卓不浪背著千方，一步一步走迴馬車。一路上人擋殺人、魔擋殺魔、杖刀所及、皆為陪葬，連兵士也不敢靠近。
“磔”終於摘下蒙麵黑巾，跟在卓不浪身後，眼神久久沒有離開千方。卓不浪將千方放在馬車上，為他整理衣襟，閉上眼任淚水和悲傷流進心裏。
半晌，卓不浪睜開眼，指著車廂裏的一個包袱，道：“千方為你準備了換洗的衣裳。從現在起，你是問星樓的人，緋雲閣是你的仇人。”說完，拿起杖刀跳下了馬車。
外麵戰局正膠著，雙方都死傷慘重。剩餘的黑衣人圍在枯榮四周，與枯榮的根枝協同，對戰十二經水陣。也不知是有意無意，方才行屍的突然出現，幾乎撞破了所有的水桶，十二經水陣因為缺水，陣中十二角的牽製效用大減，陣式威力不足三成，陣中各人疲於保命，已無力守護馬車上的人。身為陣眼的段星原更是苦苦支撐，好在他還有深藏不露的秘密。
段星原的刀略彎，刀鋒過處帶起水珠串串，比沈恬的水簾刀有過之而無不及，已斬斷根枝兩根，令枯榮頗為忌憚。“流雲刀、無霜拳，蒼洱水中蛟”，點蒼派的流雲刀和無霜拳聚氣成水，水珠似真氣般傷人於無形，外人隻道是點蒼派的不傳之秘，其實將氣霧凝水並非真氣法門，乃是點蒼段氏的“準師”稟賦。段星原祖上原是涼州人，後避居劍南道蒼山腳下洱河畔，憑自創的流雲刀和無霜拳揚名武林，始創點蒼派。段星原之所以有底氣自薦陣眼，也與“水”有關，枯榮懼水，而他段氏正是“水中蛟”。
魯青未時時留心整個戰局，見行屍撞破水桶，立即命人收攏剩餘的水，總共收來不到五桶，十二經水陣維持到現在已用去三桶，照此推斷，至多再過一刻，陣法就會不攻自破，陣中馬車上的人怕是再也護不住。
情勢危急萬分，魯青未率兵士圍殺黑衣人，想趕在枯榮衝破陣法之前清剿所有黑衣人，然後再集眾人之力圍剿枯榮。
卓不浪一步步走近枯榮，銀煋出鞘，化作一道電閃，“雷尊耀世”劈中枯榮左腳根枝，根枝略有焦裂，並未傷及根本。枯榮左邊身子突然有根枝刺出，根枝被擋下後散作數十根枝刺，從四麵八方繞刺卓不浪周身要穴。卓不浪搶在枝刺前橫移兩尺，“雷神之怒”再劈枝刺，枝刺也是略有焦裂。
但卓不浪沒有留意到，枯榮腳下也有枝刺悄然竄出，貼著地麵刺向其腳跟，卓不浪發覺時已是極難避開。幸而他早已察覺身後有長刀劈向他腳邊，剛好斬斷了枝刺，救他的正是“渾天孤劍” 賈懸橋。斬斷枝刺的長刀是沈恬依濺筒之理所創，將刀柄鑿空，塞進生薄皮縫合的水袋，刀柄削出一塊缺口，缺口處露出水袋，水袋貯水後以手握壓缺口，水自刀鐔細管中流出，與水簾刀異曲同工，專殺枯榮，名曰“濺筒刀”。
幾招之後，卓不浪漸漸悟到十二經水陣的奧義，與枯榮的對陣如同對弈，乃是“圍”之爭。枝刺能任意圍殺對手，而陣法將十二人排成若幹三人角，三人相互照應破解枝刺之“圍”，同時尋找破綻圍殺枯榮，以“圍”殺“圍”，就看誰能先破對方之“圍”。陣眼是尋找枯榮破綻之“眼”，而段星原卻疲於解“圍”，根本無暇破“圍”。
卓不浪故技再施，憑著“微波淩燕”身法避過重重枝刺，一連三刀“雷尊耀世”劈中枯榮左腳根枝，根枝離地約三尺處焦裂，但仍未斷開。枯榮突然矮了三尺，左手根枝暴長，猛地刺向卓不浪。無論卓不浪如何閃避，根枝如巨蛇捕食般緊追不舍，遇人便橫生枝刺突襲，將卓不浪逼出了陣法。
眾人以為枯榮隻是逼退卓不浪，不遠處的魯青未卻看出了端倪，大喊一聲“水”。根枝追出陣法數尺後，突然掃向陣外的水桶，卓不浪揮出一刀“雷尊耀世”攔阻，卻已來不及，僅剩的兩個水桶碎裂，水四濺流出。“雷尊耀世”在水中攔下了根枝，根枝斷裂枯萎，隨著湧濺的水一起湮沒。
眾人皆驚，沒人料到枯榮會拿“一臂”換水，如此一來，再無水補給陣法，濺筒刀也僅餘水袋中的水可用。各人手中餘下的水是各自保命？還是解他人之“圍”？眾人握著水袋的手不由得鬆了鬆，往下移了幾寸。
枯榮雙腳落地，左手根枝重新長迴，右肩和左後肩又各長出一臂，右肩根枝散作無數枝刺，如急雨般當頭潑向身後的岱宗派門人。此人在十二角中身手最弱，剛剛避開罩頭的枝刺，卻被枯榮後肩根枝攔腰刺穿，與他合組三人角的兩人皆猶豫不決，沒人及時出刀解“圍”。兩人麵麵相覷、既愧又怕，後肩根枝刺透屍首後，猶如張開血盆大口的巨蛇咬向兩人，右肩根枝則是繞後偷襲……
魯青未見狀，顧不上僅剩的兩個黑衣人，縱身躍入陣中，抄起地上的濺筒刀斬向右肩根枝，替兩人解了“圍”，然後大聲喝道：“枯榮不死，誰都別想活著離開！”
卓不浪正蹲在破水桶旁查看剛才被自己斬斷的根枝，他留意到，根枝斷落的瞬間已然枯萎。他撿起地上的碎木塊將斷枝翻轉，根枝泡在水裏的部分已經腐爛，四周呈血絲狀。連續三刀“雷尊耀世”也難斷根枝，而水中的一刀“雷尊耀世”不但斬斷了根枝，還致其瞬間枯萎，莫非……
魯青未的怒喝聲打斷了卓不浪的思緒，卓不浪抬眼望去，枯榮已有突圍之勢，不遠處的兩個黑衣人也占盡了上風，其中一人扯掉了自己蒙麵的黑巾，正是羆力堂主熊久禮。與熊久禮對陣的兩人是鐵手幫許宗燦及其師弟汪直，而穀靈正獨自迎戰另一個黑衣人。
卓不浪扔掉碎木，疾衝向黑衣人，“群燕畫柳”刀斬三段，劈中黑衣人右腿。黑衣人退後三步，腿上卻並未受傷。
“小心，他和行屍一樣，刀箭不入。”穀靈正欲聯手卓不浪攻敵，不料卓不浪卻收起刀勢，對著黑衣人道：“側托我帶你離開緋雲閣，你可願意？”
黑衣人聽見“側”的名字吃了一驚，今夜令他震驚的事情太多，他已不知道該如何分辨真假和對錯？穀靈之前看到卓不浪帶走一個身形嬌小的黑衣人，心裏隱約想到了龍首山腳千方救下的黑帽男子，卓不浪此言證實了她的猜想。
這時，一個身穿淺粉褙子、綠粉衫裙的少女走了過來，將手裏的夜行衣扔向黑衣人，道：“策，你還要再為他們殺人嗎？他們從沒把我們當作人，就連死了都不放過我們。你看看小憨哥，他……”少女忍不住哽咽。若不是聽到她的聲音，眾人皆不敢相信，眼前的少女竟然是“磔”。
“磔……”被喚作“策”的黑衣人胸口起伏，手中的鐧緩緩垂下，看起來心亂如麻，他何嚐不想離開緋雲閣，但他性子敦懦，不知道離開之後該去哪裏、怎麽過活？又害怕緋雲閣追殺，一輩子不得安生。
一旁的熊久禮可容不得他細想，怒吼一聲，渾身“哢哢”怪響，身量暴長兩尺，肌肉鼓脹撐破了衣衫，露出身上淩亂的褐毛，濃烈的獸息嚇得許宗燦連忙退開，汪直腿腳一軟，坐倒在地上。獸變後的羆人看都沒看兩人，手腳並用急撲向“策”，“策”不及躲閃，雙手橫鐧硬擋熊掌，熊掌力逾千鈞，連同鐧一並拍在“策”的胸口上，“策”噴出一口鮮血，倒在地上。
“策……”“磔”大唿“策”的名字，不顧一切衝向羆人，晃開羆人一掌，反手劍急刺羆人右側腰腹，可羆人皮肉糙實，劍尖刺進寸許，難傷其分毫。羆人反手又是一掌，“磔”閃避至左側，運貫八分真氣再刺一劍，多刺進五寸許，但卻因氣勁過強，劍身 “哐”的一折兩斷。“磔”渾身一震，仿佛聽到的不是劍斷之聲，而是心膽被懾走的聲響，腦中一片空白，羆人雙掌拍來，她卻一動不動、渾然不覺……
卓不浪縱身躍起，一刀“雷神之怒”直劈羆人麵門，羆人急忙迴掌護住雙眼，而卓不浪正好落在“磔”身旁，一把將她拖開丈許，喝斥道：“不要糟踐自己的命！”
聽到“自己的命”，“磔”腦中又出現了“側”的身影，她突然想起，“側”一直暗中觀察熊久禮，發現熊久禮不論是修煉武功，還是與人對陣，甚至是箠打他們的時候，左手胳膊都會不自覺地內收。“側”還曾故意試探他肋下，果然激怒了熊久禮，被打成重傷，但“側”反而有些開心，他偷偷告訴她，他發現了熊久禮的獸關穴……
“獸關穴是肋下大包穴！”“磔”拉住卓不浪耳語一句，然後甩開卓不浪，又衝向了羆人。卓不浪稍稍一怔，沒來得及攔住她，隻見她抄起“策”留下的鐧，很快繞到羆人身後，從左側高高躍起，舉鐧砸向羆人頭頂……“磔”是用自己作餌！卓不浪心領神會，急掠向羆人右側，待羆人左臂上揮，卓不浪身法陡變，突然折向羆人左側，銀煋挾“雷神之怒”狠劈羆人肋下大包穴……
“磔”被熊掌拍中，連人帶鐧飛出三尺遠，而羆人揮出一掌後也連連後退，身子不住抽搐，身形漸漸萎縮，褐毛脫落……“磔”掙紮著站了起來，拚盡最後的氣力走近熊久禮，朝其頭上揮出一鐧。鐧砸中熊久禮後脫手，兩人雙雙倒在了地上。
卓不浪和穀靈急忙趕去查看，“磔”傷得不輕，但所幸性命無虞，“雷神之怒”搶在熊掌前擊穿了獸關穴，熊掌霎時力道全失，這才救了“磔”一命。倒在一旁的熊久禮已恢複了形貌，左眉末際被鐧震裂，已沒有了鼻息。
“穀姑娘，她就拜托你了。”卓不浪看了看穀靈，起身朝枯榮走去。穀靈想要說些什麽，卻沒有說出口，她的胃一直在翻攪，遍地的屍骨殘骸令她胸腹氣悶、絞痛。這裏仿佛就是無間地獄，恐懼、狂怒、膽怯、算計……不停銷蝕著人的心智，令人變得冷血、變得瘋魔。這裏與她讀過、聽過、走過的江湖都不同，沒有身死俠骨香，隻有功成百骨枯。她扶起“磔”，繞開腳下成堆的屍骨，隻想快點跳上馬車離開這裏，“江湖”的記憶好似鏡花水月、慢慢消散，她努力想要留住些什麽，卻發現自己連想要什麽都不知道。在師門的日子就好像生活在世外桃源，就算外辦也是跟著師兄，從未獨自承擔，或許這次離開真是天意！
沒有水的經水陣如同沒有劍的劍陣，根本“圍”不住枯榮。眾人為求自保，大多已是各自為戰，哪還有心解“圍”，更無力殺敵。此消彼長，枯榮則是愈發得心應手，根枝散作枝刺，如箭雨般刺進陣中的馬車，從車廂裏拖出一人。此人周身刺進數十根枝刺，殞命當場，而眾人卻是眼睜睜看著，無人出手相救。
魯青未隻覺腦中嗡嗡作響，他不知道死的到底是不是穆赤，但無論是或不是，中路旅的護送已是失敗。他氣狠狠瞪著枯榮，殺死枯榮或許還能將功贖過。枯榮似乎也看出了魯青未的心思，有意先殺之，幸而卓不浪及時趕到，救了他一命。
魯青未緩過口氣，道：“卓兄弟，穆赤已死，再拖下去恐怕大家都得死，可有辦法除掉枯榮？”他將卓不浪稱作“兄弟”，現在他唯有指望卓不浪有破敵之法。
卓不浪道：“我倒是有個辦法，不過還需魯兄再找些水來。”之前卓不浪在水桶邊偶然發現，“乾坤易離”遇水不但可斬斷根枝，還可致其焦萎難愈。可今夜他接連劈出二十餘刀“乾坤易離”，現在已是汗透衣背、口幹舌燥、虛乏過耗，若繼續強行運通稟賦，恐會傷及內腑，且護送隊伍的存水已空，一水難求，所以他最多還有一次機會。
魯青未麵露難色，眼下除了眾人手中濺筒刀裏的那一點點水，哪裏還能找到水？且各人都惜水如命，連護衛馬車裏的穆赤都舍不得，誰會願意拿自己保命的水押注卓不浪？卓不浪一拍魯青未，留下句“魯兄，靠你了”，人已衝了出去，引得根枝緊追其後。
卓不浪故意繞過段星原，根枝也隨之掃過，段星原一招“排雲倒海”，刀鋒凝水聚流、突襲根枝，根枝急忙撤避。卓不浪突然迴身，“柳微驚燕”身法錯開根枝、直取枯榮，口中大喊“水”。段星原急忙跟上，“流雲刀”劃了個“川”字，“銀河九天”瀑出一尺飛流，順著銀煋所指，劈向枯榮左肩。
枯榮右肩、後肩根枝分刺段星原和卓不浪，欲逼退二人。二人若拚死一搏，必會受傷、甚至重傷。段星原並不確信兩人合斬可殺枯榮，不由得頓住身形，刀鋒轉劈刺向自己的右肩根枝。而卓不浪仍拚盡全力斬出最後一刀“雷神之怒”，但若沒有水，這一刀也是徒勞。段星原的刀瀑飛流沒能合斬，魯青未的水能及時找到嗎？他沒有把握，所以他隻能賭，他相信有些事總會讓人鋌而走險……
千鈞一發之際，魯青未大聲喊出：“投水者，如斬敵首。”運氣折斷刀柄，抽出水袋擲向銀煋的方向，一袋……二袋、三袋，銀煋劈開水袋，“雷神之怒”如蛟龍入海，辟開枯與榮的界線。幾乎同時，後肩根枝從卓不浪腰間擦過，根枝原本可以刺穿其腰側，但它卻避開了汗濕欲滴的衣衫。
枯榮一陣戾吼，皮肉與根枝之間被劈開半尺，根枝焦萎，無法自愈，右肩和後肩根枝也無力地垂落。段星原見機，忙又跟上，“銀河九天”從皮肉與根枝的斷口劈下，再劈開半尺。
眾人爭先恐後從四麵八方撲來，揮刀狠劈枯榮，都搶著在枯榮身上留下自己的刀口，嘴裏大多還念念有詞，有的高喊報仇、有的大唿泄憤、有的沉聲咒罵……叱吒一時的枯榮，最後落得個亂刀分屍的下場。
卓不浪轉過身，見三人站在一旁沒有動手，腳下都是折斷了刀柄的濺筒刀。魯青未朝他微微一笑，頗有一將功成之氣度；“渾天孤劍”賈懸橋略點點頭以示互勉；孟衍周朝他叉手致禮，似謝似別。卓不浪收刀入鞘，朝三人一點頭，拄著手杖往自己的馬車行去，卻忽然聽見有人喊道：“馬車上還有個歹人。”
眾人頓時停下手，齊望向卓不浪。馬車上的歹人自然是說跟著卓不浪的“磔”，但卓不浪剛剛首斬枯榮，解了眾人之困，威望一時無兩，也就沒人質疑此事，大家心照不宣，可偏偏這時冒出個後生，將這事說了出來。
後生名叫賀子州，乃是鐵旗門下年輕一代的佼佼者，人稱“雲破天”，年少成名，頗有些傲氣，剛才聽到旁人小聲議論“磔”，心念一動說了出來，引來不少人打量。
其實，枯榮已死，中路旅立下大功，哪還有人會在意一個女子，賀子州不過是想在卓不浪身上借點光。卓不浪疲憊地道：“她殺了緋雲閣的堂主，現在是我的門客。”說完，頭也不迴地走了。
賀子州以為卓不浪心虛，心中暗喜，正欲追問，卻被魯青未喝止：“殺緋雲閣逆賊者皆是義士，無需多疑。大家還是先商議商議死者的身後事。”
賀子州頓覺臉上有些掛不住，他偷偷瞟了眼方才小聲議論“磔”的兩人，兩人卻像是從未說過此事，他這才明白自己剛才太過魯莽，隻是自討無趣。卓不浪此刻離開即是將戰功讓給了活下來的人，尤其是魯青未，正是他在關鍵時刻帶頭投水，立下頭功。魯青未自然不會在這種時候讓人沾汙卓不浪的俠名，否則難免落下個鳥盡弓藏的口實。不過，他倒不介意有人說破此事，因為卓不浪讓功的大義和他為卓不浪仗義執言的公義，大家都看在眼裏，日後江湖自有評說，他也算還了卓不浪一個人情。
穀靈駕著馬車，忍不住又望向孟衍周的方向，師兄平安無事，她可以放心離開了，隻是這一別不知何時才能再見。“磔”坐在穀靈身旁，背靠車輿望著衫裙發呆，她一直夢想有一天自己也能像其他女孩兒一樣穿上俏麗的衣裳，可怎麽也沒想到竟是在這樣的夜晚。
卓不浪坐在車廂裏，守著千方的屍首，心裏一片淒茫，不禁又想起母親說過的話，“欲戴其冠、必承其重”，江湖路危機四伏，處處荊棘陷阱，踏錯一步便可能會有傾覆之禍，須量心量力而為，心承多重，路行多遠。他開始懂得這些話的分量，但他還想要走下去，即便負重前行、即便傷痕累累，也要繼續走下去……
“磔”終於摘下蒙麵黑巾，跟在卓不浪身後，眼神久久沒有離開千方。卓不浪將千方放在馬車上，為他整理衣襟，閉上眼任淚水和悲傷流進心裏。
半晌，卓不浪睜開眼，指著車廂裏的一個包袱，道：“千方為你準備了換洗的衣裳。從現在起，你是問星樓的人，緋雲閣是你的仇人。”說完，拿起杖刀跳下了馬車。
外麵戰局正膠著，雙方都死傷慘重。剩餘的黑衣人圍在枯榮四周，與枯榮的根枝協同，對戰十二經水陣。也不知是有意無意，方才行屍的突然出現，幾乎撞破了所有的水桶，十二經水陣因為缺水，陣中十二角的牽製效用大減，陣式威力不足三成，陣中各人疲於保命，已無力守護馬車上的人。身為陣眼的段星原更是苦苦支撐，好在他還有深藏不露的秘密。
段星原的刀略彎，刀鋒過處帶起水珠串串，比沈恬的水簾刀有過之而無不及，已斬斷根枝兩根，令枯榮頗為忌憚。“流雲刀、無霜拳，蒼洱水中蛟”，點蒼派的流雲刀和無霜拳聚氣成水，水珠似真氣般傷人於無形，外人隻道是點蒼派的不傳之秘，其實將氣霧凝水並非真氣法門，乃是點蒼段氏的“準師”稟賦。段星原祖上原是涼州人，後避居劍南道蒼山腳下洱河畔，憑自創的流雲刀和無霜拳揚名武林，始創點蒼派。段星原之所以有底氣自薦陣眼，也與“水”有關，枯榮懼水，而他段氏正是“水中蛟”。
魯青未時時留心整個戰局，見行屍撞破水桶，立即命人收攏剩餘的水，總共收來不到五桶，十二經水陣維持到現在已用去三桶，照此推斷，至多再過一刻，陣法就會不攻自破，陣中馬車上的人怕是再也護不住。
情勢危急萬分，魯青未率兵士圍殺黑衣人，想趕在枯榮衝破陣法之前清剿所有黑衣人，然後再集眾人之力圍剿枯榮。
卓不浪一步步走近枯榮，銀煋出鞘，化作一道電閃，“雷尊耀世”劈中枯榮左腳根枝，根枝略有焦裂，並未傷及根本。枯榮左邊身子突然有根枝刺出，根枝被擋下後散作數十根枝刺，從四麵八方繞刺卓不浪周身要穴。卓不浪搶在枝刺前橫移兩尺，“雷神之怒”再劈枝刺，枝刺也是略有焦裂。
但卓不浪沒有留意到，枯榮腳下也有枝刺悄然竄出，貼著地麵刺向其腳跟，卓不浪發覺時已是極難避開。幸而他早已察覺身後有長刀劈向他腳邊，剛好斬斷了枝刺，救他的正是“渾天孤劍” 賈懸橋。斬斷枝刺的長刀是沈恬依濺筒之理所創，將刀柄鑿空，塞進生薄皮縫合的水袋，刀柄削出一塊缺口，缺口處露出水袋，水袋貯水後以手握壓缺口，水自刀鐔細管中流出，與水簾刀異曲同工，專殺枯榮，名曰“濺筒刀”。
幾招之後，卓不浪漸漸悟到十二經水陣的奧義，與枯榮的對陣如同對弈，乃是“圍”之爭。枝刺能任意圍殺對手，而陣法將十二人排成若幹三人角，三人相互照應破解枝刺之“圍”，同時尋找破綻圍殺枯榮，以“圍”殺“圍”，就看誰能先破對方之“圍”。陣眼是尋找枯榮破綻之“眼”，而段星原卻疲於解“圍”，根本無暇破“圍”。
卓不浪故技再施，憑著“微波淩燕”身法避過重重枝刺，一連三刀“雷尊耀世”劈中枯榮左腳根枝，根枝離地約三尺處焦裂，但仍未斷開。枯榮突然矮了三尺，左手根枝暴長，猛地刺向卓不浪。無論卓不浪如何閃避，根枝如巨蛇捕食般緊追不舍，遇人便橫生枝刺突襲，將卓不浪逼出了陣法。
眾人以為枯榮隻是逼退卓不浪，不遠處的魯青未卻看出了端倪，大喊一聲“水”。根枝追出陣法數尺後，突然掃向陣外的水桶，卓不浪揮出一刀“雷尊耀世”攔阻，卻已來不及，僅剩的兩個水桶碎裂，水四濺流出。“雷尊耀世”在水中攔下了根枝，根枝斷裂枯萎，隨著湧濺的水一起湮沒。
眾人皆驚，沒人料到枯榮會拿“一臂”換水，如此一來，再無水補給陣法，濺筒刀也僅餘水袋中的水可用。各人手中餘下的水是各自保命？還是解他人之“圍”？眾人握著水袋的手不由得鬆了鬆，往下移了幾寸。
枯榮雙腳落地，左手根枝重新長迴，右肩和左後肩又各長出一臂，右肩根枝散作無數枝刺，如急雨般當頭潑向身後的岱宗派門人。此人在十二角中身手最弱，剛剛避開罩頭的枝刺，卻被枯榮後肩根枝攔腰刺穿，與他合組三人角的兩人皆猶豫不決，沒人及時出刀解“圍”。兩人麵麵相覷、既愧又怕，後肩根枝刺透屍首後，猶如張開血盆大口的巨蛇咬向兩人，右肩根枝則是繞後偷襲……
魯青未見狀，顧不上僅剩的兩個黑衣人，縱身躍入陣中，抄起地上的濺筒刀斬向右肩根枝，替兩人解了“圍”，然後大聲喝道：“枯榮不死，誰都別想活著離開！”
卓不浪正蹲在破水桶旁查看剛才被自己斬斷的根枝，他留意到，根枝斷落的瞬間已然枯萎。他撿起地上的碎木塊將斷枝翻轉，根枝泡在水裏的部分已經腐爛，四周呈血絲狀。連續三刀“雷尊耀世”也難斷根枝，而水中的一刀“雷尊耀世”不但斬斷了根枝，還致其瞬間枯萎，莫非……
魯青未的怒喝聲打斷了卓不浪的思緒，卓不浪抬眼望去，枯榮已有突圍之勢，不遠處的兩個黑衣人也占盡了上風，其中一人扯掉了自己蒙麵的黑巾，正是羆力堂主熊久禮。與熊久禮對陣的兩人是鐵手幫許宗燦及其師弟汪直，而穀靈正獨自迎戰另一個黑衣人。
卓不浪扔掉碎木，疾衝向黑衣人，“群燕畫柳”刀斬三段，劈中黑衣人右腿。黑衣人退後三步，腿上卻並未受傷。
“小心，他和行屍一樣，刀箭不入。”穀靈正欲聯手卓不浪攻敵，不料卓不浪卻收起刀勢，對著黑衣人道：“側托我帶你離開緋雲閣，你可願意？”
黑衣人聽見“側”的名字吃了一驚，今夜令他震驚的事情太多，他已不知道該如何分辨真假和對錯？穀靈之前看到卓不浪帶走一個身形嬌小的黑衣人，心裏隱約想到了龍首山腳千方救下的黑帽男子，卓不浪此言證實了她的猜想。
這時，一個身穿淺粉褙子、綠粉衫裙的少女走了過來，將手裏的夜行衣扔向黑衣人，道：“策，你還要再為他們殺人嗎？他們從沒把我們當作人，就連死了都不放過我們。你看看小憨哥，他……”少女忍不住哽咽。若不是聽到她的聲音，眾人皆不敢相信，眼前的少女竟然是“磔”。
“磔……”被喚作“策”的黑衣人胸口起伏，手中的鐧緩緩垂下，看起來心亂如麻，他何嚐不想離開緋雲閣，但他性子敦懦，不知道離開之後該去哪裏、怎麽過活？又害怕緋雲閣追殺，一輩子不得安生。
一旁的熊久禮可容不得他細想，怒吼一聲，渾身“哢哢”怪響，身量暴長兩尺，肌肉鼓脹撐破了衣衫，露出身上淩亂的褐毛，濃烈的獸息嚇得許宗燦連忙退開，汪直腿腳一軟，坐倒在地上。獸變後的羆人看都沒看兩人，手腳並用急撲向“策”，“策”不及躲閃，雙手橫鐧硬擋熊掌，熊掌力逾千鈞，連同鐧一並拍在“策”的胸口上，“策”噴出一口鮮血，倒在地上。
“策……”“磔”大唿“策”的名字，不顧一切衝向羆人，晃開羆人一掌，反手劍急刺羆人右側腰腹，可羆人皮肉糙實，劍尖刺進寸許，難傷其分毫。羆人反手又是一掌，“磔”閃避至左側，運貫八分真氣再刺一劍，多刺進五寸許，但卻因氣勁過強，劍身 “哐”的一折兩斷。“磔”渾身一震，仿佛聽到的不是劍斷之聲，而是心膽被懾走的聲響，腦中一片空白，羆人雙掌拍來，她卻一動不動、渾然不覺……
卓不浪縱身躍起，一刀“雷神之怒”直劈羆人麵門，羆人急忙迴掌護住雙眼，而卓不浪正好落在“磔”身旁，一把將她拖開丈許，喝斥道：“不要糟踐自己的命！”
聽到“自己的命”，“磔”腦中又出現了“側”的身影，她突然想起，“側”一直暗中觀察熊久禮，發現熊久禮不論是修煉武功，還是與人對陣，甚至是箠打他們的時候，左手胳膊都會不自覺地內收。“側”還曾故意試探他肋下，果然激怒了熊久禮，被打成重傷，但“側”反而有些開心，他偷偷告訴她，他發現了熊久禮的獸關穴……
“獸關穴是肋下大包穴！”“磔”拉住卓不浪耳語一句，然後甩開卓不浪，又衝向了羆人。卓不浪稍稍一怔，沒來得及攔住她，隻見她抄起“策”留下的鐧，很快繞到羆人身後，從左側高高躍起，舉鐧砸向羆人頭頂……“磔”是用自己作餌！卓不浪心領神會，急掠向羆人右側，待羆人左臂上揮，卓不浪身法陡變，突然折向羆人左側，銀煋挾“雷神之怒”狠劈羆人肋下大包穴……
“磔”被熊掌拍中，連人帶鐧飛出三尺遠，而羆人揮出一掌後也連連後退，身子不住抽搐，身形漸漸萎縮，褐毛脫落……“磔”掙紮著站了起來，拚盡最後的氣力走近熊久禮，朝其頭上揮出一鐧。鐧砸中熊久禮後脫手，兩人雙雙倒在了地上。
卓不浪和穀靈急忙趕去查看，“磔”傷得不輕，但所幸性命無虞，“雷神之怒”搶在熊掌前擊穿了獸關穴，熊掌霎時力道全失，這才救了“磔”一命。倒在一旁的熊久禮已恢複了形貌，左眉末際被鐧震裂，已沒有了鼻息。
“穀姑娘，她就拜托你了。”卓不浪看了看穀靈，起身朝枯榮走去。穀靈想要說些什麽，卻沒有說出口，她的胃一直在翻攪，遍地的屍骨殘骸令她胸腹氣悶、絞痛。這裏仿佛就是無間地獄，恐懼、狂怒、膽怯、算計……不停銷蝕著人的心智，令人變得冷血、變得瘋魔。這裏與她讀過、聽過、走過的江湖都不同，沒有身死俠骨香，隻有功成百骨枯。她扶起“磔”，繞開腳下成堆的屍骨，隻想快點跳上馬車離開這裏，“江湖”的記憶好似鏡花水月、慢慢消散，她努力想要留住些什麽，卻發現自己連想要什麽都不知道。在師門的日子就好像生活在世外桃源，就算外辦也是跟著師兄，從未獨自承擔，或許這次離開真是天意！
沒有水的經水陣如同沒有劍的劍陣，根本“圍”不住枯榮。眾人為求自保，大多已是各自為戰，哪還有心解“圍”，更無力殺敵。此消彼長，枯榮則是愈發得心應手，根枝散作枝刺，如箭雨般刺進陣中的馬車，從車廂裏拖出一人。此人周身刺進數十根枝刺，殞命當場，而眾人卻是眼睜睜看著，無人出手相救。
魯青未隻覺腦中嗡嗡作響，他不知道死的到底是不是穆赤，但無論是或不是，中路旅的護送已是失敗。他氣狠狠瞪著枯榮，殺死枯榮或許還能將功贖過。枯榮似乎也看出了魯青未的心思，有意先殺之，幸而卓不浪及時趕到，救了他一命。
魯青未緩過口氣，道：“卓兄弟，穆赤已死，再拖下去恐怕大家都得死，可有辦法除掉枯榮？”他將卓不浪稱作“兄弟”，現在他唯有指望卓不浪有破敵之法。
卓不浪道：“我倒是有個辦法，不過還需魯兄再找些水來。”之前卓不浪在水桶邊偶然發現，“乾坤易離”遇水不但可斬斷根枝，還可致其焦萎難愈。可今夜他接連劈出二十餘刀“乾坤易離”，現在已是汗透衣背、口幹舌燥、虛乏過耗，若繼續強行運通稟賦，恐會傷及內腑，且護送隊伍的存水已空，一水難求，所以他最多還有一次機會。
魯青未麵露難色，眼下除了眾人手中濺筒刀裏的那一點點水，哪裏還能找到水？且各人都惜水如命，連護衛馬車裏的穆赤都舍不得，誰會願意拿自己保命的水押注卓不浪？卓不浪一拍魯青未，留下句“魯兄，靠你了”，人已衝了出去，引得根枝緊追其後。
卓不浪故意繞過段星原，根枝也隨之掃過，段星原一招“排雲倒海”，刀鋒凝水聚流、突襲根枝，根枝急忙撤避。卓不浪突然迴身，“柳微驚燕”身法錯開根枝、直取枯榮，口中大喊“水”。段星原急忙跟上，“流雲刀”劃了個“川”字，“銀河九天”瀑出一尺飛流，順著銀煋所指，劈向枯榮左肩。
枯榮右肩、後肩根枝分刺段星原和卓不浪，欲逼退二人。二人若拚死一搏，必會受傷、甚至重傷。段星原並不確信兩人合斬可殺枯榮，不由得頓住身形，刀鋒轉劈刺向自己的右肩根枝。而卓不浪仍拚盡全力斬出最後一刀“雷神之怒”，但若沒有水，這一刀也是徒勞。段星原的刀瀑飛流沒能合斬，魯青未的水能及時找到嗎？他沒有把握，所以他隻能賭，他相信有些事總會讓人鋌而走險……
千鈞一發之際，魯青未大聲喊出：“投水者，如斬敵首。”運氣折斷刀柄，抽出水袋擲向銀煋的方向，一袋……二袋、三袋，銀煋劈開水袋，“雷神之怒”如蛟龍入海，辟開枯與榮的界線。幾乎同時，後肩根枝從卓不浪腰間擦過，根枝原本可以刺穿其腰側，但它卻避開了汗濕欲滴的衣衫。
枯榮一陣戾吼，皮肉與根枝之間被劈開半尺，根枝焦萎，無法自愈，右肩和後肩根枝也無力地垂落。段星原見機，忙又跟上，“銀河九天”從皮肉與根枝的斷口劈下，再劈開半尺。
眾人爭先恐後從四麵八方撲來，揮刀狠劈枯榮，都搶著在枯榮身上留下自己的刀口，嘴裏大多還念念有詞，有的高喊報仇、有的大唿泄憤、有的沉聲咒罵……叱吒一時的枯榮，最後落得個亂刀分屍的下場。
卓不浪轉過身，見三人站在一旁沒有動手，腳下都是折斷了刀柄的濺筒刀。魯青未朝他微微一笑，頗有一將功成之氣度；“渾天孤劍”賈懸橋略點點頭以示互勉；孟衍周朝他叉手致禮，似謝似別。卓不浪收刀入鞘，朝三人一點頭，拄著手杖往自己的馬車行去，卻忽然聽見有人喊道：“馬車上還有個歹人。”
眾人頓時停下手，齊望向卓不浪。馬車上的歹人自然是說跟著卓不浪的“磔”，但卓不浪剛剛首斬枯榮，解了眾人之困，威望一時無兩，也就沒人質疑此事，大家心照不宣，可偏偏這時冒出個後生，將這事說了出來。
後生名叫賀子州，乃是鐵旗門下年輕一代的佼佼者，人稱“雲破天”，年少成名，頗有些傲氣，剛才聽到旁人小聲議論“磔”，心念一動說了出來，引來不少人打量。
其實，枯榮已死，中路旅立下大功，哪還有人會在意一個女子，賀子州不過是想在卓不浪身上借點光。卓不浪疲憊地道：“她殺了緋雲閣的堂主，現在是我的門客。”說完，頭也不迴地走了。
賀子州以為卓不浪心虛，心中暗喜，正欲追問，卻被魯青未喝止：“殺緋雲閣逆賊者皆是義士，無需多疑。大家還是先商議商議死者的身後事。”
賀子州頓覺臉上有些掛不住，他偷偷瞟了眼方才小聲議論“磔”的兩人，兩人卻像是從未說過此事，他這才明白自己剛才太過魯莽，隻是自討無趣。卓不浪此刻離開即是將戰功讓給了活下來的人，尤其是魯青未，正是他在關鍵時刻帶頭投水，立下頭功。魯青未自然不會在這種時候讓人沾汙卓不浪的俠名，否則難免落下個鳥盡弓藏的口實。不過，他倒不介意有人說破此事，因為卓不浪讓功的大義和他為卓不浪仗義執言的公義，大家都看在眼裏，日後江湖自有評說，他也算還了卓不浪一個人情。
穀靈駕著馬車，忍不住又望向孟衍周的方向，師兄平安無事，她可以放心離開了，隻是這一別不知何時才能再見。“磔”坐在穀靈身旁，背靠車輿望著衫裙發呆，她一直夢想有一天自己也能像其他女孩兒一樣穿上俏麗的衣裳，可怎麽也沒想到竟是在這樣的夜晚。
卓不浪坐在車廂裏，守著千方的屍首，心裏一片淒茫，不禁又想起母親說過的話，“欲戴其冠、必承其重”，江湖路危機四伏，處處荊棘陷阱，踏錯一步便可能會有傾覆之禍，須量心量力而為，心承多重，路行多遠。他開始懂得這些話的分量，但他還想要走下去，即便負重前行、即便傷痕累累，也要繼續走下去……