要說方執仁和方循禮之間的梁子，要先說說無定堂。
無定堂表麵上是個學堂，其實是左蹊專門給自己培養死士的地方。
學堂分為前後兩院，從各處搜羅無家可歸的孩子，隻要通過初選，便可成為前堂學子。前堂讀書騎射，與普通學堂無異。但每隔兩年，堂中滿十四歲的孩子便要經曆一場考試。其中最優秀的一個會成為掌院的親傳弟子，剩下的孩子中再挑出十個升入後堂，其餘的，賞些銀錢，逐出學堂。
後堂不再有禮樂詩書，隻有習武。或兵刃、或拳腳、或禦獸，或用毒，或機關暗器……五年之內學有所成者，便可成為九重司的死士；若是五年後無法通過考試，最終還是要逐出。
由於兩堂前門口的台階為一白一黑，學子們也稱前後堂為霜階和青階，而那些成為掌院弟子的孩子則另有住處，被稱為雲階。
雲階總共住過五個孩子。
每隔兩年，方昭就會給自己的新徒弟取名：方執仁，方知義，方循禮……
選到第四個孩子時，由於那孩子曾與武師餘寒有些淵源，方昭便讓餘寒把她收下。餘師父拄著長刀認真想了一會兒，賜名：餘小四。
又過兩年，逢著選拔時方昭受了點風寒，臥病在床，餘師父便又得了個徒弟，不出意外，叫餘小五。
在餘小四剛入雲階那年，左蹊為小公主左臨星挑選近身護衛，選中了方知義。沒過多久，方知義在一次圍獵中救下了被狼群攻擊的左蹊，而左蹊原本的近身侍衛卻被狼咬殘了一條腿。於是，方知義順理成章的被提拔成了城主的護衛，左臨星的護衛自然需要再選。
那時候，方循禮正是青春懵懂的年紀，早因為驚鴻一瞥而對左臨星念念不忘，得知重選侍衛的消息，他高興得一宿沒睡。他覺得那個位置非他莫屬。在整個無定堂中，論起機警敏銳，方知義第一，他第二，至於大哥方執仁，孔武穩重，卻機敏不足，並不適合做護衛。
然而選拔的前一晚，他喝下方執仁送來的茶，沉沉睡去。一覺醒來，天已過正午，方執仁成了左臨星的新護衛。
他怒氣衝衝去找方執仁算賬，卻隻得了一句迴應：“你連一杯茶都防不住，如何保護公主的安全？”
方循禮啞口無言，摔碎了方執仁房間裏所有能摔的東西，然後一言不發的離開。
之後的幾年，方執仁因其沉穩老練，逐漸被提拔進了護城軍，公主護衛之職由後入雲階的餘小四補缺，餘小四心智膽識更勝師兄師姐，一路做到了九重司司使，甚至改名換姓，成了城主的義女，左如今。左臨星身邊的守衛也從此由左如今一手包攬，不再需要重新選人了。
所有人都在馬不停蹄的朝前奔赴，隻有方循禮一直留在雲階，再沒參加過任何選拔。
在這幾年中，蝕月族騷亂，餘師父離世，方昭也不再招新學子入雲階。方循禮不好再繼續賴在那兒，便和餘小五一起留在左如今身邊，做她的左右手。
對於方執仁當年在茶裏下藥的事，沒人再提起過。除了左如今做了城主義女，無法再與他們兄弟相稱，方知義和餘小五還是會叫方執仁一聲“大哥”，隻有方循禮，看都不看他一眼。
如此情狀的師兄弟二人見麵，要麽冷漠至極，要麽劍拔弩張，但有方昭在，顯然是不可能冷著。於是乎，當左如今和連顧趕到的時候，那倆人已經打過好幾個迴合了。
左如今想上前去勸阻，方昭卻若無其事的轉過身，正擋住了左如今。
左如今趕緊施禮，方掌院點點頭，目光投向了左如今身邊的連顧。
這位大師兄前幾日被揍過的臉已經消了腫，可惜淤青還未褪去，明晃晃的擱在臉上。但這並不影響他行止從容，氣度悠然。
他朝方昭微微頷首，“晚輩見過方掌院。”
方昭雙目微微一眯，轉而笑了，“顧小友，別來無恙啊。”
別來無恙？他們認識？
左如今一頓，但很快反應過來：顧十九是方掌院在江湖上的朋友，這事兒還是她編出來的。
這老頭，裝得還挺像迴事。
方昭看看連顧青一塊紫一塊的臉，“哎呦，這是哪個不長眼的，把人打成這樣？”
連顧也十分配合：“晚輩一時疏忽，落得窘境，勞您掛心了。”
“老夫聽說，顧小友是遇到山匪了，這賊匪若是落到老夫手裏，定要捆在樹上用藤條抽上幾個時辰……”
左如今當然知道他是故意的，輕輕咳了一聲，“掌院，您徒弟在我家打架，您要不……還是先管管他們吧？”
“這好辦，”方昭抬手招唿餘小五，“小子，過來。”
餘小五乖乖走過去。
方昭在少年後背上拍了兩下，“後背的毒瘡好了？”
“嗯，幸虧有隱雪崖的靈藥，已經全好了。”
“那就好……”
方昭微微一笑，放在餘小五背上的那隻手突然發力。
餘小五還沒反應過來，被老頭這一推，踉蹌著往前跑了幾步，一直到院子中間才算勉強站定。一轉身，發現自己正杵在大哥和三哥中間。
方執仁立刻收手，方循禮朝方昭這邊看了一眼，也心不甘情不願的收刀入鞘。
方昭得意的朝左如今挑眉，“擺平了。”
餘小五看看方執仁，又笨拙的轉過半身看看方循禮，正要說話，方循禮已經抬步往外走了。到方昭身邊的時候，他勉強維持著做徒弟的禮貌，“師父，九重司還有公事，徒兒先告退了。”
方昭也不再逼他，“嗯，去吧。”
方循禮匆匆施了個禮，幾乎是逃著離開了那個小院。
方執仁走過來，神情顯然也有些不自在，左如今立刻開口打破了他的尷尬：“方統領要的東西，我已經取來了。”
她朝旁邊一擺手，隨從小七立刻送上一個精致的木盒子。
方執仁打開蓋子，裏麵透出薄薄一層清光。
他立刻將盒子蓋好，十分慎重的伸手接過去，“司使放心，人在鼎在。”
拿到玄石鼎的方執仁沒再多做停留，又和方昭說了幾句話，便很快離去了。
剩下的幾個人正好夠坐石桌四方，便在這小院裏一起湊了頓早飯。
方昭的目光一直有意無意的落在連顧身上，眼下沒有外人，他也就不再裝作熟識了，“顧小友年歲幾何？”
“晚輩今年二十有二。”
“年紀輕輕，氣度不俗，”方昭盯著他，目光炯炯，“老夫觀顧小友眉宇間無半分汙濁之氣，實屬難得啊。”
“前輩謬讚，晚輩不過山野粗人，無甚過人之處。”
方昭笑了，瞄了左如今一眼，又繼續道：“前些年，這孩子也曾求過我幫人隱藏身份，你可知那次是為了什麽人嗎？”
左如今早就餓了，他們說話這功夫，她正埋頭認真吃飯。聽方昭提起那件事，她心底一緊，下意識抬眼，卻聽餘小五搶先問：“什麽人啊？”
方昭：“一個江洋大盜。”
司使大人又把目光默默垂下去，繼續喝她的粥。
餘小五：“江洋大盜！什麽時候的事兒？我怎麽不知道？”
方昭：“那時候你還是個孩子呢。”
“可是，司使也沒比我大幾歲啊……”少年的一隻眼睛圓溜溜瞪著左如今，“你小時候就認識江洋大盜啊？”
左如今抬手一塊點心塞住了他的問題。
方昭笑嗬嗬的看著他倆，倒是連顧有些不自在，“方掌院，晚輩並不是為非作歹，才需要您幫忙改換身份的，隻是事出有因……”
左如今：“顧先生不必多慮，掌院隻是玩笑罷了，他老人家一向是看誰順眼就會幫誰，才不管你是什麽身份。”
方昭故作慍色，“什麽話？好像老夫很沒有原則一樣。”
左如今朝他一笑，“那您幫不幫啊？”
方昭：“幫啊。”
無定堂表麵上是個學堂，其實是左蹊專門給自己培養死士的地方。
學堂分為前後兩院，從各處搜羅無家可歸的孩子，隻要通過初選，便可成為前堂學子。前堂讀書騎射，與普通學堂無異。但每隔兩年，堂中滿十四歲的孩子便要經曆一場考試。其中最優秀的一個會成為掌院的親傳弟子，剩下的孩子中再挑出十個升入後堂，其餘的，賞些銀錢，逐出學堂。
後堂不再有禮樂詩書，隻有習武。或兵刃、或拳腳、或禦獸，或用毒，或機關暗器……五年之內學有所成者，便可成為九重司的死士；若是五年後無法通過考試，最終還是要逐出。
由於兩堂前門口的台階為一白一黑，學子們也稱前後堂為霜階和青階，而那些成為掌院弟子的孩子則另有住處，被稱為雲階。
雲階總共住過五個孩子。
每隔兩年，方昭就會給自己的新徒弟取名：方執仁，方知義，方循禮……
選到第四個孩子時，由於那孩子曾與武師餘寒有些淵源，方昭便讓餘寒把她收下。餘師父拄著長刀認真想了一會兒，賜名：餘小四。
又過兩年，逢著選拔時方昭受了點風寒，臥病在床，餘師父便又得了個徒弟，不出意外，叫餘小五。
在餘小四剛入雲階那年，左蹊為小公主左臨星挑選近身護衛，選中了方知義。沒過多久，方知義在一次圍獵中救下了被狼群攻擊的左蹊，而左蹊原本的近身侍衛卻被狼咬殘了一條腿。於是，方知義順理成章的被提拔成了城主的護衛，左臨星的護衛自然需要再選。
那時候，方循禮正是青春懵懂的年紀，早因為驚鴻一瞥而對左臨星念念不忘，得知重選侍衛的消息，他高興得一宿沒睡。他覺得那個位置非他莫屬。在整個無定堂中，論起機警敏銳，方知義第一，他第二，至於大哥方執仁，孔武穩重，卻機敏不足，並不適合做護衛。
然而選拔的前一晚，他喝下方執仁送來的茶，沉沉睡去。一覺醒來，天已過正午，方執仁成了左臨星的新護衛。
他怒氣衝衝去找方執仁算賬，卻隻得了一句迴應：“你連一杯茶都防不住，如何保護公主的安全？”
方循禮啞口無言，摔碎了方執仁房間裏所有能摔的東西，然後一言不發的離開。
之後的幾年，方執仁因其沉穩老練，逐漸被提拔進了護城軍，公主護衛之職由後入雲階的餘小四補缺，餘小四心智膽識更勝師兄師姐，一路做到了九重司司使，甚至改名換姓，成了城主的義女，左如今。左臨星身邊的守衛也從此由左如今一手包攬，不再需要重新選人了。
所有人都在馬不停蹄的朝前奔赴，隻有方循禮一直留在雲階，再沒參加過任何選拔。
在這幾年中，蝕月族騷亂，餘師父離世，方昭也不再招新學子入雲階。方循禮不好再繼續賴在那兒，便和餘小五一起留在左如今身邊，做她的左右手。
對於方執仁當年在茶裏下藥的事，沒人再提起過。除了左如今做了城主義女，無法再與他們兄弟相稱，方知義和餘小五還是會叫方執仁一聲“大哥”，隻有方循禮，看都不看他一眼。
如此情狀的師兄弟二人見麵，要麽冷漠至極，要麽劍拔弩張，但有方昭在，顯然是不可能冷著。於是乎，當左如今和連顧趕到的時候，那倆人已經打過好幾個迴合了。
左如今想上前去勸阻，方昭卻若無其事的轉過身，正擋住了左如今。
左如今趕緊施禮，方掌院點點頭，目光投向了左如今身邊的連顧。
這位大師兄前幾日被揍過的臉已經消了腫，可惜淤青還未褪去，明晃晃的擱在臉上。但這並不影響他行止從容，氣度悠然。
他朝方昭微微頷首，“晚輩見過方掌院。”
方昭雙目微微一眯，轉而笑了，“顧小友，別來無恙啊。”
別來無恙？他們認識？
左如今一頓，但很快反應過來：顧十九是方掌院在江湖上的朋友，這事兒還是她編出來的。
這老頭，裝得還挺像迴事。
方昭看看連顧青一塊紫一塊的臉，“哎呦，這是哪個不長眼的，把人打成這樣？”
連顧也十分配合：“晚輩一時疏忽，落得窘境，勞您掛心了。”
“老夫聽說，顧小友是遇到山匪了，這賊匪若是落到老夫手裏，定要捆在樹上用藤條抽上幾個時辰……”
左如今當然知道他是故意的，輕輕咳了一聲，“掌院，您徒弟在我家打架，您要不……還是先管管他們吧？”
“這好辦，”方昭抬手招唿餘小五，“小子，過來。”
餘小五乖乖走過去。
方昭在少年後背上拍了兩下，“後背的毒瘡好了？”
“嗯，幸虧有隱雪崖的靈藥，已經全好了。”
“那就好……”
方昭微微一笑，放在餘小五背上的那隻手突然發力。
餘小五還沒反應過來，被老頭這一推，踉蹌著往前跑了幾步，一直到院子中間才算勉強站定。一轉身，發現自己正杵在大哥和三哥中間。
方執仁立刻收手，方循禮朝方昭這邊看了一眼，也心不甘情不願的收刀入鞘。
方昭得意的朝左如今挑眉，“擺平了。”
餘小五看看方執仁，又笨拙的轉過半身看看方循禮，正要說話，方循禮已經抬步往外走了。到方昭身邊的時候，他勉強維持著做徒弟的禮貌，“師父，九重司還有公事，徒兒先告退了。”
方昭也不再逼他，“嗯，去吧。”
方循禮匆匆施了個禮，幾乎是逃著離開了那個小院。
方執仁走過來，神情顯然也有些不自在，左如今立刻開口打破了他的尷尬：“方統領要的東西，我已經取來了。”
她朝旁邊一擺手，隨從小七立刻送上一個精致的木盒子。
方執仁打開蓋子，裏麵透出薄薄一層清光。
他立刻將盒子蓋好，十分慎重的伸手接過去，“司使放心，人在鼎在。”
拿到玄石鼎的方執仁沒再多做停留，又和方昭說了幾句話，便很快離去了。
剩下的幾個人正好夠坐石桌四方，便在這小院裏一起湊了頓早飯。
方昭的目光一直有意無意的落在連顧身上，眼下沒有外人，他也就不再裝作熟識了，“顧小友年歲幾何？”
“晚輩今年二十有二。”
“年紀輕輕，氣度不俗，”方昭盯著他，目光炯炯，“老夫觀顧小友眉宇間無半分汙濁之氣，實屬難得啊。”
“前輩謬讚，晚輩不過山野粗人，無甚過人之處。”
方昭笑了，瞄了左如今一眼，又繼續道：“前些年，這孩子也曾求過我幫人隱藏身份，你可知那次是為了什麽人嗎？”
左如今早就餓了，他們說話這功夫，她正埋頭認真吃飯。聽方昭提起那件事，她心底一緊，下意識抬眼，卻聽餘小五搶先問：“什麽人啊？”
方昭：“一個江洋大盜。”
司使大人又把目光默默垂下去，繼續喝她的粥。
餘小五：“江洋大盜！什麽時候的事兒？我怎麽不知道？”
方昭：“那時候你還是個孩子呢。”
“可是，司使也沒比我大幾歲啊……”少年的一隻眼睛圓溜溜瞪著左如今，“你小時候就認識江洋大盜啊？”
左如今抬手一塊點心塞住了他的問題。
方昭笑嗬嗬的看著他倆，倒是連顧有些不自在，“方掌院，晚輩並不是為非作歹，才需要您幫忙改換身份的，隻是事出有因……”
左如今：“顧先生不必多慮，掌院隻是玩笑罷了，他老人家一向是看誰順眼就會幫誰，才不管你是什麽身份。”
方昭故作慍色，“什麽話？好像老夫很沒有原則一樣。”
左如今朝他一笑，“那您幫不幫啊？”
方昭：“幫啊。”