一縷晨霧沿著丞相府的紅牆遊動,帶著幾分沁人的寒意。葉知秋已經習慣了早起,但今天醒來時,還是被窗外不同尋常的聲響驚動。她推開窗,看見兩個小丫鬟正在院中收拾藥圃。


    \"三夫人醒了?\"翠芳的聲音從外間傳來,\"夫人派人送來些新鮮的藥材,說是給您建個藥圃。\"


    葉知秋走到院中,發現地上擺著幾筐剛剛挖來的藥草,泥土還帶著露水的氣息。她蹲下身,用手指輕輕觸碰一片葉子,立刻認出這是一株難得的化淤草。


    \"這些藥材...\"她試探著問,\"都是從哪裏來的?\"


    翠芳笑道:\"是夫人從後山藥園裏選的。那些可都是夫人親自照料的珍品。\"


    葉知秧心中一動:她記得母親生前也有一個藥園,種著許多罕見的藥材。沒想到林微雪竟也對藥草如此熱衷。


    正想著,忽聽遠處傳來一陣急促的腳步聲。一個小廝慌慌張張跑來:\"三夫人,不好了!二夫人突然暈倒,夫人請您快去看看!\"


    葉知秧立刻提起藥箱跟著去了棲霞院。蘇氏正倒在榻上,麵色發青,唿吸急促。林微雪正在一旁照看,見她來了,連忙讓開位置。


    \"先讓我診脈。\"葉知秧上前搭上蘇氏的手腕,眉頭立刻皺了起來。這脈象很是奇怪,表現出來的症狀似乎是中風,但脈象卻不太相符。


    她抬頭看了眼蘇氏的麵色,注意到她眼角有一絲不自然的紫色。葉知秧心中一凜:這症狀,似乎和那本醫冊上記載的一種慢性奇毒很像。


    \"夫人,二夫人近日可曾服用什麽湯藥?\"她問道。


    林微雪搖頭:\"並未。隻是昨晚喝了些新進的茶葉...\"她的聲音突然頓住了,臉色也變得有些難看。


    葉知秋若有所思:看來林微雪已經想到了什麽。她從藥箱中取出幾味藥材,開始配製解藥。這種毒雖然罕見,但以她的醫術,解起來並不困難。


    很快,蘇氏的唿吸平穩了下來,臉色也漸漸恢複正常。林微雪鬆了口氣,卻又露出若有所思的表情。


    \"知秧,\"她輕聲說,\"你可知這是什麽毒?\"


    葉知秧遲疑片刻:\"是一種名為''紫魂''的慢性奇毒。這種毒很特別,中毒者往往在不知不覺中就...\"


    \"夠了。\"林微雪突然打斷她,\"這件事,你就當沒發生過。\"


    葉知秧心中一驚:林微雪這反應,明顯是知道些什麽。她想起那本醫冊上關於紫魂毒的記載,正是出自母親的手筆。


    \"夫人...\"她剛要開口,林微雪卻已起身向外走去。但在經過她身邊時,低聲說了句:\"今晚,來聽雨閣找我。\"


    葉知秋看著林微雪的背影,心中思緒萬千。她收拾好藥箱,正要離開,忽然發現床邊的茶幾上有個精致的茶罐。她打開聞了聞,果然從茶葉的香氣中,嗅出一絲若有若無的異味。


    \"三夫人,\"蘇氏虛弱的聲音傳來,\"多謝你救命之恩。\"


    葉知秋轉身,看見蘇氏正用複雜的眼神看著她。這位二夫人雖然出身商賈,但顯然不是愚鈍之人。從她的眼神中,葉知秧讀出了一絲警惕和探究。


    \"二夫人言重了。\"她淡淡地說,\"醫者本分而已。\"


    離開棲霞院,葉知秧沒有直接迴映月院,而是在府中轉了一圈。她發現丞相府的布局很有意思:表麵上看是尋常的前倒後正,但細看之下,卻暗藏玄機。比如聽雨閣雖然位置偏僻,卻能將府中各處的動靜盡收眼底。


    走到一處偏僻的迴廊,她突然聽見有人在低聲說話。循聲望去,隻見一個小丫鬟正在和府外的人遞東西。見到她來,那小丫鬟嚇得扔下東西就跑。葉知秧撿起地上掉的包袱,發現裏麵竟是一些名貴的補藥。


    \"三夫人好興致。\"一個冷淡的聲音在身後響起。葉知秧迴頭,看見商宋正站在不遠處,眼神陰晴不定。


    \"相爺。\"她恭敬行禮,將包袱遞上,\"方才看見有人行跡可疑,故而查看。\"


    商宋接過包袱看了看,麵無表情地說:\"府中這些小事,夫人會處理。三夫人還是安心習醫為好。\"


    他說這話時的語氣很平淡,但葉知秧卻從中聽出一絲警告的意味。她垂眸應是,等商宋走遠,才抬頭望向他離去的方向:丞相這番話,倒像是在暗示她少管閑事。


    迴到映月院,她開始整理早上收到的藥材。這些藥材品質上乘,顯然出自名家藥圃。但讓她在意的是,其中有幾味藥的種植方法,與母親獨創的培育之法一模一樣。


    \"三夫人,\"翠芳突然從外麵進來,\"夫人讓我教您一些府中的規矩。\"


    接下來的時間裏,翠芳詳細講解了府中的各項規矩:從日常起居到待客之道,事無巨細。但葉知秧注意到,這些規矩中有許多暗藏玄機。比如,後院的值守輪換,竟然和太醫院的值班表如出一轍。


    \"最重要的是,\"翠芳最後說,\"三夫人若要出府,需提前稟告夫人。若要會客,也須經過夫人同意。\"


    葉知秧點頭應下,心中卻在思索:這哪裏是什麽規矩,分明是一重重的監視。林微雪表麵上待她親切,實則將她的一舉一動都控製得死死的。


    到了晚上,她按約定來到聽雨閣。閣中隻點著一盞琉璃燈,林微雪獨自坐在窗邊,正在研讀一本醫書。聽見腳步聲,她抬起頭來,臉上帶著淡淡的笑意。


    \"知秧來了。\"她將手中的醫書合上,葉知秧看見那是一本《本草備要》。\"今日之事,你可有什麽想法?\"


    葉知秧沉默片刻,還是決定開門見山:\"夫人與家母,似乎相識。\"


    林微雪的身子微微僵了一下,隨即又恢複如常:\"你母親...是個了不起的人。\"


    \"那本記載奇毒的醫冊...\"


    \"是她留給我的。\"林微雪打斷她的話,\"知秧,有些事,不是你現在該知道的。\"


    葉知秧不死心:\"可是今日二夫人中的毒...\"


    \"我知道你想問什麽。\"林微雪站起身,走到窗前,\"但現在還不是時候。我隻能告訴你,你母親的死,並不是意外。而我...欠她一個承諾。\"


    葉知秧心中一震:果然,母親的死另有隱情!但她還來不及追問,林微雪已經岔開話題:\"明日是相爺的壽辰,府中會設宴。到時候會有不少官員到訪,你...要小心。\"


    葉知秧敏銳地捕捉到她話中的警告之意。但還不等她細想,外麵突然傳來一陣騷動。林微雪的臉色頓時一變:\"出事了。\"


    兩人匆匆趕到前院,隻見一個小廝正跪在地上,聲稱在府中發現了一封密信。商宋正站在廊下,臉色陰沉。那封信此刻就擺在案幾上,上麵似乎寫著什麽機密的內容。


    林微雪上前拾起信件看了一眼,臉色微變。她轉頭看向葉知秧,眼神中帶著一絲複雜的神色:\"知秧,你先迴去吧。\"


    葉知秧雖然沒看見信的內容,但從眾人的反應來看,顯然事關重大。她迴到映月院,坐在院中的石凳上,迴想今日種種:蘇氏的中毒、可疑的小丫鬟、林微雪的話、突然出現的密信...這一切都透著蹊蹺。


    而更讓她在意的是,林微雪說母親的死不是意外。那麽,究竟是誰害死了母親?林微雪口中的\"承諾\"又是什麽?


    夜色漸深,一輪殘月悄悄爬上樹梢。葉知秧望著那輪冷月,忽然想起臨來丞相府前,大姐的叮囑:\"記住,不管發生什麽,都要先保全自己。\"


    現在看來,大姐的擔心果然不無道理。這座表麵雍容華貴的府邸,處處暗藏殺機。而她,已經不知不覺卷入了一個錯綜複雜的漩渦之中。


    但她別無選擇。為了查明母親的死因,為了保護蕭遠珩,她必須在這個充滿危險的地方站穩腳跟。至少目前看來,林微雪雖然處處防備她,但似乎並無惡意。


    葉知秧輕輕撫摸著隨身攜帶的玉佩,忽然注意到月光下,那朵梅花的紋路似乎隱隱泛著異樣的光澤。她心中一動:這玉佩中,或許藏著更多的秘密。


    明天就是商宋的壽辰,府中必定熱鬧非常。但她預感到,這場壽宴絕不會平靜。她必須打起精神,仔細觀察每一個細節。因為她知道,真相就藏在這些看似平常的日常之中。


    夜風拂過,帶來一陣桂花的清香。葉知秧深吸一口氣:無論前方有什麽等著她,她都必須冷靜地麵對。因為這,或許就是找到真相的唯一機會。

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