看見來人,宋萱趕緊藏下袖中銀針。


    吳二夫人身後站著一人,高大的身影擋在了吳太夫人身前。


    “夫君!”一邊看戲的吳大夫人收起了笑容,臉上變了顏色。


    吳賽瞧了對方一眼,並不說話。


    吳賽徒手抓住了迎麵而來的棍棒,隻側頭看向自己身後的婦女兒童,“可有事?”


    吳二夫人緊抱著兩個孩子,細細啜泣,搖頭道,“多謝君舅。”


    吳賽手下力道大得嚇人,吳太夫人在一旁根本拽不動。


    “你!你放開!”


    “母親莫要再為難弟婦。”吳賽輕瞥她一眼,麵色依舊寬和,滿堂喧鬧便隻因他三言兩語輕易化解。


    左右兩邊的人都端著樣子收斂姿態,討好著說吳賽來得正是時候。


    “在下冒昧拜訪,攪擾諸位了。”堂外段霽和負手走了進來。


    眾人臉色又是一變,家醜為外人所知他們都是不願意的,客套了幾句倒拘謹起來。


    吳氏在洛京名族中也算排的上名號,若是以往,自是不會將一個無尚根基背景的六品小官放在眼裏。


    可如今朝中吳氏已沒有說多少個人能得上話的,所以不得不對段霽和客氣些,更何況他還是唐曠的部下。


    吳太夫人向吳賽身後移下目光,又看了眼正立在門口的段霽和,怒氣才有片刻地停歇。


    可任憑她拖拽木棒,吳賽握住的另一頭都依舊紋絲不動,她雙手索性也一鬆。


    吳賽沒有理會旁人,“將二夫人他們帶迴後院。”


    有吳賽發話,下人十分聽從,也不再忌憚吳太夫人,就都紛紛攙扶著幾人退下。


    宋萱從人群後探頭,便看到和吳賽一起下朝的段霽和,他朝她使了個眼神。


    宋萱見狀,正準備順著吳府二夫人身後的婢女一起走。


    剛走出兩步,身後突然刮起一陣風,宋萱腦後的發絲微微飄動。


    肩頭忽地傳來一痛,身體被死死扣住。


    “你不是吳府的丫鬟。你是何人?!”


    吳賽的聲音傳入耳中,宋萱渾身一僵,一時間成為眾矢之的。


    宋萱被迫迴過身來,吳賽看到她露出震驚神色。


    “宋大姑娘?”


    聽他稱唿自己,宋萱知道他是知曉了她的身份。


    其他人卻不知,紛紛用異樣的眼光盯著她。


    “這位姑娘不是我吳府的人,為何穿著吳府下人的衣服?!”


    “姑娘喬裝打扮潛入吳府私宴,到底有何用意?”


    “說那麽多幹什麽,不如抓了報官!”


    吳賽神色不明,不知在思慮什麽。


    氣氛越發尷尬,宋萱僵著臉,她穿著吳府下人服飾,如何也解釋不清。


    段霽和悄然開口,“她是我的人。”


    “段大人,你可不要包庇嫌犯啊!”


    “此人定是居心不良!如今趁混亂之際溜入吳府,必然圖謀不軌,或是做些三隻手的勾當也未可知!”


    宋萱瞧著段霽和,他言語恭謙,卻眸色含冰,“刑部查案,事急從權。


    她若有半分不妥,段某願一力承擔。”


    宋萱瞳眸閃了閃,尷尬地移開了目光。她還真是受不起他的擔保,全是不妥。


    前廳一時靜默,才想起段霽和往前的模樣。


    見他身後無人,又不由鬆了口氣。


    還好不是帶人來的,吳府之人到底是擔心段霽和一言不合就拿人。


    “大人既然想查,那便查吧,隻是莫要派人喬裝入府了。”吳府的年老的族人開口。


    宋萱知道這人說得是自己,吳賽淡淡開口,“明日吾便將二弟屍體送到府衙。”


    “今日是母親為二弟請做法事,外人實不便到場,段大人帶著你的人迴去吧。”


    “!不可!”


    吳太夫人淒厲怒吼,“誰都不可攪擾我兒安寧!”


    族人嗆聲,即刻喝止,“吳氏,你平日裏就專橫跋扈,如今怎由得你胡鬧?!”


    “一介婦人,如何做的了吳氏的主!將她關迴去!”


    誰料吳太夫人猛地推到堂前祭盤,一邊哭道:“吳老鬼啊,你在天上快睜開眼瞧瞧!你的兒子屍身還未下葬,這群人就等不及謀奪你嫡出單脈,留下的吳家基業!”


    “胡說八道!我們難道不是吳家人,念及你是伯行媳婦,養育他的子嗣辛苦,才多次容忍你胡鬧,未將你譴迴你母家。


    怎料你變本加厲,不知感恩,陽兒媳婦好歹身下還養著吳家血脈,如今整個堂內,隻你一人是吳氏外人!”中年男子道。


    吳春陽這個嫡氏獨苗算是被這刁婦養廢了,活著時候給吳氏的摸黑,死也死得也不光彩。


    她還有臉提伯行,伯行的棺材板的蓋不住了。


    有一年輕族人站出來,道,“且說吳家基業,二堂弟已死,家主之位當然得重新定奪,原本他也擔不起這重任,不過是占個嫡子的名頭。吳家家主要選德才兼備者,無可厚非。”


    她似犬吠一般的模樣將眾人嚇地連連後退,“來了條刑部的狗,你們都要阿諛跪舔,當真給吳氏長臉啊!”


    “無知婦人!”


    “住嘴!段大人與堂侄同朝為官,你身為子競嫡母,竟絲毫不為他處境考慮!”


    段霽和沉默不語,即便被侮辱,也未看出來有不悅的神色。


    宋萱垂下眼眸,片刻才道,“吳太夫人,令郎的案子刑部要重新審理,並非要故意與您為難。隻需要驗明——”


    豈料聽到此話後,吳太夫人愈發惱怒,竟將矛頭對準了宋萱。


    她張牙舞爪地撲上來,“——都是你們看顧不力,才險些損毀我兒屍身,如今還敢再提?!”


    段霽和此時才和眾人出手阻攔,還是站在宋萱身側的吳賽最先反應,伸手拉宋萱到自己身後,又將她推遠了點。


    堂內眾人紛紛勸阻,“姑娘和段大人還是快走吧,不要刺激她了。”


    吳家人此時方道不對,吳太夫人莫不是刺激過度,早已瘋癲才這般言行無狀。


    段霽和與她相視一眼,讓她放棄再提議驗屍。


    於是吳家人開始吩咐著下人將他們帶出去。


    被驅趕的宋萱皺眉,她隔著幾人迴望過去,爭聲道,“難道尊夫人不想知道,何人才是真正殺害吳少爺的兇手?一日不查出真兇,吳少爺又何以安息?”


    吳太夫人死死盯住二人,一雙泛紅的眼睛似厲鬼般咒怨。


    眾人訝然,匆忙將兩人遣出府去。


    ***


    宋萱被狼狽地趕出吳府,一起走出來的還有段霽和。


    他橫了她一眼,視線掠過宋萱的肩膀,“可有受傷?”


    宋萱心虛地搖了搖頭,剛想解釋,段霽和就跨步走了出去。


    “我去前廳,是不是給你惹麻煩了?”


    宋萱連忙跟上,她一邊走,一邊對段霽和解釋,“我感覺吳二夫人和她丈夫之間相處似乎並不好,所以跟著她來看看。”


    “我明明藏得很隱蔽,卻沒想到吳賽還是注意到了我。”宋萱扯住段霽和袖口道歉,“這次是我失誤,我知錯了,你別生氣。”


    他頓住腳步看向宋萱,倒沒有責怪她,“若無肯定把握,不可輕舉妄動。”


    吳賽也確實比他想得還要謹慎,也未必是宋萱暴露。或許他出現在吳賽麵前,就已經引起了吳賽的防範。


    段霽和說罷,雙眸又凝向側邊的巷口,“隻是此次之後,再難入吳府查探消息。”


    宋萱順著他的目光望去,卻聽那邊傳來細微的嗚咽聲響。


    二人遠遠聽見一人吭罵,模糊的聲音卻似從喉嚨中擠出來一樣,“你們這些不孝子孫...敢不敢到祠堂去拜見大爺!王八羔子,敢這樣對你爺爺...放開我!”


    “快住嘴!”


    “將他嘴堵死咯!不可讓他再說半個字!”


    “你們一群畜牲不如的豚犬,不成器的東西!成日雞鳴狗盜,做那見不得人的勾當!個個人模狗樣,養肥田的沒羞沒臊!”


    宋萱和段霽和遠遠藏在一邊樹下,避著人的視線。


    隻見吳府側門開了個縫,正對著馬廄草垛中,幾個小廝將人死死按在地上。往其嘴裏不斷塞著稻秸黃糞,按住嘴就著喉嚨強塞。


    宋萱看著這一幕臉上滿是驚愕,連忙捂住了嘴。


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    致敬《紅樓夢》

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