詩曰：
百歲光陰似水流，一生事業等浮漚。
昨朝麵上桃花色，今日頭邊雪片浮。
白蟻陣殘方是幻，子規聲切早迴頭。
古來陰騭能延壽，善不求憐天自周。
卻說唐太宗隨著崔判官、朱太尉，自脫了冤家債主，一路前行，許久之後，來到了“六道輪迴”之所。隻見那騰雲駕霧的，身披霞帔，光彩照人；受籙的，腰掛金魚，富貴逼人；僧尼道俗，走獸飛禽，魑魅魍魎，形形色色的眾生，都在那輪迴之下，各自奔向屬於自己的道路。
唐王見此情景，心中疑惑，便問道：“這是何意？”崔判官答道：“陛下明心見性，想必已經明白其中的道理，還請陛下將此景傳與陽間之人知曉。這裏便是‘六道輪迴’：行善之人，可升化仙道；盡忠之人，可超生貴道；行孝之人，可再生福道；公平之人，可還生人道；積德之人，可轉生富道；而惡毒之人，則會沉淪鬼道。”
唐王聽後，連連點頭歎息說：“說得好啊！真是說得好啊！多做好事就不會有災難！保持善良的心腸，常常懷有善意，走正道才能順利。不要心生惡念，這樣必定會減少邪惡和狡猾。不要說善惡沒有報應，神靈鬼怪自有安排。”
判官將唐王一直送到那“超生貴道門”，拜見並對唐王說：“陛下啊，這裏就是您出去的地方，我要告辭迴去了，請朱太尉再送您一程吧。”唐王感謝地說：“辛苦先生遠道而來。”判官說：“陛下迴到陽間後，一定要舉辦一個水陸法會，超度那些無人祭祀的冤魂，千萬不要忘記。如果陰間不再有怨恨的聲音，那麽陽間才能享受太平盛世。所有不好的行為，都可以一一改正。廣泛地告訴世人要行善，就能保證你的子孫後代昌盛，國家永遠穩固。”唐王一一答應，辭別了崔判官，跟著朱太尉一同進入門內。那太尉看到門內有一匹黑色的駿馬，馬鞍和轡頭齊全，急忙請唐王上馬，自己在兩旁扶持。
隻見那馬如同離弦之箭一般飛馳而過，轉眼間便來到了渭水河畔。此時，河麵上正有一對金色鯉魚在水中歡快地翻騰跳躍，好不熱鬧。唐王見到這一幕，心中不禁歡喜起來，於是勒緊韁繩讓馬兒放慢腳步，以便自己能夠仔細欣賞。太尉見狀急忙催促道：“陛下，時間緊迫，請您快些趕路吧，以免耽誤進城的時辰。”然而，唐王卻沉浸在觀賞之中無法自拔，不願繼續前進。太尉心急如焚，隻好伸出手抓住唐王的腳，高聲唿喊：“陛下，別再耽擱了，趕緊走吧！”話音未落，隻聽“噗通”一聲，唐王已經被太尉推下馬背，墜入了渭河之中。就這樣，唐王脫離了地府，重新迴到了人間。
與此同時，唐朝宮廷內，徐茂功、秦叔寶、胡敬德、段誌賢、馬三寶、程咬金、高士廉、李世、房玄齡、杜如晦、蕭瑀、傅奕、張道源、張士衡、王珪等一眾文武大臣紛紛簇擁著東宮太子和皇後、嬪妃、宮女、侍從們聚集在白虎殿上哀悼。他們一邊商議如何傳達皇帝駕崩的消息，準備昭告天下，同時計劃扶持太子登上皇位。就在這時，魏徵站出來說道：“諸位請稍安勿躁。現在還不是時候！如果我們現在倉促行動，可能會引起地方官員的恐慌，甚至引發意外事件。我們不妨再等待一天，我相信皇上一定會起死迴生的。”
眾人聽後覺得有理，便暫時放下了爭議，決定等待一天再說。就在這時，許敬宗突然走上前說道：“魏丞相所言甚是荒謬。自古以來就有‘潑水難收，人逝不返’的說法，你怎麽還能說出這種虛妄之言，迷惑人心，這是什麽道理！”魏徵不慌不忙地迴答道：“許先生有所不知，下官自幼便得授仙術，對推算之術最為精通，我敢保證陛下不會死。”
眾人正在議論紛紛之時，突然聽到棺中傳來連聲大叫：“淹殺我耶！淹殺我耶！”這突如其來的叫聲嚇得文官武將們心慌意亂，皇後嬪妃們也驚恐萬分。他們一個個麵色如秋後枯黃的桑葉，腰肢似春前柔嫩的柳條。儲君嚇得雙腳發軟，難以扶持喪杖完成哀悼儀式；侍長們則嚇得魂飛魄散，不知如何戴上梁冠遵循孝道禮儀。嬪妃們驚慌失措，紛紛跌倒在地，就像狂風吹倒了敗落的芙蓉花；彩女們也東倒西歪，猶如驟雨衝歪了嬌嫩的菡萏。眾臣們都感到惶恐不安，嚇得骨軟筋麻，戰戰兢兢，癡癡傻傻。整個白虎殿仿佛變成了斷梁橋，鬧喪台也如同倒塌的寺廟一般。
此時眾宮人嚇得四散而逃，哪有人敢靠近靈柩。幸好有正直的徐茂功、凜烈的魏丞相、有膽量的秦瓊和忒猛撞的敬德，他們勇敢地上前扶住棺材，大聲喊道：“陛下還有什麽放心不下的事，請告訴我們，不要再裝神弄鬼，以免驚嚇到眷屬們。”魏徵說道：“這並不是裝神弄鬼，而是陛下還魂了。快去拿工具來！”眾人打開棺蓋，果然看到唐太宗坐在裏麵。他還喊道：“我差點就被淹死了！是誰救了我？”徐茂功等人上前扶起唐太宗，安慰道：“陛下請放心，不必害怕，我們都在這裏保護您呢。”唐太宗這才睜開眼睛，說道：“朕剛才真是痛苦不堪啊：好不容易躲過了陰司的惡鬼，卻又遭遇了水麵的災難。”
眾大臣紛紛寬慰道：“陛下放寬心，不必恐懼，哪裏有什麽水災呢？”唐太宗迴答道：“朕當時騎著馬，正走到渭水河邊，看到雙頭魚在嬉戲；沒想到被朱太尉心懷不軌，將朕推下馬，掉入河中，險些喪命。”魏徵說道：“陛下身上的鬼氣還沒有消散。”
唐太宗李世民在幽冥地府經曆了一番奇遇後，終於還魂迴到人間。他的身體狀況非常虛弱，需要立即服用太醫院進獻的安神定魄湯藥，並安排粥膳來調養身體。連續服用了一兩次之後，他才逐漸恢複了意識，重新認識到自己的身份和周圍的環境。
據記載，唐太宗已經去世三天三夜，但最終還是成功地複活並返迴陽間繼續擔任皇帝。有詩讚曰：“萬古江山幾變更，曆來數代敗和成。周秦漢晉多奇事，誰似唐王死複生？”
當天色漸晚，眾大臣請求唐太宗迴宮休息，然後各自散去。第二天早上，唐太宗脫去了孝衣，換上了彩色的服飾。大臣們也都穿著紅色的長袍，戴著黑色的帽子，腰間係著紫色的綬帶，佩戴著金色的印章，在朝廷外等待唐太宗的召見。
唐太宗自從服用了安神定魄的藥劑後，多次喝了粥湯，被眾大臣扶進寢宮，一夜安穩入睡，調養精神。直到天亮才起身，整理儀容，準備上朝。他頭戴衝天冠，身穿赭黃袍，腰係藍田碧玉帶，腳踩創業無憂履。他的相貌端莊威嚴，勝過朝中其他官員；他的氣勢威武雄壯，重振今日的輝煌。真是一個清正廉潔、治國有道的大唐天子，一個起死迴生的李陛下啊！
唐王登上金鑾寶殿，聚集了兩班文武大臣。山唿萬歲之後，眾人依照品級分班站立。隻聽得傳旨官高聲說道：“有事出班奏報，無事退朝。”
這時，東廂閃出徐茂功、魏徵、王珪、杜如晦、房玄齡、袁天罡、李淳風、許敬宗等人；西廂閃過殷開山、劉洪基、馬三寶、段誌賢、程咬金、秦叔寶、胡敬德、薛仁貴等人。他們一同上前，在白玉階前俯身伏地，啟奏道：“陛下，您前朝做了一個夢，為何過了許久才醒來？”
太宗迴答道：“日前我接到魏徵的書信，便感覺神魂離開了宮殿。隻見羽林軍請我出去狩獵。正在行進之時，人馬忽然消失不見，又看見先君父王與先兄弟在爭吵。我正感到疑惑難解，這時看到一個頭戴烏帽、身穿皂袍的人，原來是判官崔玨，他喝退了我的先兄弟。我將魏徵的書信傳遞給他。正在觀看時，又看到一個青衣人，手持幢幡，引領我進入殿內，來到森羅殿上，與十代閻王依次坐下。他說那涇河龍王狀告我許救轉殺一事，於是我便將事情的前因後果詳細地陳述了一遍。他聽後表示已經經過了三曹對案，然後急忙命令手下取來生死文簿，查看我的壽命。這時崔判官呈上了簿子。
閻王看完後說道：“寡人本來應該有三十三年的天祿，現在才過了十三年，還有二十年的陽壽，立即讓朱太尉和崔判官送朕迴去吧。”我與十位閻王告別，並答應他們會送來瓜果以表謝意。自從走出森羅殿後，看到那陰司之中，有許多不忠不孝、非禮非義之人，他們糟蹋糧食，明爭暗搶，使用大鬥小秤，行奸盜詐騙之事，淫亂邪惡，欺騙蒙蔽他人，遭受各種折磨，如磨燒、舂銼、煎熬、吊剝等刑罰，這樣的人有成千上萬，令人目不暇接。接著又經過枉死城，那裏有無數的冤魂，全都是來自六十四處煙塵之地的草寇和七十二處叛亂賊人的靈魂，攔住了我的去路。幸好崔判官擔保，從河南相老兒那裏借來了一庫金銀，賄賂這些鬼魂，才得以繼續前進。崔判官教導朕返迴陽世後，一定要舉辦一場盛大的水陸大會，以超度那些無主的孤魂。他將這番話反複叮嚀，朕牢記在心。離開那六道輪迴之地後，朱太尉請朕上馬。朕如飛一般行至渭水河邊，隻見水麵上有雙頭魚嬉戲。朕正歡喜之時，他卻突然抓住朕的腳，將朕推下水中，朕這才得以還魂。眾臣聽聞此言，無不稱賀，於是紛紛編寫傳報，天下各府縣官員也上表稱慶。
卻說太宗又傳旨赦免天下罪人，同時審查獄中重犯。當時，審官將刑部絞斬的罪人名單呈上，共有四百餘名。太宗下令將他們釋放迴家，讓他們拜別父母兄弟，將財產托付給親戚子侄，明年今日再赴刑場，依舊領受應得之罪。眾犯謝恩後離去。太宗又頒布恤孤榜文，同時清查宮中老幼彩女，共有三千人，下令將她們許配給軍人。自此，朝廷內外皆大歡喜。
有詩為證，其詩曰：
大國唐王，恩德如洪，廣布四方。其道超越堯舜，使萬民豐衣足食，安居樂業。四百死囚皆得離獄，三千怨女放出深宮。天下眾多官員，紛紛稱賀上壽；朝中眾宰，共同祝賀元龍。善心一念，天必應佑；福蔭相傳，應及十七宗。
太宗既已釋放宮女，又放出死囚；還頒布禦製榜文，傳遍天下。榜文曰：
乾坤浩大，日月照耀，鑒察分明；宇宙寬廣，天地不容奸黨。用心機、使巧術，果報隻在今生；善布施行善，求福不必言及後世。千般巧計，不如本分為人；萬種強橫之徒，怎似隨緣節儉。心行慈善，何必努力研讀佛經？意欲損人，空讀如來一藏又有何用！
自那時起，天下竟無一人不行善。一方麵，朝廷又張貼招賢榜，招募人送瓜果到陰司；另一方麵，派遣鄂國公胡敬德前往河南開封府，尋找相良以償還債務。榜單張貼數日，有一位響應號召進獻瓜果的賢者，他本是均州人，姓劉名全，家中擁有萬貫資產。隻因妻子李翠蓮在門口拔出金釵施舍給僧人，劉全便責罵了她幾句，指責她不遵守婦道，擅自走出閨門。李氏忍氣吞聲，最終自縊身亡。撇下一雙年幼的兒女，晝夜悲啼。劉全又不忍心看到這一幕，無奈之下，他舍棄了自己的生命，拋棄了家庭和財產，也撇下了兒女，情願以死進獻瓜果。他揭下皇榜，前來麵見唐王。唐王傳下旨意，讓他前往金亭館，頭頂一對南瓜，袖中攜帶黃錢，口中含著藥物。
劉全果決地服毒自盡，他的一點魂靈，頂著瓜果，迅速來到了鬼門關上。把門的鬼使見狀，厲聲喝道：“你是何人？竟敢擅闖此地！”劉全不卑不亢地迴答道：“我乃是奉大唐太宗皇帝之命，特地前來進獻瓜果給十代閻王享用的。”鬼使聽聞，臉上露出欣然之色，連忙接引他進入地府。
劉全徑直來到森羅寶殿，見到了閻王。他恭敬地將瓜果呈上，說道：“我奉唐王旨意，遠道而來進獻瓜果，以感謝十王的寬宥之恩。”閻王聽後，大喜過望，讚歎道：“好一個有信有德的太宗皇帝！”隨即收下了瓜果。接著，閻王詢問進瓜之人的姓名和籍貫。劉全答道：“小人是均州城的百姓，姓劉名全。隻因我的妻子李氏自縊身亡，撇下了兒女無人看管。小人情願舍棄家庭和子女，捐軀報國，特來向大王進貢瓜果，以報答眾大王的深厚恩情。”
十王聽聞此言，立刻下令查勘劉全之妻李氏的情況。鬼使們迅速行動，將李氏帶到了森羅殿下，讓她與劉全夫妻得以相會。
劉全夫妻相見，悲喜交加，互訴衷腸。他們感謝十王的恩德，讓他們有機會再次相見。訴罷前言，劉全夫妻迴謝十王的恩宥。
那閻王查閱生死簿子，發現劉全夫妻都有登仙之壽，於是急忙差遣鬼使送他們迴陽間。然而，鬼使卻啟奏道：“李翠蓮歸陰日久，屍首早已無存，她的魂魄該依附何處呢？”
閻王道：“唐禦妹李玉英，今該促死；你可借他屍首，教他還魂去也。”
那鬼使領了命令，即刻帶著劉全夫妻二人的魂魄還陽。他們穿過陰森的地府，陰風陣陣，徑直來到了繁華的長安大國。鬼使將劉全的魂靈推進了金亭館裏，而翠蓮的靈魂則被帶入了皇宮內院。
此時，玉英宮主正在花陰下緩緩踱步，踩著綠色的苔蘚，悠然自得。突然，鬼使猛地撲向她，將她緊緊抱住，推倒在地。玉英宮主驚恐萬分，還來不及反應，就被鬼使活捉了魂魄。隨後，鬼使將翠蓮的魂靈推進了玉英宮主的身體裏。
完成任務後，鬼使便轉身返迴了陰司，不再提及此事。
卻說那宮院中的大小侍婢，見玉英竟陡然跌死，皆驚慌失措，急忙奔至金鑾殿，向三宮皇後稟報：“宮主娘娘跌死了！”皇後聞此噩耗，大驚失色，趕忙將此事報與太宗知曉。太宗聽聞，不禁點頭歎息道：“此事確實有之啊。朕曾詢問十代閻君：‘老幼可安好？’他答道：‘皆安；但唯恐禦妹壽數短促。’不想果真應驗了他的話。”
一時間，合宮之人皆悲痛不已，紛紛來到花陰下查看。隻見那宮主尚有微弱氣息。唐王忙道：“莫哭！莫哭！切莫驚擾了她。”遂快步上前，將禦手輕輕扶起她的頭，輕聲唿喚道：“禦妹，蘇醒，蘇醒。”
那宮主忽然翻身，嬌聲唿喊：“丈夫慢行，且等我一等！”太宗趕忙應道：“禦妹，是我等在此。”宮主抬起頭，睜開雙眼仔細觀瞧，疑惑地問道：“你是何人，竟敢拉扯於我？”太宗耐心解釋道：“我是你的皇兄，旁邊這位是你的皇嫂。”宮主卻搖了搖頭，說道：“我娘家姓李，乳名喚作李翠蓮；我的丈夫姓劉名全。我們兩口子都是均州人氏。三個月前，我因在門首拔金釵齋僧，被我丈夫責怪擅自出門，不遵守婦道，還罵了我幾句。我一時氣塞胸膛，便用白綾帶懸梁自盡了，撇下了一雙兒女，他們晝夜悲啼，甚是可憐。今日，我丈夫被唐王欽差，前往陰司進獻瓜果，閻王憐憫我們，便放我夫妻迴來。他走在前麵，我因來遲，未能趕上他，還不小心絆了一跤。你們究竟是誰？如此無禮，不知我姓名，怎敢隨意拉扯我！”
太宗聞言，與身旁眾宮人道：“想是禦妹方才跌昏了過去，這才胡言亂語哩。”隨即便傳旨讓太醫院進獻湯藥，又令人將玉英小心翼翼地扶入宮中。
此時，唐王正在大殿之上，忽有當駕官前來奏報：“萬歲，今有進獻瓜果之人劉全還魂，正在朝門外等候旨意。”唐王聽聞，不禁大驚失色，趕忙傳旨，將劉全召進殿中。劉全俯伏在丹墀之下，唐太宗急忙問道：“進獻瓜果之事進展如何？”劉全迴答道：“微臣頭頂瓜果，徑直來到了鬼門關，被引領至森羅殿，見到了那十代閻君。微臣將瓜果呈上，並詳細轉達了我王的殷勤致謝之意。閻君們十分歡喜，紛紛讓我多多拜上我王，稱道：‘真是個有信有德的太宗皇帝！’”唐王又問道：“你在陰司之中可曾見到了些什麽？”
劉全恭聲道：“微臣未曾遠行，並未見到什麽奇異之事，隻是聽聞閻王詢問微臣的籍貫、姓名。微臣便將棄家舍子，因妻縊死，願來進瓜之事，一一訴說。閻王聽聞後，即刻差遣鬼使，引領我與妻子，在森羅殿下相會。同時，又查閱死生文簿，言我夫妻皆有登仙之壽，遂差鬼使送我們還陽。微臣在前行走，我妻在後跟隨，幸而得以還魂。隻是不知我妻投身何處。”唐王聽聞，驚問道：“那閻王可曾提及你妻的其他情況？”劉全答道：“閻王並未多言，隻聽得鬼使說：‘李翠蓮歸陰日久，屍首無存。’”
閻王道：“唐禦妹李玉英現在應當死去，讓翠蓮借她的屍體還魂吧。”我不知“唐禦妹”是什麽地方的人，家住何處，我還沒有去找她呢。”唐王聽了，滿心歡喜，對眾官員說：“我告別閻君時，曾問起宮中之事，他說老幼都平安，隻是擔心禦妹壽命短促。剛才禦妹玉英在花陰下摔倒死去，我急忙扶起查看，不一會兒她就蘇醒過來，口中叫道：‘丈夫慢走，等等我！’我隻當她是摔昏了說胡話。又問她詳細情況，她說的話和劉全說的一樣。”
魏徵上奏道：“禦妹偶然壽命短促，剛蘇醒就說這樣的話，這是劉全妻子借屍還魂的事。這種事也是有的。可以請宮主出來，看她有什麽話說。”唐王說：“我剛剛命令太醫院去送藥，不知道情況如何。”便叫妃嬪進宮去請。那宮主在裏麵亂嚷道：“我吃什麽藥！這裏哪是我家！我家是清涼瓦屋，不像這個害黃病的房子，花狸狐哨的門扇！放我出去！放我出去！”
正在嚷嚷的時候，隻見四個或者五個女官和兩三個太監，攙扶著她一直走到宮殿上。唐王問：“你還認得你的丈夫嗎？”玉英迴答說：“怎麽會這麽問呢，我們倆可是從小就是結發夫妻啊，還有了兒女，怎麽可能不認識呢？”唐王讓內官把她攙扶下去。那公主下了寶殿，直到白玉台階前，見到劉全，一把拉住說：“丈夫，你要去哪裏呀，怎麽都不等我一下！我摔了一跤，被那些不講理的人圍著我吵吵鬧鬧，這到底是怎麽迴事啊！”劉全聽她說的話確實是妻子的語氣，但看她的麵容卻不是自己的妻子，所以不敢相認。唐王感慨道：“這真是山崩地裂有人見證，但是代替別人去死卻是很難遇到的事情啊！”好一個有道德的君王：馬上將禦妹的嫁妝、衣服、首飾等全部賞賜給了劉全，就像陪嫁一樣。又賜予他永遠免除差役的聖旨，讓他帶著禦妹迴去。他們夫妻倆就在台階前謝了恩，開開心心地迴家鄉了。
且說這對夫妻，一個叫劉全，一個叫李翠蓮，兩人都心地善良，樂於助人。然而命運無常，李翠蓮不幸去世。劉全心灰意冷，決心自殺。幸得唐太宗李世民相助，讓劉全去地府獻瓜果給十殿閻王，閻王感動之餘，決定讓他們夫妻二人重返人間。於是，劉全帶著妻子的鬼魂迴到了陽間，恰巧遇到了剛死不久的唐禦妹李玉英。劉全便讓妻子的鬼魂附在了她身上，從而成功複活。
這段故事被人們傳頌為“借屍還魂”的佳話，也被詩人寫成了一首詩：“人生人死是前緣，短短長長各有年。劉全進瓜迴陽世，借屍還魂李翠蓮。”
後來，劉全和李翠蓮辭去了唐太宗的官職，一同迴到了均州城。他們發現自己的家業和子女都安好無恙，於是不再留戀官場，開始四處宣揚善果。
再說那尉遲恭將軍，他將唐太宗賞賜給他的一庫金銀送到了河南開封府，尋找相良。原來，相良靠賣水為生，與妻子張氏一起在門口販賣烏盆瓦器，勉強維持生計。盡管生活艱苦，相良夫婦還是會用微薄的收入購買金銀紙錠，並在庫裏焚燒，以此積累善果。
尉遲恭來到相良家門前，看到這對夫妻正在忙碌地經營生意。他將帶來的金銀放在地上，嚇得相良夫婦驚恐萬分，不知所措。此外，還有許多官員也聚集在門外，使得這對老夫妻更加驚慌失措。
尉遲恭連忙解釋道：“老人家，請起來吧。我雖然是朝廷派來的欽差大臣，但這些金銀都是唐太宗賜予你們的。”
經過一番解釋，相良夫婦才明白過來，他們感激涕零，跪地叩謝。
他戰兢兢的答道：“小的沒有什麽金銀放債，如何敢受這不明之財？”尉遲公道：“我也訪得你是個窮漢；隻是你齋僧布施，盡其所用，就買辦金銀紙錠，燒記陰司，陰司裏有你積下的錢鈔。是我太宗皇帝死去三日，還魂複生，曾在那陰司裏借了你一庫金銀，今此照數送還與你。你可一一收下，等我好去迴旨。”
相良和妻子兩個人對著天空不停地朝拜，哪裏敢接受這些金銀呢？他們說道：“我們如果收受了這些金銀，很快就會死去的。即使這是用來燒紙記賬的，但畢竟是陰間的事情，況且萬歲爺在前世借了金銀，又有什麽憑證呢？我們絕對不敢收啊。”尉遲恭說：“陛下說了，借你們的東西，有崔判官做擔保可以證明。你們收下吧。”相良說：“就是死也不敢收啊。”尉遲恭見他如此堅決地推辭，隻好詳細地向皇帝稟報。唐太宗看了奏本後，知道相良不願意接受金銀。
感慨道：“這真是一個善良的長者啊！”於是立刻下令讓胡敬德用這些金銀為他修建寺院，建造祠堂，並請僧人來做法事，以此來償還債務。聖旨下達的那天，胡敬德恭敬地向皇宮叩拜謝恩，然後宣布了這個消息。接著，胡敬德拿著金銀在城裏買了一塊沒有爭議的土地，這塊地大約有五十畝那麽大。隨後，他們開始動工修建寺院，取名叫“敕建相國寺”。
左邊有相公相婆的生祠，上麵鐫刻著石碑，刻著“尉遲公監造”幾個字。這就是現在的大相國寺。
工程完成後，唐太宗非常高興。他召集了眾多官員，發布告示招募僧人，修建“水陸大會”，超度地府的孤魂野鬼。告示傳遍天下，命令各地官員推薦有道行的高僧，到長安來舉行法會。不到一個月的時間，天下的許多僧人都來到了。唐太宗下令，讓太史丞傅奕選拔高僧，主持佛教事務。傅奕接到旨意後，立即上書反對佛教，認為沒有佛祖存在。
他上表說：
西方的佛法，不講君臣父子之道，用地獄、餓鬼、畜生等三道和天、人、阿修羅等六道來迷惑愚笨的人，追溯過去的罪行，窺視未來的福報；口中念誦梵語，企圖逃避懲罰。而且生死壽命長短，本來取決於自然規律；刑罰道德、威望福祉，都是由君主決定。如今聽說世俗的人虛妄地依托，都說這些是因為有佛祖保佑。從五帝、三王以來，並沒有佛法；君主聖明，臣子忠誠，國家繁榮昌盛，國運長久。直到漢明帝才開始設立胡神，然而隻有西域的沙門自己傳播他們的教義。實際上是夷狄侵犯中原，不足以相信。
太宗聞傅奕所言，心中一動，便將此表擲於地上，讓群臣商議此事。
這時，有宰相蕭瑀站出來，他俯身叩頭奏道：“佛法興起已有數朝，它弘揚善德、遏製惡行，冥冥之中輔助國家，理應不會被廢棄。佛，乃是聖人啊！不是聖人，就無法製定禮法，請陛下設置嚴厲刑罰來懲處那些詆毀佛法之人。”傅奕與蕭瑀開始辯論起來，傅奕認為禮教的根本在於侍奉父母和君主，而佛教卻背離親人而出家，以一介平民對抗天子，違背了儒家的孝道。蕭瑀反駁說自己並非生於空桑，而是遵循無父之教，這正是所謂的不孝者無親。蕭瑀隻是合掌說道：“地獄的設立，就是為了這種人。”太宗於是召集太仆卿張道源，中書令張士衡，詢問他們關於佛教事務和祈福之事，以及它們應該如何迴應。兩位大臣迴答道：“佛教注重清淨、仁慈和寬恕，如果真心信奉佛教，就會得到正果和空靈的境界。周武帝曾將三教分別對待：大慧禪師有讚揚幽深遙遠之意，曆經眾人供養而無不顯著；五祖投胎，達摩顯現靈異現象。自古以來，都說三教最為尊貴且不可詆毀，不可廢除。懇請陛下英明裁決。”太宗聽後非常高興地說：“你們說得很有道理。如果還有人對此有不同意見，將會受到懲罰。”
於是魏徵和蕭瑀、張道源一起邀請諸位佛祖，選拔出一個具有高尚品德的修行者作為壇主，並設立建設道場。眾人都叩頭謝恩後離去。從那時起，朝廷頒布了法律：凡是詆毀僧人、誹謗佛教的人，要斬斷他們的手臂。
第二天，這三位朝臣聚集了眾多僧侶，在山川壇中，逐一仔細挑選。其中選出了一位有德行的高僧。你知道他是誰嗎？
靈通原本名叫金蟬，隻因為沒有用心聽佛法，轉而托付塵世遭受苦難折磨，降生到世俗中遭遇羅網。一出生就遇到兇險，還沒出生就麵臨惡勢力。父親是海州的陳狀元，外公是當朝的總管。出生時命中注定會落入江中星辰，隨著水流漂泊無定。海島金山有緣份，被遷安和尚收養。十八歲時認出親生母親，特地前往京城尋求外援。總管開山調遣大軍，在洪州剿滅盜賊誅殺兇惡之徒。狀元陳光蕊脫離天羅地網，父子重逢值得慶賀。再次拜見當今皇上受到恩賜，在淩煙閣上留下賢良的名聲。官員不願接受官職，願意成為僧人，去洪福寺拜訪沙門。
話說那小字江流古佛兒，法名喚作陳玄奘。這一日，唐太宗召集眾人，推舉出玄奘法師。此人自幼出家為僧，自出生起便持齋受戒。他的外公乃是當朝一路總管殷開山，父親則是高中狀元、官拜文淵殿大學士的陳光蕊。然而，玄奘法師卻無心於榮華富貴，一心隻想修行寂滅之道。經過調查，發現他根基良好，德行高尚，無論是千經萬典還是佛號仙音，無一不精通。於是，三位大臣將他帶到禦前，行禮拜見。禮畢後奏道：“臣瑀等人承蒙聖上旨意，選拔出一位高僧，名為陳玄奘。”唐太宗聽到這個名字，沉思許久後問道：“可是那位學士陳光蕊的兒子陳玄奘嗎？”江流兒叩頭迴答道：“正是微臣。”唐太宗大喜道：“你們舉薦得很好啊！他確實是一個有德行和禪心的和尚。朕賜予你左僧綱、右僧綱以及天下大闡都僧綱的官職。”玄奘法師立即叩頭謝恩，並接受了這一重要職務。此外，唐太宗還賞賜給他五彩織金袈裟一件和毗盧帽一頂。唐太宗宣唐僧入朝，令其用心再拜明僧，排列闍黎班首；又讓官員書寫聖旨，派他前往化生寺，選擇良辰吉日，開展講經說法之事。
唐僧再次叩拜領旨後離開，來到化生寺，召集眾多僧人，製作禪榻，裝修功德，整理音樂。挑選出大小明僧共一千二百人，分設上、中、下三堂。各所佛殿內物品齊全，井井有條。選定本年九月初三日這個黃道吉日，開始舉辦為期七七四十九天的“水陸大會”。隨即向皇帝上表申報，唐太宗和文武百官、皇親國戚都按時參加法會，焚香聽講。
究竟這其中有何深意呢？請看下迴分解。
百歲光陰似水流，一生事業等浮漚。
昨朝麵上桃花色，今日頭邊雪片浮。
白蟻陣殘方是幻，子規聲切早迴頭。
古來陰騭能延壽，善不求憐天自周。
卻說唐太宗隨著崔判官、朱太尉，自脫了冤家債主，一路前行，許久之後，來到了“六道輪迴”之所。隻見那騰雲駕霧的，身披霞帔，光彩照人；受籙的，腰掛金魚，富貴逼人；僧尼道俗，走獸飛禽，魑魅魍魎，形形色色的眾生，都在那輪迴之下，各自奔向屬於自己的道路。
唐王見此情景，心中疑惑，便問道：“這是何意？”崔判官答道：“陛下明心見性，想必已經明白其中的道理，還請陛下將此景傳與陽間之人知曉。這裏便是‘六道輪迴’：行善之人，可升化仙道；盡忠之人，可超生貴道；行孝之人，可再生福道；公平之人，可還生人道；積德之人，可轉生富道；而惡毒之人，則會沉淪鬼道。”
唐王聽後，連連點頭歎息說：“說得好啊！真是說得好啊！多做好事就不會有災難！保持善良的心腸，常常懷有善意，走正道才能順利。不要心生惡念，這樣必定會減少邪惡和狡猾。不要說善惡沒有報應，神靈鬼怪自有安排。”
判官將唐王一直送到那“超生貴道門”，拜見並對唐王說：“陛下啊，這裏就是您出去的地方，我要告辭迴去了，請朱太尉再送您一程吧。”唐王感謝地說：“辛苦先生遠道而來。”判官說：“陛下迴到陽間後，一定要舉辦一個水陸法會，超度那些無人祭祀的冤魂，千萬不要忘記。如果陰間不再有怨恨的聲音，那麽陽間才能享受太平盛世。所有不好的行為，都可以一一改正。廣泛地告訴世人要行善，就能保證你的子孫後代昌盛，國家永遠穩固。”唐王一一答應，辭別了崔判官，跟著朱太尉一同進入門內。那太尉看到門內有一匹黑色的駿馬，馬鞍和轡頭齊全，急忙請唐王上馬，自己在兩旁扶持。
隻見那馬如同離弦之箭一般飛馳而過，轉眼間便來到了渭水河畔。此時，河麵上正有一對金色鯉魚在水中歡快地翻騰跳躍，好不熱鬧。唐王見到這一幕，心中不禁歡喜起來，於是勒緊韁繩讓馬兒放慢腳步，以便自己能夠仔細欣賞。太尉見狀急忙催促道：“陛下，時間緊迫，請您快些趕路吧，以免耽誤進城的時辰。”然而，唐王卻沉浸在觀賞之中無法自拔，不願繼續前進。太尉心急如焚，隻好伸出手抓住唐王的腳，高聲唿喊：“陛下，別再耽擱了，趕緊走吧！”話音未落，隻聽“噗通”一聲，唐王已經被太尉推下馬背，墜入了渭河之中。就這樣，唐王脫離了地府，重新迴到了人間。
與此同時，唐朝宮廷內，徐茂功、秦叔寶、胡敬德、段誌賢、馬三寶、程咬金、高士廉、李世、房玄齡、杜如晦、蕭瑀、傅奕、張道源、張士衡、王珪等一眾文武大臣紛紛簇擁著東宮太子和皇後、嬪妃、宮女、侍從們聚集在白虎殿上哀悼。他們一邊商議如何傳達皇帝駕崩的消息，準備昭告天下，同時計劃扶持太子登上皇位。就在這時，魏徵站出來說道：“諸位請稍安勿躁。現在還不是時候！如果我們現在倉促行動，可能會引起地方官員的恐慌，甚至引發意外事件。我們不妨再等待一天，我相信皇上一定會起死迴生的。”
眾人聽後覺得有理，便暫時放下了爭議，決定等待一天再說。就在這時，許敬宗突然走上前說道：“魏丞相所言甚是荒謬。自古以來就有‘潑水難收，人逝不返’的說法，你怎麽還能說出這種虛妄之言，迷惑人心，這是什麽道理！”魏徵不慌不忙地迴答道：“許先生有所不知，下官自幼便得授仙術，對推算之術最為精通，我敢保證陛下不會死。”
眾人正在議論紛紛之時，突然聽到棺中傳來連聲大叫：“淹殺我耶！淹殺我耶！”這突如其來的叫聲嚇得文官武將們心慌意亂，皇後嬪妃們也驚恐萬分。他們一個個麵色如秋後枯黃的桑葉，腰肢似春前柔嫩的柳條。儲君嚇得雙腳發軟，難以扶持喪杖完成哀悼儀式；侍長們則嚇得魂飛魄散，不知如何戴上梁冠遵循孝道禮儀。嬪妃們驚慌失措，紛紛跌倒在地，就像狂風吹倒了敗落的芙蓉花；彩女們也東倒西歪，猶如驟雨衝歪了嬌嫩的菡萏。眾臣們都感到惶恐不安，嚇得骨軟筋麻，戰戰兢兢，癡癡傻傻。整個白虎殿仿佛變成了斷梁橋，鬧喪台也如同倒塌的寺廟一般。
此時眾宮人嚇得四散而逃，哪有人敢靠近靈柩。幸好有正直的徐茂功、凜烈的魏丞相、有膽量的秦瓊和忒猛撞的敬德，他們勇敢地上前扶住棺材，大聲喊道：“陛下還有什麽放心不下的事，請告訴我們，不要再裝神弄鬼，以免驚嚇到眷屬們。”魏徵說道：“這並不是裝神弄鬼，而是陛下還魂了。快去拿工具來！”眾人打開棺蓋，果然看到唐太宗坐在裏麵。他還喊道：“我差點就被淹死了！是誰救了我？”徐茂功等人上前扶起唐太宗，安慰道：“陛下請放心，不必害怕，我們都在這裏保護您呢。”唐太宗這才睜開眼睛，說道：“朕剛才真是痛苦不堪啊：好不容易躲過了陰司的惡鬼，卻又遭遇了水麵的災難。”
眾大臣紛紛寬慰道：“陛下放寬心，不必恐懼，哪裏有什麽水災呢？”唐太宗迴答道：“朕當時騎著馬，正走到渭水河邊，看到雙頭魚在嬉戲；沒想到被朱太尉心懷不軌，將朕推下馬，掉入河中，險些喪命。”魏徵說道：“陛下身上的鬼氣還沒有消散。”
唐太宗李世民在幽冥地府經曆了一番奇遇後，終於還魂迴到人間。他的身體狀況非常虛弱，需要立即服用太醫院進獻的安神定魄湯藥，並安排粥膳來調養身體。連續服用了一兩次之後，他才逐漸恢複了意識，重新認識到自己的身份和周圍的環境。
據記載，唐太宗已經去世三天三夜，但最終還是成功地複活並返迴陽間繼續擔任皇帝。有詩讚曰：“萬古江山幾變更，曆來數代敗和成。周秦漢晉多奇事，誰似唐王死複生？”
當天色漸晚，眾大臣請求唐太宗迴宮休息，然後各自散去。第二天早上，唐太宗脫去了孝衣，換上了彩色的服飾。大臣們也都穿著紅色的長袍，戴著黑色的帽子，腰間係著紫色的綬帶，佩戴著金色的印章，在朝廷外等待唐太宗的召見。
唐太宗自從服用了安神定魄的藥劑後，多次喝了粥湯，被眾大臣扶進寢宮，一夜安穩入睡，調養精神。直到天亮才起身，整理儀容，準備上朝。他頭戴衝天冠，身穿赭黃袍，腰係藍田碧玉帶，腳踩創業無憂履。他的相貌端莊威嚴，勝過朝中其他官員；他的氣勢威武雄壯，重振今日的輝煌。真是一個清正廉潔、治國有道的大唐天子，一個起死迴生的李陛下啊！
唐王登上金鑾寶殿，聚集了兩班文武大臣。山唿萬歲之後，眾人依照品級分班站立。隻聽得傳旨官高聲說道：“有事出班奏報，無事退朝。”
這時，東廂閃出徐茂功、魏徵、王珪、杜如晦、房玄齡、袁天罡、李淳風、許敬宗等人；西廂閃過殷開山、劉洪基、馬三寶、段誌賢、程咬金、秦叔寶、胡敬德、薛仁貴等人。他們一同上前，在白玉階前俯身伏地，啟奏道：“陛下，您前朝做了一個夢，為何過了許久才醒來？”
太宗迴答道：“日前我接到魏徵的書信，便感覺神魂離開了宮殿。隻見羽林軍請我出去狩獵。正在行進之時，人馬忽然消失不見，又看見先君父王與先兄弟在爭吵。我正感到疑惑難解，這時看到一個頭戴烏帽、身穿皂袍的人，原來是判官崔玨，他喝退了我的先兄弟。我將魏徵的書信傳遞給他。正在觀看時，又看到一個青衣人，手持幢幡，引領我進入殿內，來到森羅殿上，與十代閻王依次坐下。他說那涇河龍王狀告我許救轉殺一事，於是我便將事情的前因後果詳細地陳述了一遍。他聽後表示已經經過了三曹對案，然後急忙命令手下取來生死文簿，查看我的壽命。這時崔判官呈上了簿子。
閻王看完後說道：“寡人本來應該有三十三年的天祿，現在才過了十三年，還有二十年的陽壽，立即讓朱太尉和崔判官送朕迴去吧。”我與十位閻王告別，並答應他們會送來瓜果以表謝意。自從走出森羅殿後，看到那陰司之中，有許多不忠不孝、非禮非義之人，他們糟蹋糧食，明爭暗搶，使用大鬥小秤，行奸盜詐騙之事，淫亂邪惡，欺騙蒙蔽他人，遭受各種折磨，如磨燒、舂銼、煎熬、吊剝等刑罰，這樣的人有成千上萬，令人目不暇接。接著又經過枉死城，那裏有無數的冤魂，全都是來自六十四處煙塵之地的草寇和七十二處叛亂賊人的靈魂，攔住了我的去路。幸好崔判官擔保，從河南相老兒那裏借來了一庫金銀，賄賂這些鬼魂，才得以繼續前進。崔判官教導朕返迴陽世後，一定要舉辦一場盛大的水陸大會，以超度那些無主的孤魂。他將這番話反複叮嚀，朕牢記在心。離開那六道輪迴之地後，朱太尉請朕上馬。朕如飛一般行至渭水河邊，隻見水麵上有雙頭魚嬉戲。朕正歡喜之時，他卻突然抓住朕的腳，將朕推下水中，朕這才得以還魂。眾臣聽聞此言，無不稱賀，於是紛紛編寫傳報，天下各府縣官員也上表稱慶。
卻說太宗又傳旨赦免天下罪人，同時審查獄中重犯。當時，審官將刑部絞斬的罪人名單呈上，共有四百餘名。太宗下令將他們釋放迴家，讓他們拜別父母兄弟，將財產托付給親戚子侄，明年今日再赴刑場，依舊領受應得之罪。眾犯謝恩後離去。太宗又頒布恤孤榜文，同時清查宮中老幼彩女，共有三千人，下令將她們許配給軍人。自此，朝廷內外皆大歡喜。
有詩為證，其詩曰：
大國唐王，恩德如洪，廣布四方。其道超越堯舜，使萬民豐衣足食，安居樂業。四百死囚皆得離獄，三千怨女放出深宮。天下眾多官員，紛紛稱賀上壽；朝中眾宰，共同祝賀元龍。善心一念，天必應佑；福蔭相傳，應及十七宗。
太宗既已釋放宮女，又放出死囚；還頒布禦製榜文，傳遍天下。榜文曰：
乾坤浩大，日月照耀，鑒察分明；宇宙寬廣，天地不容奸黨。用心機、使巧術，果報隻在今生；善布施行善，求福不必言及後世。千般巧計，不如本分為人；萬種強橫之徒，怎似隨緣節儉。心行慈善，何必努力研讀佛經？意欲損人，空讀如來一藏又有何用！
自那時起，天下竟無一人不行善。一方麵，朝廷又張貼招賢榜，招募人送瓜果到陰司；另一方麵，派遣鄂國公胡敬德前往河南開封府，尋找相良以償還債務。榜單張貼數日，有一位響應號召進獻瓜果的賢者，他本是均州人，姓劉名全，家中擁有萬貫資產。隻因妻子李翠蓮在門口拔出金釵施舍給僧人，劉全便責罵了她幾句，指責她不遵守婦道，擅自走出閨門。李氏忍氣吞聲，最終自縊身亡。撇下一雙年幼的兒女，晝夜悲啼。劉全又不忍心看到這一幕，無奈之下，他舍棄了自己的生命，拋棄了家庭和財產，也撇下了兒女，情願以死進獻瓜果。他揭下皇榜，前來麵見唐王。唐王傳下旨意，讓他前往金亭館，頭頂一對南瓜，袖中攜帶黃錢，口中含著藥物。
劉全果決地服毒自盡，他的一點魂靈，頂著瓜果，迅速來到了鬼門關上。把門的鬼使見狀，厲聲喝道：“你是何人？竟敢擅闖此地！”劉全不卑不亢地迴答道：“我乃是奉大唐太宗皇帝之命，特地前來進獻瓜果給十代閻王享用的。”鬼使聽聞，臉上露出欣然之色，連忙接引他進入地府。
劉全徑直來到森羅寶殿，見到了閻王。他恭敬地將瓜果呈上，說道：“我奉唐王旨意，遠道而來進獻瓜果，以感謝十王的寬宥之恩。”閻王聽後，大喜過望，讚歎道：“好一個有信有德的太宗皇帝！”隨即收下了瓜果。接著，閻王詢問進瓜之人的姓名和籍貫。劉全答道：“小人是均州城的百姓，姓劉名全。隻因我的妻子李氏自縊身亡，撇下了兒女無人看管。小人情願舍棄家庭和子女，捐軀報國，特來向大王進貢瓜果，以報答眾大王的深厚恩情。”
十王聽聞此言，立刻下令查勘劉全之妻李氏的情況。鬼使們迅速行動，將李氏帶到了森羅殿下，讓她與劉全夫妻得以相會。
劉全夫妻相見，悲喜交加，互訴衷腸。他們感謝十王的恩德，讓他們有機會再次相見。訴罷前言，劉全夫妻迴謝十王的恩宥。
那閻王查閱生死簿子，發現劉全夫妻都有登仙之壽，於是急忙差遣鬼使送他們迴陽間。然而，鬼使卻啟奏道：“李翠蓮歸陰日久，屍首早已無存，她的魂魄該依附何處呢？”
閻王道：“唐禦妹李玉英，今該促死；你可借他屍首，教他還魂去也。”
那鬼使領了命令，即刻帶著劉全夫妻二人的魂魄還陽。他們穿過陰森的地府，陰風陣陣，徑直來到了繁華的長安大國。鬼使將劉全的魂靈推進了金亭館裏，而翠蓮的靈魂則被帶入了皇宮內院。
此時，玉英宮主正在花陰下緩緩踱步，踩著綠色的苔蘚，悠然自得。突然，鬼使猛地撲向她，將她緊緊抱住，推倒在地。玉英宮主驚恐萬分，還來不及反應，就被鬼使活捉了魂魄。隨後，鬼使將翠蓮的魂靈推進了玉英宮主的身體裏。
完成任務後，鬼使便轉身返迴了陰司，不再提及此事。
卻說那宮院中的大小侍婢，見玉英竟陡然跌死，皆驚慌失措，急忙奔至金鑾殿，向三宮皇後稟報：“宮主娘娘跌死了！”皇後聞此噩耗，大驚失色，趕忙將此事報與太宗知曉。太宗聽聞，不禁點頭歎息道：“此事確實有之啊。朕曾詢問十代閻君：‘老幼可安好？’他答道：‘皆安；但唯恐禦妹壽數短促。’不想果真應驗了他的話。”
一時間，合宮之人皆悲痛不已，紛紛來到花陰下查看。隻見那宮主尚有微弱氣息。唐王忙道：“莫哭！莫哭！切莫驚擾了她。”遂快步上前，將禦手輕輕扶起她的頭，輕聲唿喚道：“禦妹，蘇醒，蘇醒。”
那宮主忽然翻身，嬌聲唿喊：“丈夫慢行，且等我一等！”太宗趕忙應道：“禦妹，是我等在此。”宮主抬起頭，睜開雙眼仔細觀瞧，疑惑地問道：“你是何人，竟敢拉扯於我？”太宗耐心解釋道：“我是你的皇兄，旁邊這位是你的皇嫂。”宮主卻搖了搖頭，說道：“我娘家姓李，乳名喚作李翠蓮；我的丈夫姓劉名全。我們兩口子都是均州人氏。三個月前，我因在門首拔金釵齋僧，被我丈夫責怪擅自出門，不遵守婦道，還罵了我幾句。我一時氣塞胸膛，便用白綾帶懸梁自盡了，撇下了一雙兒女，他們晝夜悲啼，甚是可憐。今日，我丈夫被唐王欽差，前往陰司進獻瓜果，閻王憐憫我們，便放我夫妻迴來。他走在前麵，我因來遲，未能趕上他，還不小心絆了一跤。你們究竟是誰？如此無禮，不知我姓名，怎敢隨意拉扯我！”
太宗聞言，與身旁眾宮人道：“想是禦妹方才跌昏了過去，這才胡言亂語哩。”隨即便傳旨讓太醫院進獻湯藥，又令人將玉英小心翼翼地扶入宮中。
此時，唐王正在大殿之上，忽有當駕官前來奏報：“萬歲，今有進獻瓜果之人劉全還魂，正在朝門外等候旨意。”唐王聽聞，不禁大驚失色，趕忙傳旨，將劉全召進殿中。劉全俯伏在丹墀之下，唐太宗急忙問道：“進獻瓜果之事進展如何？”劉全迴答道：“微臣頭頂瓜果，徑直來到了鬼門關，被引領至森羅殿，見到了那十代閻君。微臣將瓜果呈上，並詳細轉達了我王的殷勤致謝之意。閻君們十分歡喜，紛紛讓我多多拜上我王，稱道：‘真是個有信有德的太宗皇帝！’”唐王又問道：“你在陰司之中可曾見到了些什麽？”
劉全恭聲道：“微臣未曾遠行，並未見到什麽奇異之事，隻是聽聞閻王詢問微臣的籍貫、姓名。微臣便將棄家舍子，因妻縊死，願來進瓜之事，一一訴說。閻王聽聞後，即刻差遣鬼使，引領我與妻子，在森羅殿下相會。同時，又查閱死生文簿，言我夫妻皆有登仙之壽，遂差鬼使送我們還陽。微臣在前行走，我妻在後跟隨，幸而得以還魂。隻是不知我妻投身何處。”唐王聽聞，驚問道：“那閻王可曾提及你妻的其他情況？”劉全答道：“閻王並未多言，隻聽得鬼使說：‘李翠蓮歸陰日久，屍首無存。’”
閻王道：“唐禦妹李玉英現在應當死去，讓翠蓮借她的屍體還魂吧。”我不知“唐禦妹”是什麽地方的人，家住何處，我還沒有去找她呢。”唐王聽了，滿心歡喜，對眾官員說：“我告別閻君時，曾問起宮中之事，他說老幼都平安，隻是擔心禦妹壽命短促。剛才禦妹玉英在花陰下摔倒死去，我急忙扶起查看，不一會兒她就蘇醒過來，口中叫道：‘丈夫慢走，等等我！’我隻當她是摔昏了說胡話。又問她詳細情況，她說的話和劉全說的一樣。”
魏徵上奏道：“禦妹偶然壽命短促，剛蘇醒就說這樣的話，這是劉全妻子借屍還魂的事。這種事也是有的。可以請宮主出來，看她有什麽話說。”唐王說：“我剛剛命令太醫院去送藥，不知道情況如何。”便叫妃嬪進宮去請。那宮主在裏麵亂嚷道：“我吃什麽藥！這裏哪是我家！我家是清涼瓦屋，不像這個害黃病的房子，花狸狐哨的門扇！放我出去！放我出去！”
正在嚷嚷的時候，隻見四個或者五個女官和兩三個太監，攙扶著她一直走到宮殿上。唐王問：“你還認得你的丈夫嗎？”玉英迴答說：“怎麽會這麽問呢，我們倆可是從小就是結發夫妻啊，還有了兒女，怎麽可能不認識呢？”唐王讓內官把她攙扶下去。那公主下了寶殿，直到白玉台階前，見到劉全，一把拉住說：“丈夫，你要去哪裏呀，怎麽都不等我一下！我摔了一跤，被那些不講理的人圍著我吵吵鬧鬧，這到底是怎麽迴事啊！”劉全聽她說的話確實是妻子的語氣，但看她的麵容卻不是自己的妻子，所以不敢相認。唐王感慨道：“這真是山崩地裂有人見證，但是代替別人去死卻是很難遇到的事情啊！”好一個有道德的君王：馬上將禦妹的嫁妝、衣服、首飾等全部賞賜給了劉全，就像陪嫁一樣。又賜予他永遠免除差役的聖旨，讓他帶著禦妹迴去。他們夫妻倆就在台階前謝了恩，開開心心地迴家鄉了。
且說這對夫妻，一個叫劉全，一個叫李翠蓮，兩人都心地善良，樂於助人。然而命運無常，李翠蓮不幸去世。劉全心灰意冷，決心自殺。幸得唐太宗李世民相助，讓劉全去地府獻瓜果給十殿閻王，閻王感動之餘，決定讓他們夫妻二人重返人間。於是，劉全帶著妻子的鬼魂迴到了陽間，恰巧遇到了剛死不久的唐禦妹李玉英。劉全便讓妻子的鬼魂附在了她身上，從而成功複活。
這段故事被人們傳頌為“借屍還魂”的佳話，也被詩人寫成了一首詩：“人生人死是前緣，短短長長各有年。劉全進瓜迴陽世，借屍還魂李翠蓮。”
後來，劉全和李翠蓮辭去了唐太宗的官職，一同迴到了均州城。他們發現自己的家業和子女都安好無恙，於是不再留戀官場，開始四處宣揚善果。
再說那尉遲恭將軍，他將唐太宗賞賜給他的一庫金銀送到了河南開封府，尋找相良。原來，相良靠賣水為生，與妻子張氏一起在門口販賣烏盆瓦器，勉強維持生計。盡管生活艱苦，相良夫婦還是會用微薄的收入購買金銀紙錠，並在庫裏焚燒，以此積累善果。
尉遲恭來到相良家門前，看到這對夫妻正在忙碌地經營生意。他將帶來的金銀放在地上，嚇得相良夫婦驚恐萬分，不知所措。此外，還有許多官員也聚集在門外，使得這對老夫妻更加驚慌失措。
尉遲恭連忙解釋道：“老人家，請起來吧。我雖然是朝廷派來的欽差大臣，但這些金銀都是唐太宗賜予你們的。”
經過一番解釋，相良夫婦才明白過來，他們感激涕零，跪地叩謝。
他戰兢兢的答道：“小的沒有什麽金銀放債，如何敢受這不明之財？”尉遲公道：“我也訪得你是個窮漢；隻是你齋僧布施，盡其所用，就買辦金銀紙錠，燒記陰司，陰司裏有你積下的錢鈔。是我太宗皇帝死去三日，還魂複生，曾在那陰司裏借了你一庫金銀，今此照數送還與你。你可一一收下，等我好去迴旨。”
相良和妻子兩個人對著天空不停地朝拜，哪裏敢接受這些金銀呢？他們說道：“我們如果收受了這些金銀，很快就會死去的。即使這是用來燒紙記賬的，但畢竟是陰間的事情，況且萬歲爺在前世借了金銀，又有什麽憑證呢？我們絕對不敢收啊。”尉遲恭說：“陛下說了，借你們的東西，有崔判官做擔保可以證明。你們收下吧。”相良說：“就是死也不敢收啊。”尉遲恭見他如此堅決地推辭，隻好詳細地向皇帝稟報。唐太宗看了奏本後，知道相良不願意接受金銀。
感慨道：“這真是一個善良的長者啊！”於是立刻下令讓胡敬德用這些金銀為他修建寺院，建造祠堂，並請僧人來做法事，以此來償還債務。聖旨下達的那天，胡敬德恭敬地向皇宮叩拜謝恩，然後宣布了這個消息。接著，胡敬德拿著金銀在城裏買了一塊沒有爭議的土地，這塊地大約有五十畝那麽大。隨後，他們開始動工修建寺院，取名叫“敕建相國寺”。
左邊有相公相婆的生祠，上麵鐫刻著石碑，刻著“尉遲公監造”幾個字。這就是現在的大相國寺。
工程完成後，唐太宗非常高興。他召集了眾多官員，發布告示招募僧人，修建“水陸大會”，超度地府的孤魂野鬼。告示傳遍天下，命令各地官員推薦有道行的高僧，到長安來舉行法會。不到一個月的時間，天下的許多僧人都來到了。唐太宗下令，讓太史丞傅奕選拔高僧，主持佛教事務。傅奕接到旨意後，立即上書反對佛教，認為沒有佛祖存在。
他上表說：
西方的佛法，不講君臣父子之道，用地獄、餓鬼、畜生等三道和天、人、阿修羅等六道來迷惑愚笨的人，追溯過去的罪行，窺視未來的福報；口中念誦梵語，企圖逃避懲罰。而且生死壽命長短，本來取決於自然規律；刑罰道德、威望福祉，都是由君主決定。如今聽說世俗的人虛妄地依托，都說這些是因為有佛祖保佑。從五帝、三王以來，並沒有佛法；君主聖明，臣子忠誠，國家繁榮昌盛，國運長久。直到漢明帝才開始設立胡神，然而隻有西域的沙門自己傳播他們的教義。實際上是夷狄侵犯中原，不足以相信。
太宗聞傅奕所言，心中一動，便將此表擲於地上，讓群臣商議此事。
這時，有宰相蕭瑀站出來，他俯身叩頭奏道：“佛法興起已有數朝，它弘揚善德、遏製惡行，冥冥之中輔助國家，理應不會被廢棄。佛，乃是聖人啊！不是聖人，就無法製定禮法，請陛下設置嚴厲刑罰來懲處那些詆毀佛法之人。”傅奕與蕭瑀開始辯論起來，傅奕認為禮教的根本在於侍奉父母和君主，而佛教卻背離親人而出家，以一介平民對抗天子，違背了儒家的孝道。蕭瑀反駁說自己並非生於空桑，而是遵循無父之教，這正是所謂的不孝者無親。蕭瑀隻是合掌說道：“地獄的設立，就是為了這種人。”太宗於是召集太仆卿張道源，中書令張士衡，詢問他們關於佛教事務和祈福之事，以及它們應該如何迴應。兩位大臣迴答道：“佛教注重清淨、仁慈和寬恕，如果真心信奉佛教，就會得到正果和空靈的境界。周武帝曾將三教分別對待：大慧禪師有讚揚幽深遙遠之意，曆經眾人供養而無不顯著；五祖投胎，達摩顯現靈異現象。自古以來，都說三教最為尊貴且不可詆毀，不可廢除。懇請陛下英明裁決。”太宗聽後非常高興地說：“你們說得很有道理。如果還有人對此有不同意見，將會受到懲罰。”
於是魏徵和蕭瑀、張道源一起邀請諸位佛祖，選拔出一個具有高尚品德的修行者作為壇主，並設立建設道場。眾人都叩頭謝恩後離去。從那時起，朝廷頒布了法律：凡是詆毀僧人、誹謗佛教的人，要斬斷他們的手臂。
第二天，這三位朝臣聚集了眾多僧侶，在山川壇中，逐一仔細挑選。其中選出了一位有德行的高僧。你知道他是誰嗎？
靈通原本名叫金蟬，隻因為沒有用心聽佛法，轉而托付塵世遭受苦難折磨，降生到世俗中遭遇羅網。一出生就遇到兇險，還沒出生就麵臨惡勢力。父親是海州的陳狀元，外公是當朝的總管。出生時命中注定會落入江中星辰，隨著水流漂泊無定。海島金山有緣份，被遷安和尚收養。十八歲時認出親生母親，特地前往京城尋求外援。總管開山調遣大軍，在洪州剿滅盜賊誅殺兇惡之徒。狀元陳光蕊脫離天羅地網，父子重逢值得慶賀。再次拜見當今皇上受到恩賜，在淩煙閣上留下賢良的名聲。官員不願接受官職，願意成為僧人，去洪福寺拜訪沙門。
話說那小字江流古佛兒，法名喚作陳玄奘。這一日，唐太宗召集眾人，推舉出玄奘法師。此人自幼出家為僧，自出生起便持齋受戒。他的外公乃是當朝一路總管殷開山，父親則是高中狀元、官拜文淵殿大學士的陳光蕊。然而，玄奘法師卻無心於榮華富貴，一心隻想修行寂滅之道。經過調查，發現他根基良好，德行高尚，無論是千經萬典還是佛號仙音，無一不精通。於是，三位大臣將他帶到禦前，行禮拜見。禮畢後奏道：“臣瑀等人承蒙聖上旨意，選拔出一位高僧，名為陳玄奘。”唐太宗聽到這個名字，沉思許久後問道：“可是那位學士陳光蕊的兒子陳玄奘嗎？”江流兒叩頭迴答道：“正是微臣。”唐太宗大喜道：“你們舉薦得很好啊！他確實是一個有德行和禪心的和尚。朕賜予你左僧綱、右僧綱以及天下大闡都僧綱的官職。”玄奘法師立即叩頭謝恩，並接受了這一重要職務。此外，唐太宗還賞賜給他五彩織金袈裟一件和毗盧帽一頂。唐太宗宣唐僧入朝，令其用心再拜明僧，排列闍黎班首；又讓官員書寫聖旨，派他前往化生寺，選擇良辰吉日，開展講經說法之事。
唐僧再次叩拜領旨後離開，來到化生寺，召集眾多僧人，製作禪榻，裝修功德，整理音樂。挑選出大小明僧共一千二百人，分設上、中、下三堂。各所佛殿內物品齊全，井井有條。選定本年九月初三日這個黃道吉日，開始舉辦為期七七四十九天的“水陸大會”。隨即向皇帝上表申報，唐太宗和文武百官、皇親國戚都按時參加法會，焚香聽講。
究竟這其中有何深意呢？請看下迴分解。