綿延的沙海，走過了一片又一片，再精力充沛的人也被這樣毫無變化的景色弄得索然無味，吉樂現在的情況正是如此。\\.qВ5、c0m\
沙漠的太陽總是不知疲倦的，盡管是在冬日，正午的太陽仍然給旅人炙烤的感覺。吉樂垂著頭，他已經不知道喊了多少遍「無聊」了，心中更發了幾百個誓言：永遠不和沙漠打交道。這裏真把他十幾年積存的耐心都磨光了，然而沙漠依然是沙漠，連綿的黃沙就像平靜的大海一樣，毫無變化。
「那是什麽？艾麗絲姐姐？」坐在車裏的薛智問身邊的艾麗絲。
艾麗絲放眼望去，天邊像圍上了一層土黃色的布簾一樣，整個地暗了下來。與此同時，本來寂靜無風的空氣忽然流動起來。艾麗絲臉色驟變，連忙跳下車大喊道：「快停下來，冰沙暴要來了。」（注：冰沙暴。幹旱沙漠的熱氣遭遇大量寒冷的雲氣，會在冷熱對流時，產生狂風，並夾雜若幹的冰雹，在沙漠裏很不易見。）
「什麽冰沙暴？」吉樂策馬過來奇怪地問，「火雲沙漠不是沒有沙暴嗎？」
艾麗絲沒時間解釋，近乎憤怒地大聲道：「別問了，想活命，趕快停下來，找一處堅實的沙丘做屏障，馬匹也要照顧好，快點，冰沙暴就快來了。」
吉樂從沒見過她這麽氣急敗壞的表情，知道事情嚴重，加之他也感覺天氣有點不對勁，趕忙去吩咐寧芙神衛，集中馬車、馬匹，做好一切預防的工作，他剛剛吩咐下去，一陣飛揚的沙石已經吹過來，冰冷冰冷的。還好，在艾麗絲的指揮下，加上人手充足，他們很快便找到了一處較高的沙丘，可惜這個沙丘並不堅實，但是他們現在已經沒時間計較了，因為冰沙暴已經來了。鋪天蓋地的沙石夾著大量的冰雹狂襲而來，整個天地好像在瞬間混沌了一樣，漫天都飛揚著冰冷的黃沙，有些大塊的沙石也夾雜在這些黃沙裏麵，風勢如狂奔的野馬，無物可懾其鋒。大自然狂野的力量不是人力可以阻擋的，即使寧芙神衛也不能。不過，她們的力量還是驚人的，在如此狂暴的天氣中，天地間充滿了各種散逸的強大的能量，牠們撕扯著大地，將一切可以碾碎的都碾碎，然後再帶走，再鋪平，一遍又一遍地這樣重複著。寧芙神衛竟然能在這種情況下，張開結界，一方麵保護沙丘麵風的一麵不為這種可怕的寒冷沙暴帶走，另一方麵保護人畜不被狂風吹走。
冰沙暴持續了約一個時辰，來得快，去得也快。片刻之後，天空又再次恢複海一樣的蔚藍，而每個經曆了這場災難的人都有再世為人的感覺。艾麗絲清亮的眼眸一瞥吉樂，意思很明顯：現在你該明白什麽是冰沙暴了吧！
寧芙神衛在對抗冰沙暴的過程中，身體消耗非常嚴重，有些功力稍差的神衛臉色都白了。吉樂憐惜地仔細慰問了她們，然後讓一些功力消耗比較嚴重的神衛坐上了馬車，這才開始上路。
沙暴給吉樂解決了一個問題：後麵的跟屁蟲不見了。吉樂祈禱特雷亞趁早在冰沙暴裏被卷上半空，然後－－嘿嘿！放任辛紅玉與特雷亞接觸了幾天，吉樂已經得到了很多消息，再也不能探出什麽了。每晚敖鈴兒和玉露向他敘述的都是特雷亞怎樣向辛紅玉求歡，辛紅玉又如何百般推托的場景，這些吉樂已經聽膩了。他原本還要想辦法停止辛紅玉與特雷亞的秘會，現在好了，老天幫他解決了這個大麻煩。看來，他的好運氣還沒有結束。
隊伍繼續前行，剛走出了數裏，吉樂一指左後方的天空驚叫道：「那裏有座城市，哈哈，這下好了。」邊說他就想策馬奔向那座城市，艾麗絲卻於此時攔住了他，道：「那是幻影，是海市蜃樓。」
「怎麽可能？明明看得清清楚楚。」吉樂有點生氣地道。
艾麗絲沒有辦法，隻得耐心解釋道：「那是光線折射產生的幻象，如果你追著幻象跑，一輩子也別想見到那座城市。」
「可是，你見過這種好像已經廢棄很久了的古城嗎？即使牠是通過光線折射從別的地方投影過來的幻象，那麽牠的本體在哪兒呢？據我所知，火雲沙漠附近根本沒有這種像是廢棄了千百年的古城，牠看上去太古老了，也許是個遺跡也說不定。」
艾麗絲顯然沒有辦法解釋他的疑問，正不知道如何迴答，玉露策馬趕了過來。她見艾麗絲和吉樂遠遠地落在後麵，以為發生了什麽事，所以過來問一問。來到吉樂身邊，玉露剛想問，吉樂一指那座浮在半空裏的古城問道：「玉露，妳見過這樣的城市嗎？」
玉露抬眼仔細一看，半空中果然有一座廢棄的巨大城市的影象，非常逼真，有些地方甚至連台階都清晰可見。她剛想說對這個古城很陌生，但是忽然瞥見古城一段廢棄的城牆上畫著一個巨大的黑色火焰圖案，她的眼中露出驚訝的表情，驚訝又轉為驚喜。吉樂將這些看在眼裏，詫異地問道：「玉露，妳見過嗎？」
玉露使勁地點頭，神往地道：「這是傳說中的黑暗之城，可是我不明白，牠怎麽會在這裏出現呢？」
「艾麗絲說那是海市蜃樓，是個幻象。」吉樂現學現賣地道，「妳怎麽知道那是‘黑暗之城’？」
玉露為難地皺了皺眉，吉樂明白問到了不該問的問題上，當即掉轉話頭問艾麗絲：「這座古城會在附近嗎？」
艾麗絲想了想道：「不一定，說不定在我們前方，說不定在我們後方，光線折射的角度不同，會造成海市蜃樓的景致也不同。這個古城說不定在沙漠，說不定在離我們很遠的地方。」
吉樂沉吟了片刻，小心地問：「不知有沒有這個可能，妳說過，火雲沙漠幾乎不刮大風，也沒有沙暴，但是剛才我們遇上了，說不定，那場冰沙暴讓沉睡在地下千百年的古城露出了一角。」
「有這個可能。」艾麗絲思考了片刻答道，不過，她話鋒一轉續道，「我們沒有時間呆在沙漠裏尋找，你也知道，到下一個綠洲還有很遠的距離。尋找海市蜃樓裏的景致，本就是大海撈針，沒有很長時間不可能找到線索，何況這是沙漠。我們還是快走吧！」
吉樂失望地點點頭，留戀地看了空中的古城一眼，叫上玉露，策馬向隊伍狂追而去。他一直留意玉露的表情，她自從看到了海市蜃樓裏的黑暗之城，眼眸不時閃過幽亮的光芒，像跳動的黑色火焰一樣。吉樂心中的疑惑越來越大。
繼續前行約兩日，黃昏時分，他們意外地遇上了一片堅硬的沙石地，在沙漠裏，這種地形是非常少見的，因為即使再堅硬的沙石，在沙漠的侵蝕下都會變成細細的黃沙。沙石地並不平坦，有的地方還可見幾根高達數丈的風蝕柱，突兀在地表上。這一晚，他們就紮營在這裏。
時已近歲末，夜晚無月，但寒星卻很明亮。整支隊伍共紮了十幾個帳篷，由於夜晚的沙漠寒冷異常，所以，外麵並沒有值夜的神衛，這也方便了某些人的行動。
一個像幽靈一樣詭異的身影由帳篷群裏飄出來，然後如電一樣射往遠處。站在一個帳篷暗影中的吉樂向身邊的青鷺略一示意，兩人立刻提氣向同一方向追去。
詭異的身影直奔東方，她沒有迴頭，大概是以為在這樣的天氣，沒人出來活動，何況這裏還是人煙幾絕的沙漠。約奔出了十裏，沙石地已近，忽然她身形一個拔高，落在了一根風蝕柱的頂端，手腕一抬，一隻幽亮的能量球便從她的掌心飛入空中。略一停頓，沿著沙石地向北方飛去。每過一段路程，前方的身影都會做同樣一件事情，這樣走走停停，約有兩個時辰，吉樂和青鷺跟著她來到一個碎石遍布的地方，前方有一大團黑暗的雲氣，牠們環繞著地表的某個建築，不停地旋轉，景象詭異到極點。
她身影並未停頓，反而加快了速度，一個電射鑽入了雲氣之中。後麵的吉樂都來不及阻止，隻能看著青鷺，征求她的意見。青鷺道：「神衛們能感受到公子的位置，放心吧，她們會很快趕來的。」
吉樂點了點頭，讓青鷺在地上留下記號，隨後兩人也毫不猶豫地掠進了雲氣之中。
吉樂和青鷺跟蹤的身影正是玉露，自從見到了海市蜃樓裏的黑暗之城，她這兩天就一直少言寡語，似乎一直在思考某件事。吉樂暗暗留意了她的一舉一動，猜到肯定與黑暗之城有關。果然在這一晚，玉露悄悄地溜出了營地，他和青鷺尾隨在她身後，便到了這個詭異的地方。吉樂暗想，如果自己沒有猜錯，這個地方就是黑暗之城。事實上，他也猜對了。
黑暗的雲氣不是普通的雲氣，裏麵充滿了黑暗元素的力量。吉樂掠進去後並沒有任何不適的感覺，青鷺卻不同，她一進去，就感覺一股強大的力量突然向自己撲來，弄得她被迫提聚功力，整個身體立即放出華麗的白光，那是屬於寧芙女神護身真氣的光芒，但用來抗拒這股強大的力量，也隻是堪堪能夠抵住而已。吉樂奇怪地看著青鷺，他不明白這個時候為什麽要提聚功力，他連一點不適的感覺都沒有，黑暗的雲氣相當友好。
兩人前掠的動作沒有停止，反而逐漸加快，好在雲氣長不過數百米，數息之後，就已掠過。當再次停身落定，青鷺才鬆了一口氣。寧芙女神因秉天地至淨至純的力量而生，與黑暗力量天生存在對抗性，所以，寧芙女神幾乎會所有係別的魔法，卻唯獨使不出黑暗魔法。那些雲氣中不但含有大量的黑暗元素的力量，而且似乎還具有靈性，一碰到寧芙女神至淨至純的身體，不啻火遇上了冰，立即對抗起來。好在，青鷺的力量足夠強橫，與黑暗雲氣一交手，雙方誰也沒占著便宜。
果然不出吉樂所料，黑暗雲氣之後，正是吉樂在海市蜃樓裏看到的黑暗之城。真實的黑暗之城比幻象要雄偉廣大得多，高達十幾丈的石柱，巨大的獸骨雕塑，一段段在千百年前很高大堅實但此時已經頹敗不堪的城牆橫亙在眼前。連片的石階通往一個個雄偉的大殿，整個黑暗之城就像座遠古時期的神殿，雖然已經失去了昔日的榮光，但仍然像一隻沉睡的雄師，誰也不能預料，牠再次浮世意味著什麽。
吉樂雖然震撼於眼前的景象，但他沒有忘記自己來此的目的。到了這裏，他的感覺變得敏銳起來，相反青鷺的力量卻受到了限製。吉樂領著青鷺，轉過一排高大的石柱，從一座大殿的後麵進入黑暗之城的地下，吉樂感覺到玉露就在那裏，她正在與什麽東西對抗著。
寬闊的石階旋轉而下，這裏雖然黑暗，並非暗淡無光。相反，有一種仿佛磷火發出的光芒浮於空中，使吉樂兩人能看到前方的景致，但很蒙朧。石階向下轉了一個彎，眼前是一條長長的甬道，兩側出現了大量的人獸屍骨，大部分的屍骨都殘缺不全，看得出來，有一些是互相殘殺而死，有一些是為不知名的野獸殺死，總之死得都很慘。甬道的盡頭是個敞開的石門，青鷺小聲地道：「這裏的空氣裏還殘留著魔法能量波動的痕跡，玉露大概剛剛解除了這裏的封印。」
吉樂點了點頭，示意青鷺小心戒備，自己也抽出了長劍。石門後麵又是一間更為廣大的石室，地上散落著成箱成箱的珠寶和黃金，吉樂粗略估計，如果誰能得到這些東西，吃喝百輩子大概都不用愁。他也動心，深深的動心，但是他明白現在不是處理這些身外之物的時候，找到玉露，保住彼此的命才最重要。
石室後麵有兩道石門，一道石門開著，裏麵隱隱傳來玉露的嬌叱聲。吉樂和青鷺當即闖了進去。又是一條長長的甬道，這裏的屍骸並不多，那些森森白骨也很完整，甚至看得出來是男是女，他們生前都是攜帶著兵刃進來的。這些人的身手應該相當高明，身份也頗為不俗，因為他們攜帶的刀劍曆經千百年依然寒光閃閃。吉樂無心理會這些，快速前行。越向前走，前麵的聲響越來越大，走出甬道，眼前是一個更廣大的石室。玉露正與一隻像犀牛一樣的怪物惡鬥著。怪物能夠由嘴裏吐出黑亮的光球，光球一砸到地上，就是一個數尺深坑，吉樂曾探查過這裏建築用的石塊，發現牠簡直堅比鋼鐵，怪物竟然能輕易地在地上砸一個深坑，其力量之強橫可以想見。
吉樂兩人一到，玉露已經發覺，她在惡鬥中尖叫道：「公子，別過來，這是黑暗守護獸，不是您能抵擋的。」
吉樂一想也是，他不是個逞強的人，於是示意青鷺上去幫忙。青鷺遲疑了一下，她顯然心中有顧慮，不是怕為黑暗守護獸所傷，而是怕吉樂一不小心被某個突然冒出來的怪物所傷，那比殺了她還要令她惶恐。不過，她說過，不會違抗吉樂的命令，因此，還是提氣衝了過去。有了青鷺的幫忙，玉露手中的長劍上浮動的黑暗的幽光立刻大盛，不時砍中黑暗守護獸，可惜對牠的傷害並不大，即使在牠身上劃下一道傷口，牠也能迅速恢複，似乎牠有不死之身一般。相反，青鷺的光明係力量對黑暗守護獸的傷害就非常大，她雖然沒有兵刃在手，但是每一掌，每次手指劃動，都能或多或少地在黑暗守護獸的身上留下一道傷痕。
這樣的戰鬥持續了半個時辰，黑暗守護獸再也無力阻止眼前的兩個女人，哀號一聲，前蹄跪在了地上，一雙大眼睛露出求饒之色地望著玉露，看來牠對她的印象還不錯。玉露示意青鷺停手，她徑直走到黑暗守護獸的麵前，垂下一隻玉指，一滴鮮紅的血珠落在了黑暗守護獸的頭頂上，黑暗守護獸眼中的黑暗之光頓時爆亮起來，光芒一閃而逝，牠的頭上已經多了一個火焰形的印記，身體卻縮小了很多，看上去頂多像一隻吃飽了的大貓，牠身上的傷也全好了。
青鷺驚唿道：「黑暗之火！」
「你說什麽？」吉樂奇怪地問。
青鷺指著黑暗守護獸頭上的那個火焰形印記道：「那是黑暗族最高等級的契約黑暗之火，傳說中牠能將變成奴隸。想不到真有這種契約，玉露妹子竟然能使出來。」
「現在不是說這些的時候。」玉露走上來道，她也不問吉樂和青鷺為何會到這裏來，接著道，「我們還是進去吧！裏麵有兩件東西，對我很重要。」
吉樂點了點頭，青鷺唯他馬首是瞻，自然不會反對。玉露讓黑暗守護獸呆在石室之中，防止有外人闖入。三人則走進了石室後麵的一道石門，石門後麵沒有甬道，而是直接走進了另一間比前麵那一間石室更廣大數倍的石室。石室裏什麽都沒有，空蕩蕩的，隻在正中間放著一塊平滑的巨石，巨石上插著一把黝黑的長劍，長劍的旁邊放著一隻錦袋。玉露激動地看著長劍，眼中充滿了朝拜的衝動，不過，她沒有忘記自己來幹什麽，一個縱身上了巨石，便去拔那把黝黑的長劍。然而無論怎麽拔，那把黝黑的長劍就是紋絲不動。她正在著急，吉樂已經取下那隻錦袋，從裏麵拿出一隻做成鏤空手套模樣、上麵綴有數隻小鈴鐺的手鈴，他好奇地問玉露道：「這是什麽？」說著還輕輕地搖動了兩下。
玉露眼露駭然之色，脫口就道：「那是噬魂鈴，別－－」話還沒有說完，場中升起一股濃厚的黑暗之氣，包括青鷺在內，三人轉瞬間陷入了迷茫之中。這股濃厚的黑暗之氣並不普通，牠除了夾雜著至陰至純的黑暗力量之外，裏麵還流動著一股淫邪的力量。本來以青鷺的功力不可能這麽快就迷失心智，但是事有湊巧，兩天前她在抵禦冰風暴時，真元大損，雖然這兩天已經恢複了不少，但是隻及平時的六成力量，加之在對抗黑暗守護獸時，她用了極耗真元的方法將光明係的魔法力融入到掌力之中，身體消耗更為加劇。這才在噬魂鈴的聲音中一舉迷失了心智。
黑暗之氣越來越濃，不到片刻功夫，整個石室都陷入了一片純黑裏。黑暗中傳來吉樂的一聲虎吼，然後是數聲嬌啼，聲音持續不斷，最後轉變成一種異樣的呻吟。
約莫一個時辰後，黑暗之氣漸漸散去，現出石室中的一切。吉樂不著片縷地伏在巨石上，身下壓著同樣一絲不掛的玉露，他身體的一部分還停留在玉露的體內，白濁夾雜著血絲的液體沾滿了整塊巨石，連那柄黝黑的長劍都沾上了。青鷺則玉體橫呈地仰躺在巨石下麵，下身同樣沾滿了白紅相間的液體，情形真是慘不忍睹。
青鷺最先醒來，她剛想坐起，就感覺不對，仔細迴想發生了什麽事，但偏偏又記不起來。直到她看到巨石上的吉樂和玉露，她總算明白了大概的情形，不禁愛恨難明地瞪了吉樂一眼。
吉樂和玉露很快也醒過來。眼前的情況已經很明顯，吉樂像待罪羔羊一樣坐在巨石上，他也不知道該怎樣處理這種情形。玉露卻很平靜，自從做了吉樂名義上的奴隸，她已經預感到有這麽一天，隻是沒想到這麽快，這麽突然，這麽出人意料而已。當吉樂退出身體時，她忍不住嬌吟一聲，狠狠地白了他一眼。
三人的衣服還在，可惜都殘破不堪，吉樂知道自己「罪孽深重」，趕緊小心地將噬魂鈴收入錦袋，然後又輕而易舉地拔下長劍，並將牠們交給了玉露。玉露瞪大著雙眼，她怎麽也不明白為什麽吉樂能輕而易舉地拔下這把長劍。還是青鷺細心，慢慢地走到她身邊，用眼睛向玉露示意長劍上沾上的紅白液體，玉露恍然大悟。青鷺的眼神吉樂也看到了，他嘿嘿地笑了。這一下可惹惱了對麵的兩個女人，如果她們不是行動不便的話，早拿起那把長劍追殺過來了。
諸事停當，三人相攜著向外走去。吉樂沒忘記那些上好的刀劍和成箱成箱的珠寶和黃金，可惜隻有天月才有一個小型次元空間，寧芙神衛們都沒有，吉樂已經做好了放棄無數財寶的心理準備。不過，上天還是眷顧著他的，他們三人帶著黑暗守護獸剛走進甬道，眉茵已經帶著寧芙神衛和天月、敖鈴兒等人趕到了，看到他們三人這個樣子，每個女人臉上的表情都怪怪的，青鷺和玉露真恨不得地上立即有條縫好鑽進去。還是吉樂臉皮夠厚，他立即讓神衛們收集那些上好的刀劍，再讓天月將牠們收入次元空間，同時收進去的還有那些成箱成箱的珠寶和黃金。吉樂本來還想看看別的地方，但突然一陣地動山搖般的震動打消了他這個念頭。幾個氣虛血弱的人立即在神衛們的護衛之下快速撤出了黑暗之城。
剛剛闖過外麵那層黑暗的雲氣，雲氣裏就傳來連串的巨石落地的聲音，大地都在顫抖。吉樂見此處不宜久留，立即帶著眾女離開。
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沙漠的太陽總是不知疲倦的，盡管是在冬日，正午的太陽仍然給旅人炙烤的感覺。吉樂垂著頭，他已經不知道喊了多少遍「無聊」了，心中更發了幾百個誓言：永遠不和沙漠打交道。這裏真把他十幾年積存的耐心都磨光了，然而沙漠依然是沙漠，連綿的黃沙就像平靜的大海一樣，毫無變化。
「那是什麽？艾麗絲姐姐？」坐在車裏的薛智問身邊的艾麗絲。
艾麗絲放眼望去，天邊像圍上了一層土黃色的布簾一樣，整個地暗了下來。與此同時，本來寂靜無風的空氣忽然流動起來。艾麗絲臉色驟變，連忙跳下車大喊道：「快停下來，冰沙暴要來了。」（注：冰沙暴。幹旱沙漠的熱氣遭遇大量寒冷的雲氣，會在冷熱對流時，產生狂風，並夾雜若幹的冰雹，在沙漠裏很不易見。）
「什麽冰沙暴？」吉樂策馬過來奇怪地問，「火雲沙漠不是沒有沙暴嗎？」
艾麗絲沒時間解釋，近乎憤怒地大聲道：「別問了，想活命，趕快停下來，找一處堅實的沙丘做屏障，馬匹也要照顧好，快點，冰沙暴就快來了。」
吉樂從沒見過她這麽氣急敗壞的表情，知道事情嚴重，加之他也感覺天氣有點不對勁，趕忙去吩咐寧芙神衛，集中馬車、馬匹，做好一切預防的工作，他剛剛吩咐下去，一陣飛揚的沙石已經吹過來，冰冷冰冷的。還好，在艾麗絲的指揮下，加上人手充足，他們很快便找到了一處較高的沙丘，可惜這個沙丘並不堅實，但是他們現在已經沒時間計較了，因為冰沙暴已經來了。鋪天蓋地的沙石夾著大量的冰雹狂襲而來，整個天地好像在瞬間混沌了一樣，漫天都飛揚著冰冷的黃沙，有些大塊的沙石也夾雜在這些黃沙裏麵，風勢如狂奔的野馬，無物可懾其鋒。大自然狂野的力量不是人力可以阻擋的，即使寧芙神衛也不能。不過，她們的力量還是驚人的，在如此狂暴的天氣中，天地間充滿了各種散逸的強大的能量，牠們撕扯著大地，將一切可以碾碎的都碾碎，然後再帶走，再鋪平，一遍又一遍地這樣重複著。寧芙神衛竟然能在這種情況下，張開結界，一方麵保護沙丘麵風的一麵不為這種可怕的寒冷沙暴帶走，另一方麵保護人畜不被狂風吹走。
冰沙暴持續了約一個時辰，來得快，去得也快。片刻之後，天空又再次恢複海一樣的蔚藍，而每個經曆了這場災難的人都有再世為人的感覺。艾麗絲清亮的眼眸一瞥吉樂，意思很明顯：現在你該明白什麽是冰沙暴了吧！
寧芙神衛在對抗冰沙暴的過程中，身體消耗非常嚴重，有些功力稍差的神衛臉色都白了。吉樂憐惜地仔細慰問了她們，然後讓一些功力消耗比較嚴重的神衛坐上了馬車，這才開始上路。
沙暴給吉樂解決了一個問題：後麵的跟屁蟲不見了。吉樂祈禱特雷亞趁早在冰沙暴裏被卷上半空，然後－－嘿嘿！放任辛紅玉與特雷亞接觸了幾天，吉樂已經得到了很多消息，再也不能探出什麽了。每晚敖鈴兒和玉露向他敘述的都是特雷亞怎樣向辛紅玉求歡，辛紅玉又如何百般推托的場景，這些吉樂已經聽膩了。他原本還要想辦法停止辛紅玉與特雷亞的秘會，現在好了，老天幫他解決了這個大麻煩。看來，他的好運氣還沒有結束。
隊伍繼續前行，剛走出了數裏，吉樂一指左後方的天空驚叫道：「那裏有座城市，哈哈，這下好了。」邊說他就想策馬奔向那座城市，艾麗絲卻於此時攔住了他，道：「那是幻影，是海市蜃樓。」
「怎麽可能？明明看得清清楚楚。」吉樂有點生氣地道。
艾麗絲沒有辦法，隻得耐心解釋道：「那是光線折射產生的幻象，如果你追著幻象跑，一輩子也別想見到那座城市。」
「可是，你見過這種好像已經廢棄很久了的古城嗎？即使牠是通過光線折射從別的地方投影過來的幻象，那麽牠的本體在哪兒呢？據我所知，火雲沙漠附近根本沒有這種像是廢棄了千百年的古城，牠看上去太古老了，也許是個遺跡也說不定。」
艾麗絲顯然沒有辦法解釋他的疑問，正不知道如何迴答，玉露策馬趕了過來。她見艾麗絲和吉樂遠遠地落在後麵，以為發生了什麽事，所以過來問一問。來到吉樂身邊，玉露剛想問，吉樂一指那座浮在半空裏的古城問道：「玉露，妳見過這樣的城市嗎？」
玉露抬眼仔細一看，半空中果然有一座廢棄的巨大城市的影象，非常逼真，有些地方甚至連台階都清晰可見。她剛想說對這個古城很陌生，但是忽然瞥見古城一段廢棄的城牆上畫著一個巨大的黑色火焰圖案，她的眼中露出驚訝的表情，驚訝又轉為驚喜。吉樂將這些看在眼裏，詫異地問道：「玉露，妳見過嗎？」
玉露使勁地點頭，神往地道：「這是傳說中的黑暗之城，可是我不明白，牠怎麽會在這裏出現呢？」
「艾麗絲說那是海市蜃樓，是個幻象。」吉樂現學現賣地道，「妳怎麽知道那是‘黑暗之城’？」
玉露為難地皺了皺眉，吉樂明白問到了不該問的問題上，當即掉轉話頭問艾麗絲：「這座古城會在附近嗎？」
艾麗絲想了想道：「不一定，說不定在我們前方，說不定在我們後方，光線折射的角度不同，會造成海市蜃樓的景致也不同。這個古城說不定在沙漠，說不定在離我們很遠的地方。」
吉樂沉吟了片刻，小心地問：「不知有沒有這個可能，妳說過，火雲沙漠幾乎不刮大風，也沒有沙暴，但是剛才我們遇上了，說不定，那場冰沙暴讓沉睡在地下千百年的古城露出了一角。」
「有這個可能。」艾麗絲思考了片刻答道，不過，她話鋒一轉續道，「我們沒有時間呆在沙漠裏尋找，你也知道，到下一個綠洲還有很遠的距離。尋找海市蜃樓裏的景致，本就是大海撈針，沒有很長時間不可能找到線索，何況這是沙漠。我們還是快走吧！」
吉樂失望地點點頭，留戀地看了空中的古城一眼，叫上玉露，策馬向隊伍狂追而去。他一直留意玉露的表情，她自從看到了海市蜃樓裏的黑暗之城，眼眸不時閃過幽亮的光芒，像跳動的黑色火焰一樣。吉樂心中的疑惑越來越大。
繼續前行約兩日，黃昏時分，他們意外地遇上了一片堅硬的沙石地，在沙漠裏，這種地形是非常少見的，因為即使再堅硬的沙石，在沙漠的侵蝕下都會變成細細的黃沙。沙石地並不平坦，有的地方還可見幾根高達數丈的風蝕柱，突兀在地表上。這一晚，他們就紮營在這裏。
時已近歲末，夜晚無月，但寒星卻很明亮。整支隊伍共紮了十幾個帳篷，由於夜晚的沙漠寒冷異常，所以，外麵並沒有值夜的神衛，這也方便了某些人的行動。
一個像幽靈一樣詭異的身影由帳篷群裏飄出來，然後如電一樣射往遠處。站在一個帳篷暗影中的吉樂向身邊的青鷺略一示意，兩人立刻提氣向同一方向追去。
詭異的身影直奔東方，她沒有迴頭，大概是以為在這樣的天氣，沒人出來活動，何況這裏還是人煙幾絕的沙漠。約奔出了十裏，沙石地已近，忽然她身形一個拔高，落在了一根風蝕柱的頂端，手腕一抬，一隻幽亮的能量球便從她的掌心飛入空中。略一停頓，沿著沙石地向北方飛去。每過一段路程，前方的身影都會做同樣一件事情，這樣走走停停，約有兩個時辰，吉樂和青鷺跟著她來到一個碎石遍布的地方，前方有一大團黑暗的雲氣，牠們環繞著地表的某個建築，不停地旋轉，景象詭異到極點。
她身影並未停頓，反而加快了速度，一個電射鑽入了雲氣之中。後麵的吉樂都來不及阻止，隻能看著青鷺，征求她的意見。青鷺道：「神衛們能感受到公子的位置，放心吧，她們會很快趕來的。」
吉樂點了點頭，讓青鷺在地上留下記號，隨後兩人也毫不猶豫地掠進了雲氣之中。
吉樂和青鷺跟蹤的身影正是玉露，自從見到了海市蜃樓裏的黑暗之城，她這兩天就一直少言寡語，似乎一直在思考某件事。吉樂暗暗留意了她的一舉一動，猜到肯定與黑暗之城有關。果然在這一晚，玉露悄悄地溜出了營地，他和青鷺尾隨在她身後，便到了這個詭異的地方。吉樂暗想，如果自己沒有猜錯，這個地方就是黑暗之城。事實上，他也猜對了。
黑暗的雲氣不是普通的雲氣，裏麵充滿了黑暗元素的力量。吉樂掠進去後並沒有任何不適的感覺，青鷺卻不同，她一進去，就感覺一股強大的力量突然向自己撲來，弄得她被迫提聚功力，整個身體立即放出華麗的白光，那是屬於寧芙女神護身真氣的光芒，但用來抗拒這股強大的力量，也隻是堪堪能夠抵住而已。吉樂奇怪地看著青鷺，他不明白這個時候為什麽要提聚功力，他連一點不適的感覺都沒有，黑暗的雲氣相當友好。
兩人前掠的動作沒有停止，反而逐漸加快，好在雲氣長不過數百米，數息之後，就已掠過。當再次停身落定，青鷺才鬆了一口氣。寧芙女神因秉天地至淨至純的力量而生，與黑暗力量天生存在對抗性，所以，寧芙女神幾乎會所有係別的魔法，卻唯獨使不出黑暗魔法。那些雲氣中不但含有大量的黑暗元素的力量，而且似乎還具有靈性，一碰到寧芙女神至淨至純的身體，不啻火遇上了冰，立即對抗起來。好在，青鷺的力量足夠強橫，與黑暗雲氣一交手，雙方誰也沒占著便宜。
果然不出吉樂所料，黑暗雲氣之後，正是吉樂在海市蜃樓裏看到的黑暗之城。真實的黑暗之城比幻象要雄偉廣大得多，高達十幾丈的石柱，巨大的獸骨雕塑，一段段在千百年前很高大堅實但此時已經頹敗不堪的城牆橫亙在眼前。連片的石階通往一個個雄偉的大殿，整個黑暗之城就像座遠古時期的神殿，雖然已經失去了昔日的榮光，但仍然像一隻沉睡的雄師，誰也不能預料，牠再次浮世意味著什麽。
吉樂雖然震撼於眼前的景象，但他沒有忘記自己來此的目的。到了這裏，他的感覺變得敏銳起來，相反青鷺的力量卻受到了限製。吉樂領著青鷺，轉過一排高大的石柱，從一座大殿的後麵進入黑暗之城的地下，吉樂感覺到玉露就在那裏，她正在與什麽東西對抗著。
寬闊的石階旋轉而下，這裏雖然黑暗，並非暗淡無光。相反，有一種仿佛磷火發出的光芒浮於空中，使吉樂兩人能看到前方的景致，但很蒙朧。石階向下轉了一個彎，眼前是一條長長的甬道，兩側出現了大量的人獸屍骨，大部分的屍骨都殘缺不全，看得出來，有一些是互相殘殺而死，有一些是為不知名的野獸殺死，總之死得都很慘。甬道的盡頭是個敞開的石門，青鷺小聲地道：「這裏的空氣裏還殘留著魔法能量波動的痕跡，玉露大概剛剛解除了這裏的封印。」
吉樂點了點頭，示意青鷺小心戒備，自己也抽出了長劍。石門後麵又是一間更為廣大的石室，地上散落著成箱成箱的珠寶和黃金，吉樂粗略估計，如果誰能得到這些東西，吃喝百輩子大概都不用愁。他也動心，深深的動心，但是他明白現在不是處理這些身外之物的時候，找到玉露，保住彼此的命才最重要。
石室後麵有兩道石門，一道石門開著，裏麵隱隱傳來玉露的嬌叱聲。吉樂和青鷺當即闖了進去。又是一條長長的甬道，這裏的屍骸並不多，那些森森白骨也很完整，甚至看得出來是男是女，他們生前都是攜帶著兵刃進來的。這些人的身手應該相當高明，身份也頗為不俗，因為他們攜帶的刀劍曆經千百年依然寒光閃閃。吉樂無心理會這些，快速前行。越向前走，前麵的聲響越來越大，走出甬道，眼前是一個更廣大的石室。玉露正與一隻像犀牛一樣的怪物惡鬥著。怪物能夠由嘴裏吐出黑亮的光球，光球一砸到地上，就是一個數尺深坑，吉樂曾探查過這裏建築用的石塊，發現牠簡直堅比鋼鐵，怪物竟然能輕易地在地上砸一個深坑，其力量之強橫可以想見。
吉樂兩人一到，玉露已經發覺，她在惡鬥中尖叫道：「公子，別過來，這是黑暗守護獸，不是您能抵擋的。」
吉樂一想也是，他不是個逞強的人，於是示意青鷺上去幫忙。青鷺遲疑了一下，她顯然心中有顧慮，不是怕為黑暗守護獸所傷，而是怕吉樂一不小心被某個突然冒出來的怪物所傷，那比殺了她還要令她惶恐。不過，她說過，不會違抗吉樂的命令，因此，還是提氣衝了過去。有了青鷺的幫忙，玉露手中的長劍上浮動的黑暗的幽光立刻大盛，不時砍中黑暗守護獸，可惜對牠的傷害並不大，即使在牠身上劃下一道傷口，牠也能迅速恢複，似乎牠有不死之身一般。相反，青鷺的光明係力量對黑暗守護獸的傷害就非常大，她雖然沒有兵刃在手，但是每一掌，每次手指劃動，都能或多或少地在黑暗守護獸的身上留下一道傷痕。
這樣的戰鬥持續了半個時辰，黑暗守護獸再也無力阻止眼前的兩個女人，哀號一聲，前蹄跪在了地上，一雙大眼睛露出求饒之色地望著玉露，看來牠對她的印象還不錯。玉露示意青鷺停手，她徑直走到黑暗守護獸的麵前，垂下一隻玉指，一滴鮮紅的血珠落在了黑暗守護獸的頭頂上，黑暗守護獸眼中的黑暗之光頓時爆亮起來，光芒一閃而逝，牠的頭上已經多了一個火焰形的印記，身體卻縮小了很多，看上去頂多像一隻吃飽了的大貓，牠身上的傷也全好了。
青鷺驚唿道：「黑暗之火！」
「你說什麽？」吉樂奇怪地問。
青鷺指著黑暗守護獸頭上的那個火焰形印記道：「那是黑暗族最高等級的契約黑暗之火，傳說中牠能將變成奴隸。想不到真有這種契約，玉露妹子竟然能使出來。」
「現在不是說這些的時候。」玉露走上來道，她也不問吉樂和青鷺為何會到這裏來，接著道，「我們還是進去吧！裏麵有兩件東西，對我很重要。」
吉樂點了點頭，青鷺唯他馬首是瞻，自然不會反對。玉露讓黑暗守護獸呆在石室之中，防止有外人闖入。三人則走進了石室後麵的一道石門，石門後麵沒有甬道，而是直接走進了另一間比前麵那一間石室更廣大數倍的石室。石室裏什麽都沒有，空蕩蕩的，隻在正中間放著一塊平滑的巨石，巨石上插著一把黝黑的長劍，長劍的旁邊放著一隻錦袋。玉露激動地看著長劍，眼中充滿了朝拜的衝動，不過，她沒有忘記自己來幹什麽，一個縱身上了巨石，便去拔那把黝黑的長劍。然而無論怎麽拔，那把黝黑的長劍就是紋絲不動。她正在著急，吉樂已經取下那隻錦袋，從裏麵拿出一隻做成鏤空手套模樣、上麵綴有數隻小鈴鐺的手鈴，他好奇地問玉露道：「這是什麽？」說著還輕輕地搖動了兩下。
玉露眼露駭然之色，脫口就道：「那是噬魂鈴，別－－」話還沒有說完，場中升起一股濃厚的黑暗之氣，包括青鷺在內，三人轉瞬間陷入了迷茫之中。這股濃厚的黑暗之氣並不普通，牠除了夾雜著至陰至純的黑暗力量之外，裏麵還流動著一股淫邪的力量。本來以青鷺的功力不可能這麽快就迷失心智，但是事有湊巧，兩天前她在抵禦冰風暴時，真元大損，雖然這兩天已經恢複了不少，但是隻及平時的六成力量，加之在對抗黑暗守護獸時，她用了極耗真元的方法將光明係的魔法力融入到掌力之中，身體消耗更為加劇。這才在噬魂鈴的聲音中一舉迷失了心智。
黑暗之氣越來越濃，不到片刻功夫，整個石室都陷入了一片純黑裏。黑暗中傳來吉樂的一聲虎吼，然後是數聲嬌啼，聲音持續不斷，最後轉變成一種異樣的呻吟。
約莫一個時辰後，黑暗之氣漸漸散去，現出石室中的一切。吉樂不著片縷地伏在巨石上，身下壓著同樣一絲不掛的玉露，他身體的一部分還停留在玉露的體內，白濁夾雜著血絲的液體沾滿了整塊巨石，連那柄黝黑的長劍都沾上了。青鷺則玉體橫呈地仰躺在巨石下麵，下身同樣沾滿了白紅相間的液體，情形真是慘不忍睹。
青鷺最先醒來，她剛想坐起，就感覺不對，仔細迴想發生了什麽事，但偏偏又記不起來。直到她看到巨石上的吉樂和玉露，她總算明白了大概的情形，不禁愛恨難明地瞪了吉樂一眼。
吉樂和玉露很快也醒過來。眼前的情況已經很明顯，吉樂像待罪羔羊一樣坐在巨石上，他也不知道該怎樣處理這種情形。玉露卻很平靜，自從做了吉樂名義上的奴隸，她已經預感到有這麽一天，隻是沒想到這麽快，這麽突然，這麽出人意料而已。當吉樂退出身體時，她忍不住嬌吟一聲，狠狠地白了他一眼。
三人的衣服還在，可惜都殘破不堪，吉樂知道自己「罪孽深重」，趕緊小心地將噬魂鈴收入錦袋，然後又輕而易舉地拔下長劍，並將牠們交給了玉露。玉露瞪大著雙眼，她怎麽也不明白為什麽吉樂能輕而易舉地拔下這把長劍。還是青鷺細心，慢慢地走到她身邊，用眼睛向玉露示意長劍上沾上的紅白液體，玉露恍然大悟。青鷺的眼神吉樂也看到了，他嘿嘿地笑了。這一下可惹惱了對麵的兩個女人，如果她們不是行動不便的話，早拿起那把長劍追殺過來了。
諸事停當，三人相攜著向外走去。吉樂沒忘記那些上好的刀劍和成箱成箱的珠寶和黃金，可惜隻有天月才有一個小型次元空間，寧芙神衛們都沒有，吉樂已經做好了放棄無數財寶的心理準備。不過，上天還是眷顧著他的，他們三人帶著黑暗守護獸剛走進甬道，眉茵已經帶著寧芙神衛和天月、敖鈴兒等人趕到了，看到他們三人這個樣子，每個女人臉上的表情都怪怪的，青鷺和玉露真恨不得地上立即有條縫好鑽進去。還是吉樂臉皮夠厚，他立即讓神衛們收集那些上好的刀劍，再讓天月將牠們收入次元空間，同時收進去的還有那些成箱成箱的珠寶和黃金。吉樂本來還想看看別的地方，但突然一陣地動山搖般的震動打消了他這個念頭。幾個氣虛血弱的人立即在神衛們的護衛之下快速撤出了黑暗之城。
剛剛闖過外麵那層黑暗的雲氣，雲氣裏就傳來連串的巨石落地的聲音，大地都在顫抖。吉樂見此處不宜久留，立即帶著眾女離開。
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