鍾思嘉不耐煩地起身,「我吃飽了,去讀書。」


    鍾思敏放下筷子,「那我也吃飽了,我下去。」


    「你站住。」鄭氏叫住她,「你說你在上元節看見槿姑娘和一個男子很是親近,是哪個人啊?」


    鍾思敏垂下頭,扯著身上的配飾,「隔得遠我怎麽知道,我又不常出門,認識的男子也沒幾個,就是看見她和一個年紀相仿的公子哥在江邊散步,我還以為她這麽快就找到新歡了呢。」


    鄭氏嘆了口氣,教訓她,「什麽新歡舊歡的,趕緊去繡你的嫁衣去,等今年秋榜一放,竇公子若是能考個好功名,你們兩個就趕快把婚事給辦了,再磨磨唧唧,小心他反悔。」


    鍾思敏欠身道,「知道了,母親。」


    瞬間堂內便恢複了安靜,有個小廝站在那庭前許久,一直等到鄭氏訓完話,也沒往前走。


    鄭氏將那小廝喚過來,「下次別站在這等,直接去後院裏頭,讓人看見了總不好。」


    小廝規規矩矩地低頭應下,「是,夫人,這不是前頭兄弟們在外頭探看了一些情況,想著趕緊來和夫人說道說道。」


    鄭氏看了看周圍,用手帕擦拭完嘴,「這前院是能說道的地方嗎?跟著我過來吧。」


    第65章 推銷


    「哎, 夫人。」小廝低頭輕聲應下,緊跟上眼前身著紫錦衣裳的女子往後院的花苑裏走。


    雨水後,枝條上的春芽乍起, 趁著大好日光, 肆意生長, 三兩個夜便長滿了枝頭,院子裏片片綠蔭, 很是清透, 一唿一吸間土塵氣和嫩芽的草木香融在一處,有種別樣的芳香。


    各種修建整齊的花樹裏有一棵高大的木槿樹很是顯眼,這棵樹栽在這裏已有五六年,是鍾老爺的心頭所愛, 家裏的花匠也精心照顧。現在已經滿枝綠意, 臨州城靠南,大約等到四月份就能看見滿樹的粉色木槿,從暮春一直到九月金桂香時才慢慢衰敗。


    午後的花苑,靜得隻能聽見鳥雀鳴聲, 鄭氏抬頭瞥了眼綠蔭如蓋的花樹, 徑直走進涼亭,邊上的綠蔭晃動, 夾雜著花香的風穿亭而過,趁著這股風, 她從衣領上取下手帕擦拭著耳後的薄汗。


    紫色紗袍上隱約透著牡丹雲紋, 風一吹,那布料波光閃閃, 貴氣無比, 滿頭珠翠更襯得她像是大戶人家的主母, 一雙杏眼透著精明威嚴。


    在邊上候著的小廝喚作小竹子,是鄭氏的心腹之一,時常被派出去查探消息,長著一張精明的小眼睛,低眉順眼之時也不忘向上偷看。


    這麽一瞧,小竹子心裏頭琢磨了好一會,眼前這位夫人可不比從前的隱忍穩重了。


    穿戴這麽貴重的衣服和頭飾,從前鍾老爺在時,她是從不穿這些貴重的衣服和頭飾,一言一行都合規矩,又能忍讓隱忍,鍾家這麽多親戚,闔家的心眼子聚在一起外人都不敢惹。可這個鄭氏自從進到鍾家就一直退讓,絕不和姑嫂兄弟拌一句嘴。


    就是靠著忍讓的本事,她才能在鍾家矗立這麽久,旁人都當她是性子軟,不願摻和是非,她又愛燒香拜佛,捐錢捐物,隻說她心善。


    靠著十幾年的偽裝,如今沒多少人記得她當初是如何嫁進鍾家的事情了。


    先帝還在時,鄭氏的家鄉平縣遇到洪災,她跟著家人逃到臨州避難求生,彼時她母親已在逃難路上去世,她跟著父親在街上乞討。


    沒過幾日一個富商在街上瞧見她,心生色意,便向她父親扔了幾兩錢,可憐她父親是個賣女求生的禍害,接了錢抹了點淚,就要將她送出去。


    正哭喊著,路過的鍾氏夫婦看見這一幕,心中不忍便出手將她救了下來,讓她在鋪子裏做活,後來看她勤快本分,好好的姑娘如今沒了親人依靠,便有意收她為義妹,日後她若有意出嫁,家裏自會給她一份嫁妝,當她的娘家人。


    誰知鍾家夫婦為她幾經打算,她卻跪地一哭,張口便發誓要留在鍾家報恩,最後還說出了要給鍾老爺做妾的想法。


    鍾家夫婦一聽,哪有這樣的道理,隻當這姑娘心太過耿直,當做胡鬧話勸了幾句。再加上那時候的鍾夫人身子時常犯病,鍾老爺不想讓鍾夫人心中多疑,就去找了媒婆替鄭氏先張羅著。


    過了幾年,鍾家的生意越來越旺,鍾老爺算著家中的積蓄,和族親們商量著買座宅院,再不用憋在這四方小院裏。


    敲定遷居日期後,鍾氏夫婦便和兄弟姊妹們在小院裏擺了酒席,先慶祝一番。


    也就是在那日,酒足飯飽後的眾人忽然聽見一聲驚叫,家裏的小丫鬟本想去給喝醉後的鍾老爺送醒酒茶,推開門便看見鄭氏和鍾老爺躺在一個塌上,嚇得喊叫起來。


    在場的鍾家二伯,三伯和嬸嬸,姑姑驚慌片刻後,立刻反應過來,將怔在原地的鍾夫人拉迴屋子,幾個人急忙將鍾老爺挪到另一間屋子裏。


    這日過後,鍾家的小院裏安靜許多,鄭氏隻呆在屋裏。醒酒後的鍾老爺知道此事後也默不作聲,鍾夫人想了許久,從傷心憤怒到疑慮,自家夫君的酒量她是清楚的,那日酒席隻喝了兩三杯,便暈乎乎地起身去了廂房休息,鄭氏也是在廚房裏忙著做菜溫酒,她不過是去和姑嫂弟妹說了一會子話,怎麽就出了這事,何況四方小院裏不比大宅院裏到處是院子房屋。


    可是縱然心裏有些疑慮,鍾夫人心裏多半還是愧疚,自己若是多注意些,就不會讓一個姑娘受委屈了。<hr>


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