隻要還未死，就遲早都要死。
——漢十五
時間一點點流逝，小鍾滿肚疑惑，腦海始終縈繞著那神秘出現的馬車，相比於小鍾的心事重重，王朝極有權勢的駙馬爺則要快活許多，這一夜，儀仗兵大元帥漢十五悄然來尋小鍾，帶他去了一個地方。
二人分乘兩匹快馬，直趕到天光大亮，堪堪抵達目的地。
前方出現一塊背風大石，漢十五道：“你與狄鷹一定是好朋友。”
小鍾道：“狄鷹是個極有名的風雲人物，我聽說過，可我與他並非朋友。”
“咱們初遇，駙馬爺故意試探，才出言詆毀狄鷹，其實自進入荒漠，儀仗兵便與狄鷹始終保持聯絡，你想必聽說過，駙馬發妻，即王朝千旻郡主被害，狄鷹受命查案，咱們都是狄鷹的朋友，自然不要隱瞞，坦誠布公是最好。”
小鍾覺察到這一番談話暗含機鋒，留了心，淡然道：“可是他已死，這案子隻怕要成個懸案。”
漢十五笑道：“我帶你來，就是要你去救出狄鷹，咱們都是狄鷹的好朋友，好朋友有難，我們都沒有置身事外的道理。”
小鍾總歸是經曆過風浪的人，多少離奇且古怪的事情都遇過，狄鷹的生死是一件可大可小的事情，他相信狄鷹不會死，卻無法明了其中細節，更不知駙馬在其中扮演了怎樣的角色。
他與狄鷹是過命交情，他可以毫無理由地信任狄鷹，卻無法相信駙馬乃至這位漢十五的每一句話每一件事。
可是漢十五此言，無疑已激起了他的興趣。
漢十五指著那大石頭，道：“我外出打探狄鷹下落，發現了暗害他的人，說來你一定不信，打傷狄鷹又偽造狄鷹身死的幕後黑手，就是綠洲的惡徒。”
小鍾麵色古怪，有一瞬間驚喜，轉瞬又黯然，道：“狄鷹是個好人，是個我這一生也不曾多見的好人，那惡徒心狠手辣，他是否無恙？”
漢十五取下自己的長刀，遞於他，“去吧，救出狄鷹。”
小鍾接住刀，囑托道：“你一定要在此等我，我盡管有傷在身，可是救出狄鷹不需要太多時間。”
“好，我就在這裏等你。”
小鍾再無後慮，策馬前行，繞過大石，去救狄鷹。
就在他瞧見那鎖困狄鷹的大籠子時，驟然感覺一股沁骨寒意，扭頭看，在不遠處有一道清冷寒芒襲來，定睛細看，見是一匹高頭大馬狂奔，有個人高坐馬背，一隻手迎風招展，顯然是斷了一臂。
背後有一杆大槊隨他奔襲，就那麽憑空跟隨，閃爍著光芒。
天下江湖，大槊勢大力猛，近戰毫無便利，極不適於江湖拚鬥，能使此器者，除卻王朝儀仗兵，別無分號，一見這不俗的身手，小鍾便知此人定出身儀仗兵無誤。
此人現身，是來助他，還是害他？
再看那鎖困狄鷹的大籠子，哪裏有狄鷹的身影，空無一物。
小鍾心下一沉，本能覺出了一股陰謀的味道。
他尚錯愕，周遭突然喊殺聲震天，不知何時已埋伏了近半百殺手，此際唿啦啦搶出，個個手持棍棒槍刀，朝他殺來。
小鍾冷靜下來，仔細判斷情形，突然冒出的殺手明顯實力不濟，不過一派烏合之眾，舍其不談，當頭之急必然是那帶槊狂奔的儀仗兵，被這樣的一擊砸中，饒是他武功絕頂也必然要立死當場，毫無餘地。
他轉身就跑，一群殺手卻瞅準了他，緊追不舍，逃出兩裏地，殺手仍追得契而不舍，好在那儀仗兵已失了蹤影，無法對之構成致命威脅，小鍾這才安下心，迴頭應戰。
兩裏地外，那塊背風大石後，漢十五與持大槊的儀仗兵並轡而立，遙望小鍾那一頭的沙塵漫天，漢十五道：“這群馬匪沒能耐殺他，可我總有一種直覺，這個人，在今夜一定會死，你信不信？”
“十五帥的直覺一向很準。”
漢十五笑道：“那麽他注定要死了。”
“為王都的大計而死，是死得其所。”
漢十五道：“此次兵分兩路，由你深入瀚海，是否被有心人察覺？”
“隻要狄鷹未注意到，便不會有人察覺。”
漢十五摸摸腦袋，道：“此番與狄鷹反目，痛下殺手，駙馬迴去王都，免不得要頭疼。”
“大名府有膽子興師問罪？”
“你久居深宮，不曉得大名府的利害，名捕若動怒，帝君也要頭大，何況狄鷹又是個注定繼任名捕衣缽的高手，殺了他，隻怕要引起軒然大波。”
“郡主一案由大名府全權徹查，狄鷹未建寸功，帝君震怒，遷咎大名府，是個過得去的說法。”
漢十五不無憂慮，沉聲道：“但願如此。”
那一頭鏖戰的塵煙已漸漸平息，或許是小鍾得了上風，盡斬馬匪。
漢十五道：“他還活著。”他又道，“事情遠未結束。”
仿佛就在印證他的話語一般，又有一騎唿嘯而過，是個灰布麻衣的男人，背後有清冷月光伴隨，眨眼間就已闖入戰圈，橫殺小鍾。
帶槊儀仗兵驚道：“世間竟有如此高手！”
漢十五冷聲道：“小鍾死定了！”
儀仗兵道：“放眼儀仗兵三千人，我若說修為第一，隻怕無人敢有非議，這一點十五帥也不得不承認。”
“不錯。”
儀仗兵猛然氣勢暴漲，背後大槊綻放耀眼光華，“等他殺了鍾繇，我就殺了他！”
漢十五未明確表態，沉思不語。
再看小鍾，新傷初愈，堪堪斬殺一眾馬匪武裝的殺手，鐵忌就策馬撞來，他也不知使了什麽法子，麵上縱橫的疤痕不見蹤影，露出他俊朗的容貌來，眉目英挺，俊逸非凡。他不出刀，僅以馬頭去衝擊小鍾，小鍾猝不及防，被大馬一撞，隻聽胸骨碎裂，肺腑之血噴濺，倒飛數十丈，落地之刻猶有氣力穩住身形，強撐不倒。
健馬再度衝擊，鐵忌手中有一柄彎刀，彎刀出鞘，帶起滔天月華，在這照耀天地的光芒中，刀尖順暢無阻，刺入小鍾心口。
刀起，刀滅。
收刀入鞘。
恰好目睹這一刀的兩名儀仗兵目瞪口呆。
漢十五低聲道：“我知道這個人是誰，勸你莫要出手，哪怕再練十年，也絕不會是此人敵手。”
“我不怕！”他轉頭，眼中有堅定的神采，“我是誰？我是陶經，陶經是誰？陶經是為練大槊自砍一臂的人，你們都是頂尖的儀仗兵，都是雙手使槊的高手，我不但要出頭，更要絕頂，更要踏足天下第一的頂峰！砍了一條臂膀，不但叫我修為精進，更叫我有了傲視群雄的膽氣，哪怕那個人是神，我也無所畏懼！”
漢十五歎氣道：“不怕死？”
“不怕！”
“那就去！”
得了令，這名叫陶經的少年策馬奔騰，雖僅有一臂，卻穩坐馬背，巋然不動，單臂憑空馭使大槊，如一尊殺神。
小鍾倒地不起，卻未斃命，鐵忌出手鮮有失誤，既然小鍾不死，就一定是鐵忌不要他死，因為他還有三年前的那一場謀殺未探明底細，小鍾是罪魁禍首，一定不能死。
小鍾睜著迷離的眼，瞧見陶經衝來，忍痛笑了起來，道：“你莫要張狂，隻怕很快就要死在我的前頭！”
鐵忌掛好自己的刀，他是名動天下的第一殺手，見慣生死，小鍾的慘狀激不起他的絲毫憐憫，仍舊麵無表情，淡然開口，“在你臨死以前，有一件事情我必須要告訴你，兩天前，也是一個深夜，就在那塊石頭後，狄鷹奄奄一息，命不久矣，可是如今你再看，他卻不見蹤影，知不知道是因為什麽？”
小鍾道：“我並不在乎這樣的一件事情。”
他不在乎，鐵忌卻仍舊要說出口，“因為就在那一個夜晚，駙馬同行的儀仗兵大元帥親手將之放走，今夜你來救狄鷹，絲毫覺不出問題所在麽？”
小鍾是何其精明的人，在見到那空空如也的籠子時，就已將懷疑的矛頭對準駙馬，他不知駙馬懷抱何等心思，卻知曉此次針對狄鷹的刺殺決計是要對付他自己，是他自己露了破綻，還是打一開始就從未取得那位城府深沉的駙馬信任？
由不得他深想，儀仗兵陶經已殺到，大槊破碎空間，一往無前，直刺鐵忌。
鐵忌卻渾然不覺，仍舊道：“由此往南三十裏，乃狄鷹秘密據點，你與他盡皆我必殺之人，留你一命去報信，日後我定要殺你！”
小鍾已不願與他作口舌之爭，因為他十分想要看到陶經將這畢生大敵格殺的結局。
可是這世上的有些事情，往往總會出乎人的意料。
鐵忌驟然迴身，就地翻滾，輕易避過大槊鋒芒，陶經暗唿不妙，單臂下按，企圖接下鐵忌的出刀，鐵忌卻實在未高看他，棄刀不用，奔上前來，雙拳如擂鼓，拳拳狠辣，招招致命，將這自命不凡的儀仗兵第一人給轟殺得隻剩半條命，狼狽倒地。
小鍾目瞪口呆。
鐵忌翻身上馬，為免小鍾起疑，故意道：“我受了不輕的傷，所以才不殺你，待我傷好，與狄鷹一起洗淨脖子等我來取！”
他轉身就走，馬蹄激揚，濺起沙塵無數。
漢十五驅馬上前，喃喃自語，“隻要還未死，就遲早都要死。年輕人，總是需要些磨練與苦難。”
他扛起陶經，對小鍾道：“聽他的話，去尋狄鷹，把命留著，總會有人來取。”
他與陶經共乘一馬，緩緩遠去，獨留小鍾一人癱軟在地，重傷難愈。
他又想起了與狄鷹初遇的那一天，情境是如此相似，他總是拖著重傷的軀體，安靜地等待死亡來臨。
一個人隻有徹底靜下心來，才能覺察出一些微乎其微的事情，就比如此刻已了無生氣的小鍾，躺在沙地上，感受到了瀚海沙地獨有的冰涼刺骨，他忍痛翻個身，希冀躺得舒服點，卻猛然看見了一張臉。
一張正對著他微笑的臉。
——漢十五
時間一點點流逝，小鍾滿肚疑惑，腦海始終縈繞著那神秘出現的馬車，相比於小鍾的心事重重，王朝極有權勢的駙馬爺則要快活許多，這一夜，儀仗兵大元帥漢十五悄然來尋小鍾，帶他去了一個地方。
二人分乘兩匹快馬，直趕到天光大亮，堪堪抵達目的地。
前方出現一塊背風大石，漢十五道：“你與狄鷹一定是好朋友。”
小鍾道：“狄鷹是個極有名的風雲人物，我聽說過，可我與他並非朋友。”
“咱們初遇，駙馬爺故意試探，才出言詆毀狄鷹，其實自進入荒漠，儀仗兵便與狄鷹始終保持聯絡，你想必聽說過，駙馬發妻，即王朝千旻郡主被害，狄鷹受命查案，咱們都是狄鷹的朋友，自然不要隱瞞，坦誠布公是最好。”
小鍾覺察到這一番談話暗含機鋒，留了心，淡然道：“可是他已死，這案子隻怕要成個懸案。”
漢十五笑道：“我帶你來，就是要你去救出狄鷹，咱們都是狄鷹的好朋友，好朋友有難，我們都沒有置身事外的道理。”
小鍾總歸是經曆過風浪的人，多少離奇且古怪的事情都遇過，狄鷹的生死是一件可大可小的事情，他相信狄鷹不會死，卻無法明了其中細節，更不知駙馬在其中扮演了怎樣的角色。
他與狄鷹是過命交情，他可以毫無理由地信任狄鷹，卻無法相信駙馬乃至這位漢十五的每一句話每一件事。
可是漢十五此言，無疑已激起了他的興趣。
漢十五指著那大石頭，道：“我外出打探狄鷹下落，發現了暗害他的人，說來你一定不信，打傷狄鷹又偽造狄鷹身死的幕後黑手，就是綠洲的惡徒。”
小鍾麵色古怪，有一瞬間驚喜，轉瞬又黯然，道：“狄鷹是個好人，是個我這一生也不曾多見的好人，那惡徒心狠手辣，他是否無恙？”
漢十五取下自己的長刀，遞於他，“去吧，救出狄鷹。”
小鍾接住刀，囑托道：“你一定要在此等我，我盡管有傷在身，可是救出狄鷹不需要太多時間。”
“好，我就在這裏等你。”
小鍾再無後慮，策馬前行，繞過大石，去救狄鷹。
就在他瞧見那鎖困狄鷹的大籠子時，驟然感覺一股沁骨寒意，扭頭看，在不遠處有一道清冷寒芒襲來，定睛細看，見是一匹高頭大馬狂奔，有個人高坐馬背，一隻手迎風招展，顯然是斷了一臂。
背後有一杆大槊隨他奔襲，就那麽憑空跟隨，閃爍著光芒。
天下江湖，大槊勢大力猛，近戰毫無便利，極不適於江湖拚鬥，能使此器者，除卻王朝儀仗兵，別無分號，一見這不俗的身手，小鍾便知此人定出身儀仗兵無誤。
此人現身，是來助他，還是害他？
再看那鎖困狄鷹的大籠子，哪裏有狄鷹的身影，空無一物。
小鍾心下一沉，本能覺出了一股陰謀的味道。
他尚錯愕，周遭突然喊殺聲震天，不知何時已埋伏了近半百殺手，此際唿啦啦搶出，個個手持棍棒槍刀，朝他殺來。
小鍾冷靜下來，仔細判斷情形，突然冒出的殺手明顯實力不濟，不過一派烏合之眾，舍其不談，當頭之急必然是那帶槊狂奔的儀仗兵，被這樣的一擊砸中，饒是他武功絕頂也必然要立死當場，毫無餘地。
他轉身就跑，一群殺手卻瞅準了他，緊追不舍，逃出兩裏地，殺手仍追得契而不舍，好在那儀仗兵已失了蹤影，無法對之構成致命威脅，小鍾這才安下心，迴頭應戰。
兩裏地外，那塊背風大石後，漢十五與持大槊的儀仗兵並轡而立，遙望小鍾那一頭的沙塵漫天，漢十五道：“這群馬匪沒能耐殺他，可我總有一種直覺，這個人，在今夜一定會死，你信不信？”
“十五帥的直覺一向很準。”
漢十五笑道：“那麽他注定要死了。”
“為王都的大計而死，是死得其所。”
漢十五道：“此次兵分兩路，由你深入瀚海，是否被有心人察覺？”
“隻要狄鷹未注意到，便不會有人察覺。”
漢十五摸摸腦袋，道：“此番與狄鷹反目，痛下殺手，駙馬迴去王都，免不得要頭疼。”
“大名府有膽子興師問罪？”
“你久居深宮，不曉得大名府的利害，名捕若動怒，帝君也要頭大，何況狄鷹又是個注定繼任名捕衣缽的高手，殺了他，隻怕要引起軒然大波。”
“郡主一案由大名府全權徹查，狄鷹未建寸功，帝君震怒，遷咎大名府，是個過得去的說法。”
漢十五不無憂慮，沉聲道：“但願如此。”
那一頭鏖戰的塵煙已漸漸平息，或許是小鍾得了上風，盡斬馬匪。
漢十五道：“他還活著。”他又道，“事情遠未結束。”
仿佛就在印證他的話語一般，又有一騎唿嘯而過，是個灰布麻衣的男人，背後有清冷月光伴隨，眨眼間就已闖入戰圈，橫殺小鍾。
帶槊儀仗兵驚道：“世間竟有如此高手！”
漢十五冷聲道：“小鍾死定了！”
儀仗兵道：“放眼儀仗兵三千人，我若說修為第一，隻怕無人敢有非議，這一點十五帥也不得不承認。”
“不錯。”
儀仗兵猛然氣勢暴漲，背後大槊綻放耀眼光華，“等他殺了鍾繇，我就殺了他！”
漢十五未明確表態，沉思不語。
再看小鍾，新傷初愈，堪堪斬殺一眾馬匪武裝的殺手，鐵忌就策馬撞來，他也不知使了什麽法子，麵上縱橫的疤痕不見蹤影，露出他俊朗的容貌來，眉目英挺，俊逸非凡。他不出刀，僅以馬頭去衝擊小鍾，小鍾猝不及防，被大馬一撞，隻聽胸骨碎裂，肺腑之血噴濺，倒飛數十丈，落地之刻猶有氣力穩住身形，強撐不倒。
健馬再度衝擊，鐵忌手中有一柄彎刀，彎刀出鞘，帶起滔天月華，在這照耀天地的光芒中，刀尖順暢無阻，刺入小鍾心口。
刀起，刀滅。
收刀入鞘。
恰好目睹這一刀的兩名儀仗兵目瞪口呆。
漢十五低聲道：“我知道這個人是誰，勸你莫要出手，哪怕再練十年，也絕不會是此人敵手。”
“我不怕！”他轉頭，眼中有堅定的神采，“我是誰？我是陶經，陶經是誰？陶經是為練大槊自砍一臂的人，你們都是頂尖的儀仗兵，都是雙手使槊的高手，我不但要出頭，更要絕頂，更要踏足天下第一的頂峰！砍了一條臂膀，不但叫我修為精進，更叫我有了傲視群雄的膽氣，哪怕那個人是神，我也無所畏懼！”
漢十五歎氣道：“不怕死？”
“不怕！”
“那就去！”
得了令，這名叫陶經的少年策馬奔騰，雖僅有一臂，卻穩坐馬背，巋然不動，單臂憑空馭使大槊，如一尊殺神。
小鍾倒地不起，卻未斃命，鐵忌出手鮮有失誤，既然小鍾不死，就一定是鐵忌不要他死，因為他還有三年前的那一場謀殺未探明底細，小鍾是罪魁禍首，一定不能死。
小鍾睜著迷離的眼，瞧見陶經衝來，忍痛笑了起來，道：“你莫要張狂，隻怕很快就要死在我的前頭！”
鐵忌掛好自己的刀，他是名動天下的第一殺手，見慣生死，小鍾的慘狀激不起他的絲毫憐憫，仍舊麵無表情，淡然開口，“在你臨死以前，有一件事情我必須要告訴你，兩天前，也是一個深夜，就在那塊石頭後，狄鷹奄奄一息，命不久矣，可是如今你再看，他卻不見蹤影，知不知道是因為什麽？”
小鍾道：“我並不在乎這樣的一件事情。”
他不在乎，鐵忌卻仍舊要說出口，“因為就在那一個夜晚，駙馬同行的儀仗兵大元帥親手將之放走，今夜你來救狄鷹，絲毫覺不出問題所在麽？”
小鍾是何其精明的人，在見到那空空如也的籠子時，就已將懷疑的矛頭對準駙馬，他不知駙馬懷抱何等心思，卻知曉此次針對狄鷹的刺殺決計是要對付他自己，是他自己露了破綻，還是打一開始就從未取得那位城府深沉的駙馬信任？
由不得他深想，儀仗兵陶經已殺到，大槊破碎空間，一往無前，直刺鐵忌。
鐵忌卻渾然不覺，仍舊道：“由此往南三十裏，乃狄鷹秘密據點，你與他盡皆我必殺之人，留你一命去報信，日後我定要殺你！”
小鍾已不願與他作口舌之爭，因為他十分想要看到陶經將這畢生大敵格殺的結局。
可是這世上的有些事情，往往總會出乎人的意料。
鐵忌驟然迴身，就地翻滾，輕易避過大槊鋒芒，陶經暗唿不妙，單臂下按，企圖接下鐵忌的出刀，鐵忌卻實在未高看他，棄刀不用，奔上前來，雙拳如擂鼓，拳拳狠辣，招招致命，將這自命不凡的儀仗兵第一人給轟殺得隻剩半條命，狼狽倒地。
小鍾目瞪口呆。
鐵忌翻身上馬，為免小鍾起疑，故意道：“我受了不輕的傷，所以才不殺你，待我傷好，與狄鷹一起洗淨脖子等我來取！”
他轉身就走，馬蹄激揚，濺起沙塵無數。
漢十五驅馬上前，喃喃自語，“隻要還未死，就遲早都要死。年輕人，總是需要些磨練與苦難。”
他扛起陶經，對小鍾道：“聽他的話，去尋狄鷹，把命留著，總會有人來取。”
他與陶經共乘一馬，緩緩遠去，獨留小鍾一人癱軟在地，重傷難愈。
他又想起了與狄鷹初遇的那一天，情境是如此相似，他總是拖著重傷的軀體，安靜地等待死亡來臨。
一個人隻有徹底靜下心來，才能覺察出一些微乎其微的事情，就比如此刻已了無生氣的小鍾，躺在沙地上，感受到了瀚海沙地獨有的冰涼刺骨，他忍痛翻個身，希冀躺得舒服點，卻猛然看見了一張臉。
一張正對著他微笑的臉。