兵士這話可沒誆她。
百金懸賞，千戶軍功，世上能有幾人不動心？
然而他麵前的老婦卻低下頭，小聲囁嚅道：“迴軍爺，確實沒見過……民婦一家自顧不暇，怎敢與這等逃犯扯上關係？”
兵士皺著眉，轉念一想，旋即探頭朝屋內張望道：“你那孫兒呢？叫他出來！”
柴媼大驚，忙阻攔道：“他病重起不得身，軍爺千萬見諒啊！”似乎生怕麵前這群人強闖，她用身子抵住門邊，竭力勸道：“昨兒燒了一夜，發了一夜汗，今早才略好些。若再受些涼風，隻恐他小命難保……”
正解釋著，突然，兵士後有一隨從插話道：“大人，這老婦昨日還向俺們要了些薑湯喂她孫子，應當不會有假。”
原來正巧是昨日那群巡防之人。
聞言，柴媼急切地點點頭，力證清白。然而她越急切，兵士越心疑——將軍說抓到那師小姐有賞，可若當真抓不到，他們指定又要吃掛落，這張老臉就要不得了。
這樣想著，他終究握劍揮開柴媼，邁步就欲往屋內去，邊走邊罵道：“起開！你這老婦古怪，不能輕易饒過，且讓爺進去好好搜查一番！”
柴媼被大力推到一旁，眼睜睜看那男人朝屋內越走越近，卻又不敢上前再攔。她心中七上八下的，比擂鼓對陣還激烈，唯有暗自祈盼。
阿彌陀佛，隻是她老眼昏花罷了，小娘子與逃犯無甚關係……
“大人！”
氣氛正焦灼，門外驟有一人來報道：“前頭幾戶搜出兩名女子，與畫上之人年歲相仿，生得也有些相像，還請大人移步審問。”
聽到這話，那領頭的兵士腳步一頓，立刻轉過頭喜形於色道：“當真？快，來人，即刻隨我前去！”
他眼下也顧不得什麽小孫子什麽老婦了，現成的軍功就在手邊，豈能耽誤？
於是，這麽一隊人連句話都沒來得及再說，眨眼功夫便急匆匆地走了，比來時還突然。
柴媼見人遠去，迅速闔上門板插上門拴，靠著木板長長地舒了一口氣。
然而擦完額間冷汗，她心有餘悸地看向屋內，思來想去，還是跑到榻前掀開了床帳。
榻上少女睡得不甚安穩，秀眉緊蹙、唇色蒼白，一臉的慘淡病容。她幾日未曾梳洗了，長發散亂成結，衣衫也十分破舊，穿著打扮甚至比田間地頭的農女還不如。柴媼細細瞧了好半晌，隻覺得是個難得一見的小美人，但憶起那畫中女子的矜貴華美，又覺得越看越不像了。
本來她眼神就不大好，這樣辨認實在太難。於是柴媼安慰自己，哪裏就有這麽巧的事呢？這小娘子看上去連隻雞都殺不了，怎可能是逃犯，定然是她多心了。
等到師杭徹底清醒，已經是申時了。
窗外，夕陽餘暉映入眼簾，雨後天清氣朗，未來幾日想來都會是好天好景。
“你可算醒了。”柴媼見她起身，忙把一碗米粥端給她：“若再不醒，我可顧不上你了。”
師杭接過米粥，側頭看了眼屋中堆放的包袱，猶豫問道：“阿媼，您……要走？”
柴媼沒好氣迴道：“不走怎麽辦？你碗裏那些便是家中最後一點兒米糧了，再不走就要餓死了。”
這米粥師杭剛喝了兩小口。聞言，她立刻放下碗，仿佛紮手似的，幾乎連口裏的都不敢再咽了。
她神色惶惶然，微垂著頭，一副犯了錯又怕挨罵的小可憐樣。柴媼見狀，都快被逗笑了，心中連連暗歎。
真不曉得怎樣的人家才能養出這麽天真不知事的閨女。她教養好卻處處嬌氣，心地純善卻四體不勤、五穀不分，且瞧那雙削蔥似的素手，嘖嘖嘖，若非碰上了自個兒，隻怕任換哪戶人家都不肯無酬無報地白養著她。
倘或不幸被拐子拐走，這小傻子，賣到花樓裏估計還幫人數銀子呢。
亂世之中，誰都想有個依靠。柴媼已全然一顆慈母之心，將她看作親孫女了，便開口勸她道：“小娘子，你既然沒處去，不如就跟著我罷。老身今年五十有六，家事農活都還幹得動，你也手腳齊全，人又伶俐。咱娘倆今後相依為命，定然過得下去。”
聞言，師杭怔住了，半晌沒說出話。
見著地上的包袱，心思玲瓏如她還有什麽不明白？原本，她都打定主意要主動請辭了。
師杭不願拖累旁人，也從未設想過柴媼會願意帶上她這個累贅。柴媼這廂見她久久不語，以為她尚有顧慮，便繼續勸道：“你莫怕。我娘家有一幼弟在嚴州做肉鋪生意，小有積蓄，如今我正要去投奔於他。我收養你，自然會管你一輩子，等到了嚴州也會慢慢給你尋一戶好人家。往後，日子過著過著就順了。”
從未有人同她說過這樣直白世俗的話，比刀還利，一把撕開了她最後的遮羞布，教她直麵窘境。
師杭霎時如墜夢中。
仿佛昨日她爹娘還為她定下了一樁親事，對方是當朝南台禦史大人家的叁公子；而今日，她便需受屠戶庇佑，然後嫁與某某市井之民為他生兒育女了。
覺得低賤折辱嗎？不是的，師杭隻是沒法全盤接受。
逃亡至今，她一直在逼迫自己堅定勇敢並存了死誌，可死誌卻不是那麽好維持的。這兩日一夜的重病，師杭幾乎是硬扛過來的，醒時，隻覺得自己又一次死裏逃生了。
她質問自己，即便在昏迷中，為何還要如此勉力求生？
因為她其實是怕死的啊。
柴媼的提議已經是她當下最好的選擇了。要麽立時便死在這兒，要麽就從此拋卻“師杭”這個身份，忘記一切前塵往事，從頭開始。
到底，應該怎樣取舍？
“你這小娘子怎的不聽人勸？沒有戶籍定然過不了關，你不跟著我，那就真是死路一條了！”
柴媼見她一副顧慮重重的神情，還在沉默猶豫，便著急罵道：“留下來做什麽？殉城嗎？這幾日死的人已經夠多了，那群天殺的叛軍心狠手黑，閻王爺都收不過來！小娘子，且想想你爹娘兄姊罷，他們不在了，可你得替他們好好活下去啊！”
這話如醍醐灌頂般，一下驚醒了師杭。
倘若爹娘還在，見她作此矯揉情態，會感到失望嗎？想來會的，一定會的。
他們為她與弈哥兒留了後路，就是不想擅自決定兒女的人生。此生幾度秋涼，都該親自體悟走過才算圓滿。
師杭掩麵。但她真的找不到活著的意義了，她想為爹娘報仇，可她又該向何處尋仇呢？
“……阿媼。”片刻之後，少女哽咽著，終於堅定應道：“咱們一起走。”
柴媼大喜過望，一把拉起她的手，替她穿好衣衫：“包袱都收拾好了，就等你這句話了！”說著，她拿出一物塞到她手中：“桑枝，這是我孫女的名字，從今往後你便用這憑證罷。我早烙了些餅帶著，路上也夠吃一陣了。你把粥喝完，咱們得快些動身，城門隻開叁日，今日是最後一日了。”
師杭收好那張戶籍，點點頭，很快喝完了米粥。她感覺渾身也有了些氣力，便下榻簡單拾掇了一番。柴媼這裏恰好有些妝粉與黛粉，她便照例用些手法混著泥灰，將臉塗得亂七八糟，跟個小花貓似的。
事畢，一切皆備。
日暮餘暉之下，兩人互相攙扶著離開小屋，朝城門方向走去。
百金懸賞，千戶軍功，世上能有幾人不動心？
然而他麵前的老婦卻低下頭，小聲囁嚅道：“迴軍爺，確實沒見過……民婦一家自顧不暇，怎敢與這等逃犯扯上關係？”
兵士皺著眉，轉念一想，旋即探頭朝屋內張望道：“你那孫兒呢？叫他出來！”
柴媼大驚，忙阻攔道：“他病重起不得身，軍爺千萬見諒啊！”似乎生怕麵前這群人強闖，她用身子抵住門邊，竭力勸道：“昨兒燒了一夜，發了一夜汗，今早才略好些。若再受些涼風，隻恐他小命難保……”
正解釋著，突然，兵士後有一隨從插話道：“大人，這老婦昨日還向俺們要了些薑湯喂她孫子，應當不會有假。”
原來正巧是昨日那群巡防之人。
聞言，柴媼急切地點點頭，力證清白。然而她越急切，兵士越心疑——將軍說抓到那師小姐有賞，可若當真抓不到，他們指定又要吃掛落，這張老臉就要不得了。
這樣想著，他終究握劍揮開柴媼，邁步就欲往屋內去，邊走邊罵道：“起開！你這老婦古怪，不能輕易饒過，且讓爺進去好好搜查一番！”
柴媼被大力推到一旁，眼睜睜看那男人朝屋內越走越近，卻又不敢上前再攔。她心中七上八下的，比擂鼓對陣還激烈，唯有暗自祈盼。
阿彌陀佛，隻是她老眼昏花罷了，小娘子與逃犯無甚關係……
“大人！”
氣氛正焦灼，門外驟有一人來報道：“前頭幾戶搜出兩名女子，與畫上之人年歲相仿，生得也有些相像，還請大人移步審問。”
聽到這話，那領頭的兵士腳步一頓，立刻轉過頭喜形於色道：“當真？快，來人，即刻隨我前去！”
他眼下也顧不得什麽小孫子什麽老婦了，現成的軍功就在手邊，豈能耽誤？
於是，這麽一隊人連句話都沒來得及再說，眨眼功夫便急匆匆地走了，比來時還突然。
柴媼見人遠去，迅速闔上門板插上門拴，靠著木板長長地舒了一口氣。
然而擦完額間冷汗，她心有餘悸地看向屋內，思來想去，還是跑到榻前掀開了床帳。
榻上少女睡得不甚安穩，秀眉緊蹙、唇色蒼白，一臉的慘淡病容。她幾日未曾梳洗了，長發散亂成結，衣衫也十分破舊，穿著打扮甚至比田間地頭的農女還不如。柴媼細細瞧了好半晌，隻覺得是個難得一見的小美人，但憶起那畫中女子的矜貴華美，又覺得越看越不像了。
本來她眼神就不大好，這樣辨認實在太難。於是柴媼安慰自己，哪裏就有這麽巧的事呢？這小娘子看上去連隻雞都殺不了，怎可能是逃犯，定然是她多心了。
等到師杭徹底清醒，已經是申時了。
窗外，夕陽餘暉映入眼簾，雨後天清氣朗，未來幾日想來都會是好天好景。
“你可算醒了。”柴媼見她起身，忙把一碗米粥端給她：“若再不醒，我可顧不上你了。”
師杭接過米粥，側頭看了眼屋中堆放的包袱，猶豫問道：“阿媼，您……要走？”
柴媼沒好氣迴道：“不走怎麽辦？你碗裏那些便是家中最後一點兒米糧了，再不走就要餓死了。”
這米粥師杭剛喝了兩小口。聞言，她立刻放下碗，仿佛紮手似的，幾乎連口裏的都不敢再咽了。
她神色惶惶然，微垂著頭，一副犯了錯又怕挨罵的小可憐樣。柴媼見狀，都快被逗笑了，心中連連暗歎。
真不曉得怎樣的人家才能養出這麽天真不知事的閨女。她教養好卻處處嬌氣，心地純善卻四體不勤、五穀不分，且瞧那雙削蔥似的素手，嘖嘖嘖，若非碰上了自個兒，隻怕任換哪戶人家都不肯無酬無報地白養著她。
倘或不幸被拐子拐走，這小傻子，賣到花樓裏估計還幫人數銀子呢。
亂世之中，誰都想有個依靠。柴媼已全然一顆慈母之心，將她看作親孫女了，便開口勸她道：“小娘子，你既然沒處去，不如就跟著我罷。老身今年五十有六，家事農活都還幹得動，你也手腳齊全，人又伶俐。咱娘倆今後相依為命，定然過得下去。”
聞言，師杭怔住了，半晌沒說出話。
見著地上的包袱，心思玲瓏如她還有什麽不明白？原本，她都打定主意要主動請辭了。
師杭不願拖累旁人，也從未設想過柴媼會願意帶上她這個累贅。柴媼這廂見她久久不語，以為她尚有顧慮，便繼續勸道：“你莫怕。我娘家有一幼弟在嚴州做肉鋪生意，小有積蓄，如今我正要去投奔於他。我收養你，自然會管你一輩子，等到了嚴州也會慢慢給你尋一戶好人家。往後，日子過著過著就順了。”
從未有人同她說過這樣直白世俗的話，比刀還利，一把撕開了她最後的遮羞布，教她直麵窘境。
師杭霎時如墜夢中。
仿佛昨日她爹娘還為她定下了一樁親事，對方是當朝南台禦史大人家的叁公子；而今日，她便需受屠戶庇佑，然後嫁與某某市井之民為他生兒育女了。
覺得低賤折辱嗎？不是的，師杭隻是沒法全盤接受。
逃亡至今，她一直在逼迫自己堅定勇敢並存了死誌，可死誌卻不是那麽好維持的。這兩日一夜的重病，師杭幾乎是硬扛過來的，醒時，隻覺得自己又一次死裏逃生了。
她質問自己，即便在昏迷中，為何還要如此勉力求生？
因為她其實是怕死的啊。
柴媼的提議已經是她當下最好的選擇了。要麽立時便死在這兒，要麽就從此拋卻“師杭”這個身份，忘記一切前塵往事，從頭開始。
到底，應該怎樣取舍？
“你這小娘子怎的不聽人勸？沒有戶籍定然過不了關，你不跟著我，那就真是死路一條了！”
柴媼見她一副顧慮重重的神情，還在沉默猶豫，便著急罵道：“留下來做什麽？殉城嗎？這幾日死的人已經夠多了，那群天殺的叛軍心狠手黑，閻王爺都收不過來！小娘子，且想想你爹娘兄姊罷，他們不在了，可你得替他們好好活下去啊！”
這話如醍醐灌頂般，一下驚醒了師杭。
倘若爹娘還在，見她作此矯揉情態，會感到失望嗎？想來會的，一定會的。
他們為她與弈哥兒留了後路，就是不想擅自決定兒女的人生。此生幾度秋涼，都該親自體悟走過才算圓滿。
師杭掩麵。但她真的找不到活著的意義了，她想為爹娘報仇，可她又該向何處尋仇呢？
“……阿媼。”片刻之後，少女哽咽著，終於堅定應道：“咱們一起走。”
柴媼大喜過望，一把拉起她的手，替她穿好衣衫：“包袱都收拾好了，就等你這句話了！”說著，她拿出一物塞到她手中：“桑枝，這是我孫女的名字，從今往後你便用這憑證罷。我早烙了些餅帶著，路上也夠吃一陣了。你把粥喝完，咱們得快些動身，城門隻開叁日，今日是最後一日了。”
師杭收好那張戶籍，點點頭，很快喝完了米粥。她感覺渾身也有了些氣力，便下榻簡單拾掇了一番。柴媼這裏恰好有些妝粉與黛粉，她便照例用些手法混著泥灰，將臉塗得亂七八糟，跟個小花貓似的。
事畢，一切皆備。
日暮餘暉之下，兩人互相攙扶著離開小屋，朝城門方向走去。