老兵用獨臂取過水壺，為他們倒上熱水。
「關於過冬用的物資，深秋時候我就留意過啦。前些天又問過三家店，不過隻有一家能夠立即供應。因為需求量大，其他三家還在補貨，深秋那會兒聯繫的商隊，近陣子也該抵達白湖城了。」
「有心了，辛苦各位。」希萊斯肅然道謝。
說不感動是假的。
為了自己與生活，殘疾老兵們不僅賣力工作，年年創造連他們都為之驚嘆的營收；而且從方才這位聖雷島店長的言辭來看，他們其實一直掛心灰影。
即便退役了，心裏仍然保留一份屬於灰影騎士團的位置。
「哎呀，您客氣什麽。」店長老兵擺擺手，笑容反倒愈發燦爛了。
店門方向突然一陣嘈雜，很快消弭下去。旋即，一道熟悉的灰衣身影闖入食館後門。
「副司令大人——」灰影士兵一見他們在場，臉上的焦急不減反增。
士兵氣喘籲籲，嘴邊的白霧嗬出兩輪，視線瞥向店長，猶豫要不要當著老兵的麵開口。
「沒事，就在這裏說吧。」希萊斯道。若是密報，絕不會這麽倉促地派人傳訊。
士兵聲音哽咽。
「馬可大人他……他……遇害了。」
「啪！」
老兵指頭一鬆，杯子碎成片，滾水濺去鞋麵上。幾秒後，眼眶登時瀰漫水光。
……
沉默一直持續到進入營地。
消息顯然早一步傳遍主營，待希萊斯和塞倫迴來，沿路遇見的士兵們都恨不得避著二位煞神走。
即使是跟隨希萊斯多年征戰的士兵，也不曾見過他露出這樣冷峻的神色。
但意料之外的是，作為馬可大人一手栽培提拔的士兵，副司令的神情之中竟然找不到一絲哀傷。
足跡一路延伸至小型會議室，希萊斯合上門，塞倫將一角揉爛的羊皮紙扔去桌子上。
二人的表情如出一轍：冷厲之下暗藏怒意。
爐火也忘了點，他們就這麽安靜地挨在一起坐著，不說話。
不知過去多久，希萊斯的聲音首先響起：「我不相信。至少活要見人，死要見屍。」
「事發突然，哪裏都透著蹊蹺。」塞倫重新打開信紙，指尖虛虛點著一行字，「信中說，馬可大人和四名龍騎遭遇流矢襲擊，因此遇害而亡。既然是流矢，人數肯定很多。」
「假設遇見流匪，人數上倒是符合；但流寇哪來那麽多箭矢，怎麽可能捨得為了五個人這樣大動幹戈？」
「是的。」希萊斯認同，「目前可以確定的，是那群人有目的性地發動攻擊，意圖置他們於死地。」
說罷，他抿緊唇線，屋內再度迴歸寂靜。
如果馬可成功存活，又能去哪裏？
還有……希萊斯灰色的瞳珠緩緩下移，定格在一個地名上。
——托茵河。
當年高智狂沙暴死，也是發生在托茵河附近。
-
尼古拉傳信抵達的前一天，希萊斯一夜未睡。
他眼下掛著淡淡的青黑，背影挺拔如鬆，與塞倫一同去城門口迎接。
龍騎從鎏金巨龍背上取下一物，待巨龍化為人形，重新遞交尼古拉手中。他抬著那簡陋的罐子前進一步，希萊斯的拳頭便握緊一分。
「不歡迎我們麽？」
見希萊斯緘默不語，尼古拉用他一貫的口吻開玩笑。但他嗓音無比沙啞，反而為這拙劣的玩笑注入了苦澀。
希萊斯繃緊下頜，視線終於落去瓦罐，注意到對方的掌心還捏著一個小布袋。
尼古拉也正有此意，把小布袋攤在手心，示意他接過。
半空中，希萊斯的手懸停了一秒：像被灼熱的高溫燙到，害怕觸碰焰尖。
與他不曾改變的神情不同，拆開布袋時，指尖如同瑟縮的落葉。
盡管非常細微，唯有麵對麵才能察覺。
最後一角被掀開，薄布之上，赫然躺著幾縷發絲——顏色是希萊斯生平所見過的，最為獨特的赤紅。
烈焰般耀眼，與此時升起的朝暉一樣絢麗奪目。
第107章 質問
大家都在等待熹微的到來，白霧卻將地平線藏於身後，讓光彩蒙塵，天地變為一片灰敗。
與墓碑和墳塚的顏色那樣一致。
這一列石碑當中，唯有一座幹幹淨淨，沒有風雨和雪水留下的痕跡。
尼古拉把鏟子遞給希萊斯，後者動作很慢，但很熟練：鏟子輕輕一拋，再拍一拍，將土蓋實一些，讓埋葬的事物免受風雨侵擾。
他是該灑酒嗎？
咽入一口冷酒，希萊斯感受著喉嚨涼到刺疼，難以接受的味道在喉間蔓延。
天上開始下起細雪，他被冷得打了個顫。
那些雪片捎來清醒，腦袋卻愈發混沌。猶如胸口的燒灼，與早間的寒冷形成了割裂感，將整個人撕成兩半。
理智仍然堅持著某種想法，化作執念，控製他的手，於是直到現在也遲遲沒有把酒液撒出去；
感性令他緩緩坐下，平視正前方，一瞬不瞬地凝視墓碑。透過堅硬冰涼的石頭，看向更遙遠的彼方。
最終，還是由尼古拉完成了最後一項灑酒儀式，三人並肩而坐。
寬大的袍子底下，一隻熟悉的手從左邊慢慢探入。希萊斯隔著手套，握住塞倫的五指。很緊，像死死拽住維繫現實的最後一座橋樑。
「關於過冬用的物資，深秋時候我就留意過啦。前些天又問過三家店，不過隻有一家能夠立即供應。因為需求量大，其他三家還在補貨，深秋那會兒聯繫的商隊，近陣子也該抵達白湖城了。」
「有心了，辛苦各位。」希萊斯肅然道謝。
說不感動是假的。
為了自己與生活，殘疾老兵們不僅賣力工作，年年創造連他們都為之驚嘆的營收；而且從方才這位聖雷島店長的言辭來看，他們其實一直掛心灰影。
即便退役了，心裏仍然保留一份屬於灰影騎士團的位置。
「哎呀，您客氣什麽。」店長老兵擺擺手，笑容反倒愈發燦爛了。
店門方向突然一陣嘈雜，很快消弭下去。旋即，一道熟悉的灰衣身影闖入食館後門。
「副司令大人——」灰影士兵一見他們在場，臉上的焦急不減反增。
士兵氣喘籲籲，嘴邊的白霧嗬出兩輪，視線瞥向店長，猶豫要不要當著老兵的麵開口。
「沒事，就在這裏說吧。」希萊斯道。若是密報，絕不會這麽倉促地派人傳訊。
士兵聲音哽咽。
「馬可大人他……他……遇害了。」
「啪！」
老兵指頭一鬆，杯子碎成片，滾水濺去鞋麵上。幾秒後，眼眶登時瀰漫水光。
……
沉默一直持續到進入營地。
消息顯然早一步傳遍主營，待希萊斯和塞倫迴來，沿路遇見的士兵們都恨不得避著二位煞神走。
即使是跟隨希萊斯多年征戰的士兵，也不曾見過他露出這樣冷峻的神色。
但意料之外的是，作為馬可大人一手栽培提拔的士兵，副司令的神情之中竟然找不到一絲哀傷。
足跡一路延伸至小型會議室，希萊斯合上門，塞倫將一角揉爛的羊皮紙扔去桌子上。
二人的表情如出一轍：冷厲之下暗藏怒意。
爐火也忘了點，他們就這麽安靜地挨在一起坐著，不說話。
不知過去多久，希萊斯的聲音首先響起：「我不相信。至少活要見人，死要見屍。」
「事發突然，哪裏都透著蹊蹺。」塞倫重新打開信紙，指尖虛虛點著一行字，「信中說，馬可大人和四名龍騎遭遇流矢襲擊，因此遇害而亡。既然是流矢，人數肯定很多。」
「假設遇見流匪，人數上倒是符合；但流寇哪來那麽多箭矢，怎麽可能捨得為了五個人這樣大動幹戈？」
「是的。」希萊斯認同，「目前可以確定的，是那群人有目的性地發動攻擊，意圖置他們於死地。」
說罷，他抿緊唇線，屋內再度迴歸寂靜。
如果馬可成功存活，又能去哪裏？
還有……希萊斯灰色的瞳珠緩緩下移，定格在一個地名上。
——托茵河。
當年高智狂沙暴死，也是發生在托茵河附近。
-
尼古拉傳信抵達的前一天，希萊斯一夜未睡。
他眼下掛著淡淡的青黑，背影挺拔如鬆，與塞倫一同去城門口迎接。
龍騎從鎏金巨龍背上取下一物，待巨龍化為人形，重新遞交尼古拉手中。他抬著那簡陋的罐子前進一步，希萊斯的拳頭便握緊一分。
「不歡迎我們麽？」
見希萊斯緘默不語，尼古拉用他一貫的口吻開玩笑。但他嗓音無比沙啞，反而為這拙劣的玩笑注入了苦澀。
希萊斯繃緊下頜，視線終於落去瓦罐，注意到對方的掌心還捏著一個小布袋。
尼古拉也正有此意，把小布袋攤在手心，示意他接過。
半空中，希萊斯的手懸停了一秒：像被灼熱的高溫燙到，害怕觸碰焰尖。
與他不曾改變的神情不同，拆開布袋時，指尖如同瑟縮的落葉。
盡管非常細微，唯有麵對麵才能察覺。
最後一角被掀開，薄布之上，赫然躺著幾縷發絲——顏色是希萊斯生平所見過的，最為獨特的赤紅。
烈焰般耀眼，與此時升起的朝暉一樣絢麗奪目。
第107章 質問
大家都在等待熹微的到來，白霧卻將地平線藏於身後，讓光彩蒙塵，天地變為一片灰敗。
與墓碑和墳塚的顏色那樣一致。
這一列石碑當中，唯有一座幹幹淨淨，沒有風雨和雪水留下的痕跡。
尼古拉把鏟子遞給希萊斯，後者動作很慢，但很熟練：鏟子輕輕一拋，再拍一拍，將土蓋實一些，讓埋葬的事物免受風雨侵擾。
他是該灑酒嗎？
咽入一口冷酒，希萊斯感受著喉嚨涼到刺疼，難以接受的味道在喉間蔓延。
天上開始下起細雪，他被冷得打了個顫。
那些雪片捎來清醒，腦袋卻愈發混沌。猶如胸口的燒灼，與早間的寒冷形成了割裂感，將整個人撕成兩半。
理智仍然堅持著某種想法，化作執念，控製他的手，於是直到現在也遲遲沒有把酒液撒出去；
感性令他緩緩坐下，平視正前方，一瞬不瞬地凝視墓碑。透過堅硬冰涼的石頭，看向更遙遠的彼方。
最終，還是由尼古拉完成了最後一項灑酒儀式，三人並肩而坐。
寬大的袍子底下，一隻熟悉的手從左邊慢慢探入。希萊斯隔著手套，握住塞倫的五指。很緊，像死死拽住維繫現實的最後一座橋樑。