醉酒使然，他心中笑答。醉態看起來都挺迷茫的。
「——來自心底。」
希萊斯笑容漸漸收起。
他終於抬眼，灰眸在困頓和微醺、昏暗與嘈雜中尋找目標。可是對麵男人的臉不容易看清，他眯起眸子，用視線盡力撥開一團霧。
霧氣背後的臉好似也在變換、旋轉。下巴像熔化的鐵，不斷扭曲塑造。
希萊斯的目光不自覺飄向他處，人們的聲音一會兒遙遠，一會兒近在耳畔，如蚊蠅嗡嗡作響，又似驚濤拍岸。混亂、混沌，密密麻麻地纏繞酒館。
忽地一下，他的視線被拽迴男人臉上。
依舊是那張藏在兜帽裏的臉，但……希萊斯眼眶酸脹。
一定是酒喝多了，他隔著眼簾揉動眼珠。否則怎麽會覺得，有那麽一瞬間，是納坦坐在他的對麵。
「你說得對，我最近的確……不太好。」他睜開眼縫，窺視那下半張臉極似繼父的男人。
雖然隻能看見一抹眼睛的光亮，但希萊斯莫名認為，男人正鼓勵他繼續說下去。
「我在想，如果一個人被看成異類，該怎樣在這個世界好好生活。」
或許，一名素不相識的陌生人會成為更好的傾訴對象。他沒忍住，選擇把煩惱一吐為快。
男人眸光閃動：「他需要、一個目標。」
「什麽目標？」
「要麽證明自己，要麽改變他人。」
希萊斯麵露疑惑，酒液讓腦袋轉得比較慢。男人很有耐心，等待他理解。
大環境下，若想改變大家對傷殘者的印象，非一日之功。
好比他救濟院的弟兄們，不知道時至今日，所謂「罪孽之子」的枷鎖是否還會繼續勒住他們的脖子。
弟兄們證明自己的方式，是奔赴戰場，成為奮勇殺敵保衛民眾的人。
那麽殘疾的士兵該如何做呢？
「要怎樣去證明自己？」他問。
「看你身處什麽、樣的環境，然後占據一席之地。」男人嘶啞迴答。
好像確實如此……希萊斯思索。
他記得，之前那名老者曾提及：因為腿已殘廢，沒人願意聘他做工。生活的重擔無法分擔，天平傾斜，反而釀成一家的悲劇。
能夠爭取一席之地的話，相當於有份工作，事情至少不會變得很糟。
「如果沒有環境……」男人續道，「就創造一個，適、合生存的環境。」
「創造。」希萊斯默念。他的大腦於混沌中拚命掙紮，一個隱約的光點像星星一樣閃爍。
——創造可以讓他們工作的環境。
希萊斯抓住了光點。
他醍醐灌頂，猛地抬頭望向男人。
男人提起唇角，比納坦的笑容微弱一些，但有著與繼父一模一樣的深沉和明亮。
繼父以前也是這麽引導他的——注入一股名為清醒，指明方向的清泉。
希萊斯突然很想瞧一瞧兜帽底下的臉，可男人沒給他機會，對方抽開凳子起身，他的視線便拚命追逐那張麵龐。
「活著就有希望。」男人留下一句意味不明的話。
他徹底站直身體，希萊斯驚覺對方到底有多高。
高得像一根柱子，白色的衣袍蓋著他的肩膀，仿若一堵牆在移動。
「但死亡也是另一個開始，亦如新生；為希望的開端，邁入永生殿堂的玄關。」
當男人的身影走到酒館門口，希萊斯方才反應過來。他擠出桌子和凳子的縫隙，起身太猛，帶動長桌一晃。
男人大概滴酒未沾，對麵的杯子酒水滿溢，隨著搖晃潑灑一部分。
希萊斯撥開人群，費力地從一根根石柱之間衝出去。他腳下一絆，跌跌撞撞地來到門口；不慎踩空台階，最終踉蹌摔倒，恰好跌出酒館門檻。
冰涼堅硬的地麵，還有臀部的痛楚，都無法企及剛剛一席話帶給他的清醒。
確定再找不到男人，希萊斯打消一睹對方真容的念頭，撣兩下衣服，步履蹣跚地迴旅店。
-
塞倫一直在等希萊斯。
即便他跟安德烈有要事相商，旅店也始終不離視線範圍內。
他看見了他等待已久的人影——腳底打著飄，望不清神情，晃進旅店大門。
安德烈同樣察覺到希萊斯，一轉頭，又瞅見少爺緊繃的唇角。
他暗暗失笑。反正正事談完了，不如接著消解少爺的心事。
「希萊斯迴來了。」安德烈試探道。
塞倫用鼻音「嗯」了一聲。身體一動不動，看樣子沒想動作。
安德烈故作擔憂：「他這麽晚迴旅店，肯定喝了不少酒吧。待會兒走錯房間怎麽辦？」
「關我何事。」塞倫冷硬說。
目的達成，安德烈索性閉嘴。少爺的脾性他了解得很，於是抱臂站立，心中默數：一……二……三……
數到五時，身旁的銀白影子耐不住，先一步跨出去。
……
要是希萊斯給別的龍騎或者客人惹麻煩，恐怕他今晚也睡不安寧。
塞倫穿過走廊，停下腳步，望著希萊斯緩緩滑向地麵，手還懸在半空，保持敲門的姿勢。
瞧著對方那副蠢樣子，他心裏更氣了。
「安德烈，我開門，你把他扶起來。」塞倫一邊說，一邊靠近昏昏欲睡的搭檔。
三人進入寢房，塞倫被希萊斯身上的酒氣熏得直皺眉。
「——來自心底。」
希萊斯笑容漸漸收起。
他終於抬眼，灰眸在困頓和微醺、昏暗與嘈雜中尋找目標。可是對麵男人的臉不容易看清，他眯起眸子，用視線盡力撥開一團霧。
霧氣背後的臉好似也在變換、旋轉。下巴像熔化的鐵，不斷扭曲塑造。
希萊斯的目光不自覺飄向他處，人們的聲音一會兒遙遠，一會兒近在耳畔，如蚊蠅嗡嗡作響，又似驚濤拍岸。混亂、混沌，密密麻麻地纏繞酒館。
忽地一下，他的視線被拽迴男人臉上。
依舊是那張藏在兜帽裏的臉，但……希萊斯眼眶酸脹。
一定是酒喝多了，他隔著眼簾揉動眼珠。否則怎麽會覺得，有那麽一瞬間，是納坦坐在他的對麵。
「你說得對，我最近的確……不太好。」他睜開眼縫，窺視那下半張臉極似繼父的男人。
雖然隻能看見一抹眼睛的光亮，但希萊斯莫名認為，男人正鼓勵他繼續說下去。
「我在想，如果一個人被看成異類，該怎樣在這個世界好好生活。」
或許，一名素不相識的陌生人會成為更好的傾訴對象。他沒忍住，選擇把煩惱一吐為快。
男人眸光閃動：「他需要、一個目標。」
「什麽目標？」
「要麽證明自己，要麽改變他人。」
希萊斯麵露疑惑，酒液讓腦袋轉得比較慢。男人很有耐心，等待他理解。
大環境下，若想改變大家對傷殘者的印象，非一日之功。
好比他救濟院的弟兄們，不知道時至今日，所謂「罪孽之子」的枷鎖是否還會繼續勒住他們的脖子。
弟兄們證明自己的方式，是奔赴戰場，成為奮勇殺敵保衛民眾的人。
那麽殘疾的士兵該如何做呢？
「要怎樣去證明自己？」他問。
「看你身處什麽、樣的環境，然後占據一席之地。」男人嘶啞迴答。
好像確實如此……希萊斯思索。
他記得，之前那名老者曾提及：因為腿已殘廢，沒人願意聘他做工。生活的重擔無法分擔，天平傾斜，反而釀成一家的悲劇。
能夠爭取一席之地的話，相當於有份工作，事情至少不會變得很糟。
「如果沒有環境……」男人續道，「就創造一個，適、合生存的環境。」
「創造。」希萊斯默念。他的大腦於混沌中拚命掙紮，一個隱約的光點像星星一樣閃爍。
——創造可以讓他們工作的環境。
希萊斯抓住了光點。
他醍醐灌頂，猛地抬頭望向男人。
男人提起唇角，比納坦的笑容微弱一些，但有著與繼父一模一樣的深沉和明亮。
繼父以前也是這麽引導他的——注入一股名為清醒，指明方向的清泉。
希萊斯突然很想瞧一瞧兜帽底下的臉，可男人沒給他機會，對方抽開凳子起身，他的視線便拚命追逐那張麵龐。
「活著就有希望。」男人留下一句意味不明的話。
他徹底站直身體，希萊斯驚覺對方到底有多高。
高得像一根柱子，白色的衣袍蓋著他的肩膀，仿若一堵牆在移動。
「但死亡也是另一個開始，亦如新生；為希望的開端，邁入永生殿堂的玄關。」
當男人的身影走到酒館門口，希萊斯方才反應過來。他擠出桌子和凳子的縫隙，起身太猛，帶動長桌一晃。
男人大概滴酒未沾，對麵的杯子酒水滿溢，隨著搖晃潑灑一部分。
希萊斯撥開人群，費力地從一根根石柱之間衝出去。他腳下一絆，跌跌撞撞地來到門口；不慎踩空台階，最終踉蹌摔倒，恰好跌出酒館門檻。
冰涼堅硬的地麵，還有臀部的痛楚，都無法企及剛剛一席話帶給他的清醒。
確定再找不到男人，希萊斯打消一睹對方真容的念頭，撣兩下衣服，步履蹣跚地迴旅店。
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塞倫一直在等希萊斯。
即便他跟安德烈有要事相商，旅店也始終不離視線範圍內。
他看見了他等待已久的人影——腳底打著飄，望不清神情，晃進旅店大門。
安德烈同樣察覺到希萊斯，一轉頭，又瞅見少爺緊繃的唇角。
他暗暗失笑。反正正事談完了，不如接著消解少爺的心事。
「希萊斯迴來了。」安德烈試探道。
塞倫用鼻音「嗯」了一聲。身體一動不動，看樣子沒想動作。
安德烈故作擔憂：「他這麽晚迴旅店，肯定喝了不少酒吧。待會兒走錯房間怎麽辦？」
「關我何事。」塞倫冷硬說。
目的達成，安德烈索性閉嘴。少爺的脾性他了解得很，於是抱臂站立，心中默數：一……二……三……
數到五時，身旁的銀白影子耐不住，先一步跨出去。
……
要是希萊斯給別的龍騎或者客人惹麻煩，恐怕他今晚也睡不安寧。
塞倫穿過走廊，停下腳步，望著希萊斯緩緩滑向地麵，手還懸在半空，保持敲門的姿勢。
瞧著對方那副蠢樣子，他心裏更氣了。
「安德烈，我開門，你把他扶起來。」塞倫一邊說，一邊靠近昏昏欲睡的搭檔。
三人進入寢房，塞倫被希萊斯身上的酒氣熏得直皺眉。