這個時候的蘇軾，剛從徐州調到湖州擔任知州還不到三個月的時間，他每天都是以詩文自娛自樂，過著無比逍遙快活的日子。
元豐二年（1079）七月初七，湖州任上的蘇軾，正在陽光下翻曬家藏的書畫。
突然，大表哥文與可的筼簹穀偃竹圖一下子掉了出來，自當年正月二十，表哥在陳州病逝後，關於他的音信第一次浮現在蘇軾的麵前。見到這幅竹圖，蘇軾不由地失聲痛哭起來。
迴憶起與大表哥的一切過往經曆，蘇軾靜坐下來，專門作了一篇《文與可筼簹穀偃竹記》，以此來祭奠表哥的亡魂。
二十七日，程棐派人到湖州告訴蘇軾，說已經捕獲了妖賊郭先生等人。
蘇軾趕忙查閱了徐州孔目官以下捕獲妖賊的報告，誠如程菲所言。這個程棐，本是徐州的小民，家富、有膽氣，為了搭救被官司牽連的弟弟程嶽，情願為官府效力，自己冒死抓捕要犯，來替弟弟贖罪。
啟用程棐，這本是蘇軾首肯的事情，如今程棐已經完成了使命。蘇軾想上報朝廷，闡明程棐之弟隻是與李逢有往來，並沒有做過壞事，想請求朝廷赦免於他。沒想到，蘇軾寫好的公文尚未發走，自己就被逮捕下獄了。
這是後話。
隻說蘇軾在湖州時，生活中是充滿著詩情畫意的。他曾與當地僧人仲淵交往，還題過顏真卿的《放生池碑》，修築了峴山前麵的蘇灣之堤壩，後世稱之為“蘇堤”。
楊繪（字元素）作詩迴憶了“六客會”的往事，那是蘇軾被除龍圖閣學士充兩浙西路兵馬鈐轄、知杭州軍州事，離京赴杭途中，再次路過湖州時，湖州有五個崇拜蘇軾的年輕人：曹輔、劉季孫、蘇堅、張弼、張仲謀，有人與蘇軾是世交，有人即將成為蘇軾的下屬，五人相約一起宴請蘇軾的往事。
楊繪將自己的感情化成了一首詩作，寄給了蘇軾。蘇軾此時的心情十分方達，常到湖州城外遊覽各處的風光。
晁端彥（字美叔）這一時期曾勸誡過蘇軾，要他在官場內外都要謹言慎行，免得惹一些不必要的麻煩。老晁知道蘇軾素來不喜歡忍事，怕他言有所失。可蘇軾卻說，自己遇事，“如食中有蠅，吐之乃已。”。
還對老晁說，某之所慮，不過恐朝廷殺我耳！
晁端彥聞此言，也隻好默然而作罷。
我們知道，北宋神宗皇帝繼位後，麵對積貧積弱的局麵，啟用王安石主持變法。但是，新法的推行，遭到了墨守“祖宗之法不可變”的兩宮太後和司馬光等大臣的反對，新舊黨爭的出現埋下了北宋滅亡的種子。
蘇軾既不屬於新黨，也沒有完全倒向舊黨，他在杭州、密州、徐州等地任地方官的時候，發現了新法中青苗法的弊病，不斷上書朝廷痛陳利害，由此與新黨人士產生了嫌隙。熙寧九年，王安石心力交瘁，辭相出朝，宋神宗走到了變法的台前。
與王安石的高風亮節不同，此時的新黨大員多為政治投機的奸邪之輩，而蘇軾又口無遮攔，一場針對他的文字獄正在悄然醞釀。
元豐二年，蘇軾調任湖州知州。新官上任，作為例行公事，要上奏朝廷謝恩。在蘇軾的《湖州謝上表》中，有這麽一句話：
“陛下知其愚不適時，難以追陪新進；察其老不生事，或能牧養小民。”
早就對蘇軾不滿的新黨人士如獲至寶，他們借題發揮，彈劾蘇軾不僅攻擊朝廷，反對新法，更是對皇帝大不敬。
宋神宗推行新法本就不順，聽了之後大為惱火，下詔讓禦史台拿辦蘇軾。
李定時任禦史中丞，蘇軾曾經寫詩諷刺他“不孝”，這次落到自己手裏，決心狠狠地把蘇軾修理一通，甚至動了殺心。有一個叫皇甫遵的太常博士，嗅覺異常靈敏，他認為這是個升官發財的難得機會，據說是毛遂自薦前去湖州拿捕蘇軾的。
宋朝著名畫家、駙馬都尉王詵和蘇軾是好朋友，他不僅出資為蘇軾刊印了詩集《錢塘集》，而且在皇甫遵一行到達前，義無反顧地向蘇軾的弟弟蘇轍通報了消息。
王駙馬要蘇轍急速派人去湖州通知蘇軾，好讓他做些應對準備。
蘇轍救兄心切，立即派信使趕往湖州通知蘇軾，要他焚毀一切有可能產生麻煩的文字，爭取落個寬大處理。
蘇轍派出的信使和朝廷派出的公差分別快馬加鞭趕往湖州，從而拉開了北宋曆史上最大的文字獄之一“烏台詩案”的帷幕。
當時，朝廷派出的公差是太常博士皇甫遵，又名皇甫僎，同行的是他的兒子和禦史台的兩名官吏。
他們四人快馬加鞭往湖州趕，沿途可以使用驛站提供的交通工具，所以速度非常之快。而蘇轍派出的信使始終隻能騎一匹馬，中途必須停下來休息和喂馬，因此再怎麽日夜兼程也趕不上公差的腳步，兩者的距離就這樣越拉越遠。
就在這時，皇甫遵的兒子由於不適應千裏奔波之苦，中途患病，不得不在潤州（今江蘇鎮江）停下來休息，因而耽誤了大半天時間。正是這寶貴的大半天使得蘇轍的信使超越了他們，爭得了主動，於七月二十八日早晨先於皇甫遵一行趕到湖州城。
七月二十八日，一切來的都是那麽快，就在蘇軾剛剛在湖州府衙後堂與祖無頗完成交接工作的時候，朝廷派來的以太常博士皇甫遵為首的人馬已經到了。
蘇軾當即將公事交給湖州通判暫行代理，自己則告假迴家。當幾個時辰之後，皇甫遵一行來到湖州時，那些該處理的文字早已被處理得一幹二淨。所以後來給蘇軾定罪的詩詞多半是他以前在杭州任通判期間寫的，近幾年的詩作則很少被作為罪證，而他的罪名也因此輕了很多。
禦史台的官吏們本想置蘇軾於死地，哪料想半路殺出一個王詵來，事先向蘇軾通報了消息，讓他早做了應對準備，否則蘇軾的結局真的難以預料。隻可惜了那些被蘇軾處理掉的詩文，後人再也無緣欣賞了，這個損失自然是無法估量的。
王詵雖然最終仍以徇私泄露朝廷機密的罪名被降職了，不過他並不後悔自己的決定，畢竟官場升遷無常態，而二人之間的友情卻是無價的。
我們蘇大學士後來的作品中處處流露出達觀的人生態度，然而那時的他顯然還不是那麽超脫。
當皇甫遵橫衝直撞地抵達湖州州府時，他身著官袍，手拿笏板，身旁是兩個如狼似虎的差役，把目光惡狠狠地向四周射去。蘇軾見到這種陣勢，雖然有所準備，但也被嚇呆了。
他不敢貿然出門相見，於是找暫時代理知州的祖無頗商量。
蘇軾心想自己是戴罪之身，總不能還穿官服吧。祖無頗故作鎮定地說，既然朝廷還沒有宣布你的罪名，就應該著官服去迎接。
於是，蘇軾隻得穿戴整齊、戰戰兢兢地走到皇甫遵麵前，身後是祖無頗和一眾屬官。
為了營造恐怖氣氛，皇甫僎故意板著臉不說話，嚇得周圍人心惶惶。
等到衙門裏的人都到齊後，皇甫大人這才慢悠悠的命人打開公文。
困厄之中，蘇軾首先說，罪臣批評新法惹惱朝廷，今天一定會被賜死。我罪有應得，請給點時間讓我與家人訣別。
這時候，皇甫遵才肯開口說話：沒那麽嚴重，還不至於處死你。
此時，祖無頗大著膽子走上前說，太常博士此行，一定帶著朝廷公文吧。
皇甫遵斜著眼睛喝道，你是誰？
祖無頗說，本人暫時代理州事。
皇甫遵這才哼了一聲，把禦史台公文扔在祖無頗麵前。原來這是一份普通公文，說是蘇軾以詩文訕謗朝廷，著人立刻傳喚進京。
蘇軾心裏的石頭，這才落了一半到地上。
當祖無頗看完了禦史台發的逮捕文書之後，皇甫遵立即命令士兵將蘇軾捆綁起來。
這種如此粗魯的行為，完全就是對待一個重大囚犯的架式，湖州當地的一把手一夜之間就淪為了階下囚。
將別前，蘇軾隻得與妻子含淚訣別，留一封書信給弟弟蘇轍，詳細交代了後事。
送行的湖州百姓都淚如雨下，陳師錫出麵為蘇軾餞行，王適、王遹兄弟將恩師送出郊外。倉促間，蘇軾隻得揮別法言禪師。
在這種情況下，蘇軾的一家老小隻好乘船去投奔弟弟蘇轍，而他的兒子蘇邁則堅持要跟隨父親的囚車前往京城，設法營救父親。
眼看著押解父親的隊伍上了船，準備走水路，但蘇邁沒有辦法跟著上船，他隻好從岸上跟著。
就在這個時候，禦史台又下達了一道命令，要求徹底搜查蘇軾的家裏，重點就是尋找蘇軾曾經寫過的詩詞，或者他跟朋友之間的來往信件。
但是，皇甫遵好不容易得了這個差使，一定要把長官的意誌做到底。他不給蘇軾任何時間，嚴厲催著他上路，兩個虎狼差役綁起蘇軾就走，眨眼間連拉帶拽出城登船，就像驅趕雞狗一樣。
倉促之中，蘇軾被皇甫遵拉上船，感覺自己即將遭遇不測，為了不連累他人，在過揚子江時，他想過趁著月色投水自殺，但被吏卒強行又拉了迴來。可是，當蘇軾轉念想到弟弟蘇轍時，又決心要活下去。
船到揚州，聽說州守鮮於侁前來相送，因監守不許而未能謀麵。
落難之際，蘇軾有好多的故交都爭相與之劃清界限，而鮮於侁與蘇軾相知已久根本就不在乎這些。有人勸鮮於大人說，趕緊把您與蘇軾交往的書信都燒了吧，此物不可久留，以免因此而獲罪矣。
鮮於侁道，欺君負友之事，我向來不屑為之。若以忠義分譴，則所願也。
路過平山堂下時，隔牆還能清楚地看見杜介居住的竹屋紙窗絲毫沒變。
彼時，在蘇軾的腦海裏浮現的是，已經退休的老杜仍然戴著黃帽穿著草鞋，在自己草房間的棋局裏怡然自樂。而反觀自己，正被朝廷羈押，生死未卜，隻能是喟然長歎！
到了宿州，禦史又下達命令，遣吏發卒，開始圍船搜取蘇軾身邊的一切文書。船上的一眾老幼家小都被嚇得半死。
待吏卒散去後，平時賢良端莊的王氏再也平靜不下來了。她甚至恚罵道，是好著書，書成何所得？恐怖我如此！
氣憤中的王氏，遂將身邊凡有文字的紙張悉數盡燒之。
元豐二年（1079）七月初七，湖州任上的蘇軾，正在陽光下翻曬家藏的書畫。
突然，大表哥文與可的筼簹穀偃竹圖一下子掉了出來，自當年正月二十，表哥在陳州病逝後，關於他的音信第一次浮現在蘇軾的麵前。見到這幅竹圖，蘇軾不由地失聲痛哭起來。
迴憶起與大表哥的一切過往經曆，蘇軾靜坐下來，專門作了一篇《文與可筼簹穀偃竹記》，以此來祭奠表哥的亡魂。
二十七日，程棐派人到湖州告訴蘇軾，說已經捕獲了妖賊郭先生等人。
蘇軾趕忙查閱了徐州孔目官以下捕獲妖賊的報告，誠如程菲所言。這個程棐，本是徐州的小民，家富、有膽氣，為了搭救被官司牽連的弟弟程嶽，情願為官府效力，自己冒死抓捕要犯，來替弟弟贖罪。
啟用程棐，這本是蘇軾首肯的事情，如今程棐已經完成了使命。蘇軾想上報朝廷，闡明程棐之弟隻是與李逢有往來，並沒有做過壞事，想請求朝廷赦免於他。沒想到，蘇軾寫好的公文尚未發走，自己就被逮捕下獄了。
這是後話。
隻說蘇軾在湖州時，生活中是充滿著詩情畫意的。他曾與當地僧人仲淵交往，還題過顏真卿的《放生池碑》，修築了峴山前麵的蘇灣之堤壩，後世稱之為“蘇堤”。
楊繪（字元素）作詩迴憶了“六客會”的往事，那是蘇軾被除龍圖閣學士充兩浙西路兵馬鈐轄、知杭州軍州事，離京赴杭途中，再次路過湖州時，湖州有五個崇拜蘇軾的年輕人：曹輔、劉季孫、蘇堅、張弼、張仲謀，有人與蘇軾是世交，有人即將成為蘇軾的下屬，五人相約一起宴請蘇軾的往事。
楊繪將自己的感情化成了一首詩作，寄給了蘇軾。蘇軾此時的心情十分方達，常到湖州城外遊覽各處的風光。
晁端彥（字美叔）這一時期曾勸誡過蘇軾，要他在官場內外都要謹言慎行，免得惹一些不必要的麻煩。老晁知道蘇軾素來不喜歡忍事，怕他言有所失。可蘇軾卻說，自己遇事，“如食中有蠅，吐之乃已。”。
還對老晁說，某之所慮，不過恐朝廷殺我耳！
晁端彥聞此言，也隻好默然而作罷。
我們知道，北宋神宗皇帝繼位後，麵對積貧積弱的局麵，啟用王安石主持變法。但是，新法的推行，遭到了墨守“祖宗之法不可變”的兩宮太後和司馬光等大臣的反對，新舊黨爭的出現埋下了北宋滅亡的種子。
蘇軾既不屬於新黨，也沒有完全倒向舊黨，他在杭州、密州、徐州等地任地方官的時候，發現了新法中青苗法的弊病，不斷上書朝廷痛陳利害，由此與新黨人士產生了嫌隙。熙寧九年，王安石心力交瘁，辭相出朝，宋神宗走到了變法的台前。
與王安石的高風亮節不同，此時的新黨大員多為政治投機的奸邪之輩，而蘇軾又口無遮攔，一場針對他的文字獄正在悄然醞釀。
元豐二年，蘇軾調任湖州知州。新官上任，作為例行公事，要上奏朝廷謝恩。在蘇軾的《湖州謝上表》中，有這麽一句話：
“陛下知其愚不適時，難以追陪新進；察其老不生事，或能牧養小民。”
早就對蘇軾不滿的新黨人士如獲至寶，他們借題發揮，彈劾蘇軾不僅攻擊朝廷，反對新法，更是對皇帝大不敬。
宋神宗推行新法本就不順，聽了之後大為惱火，下詔讓禦史台拿辦蘇軾。
李定時任禦史中丞，蘇軾曾經寫詩諷刺他“不孝”，這次落到自己手裏，決心狠狠地把蘇軾修理一通，甚至動了殺心。有一個叫皇甫遵的太常博士，嗅覺異常靈敏，他認為這是個升官發財的難得機會，據說是毛遂自薦前去湖州拿捕蘇軾的。
宋朝著名畫家、駙馬都尉王詵和蘇軾是好朋友，他不僅出資為蘇軾刊印了詩集《錢塘集》，而且在皇甫遵一行到達前，義無反顧地向蘇軾的弟弟蘇轍通報了消息。
王駙馬要蘇轍急速派人去湖州通知蘇軾，好讓他做些應對準備。
蘇轍救兄心切，立即派信使趕往湖州通知蘇軾，要他焚毀一切有可能產生麻煩的文字，爭取落個寬大處理。
蘇轍派出的信使和朝廷派出的公差分別快馬加鞭趕往湖州，從而拉開了北宋曆史上最大的文字獄之一“烏台詩案”的帷幕。
當時，朝廷派出的公差是太常博士皇甫遵，又名皇甫僎，同行的是他的兒子和禦史台的兩名官吏。
他們四人快馬加鞭往湖州趕，沿途可以使用驛站提供的交通工具，所以速度非常之快。而蘇轍派出的信使始終隻能騎一匹馬，中途必須停下來休息和喂馬，因此再怎麽日夜兼程也趕不上公差的腳步，兩者的距離就這樣越拉越遠。
就在這時，皇甫遵的兒子由於不適應千裏奔波之苦，中途患病，不得不在潤州（今江蘇鎮江）停下來休息，因而耽誤了大半天時間。正是這寶貴的大半天使得蘇轍的信使超越了他們，爭得了主動，於七月二十八日早晨先於皇甫遵一行趕到湖州城。
七月二十八日，一切來的都是那麽快，就在蘇軾剛剛在湖州府衙後堂與祖無頗完成交接工作的時候，朝廷派來的以太常博士皇甫遵為首的人馬已經到了。
蘇軾當即將公事交給湖州通判暫行代理，自己則告假迴家。當幾個時辰之後，皇甫遵一行來到湖州時，那些該處理的文字早已被處理得一幹二淨。所以後來給蘇軾定罪的詩詞多半是他以前在杭州任通判期間寫的，近幾年的詩作則很少被作為罪證，而他的罪名也因此輕了很多。
禦史台的官吏們本想置蘇軾於死地，哪料想半路殺出一個王詵來，事先向蘇軾通報了消息，讓他早做了應對準備，否則蘇軾的結局真的難以預料。隻可惜了那些被蘇軾處理掉的詩文，後人再也無緣欣賞了，這個損失自然是無法估量的。
王詵雖然最終仍以徇私泄露朝廷機密的罪名被降職了，不過他並不後悔自己的決定，畢竟官場升遷無常態，而二人之間的友情卻是無價的。
我們蘇大學士後來的作品中處處流露出達觀的人生態度，然而那時的他顯然還不是那麽超脫。
當皇甫遵橫衝直撞地抵達湖州州府時，他身著官袍，手拿笏板，身旁是兩個如狼似虎的差役，把目光惡狠狠地向四周射去。蘇軾見到這種陣勢，雖然有所準備，但也被嚇呆了。
他不敢貿然出門相見，於是找暫時代理知州的祖無頗商量。
蘇軾心想自己是戴罪之身，總不能還穿官服吧。祖無頗故作鎮定地說，既然朝廷還沒有宣布你的罪名，就應該著官服去迎接。
於是，蘇軾隻得穿戴整齊、戰戰兢兢地走到皇甫遵麵前，身後是祖無頗和一眾屬官。
為了營造恐怖氣氛，皇甫僎故意板著臉不說話，嚇得周圍人心惶惶。
等到衙門裏的人都到齊後，皇甫大人這才慢悠悠的命人打開公文。
困厄之中，蘇軾首先說，罪臣批評新法惹惱朝廷，今天一定會被賜死。我罪有應得，請給點時間讓我與家人訣別。
這時候，皇甫遵才肯開口說話：沒那麽嚴重，還不至於處死你。
此時，祖無頗大著膽子走上前說，太常博士此行，一定帶著朝廷公文吧。
皇甫遵斜著眼睛喝道，你是誰？
祖無頗說，本人暫時代理州事。
皇甫遵這才哼了一聲，把禦史台公文扔在祖無頗麵前。原來這是一份普通公文，說是蘇軾以詩文訕謗朝廷，著人立刻傳喚進京。
蘇軾心裏的石頭，這才落了一半到地上。
當祖無頗看完了禦史台發的逮捕文書之後，皇甫遵立即命令士兵將蘇軾捆綁起來。
這種如此粗魯的行為，完全就是對待一個重大囚犯的架式，湖州當地的一把手一夜之間就淪為了階下囚。
將別前，蘇軾隻得與妻子含淚訣別，留一封書信給弟弟蘇轍，詳細交代了後事。
送行的湖州百姓都淚如雨下，陳師錫出麵為蘇軾餞行，王適、王遹兄弟將恩師送出郊外。倉促間，蘇軾隻得揮別法言禪師。
在這種情況下，蘇軾的一家老小隻好乘船去投奔弟弟蘇轍，而他的兒子蘇邁則堅持要跟隨父親的囚車前往京城，設法營救父親。
眼看著押解父親的隊伍上了船，準備走水路，但蘇邁沒有辦法跟著上船，他隻好從岸上跟著。
就在這個時候，禦史台又下達了一道命令，要求徹底搜查蘇軾的家裏，重點就是尋找蘇軾曾經寫過的詩詞，或者他跟朋友之間的來往信件。
但是，皇甫遵好不容易得了這個差使，一定要把長官的意誌做到底。他不給蘇軾任何時間，嚴厲催著他上路，兩個虎狼差役綁起蘇軾就走，眨眼間連拉帶拽出城登船，就像驅趕雞狗一樣。
倉促之中，蘇軾被皇甫遵拉上船，感覺自己即將遭遇不測，為了不連累他人，在過揚子江時，他想過趁著月色投水自殺，但被吏卒強行又拉了迴來。可是，當蘇軾轉念想到弟弟蘇轍時，又決心要活下去。
船到揚州，聽說州守鮮於侁前來相送，因監守不許而未能謀麵。
落難之際，蘇軾有好多的故交都爭相與之劃清界限，而鮮於侁與蘇軾相知已久根本就不在乎這些。有人勸鮮於大人說，趕緊把您與蘇軾交往的書信都燒了吧，此物不可久留，以免因此而獲罪矣。
鮮於侁道，欺君負友之事，我向來不屑為之。若以忠義分譴，則所願也。
路過平山堂下時，隔牆還能清楚地看見杜介居住的竹屋紙窗絲毫沒變。
彼時，在蘇軾的腦海裏浮現的是，已經退休的老杜仍然戴著黃帽穿著草鞋，在自己草房間的棋局裏怡然自樂。而反觀自己，正被朝廷羈押，生死未卜，隻能是喟然長歎！
到了宿州，禦史又下達命令，遣吏發卒，開始圍船搜取蘇軾身邊的一切文書。船上的一眾老幼家小都被嚇得半死。
待吏卒散去後，平時賢良端莊的王氏再也平靜不下來了。她甚至恚罵道，是好著書，書成何所得？恐怖我如此！
氣憤中的王氏，遂將身邊凡有文字的紙張悉數盡燒之。