。慕容焉也恭敬地拜伏下去，扣首麵聖。此人不是別人，就是以仁懷心胸名震天下的慕容的國君，大王慕容廆。但見此人年近半百，身高七尺八寸，魁梧不凡，寬麵豐臉，雙目有神，厚重的嘴唇頜下有一把胡須，整個人看起來給人一種既威嚴無私，又慈祥仁善的感覺，一看就是那種德高望重的長者模樣。但見他身上穿的全是晉國漢服，由此也足見他將燕國漢化之心，而事實上，也正是因為慕容接受了漢人豐碩的文化和技術，但又不流於江南晉國士大夫之流的浮華習氣，所以才能在短短十幾年內猛然崛起。而這一點，是段國、宇文永遠追不上的，也是他們終於被慕容所滅的原因。
慕容廆聲音混厚穩重，讓眾人平身，親自上去將慕容焉扶起，那慕容焉知道自己失禮，急忙有跪了下去。
慕容廆道：“你不必如此多禮，快些平身，隨我到書房說話。”
到了此時，慕容焉才扣謝聖恩，起身隨在慕容廆身後，恭敬地進入了內書房。這間書房果然大得很，東西兩麵俱是梨木書架，上麵整齊地放滿了各種各樣的書籍，中間置有一書案，陳置文房四寶，書卷簡冊，北麵陳置一銅鼎香爐，燃有三清木香，後麵是十二扇雲母屏風，屏風上化的盡是慕容的山河地理，觀者無不一眼目其全形。這書房內不置名人書畫，不流於奢侈豪華，實實在在，令人益加佩服慕容廆的德行。
慕容廆命人給慕容焉賜座，待那寺人退出之後，慕容廆上下打量了慕容焉一眼，對他的安嫻守禮、舉止談吐無不滿意，道：“慕容焉，你可知道本王將你請來，所為何事？”
慕容焉起身躬身道：“大王之意，恕草民不敢妄自揣測。”
慕容廆揮手讓他坐下說話，道：“本王雖然深在宮中，卻也聽到過你的名字，當日你計平東川，本該加官，卻尋你不著，今日本王正要與你見上一見。”
慕容焉連忙謝國君關注，慕容廆道：“我雖然知道些許事情，但反而不如我的夫人知道得多。昨日他提及你，說你落腳於城西，我才能找的你。”
慕容焉聞言奇怪，慕容廆道：“關於你的傳說，我並未親見，不能邃信，今日要你前來，正是要你親自說說當年的經曆，你務必要實話實說，我不想聽空話，也不想聽大話、假話。”
慕容焉心中一驚，不知他此是何意，但他作為慕容的子民，自然不能有違王命，當下長身一揖，遂將自己昔日的事，一直到來到京成簡單地述了一遍，當然，其間的男女情愛就略了下來，自己成為了摩利國君之事也未說出，饒是如此，也聽得慕容廆連連稱奇，不禁對眼前的少年令眼相看。
慕容焉講完，慕容廆點了點頭，這時，那屏風後輕輕地響了幾下，似有人輕輕離去。慕容焉不敢多問，當下那慕容廆沒有說什麽，命人駕車送他迴‘靈楓園’。迴到了二哥家，眾人自是問長問短，慕容焉簡單說了一迴，迴去休息不說。又過了三天，王宮又派人前來請慕容焉入宮。
到了宮中，一個寺人逕自將他領到了內書房，進去一看，國君已在裏麵等候。今日他卻和藹了許多，一見慕容焉拜下，急忙將他攙起，並命人奉茶賜座。
慕容焉謝過王恩，看樣子已知慕容廆印證過自己所說的話。
慕容廆看他不急不徐，絲毫不問招他何事，不禁暗暗點頭，道：“慕容焉，本王今日招你前來，乃是有一事委決不下，看看你有何看法。”
慕容焉連道“不敢”，慕容廆擺了擺手，道：“我慕容雖為鮮卑，非中原正統，但近年來卻廣納良才，收攬中原流民無數，至使我慕容實力大增，但漢人與我族人始終不能完全和睦，各地屢肇事端，不知此事你可有善法解決？”
慕容焉聞言，默然忖了一片晌，神情慎重，絕無半點應付馬虎之意。在他想的時候，他可以忘記國君的存在，似乎沉入腦海，看得慕容廆連連點頭。良久，慕容焉突然精神一振，似有所得，向慕容廆一抱拳道：“啟秉主上，我慕容久行仁政，已深得天下民心，各地流民前來投奔，乃是理所當然之事。但若是處置不妥，不但不能聚沙成塔，反而會成一片散沙的局麵，到時將比人口少時更為難治。”
慕容廆聞言，點頭道：“你說得很有道理，但要如何才算是處置妥當呢？”
慕容焉道：“我慕容收留的流民很多，自然是種族很多，各族之間若有糾紛，立時可導致族與族間的大糾紛。而要各個民族融合為一，不可操之過急，惟有順勢利導，順其自然，久而久之，自然不合而合。”
慕容廆嗯了一聲，若有所悟。
慕容焉接著道：“如今各族初到一處，難免磨擦，惟有盡量減少磨擦。朝庭可以在各地設置僑郡，比如設置冀州僑郡，專門收留冀州的流民，雍州僑郡專門收留雍州的難民，如此一來，他們可以親人鄉黨相聚，定然安心久住，而各族之間也少了許多磨擦。若是大王恩賜，可令僑郡中德高望重的人管理，也省去了大王派出官員和他們不和的事發生。”
慕容廆聞言，不禁不起拍案叫好。當即命人叫來三司官員，立刻著手設置僑郡，先拿流民最多的三處來做實驗，若是果然果然成功，接下來各地流民都依此統治。此令一出，階下文武官員山唿“大王聖明”，立刻退了去辦。自此不足經載，慕容連續設置了各地的僑郡，集中收留各地的難民，在中原深受戰爭荼毒的百姓逃到這裏，竟依然能建立家園，與鄉黨同住，紛紛感激慕容廆的聖明大恩。不足幾年，此令名震天下，各地的百姓紛紛來投，燕國漸漸地融入了漢人，各民族的融合出現了，這些都是後話，不在此書之列，不提也罷。
當天，慕容廆留下了慕容焉同進午膳。自此以後，慕容焉屢屢來往於王宮與卓北廬居處。而他也得到了自由進出王宮的王令，所有的宮內武士見到他，都會恭敬地叫他一聲“慕容先生”。
忽一日，當他被請到書房，慕容廆竟然慎重地問到了要點——三國間的大事。其實，在慕容廆第一次招見慕容焉時，半信半疑，待他印證到此少年確為奇才異能之士，匆匆一談，即知此人名實相符，第二次就拿僑郡之事試探其才慧，結果一試之下，慕容廆也深為震驚，以後多次招見，無不旁敲側擊，試探此人忠心，品格，直到後來，試探的結果令這個國君感到吃驚，他從來沒有見到過如此心懷仁恕、不計名利的人。多次他要賜官，都被慕容焉婉言謝絕，這點使他對這少年再不敢輕視，倚為重器，而到了今天，他才問到了要害——這也是他一生最擔心的事。
慕容廆親援其手入座，道：“焉公子，今日本王將你招來，實是請問大事。”
慕容焉行禮，道：“大王太折煞草民了，我如何能當得了‘請問’二字，有什麽事大王盡管吩咐就是。”
慕容廆踱到那屏風之前，捋髯望著那慕容與段國、宇文、高句麗諸國的地圖，臉現憂鬱之色，道：“我慕容民望雖隆，但終究處身虎狼穴中——北有宇文虎視眈眈，西有段國狼子野心，南有高句麗年年用兵。慕容雖有沃土良川，他日難免沒有喪國之辱啊……”一言及此，仰臉長歎。
慕容焉起身行禮，踱到那十二折地圖之前，仰而觀之，道：“大王雖得萬民景仰，卻居安思危，實乃慕容之幸……”他微微一頓，複道：“我慕容雖然為困獸之局，但也是魚觸網破之局。”
慕容廆聞言覷然，轉首道：“慕容焉，你此話定有所指，何為魚觸網破？”
慕容焉頷首，道：“魚入網中，本來已是繳中之物，沒有生機，但網收得太緊，反而易破，撒網者作繭自縛，自食其果。”
“這話怎麽講？”
慕容焉道：“我慕容雖然在三國重圍之中，猶如網中之魚。但三國不是一國，其心必異。他們的重圍看似鐵桶一般，其實國與國間必有間隔疏虞，以至於行動不能首尾一致，還要相互抵防，景況比我慕容也好不了多少。而且我西北有好城、遼水之險，南有山川阻隔，其形勢好比當年的秦與六國，隻要經過一段真正的修養生息，實力雄厚之時，他們三國自然不足掛齒。”
慕容廆聞言，拊掌叫好，道：“焉少卿所言真是字字珠磯，正能解我心中疑惑，實在是高論。”
慕容焉連道“不敢”，複道：“如此一來，三國的優勢反而成了他們的拖累，將來有一日他們若是亡國了，怕也是因為這一點……”
慕容廆暗自高興，但突然想到了一件事，道：“但眼下那平州刺史、東夷校尉崔毖卻一心要聯合三國，欲圖滅我慕容而後快，縱是我慕容廆能等，但三國卻不會給我機會。”
慕容焉沉吟良久，道：“我慕容東有山川之險，西邊的段國縱是出兵，隻要迎敵即可。但高句麗與宇文一在西北，一在東南，和我慕容連在一線的兩端，若是他們同時用兵，我慕容首尾兩端，分兵抗拒，必然首尾難顧，最是危險……”
慕容廆聞言，也不禁猛地大駭，這確實是個棘手的問題，望著慕容焉靜候下文。慕容焉思索良久，終於沒能想出半點頭緒，苦苦皺眉。
正在這時，內書房外有一侍女請求麵王，門口侍衛見他是端淑王後的近侍，不敢怠慢，急忙通秉，慕容廆命那侍女進來一問，卻是王後聽說慕容焉在此，想是也聽說過他的大名，邀國君和他一起到崇凝宮共同進膳。慕容廆看了銅漏一眼，也不覺一笑，道：“焉少卿，你看我們傾談良久，卻已到了午膳之時，端淑夫人既然要見你，你就隨我到後宮一同進膳吧。”
慕容焉不好推辭，隻得躬身應命。當下，慕容廆與他在眾侍衛的陪同之下，果然到了後宮。一進崇凝宮，但覺裏麵裝飾的非常樸素，與其他的妃宮迥然不同。宮內雖然也植花草，但卻青素，不是普通的大紅大紫，由此足見這位端淑夫人定然是個簡潔之人，但這種情況在古代的後宮是絕少見，但據說這端淑夫人是最受國君寵愛的夫人，也是三公子慕容元真的生身母親。
那侍女領他們進了禦膳堂，但見裏麵布置清雅，素白的壁幃不飾書畫。大廳中間，設有桌案軟座，卻並不是很大，按這桌案的尺寸，一席也上不了許多道菜，絕然不同，若是換了其它妃子，必然眾婢侍列，麗服藻飾，遍置甲煎粉、沈香之屬，饌食豐盛。但由此也足見此舍主夫乃是個節儉素潔之人，這一點令慕容焉很訝異，不知這位端淑夫人究竟是何樣人，卻又為何邀自己同來進食。
二人方到廳中，一位中年女人突然出來迎接，忙要行禮，卻被慕容廆一把攙住。慕容焉知是夫人，急忙深施一禮，拜見夫人。這女人不時別人，正是端淑夫人。但見她身穿一襲素白的衣服，鑲蘭披肩，身材窈窕，秀臉豐潤，柳葉眉舒，秀目凝鬱，整個人看起來素雅清潔，不禦鉛華，但神色總給人一重心事重重的感覺，似乎心裏經年有打不開的心結。她看起來年級約在三十多歲，完全不象年近半百的人。
端淑夫人一見慕容焉，忙命他平身少禮，待他抬起頭來，夫人上下打量了他一迴，聲音溫和，語氣慈祥地道：“人都說我慕容最近出了位了不起的英雄叫慕容焉，與我元真孩兒的小名慕容燕竟然同音，看來年紀也與我們元真不相上下，卻果真是個少年英雄……”她話方說完，卻突然發現慕容焉正怔怔地望著自己發呆，不覺一愣，須知在王宮大內，普通的男子絕難入內，作為臣子的如此直視主母，也是件大不敬之事，換了是別人，恐怕早將他推出去了。
端淑夫人卻發現他的眼中盡是孩子的孺慕之情，看著看著，眼中突然擁出了一泓清淚，正是不解，但慕容焉的心卻顫抖了。端淑夫人他以前從未見過，但在他修煉上乘內功進入混沌和服食了‘九華丹’後，他曾多次見到過她的樣子，隻是自己見到的那個女人稍微年輕些。她的口中溫柔慈祥地唿喚著焉兒的名字，令他多年無依的心突然有了塌實的感覺，他的心痛苦而高興地顫抖著，眼淚也流了下來。
慕容廆正自奇怪，端淑夫人見到此景，竟然心中莫名地一陣酸楚，憐惜地看了這個孩子一眼，上前取出香巾，竟溫柔地為他拭去了眼淚，這時慕容焉突然衝醒覺來，頓時嚇了一跳，急忙跪下向國君和夫人請罪。
慕容廆與夫人對望了一眼，見夫人竟然與這少年也很投緣，當即將他拉起，道：“焉少卿不必多禮，你何罪之有啊？夫人平日都在這崇凝宮的退思堂內禮佛，少有如此投緣之人，連我也不能讓她今日這般動作，你不但沒罪，反而有功……”說到此，他望了夫人一眼，又訝異地轉望慕容焉道：“焉少卿，你方才見到夫人，為何會流淚呢？”
端淑夫人聞言，也和藹地凝住了他。
慕容焉生怕將事情說出來，唐突了國君和夫人，當下隻說自己一見夫人，就如同見到了親人一樣，不由自主地就流了淚。慕容廆也知他從未見過夫人，那麽此說就很合理了。當下他一麵歎慕容焉與夫人有緣，卻和他一起入席，但見這席間琉璃器內盛的盡是些素菜，豆腐、青菜、桂醴、青茄，八樣素菜，兩個素湯，雖然沒有遼北熊掌，涼州駝蹄、燕代黃羊，江南赤鯉，卻也豐潔得很，就連那酒也是新釀的桂花美酒。
端淑夫人溫柔地望了慕容焉一眼，道：“孩子，我是個篤信佛教的人，早已不茹葷腥，今日卻要委屈你了。”
慕容焉連道“不敢”，慕容廆已笑道：“焉少卿，難得夫人今日如此興致，平日我來崇凝宮，也是如此，我是既信佛，亦信道，每次來此，也隨夫人吃素，如今幾乎也要斷除葷腥了。”言畢，望著夫人嗬嗬而笑。
慕容焉道：“‘五穀為養，五果為助’乃是黃老養生之道，國君與夫人如此行善愛民，他日必有福報。”
慕容廆聞言大悅，道：“想我慕容廆一生行善，我年歲已大，此生不求其他，來日我的子孫當有中原，餘願足矣。”話說到此，端淑夫人臉色卻為之一變，急忙催他們吃飯，當下三人同席而進膳，多食少言，吃過了飯，又有侍女上了一迴茯苓粥，食罷方畢。
膳後，夫人興致頗好，慕容廆見狀，益加大悅，當下又與慕容焉陪她在花廳聊了會話。
夫人道：“孩子，不知你家中還有何親人在？”
慕容焉聞言，神情頓時為之一滯，道：“啟秉國君，夫人，在下的雙親在我小時都離開了，我至今沒有找到他們的蹤跡……”
端淑夫人聞言，不覺一怔，心中益加憐惜這個少年，拉住他的手，轉向慕容廆道：“大王，這孩子實在可憐，他的名字又和我們元真小名一樣，我想收他作個義子，你看如何？”
慕容廆聞言大喜，這幾日正為慕容焉不肯接受封官一事犯難，他一見慕容焉也是喜歡得很，心下早有此意，如今難得夫人開口，哪有反駁的道理，當下急忙點頭，轉向慕容焉詢問他的意見。
端淑夫人轉向慕容焉，慈祥地道：“孩子，我欲收你為我的義子，你願意麽？”
慕容焉眼中倏地灌滿了淚水，看到夫人慈祥的麵容，就不由得會想到自己的母親一樣。撲通一聲跪在國君與夫人的麵前，莊容彈淚，道：“草民承國君，王後如此厚愛，實在愧不敢當，隻是我……”
端淑夫人高興地道：“孩子，這麽說你是同意了？”
慕容焉實在不想令她失望，含淚點了點頭，道：“但夫人是一國之母……”
慕容廆高興得很，打斷他道：“孩子，夫人是一國之母不假，待你你拜了義母，不也是我慕容廆的兒子了，還有何不可……”一言及此，他催促地道：“不要多說了，快些行禮吧。”
慕容焉當下向夫人行了母子之禮，禮畢，恭聲叫了父親、母親，這一聲在他一生中的第一次母親，令他自己首先淚流滿麵，頓時看得夫人疼惜不已，急忙將他拉起來，上下將他打量一迴，如母親一般為他拭了眼淚，喚聲“焉兒”，也不禁目中蘊淚。
慕容廆看過，慈祥地捋然笑道：“想不到我慕容廆晚年竟然得此佳兒，實在是件天大的喜事，你們母子卻哭得如此厲害，實在不應該，你們說說我且如何慶賀此事？”
慕容焉聞言，急忙道：“義父，我拜二老為父母，並非是為了名利，若是張揚出去，反而不好。我既然是你們的孩兒，就不希望得到好處，這件事不說也罷，人前我依然喊二老為大王、王後，無人時我再盡為兒的孝道，不是更好麽？”
慕容廆心中感動，當即反駁地道：“這怎麽成，我堂堂慕容之主收了位名震天下的孩兒，豈能如此草率，這件事勢必要大張其鼓，讓天下皆知，也好給我兒一個名份。”
慕容焉見勸他不動，隻好望著夫人。
端淑夫人見他一副哀求的樣子，知他確實無意功名，遂道：“大王，焉兒既然無意功名，未必是件壞事，我們有個完完全全的孩子不是很好麽，孩子不求聞達，你就答應他吧。”
慕容廆本還要堅持，但看夫人和慕容焉站在一起，轉念一想，夫人的話卻也有理。他與慕容焉相處有日，也知他個性淡泊，不計名利，當下隻好歎了一聲，算是答應，那慕容焉大喜地拜過父王。慕容廆感喟地將他扶起，從懷中取出一道王宮的令牌，道：“孩子，你母後既然如此喜歡你，你以後就經常來看看她，陪她說說話，這枚令牌可通行王宮大內而無礙，你且收下吧。”
慕容焉聞言，頗為猶豫，端淑夫人卻將令牌拿來，塞給他道：“焉兒，你若是連你父王這點東西也不收下，他怕是又要將你的事公告天下了，你就拿著，有空來陪為娘說說話吧。”
慕容焉大為感動，當下不敢違拗，接下令牌，謝過父母。自此以後，他便時時出入王宮，在沒有朝臣在時，稱他們為父王、母後，慕容廆對他更為倚重，有事常招他商議，親如父子，正所謂國之重器，不可明示於人，誠然不假。
其間，他到崇凝宮的退思堂數次，卻正碰見慕容元真和薛涵煙，對夫人侍奉至孝。當他們看到慕容焉，也頗自一驚，待那端淑夫人將收慕容焉為義子之事告訴他們，讓他們拜過兄弟，論了齒敘，但慕容焉也說不清楚自己何年何月出生，便由端淑夫人作主，慕容元真為兄，慕容焉為弟。這日正逢慕容廆將慕容翰幾個兒子叫來拜見夫人，便將收慕容焉為義子之事告知幾人。慕容焉又依次拜見幾位兄弟，大公子慕容翰高興已極地拉住他不放，很是親近。
話休絮煩，卻說慕容焉自此拜見夫人，有不少次遇到了薛涵煙，很是尷尬。於是有她在時，慕容焉便即離去。忽一日，慕容焉前來看望母親，適逢端淑夫人在崇凝宮退思堂禮佛已畢，雙掌合十，滿麵虔誠地哺哺祝禱了片晌，方自緩緩起身。一見慕容焉，很是高興，當下拉他問他為何多日不來拜見。
慕容焉連連道罪，隻說父親每日與自己理事，與母親談了一會兒。正在這時，薛涵煙匆匆移動蓮步從外走來，一見慕容焉在此，先是覷然一驚，拜見過了母親，又和他打了招唿，方道：“不知如何，元真近日忙得很，卻囑咐我前來拜見母親，他還說少了晨昏定省的大禮，要母親多擔貸些。”
端淑夫人笑道：“這孩子日忙夜忙的，似乎比他的父親還忙，不知他今日又忙些什麽？”
薛涵煙道：“這個孩兒也不太清楚，但聽府上的幕客說他最近抓了個叫慕容瞻秋還是叫墨瞻秋的間細……”她話猶未畢，慕容焉卻已大驚，夫人手中的經書也“啪！”地一聲掉早地上。
慕容瞻秋，這個名字在慕容焉的心中不知默念過多少遍，但如今猛地聽人提起，心中依然莫名一震，急忙問薛涵煙，道：“三嫂，這慕容瞻秋……如今在哪裏？”
薛涵煙看他如此吃驚，卻是沒有想到，道：“聽說在我府中的牢中，你……你問這是何意？”
慕容焉顧不得許多，聞言急忙搶了出去，口中急忙地道：“他是我的父親……”話說到此，來不及向端淑夫人告辭，匆匆地直奔慕容元真的府邸，隻剩下夫人腦中轟地一聲，突然秀目驚懾，砰地坐在椅上，半晌茫然不知所措，而薛涵煙生怕慕容焉出事，向懵恫的夫人匆匆道別，也急忙跟了迴去。
※※※
卻說慕容焉白日不敢亂用輕功，隻好加快腳步，到了慕容元真的府邸，突然發現府中大亂，似乎發生了什麽事。眾人見到了他，都知道他是慕容焉，當下一健仆上來迎接，慕容焉急忙問府中發生了何事，那健仆支吾了半天，隻說慕容元真剛出去追一個冒入王府的人，到至於發生了何事，卻不說明。
慕容焉突然有種很惡的感覺，急忙問那健仆府中監牢何在，那健仆依然不敢亂說，直到慕容焉拿出義父慕容廆所贈金牌，那健仆駭然出了一頭冷汗，不得以隻好帶著他去，到了後府，那牢中這時大亂，地上的武士躺了一片，此時正被人扶起，看來是剛剛被人襲擊過，但看情形，對方的武功顯然遠在眾人之上，若非手下留情，這群人武士顯然不能全身而退。
慕容焉進入牢房，發現最裏那間地上躺著一個人，一看之下，猛然震懾出了一身的冷汗，他的心象被人攫住了一般，猛地收縮，眼中的淚卻已簌簌墜下。這個人他不知在夢中魂牽夢繞地唿喚了許多迴，午夜夢迴，突然憶即他教自己讀書、寫字、學棋，都會覺得他依然在自己身邊，但當他真正見到他時，卻又是那麽遙遠。如今的他，嘴上多了許多胡須，頭上多了許多白發，那張慈祥的臉上憑空被無情的歲月以雕風鏤月的神功，刻下了道道的皺紋。
他不是別人，正是當年棄自己而去的父親——已經蒼老的慕容瞻秋。
這時他嘴中盡是淋漓的鮮血，卻已沒有了唿吸。
慕容焉“啊”地一聲慘叫，慟哭地跑過來，將他抱在懷中，大聲地唿喚，猛然地發現，父親的頭上似是被人打了一掌，而這也正是他致命的原因，慕容焉痛揭撕心地喊著父親，儲了多年的眼淚嘩嘩流下，他的心象是被人刺了一劍，痛斷幹腸，似乎天地已然旋轉不複。甚至，如今他還不知道自己的生身母親是誰，隻知她如水中的蓮花，父親曾說她叫青蓮……
突然，他的心中怒火上衝，眼中殺氣大熾，背著父親便出去了，縱身正欲從後院掠出，正在這時，陡然聽到一聲女子的慘叫，心中突然猛地一揪，急忙縱身過去，正見後院一道人影“嗖”地上屋簷，慕容焉今日早已大怒，見狀不由分說，遙遙揮出一掌，耳中但聞風聲勁銳，一股凜冽的掌風沛然卷去，那人雖未迴頭，但卻感覺到了那股厲害的掌風，一時來不及也想不到，但聞“砰！”地一聲大震，背上重重地挨了一掌，此人身在半空“撲”地一聲口吐鮮血，強自忍住，更趁此力道，縱身遠之，一晃而逝，而簷下地上一個女子卻頹然倒地。慕容焉來不及去追那人，迴頭一看，頓覺天旋地轉，“啊”地一聲撕叫，急忙先將父親屍體放下，縱身掠過去，到了近前一看，這女子不是別人，卻正是薛涵煙。
慕容焉心中大凜，臉色大變地將她急忙抱了起來，但見她似是受了重傷，臉色發紫，口中鮮血，慕容焉突然發現他中的竟然是‘渡厄神掌’，而且這一掌已擊中要害，絕無可能救活。這渡厄掌乃是公孫無期所贈秘笈‘洗髓心淵’中的三大絕技之一，驚人無比，若傷及心脈，中者必死無疑，正是因為這套掌法厲害的很，所以無名老人才將它作為煉心的方式之一，凡是修習此種武功的人，若是沒有靈而不用，以心為主的方法，絕對是要出大問題的。但眼下他哪裏顧得了這許多，急忙運功為薛涵煙輸送真氣，不一會，見她麵色稍轉，急忙流淚將她抱住。
薛涵煙醒了，但卻象在夢中，無以為繼。
她眼瞼微翕，昏昏欲瞑，一片楓葉旋落到她烏雲般的長發上，她隻覺得混身發冷，她想看，但連睜開眼斂的力氣都沒有。她想喊叫，但嘴隻能微微翕動，喃喃的。這時，一個朦朧的身影晃了過來，把她摟在懷裏，好象在叫著自己的名字，她以為是慕容元真，她能感覺到就是他，顫抖翕動的嘴唇卻沒吐出一個字。臉頰也倏然一暖，接著又涼涼的，是水，慕容焉的淚水，他的眼裏雖然浸著一泡濁淚，但很柔和，很憐暖，令薛涵煙突然精神一振，難以相信地吃力地望著他，雖然她看不見——他的眼睛是那麽的悲傷，而她的是那麽美麗和幸福……
倏忽，一股真氣從命門渡了過來，薛涵煙費了好大的力氣輕笑了笑，嬌靨上盡是一派幽淒神色，低聲喃喃道：“元真，我有話……”
慕容焉一動也不動，眼中淚簌簌而下，他沒有辯解，向她溫柔的笑了笑，輕輕地伏耳到她的玉唇邊。
薛涵煙孱弱美麗的聲音斷續的道：“元真，原諒……我……”
慕容焉不知她要慕容元真原諒什麽，隻沉重的點了點頭，煦煦難斷地低咽道：“是的，煙妹……”
薛涵煙眼光倏的一閃，她看到了，慕容元真依然是那麽俊偉不凡，她笑了笑，玉唇哆嗦地低喃道：“元真哥……哥，原諒我心裏隻有……慕……容焉，紫柯……妹妹替我……嫁漢國，要我照顧……他，我跟你來慕容，就是……要幫他……完成理想，紫柯有……信給他，在……‘軟玉甲’中，不……要……告……訴……他……”
慕容焉聞言，突然心中如被刺了一劍，他震住了——原來，自己一直自以為是的事，卻原來如此，而紫柯竟然是自願去的漢國，而她走時，還要薛涵煙照顧自己，但薛涵煙知道自己遲早要迴慕容，所以就和慕容元真迴來，她究竟為了自己做了多少事，不用問，國君請到自己，是通過端淑夫人知道的，而端淑夫人不出深宮，必然是薛涵煙的功勞，她為了自己，自己的理想，竟然肯犧牲一生的幸福！但慕容焉實在不知道，他的心突然顫抖的哇地吐了一口鮮血，撕聲道：“涵煙，我……我就是你慕容焉大哥……”
但薛涵煙這時卻已聽不見了，隻覺有人在他身邊在說話。
她溫柔美極地笑了，雙眸漸漸變得迷蒙，突然似乎看到了什麽事，猛地抓住了他，道：“我看到……了，在段國王宮，焉……他轉過臉去，他……他為我哭了，他為我流淚了……”他說到此，淒慘的嬌靨上突然泛出一陣高興已極、美麗無比的笑容，但這陣滿足的微笑，象那一現的曇花，瞬息之間，如冰一般凝固了，嬌美的玉麵上，掛著一絲永恆的笑靨，但花的神卻早已香音杳杳，妙目之中倏然劃落一滴清香的淚，最後的一滴淚……
慕容焉突然仰天地一聲大叫，撲地一聲狂噴鮮血，低下頭緊緊的把她摟在懷裏，肝腸一陣辛酸，心頭無助的翻湧，她的襟背上不停的漓下滴滴的水珠，是血水，是淚水……
不知過了許久，院子外突然湧進來一群健仆，他們看到眼前此景，都不禁怔住了，其中幾個頓時圍了過來，大喊著讓他放下夫人。
慕容焉跟本沒有聽見，懵懵恫恫地在身上的軟甲上摸索。突然，在左麵腋下有處有一個缺口，以手指探進去一看，果然觸摸到一個小錦團，急忙取出，卻是一個簇成一團的錦帛，手忙腳亂腳亂地打開一看，卻見上麵果然是紫柯的字體，寫著一首段章道：
妾身為奴婢，窮苦故本然
願代涵煙嫁，使君結良緣
少主莫多心，全由我心願
隻願來生貴，再思與君攜
慕容焉讀到此處，卻早已泣血心碎，仰天震嘯一聲，恍如旱天驚雷，震的旁邊幾人都不由得駭然後退，手忙腳亂。慕容焉將薛涵煙抱起來，傷心欲絕地往父親的屍體那邊走去，幾個護衛見他抱著夫人的屍體不放，頓時大怒，正在這時，慕容元真正好進來，陡然看見薛涵煙的屍體，駭然一驚，急忙上前攔住了慕容焉要問個究竟，慕容焉卻理也不理他，眼睛突然閃爍這駭人的眼光，頭也不抬地低沉地道：“閃開！”
慕容元真一驚，他的幾個手下卻首先大怒，大喊一聲“狂徒大膽”，四五個人一齊出手。
慕容焉看也不看，突然吼一聲揮手繞身素手一揮，那五人身在半空，卻陡然象是受了重力拉引，“砰！砰！”數聲一起被震出三四丈外，手中兵器更是碎成了段段片片，撒了一地。而那幾人卻都未受重傷，顯然是對方手下留了情，留情尚切如此，周圍的人實在不敢想象他用全力時，那將是什麽情狀。這駭人聽聞的掌力震駭了場中所有的人，也包括慕容元真在內。
他臉色難看，瞬息間一連數變，最後沉臉命諸人閃開，隻道：“我不攔你，你去將她好好安葬吧。”
慕容焉再沒說一句話，縱身到了父親屍體身邊，同時又抱起他的屍體，一晃身不見了，但眾人能感覺到他從自己身邊經過，隻覺一道影子，若不注意。定然會以為不過是陽光一隔，功夫稍差的連看也沒看見，就消失了。這種立刻消失無蹤的輕功絕技，頓時將這群劍客駭然了半晌，窒得一句話也說不出來，隻有慕容元真神色微微一凜，臉色陰沉得旁人不敢問上一句，半晌方問薛涵煙被何人所害，其中一個家丁說隻看到慕容焉打了一個黑衣人一掌，並戟指那屋簷方向。
慕容元真當下提氣縱身上了高脊，翻了過去一看，突然見地上有些血跡，想來此人身已受傷，當下和兩個手下的劍客急忙沿著這個方向，一路追了下去，須臾到了東城之外的一片林間，果然見前麵茫草間有一個人正端然打坐，嘴上還有未幹的血跡，一看便知方才殺死薛涵煙的必然就是此人。那兩名劍客正要提劍殺了他，卻被神情駭然的慕容元真攔住，因為他一見這人，當即認出了他——他就是當日追殺自己和崔恩兒的怪人，也就是‘梯虛劍派’的掌門梁行一。
這人似乎料到他們會來，但一看是慕容元真，眼中突然泛起了高興而神秘的神色，這種奇怪的眼神，立刻將旁邊那兩個劍客嚇了一跳，這種詭異、吸引、令人窒息得不能反抗的眼神，就是慕容元真也不禁退了一步，道：“原來是你，是你殺了我的愛妃？”
梁行一用眼光凝住了他，半晌方道：“有人嫌她活著礙眼，而這個人對我卻有很大的好處，但卻沒想到她是你的夫人。”
慕容元真冷冷地道：“原來你是受雇殺人，那個看我夫人礙眼的人是誰？”
梁行一道：“他對我既然有好處，我自然不能將他說出，但人我既然殺了，你一定是要報仇了？”
慕容元真道：“現在你已被慕容焉打成重傷，我若是殺了，你自己說我會有幾分把握？”
梁行一道：“八成。”
慕容焉仰天大笑，突然道：“既然前輩清楚得很，那今日我們的事就算了，那個賤人你就算不殺她，我也不想再將她留在世上，她背著我與打傷你的人到崇凝宮私會不說，還在我母親身邊屢為他說好話，早已該死，況且，我從來都沒有喜歡過她！”
他這句話令那梁行一頗為一驚，但繼而又望住慕容元真一陣邪笑，道：“小子，你確實不是凡人，很對老夫的胃口……”
這時，隨慕容元真同來的那兩名劍客，聞言不禁大驚，不知自己一向敬慕的主子今日何出此言，齊道：“主上，你……你怎麽了，既然我們有八成把握，主上何必懼怕，我們一齊上殺了他為夫人報仇。”
慕容焉卻不理會他們，但聞那梁行一道：“今日不殺我，我欠你一個人情，若是我沒猜錯的話，你一定有事要求我，是麽？”
慕容元真道：“不錯，方才我看前輩死也不說指使你殺那個賤人的人，我就相信今天我的決定絕沒有錯。”
梁行一點了點頭，麵上曖昧、詭異地一笑，道：“那個人是誰？”
慕容元真戟指南麵，道：“從此地南行三裏，有座‘怡情苑’，裏麵有兩個高手，劍法精絕，今日他們中的一個從我牢房的一個犯人身上取走了些東西，也可能從犯人口中知道了些事，我不管如何，隻想他們快點在人間消失……”他的話還未說完，那身後的兩名劍客突然大駭，其中一個失口驚道：“主上，那可是你的師父師辯先生和雲深先生的住處，主上這是何意？”另一個聞言，也不禁麵色大變，詢問地望著他。
“師辯先生，雲深先生？”梁行一聞言也覷然一怔，口氣複為一深，道：“原來他們就住在附近，我卻不知道……”
“怎麽，你做不到麽？”慕容焉道。
梁行一默忖一迴，道：“就算你不說，我也正要會會這兩位高人呢，今日我能不死，他日之事還在乎許多，況且我的掌法不日將要大成……”一言及此，他突然堅定地道：“好，這件事我答應你了。”
慕容元真見他答應，當下朗眉一堅，突然出手如電，倏然點中了兩名手下的期門，那二人應聲而倒，臉上現出駭然的神色，急道：“主上，你……你這是做什麽，我們什麽也沒有聽見……”
慕容元真再未看他們一眼，轉向梁行一，劍眉微微一軒道：“前輩最近身體不適，最須好好靜養，這兩個人恐怕也隻能夠前輩用一次，明日我會再為前輩準備些好的，直到前輩好了為止，希望你修為早日大成，我就先告辭了。”
梁向一先是一怔，卻不知他如何竟然知道自己吃人的秘密，但轉念一想，這少年機敏過人，當日在山洞看出也很正常，隻是慕容元真知道了這一點，以後自己倒有可能受製於他，倒是要非常小心。一念及此，梁行一微微一笑，也不道謝，隻拿眼象是餓虎看到了肉食一般，眼中閃爍著詭異的目光，摻進了令人心寒顫栗的餓獸的成份，看得那兩人幾乎嚇死，忙喊主上。但這時慕容元真卻已振衣轉身離開，頭也不會，那兩個劍客突然破口大罵，罵慕容元真卑鄙惡毒，但他已經走遠了，稍時，背後突然響起了淒厲的慘叫之聲，野獸撕開獵物的慘烈聲……
慕容廆聲音混厚穩重，讓眾人平身，親自上去將慕容焉扶起，那慕容焉知道自己失禮，急忙有跪了下去。
慕容廆道：“你不必如此多禮，快些平身，隨我到書房說話。”
到了此時，慕容焉才扣謝聖恩，起身隨在慕容廆身後，恭敬地進入了內書房。這間書房果然大得很，東西兩麵俱是梨木書架，上麵整齊地放滿了各種各樣的書籍，中間置有一書案，陳置文房四寶，書卷簡冊，北麵陳置一銅鼎香爐，燃有三清木香，後麵是十二扇雲母屏風，屏風上化的盡是慕容的山河地理，觀者無不一眼目其全形。這書房內不置名人書畫，不流於奢侈豪華，實實在在，令人益加佩服慕容廆的德行。
慕容廆命人給慕容焉賜座，待那寺人退出之後，慕容廆上下打量了慕容焉一眼，對他的安嫻守禮、舉止談吐無不滿意，道：“慕容焉，你可知道本王將你請來，所為何事？”
慕容焉起身躬身道：“大王之意，恕草民不敢妄自揣測。”
慕容廆揮手讓他坐下說話，道：“本王雖然深在宮中，卻也聽到過你的名字，當日你計平東川，本該加官，卻尋你不著，今日本王正要與你見上一見。”
慕容焉連忙謝國君關注，慕容廆道：“我雖然知道些許事情，但反而不如我的夫人知道得多。昨日他提及你，說你落腳於城西，我才能找的你。”
慕容焉聞言奇怪，慕容廆道：“關於你的傳說，我並未親見，不能邃信，今日要你前來，正是要你親自說說當年的經曆，你務必要實話實說，我不想聽空話，也不想聽大話、假話。”
慕容焉心中一驚，不知他此是何意，但他作為慕容的子民，自然不能有違王命，當下長身一揖，遂將自己昔日的事，一直到來到京成簡單地述了一遍，當然，其間的男女情愛就略了下來，自己成為了摩利國君之事也未說出，饒是如此，也聽得慕容廆連連稱奇，不禁對眼前的少年令眼相看。
慕容焉講完，慕容廆點了點頭，這時，那屏風後輕輕地響了幾下，似有人輕輕離去。慕容焉不敢多問，當下那慕容廆沒有說什麽，命人駕車送他迴‘靈楓園’。迴到了二哥家，眾人自是問長問短，慕容焉簡單說了一迴，迴去休息不說。又過了三天，王宮又派人前來請慕容焉入宮。
到了宮中，一個寺人逕自將他領到了內書房，進去一看，國君已在裏麵等候。今日他卻和藹了許多，一見慕容焉拜下，急忙將他攙起，並命人奉茶賜座。
慕容焉謝過王恩，看樣子已知慕容廆印證過自己所說的話。
慕容廆看他不急不徐，絲毫不問招他何事，不禁暗暗點頭，道：“慕容焉，本王今日招你前來，乃是有一事委決不下，看看你有何看法。”
慕容焉連道“不敢”，慕容廆擺了擺手，道：“我慕容雖為鮮卑，非中原正統，但近年來卻廣納良才，收攬中原流民無數，至使我慕容實力大增，但漢人與我族人始終不能完全和睦，各地屢肇事端，不知此事你可有善法解決？”
慕容焉聞言，默然忖了一片晌，神情慎重，絕無半點應付馬虎之意。在他想的時候，他可以忘記國君的存在，似乎沉入腦海，看得慕容廆連連點頭。良久，慕容焉突然精神一振，似有所得，向慕容廆一抱拳道：“啟秉主上，我慕容久行仁政，已深得天下民心，各地流民前來投奔，乃是理所當然之事。但若是處置不妥，不但不能聚沙成塔，反而會成一片散沙的局麵，到時將比人口少時更為難治。”
慕容廆聞言，點頭道：“你說得很有道理，但要如何才算是處置妥當呢？”
慕容焉道：“我慕容收留的流民很多，自然是種族很多，各族之間若有糾紛，立時可導致族與族間的大糾紛。而要各個民族融合為一，不可操之過急，惟有順勢利導，順其自然，久而久之，自然不合而合。”
慕容廆嗯了一聲，若有所悟。
慕容焉接著道：“如今各族初到一處，難免磨擦，惟有盡量減少磨擦。朝庭可以在各地設置僑郡，比如設置冀州僑郡，專門收留冀州的流民，雍州僑郡專門收留雍州的難民，如此一來，他們可以親人鄉黨相聚，定然安心久住，而各族之間也少了許多磨擦。若是大王恩賜，可令僑郡中德高望重的人管理，也省去了大王派出官員和他們不和的事發生。”
慕容廆聞言，不禁不起拍案叫好。當即命人叫來三司官員，立刻著手設置僑郡，先拿流民最多的三處來做實驗，若是果然果然成功，接下來各地流民都依此統治。此令一出，階下文武官員山唿“大王聖明”，立刻退了去辦。自此不足經載，慕容連續設置了各地的僑郡，集中收留各地的難民，在中原深受戰爭荼毒的百姓逃到這裏，竟依然能建立家園，與鄉黨同住，紛紛感激慕容廆的聖明大恩。不足幾年，此令名震天下，各地的百姓紛紛來投，燕國漸漸地融入了漢人，各民族的融合出現了，這些都是後話，不在此書之列，不提也罷。
當天，慕容廆留下了慕容焉同進午膳。自此以後，慕容焉屢屢來往於王宮與卓北廬居處。而他也得到了自由進出王宮的王令，所有的宮內武士見到他，都會恭敬地叫他一聲“慕容先生”。
忽一日，當他被請到書房，慕容廆竟然慎重地問到了要點——三國間的大事。其實，在慕容廆第一次招見慕容焉時，半信半疑，待他印證到此少年確為奇才異能之士，匆匆一談，即知此人名實相符，第二次就拿僑郡之事試探其才慧，結果一試之下，慕容廆也深為震驚，以後多次招見，無不旁敲側擊，試探此人忠心，品格，直到後來，試探的結果令這個國君感到吃驚，他從來沒有見到過如此心懷仁恕、不計名利的人。多次他要賜官，都被慕容焉婉言謝絕，這點使他對這少年再不敢輕視，倚為重器，而到了今天，他才問到了要害——這也是他一生最擔心的事。
慕容廆親援其手入座，道：“焉公子，今日本王將你招來，實是請問大事。”
慕容焉行禮，道：“大王太折煞草民了，我如何能當得了‘請問’二字，有什麽事大王盡管吩咐就是。”
慕容廆踱到那屏風之前，捋髯望著那慕容與段國、宇文、高句麗諸國的地圖，臉現憂鬱之色，道：“我慕容民望雖隆，但終究處身虎狼穴中——北有宇文虎視眈眈，西有段國狼子野心，南有高句麗年年用兵。慕容雖有沃土良川，他日難免沒有喪國之辱啊……”一言及此，仰臉長歎。
慕容焉起身行禮，踱到那十二折地圖之前，仰而觀之，道：“大王雖得萬民景仰，卻居安思危，實乃慕容之幸……”他微微一頓，複道：“我慕容雖然為困獸之局，但也是魚觸網破之局。”
慕容廆聞言覷然，轉首道：“慕容焉，你此話定有所指，何為魚觸網破？”
慕容焉頷首，道：“魚入網中，本來已是繳中之物，沒有生機，但網收得太緊，反而易破，撒網者作繭自縛，自食其果。”
“這話怎麽講？”
慕容焉道：“我慕容雖然在三國重圍之中，猶如網中之魚。但三國不是一國，其心必異。他們的重圍看似鐵桶一般，其實國與國間必有間隔疏虞，以至於行動不能首尾一致，還要相互抵防，景況比我慕容也好不了多少。而且我西北有好城、遼水之險，南有山川阻隔，其形勢好比當年的秦與六國，隻要經過一段真正的修養生息，實力雄厚之時，他們三國自然不足掛齒。”
慕容廆聞言，拊掌叫好，道：“焉少卿所言真是字字珠磯，正能解我心中疑惑，實在是高論。”
慕容焉連道“不敢”，複道：“如此一來，三國的優勢反而成了他們的拖累，將來有一日他們若是亡國了，怕也是因為這一點……”
慕容廆暗自高興，但突然想到了一件事，道：“但眼下那平州刺史、東夷校尉崔毖卻一心要聯合三國，欲圖滅我慕容而後快，縱是我慕容廆能等，但三國卻不會給我機會。”
慕容焉沉吟良久，道：“我慕容東有山川之險，西邊的段國縱是出兵，隻要迎敵即可。但高句麗與宇文一在西北，一在東南，和我慕容連在一線的兩端，若是他們同時用兵，我慕容首尾兩端，分兵抗拒，必然首尾難顧，最是危險……”
慕容廆聞言，也不禁猛地大駭，這確實是個棘手的問題，望著慕容焉靜候下文。慕容焉思索良久，終於沒能想出半點頭緒，苦苦皺眉。
正在這時，內書房外有一侍女請求麵王，門口侍衛見他是端淑王後的近侍，不敢怠慢，急忙通秉，慕容廆命那侍女進來一問，卻是王後聽說慕容焉在此，想是也聽說過他的大名，邀國君和他一起到崇凝宮共同進膳。慕容廆看了銅漏一眼，也不覺一笑，道：“焉少卿，你看我們傾談良久，卻已到了午膳之時，端淑夫人既然要見你，你就隨我到後宮一同進膳吧。”
慕容焉不好推辭，隻得躬身應命。當下，慕容廆與他在眾侍衛的陪同之下，果然到了後宮。一進崇凝宮，但覺裏麵裝飾的非常樸素，與其他的妃宮迥然不同。宮內雖然也植花草，但卻青素，不是普通的大紅大紫，由此足見這位端淑夫人定然是個簡潔之人，但這種情況在古代的後宮是絕少見，但據說這端淑夫人是最受國君寵愛的夫人，也是三公子慕容元真的生身母親。
那侍女領他們進了禦膳堂，但見裏麵布置清雅，素白的壁幃不飾書畫。大廳中間，設有桌案軟座，卻並不是很大，按這桌案的尺寸，一席也上不了許多道菜，絕然不同，若是換了其它妃子，必然眾婢侍列，麗服藻飾，遍置甲煎粉、沈香之屬，饌食豐盛。但由此也足見此舍主夫乃是個節儉素潔之人，這一點令慕容焉很訝異，不知這位端淑夫人究竟是何樣人，卻又為何邀自己同來進食。
二人方到廳中，一位中年女人突然出來迎接，忙要行禮，卻被慕容廆一把攙住。慕容焉知是夫人，急忙深施一禮，拜見夫人。這女人不時別人，正是端淑夫人。但見她身穿一襲素白的衣服，鑲蘭披肩，身材窈窕，秀臉豐潤，柳葉眉舒，秀目凝鬱，整個人看起來素雅清潔，不禦鉛華，但神色總給人一重心事重重的感覺，似乎心裏經年有打不開的心結。她看起來年級約在三十多歲，完全不象年近半百的人。
端淑夫人一見慕容焉，忙命他平身少禮，待他抬起頭來，夫人上下打量了他一迴，聲音溫和，語氣慈祥地道：“人都說我慕容最近出了位了不起的英雄叫慕容焉，與我元真孩兒的小名慕容燕竟然同音，看來年紀也與我們元真不相上下，卻果真是個少年英雄……”她話方說完，卻突然發現慕容焉正怔怔地望著自己發呆，不覺一愣，須知在王宮大內，普通的男子絕難入內，作為臣子的如此直視主母，也是件大不敬之事，換了是別人，恐怕早將他推出去了。
端淑夫人卻發現他的眼中盡是孩子的孺慕之情，看著看著，眼中突然擁出了一泓清淚，正是不解，但慕容焉的心卻顫抖了。端淑夫人他以前從未見過，但在他修煉上乘內功進入混沌和服食了‘九華丹’後，他曾多次見到過她的樣子，隻是自己見到的那個女人稍微年輕些。她的口中溫柔慈祥地唿喚著焉兒的名字，令他多年無依的心突然有了塌實的感覺，他的心痛苦而高興地顫抖著，眼淚也流了下來。
慕容廆正自奇怪，端淑夫人見到此景，竟然心中莫名地一陣酸楚，憐惜地看了這個孩子一眼，上前取出香巾，竟溫柔地為他拭去了眼淚，這時慕容焉突然衝醒覺來，頓時嚇了一跳，急忙跪下向國君和夫人請罪。
慕容廆與夫人對望了一眼，見夫人竟然與這少年也很投緣，當即將他拉起，道：“焉少卿不必多禮，你何罪之有啊？夫人平日都在這崇凝宮的退思堂內禮佛，少有如此投緣之人，連我也不能讓她今日這般動作，你不但沒罪，反而有功……”說到此，他望了夫人一眼，又訝異地轉望慕容焉道：“焉少卿，你方才見到夫人，為何會流淚呢？”
端淑夫人聞言，也和藹地凝住了他。
慕容焉生怕將事情說出來，唐突了國君和夫人，當下隻說自己一見夫人，就如同見到了親人一樣，不由自主地就流了淚。慕容廆也知他從未見過夫人，那麽此說就很合理了。當下他一麵歎慕容焉與夫人有緣，卻和他一起入席，但見這席間琉璃器內盛的盡是些素菜，豆腐、青菜、桂醴、青茄，八樣素菜，兩個素湯，雖然沒有遼北熊掌，涼州駝蹄、燕代黃羊，江南赤鯉，卻也豐潔得很，就連那酒也是新釀的桂花美酒。
端淑夫人溫柔地望了慕容焉一眼，道：“孩子，我是個篤信佛教的人，早已不茹葷腥，今日卻要委屈你了。”
慕容焉連道“不敢”，慕容廆已笑道：“焉少卿，難得夫人今日如此興致，平日我來崇凝宮，也是如此，我是既信佛，亦信道，每次來此，也隨夫人吃素，如今幾乎也要斷除葷腥了。”言畢，望著夫人嗬嗬而笑。
慕容焉道：“‘五穀為養，五果為助’乃是黃老養生之道，國君與夫人如此行善愛民，他日必有福報。”
慕容廆聞言大悅，道：“想我慕容廆一生行善，我年歲已大，此生不求其他，來日我的子孫當有中原，餘願足矣。”話說到此，端淑夫人臉色卻為之一變，急忙催他們吃飯，當下三人同席而進膳，多食少言，吃過了飯，又有侍女上了一迴茯苓粥，食罷方畢。
膳後，夫人興致頗好，慕容廆見狀，益加大悅，當下又與慕容焉陪她在花廳聊了會話。
夫人道：“孩子，不知你家中還有何親人在？”
慕容焉聞言，神情頓時為之一滯，道：“啟秉國君，夫人，在下的雙親在我小時都離開了，我至今沒有找到他們的蹤跡……”
端淑夫人聞言，不覺一怔，心中益加憐惜這個少年，拉住他的手，轉向慕容廆道：“大王，這孩子實在可憐，他的名字又和我們元真小名一樣，我想收他作個義子，你看如何？”
慕容廆聞言大喜，這幾日正為慕容焉不肯接受封官一事犯難，他一見慕容焉也是喜歡得很，心下早有此意，如今難得夫人開口，哪有反駁的道理，當下急忙點頭，轉向慕容焉詢問他的意見。
端淑夫人轉向慕容焉，慈祥地道：“孩子，我欲收你為我的義子，你願意麽？”
慕容焉眼中倏地灌滿了淚水，看到夫人慈祥的麵容，就不由得會想到自己的母親一樣。撲通一聲跪在國君與夫人的麵前，莊容彈淚，道：“草民承國君，王後如此厚愛，實在愧不敢當，隻是我……”
端淑夫人高興地道：“孩子，這麽說你是同意了？”
慕容焉實在不想令她失望，含淚點了點頭，道：“但夫人是一國之母……”
慕容廆高興得很，打斷他道：“孩子，夫人是一國之母不假，待你你拜了義母，不也是我慕容廆的兒子了，還有何不可……”一言及此，他催促地道：“不要多說了，快些行禮吧。”
慕容焉當下向夫人行了母子之禮，禮畢，恭聲叫了父親、母親，這一聲在他一生中的第一次母親，令他自己首先淚流滿麵，頓時看得夫人疼惜不已，急忙將他拉起來，上下將他打量一迴，如母親一般為他拭了眼淚，喚聲“焉兒”，也不禁目中蘊淚。
慕容廆看過，慈祥地捋然笑道：“想不到我慕容廆晚年竟然得此佳兒，實在是件天大的喜事，你們母子卻哭得如此厲害，實在不應該，你們說說我且如何慶賀此事？”
慕容焉聞言，急忙道：“義父，我拜二老為父母，並非是為了名利，若是張揚出去，反而不好。我既然是你們的孩兒，就不希望得到好處，這件事不說也罷，人前我依然喊二老為大王、王後，無人時我再盡為兒的孝道，不是更好麽？”
慕容廆心中感動，當即反駁地道：“這怎麽成，我堂堂慕容之主收了位名震天下的孩兒，豈能如此草率，這件事勢必要大張其鼓，讓天下皆知，也好給我兒一個名份。”
慕容焉見勸他不動，隻好望著夫人。
端淑夫人見他一副哀求的樣子，知他確實無意功名，遂道：“大王，焉兒既然無意功名，未必是件壞事，我們有個完完全全的孩子不是很好麽，孩子不求聞達，你就答應他吧。”
慕容廆本還要堅持，但看夫人和慕容焉站在一起，轉念一想，夫人的話卻也有理。他與慕容焉相處有日，也知他個性淡泊，不計名利，當下隻好歎了一聲，算是答應，那慕容焉大喜地拜過父王。慕容廆感喟地將他扶起，從懷中取出一道王宮的令牌，道：“孩子，你母後既然如此喜歡你，你以後就經常來看看她，陪她說說話，這枚令牌可通行王宮大內而無礙，你且收下吧。”
慕容焉聞言，頗為猶豫，端淑夫人卻將令牌拿來，塞給他道：“焉兒，你若是連你父王這點東西也不收下，他怕是又要將你的事公告天下了，你就拿著，有空來陪為娘說說話吧。”
慕容焉大為感動，當下不敢違拗，接下令牌，謝過父母。自此以後，他便時時出入王宮，在沒有朝臣在時，稱他們為父王、母後，慕容廆對他更為倚重，有事常招他商議，親如父子，正所謂國之重器，不可明示於人，誠然不假。
其間，他到崇凝宮的退思堂數次，卻正碰見慕容元真和薛涵煙，對夫人侍奉至孝。當他們看到慕容焉，也頗自一驚，待那端淑夫人將收慕容焉為義子之事告訴他們，讓他們拜過兄弟，論了齒敘，但慕容焉也說不清楚自己何年何月出生，便由端淑夫人作主，慕容元真為兄，慕容焉為弟。這日正逢慕容廆將慕容翰幾個兒子叫來拜見夫人，便將收慕容焉為義子之事告知幾人。慕容焉又依次拜見幾位兄弟，大公子慕容翰高興已極地拉住他不放，很是親近。
話休絮煩，卻說慕容焉自此拜見夫人，有不少次遇到了薛涵煙，很是尷尬。於是有她在時，慕容焉便即離去。忽一日，慕容焉前來看望母親，適逢端淑夫人在崇凝宮退思堂禮佛已畢，雙掌合十，滿麵虔誠地哺哺祝禱了片晌，方自緩緩起身。一見慕容焉，很是高興，當下拉他問他為何多日不來拜見。
慕容焉連連道罪，隻說父親每日與自己理事，與母親談了一會兒。正在這時，薛涵煙匆匆移動蓮步從外走來，一見慕容焉在此，先是覷然一驚，拜見過了母親，又和他打了招唿，方道：“不知如何，元真近日忙得很，卻囑咐我前來拜見母親，他還說少了晨昏定省的大禮，要母親多擔貸些。”
端淑夫人笑道：“這孩子日忙夜忙的，似乎比他的父親還忙，不知他今日又忙些什麽？”
薛涵煙道：“這個孩兒也不太清楚，但聽府上的幕客說他最近抓了個叫慕容瞻秋還是叫墨瞻秋的間細……”她話猶未畢，慕容焉卻已大驚，夫人手中的經書也“啪！”地一聲掉早地上。
慕容瞻秋，這個名字在慕容焉的心中不知默念過多少遍，但如今猛地聽人提起，心中依然莫名一震，急忙問薛涵煙，道：“三嫂，這慕容瞻秋……如今在哪裏？”
薛涵煙看他如此吃驚，卻是沒有想到，道：“聽說在我府中的牢中，你……你問這是何意？”
慕容焉顧不得許多，聞言急忙搶了出去，口中急忙地道：“他是我的父親……”話說到此，來不及向端淑夫人告辭，匆匆地直奔慕容元真的府邸，隻剩下夫人腦中轟地一聲，突然秀目驚懾，砰地坐在椅上，半晌茫然不知所措，而薛涵煙生怕慕容焉出事，向懵恫的夫人匆匆道別，也急忙跟了迴去。
※※※
卻說慕容焉白日不敢亂用輕功，隻好加快腳步，到了慕容元真的府邸，突然發現府中大亂，似乎發生了什麽事。眾人見到了他，都知道他是慕容焉，當下一健仆上來迎接，慕容焉急忙問府中發生了何事，那健仆支吾了半天，隻說慕容元真剛出去追一個冒入王府的人，到至於發生了何事，卻不說明。
慕容焉突然有種很惡的感覺，急忙問那健仆府中監牢何在，那健仆依然不敢亂說，直到慕容焉拿出義父慕容廆所贈金牌，那健仆駭然出了一頭冷汗，不得以隻好帶著他去，到了後府，那牢中這時大亂，地上的武士躺了一片，此時正被人扶起，看來是剛剛被人襲擊過，但看情形，對方的武功顯然遠在眾人之上，若非手下留情，這群人武士顯然不能全身而退。
慕容焉進入牢房，發現最裏那間地上躺著一個人，一看之下，猛然震懾出了一身的冷汗，他的心象被人攫住了一般，猛地收縮，眼中的淚卻已簌簌墜下。這個人他不知在夢中魂牽夢繞地唿喚了許多迴，午夜夢迴，突然憶即他教自己讀書、寫字、學棋，都會覺得他依然在自己身邊，但當他真正見到他時，卻又是那麽遙遠。如今的他，嘴上多了許多胡須，頭上多了許多白發，那張慈祥的臉上憑空被無情的歲月以雕風鏤月的神功，刻下了道道的皺紋。
他不是別人，正是當年棄自己而去的父親——已經蒼老的慕容瞻秋。
這時他嘴中盡是淋漓的鮮血，卻已沒有了唿吸。
慕容焉“啊”地一聲慘叫，慟哭地跑過來，將他抱在懷中，大聲地唿喚，猛然地發現，父親的頭上似是被人打了一掌，而這也正是他致命的原因，慕容焉痛揭撕心地喊著父親，儲了多年的眼淚嘩嘩流下，他的心象是被人刺了一劍，痛斷幹腸，似乎天地已然旋轉不複。甚至，如今他還不知道自己的生身母親是誰，隻知她如水中的蓮花，父親曾說她叫青蓮……
突然，他的心中怒火上衝，眼中殺氣大熾，背著父親便出去了，縱身正欲從後院掠出，正在這時，陡然聽到一聲女子的慘叫，心中突然猛地一揪，急忙縱身過去，正見後院一道人影“嗖”地上屋簷，慕容焉今日早已大怒，見狀不由分說，遙遙揮出一掌，耳中但聞風聲勁銳，一股凜冽的掌風沛然卷去，那人雖未迴頭，但卻感覺到了那股厲害的掌風，一時來不及也想不到，但聞“砰！”地一聲大震，背上重重地挨了一掌，此人身在半空“撲”地一聲口吐鮮血，強自忍住，更趁此力道，縱身遠之，一晃而逝，而簷下地上一個女子卻頹然倒地。慕容焉來不及去追那人，迴頭一看，頓覺天旋地轉，“啊”地一聲撕叫，急忙先將父親屍體放下，縱身掠過去，到了近前一看，這女子不是別人，卻正是薛涵煙。
慕容焉心中大凜，臉色大變地將她急忙抱了起來，但見她似是受了重傷，臉色發紫，口中鮮血，慕容焉突然發現他中的竟然是‘渡厄神掌’，而且這一掌已擊中要害，絕無可能救活。這渡厄掌乃是公孫無期所贈秘笈‘洗髓心淵’中的三大絕技之一，驚人無比，若傷及心脈，中者必死無疑，正是因為這套掌法厲害的很，所以無名老人才將它作為煉心的方式之一，凡是修習此種武功的人，若是沒有靈而不用，以心為主的方法，絕對是要出大問題的。但眼下他哪裏顧得了這許多，急忙運功為薛涵煙輸送真氣，不一會，見她麵色稍轉，急忙流淚將她抱住。
薛涵煙醒了，但卻象在夢中，無以為繼。
她眼瞼微翕，昏昏欲瞑，一片楓葉旋落到她烏雲般的長發上，她隻覺得混身發冷，她想看，但連睜開眼斂的力氣都沒有。她想喊叫，但嘴隻能微微翕動，喃喃的。這時，一個朦朧的身影晃了過來，把她摟在懷裏，好象在叫著自己的名字，她以為是慕容元真，她能感覺到就是他，顫抖翕動的嘴唇卻沒吐出一個字。臉頰也倏然一暖，接著又涼涼的，是水，慕容焉的淚水，他的眼裏雖然浸著一泡濁淚，但很柔和，很憐暖，令薛涵煙突然精神一振，難以相信地吃力地望著他，雖然她看不見——他的眼睛是那麽的悲傷，而她的是那麽美麗和幸福……
倏忽，一股真氣從命門渡了過來，薛涵煙費了好大的力氣輕笑了笑，嬌靨上盡是一派幽淒神色，低聲喃喃道：“元真，我有話……”
慕容焉一動也不動，眼中淚簌簌而下，他沒有辯解，向她溫柔的笑了笑，輕輕地伏耳到她的玉唇邊。
薛涵煙孱弱美麗的聲音斷續的道：“元真，原諒……我……”
慕容焉不知她要慕容元真原諒什麽，隻沉重的點了點頭，煦煦難斷地低咽道：“是的，煙妹……”
薛涵煙眼光倏的一閃，她看到了，慕容元真依然是那麽俊偉不凡，她笑了笑，玉唇哆嗦地低喃道：“元真哥……哥，原諒我心裏隻有……慕……容焉，紫柯……妹妹替我……嫁漢國，要我照顧……他，我跟你來慕容，就是……要幫他……完成理想，紫柯有……信給他，在……‘軟玉甲’中，不……要……告……訴……他……”
慕容焉聞言，突然心中如被刺了一劍，他震住了——原來，自己一直自以為是的事，卻原來如此，而紫柯竟然是自願去的漢國，而她走時，還要薛涵煙照顧自己，但薛涵煙知道自己遲早要迴慕容，所以就和慕容元真迴來，她究竟為了自己做了多少事，不用問，國君請到自己，是通過端淑夫人知道的，而端淑夫人不出深宮，必然是薛涵煙的功勞，她為了自己，自己的理想，竟然肯犧牲一生的幸福！但慕容焉實在不知道，他的心突然顫抖的哇地吐了一口鮮血，撕聲道：“涵煙，我……我就是你慕容焉大哥……”
但薛涵煙這時卻已聽不見了，隻覺有人在他身邊在說話。
她溫柔美極地笑了，雙眸漸漸變得迷蒙，突然似乎看到了什麽事，猛地抓住了他，道：“我看到……了，在段國王宮，焉……他轉過臉去，他……他為我哭了，他為我流淚了……”他說到此，淒慘的嬌靨上突然泛出一陣高興已極、美麗無比的笑容，但這陣滿足的微笑，象那一現的曇花，瞬息之間，如冰一般凝固了，嬌美的玉麵上，掛著一絲永恆的笑靨，但花的神卻早已香音杳杳，妙目之中倏然劃落一滴清香的淚，最後的一滴淚……
慕容焉突然仰天地一聲大叫，撲地一聲狂噴鮮血，低下頭緊緊的把她摟在懷裏，肝腸一陣辛酸，心頭無助的翻湧，她的襟背上不停的漓下滴滴的水珠，是血水，是淚水……
不知過了許久，院子外突然湧進來一群健仆，他們看到眼前此景，都不禁怔住了，其中幾個頓時圍了過來，大喊著讓他放下夫人。
慕容焉跟本沒有聽見，懵懵恫恫地在身上的軟甲上摸索。突然，在左麵腋下有處有一個缺口，以手指探進去一看，果然觸摸到一個小錦團，急忙取出，卻是一個簇成一團的錦帛，手忙腳亂腳亂地打開一看，卻見上麵果然是紫柯的字體，寫著一首段章道：
妾身為奴婢，窮苦故本然
願代涵煙嫁，使君結良緣
少主莫多心，全由我心願
隻願來生貴，再思與君攜
慕容焉讀到此處，卻早已泣血心碎，仰天震嘯一聲，恍如旱天驚雷，震的旁邊幾人都不由得駭然後退，手忙腳亂。慕容焉將薛涵煙抱起來，傷心欲絕地往父親的屍體那邊走去，幾個護衛見他抱著夫人的屍體不放，頓時大怒，正在這時，慕容元真正好進來，陡然看見薛涵煙的屍體，駭然一驚，急忙上前攔住了慕容焉要問個究竟，慕容焉卻理也不理他，眼睛突然閃爍這駭人的眼光，頭也不抬地低沉地道：“閃開！”
慕容元真一驚，他的幾個手下卻首先大怒，大喊一聲“狂徒大膽”，四五個人一齊出手。
慕容焉看也不看，突然吼一聲揮手繞身素手一揮，那五人身在半空，卻陡然象是受了重力拉引，“砰！砰！”數聲一起被震出三四丈外，手中兵器更是碎成了段段片片，撒了一地。而那幾人卻都未受重傷，顯然是對方手下留了情，留情尚切如此，周圍的人實在不敢想象他用全力時，那將是什麽情狀。這駭人聽聞的掌力震駭了場中所有的人，也包括慕容元真在內。
他臉色難看，瞬息間一連數變，最後沉臉命諸人閃開，隻道：“我不攔你，你去將她好好安葬吧。”
慕容焉再沒說一句話，縱身到了父親屍體身邊，同時又抱起他的屍體，一晃身不見了，但眾人能感覺到他從自己身邊經過，隻覺一道影子，若不注意。定然會以為不過是陽光一隔，功夫稍差的連看也沒看見，就消失了。這種立刻消失無蹤的輕功絕技，頓時將這群劍客駭然了半晌，窒得一句話也說不出來，隻有慕容元真神色微微一凜，臉色陰沉得旁人不敢問上一句，半晌方問薛涵煙被何人所害，其中一個家丁說隻看到慕容焉打了一個黑衣人一掌，並戟指那屋簷方向。
慕容元真當下提氣縱身上了高脊，翻了過去一看，突然見地上有些血跡，想來此人身已受傷，當下和兩個手下的劍客急忙沿著這個方向，一路追了下去，須臾到了東城之外的一片林間，果然見前麵茫草間有一個人正端然打坐，嘴上還有未幹的血跡，一看便知方才殺死薛涵煙的必然就是此人。那兩名劍客正要提劍殺了他，卻被神情駭然的慕容元真攔住，因為他一見這人，當即認出了他——他就是當日追殺自己和崔恩兒的怪人，也就是‘梯虛劍派’的掌門梁行一。
這人似乎料到他們會來，但一看是慕容元真，眼中突然泛起了高興而神秘的神色，這種奇怪的眼神，立刻將旁邊那兩個劍客嚇了一跳，這種詭異、吸引、令人窒息得不能反抗的眼神，就是慕容元真也不禁退了一步，道：“原來是你，是你殺了我的愛妃？”
梁行一用眼光凝住了他，半晌方道：“有人嫌她活著礙眼，而這個人對我卻有很大的好處，但卻沒想到她是你的夫人。”
慕容元真冷冷地道：“原來你是受雇殺人，那個看我夫人礙眼的人是誰？”
梁行一道：“他對我既然有好處，我自然不能將他說出，但人我既然殺了，你一定是要報仇了？”
慕容元真道：“現在你已被慕容焉打成重傷，我若是殺了，你自己說我會有幾分把握？”
梁行一道：“八成。”
慕容焉仰天大笑，突然道：“既然前輩清楚得很，那今日我們的事就算了，那個賤人你就算不殺她，我也不想再將她留在世上，她背著我與打傷你的人到崇凝宮私會不說，還在我母親身邊屢為他說好話，早已該死，況且，我從來都沒有喜歡過她！”
他這句話令那梁行一頗為一驚，但繼而又望住慕容元真一陣邪笑，道：“小子，你確實不是凡人，很對老夫的胃口……”
這時，隨慕容元真同來的那兩名劍客，聞言不禁大驚，不知自己一向敬慕的主子今日何出此言，齊道：“主上，你……你怎麽了，既然我們有八成把握，主上何必懼怕，我們一齊上殺了他為夫人報仇。”
慕容焉卻不理會他們，但聞那梁行一道：“今日不殺我，我欠你一個人情，若是我沒猜錯的話，你一定有事要求我，是麽？”
慕容元真道：“不錯，方才我看前輩死也不說指使你殺那個賤人的人，我就相信今天我的決定絕沒有錯。”
梁行一點了點頭，麵上曖昧、詭異地一笑，道：“那個人是誰？”
慕容元真戟指南麵，道：“從此地南行三裏，有座‘怡情苑’，裏麵有兩個高手，劍法精絕，今日他們中的一個從我牢房的一個犯人身上取走了些東西，也可能從犯人口中知道了些事，我不管如何，隻想他們快點在人間消失……”他的話還未說完，那身後的兩名劍客突然大駭，其中一個失口驚道：“主上，那可是你的師父師辯先生和雲深先生的住處，主上這是何意？”另一個聞言，也不禁麵色大變，詢問地望著他。
“師辯先生，雲深先生？”梁行一聞言也覷然一怔，口氣複為一深，道：“原來他們就住在附近，我卻不知道……”
“怎麽，你做不到麽？”慕容焉道。
梁行一默忖一迴，道：“就算你不說，我也正要會會這兩位高人呢，今日我能不死，他日之事還在乎許多，況且我的掌法不日將要大成……”一言及此，他突然堅定地道：“好，這件事我答應你了。”
慕容元真見他答應，當下朗眉一堅，突然出手如電，倏然點中了兩名手下的期門，那二人應聲而倒，臉上現出駭然的神色，急道：“主上，你……你這是做什麽，我們什麽也沒有聽見……”
慕容元真再未看他們一眼，轉向梁行一，劍眉微微一軒道：“前輩最近身體不適，最須好好靜養，這兩個人恐怕也隻能夠前輩用一次，明日我會再為前輩準備些好的，直到前輩好了為止，希望你修為早日大成，我就先告辭了。”
梁向一先是一怔，卻不知他如何竟然知道自己吃人的秘密，但轉念一想，這少年機敏過人，當日在山洞看出也很正常，隻是慕容元真知道了這一點，以後自己倒有可能受製於他，倒是要非常小心。一念及此，梁行一微微一笑，也不道謝，隻拿眼象是餓虎看到了肉食一般，眼中閃爍著詭異的目光，摻進了令人心寒顫栗的餓獸的成份，看得那兩人幾乎嚇死，忙喊主上。但這時慕容元真卻已振衣轉身離開，頭也不會，那兩個劍客突然破口大罵，罵慕容元真卑鄙惡毒，但他已經走遠了，稍時，背後突然響起了淒厲的慘叫之聲，野獸撕開獵物的慘烈聲……