那段苦難的日子裏，我是我唯一的依靠。
——白發
一夜無事，住持為小崽子宋來拾掇一間禪房，由他好生休息。翌日清晨，一雲師兄弟早起，一地負責生火造飯，一雲則舉著石墩子開始錘煉肌肉，住持清掃大殿，宋來趴在窗戶上看外頭的忙碌，心底有些悵惘。
好像這才是一個家所該有的溫暖。
四名道士除卻羅千年，其餘三人都像模像樣地對著旭日唿吸吐納，一派得道高人風範，隨後，開飯。
早飯其實簡單，熬一鍋熱騰騰的粥，將昨夜的剩飯剩菜熱一下，盡管不再新鮮，卻總歸是山下劉府大廚的手藝，窮門小戶的迦持院難得改善夥食，吃得是其樂融融。
席間，住持問及四名道士接下來的打算，道士自然不能直承來意，托辭道：“聽聞鎮子有座小純陽宮，咱們兄弟幾個久在塞外闖蕩，沒個安定居所，此番去拜會小純陽宮，若是談得來，便就此落戶，做個降妖除魔的安分人了。”
住持表示支持，於是早餐畢，諸人各有行動，四名道士下山去拜會小純陽宮，宋來去藥鋪詢問是否可招收為夥計，一雲要下山閑逛，遭住持阻攔，昨日答應了劉府小姐，要她來山上時定要見到一雲，可萬萬不能叫他走了，一雲不解師父深意，獨自坐在門檻上生悶氣。一地今日則要下山去一趟學塾，與學塾借幾本儒論講義，師父說最近讀禪，遇到了瓶頸，要以他家之學攻己家之堅。
來到學塾，冷冷清清，隻有個好看的姐姐坐在門口發呆。一地道明來意，詢問學塾夫子今日是否在，女子麵容清冷，抬起眼皮望他一眼，便又垂下眼簾，語氣頗多慵懶，“夫子掉茅坑裏死了，學塾最近不開課，過幾日再來。”
一地皺眉道：“哪有這麽閑扯的？”
女子又瞥他一眼，“聽說是個老眼昏花的老學究了，半夜去茅廁，腿腳不便摔死了，這有什麽好扯的？”
一地難以置信道：“真死啦？”
“你自己打聽去，別煩我。”
一地悻悻然要走，又掉頭問道：“我想要借幾本書，不知可不可以進去？我會寫明是迦持院來借書，也會寫明歸還日期，不會給你添麻煩。”
女子揮手示意他自便，一地快步溜進學塾，學塾占地頗大，是鎮子各方豪紳集資籌建，其中又以小純陽宮出資最巨，小小課堂不但擺放有近百張書桌，課堂後尚擺有三列書架，架上滿滿當當均是典籍著述，不但學童可看，也借閱與鎮子其餘人，不過鎮子讀書人不多，書籍多在架上蒙塵，少有借閱。
一地按師父囑托尋幾本書，耗費半日光陰，出了學塾，驚見那女子捧著酒壇正咕咕灌酒，這可驚呆了少年僧，一地久在山上，見過的女子甚少，會喝酒的女子更是從未見過。
怔怔看了半晌，女子斜眼看他，將酒壇遞與他，“你喝。”
一地頭搖的像撥浪鼓，“我不喝，我不會喝酒，師父也不許我喝。”
女子睜著朦朧雙眼，濃長睫毛顫顫巍巍，笑道：“以前你可不這樣，喝酒如飲水，酒仙李大白都不是你對手呢。”
一地瞪大眼睛，疑惑道：“你認得我？”
女子拍拍身旁，“來坐下，跟你講個故事。”
一地一下子紅了臉，心下卻好奇她的故事，強自鎮定，坐在她身側，離這美豔的女子有點距離。
女子笑道：“你還沒喝酒，怎麽就臉紅了？”
“天冷。”
女子挪挪屁股，換個舒服點的姿勢，倚靠著門框，道：“在很多年很多年以前，當我再次遇見一秀的時候，他的身旁站著一位威風凜凜的少年，那是個身披金甲，氣宇軒昂，叫無數女子魂牽夢縈的完美情人。
後來，聽一秀說，那位少年遇見了劫難，是情劫哦。我知道你們佛家講求斷絕七情六欲，紅塵裏渡劫，斬斷情絲，就是一個成佛的過程。
少年沒有渡過他的劫。
我聽說他鍾愛的女子被捉去了森海地獄，少年逆天而為，選擇與諸天為敵，哪怕終究還是一場空，卻仍舊要不顧一切，奔赴自己的死難。”
女子眼眸含情，望著他，道：“那個時候，沒有一個人幫助他，我可以想象得到少年是多麽的孤獨，又是多麽地強烈，強烈地渴望著衝破那無盡的森海，去擁抱他的愛，去擁抱注定了的一個死亡。
彼時，一秀不在這個天下，在少年四麵皆敵的最無助時候，沒辦法為他提供哪怕一絲幫助，後來少年隕落，他才終於迴來。”她嘴角含笑，伸手指向身前空白處，道，“我未見過少年與天下為敵的風采，卻見過了一秀打壓整座天下的模樣，他從那西方眾神山一路打向最東方的森海地獄，要去解救他的兄弟。你能想象嗎，我初次見他，他還是個與宋來一般大小的孩子，好像就是眨眼間，已經可以叫整座天下膽寒了，我有時候想一想，也會替他開心。”
一地納罕道：“這個故事與我有什麽關係？”
女子瞪大好看的眼，湊近他道：“你就是地獄裏的少年呀！”
不知為何，一地莫名想起昨日裏突兀消失了的一段記憶，就在那黑白無常闖入迦持院與一雲為戰時，他正在灶台忙活，眼中忽閃過一抹金光，出門看，內院的牆頭，一雲不知為何身著金甲，手中握著棍子，完全不似認識的那個師兄。
隨後他自己也意識恍惚起來，眼前充斥了鋪天蓋地的黑暗，隨後發生何事全然記不得，再醒來時候，就已是半夜了。
他知道，他的體內一定存在著一個秘密，一個師父無比清楚卻絕對不會對他提及的秘密。
一地臉上紅暈漸漸褪去，心緒平複下來，想到一個要點，問她道：“你說那個少年為了一個女子在地獄沉淪，他的好兄弟一秀又是誰？”
女子笑道：“他很快就會來看你了。”
一地目視遠方，輕聲道：“你能不能為我講一講那個少年是個什麽樣的人，也講一講一秀是個什麽樣的人？”
女子道：“你曾經的名字是一秀為你取的，隨他的俗姓尹，單名一個綽，你與他自出生起便相依為命，休戚與共，後來拜了無勝為師，你是師兄，他是師弟。關於曾經的你，我全是聽一秀講起的，他說你心細如發，那時的一秀還是個孩子，需要你去保護。有一天，你們幾乎就要餓死了，兩個人與狗爭食，差點叫狗給咬死，是你拚死護著他，他說，就是在那個時候，你下定決心要修武，要讓自己強大起來，要護那個孩子周全。
很多年以前，就在這個鎮子，你與他分別，便再也不曾見過，直到今日。
尹綽是個很溫柔的人，若哪一日你見了一秀，便會知曉那是一種怎樣的溫柔，因為他說，他的一切都是來自於你，無論性格，還是生命……”
她已說完了，一地默然許久，眼中有些晦暗，轉瞬間就已被一抹光亮取代，他起身道：“我現在真的很想見一見一秀。”
女子笑了起來，“他也很想見到你呢，不過此時他脫不開身，再等一個月，或許他就來了。”
一地從女子方才言語中又抓住一絲要點，問詢道：“你方才說，尹綽與一秀在多年前就是拜了我的師父為師？”
“嗯，就是山頂那個，特別慫的那個。”說完，她哈哈大笑。
一地也笑了起來，輕聲道：“原來他本來就是我的師父，從來都是，始終沒有變過。”他抱緊幾本書，告辭道，“我現在要迴寺裏，很感謝你對我說起了這些故事，我盡管無法相信，卻感覺我肯定不會是個平凡的小沙彌，我有時間還會再來看你，你會一直在嗎？”
“嗯。”
“我叫一地，還不知道你的名字呢。”
“叫白發就好了。”
“好的，白發姐姐，我下次來看你。”
女子笑道：“莫要再空手來，我愛喝酒，多帶酒。”
一地重重點頭，轉身就跑。
等他跑遠，有一聲歎息響起。
白發仰頭灌酒，毫不理會神秘來客，神秘現身的羅千年倚靠著門框，抱著刀，道：“我有一個計劃，你要不要聽一聽？”
白發道：“你的計劃除卻針對一秀，便是針對無勝，這兩個人對我很重要，絕不會與你合謀。”
“不是關於他們兩個，而是關於宋來，關於那個孩子。”
白發抬起眼皮，饒有興致，“你說說看。”
——
山下有個百年堂藥鋪，據說自打鎮子建立時候起，百年堂就已存在，也不知經曆了幾百年的風霜，可謂老字號。
小崽子宋來要做長工的藥鋪就是這家百年堂。
藥鋪老掌櫃慈眉善目，聽明宋來來意，知他有份上進的心思，遂答應可以進入鋪子，平日裏灑掃庭院，做些零工，閑暇時可隨鋪子學徒一起學些草藥熬製，若有外出采藥的活計也可隨鋪子有經驗的老師傅出門，學些地理草藥知識。
宋來喜不自勝，深深鞠躬，感謝老掌櫃收留，老掌櫃笑嗬嗬，要他今日可自由安排，明日再來做活，宋來一溜煙奔迴跑蝶山，要去告訴住持這個好消息。
路上，遇見個瘦竹竿，眼睛賊溜溜在過往婦女身上逡巡，冷不丁竄過去個小崽子，嚇他一跳，忽然又想起什麽事，喊住宋來，拉到巷子角落，低語道：“你怎麽迴事，下了山怎麽不找徐大哥，自己在街上亂跑什麽？”
宋來支吾道：“我在百年堂找了個差事，老掌櫃對我很好，我就不跟你們混了。”
瘦竹竿“嘿”一聲，冷笑道：“你莫非忘記了徐大哥對你的好？若沒有咱們兄弟罩著你，你能在這鎮子混下去？你莫不是在怨懟昨日咱們下手重了些？”
宋來連連搖頭，“沒有的事！我就是感覺整日與你們在一起，不是長久之計，我是要出去鎮子找鐵大叔的人，不能這樣下去了。”
瘦竹竿仰頭道：“那我不管，你要散夥，這種話親自對徐大哥說，他若肯放你去藥鋪，我沒意見，他若不想你走，哼哼，你可要想好了後果！”
宋來神色黯然，顯然心底十分不安，昨日從一雲師兄弟下山，一個針對迦持院的計劃就已成型，宋來不但參與其中，而且扮演著重要角色，如今從住持口中得知鐵大叔的蛛絲馬跡，心中又燃起了希望，想要學好一技之長去找尋他。在這樣的一個前提下，他不願再做本心覺得不對的事情。
就比如算計一雲與一地，並且偷竊住持的財寶。
宋來仰頭看他，語氣堅定，“我想好了，我要離開你們，這件事情我會親口跟徐大哥說，哪怕他要打死我，我也一定要說！”
瘦竹竿豎起大拇哥，嗤笑道：“你真是很有骨氣，現在就隨我去見徐大哥！”
“不，現在我不能去，我還有一件事情要做，做完了事，我自己去找他。”
瘦竹竿踹他一腳，罵罵咧咧：“瞅你那點出息！”踹完這一腳，他轉身就走，宋來在身後遙遙給他也來一腳，自然是不敢當真踹在他的身上，隻是做做樣子就能叫人出一口氣。
有些時候，知足常樂。
一路奔行在崎嶇的山路上，迴了迦持院，四名道士已經迴來了，一地也抱著幾本書籍與住持請教學問，宋來對住持講起藥鋪已答應收他為徒，每日幫工，有空餘時間就會到寺裏與一雲鍛煉身體，隨住持讀書識字，住持樂嗬嗬，要他迴房好生休息，於是宋來迴房間歇息，悶頭大睡。
不知覺間半日已過去，一地下廚料理午飯，王黃金自告奮勇幫廚，手藝也頗不錯，半個時辰已端滿了一桌素齋，住持招唿眾人一起喊宋來起床，眾人不解，喊宋來吃飯，一個人就足以，為何都要去？住持笑吟不語，諸人不解其意，一頭霧水。
來至禪房外，住持忽朗聲道：“迦持院是個小廟，錢財不多，全靠自力更生，院外有一畝三分地，種了菜果了腹，要錢財何用？可是你們卻不知，我這寺裏，仍舊是有頂值錢的東西，你們可知道是什麽？”
他這莫名其妙嚷一嗓子，眾人都狐疑，不知他葫蘆裏賣了什麽藥，搖搖頭，表示不知，住持朗聲道：“就是我的袈裟呀！那可是金線描邊，宮廷綢緞縫製，帝君諸侯也穿不得，你們說，值錢不值錢？”
一地仍不知他為何來這一出，心下著急，跺腳道：“師父！值不值錢也不該此時拿來說，那是袈裟，不是普通衣物，叫人偷了可是要壞大事！”
住持眯眼笑道：“不怕人偷！我給藏得嚴嚴實實，就在房裏棗木櫃子中，由下向上數三格，叫一雙靴子給壓住，昨夜有小賊來偷，也未曾真的偷了去。”
一地不解他意，四名道士亦心下打鼓，莫非這老和尚有防人之心，恐他四人覬覦寺廟錢財，故意來一場試探？
禪房外各有心思，禪房內已是忙的翻箱倒櫃了。
小崽子宋來果真去開了櫃子，尋見了那件名貴袈裟，咧嘴笑了起來，可是心下又有些不安。正要摸一摸，忽聽住持開門，忙關了櫃子，一溜煙跑迴床上，閉上眼睛開始裝睡。
住持來到床前，拿手掌在他眼前晃一晃，小家夥毫無反應，該是睡著了。
不應該呀，方才在屋外如此賣力地大聲唿喊，這小子怎還會睡得如此深沉。
明白了，裝睡呢。
住持拍拍他，笑道：“起來，與你說件事情。”
宋來睜開眼，“你說。”
住持道：“前日夜裏，有個人來我寺裏偷袈裟，昨日，你叫徐大發打個半死，今日下山，就沒有遇見什麽人？”
宋來一下子慌張起來，“偷你袈裟跟我有什麽關係？”
住持道：“你是否相信世間有鬼神?”
宋來搖頭，旋即又點頭。在他過往艱難討生活的日子裏，生與死往往總在一線間，可從不信什麽鬼神，可是昨日發生在迦持院的事情，又叫他不得不相信。黑白無常說他要死了，要來取他的性命，他可以選擇不信，可是那黑無常幾乎要將一雲給打個半死，又叫他不得不信。
住持點頭道：“昨日情形的確古怪，徐大發並未對你下死手，相反，卻多處手下留情，避開你髒腑，免得真給你打死了。我若救你，無非抓點草藥，敷住外傷，按你體質，不出幾日就能好。可是黑白無常又為何來取你性命？我盡管對地獄不太清楚，卻也知道他們有個生死簿，簿子上有生死之人的姓名，一個人若死了，就有黑白無常來勾引魂魄，前往地獄。你無需知道地獄為何如此做，可是這卻是實打實地在告訴你，你已死了，怎麽就死了？”
宋來搖頭道：“我咋知道？”
住持道：“從你來了鎮子，自打去年年末，我給你送了一床被子，咱們可從沒有交集。可是自從昨日開始，有一些因果已經悄然生發，實話與你說，有人不想你死，可既然黑白無常要拿你性命，我就要查清楚其中究竟關聯著什麽，一切都是從徐大發找人來偷袈裟開始，那麽如果要找尋到一點事情的源頭，咱們是不是就要追根溯源，從這條線上逆流而上呢？”
宋來撇嘴道：“我沒讀過書，你不要文縐縐的，還有，你是咋知道偷你袈裟的是徐大發？”
住持指著雙眼，自豪道：“我又不是個瞎子，就這麽跟你說，跑蝶山在鎮子最北，我這麽打眼一瞧，最南邊那小項村發生的事情都看得一清二楚，很多事情想要瞞過我，其實不太容易。”
宋來定然不信他這說辭，“吹吧你就，不過要偷袈裟也是他們要做的事情，我今天就要去找徐大發，跟他說明白這件事，我要去百年堂做夥計，不能再同他一起做混混了。”
“嗯，不過你也要陪我演一場戲，演好了，我給你個大紅包。”
談及錢，宋來雙眼放光，喜道：“多少錢？”
住持神秘道：“秘密！”
……
他二人這廂謀劃，屋外眾人卻還在等著，一雲不耐煩，要一地請四位道士先行用餐，自己進了屋子，住持正與宋來交頭接耳，聊得不亦樂乎，見他進屋，立時住口，唬得一雲一頭霧水。
一雲問及何事，兩個人出奇地保持緘默，出了屋去開飯，叫一雲心下更加忐忑。
令他倍加忐忑的事情，是另一個人的到來。
——白發
一夜無事，住持為小崽子宋來拾掇一間禪房，由他好生休息。翌日清晨，一雲師兄弟早起，一地負責生火造飯，一雲則舉著石墩子開始錘煉肌肉，住持清掃大殿，宋來趴在窗戶上看外頭的忙碌，心底有些悵惘。
好像這才是一個家所該有的溫暖。
四名道士除卻羅千年，其餘三人都像模像樣地對著旭日唿吸吐納，一派得道高人風範，隨後，開飯。
早飯其實簡單，熬一鍋熱騰騰的粥，將昨夜的剩飯剩菜熱一下，盡管不再新鮮，卻總歸是山下劉府大廚的手藝，窮門小戶的迦持院難得改善夥食，吃得是其樂融融。
席間，住持問及四名道士接下來的打算，道士自然不能直承來意，托辭道：“聽聞鎮子有座小純陽宮，咱們兄弟幾個久在塞外闖蕩，沒個安定居所，此番去拜會小純陽宮，若是談得來，便就此落戶，做個降妖除魔的安分人了。”
住持表示支持，於是早餐畢，諸人各有行動，四名道士下山去拜會小純陽宮，宋來去藥鋪詢問是否可招收為夥計，一雲要下山閑逛，遭住持阻攔，昨日答應了劉府小姐，要她來山上時定要見到一雲，可萬萬不能叫他走了，一雲不解師父深意，獨自坐在門檻上生悶氣。一地今日則要下山去一趟學塾，與學塾借幾本儒論講義，師父說最近讀禪，遇到了瓶頸，要以他家之學攻己家之堅。
來到學塾，冷冷清清，隻有個好看的姐姐坐在門口發呆。一地道明來意，詢問學塾夫子今日是否在，女子麵容清冷，抬起眼皮望他一眼，便又垂下眼簾，語氣頗多慵懶，“夫子掉茅坑裏死了，學塾最近不開課，過幾日再來。”
一地皺眉道：“哪有這麽閑扯的？”
女子又瞥他一眼，“聽說是個老眼昏花的老學究了，半夜去茅廁，腿腳不便摔死了，這有什麽好扯的？”
一地難以置信道：“真死啦？”
“你自己打聽去，別煩我。”
一地悻悻然要走，又掉頭問道：“我想要借幾本書，不知可不可以進去？我會寫明是迦持院來借書，也會寫明歸還日期，不會給你添麻煩。”
女子揮手示意他自便，一地快步溜進學塾，學塾占地頗大，是鎮子各方豪紳集資籌建，其中又以小純陽宮出資最巨，小小課堂不但擺放有近百張書桌，課堂後尚擺有三列書架，架上滿滿當當均是典籍著述，不但學童可看，也借閱與鎮子其餘人，不過鎮子讀書人不多，書籍多在架上蒙塵，少有借閱。
一地按師父囑托尋幾本書，耗費半日光陰，出了學塾，驚見那女子捧著酒壇正咕咕灌酒，這可驚呆了少年僧，一地久在山上，見過的女子甚少，會喝酒的女子更是從未見過。
怔怔看了半晌，女子斜眼看他，將酒壇遞與他，“你喝。”
一地頭搖的像撥浪鼓，“我不喝，我不會喝酒，師父也不許我喝。”
女子睜著朦朧雙眼，濃長睫毛顫顫巍巍，笑道：“以前你可不這樣，喝酒如飲水，酒仙李大白都不是你對手呢。”
一地瞪大眼睛，疑惑道：“你認得我？”
女子拍拍身旁，“來坐下，跟你講個故事。”
一地一下子紅了臉，心下卻好奇她的故事，強自鎮定，坐在她身側，離這美豔的女子有點距離。
女子笑道：“你還沒喝酒，怎麽就臉紅了？”
“天冷。”
女子挪挪屁股，換個舒服點的姿勢，倚靠著門框，道：“在很多年很多年以前，當我再次遇見一秀的時候，他的身旁站著一位威風凜凜的少年，那是個身披金甲，氣宇軒昂，叫無數女子魂牽夢縈的完美情人。
後來，聽一秀說，那位少年遇見了劫難，是情劫哦。我知道你們佛家講求斷絕七情六欲，紅塵裏渡劫，斬斷情絲，就是一個成佛的過程。
少年沒有渡過他的劫。
我聽說他鍾愛的女子被捉去了森海地獄，少年逆天而為，選擇與諸天為敵，哪怕終究還是一場空，卻仍舊要不顧一切，奔赴自己的死難。”
女子眼眸含情，望著他，道：“那個時候，沒有一個人幫助他，我可以想象得到少年是多麽的孤獨，又是多麽地強烈，強烈地渴望著衝破那無盡的森海，去擁抱他的愛，去擁抱注定了的一個死亡。
彼時，一秀不在這個天下，在少年四麵皆敵的最無助時候，沒辦法為他提供哪怕一絲幫助，後來少年隕落，他才終於迴來。”她嘴角含笑，伸手指向身前空白處，道，“我未見過少年與天下為敵的風采，卻見過了一秀打壓整座天下的模樣，他從那西方眾神山一路打向最東方的森海地獄，要去解救他的兄弟。你能想象嗎，我初次見他，他還是個與宋來一般大小的孩子，好像就是眨眼間，已經可以叫整座天下膽寒了，我有時候想一想，也會替他開心。”
一地納罕道：“這個故事與我有什麽關係？”
女子瞪大好看的眼，湊近他道：“你就是地獄裏的少年呀！”
不知為何，一地莫名想起昨日裏突兀消失了的一段記憶，就在那黑白無常闖入迦持院與一雲為戰時，他正在灶台忙活，眼中忽閃過一抹金光，出門看，內院的牆頭，一雲不知為何身著金甲，手中握著棍子，完全不似認識的那個師兄。
隨後他自己也意識恍惚起來，眼前充斥了鋪天蓋地的黑暗，隨後發生何事全然記不得，再醒來時候，就已是半夜了。
他知道，他的體內一定存在著一個秘密，一個師父無比清楚卻絕對不會對他提及的秘密。
一地臉上紅暈漸漸褪去，心緒平複下來，想到一個要點，問她道：“你說那個少年為了一個女子在地獄沉淪，他的好兄弟一秀又是誰？”
女子笑道：“他很快就會來看你了。”
一地目視遠方，輕聲道：“你能不能為我講一講那個少年是個什麽樣的人，也講一講一秀是個什麽樣的人？”
女子道：“你曾經的名字是一秀為你取的，隨他的俗姓尹，單名一個綽，你與他自出生起便相依為命，休戚與共，後來拜了無勝為師，你是師兄，他是師弟。關於曾經的你，我全是聽一秀講起的，他說你心細如發，那時的一秀還是個孩子，需要你去保護。有一天，你們幾乎就要餓死了，兩個人與狗爭食，差點叫狗給咬死，是你拚死護著他，他說，就是在那個時候，你下定決心要修武，要讓自己強大起來，要護那個孩子周全。
很多年以前，就在這個鎮子，你與他分別，便再也不曾見過，直到今日。
尹綽是個很溫柔的人，若哪一日你見了一秀，便會知曉那是一種怎樣的溫柔，因為他說，他的一切都是來自於你，無論性格，還是生命……”
她已說完了，一地默然許久，眼中有些晦暗，轉瞬間就已被一抹光亮取代，他起身道：“我現在真的很想見一見一秀。”
女子笑了起來，“他也很想見到你呢，不過此時他脫不開身，再等一個月，或許他就來了。”
一地從女子方才言語中又抓住一絲要點，問詢道：“你方才說，尹綽與一秀在多年前就是拜了我的師父為師？”
“嗯，就是山頂那個，特別慫的那個。”說完，她哈哈大笑。
一地也笑了起來，輕聲道：“原來他本來就是我的師父，從來都是，始終沒有變過。”他抱緊幾本書，告辭道，“我現在要迴寺裏，很感謝你對我說起了這些故事，我盡管無法相信，卻感覺我肯定不會是個平凡的小沙彌，我有時間還會再來看你，你會一直在嗎？”
“嗯。”
“我叫一地，還不知道你的名字呢。”
“叫白發就好了。”
“好的，白發姐姐，我下次來看你。”
女子笑道：“莫要再空手來，我愛喝酒，多帶酒。”
一地重重點頭，轉身就跑。
等他跑遠，有一聲歎息響起。
白發仰頭灌酒，毫不理會神秘來客，神秘現身的羅千年倚靠著門框，抱著刀，道：“我有一個計劃，你要不要聽一聽？”
白發道：“你的計劃除卻針對一秀，便是針對無勝，這兩個人對我很重要，絕不會與你合謀。”
“不是關於他們兩個，而是關於宋來，關於那個孩子。”
白發抬起眼皮，饒有興致，“你說說看。”
——
山下有個百年堂藥鋪，據說自打鎮子建立時候起，百年堂就已存在，也不知經曆了幾百年的風霜，可謂老字號。
小崽子宋來要做長工的藥鋪就是這家百年堂。
藥鋪老掌櫃慈眉善目，聽明宋來來意，知他有份上進的心思，遂答應可以進入鋪子，平日裏灑掃庭院，做些零工，閑暇時可隨鋪子學徒一起學些草藥熬製，若有外出采藥的活計也可隨鋪子有經驗的老師傅出門，學些地理草藥知識。
宋來喜不自勝，深深鞠躬，感謝老掌櫃收留，老掌櫃笑嗬嗬，要他今日可自由安排，明日再來做活，宋來一溜煙奔迴跑蝶山，要去告訴住持這個好消息。
路上，遇見個瘦竹竿，眼睛賊溜溜在過往婦女身上逡巡，冷不丁竄過去個小崽子，嚇他一跳，忽然又想起什麽事，喊住宋來，拉到巷子角落，低語道：“你怎麽迴事，下了山怎麽不找徐大哥，自己在街上亂跑什麽？”
宋來支吾道：“我在百年堂找了個差事，老掌櫃對我很好，我就不跟你們混了。”
瘦竹竿“嘿”一聲，冷笑道：“你莫非忘記了徐大哥對你的好？若沒有咱們兄弟罩著你，你能在這鎮子混下去？你莫不是在怨懟昨日咱們下手重了些？”
宋來連連搖頭，“沒有的事！我就是感覺整日與你們在一起，不是長久之計，我是要出去鎮子找鐵大叔的人，不能這樣下去了。”
瘦竹竿仰頭道：“那我不管，你要散夥，這種話親自對徐大哥說，他若肯放你去藥鋪，我沒意見，他若不想你走，哼哼，你可要想好了後果！”
宋來神色黯然，顯然心底十分不安，昨日從一雲師兄弟下山，一個針對迦持院的計劃就已成型，宋來不但參與其中，而且扮演著重要角色，如今從住持口中得知鐵大叔的蛛絲馬跡，心中又燃起了希望，想要學好一技之長去找尋他。在這樣的一個前提下，他不願再做本心覺得不對的事情。
就比如算計一雲與一地，並且偷竊住持的財寶。
宋來仰頭看他，語氣堅定，“我想好了，我要離開你們，這件事情我會親口跟徐大哥說，哪怕他要打死我，我也一定要說！”
瘦竹竿豎起大拇哥，嗤笑道：“你真是很有骨氣，現在就隨我去見徐大哥！”
“不，現在我不能去，我還有一件事情要做，做完了事，我自己去找他。”
瘦竹竿踹他一腳，罵罵咧咧：“瞅你那點出息！”踹完這一腳，他轉身就走，宋來在身後遙遙給他也來一腳，自然是不敢當真踹在他的身上，隻是做做樣子就能叫人出一口氣。
有些時候，知足常樂。
一路奔行在崎嶇的山路上，迴了迦持院，四名道士已經迴來了，一地也抱著幾本書籍與住持請教學問，宋來對住持講起藥鋪已答應收他為徒，每日幫工，有空餘時間就會到寺裏與一雲鍛煉身體，隨住持讀書識字，住持樂嗬嗬，要他迴房好生休息，於是宋來迴房間歇息，悶頭大睡。
不知覺間半日已過去，一地下廚料理午飯，王黃金自告奮勇幫廚，手藝也頗不錯，半個時辰已端滿了一桌素齋，住持招唿眾人一起喊宋來起床，眾人不解，喊宋來吃飯，一個人就足以，為何都要去？住持笑吟不語，諸人不解其意，一頭霧水。
來至禪房外，住持忽朗聲道：“迦持院是個小廟，錢財不多，全靠自力更生，院外有一畝三分地，種了菜果了腹，要錢財何用？可是你們卻不知，我這寺裏，仍舊是有頂值錢的東西，你們可知道是什麽？”
他這莫名其妙嚷一嗓子，眾人都狐疑，不知他葫蘆裏賣了什麽藥，搖搖頭，表示不知，住持朗聲道：“就是我的袈裟呀！那可是金線描邊，宮廷綢緞縫製，帝君諸侯也穿不得，你們說，值錢不值錢？”
一地仍不知他為何來這一出，心下著急，跺腳道：“師父！值不值錢也不該此時拿來說，那是袈裟，不是普通衣物，叫人偷了可是要壞大事！”
住持眯眼笑道：“不怕人偷！我給藏得嚴嚴實實，就在房裏棗木櫃子中，由下向上數三格，叫一雙靴子給壓住，昨夜有小賊來偷，也未曾真的偷了去。”
一地不解他意，四名道士亦心下打鼓，莫非這老和尚有防人之心，恐他四人覬覦寺廟錢財，故意來一場試探？
禪房外各有心思，禪房內已是忙的翻箱倒櫃了。
小崽子宋來果真去開了櫃子，尋見了那件名貴袈裟，咧嘴笑了起來，可是心下又有些不安。正要摸一摸，忽聽住持開門，忙關了櫃子，一溜煙跑迴床上，閉上眼睛開始裝睡。
住持來到床前，拿手掌在他眼前晃一晃，小家夥毫無反應，該是睡著了。
不應該呀，方才在屋外如此賣力地大聲唿喊，這小子怎還會睡得如此深沉。
明白了，裝睡呢。
住持拍拍他，笑道：“起來，與你說件事情。”
宋來睜開眼，“你說。”
住持道：“前日夜裏，有個人來我寺裏偷袈裟，昨日，你叫徐大發打個半死，今日下山，就沒有遇見什麽人？”
宋來一下子慌張起來，“偷你袈裟跟我有什麽關係？”
住持道：“你是否相信世間有鬼神?”
宋來搖頭，旋即又點頭。在他過往艱難討生活的日子裏，生與死往往總在一線間，可從不信什麽鬼神，可是昨日發生在迦持院的事情，又叫他不得不相信。黑白無常說他要死了，要來取他的性命，他可以選擇不信，可是那黑無常幾乎要將一雲給打個半死，又叫他不得不信。
住持點頭道：“昨日情形的確古怪，徐大發並未對你下死手，相反，卻多處手下留情，避開你髒腑，免得真給你打死了。我若救你，無非抓點草藥，敷住外傷，按你體質，不出幾日就能好。可是黑白無常又為何來取你性命？我盡管對地獄不太清楚，卻也知道他們有個生死簿，簿子上有生死之人的姓名，一個人若死了，就有黑白無常來勾引魂魄，前往地獄。你無需知道地獄為何如此做，可是這卻是實打實地在告訴你，你已死了，怎麽就死了？”
宋來搖頭道：“我咋知道？”
住持道：“從你來了鎮子，自打去年年末，我給你送了一床被子，咱們可從沒有交集。可是自從昨日開始，有一些因果已經悄然生發，實話與你說，有人不想你死，可既然黑白無常要拿你性命，我就要查清楚其中究竟關聯著什麽，一切都是從徐大發找人來偷袈裟開始，那麽如果要找尋到一點事情的源頭，咱們是不是就要追根溯源，從這條線上逆流而上呢？”
宋來撇嘴道：“我沒讀過書，你不要文縐縐的，還有，你是咋知道偷你袈裟的是徐大發？”
住持指著雙眼，自豪道：“我又不是個瞎子，就這麽跟你說，跑蝶山在鎮子最北，我這麽打眼一瞧，最南邊那小項村發生的事情都看得一清二楚，很多事情想要瞞過我，其實不太容易。”
宋來定然不信他這說辭，“吹吧你就，不過要偷袈裟也是他們要做的事情，我今天就要去找徐大發，跟他說明白這件事，我要去百年堂做夥計，不能再同他一起做混混了。”
“嗯，不過你也要陪我演一場戲，演好了，我給你個大紅包。”
談及錢，宋來雙眼放光，喜道：“多少錢？”
住持神秘道：“秘密！”
……
他二人這廂謀劃，屋外眾人卻還在等著，一雲不耐煩，要一地請四位道士先行用餐，自己進了屋子，住持正與宋來交頭接耳，聊得不亦樂乎，見他進屋，立時住口，唬得一雲一頭霧水。
一雲問及何事，兩個人出奇地保持緘默，出了屋去開飯，叫一雲心下更加忐忑。
令他倍加忐忑的事情，是另一個人的到來。