第84章 【桐懷山岱南古宅】爺爺的故事
病弱普女，但是神豪玄學大佬 作者：賽因斯坦斯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
84.【桐懷山岱南古宅】夜色西沉黎明前（五）
那一刀過分迅猛，根本沒有給謝如晦任何反應時間。千鈞一發之際，他才堪堪避開要害，刀尖“噗嗤”一聲沒入他的左肩，堅硬冰冷的金屬與脆弱的鎖骨猛地相撞。
“唔！”
半邊身體傳來劇烈的疼痛，寒意遍布整片脊背。
謝如晦瞳孔驟縮，難以置信地側過臉，看向自己已然血肉模糊的肩頭。
左邊手臂的知覺像是被生生切斷了，他甚至能眼睜睜看著自己的皮肉與血管被那柄鋒利的刀割成兩截，被碾碎成血腥模糊的肉泥。
不等他做出反應，肩頭再度傳來一陣極大的拉力，刀刃夾帶著糜爛的肉塊、碎骨和血液，就這麽強行向外一扯，直接和他的肩膀抽離！
眼前那個沐浴在鮮血中的少女就這麽抽迴了刀，毫不在意還殘留在上麵的皮肉，以極快的速度倒轉刀鋒甩去了血珠。
她站定在距謝如晦不過半米之外，燭火紛亂搖曳，照不清她被血染紅的衣襟。
微抬起臉，不見表情，隻露出一張猙獰的修羅麵。
這一刻，謝如晦才看清那隻莫名出現的麵具，究竟生成何種模樣。
其麵似金剛怒目、獠牙倒生，額間是陰刻的修羅紋，龜裂成第三目，下頜骨刺森然，狀似惡鬼。
麵具通體玄黑若隕鐵，卻折出魚骨鱗甲般的幽光，隱約可見無數細密梵文暗紋其上。右上角崩缺處，鋸齒狀裂痕蔓出暗金血絲，吸附著七枚不規則碎片，或似佛麵殘相，或如道劍斷鋒，最末一片隻懸浮額角半寸，內嵌三十六隻微縮人眼，瞳仁皆映月蝕之相。
一滴血珠順著麵具邊緣滑落，最終停駐在修羅的獠牙之間，宛若深紅之月。
“浮屠啖月”。
她身後那漆黑無光的神龕，恰如無邊的夜幕。諸天靜默，唯餘死寂。
少女無言與謝如晦對視，見他左肩上猙獰血腥的傷口，隻是側了側頭——像是完全不理解，他的身體為何會脆弱成這樣。
既然他有親手殺人的勇氣，那自然也應該更加抗打一些才對。
她舉刀的手臂緩緩抬起，刀尖直至他的眉心。
“唰”！
破空聲再度傳來，謝如晦無比狼狽地向右邊撲去，貼著地麵滾向房間側邊，劈裏啪啦地撞倒了一片燃燒的燭台。
不等他反應，第二下、第三下接踵而至，前者削掉了他的頭發，後者則是幾乎貼著他的臉掃過去！
左肩傳來的痛意幾乎讓他無法唿吸，謝如晦大口喘息著，不停躲避寒芒的間隙，直接一把抓起燭台邊上的鐵製火鉗，咬著牙迎了上去。
“砰”！
短兵相接，金屬相撞，火花四濺。
謝如晦到底是練了十年的劍術，如今手上有了武器，就不至於再如此被動。可麵對著狂風驟雨般的刀勢，他除了被動阻擋外，幾乎毫無辦法。
明明她的手勢姿態毫無章法可言，每一斬也紛亂無序，隨便看看就能挑出一堆的毛病……
但是，太快了。
她的反應速度，幾乎不是人類能夠抵達的程度。
他的注意力還未從上一刀撤離，下一刀便立刻以劈風斬月之勢襲來，他單是跟上她的速度就耗費了全部精力！
更別說那股怪物一樣的力道……
謝如晦咬緊牙關，顧不上被震得發麻的虎口與不停顫抖的手腕，隻能死撐著繼續招架，同時一邊往背後撤退。
現在的情況已經不允許他再思考太多，他隻想知道，眼前這個左鎮潮究竟是人是鬼？！
那張麵具又是從哪裏冒出來的？！
可如果她沒有死，獻祭就算失敗，“痋菩薩”絕不會再實現他的願望。
他應該繼續想點別的辦法才對……
“叮”！
火鉗和刀劍再度碰撞在一起，明滅的燭火閃爍著，照亮謝如晦麵上無比複雜的神情。
他的視線停駐在麵前少女被麵具遮擋的臉龐上，隻一秒就迅速撤離。
謝如晦和左鎮潮素不相識。
鳴璟軒的那一次見麵，以及謝灼今這一層關係，算是兩人僅有的微薄聯係。
即使命運陰差陽錯，讓他們又一次在岱南古宅中碰上，也本該無法產生任何糾葛。
謝如晦可以毫無顧忌地將她交給痋菩薩，讓她替代這一輩修道的謝氏子弟，來填補謝氏一族的空缺，滿足痋菩薩日漸膨脹的貪欲。
作為迴報，謝家將會從這千年的禁錮中解脫，徹底迴歸到正常人的生活。而他與他的家人，也不必再時刻處在成為祭品的擔驚受怕之中……
如果可以，他也不想殺她。左鎮潮毫無疑問是個好人，可好人死於非命的還少嗎？
在謝如晦還不怎麽記事的時候，他的身體非常非常差，差到隨便一個感冒發燒，或許就能要了他的命。他父母忙碌，奶奶早年便因為心力交瘁去世，隻有爺爺會經常照顧他。
爺爺叫謝興朝，是個道士，聽說奶奶還活著的時候，他一直在外麵雲遊。後來奶奶突然去世，他沒能見到最後一麵，此後便一直鬱鬱寡歡，隻留在謝家老宅裏不出去，整日便是在祠堂裏麵燒香誦經，也不知道修的到底是什麽道。
謝如晦就是從這樣的爺爺口中，聽到了有關謝家千年以來的故事。
謝如晦自小就是聽著謝家先祖謝桐懷的豐功偉績長大的，哪怕他再怎麽不學無術，那些句子都幾乎能倒背如流——所有謝家人都受著這樣的教育，在他們心中，謝家是以身飼魔的肱股之臣，身負重任，沒有什麽比謝家的根基與命祚更為重要。
然而謝如晦從謝興朝口中聽到的，卻是另外一個截然不同的故事。
他還記得那一天，爺爺取了三支清香，一如既往地對著先祖謝桐懷的牌位拜了又拜，最終抬起頭，看向位於謝桐懷牌位上方，那隻漆黑的神龕。
“如晦啊。”他問，“你知道那神龕裏麵是什麽嗎？”
謝如晦當然知道。那是他們世代供奉的邪魔，小孩和阿姨們管那東西叫“月藤娘娘”，長輩們叫“藤菩薩”。
謝如晦一直以為，是因為這東西會生出樹藤一樣的東西來打人、抓小孩，才叫這個。
“那不是祂的名字。”謝興朝說，“祂曾經的名字，是‘痋髓慈航縛月神’……至於祂現在究竟是什麽，已經沒人知道了。”
爺爺的話很難懂，謝如晦聽不明白，但他還是努力聽了下去。也是那一次，他才知道，邪魔並不是叫什麽“月藤娘娘”，用的也不是“藤”這種可愛的字眼，而是“痋”——這在古代，是一種以屍養蠱的邪術。
爺爺告訴他，他先前一直總是看見的那幾個哥哥姐姐，不是出門去玩，也不是下山了，而是被送到痋菩薩座下，陪祂作伴去了。
謝家人所謂的“供奉”，向來指的都是如此。他們將處理過的孩子屍體的手指砍下，放到神龕裏麵，就視為某種供奉。
桐懷公起初從未想過要滿足痋菩薩這般血腥的要求，隻求簡單的燒香拜佛能緩解煞氣的彌漫，但效果實在熹微。後來有位老道雲遊到此地，觀山水排列布局，便勸彼時的桐懷公不要介懷，隻需撐過這一陣，等到時機成熟，自會有“天君”承命受祿，令秘寶認主，將邪祟徹底祓除。
桐懷公對此深信不疑，可他等了數十年，一直等到他自身都命隕，依舊沒等到什麽“天君”。於是他便隻能囑托後世之人，切記將這預言代代傳下去，等待一個讓謝氏能夠徹底擺脫邪祟的時機。
然後，歲月流逝，在其後一百五十年的某一代，天君還是沒有來，可彼時的謝家已經撐不住了。秘寶無法完全吞噬的煞氣開始外泄，災禍和不幸以謝氏祠堂為中心向各處蔓延。桐懷山周邊的村莊與小鎮紛紛爆發無名的疫病與天災，不過短短幾個月，除了謝家人自己，周圍大多已經死完了。
那一代家主嚐試了各種辦法，然而最終仍是毫無用處，整個謝家一度瀕臨絕望。然而某一日早晨，那位家主卻突然聲稱自己找到了辦法——桐懷公托夢給他，將該如何解決此事一五一十地告訴了他，隻要照做，煞氣必會恢複成原來的樣子。
在謝家，謝桐懷的威望與信用足以讓所有人對他愚忠。於是他們立刻采取行動。他們將族中一位自出生便身體殘疾、不受喜愛的孩子活活割開喉管、流血而死，然後將其指節砍一根下來，送入了痋菩薩的神龕內，美其名曰“供奉”。
果不其然，煞氣瞬間淡去消散了不少，暴動徹底消失了。
然而，這根手指是第一次，卻不會是最後一次。
其後每隔幾十年，痋菩薩便會出現一次類似的情況，都以一位謝氏子弟的死亡為結束。青壯年在族內皆有大用，也沒人想要背著“不孝”的罵名殺死自己的父母，多方權衡便隻能獻祭孩子。
久而久之，為了謝氏一族的順利發展，他們甚至總結出了一條不成文的鐵律。每一代謝氏子弟之中，都將選出一位適合傳承桐懷公畢生所學之道法的孩子，以及一位適合管理整個謝家的孩子，以避免謝氏一族的衰敗——而其餘未被選中的，都有可能被供奉給痋菩薩。
在這樣的日子持續了幾百年後，“天君”還是沒有來，可一切又變了。不知道謝氏是不是觸犯了什麽忌諱，抑或是惹惱了某些存在，子嗣越發單薄，即便算上旁支，每一代也不過湊出三四個孩子。
於是，彼時的那位家主，提出了一個方案——用山腳下的鎮民填補祭品的空缺，避免謝氏一族徹底滅門。
謝家人已經被籠罩在會成為邪魔養料的陰影之中太久，無數人自小在這樣的氛圍之中長大，恐懼已然壓彎了他們的脊梁。他們甚至未曾想過要阻止痋菩薩日益增大的胃口，也未曾想過要做出任何反抗，就這樣輕而易舉地接受了邪祟的全部要求。
而在想出這種隻需要戕害山下的普通人，而不是以自身作為獻祭對象的方法之後，他們無一不是如釋重負。
謝興朝告訴謝如晦，從那一代開始，謝家就殺了數不清的人，將他們的血肉供奉給根本喂不飽的邪祟，來穩固所謂的謝氏根基，來“鎮壓”什麽可笑的邪魔。
他們到底鎮壓了什麽？
沒人在乎了。正如已經沒人記得謝桐懷留下的遺言一樣，千年的歲月流轉，謝氏一族沒有靠著一代又一代的努力祓除邪祟，反倒是守著那條不知真假的預言，將邪祟的胃口喂得越來越大、越來越大。到了明清末年，隻獻祭那些從山上路過的鎮民已經不夠了，所幸那時候遭逢戰亂，滿地最不缺的就是屍體……
最後，來到了謝興朝這一代，他已經是唯一的孩子。
謝興朝很幸運，他在道法上頗有天分，足以繼承謝桐懷傳承千年的本事。可就管家這一事上，他一竅不通。他父親也實在是沒了辦法，最後一番斟酌，將謝家家主的重任，托付到了當時謝家的一位客人——也就是謝如晦的奶奶，李梅清身上。
李梅清是早年間逃難來到桐懷山上的，有人說她是官家子女，也有人說她是參了軍後不甚受傷，不得不來此避難。無論如何，她很幸運，沒有遇上需要向痋菩薩供奉的時候，順利地以一個外姓人的身份在謝家活了下來，負責幫忙處理一些行商與糧食運作上的事。
在李梅清的幫助之下，原本還因為連年顆粒無收而束手無策的謝家很快恢複了正常的運作，甚至遠比以前更加富庶。謝興朝的父親看重她的能力，於是便征了她的意見，讓她與謝興朝兩人成婚。自此之後，李梅清就成了謝家的家主。
李梅清和曆代謝家家主都不同。
她鐵血手腕，雷厲風行，膝蓋硬得根本跪不下去。要她和前人一樣，靠著供奉同族的血肉，朝著邪祟祈求那一絲虛假的安穩，完全就是笑話。
她極力擴張謝氏一族的家業，不惜耗費重金請來天南海北的高人，延緩秘寶的衰敗並尋求徹底祓除邪祟的方法，還讓謝興朝常年在外雲遊，四處尋求解決辦法。這樣的行為徹底激怒了痋菩薩，桐懷山一帶一度災厄遍地，瘟疫、地震、天荒、幹旱……這些災難無疑死了很多人，可李梅清到底還是帶著謝氏一族扛了下來。
即便有所傷亡，但彼時的謝家人都覺得，或許所謂邪魔也不過如此，祂並非不可戰勝。
李梅清在謝家家主的位置上坐了二十一年，在這二十一年間，無一位人類是因為“供奉”而死。與此同時，謝氏一族的財富也膨脹到了一個難以估量的程度。無人不敬她愛她，李梅清在謝氏的聲望，甚至有隱隱超過謝桐懷的趨勢。
但大概是因為前半生耗費了太多的心力，數不清的事務累垮了她的身子，李梅清最終因心脈衰竭而亡，死時不過三十六歲。
那一刀過分迅猛，根本沒有給謝如晦任何反應時間。千鈞一發之際，他才堪堪避開要害，刀尖“噗嗤”一聲沒入他的左肩，堅硬冰冷的金屬與脆弱的鎖骨猛地相撞。
“唔！”
半邊身體傳來劇烈的疼痛，寒意遍布整片脊背。
謝如晦瞳孔驟縮，難以置信地側過臉，看向自己已然血肉模糊的肩頭。
左邊手臂的知覺像是被生生切斷了，他甚至能眼睜睜看著自己的皮肉與血管被那柄鋒利的刀割成兩截，被碾碎成血腥模糊的肉泥。
不等他做出反應，肩頭再度傳來一陣極大的拉力，刀刃夾帶著糜爛的肉塊、碎骨和血液，就這麽強行向外一扯，直接和他的肩膀抽離！
眼前那個沐浴在鮮血中的少女就這麽抽迴了刀，毫不在意還殘留在上麵的皮肉，以極快的速度倒轉刀鋒甩去了血珠。
她站定在距謝如晦不過半米之外，燭火紛亂搖曳，照不清她被血染紅的衣襟。
微抬起臉，不見表情，隻露出一張猙獰的修羅麵。
這一刻，謝如晦才看清那隻莫名出現的麵具，究竟生成何種模樣。
其麵似金剛怒目、獠牙倒生，額間是陰刻的修羅紋，龜裂成第三目，下頜骨刺森然，狀似惡鬼。
麵具通體玄黑若隕鐵，卻折出魚骨鱗甲般的幽光，隱約可見無數細密梵文暗紋其上。右上角崩缺處，鋸齒狀裂痕蔓出暗金血絲，吸附著七枚不規則碎片，或似佛麵殘相，或如道劍斷鋒，最末一片隻懸浮額角半寸，內嵌三十六隻微縮人眼，瞳仁皆映月蝕之相。
一滴血珠順著麵具邊緣滑落，最終停駐在修羅的獠牙之間，宛若深紅之月。
“浮屠啖月”。
她身後那漆黑無光的神龕，恰如無邊的夜幕。諸天靜默，唯餘死寂。
少女無言與謝如晦對視，見他左肩上猙獰血腥的傷口，隻是側了側頭——像是完全不理解，他的身體為何會脆弱成這樣。
既然他有親手殺人的勇氣，那自然也應該更加抗打一些才對。
她舉刀的手臂緩緩抬起，刀尖直至他的眉心。
“唰”！
破空聲再度傳來，謝如晦無比狼狽地向右邊撲去，貼著地麵滾向房間側邊，劈裏啪啦地撞倒了一片燃燒的燭台。
不等他反應，第二下、第三下接踵而至，前者削掉了他的頭發，後者則是幾乎貼著他的臉掃過去！
左肩傳來的痛意幾乎讓他無法唿吸，謝如晦大口喘息著，不停躲避寒芒的間隙，直接一把抓起燭台邊上的鐵製火鉗，咬著牙迎了上去。
“砰”！
短兵相接，金屬相撞，火花四濺。
謝如晦到底是練了十年的劍術，如今手上有了武器，就不至於再如此被動。可麵對著狂風驟雨般的刀勢，他除了被動阻擋外，幾乎毫無辦法。
明明她的手勢姿態毫無章法可言，每一斬也紛亂無序，隨便看看就能挑出一堆的毛病……
但是，太快了。
她的反應速度，幾乎不是人類能夠抵達的程度。
他的注意力還未從上一刀撤離，下一刀便立刻以劈風斬月之勢襲來，他單是跟上她的速度就耗費了全部精力！
更別說那股怪物一樣的力道……
謝如晦咬緊牙關，顧不上被震得發麻的虎口與不停顫抖的手腕，隻能死撐著繼續招架，同時一邊往背後撤退。
現在的情況已經不允許他再思考太多，他隻想知道，眼前這個左鎮潮究竟是人是鬼？！
那張麵具又是從哪裏冒出來的？！
可如果她沒有死，獻祭就算失敗，“痋菩薩”絕不會再實現他的願望。
他應該繼續想點別的辦法才對……
“叮”！
火鉗和刀劍再度碰撞在一起，明滅的燭火閃爍著，照亮謝如晦麵上無比複雜的神情。
他的視線停駐在麵前少女被麵具遮擋的臉龐上，隻一秒就迅速撤離。
謝如晦和左鎮潮素不相識。
鳴璟軒的那一次見麵，以及謝灼今這一層關係，算是兩人僅有的微薄聯係。
即使命運陰差陽錯，讓他們又一次在岱南古宅中碰上，也本該無法產生任何糾葛。
謝如晦可以毫無顧忌地將她交給痋菩薩，讓她替代這一輩修道的謝氏子弟，來填補謝氏一族的空缺，滿足痋菩薩日漸膨脹的貪欲。
作為迴報，謝家將會從這千年的禁錮中解脫，徹底迴歸到正常人的生活。而他與他的家人，也不必再時刻處在成為祭品的擔驚受怕之中……
如果可以，他也不想殺她。左鎮潮毫無疑問是個好人，可好人死於非命的還少嗎？
在謝如晦還不怎麽記事的時候，他的身體非常非常差，差到隨便一個感冒發燒，或許就能要了他的命。他父母忙碌，奶奶早年便因為心力交瘁去世，隻有爺爺會經常照顧他。
爺爺叫謝興朝，是個道士，聽說奶奶還活著的時候，他一直在外麵雲遊。後來奶奶突然去世，他沒能見到最後一麵，此後便一直鬱鬱寡歡，隻留在謝家老宅裏不出去，整日便是在祠堂裏麵燒香誦經，也不知道修的到底是什麽道。
謝如晦就是從這樣的爺爺口中，聽到了有關謝家千年以來的故事。
謝如晦自小就是聽著謝家先祖謝桐懷的豐功偉績長大的，哪怕他再怎麽不學無術，那些句子都幾乎能倒背如流——所有謝家人都受著這樣的教育，在他們心中，謝家是以身飼魔的肱股之臣，身負重任，沒有什麽比謝家的根基與命祚更為重要。
然而謝如晦從謝興朝口中聽到的，卻是另外一個截然不同的故事。
他還記得那一天，爺爺取了三支清香，一如既往地對著先祖謝桐懷的牌位拜了又拜，最終抬起頭，看向位於謝桐懷牌位上方，那隻漆黑的神龕。
“如晦啊。”他問，“你知道那神龕裏麵是什麽嗎？”
謝如晦當然知道。那是他們世代供奉的邪魔，小孩和阿姨們管那東西叫“月藤娘娘”，長輩們叫“藤菩薩”。
謝如晦一直以為，是因為這東西會生出樹藤一樣的東西來打人、抓小孩，才叫這個。
“那不是祂的名字。”謝興朝說，“祂曾經的名字，是‘痋髓慈航縛月神’……至於祂現在究竟是什麽，已經沒人知道了。”
爺爺的話很難懂，謝如晦聽不明白，但他還是努力聽了下去。也是那一次，他才知道，邪魔並不是叫什麽“月藤娘娘”，用的也不是“藤”這種可愛的字眼，而是“痋”——這在古代，是一種以屍養蠱的邪術。
爺爺告訴他，他先前一直總是看見的那幾個哥哥姐姐，不是出門去玩，也不是下山了，而是被送到痋菩薩座下，陪祂作伴去了。
謝家人所謂的“供奉”，向來指的都是如此。他們將處理過的孩子屍體的手指砍下，放到神龕裏麵，就視為某種供奉。
桐懷公起初從未想過要滿足痋菩薩這般血腥的要求，隻求簡單的燒香拜佛能緩解煞氣的彌漫，但效果實在熹微。後來有位老道雲遊到此地，觀山水排列布局，便勸彼時的桐懷公不要介懷，隻需撐過這一陣，等到時機成熟，自會有“天君”承命受祿，令秘寶認主，將邪祟徹底祓除。
桐懷公對此深信不疑，可他等了數十年，一直等到他自身都命隕，依舊沒等到什麽“天君”。於是他便隻能囑托後世之人，切記將這預言代代傳下去，等待一個讓謝氏能夠徹底擺脫邪祟的時機。
然後，歲月流逝，在其後一百五十年的某一代，天君還是沒有來，可彼時的謝家已經撐不住了。秘寶無法完全吞噬的煞氣開始外泄，災禍和不幸以謝氏祠堂為中心向各處蔓延。桐懷山周邊的村莊與小鎮紛紛爆發無名的疫病與天災，不過短短幾個月，除了謝家人自己，周圍大多已經死完了。
那一代家主嚐試了各種辦法，然而最終仍是毫無用處，整個謝家一度瀕臨絕望。然而某一日早晨，那位家主卻突然聲稱自己找到了辦法——桐懷公托夢給他，將該如何解決此事一五一十地告訴了他，隻要照做，煞氣必會恢複成原來的樣子。
在謝家，謝桐懷的威望與信用足以讓所有人對他愚忠。於是他們立刻采取行動。他們將族中一位自出生便身體殘疾、不受喜愛的孩子活活割開喉管、流血而死，然後將其指節砍一根下來，送入了痋菩薩的神龕內，美其名曰“供奉”。
果不其然，煞氣瞬間淡去消散了不少，暴動徹底消失了。
然而，這根手指是第一次，卻不會是最後一次。
其後每隔幾十年，痋菩薩便會出現一次類似的情況，都以一位謝氏子弟的死亡為結束。青壯年在族內皆有大用，也沒人想要背著“不孝”的罵名殺死自己的父母，多方權衡便隻能獻祭孩子。
久而久之，為了謝氏一族的順利發展，他們甚至總結出了一條不成文的鐵律。每一代謝氏子弟之中，都將選出一位適合傳承桐懷公畢生所學之道法的孩子，以及一位適合管理整個謝家的孩子，以避免謝氏一族的衰敗——而其餘未被選中的，都有可能被供奉給痋菩薩。
在這樣的日子持續了幾百年後，“天君”還是沒有來，可一切又變了。不知道謝氏是不是觸犯了什麽忌諱，抑或是惹惱了某些存在，子嗣越發單薄，即便算上旁支，每一代也不過湊出三四個孩子。
於是，彼時的那位家主，提出了一個方案——用山腳下的鎮民填補祭品的空缺，避免謝氏一族徹底滅門。
謝家人已經被籠罩在會成為邪魔養料的陰影之中太久，無數人自小在這樣的氛圍之中長大，恐懼已然壓彎了他們的脊梁。他們甚至未曾想過要阻止痋菩薩日益增大的胃口，也未曾想過要做出任何反抗，就這樣輕而易舉地接受了邪祟的全部要求。
而在想出這種隻需要戕害山下的普通人，而不是以自身作為獻祭對象的方法之後，他們無一不是如釋重負。
謝興朝告訴謝如晦，從那一代開始，謝家就殺了數不清的人，將他們的血肉供奉給根本喂不飽的邪祟，來穩固所謂的謝氏根基，來“鎮壓”什麽可笑的邪魔。
他們到底鎮壓了什麽？
沒人在乎了。正如已經沒人記得謝桐懷留下的遺言一樣，千年的歲月流轉，謝氏一族沒有靠著一代又一代的努力祓除邪祟，反倒是守著那條不知真假的預言，將邪祟的胃口喂得越來越大、越來越大。到了明清末年，隻獻祭那些從山上路過的鎮民已經不夠了，所幸那時候遭逢戰亂，滿地最不缺的就是屍體……
最後，來到了謝興朝這一代，他已經是唯一的孩子。
謝興朝很幸運，他在道法上頗有天分，足以繼承謝桐懷傳承千年的本事。可就管家這一事上，他一竅不通。他父親也實在是沒了辦法，最後一番斟酌，將謝家家主的重任，托付到了當時謝家的一位客人——也就是謝如晦的奶奶，李梅清身上。
李梅清是早年間逃難來到桐懷山上的，有人說她是官家子女，也有人說她是參了軍後不甚受傷，不得不來此避難。無論如何，她很幸運，沒有遇上需要向痋菩薩供奉的時候，順利地以一個外姓人的身份在謝家活了下來，負責幫忙處理一些行商與糧食運作上的事。
在李梅清的幫助之下，原本還因為連年顆粒無收而束手無策的謝家很快恢複了正常的運作，甚至遠比以前更加富庶。謝興朝的父親看重她的能力，於是便征了她的意見，讓她與謝興朝兩人成婚。自此之後，李梅清就成了謝家的家主。
李梅清和曆代謝家家主都不同。
她鐵血手腕，雷厲風行，膝蓋硬得根本跪不下去。要她和前人一樣，靠著供奉同族的血肉，朝著邪祟祈求那一絲虛假的安穩，完全就是笑話。
她極力擴張謝氏一族的家業，不惜耗費重金請來天南海北的高人，延緩秘寶的衰敗並尋求徹底祓除邪祟的方法，還讓謝興朝常年在外雲遊，四處尋求解決辦法。這樣的行為徹底激怒了痋菩薩，桐懷山一帶一度災厄遍地，瘟疫、地震、天荒、幹旱……這些災難無疑死了很多人，可李梅清到底還是帶著謝氏一族扛了下來。
即便有所傷亡，但彼時的謝家人都覺得，或許所謂邪魔也不過如此，祂並非不可戰勝。
李梅清在謝家家主的位置上坐了二十一年，在這二十一年間，無一位人類是因為“供奉”而死。與此同時，謝氏一族的財富也膨脹到了一個難以估量的程度。無人不敬她愛她，李梅清在謝氏的聲望，甚至有隱隱超過謝桐懷的趨勢。
但大概是因為前半生耗費了太多的心力，數不清的事務累垮了她的身子，李梅清最終因心脈衰竭而亡，死時不過三十六歲。