神京城東郊。
薑念的陳舊小宅院旁邊，靜靜坐落著另一座相似的陳舊小宅院，其青磚灰瓦上，歲月鐫痕深深，似在述說著滄桑。
這另一座陳舊小宅院，住著一戶姓秦的人家。
當家老爺名叫秦業，官拜從五品工部營繕清吏司員外郎。
秦業已年近七十，夫人早逝，因當年無兒無女，從養生堂領養了一子一女。後來秦業續弦再娶，續弦夫人生了個兒子，取名秦鍾。
如今，秦業的養子早就死了，續弦夫人也已亡故，家中隻有秦業、養女、親子秦鍾及幾個下人一起過活。
養女官名兼美，字可卿，小名可兒，正值及笄之年，生得一副極好的容貌，形容嫋娜，鮮豔嫵媚。
她的存在，仿佛是秦家的陳舊小宅院裏的靚麗風景。
……
……
秦家的陳舊小宅院。
內院西側是西廂房。
下午的陽光透過窗欞而入，將西廂房內映得明亮而溫暖。
秦可卿正與小丫鬟寶珠對坐於榻上，低頭專注地做著針黹。她的纖纖玉指捏著銀針，穿梭於繡繃之上，繡出精致的花樣。
寶珠則在一旁理著絲線，偶爾輕聲與秦可卿說笑幾句。
忽然，大丫鬟瑞珠掀簾而入，麵帶幾分興奮之色。她走到秦可卿身旁，道：“姑娘，適才我聽說了一件新奇事兒。”
秦可卿抬眸望向瑞珠，眼中閃過好奇，輕聲問道：“有何新奇事兒？”
瑞珠眉眼含笑：“咱們隔壁那所空房舍，今兒有人住進來了。”
秦可卿微怔，柔聲道：“這事兒倒是有點子新奇。”
瑞珠頷首而應：“可不是新奇麽！自從隔壁房舍的原主子壞了事被抄了家，算起來有二年了吧？那房舍一直空著，今兒忽然有人搬進去住了！”
官宦大家的未出閣姑娘，一般鮮少出門的。
秦業雖疼愛秦可卿這個養女，但他為人迂腐嚴肅，秦可卿被他養到如今十多歲了，卻極少出門。連帶著，她的大丫鬟瑞珠，也長期陪她一起困在家中的陳舊小宅院。
因此，對於秦可卿、瑞珠這對主仆而言，隔壁空了二年的房舍，今兒突然有人搬進來住，便算是新奇事兒了。
秦可卿放下手中的針線，輕撫繡繃上的花紋，若有所思地感歎：“頭裏隔壁的那戶人家，被抄了家，人都見不著了，但所謂物是人非，房舍還在，自然會有人來住的。”
瑞珠眨了眨眼，笑意愈濃，故作神秘地說道：“還有更新奇的呢。”
秦可卿見她這般模樣，莞爾道：“你直說便是，何必賣關子故弄玄虛。”
瑞珠這才笑道：“我聽說，今兒住進隔壁房舍的，上上下下有十幾口人。是從南邊的江寧來的，主子卻隻有一個，竟是個十幾歲的哥兒，姓薑。這位薑大爺的母親已亡故，也沒父親，或許父親也亡故了吧。”
秦可卿聞言感歎：“世間孤子不少，倒也不足為奇。”
心中不禁想到了自己，自己可是自幼被父親從養生堂抱養的，迄今不知父母是何人，是否還在世。
瑞珠一時間倒沒考慮到秦可卿的情況，繼續笑道：“新奇的是，這戶人家的管家，竟是一位五品龍禁尉。連管家都是個五品官兒，那位哥兒想來是不凡的，究竟有何來曆，就不曉得了。咱家的下人去探，沒探出個所以然。不過，想來那位哥兒來曆並不顯赫，否則也不會住在隔壁那所房舍了。”
秦可卿聽罷，眉梢微動，低頭沉思：“那薑家既已遷居於我家隔壁，按禮數，我家便該贈上恭賀之禮。況且，聽瑞珠所言，那位薑大爺身份不凡，這恭賀之禮該備得周全些，以示誠意。待父親今兒下值迴來，便請父親親自送去，全了鄰裏之誼。”
瑞珠說完了所謂的新奇事兒，便轉身走了出去。
秦可卿望著瑞珠離去的背影，心中生出好奇：“隔壁那位薑大爺，究竟有何來曆？為何連管家都是五品官兒？可請父親趁送禮之際打探一番。”
她收迴了思緒，拿起針線，繼續做起了針黹。
……
……
薑家小宅院。
原本髒亂不堪的正房，已被下人們率先快速地收拾幹淨了。
然而，這座小宅院內，竟連一張床、一張塌甚至一把椅子、一個杌子都找不到。
這座陳舊小宅院在兩年前遭受過抄家，裏頭的家具物件被搜刮一空，
薑念正坐在一個大樟木箱子上，賀贇站在他的跟前，說著待會兒要去采買的物品清單，包括了床、桌椅、櫃子這些大件家具，也包括了今晚的晚飯，因今日家中不便做飯的，晚飯也須買來。
這時，賀贇請示道：“咱們隔壁住著一戶人家，按禮數，當贈上一份禮物以示友好的。”
薑念問道：“住的是什麽樣的人家？”
賀贇答道：“是一戶姓秦的人家，當家老爺名叫秦業，是個老官兒，年近七十了，現任工部營繕清吏司員外郎。”
薑念的眼中頓時閃過意味深長的光芒。
他輕輕摩挲著下巴，似乎對這事兒頗感興趣。
賀贇繼續道：“那秦業的原配夫人和續弦夫人都已亡故，目今膝下有個年少的親子，及一個尚未出閣的養女。大爺以為，該贈何禮物與他家為好？”
薑念並未立即迴答，心中感歎：“緣分啦！鄰居竟是秦可卿！且還沒嫁給賈蓉！”
賀贇見薑念突然發怔，心中不解，也不詢問。
薑念怔了下便淡淡一笑，道：“既然秦家是官宦人家，禮物須得講究些為好，將咱們由南邊帶來的上好茶葉取兩瓶出來，再取一對青瓷花瓶，給隔壁送去。”
這次輪到賀贇發怔了，稍頓道：“大爺，倒也無須這般厚重的。”
兩瓶上好的茶葉，更有一對青瓷花瓶，加一起可是值二百多兩銀子的！
無非是給鄰居贈禮物，竟贈如此貴重的，也難怪賀贇都驚得發怔了。
薑念從容道：“照我說的辦吧。”
心中暗道：“雖然我還沒見過秦可卿，但按原著的描寫，秦可卿稱得上最美金釵了，或許唯有薛寶琴能在姿色上與她媲美。為了追這樣的大美人，豈能不舍得下本錢？至於前世有種說法認為秦可卿是廢太子之女，我是不以為然的，那些理由都牽強附會了，再結合這個紅樓世界的情況，秦可卿幾乎不可能是廢太子之女。”
薑念的陳舊小宅院旁邊，靜靜坐落著另一座相似的陳舊小宅院，其青磚灰瓦上，歲月鐫痕深深，似在述說著滄桑。
這另一座陳舊小宅院，住著一戶姓秦的人家。
當家老爺名叫秦業，官拜從五品工部營繕清吏司員外郎。
秦業已年近七十，夫人早逝，因當年無兒無女，從養生堂領養了一子一女。後來秦業續弦再娶，續弦夫人生了個兒子，取名秦鍾。
如今，秦業的養子早就死了，續弦夫人也已亡故，家中隻有秦業、養女、親子秦鍾及幾個下人一起過活。
養女官名兼美，字可卿，小名可兒，正值及笄之年，生得一副極好的容貌，形容嫋娜，鮮豔嫵媚。
她的存在，仿佛是秦家的陳舊小宅院裏的靚麗風景。
……
……
秦家的陳舊小宅院。
內院西側是西廂房。
下午的陽光透過窗欞而入，將西廂房內映得明亮而溫暖。
秦可卿正與小丫鬟寶珠對坐於榻上，低頭專注地做著針黹。她的纖纖玉指捏著銀針，穿梭於繡繃之上，繡出精致的花樣。
寶珠則在一旁理著絲線，偶爾輕聲與秦可卿說笑幾句。
忽然，大丫鬟瑞珠掀簾而入，麵帶幾分興奮之色。她走到秦可卿身旁，道：“姑娘，適才我聽說了一件新奇事兒。”
秦可卿抬眸望向瑞珠，眼中閃過好奇，輕聲問道：“有何新奇事兒？”
瑞珠眉眼含笑：“咱們隔壁那所空房舍，今兒有人住進來了。”
秦可卿微怔，柔聲道：“這事兒倒是有點子新奇。”
瑞珠頷首而應：“可不是新奇麽！自從隔壁房舍的原主子壞了事被抄了家，算起來有二年了吧？那房舍一直空著，今兒忽然有人搬進去住了！”
官宦大家的未出閣姑娘，一般鮮少出門的。
秦業雖疼愛秦可卿這個養女，但他為人迂腐嚴肅，秦可卿被他養到如今十多歲了，卻極少出門。連帶著，她的大丫鬟瑞珠，也長期陪她一起困在家中的陳舊小宅院。
因此，對於秦可卿、瑞珠這對主仆而言，隔壁空了二年的房舍，今兒突然有人搬進來住，便算是新奇事兒了。
秦可卿放下手中的針線，輕撫繡繃上的花紋，若有所思地感歎：“頭裏隔壁的那戶人家，被抄了家，人都見不著了，但所謂物是人非，房舍還在，自然會有人來住的。”
瑞珠眨了眨眼，笑意愈濃，故作神秘地說道：“還有更新奇的呢。”
秦可卿見她這般模樣，莞爾道：“你直說便是，何必賣關子故弄玄虛。”
瑞珠這才笑道：“我聽說，今兒住進隔壁房舍的，上上下下有十幾口人。是從南邊的江寧來的，主子卻隻有一個，竟是個十幾歲的哥兒，姓薑。這位薑大爺的母親已亡故，也沒父親，或許父親也亡故了吧。”
秦可卿聞言感歎：“世間孤子不少，倒也不足為奇。”
心中不禁想到了自己，自己可是自幼被父親從養生堂抱養的，迄今不知父母是何人，是否還在世。
瑞珠一時間倒沒考慮到秦可卿的情況，繼續笑道：“新奇的是，這戶人家的管家，竟是一位五品龍禁尉。連管家都是個五品官兒，那位哥兒想來是不凡的，究竟有何來曆，就不曉得了。咱家的下人去探，沒探出個所以然。不過，想來那位哥兒來曆並不顯赫，否則也不會住在隔壁那所房舍了。”
秦可卿聽罷，眉梢微動，低頭沉思：“那薑家既已遷居於我家隔壁，按禮數，我家便該贈上恭賀之禮。況且，聽瑞珠所言，那位薑大爺身份不凡，這恭賀之禮該備得周全些，以示誠意。待父親今兒下值迴來，便請父親親自送去，全了鄰裏之誼。”
瑞珠說完了所謂的新奇事兒，便轉身走了出去。
秦可卿望著瑞珠離去的背影，心中生出好奇：“隔壁那位薑大爺，究竟有何來曆？為何連管家都是五品官兒？可請父親趁送禮之際打探一番。”
她收迴了思緒，拿起針線，繼續做起了針黹。
……
……
薑家小宅院。
原本髒亂不堪的正房，已被下人們率先快速地收拾幹淨了。
然而，這座小宅院內，竟連一張床、一張塌甚至一把椅子、一個杌子都找不到。
這座陳舊小宅院在兩年前遭受過抄家，裏頭的家具物件被搜刮一空，
薑念正坐在一個大樟木箱子上，賀贇站在他的跟前，說著待會兒要去采買的物品清單，包括了床、桌椅、櫃子這些大件家具，也包括了今晚的晚飯，因今日家中不便做飯的，晚飯也須買來。
這時，賀贇請示道：“咱們隔壁住著一戶人家，按禮數，當贈上一份禮物以示友好的。”
薑念問道：“住的是什麽樣的人家？”
賀贇答道：“是一戶姓秦的人家，當家老爺名叫秦業，是個老官兒，年近七十了，現任工部營繕清吏司員外郎。”
薑念的眼中頓時閃過意味深長的光芒。
他輕輕摩挲著下巴，似乎對這事兒頗感興趣。
賀贇繼續道：“那秦業的原配夫人和續弦夫人都已亡故，目今膝下有個年少的親子，及一個尚未出閣的養女。大爺以為，該贈何禮物與他家為好？”
薑念並未立即迴答，心中感歎：“緣分啦！鄰居竟是秦可卿！且還沒嫁給賈蓉！”
賀贇見薑念突然發怔，心中不解，也不詢問。
薑念怔了下便淡淡一笑，道：“既然秦家是官宦人家，禮物須得講究些為好，將咱們由南邊帶來的上好茶葉取兩瓶出來，再取一對青瓷花瓶，給隔壁送去。”
這次輪到賀贇發怔了，稍頓道：“大爺，倒也無須這般厚重的。”
兩瓶上好的茶葉，更有一對青瓷花瓶，加一起可是值二百多兩銀子的！
無非是給鄰居贈禮物，竟贈如此貴重的，也難怪賀贇都驚得發怔了。
薑念從容道：“照我說的辦吧。”
心中暗道：“雖然我還沒見過秦可卿，但按原著的描寫，秦可卿稱得上最美金釵了，或許唯有薛寶琴能在姿色上與她媲美。為了追這樣的大美人，豈能不舍得下本錢？至於前世有種說法認為秦可卿是廢太子之女，我是不以為然的，那些理由都牽強附會了，再結合這個紅樓世界的情況，秦可卿幾乎不可能是廢太子之女。”