在白起案前坐下。白起道：“王齕營後有山，山後有穀，可通上黨長子，惟其道險狹，必夯築之乃能通大軍。其可乎？”
司馬靳道：“其道何處？夯築幾何？”
白起道：“自端氏而北，長可百裏！其間有河，注入少水。”
司馬靳道：“於河穀中夯築，非其難也。”
白起急迫問道：“需時幾何？”
司馬靳道：“萬人築道，一日率十裏，百裏率十日。”
白起道：“二萬人何如？”
司馬靳道：“若人眾，可分段夯築，其效又不同矣！”
白起道：“能倍之乎？”
司馬靳道：“能速之，而不及倍也。”
白起道：“今河東刑徒正多，若令其築道，何如？”
司馬靳道：“其先也，必得細勘其方，一一指畫，乃得為用。”
白起道：“吾將十日得通，其可乎？”
司馬靳一聽，驚得坐起，道：“十日？安邑至端氏四百餘裏，刑徒至端氏，猶需十日，奈何得之？”
白起想了想，道：“刑徒之事，吾自當之，汝速往其穀，相其地形，刑徒一至，便當築也。”
司馬靳道：“願求能夯築者，以為同儕。”
白起道：“凡營中所有，任汝擇之。”司馬靳心中叫苦，任我擇之，我擇誰呀！如果有個一兩天，我還可以擇一擇，眼見今天晚上就要搞定，最晚明天就要出發……
司馬靳道：“河東尉願佐應侯，願同往。”
白起瞪大眼睛，喝道：“汝敢……？”又縮迴去道：“準！汝其知李冰乎？其在營中否？”
司馬靳道：“容臣查之。”
白起道：“勿庸！汝其立往！”從懷中掏出一支“君”字節符，道：“凡有所需，一任所為！”
司馬靳知道這下算是被架在火上了。他行禮接過節符，立即出門，跑到城中去找皮綰。聽完司馬靳氣喘籲籲地說完話，皮綰也嚇了一跳。但他精於政務，雖然驚異，倒不慌亂。他於案上排出算籌，擺弄了一會兒，道：“事急矣！”他叫來一名隨從，命他到匠營，召集土木匠前來。然後對司馬靳道：“願大夫調劍士百，馬二百。工匠無能騎者，需劍士扶持之。一馬載二人必不能久，每十裏輒換馬，可以無停也。”
司馬靳聽了，這事在自己職權範圍內，不難辦到。又跑出城去，點了一隊秦劍士，找馬廄要了二百匹馬，一人二馬。司馬靳單獨向他們說明了任務：將護送一批工匠到前線，必須一日間至；這些工匠都不會騎馬，要由他們護衛著，騎馬而行。聽到這些，那些劍士都笑了，道：“若小兒尚可抱於懷中，工匠奈何？”
司馬靳道：“二人一馬，十裏輒換，不可稍停。若其有力，可坐於身後；若其力弱，必置於身前，令其伏於馬上。”
眾人無奈地應喏。
司馬靳將這些人馬都安排在自己的大帳旁邊。再迴城中去找皮綰。皮綰正在堂上與諸工匠討論施工的具體細節。司馬靳隻聽得皮綰道：“……若諸君行之無難，則無築也；必也諸君難行者，乃稍築之，令易行耳！”
眾工匠皆應道：“喏！”
皮綰見司馬靳進來，道：“工匠已備，旦日啟程可也。”
司馬靳道：“願諸先生今夜暫歇軍帳，旦日策馬同行。——知諸先生不擅騎乘，皆有士相扶持，可無慮也。”讓一名隨從將這些工匠領到自己的大帳附近，安排住下，準備夜點。
接著，皮綰和司馬靳在案前，一樁樁、一件件條分縷析地說起了施工的全部過程，所有的實施細節，相互補充，一一敲定。兩人都是擅長行政事務的人，經過一夜的拆解，對整個施工過程有了大致的分派。
第二天，司馬靳和皮綰帶著自己的隨從，都騎了馬；一百劍士則領著三十名工匠，也上了馬。這之前，劍士們扶工匠們上了馬，告訴他們騎乘的要領，並牽著馬讓他們體會了一下騎馬的感覺。由於並沒有一百工匠，實際上大多數劍士其實是擔任護衛任務。一次調集一百劍士，也足見任務的重要性。其餘劍士統由白起率領。
當天夜裏，白起也寫了一個書牘，簡要說明了自己的計策：“起願出山後穀出，入上黨，襲趙之背。已命司馬大夫及刑徒二萬先往築道，期以十日必成。”派人送往鹹陽。同時下令，全體刑徒立即準備啟程，向長平前進。沒有了司馬靳和皮綰，白起隻得依靠自己的軍曹，擬定了各部前進的時間、方位，到達的時間和地點。