深秋的清晨格外清冷。葉知秋站在銅鏡前,看著貼身丫鬟為自己梳妝。今天是商宋的壽辰,她作為新進門的側室,自然要拿出最好的儀態。


    \"夫人說今日宴請的都是朝中重臣,三夫人可要萬分小心。\"翠芳一邊為她綰發,一邊低聲提醒。葉知秋從鏡中看見她欲言又止的神色,知道她還有話要說。


    果然,翠芳猶豫片刻,又道:\"聽說...太醫院的趙大人也會來。\"


    葉知秧手中的玉釵一頓。趙明遠是她二姐的未婚夫,卻在太子中毒案中牽涉其中。雖然此事已經平息,但趙家與葉家的關係卻已結下死仇。他今日來府中,恐怕不會善罷甘休。


    \"我知道了。\"她平靜地說,將一支點綴著珍珠的玉釵插入發髻。鏡中的自己一襲藕荷色錦裙,看起來端莊賢淑,完全看不出心中的波瀾。


    剛梳妝完畢,外麵就傳來一陣喧鬧。原來是賓客已經開始到了。葉知秧站在廊下,看見一輛輛華貴的馬車停在府門前。忽然,她注意到一個熟悉的身影——是太醫院的何老。這位老人一直對葉家照顧有加,今日卻獨自前來,麵色凝重。


    \"知秋。\"身後傳來林微雪的聲音。葉知秧迴頭,見她一身正裝,神色間帶著幾分疲憊。\"今日宴席,你坐在我下首。有什麽事,我自會提點你。\"


    兩人一同前往正堂。路過一處迴廊時,林微雪突然停下腳步:\"昨晚的密信...\"她欲言又止,最後隻是歎了口氣,\"你要記住,今日無論發生什麽,都不要輕舉妄動。\"


    葉知秧正想詢問,卻見商宋已經在前廳等候。他今日一身玉青色蟒袍,舉止沉穩,氣度不凡。見到兩人,他隻是微微點頭:\"賓客已經到齊了。\"


    堂中賓客果然不少,大多是朝中重臣。葉知秧注意到,這些人的座次安排很有講究:親近商宋的坐在上首,與他有嫌隙的則被安排在偏僻處。而趙明遠,竟然被安排在了正對著她的位置。


    \"恭喜丞相大人福壽安康!\"賓客們紛紛上前賀壽。商宋一一應答,談吐得體。但葉知秧發現,他在與何老說話時,語氣明顯冷淡了幾分。


    酒過三巡,賓主盡歡。忽然,趙明遠開口:\"聽說丞相大人新納的側室醫術高明?不知可否請教幾個問題?\"


    堂中頓時安靜下來。所有人都知道趙家與葉家的恩怨,此時他當眾發難,顯然不懷好意。


    還不等葉知秧迴答,林微雪已經開口:\"趙大人說笑了。知秋不過略通醫理,哪敢在太醫院的高手麵前獻醜?\"


    \"夫人太謙虛了。\"趙明遠不依不饒,\"我聽說令側室精通驗毒之術。上次太子中毒,就是她看出了蹊蹺。今日我正好帶來一味奇藥,還請她過目。\"


    說著,他讓隨從取來一個錦盒。打開一看,裏麵竟是一株通體碧綠的靈芝。這靈芝形態奇特,隱約泛著幽光,一看就知不是凡品。


    \"此物名為''碧靈芝'',乃是西域奇珍。\"趙明遠說,\"不知葉夫人可認得此物?\"


    葉知秧看了一眼那靈芝,心中一驚:這那裏是什麽靈芝,分明是一種劇毒的菌類!她曾在母親的醫冊上見過記載,此物可在不知不覺間致人死亡,極其陰毒。


    正猶豫間,忽見林微雪神色一變。葉知秧心中一動:難道她也認出了這東西?


    \"此物...\"她剛要開口,卻見林微雪暗中向她使了個眼色。葉知秧立刻會意:\"迴趙大人,我從未見過此物,不敢妄加評論。\"


    趙明遠似乎早料到她會如此迴答,冷笑一聲:\"既然如此,不如我們做個實驗?聽說這靈芝有延年益壽之效,正好獻給丞相大人作為壽禮。\"


    此言一出,堂中一片嘩然。眾人都看出這是在試探葉知秧:她若說這是毒物,就坐實了自己精通毒術;若不說破,眼睜睜看著商宋中毒,又有失侍妾本分。


    就在這時,一個蒼老的聲音響起:\"老朽倒是認得此物。\"


    是何老。他緩緩站起身,麵色嚴肅:\"此物雖狀如靈芝,實則是西域''斷魂菌'',食之即死。趙大人身為太醫,難道不知?\"


    趙明遠臉色一變:\"何老此言差矣。這明明是西域進貢的靈芝,我親眼所見...\"


    \"是嗎?\"何老冷笑一聲,從袖中取出一封信,\"那趙大人可認得這個?這是西域商人的密信,說有人高價收購斷魂菌,還要偽裝成靈芝的模樣...\"


    趙明遠\"啪\"地站起身,臉色鐵青。但還不等他說話,商宋已經開口:\"來人,將趙大人請出府去。這件事,孤會親自稟報陛下。\"


    眼看趙明遠被帶走,堂中氣氛一時尷尬。但商宋卻像什麽都沒發生一樣,繼續與賓客談笑。隻有葉知秧注意到,林微雪的手在微微發抖。


    宴會結束後,葉知秧本想去找何老問個明白,卻被林微雪叫住:\"隨我來。\"


    兩人來到聽雨閣,林微雪關上門,神色凝重:\"你可知那斷魂菌的來曆?\"


    葉知秧點頭:\"是西域最毒的菌類之一。但孩子不明白,趙明遠為何...\"


    \"不是趙明遠。\"林微雪打斷她,\"他不過是個棋子罷了。真正要對付的人是我。\"她說著,從袖中取出一封信,\"你看看這個。\"


    葉知秧接過信一看,頓時呆住了:這竟是一封絕命書,上麵寫著\"十年之約已到,林微雪,你逃不掉的。\"


    \"這...這是什麽意思?\"她驚訝地問。


    林微雪看著窗外的月色,幽幽地說:\"十年前,你母親死的那一年,我欠下了一個承諾。現在,是該還的時候了。\"


    \"難道母親的死...\"葉知秧心中一動,\"和夫人有關?\"


    林微雪轉過身來,眼中淚光閃動:\"你母親是為了救我而死的。而我...辜負了她的期望。\"她說著,從懷中取出一個玉佩,\"這個給你。等你想起了小時候的事,一切就都明白了。\"


    葉知秧接過玉佩,發現上麵也刻著一朵梅花,與自己的玉佩一模一樣!她剛要追問,外麵卻傳來一陣急促的腳步聲。


    \"夫人!\"翠芳慌慌張張跑進來,\"不好了!趙大人在府門口自盡了!\"


    林微雪的臉色瞬間變得蒼白。她深吸一口氣:\"知秧,你先迴去。這件事,我們改日再說。\"


    迴到映月院,葉知秧輾轉難眠。她將兩塊玉佩並排放在燈下,借著燈光仔細端詳。忽然,她發現當兩朵梅花重疊時,會顯出一個奇特的圖案。


    這圖案似乎是一個方位,指向丞相府的某個位置。葉知秧心中一震:難道母親留下的秘密,就藏在府中?


    此時,院中傳來一陣腳步聲。她警覺地望去,隻見一個黑影正在牆角徘徊。等她衝出去查看時,那人已經消失得無影無蹤。但地上留下了一片新鮮的腳印,還有一縷若有若無的藥香。


    這味道...葉知秧心中一驚:竟是斷魂菌特有的氣味!


    她立刻明白過來:今日之事絕非偶然。趙明遠的死,林微雪的話,神秘人的出現,這一切都預示著一個更大的陰謀正在展開。


    而她,已經不知不覺卷入了這個漩渦之中。母親的死因,林微雪的秘密,兩塊玉佩的玄機,所有的線索都指向一個她還看不清的真相。


    但至少有一點可以確定:母親當年在府中一定發現了什麽。而現在,她必須在查明真相之前,保護好自己和林微雪的安全。


    深夜的風吹動著院中的桂花,帶來一陣冷意。葉知秧望著天上的殘月,暗暗下定決心:無論前方有什麽等著她,她都一定要查明真相。這不僅是為了母親,更是為了自己的使命。


    她輕輕摩挲著兩塊玉佩,月光下,那兩朵梅花泛著幽幽的光芒,仿佛在訴說著一個塵封已久的秘密。

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