慕容焉如今又如何呢？
原來，他被琥珀郡主的兩名武士攜著，策騎南行了十數裏的路程，來到了一座崔嵬的大山下，抬頭一看，但見山高插雲，碧木繁茂，亂石嵯峨，連天崎嶇的山道都沒有。
那兩人二話不說，下馬攜他入山，又費了九牛二虎之力將他弄到半山腰，相視哈哈大笑，竟將他扔在此地一任他自生自滅，逕自下山提馬迴城了。
這裏是什麽地方，慕容焉根本不知道。但一路行來，屢屢被林木刮到，顯見這裏必生了許多樹木，上下山若是沒有熟悉的路徑，強健如兩個段國的武士者，也要費盡氣力方能攀行，更遑論眼不能視的慕容焉了。到時恐怕不被摔死也要數日才能下山，就算不被累死也會被餓死了，真不知道那個郡主是如何想的，竟想到如此的辦法來對付自己這個瞎子。
他長歎了一聲，未料幾日前的一場拔劍救人，竟惹來了一場無妄之災。但於此他並未後悔，倒是一想到魏笑笨，不免為他擔心，不知他如今是否是否擺脫了那個琥珀郡主的魔掌。如今自己身在未知之境，頭等大事就是如何下山，但他並未因此而急躁難安，反而沉靜地想了一遍，不知是不是折騰了半天累壞了，想著想著，竟不由自主昏昏睡去。
也不知過了多久，天上早有一輪明月皎然出雲，和風微對，明月清華如一泓淨水，涵養天下。突然，一顆夜星倏然劃空掠影，從天上的太微宮隕落，待那熠熠的星輝一旦及地，又倏而幻化成一個須發飄拂的老者，冉冉飄到慕容焉麵前，這個老者他在熟悉不過，正是他日思也想的淩重九伯伯。他幾乎有些驚異，但一觸及他和藹縹緲的笑容，所有的委屈與恐懼頓如雲煙般風拂雲淡，眼中凝溢著一泓清淚，素懷孺慕地靜望著他，竟一句話也說不出來。
淩重九一直是那麽慈祥地笑看著他，俯身從地上撿起一截樹枝，一言不發，竟灑逸地遞出一層劍花，慕容焉初是一怔，看了一會兒突然發現他舞的竟是‘太微劍法’，但見他閃展騰挪，一時如弱柳扶風，行雲流水，一時又似蒼山萬重，水銀瀉地。一套劍法在他手中如棉裹鐵，剛柔兼濟。木劍所至，無不點鐵成金，流景扶搖，將九劍一百八十式演至結尾，嗬氣收劍。‘太微劍法’的確精妙絕倫，以前他對此劍的理解，僅限於一招一式的精妙之處，至於遐邇一體的連貫治劍，這是他自眼睛廢掉以來唯一第一次，方至今日，他才真正領悟到這套劍法的精義。
淩重九踱過來，輕輕地撫摸了他頭上的花發，一股久違的慈愛之情頓時化為一泓清淚，簌簌而下，卻聽淩重九信手低眉，笑得很輕地道：“焉兒，你很累麽，很疲憊呢麽，伯伯此行遠遊鳴月山良緣廣聚之鄉，見世間有人闡揚佛道兩宗，代天宣化，吾心向往，特來一看。孩子你身負萬鈞，乃是天意，如今尚非你我相聚之期，你尚有大業未竟，他日你若能削劍寰中，君臨天下，才無辱沒了伯伯的一片苦心，無負天下的仰望……”說著，他的身影倏忽漸漸遠去，聲音也越來越弱，漸近幾不可聞，方見他影若孤鴻，悄然飄沒於明月之下。
慕容焉突然一陣悲愴，奮力向那人影消失的月下追去，卻無論如何也不能舉足，一急之下倏然而醒，方知原來是山中一夢。雖然是夢，但卻恍如真境一般，尤其是淩重九那套劍法絕非虛假，那席語重心長的叮嚀言語，言猶在耳，切切在心，令他煦煦淚下。如今自己的臉頰濕潤微冷，顯然方才真的流過眼淚。一想到夢中的淩重九的慈顏，不免又酸涕霑頤，煦煦難斷。良久，他強抑悲愴之情，撫衿而起，四下感覺一番，卻發現天光光亮似乎暗了許多，大約應在申牌時分。
方才一夢，他心中再無一絲戒懼，反倒是淩重九所演的劍術，使他一時竟忘了身在險境，沉思其間不能自拔。本來他確不好劍，但自他身入段國，身邊的經曆每每與劍有關，有道是劍徒然是劍，操之行善則善，禦之為惡則惡，其間之事，不假絲毫偏差，存乎一心，否則其惡在我，豈能將責任推在一柄冷鐵身上，脫去一身的幹係。反而是淩重九精妙的劍術，以技止殺，運劍勸善，方至斯地慕容焉方真正領悟了‘太微劍法’的神髓，大徹大悟了。
這套劍術一招一式確是繁複，如今他一旦拋開路數，觀其全貌，不外一個‘仁’字，至於其間的攻守變化，乃是提、撩、刺、格、斬、旋的連貫組合，或兩或三，或正反或疊複，諸如此類不一而足，可謂洋洋大觀。而每劍二十式又有其規律可循，如此一想，他的思路頓時豁然開朗，一套劍法去肉留骨，大真頓現，慕容焉頓時發現淩前輩在用這套劍法在用真意揮灑一個‘仁’字，但又似意猶未盡，想來可能是因為淩重九當日創練此套劍法時，嫌之太繁有所舍棄，以至於晚輩後學難免有管窺之限。如今他一旦劍的原理上徹視‘太微劍法’，再無絲毫阻礙，這一所得幾乎令他歡唿雀躍，不能自持，一時興起，從地上摸到一截斷木，就在當地揮舞起來，但奇怪的是，他體質本就孱弱，這次一直運了百式仍未覺得累，甚至眼睛也舒服了許多，當下心中訝異，孰不知萬物循道而生乃天下至理，一切事物接近本源，都是順合自然天性，深契天機，豈止令人舒暢而已！
一時間，慕容焉揮將起來絲毫不能竭抑，時而低首沉思，時而揮舞一時，又或搖頭歎息，或欣然而喜，自申至酉，從無間斷，不知如醉，若狂若癡，又若得若失，一套劍法數百式在他手中演了數遍，用心演了數遍，但仍覺不能至於圓通大境，以盡其極，遂將其一百八十劍反複斧斫，精添細減以至重整，最後隻勝下一招九勢，而每式又可攻可守，進退有據，極盡精妙變化之能事，直至忘無可忘，一套繁複精妙絕倫的劍法簡若削竹，妙同霄漢，直至熟稔已極，方喜然棄劍，個中所得，妙不可言，又豈是無智之人所能領悟的到的。
他一時隻顧著悟劍，卻不知天光稀漸，原來這刻金烏已墜，妙月東升。方知一時興起，渾然不知身在山中，尚在險境，而且折騰了半日，肚子早不爭氣，但一時想到自己擅改了淩重九伯伯的劍法，頓時心中黯然，遂遙空對月長稽，久久未能平靜，對月祝道：“淩伯伯，焉兒得你夢中示劍，雖目盲卻有所得，晚輩無狀，昔日緣分淺薄，未得趨承教益，今日又將‘太微劍法’重塑再造，隻剩一劍，實在罪甚，他日若能以此而行大道，皆為先伯惠賜所至，焉兒惟死不能相忘！”言畢，稽首再三，拜畢方起。
這時天光已然不早，若是再不下山，待到餓得精疲力竭之時，縱是有心下山恐怕也難以如願了。一念及此，他操了一截斷木探路下山，如履薄冰，蹣跚下移，但因為山勢崎嶇，探出很遠方能前進一步，而且又要循坡緩下，如此一來，耽誤了他很多功夫，故而行動緩慢，即便如此，他卻心中毫無畏懼，正所謂積少成多，隻要想下走，他相信自己一定能下山，所差者隻是時間的長短而已。
待略行些時候，他實在累得不輕，摸索著探到一方大石，很是寬大，但下倚石而臥，就待休息片刻。這刻月光如水，山中嵐靄起伏，有些微冷，慕容焉無意間嗅到一股淡淡的幽香，摻在山嵐之中從下麵飄散上來，若有若無。
“是蘭花的味道。”他嗅得出這中熟悉的味道，當日他在‘鬆居’時，那裏也曾有過蘭花，如今突然在這緲無人跡的深山之中聞到這種味道，他幾乎能想到縹緲的嵐靄中她婷婷玉立的嬌靨，也可能有一隻彩蝶，正依依不舍的繞著她，蓬蓬而飛呢。
蘭很少會生在石隙，那花香來處既然生蘭，自然山勢平緩，定然不似嵯峨的山道那麽難行。想到了這一點，他頓時精神一振，早恢複了三分氣力，逕自起身，摸索著循香而行，果然不出所料，此行緩和了許多，剩了他不少的力氣。片刻，那股香味愈來愈加清幽了，他伸手正觸摸到一株蘭花，但他瞬即又停下了手，生怕一不小心折損了她。他立在花前傾鼻嗅了一會兒，淡然一笑，逕自穿花而過。
世間之事、之緣往往如斯，蘭花雖美，但此生能得一遇，已是幸莫大焉，再暇人為多求已墜貪妄，脫俗如慕容焉者遇花越花，逕往下走，行了不遠，竟又嗅到一股花香，細細聞之，卻又是空山幽蘭。他心動不已，一路循香兼進，竟先後遇到了數十株。行著行著，愈覺山路和緩，探行起來容易很多，恍然間，不知不覺竟行了一兩個時辰的光景，此時感覺山路已無大坡，顯見業已接近了地麵。
一念及此，他頓時信心大增，稍稍休息一會兒，便又繼續行走，直到亥子之交方真正地下山，一腳踏上了平地。方至此刻，他長長籲了口氣，逃出生天的感覺，如同穹空一朗，萬裏無雲。如今他性命無虞，想起那救了自己的蘭花，心中感激莫名，然而奇怪的是，這刻他重又嗅到一股蘭香。而如今這襲蘭香與路上的又自不同，她不但有蘭香的清幽自然，更有一種神秘的吸引。除此之外，尚有一陣潺潺的水聲，他傾鼻嗅了一迴，竟不由自主地循香過去，發現那水聲和花香竟同出一處。不到片晌之功，前麵芳林一折，竟出現了一方石池，月下正有一條清冽的泉水積注成了一泓活水，清澈見底，時時更新。而他鼻中的馨香竟出於此處，卻不知水中何以生蘭。更奇怪的是，這股馨香隨著他的移近，竟突然隱去，而後若有若無，令他立在池前，百思不得其解。
此刻，明月皎然朗懸天際，靜謐和祥，一灑銀光清華如晝。他憑月聽泉，潺潺的水聲涵養著一股令人沉醉的溫馨，輕輕晃動著那一輪潛如水中的月影，卻被一個身影靜靜地抱著，孰不知這清池之中正有一個玉人，靜靜地涵在水中，一動也不動地盯著慕容焉，卻發現慕容焉也立在池邊，目光瞬也不瞬地望著自己。
微風南渡，池中頓時起了一層閃爍的鱗光，水中有一個人，一個驚恐的女人。當然，他也發現了這個奇怪的少年，水中之人乃是一個身材玲瓏有致的女人，看樣子好象正在浣身洗浴，但見她渾身之下，除了肩上一匹烏雲疊背和一身抱腹心衣外，竟別無長物，正是無衫裹臂，纏弦掐抱腰，以至於掩無可掩，隻露了螓首嬌靨出來，但見她頭挽涵煙，蛾眉淡掃，粉黛盈腮，瑤鼻檀口，豐姿宜人，可謂增半分嫌長，減半分則短，尤其那雙妙目，鞠秋水為神，即便西施、貂嬋也不過如此。而她的玉肌冰骨，涵在水中，玉手掩在胸前，卻無論如何也掩不住她玉肌勝雪，一雙妙目猶有餘忌，不敢動不敢看又不得不看地望著慕容焉，任誰目睹眼前這幕景象，也難免意弛神消，驚為天人。
但可惜的是，慕容焉卻看不見，自然不知眼前有位絕色玉人。為何在這緲無人跡之處有玉人在此浣浴，他自然更不知道。但他目光不偏不倚，正望著那水中抱月的女子，倒是如此一著，定是嚇壞了那個女子，任誰也想不到在這深更半夜的，會突然冒出個小老頭出來。當真嚇得她再不敢動，真不知他不停地盯著自己，下一步會有什麽舉動，以至於她不敢絲毫吱聲，可能是她還抱有一絲僥幸之心，或許她認為這人未必就看到了自己，把自己當成石頭或者水也說不定。若是這時自己冒然幾乎光著身子出去，必然被他看了個徹徹底底，到時不定會發生什麽事呢。所以她隻拿一雙妙目看著他，甚至連眼也不敢隨意眨一下，生怕因此而被他發現。
真是好笑，天下那有如此潔白的石頭，縱是名聞天下的醫勿閭山的上乘美玉恐怕也難及此，豈不令人發噱。
正在雙方瞪著不動之時，石後突然穿出兩個少女來，但見她們一紫一青，分別著淡色湘裙，但俱是霧鬢風鬟，粉黛盈腮，豐姿秀美，看樣子是使女打扮，但又不似使女那麽呆板。她們突然看見了慕容焉，頗嚇了一跳，急急欺了過來，但一時又不敢靠得太近，心懷忌憚地道：“喂，你……你是什麽人，敢在這裏亂看！”
慕容焉雖然聽道了她們的腳步聲，但還是被她們嚇了一跳，他原來正要詢問如何迴城，卻莫名地吼了一聲，忙轉過身來傾聽。卻不料那青衫女子有些生氣地道：“喂，你這人真是……真是很無禮，我們在這和你說話，你卻往別處看。”
那紫衫女子卻道：“妹妹，我看他賊眉鼠眼的，一定不是什麽好人，還有……”她低低伏那青衫人耳邊，道：“看他根本沒把我們兩個放在眼裏，說不定是會武功的，我們可的抵防著他。”
那青衣女子聞言頗以為是，暗暗點了點頭。
慕容焉連忙轉正方位，正對著她們，抱拳一禮道：“在下在附近迷了路，所以敢問兩位姑娘，這裏……是什麽地方？”
那兩個少女心眼何等機竅，看他說話如此有禮，頓時畏懼之心減卻了許多，那青衫少女壯了膽子道：“哼，你連這裏是什麽地方都不知道？”說著一撇嘴，哼聲道：“這裏不遠可是段國常侍張房華的蘭徑外苑，你還敢在這裏放肆，胡作非為！”
“胡作非為？”慕容焉聞言大是不解，連忙擺手道：“兩位姑娘一定是誤會了，我……我哪有什麽胡作非為，我隻是想問問路，剛才……”
“想問路？”那紫衫女冷笑一聲，她看慕容焉被罵，非但沒有發作，反而急急辯解，竟算定了他好欺負，頓時放大了膽，道：“問路就可以亂看了嗎？”
慕容焉當然不知道她說的是那水中的女子，但她的口氣分明蠻不講理。縱是自己眼睛不瞎，尋路當然是左看右看的，若非如此，還用得找尋路麽，心中一氣，但他不想與人與己添煩，有道是退一步海闊天空，一念及此，當即道：“就是找不到才四下尋找，想不到……竟得罪了兩位，若是如此，還要兩位恕罪？”
那兩個聞言，對看了一眼，更拿捏他好欺負，尤其是那個青衫脾氣倔強，看了她們的主子還要請人家原諒，天下哪有這樣的道理，頓時氣不打一處來，上去就是一腳，沒想到一腳竟把慕容焉踹倒地上，如此一來倒讓她們一愣，還道此人深夜出現，雖無高強武功，卻也不至於如此不濟，原來竟是個銀樣蠟槍頭的鬆包。
慕容焉一交摔倒，不過如此一來，倒讓他知道了這個女子並無武功在身，即便是有，也頂多是花拳繡腿而已。那青衫女子一腳踢出了十二分的勇氣，上前還要再踢他幾腳，卻被另一個紫衫的拉住，向她使眼色，又看了水中的女人一眼，那青衫當即會意，連忙挪步用身子擋在了慕容焉和那水中女子之間，紫衫女子卻道：“喂，你深夜在這裏鬼鬼祟祟，莫非你是個江洋大盜？”
她說起話來，聲音非常優美，但頭腦卻實在不敢恭維，世人常說美女無腦，大致如此。慕容焉倒不敢待慢，生怕一不留神再受她們輕辱，道：“我若是江洋大盜，又怎麽會被你踩在腳下？”
那女子一聽，頗覺有禮，但又不願示弱，哼聲道：“踩在本姑娘腳下很辱沒你麽，倒在我腳下的人可多了。”
旁邊的青衫女子也點頭接道：“姐姐莫中了他的詭計，他雖不是江洋大盜，但安知他不是盜賊？”
慕容焉道：“這裏荒無人跡，我能偷誰啊？”
那青衣似是認定了他不是好人，又道：“這裏雖然沒有人家，我們怎麽知道你是不是正要去偷或是已經偷到了手才從此經過，被我們逮到。”
慕容焉看她們賴定了自己，恐怕再辯解他們也不會相信。她如今被他們逼著起不了身，鼻中卻嗅到了一股馨香，直覺那女子定是在離自己不咫尺的地方盯著自己，頓時倏然一怔，那紫衫少女見他非但不迴答，反而怔怔地盯著自己，頓時大怒，向他身上便是一腳，道：“你啞了嗎，愣什麽”
慕容焉歎了口氣，道：“我不是什麽啞巴，但卻是個瞎子。試問一個瞎子怎麽會偷東西了？”
那兩個少女聞言，頗是一怔，那紫衫女子早蹲下身細細打量了他的眼一番，但見他眼清如水，不染纖塵，如一麵碧鑒又朗若星月。任何人被它一看，定能被它所吸引，至於為什麽，沒有人知道，恐怕連他自己亦是如此。紫衫少女看了他一眼，卻不知為什麽竟完全地相信了。那青衫看她怔著，道：“姐姐，我看這人定是在撒謊？”
紫衫搖了搖頭，道：“他說的是真的。”
“你如何知道的？”青衫有些訝異地道：“他若是瞎子，又怎麽會半夜行到這裏？”
這一問倒是提醒了紫衫少女，不禁略一遲疑。慕容焉看她們不信，當下將自己被扔在山上，一路循蘭至此的事說了一遍，哪知他未說完，青衫的少女早急急打斷他，迫切地道：“什麽，你找到蘭花徑了？”
慕容焉沒頭沒腦地被他一問，怔道：“什麽……什麽蘭花徑？”
紫衫少女秀眉一皺，道：“你知道這座山麽？”
慕容焉搖了搖頭，紫衫少女狐疑地凝住他，略一思忖，挑眉接著道：“這座山名叫‘蘭徑山’，當年晉國的絕色美女西門水如暢遊此地，發現了一條遍生蘭花的山路，從此此山便叫作蘭徑山，但後來有不少人來尋幽探勝，卻始終沒有再被發現，後來就很少人再來這裏了。想不到竟被你找到了，而且還是個瞎子，你可真是福份不淺呢，與那西門姑娘有緣也說不定。”
青衫少女還似不信，卻道：“姐姐先莫這麽快相信他，要是他真的能找到蘭花徑，帶我們去過才知道他有沒有說謊……”哪知她花猶未畢，紫衣少女早暗下拉了她一把，向池中努了努嘴，青衣見狀，便即住口，卻聽慕容焉道：“姑娘的要求，恕我做不到。”
“怎麽，你這次承認你說謊了？”青衣瞪大了眼，看著他道。
“因為我一路循香而下，在這裏卻聞到一股很特別的花香，到池邊就消失了，經此一次，再讓我去嗅那些蘭花，恐怕絕難聞到了……”慕容焉歎了一聲，複又疑道：“但有點很奇怪，卻不知那蘭花為何會生在水裏，真是莫名其妙。”
哪知他一言甫畢，早惹兩個少女掩嘴竊笑，紫衫少女抿嘴噗哧一笑，伏在青衣少女耳邊道：“我看他說的是真的，試想天下有誰見了我家小姐不驚為天人的，更何況他還看到了小姐的……”說到這裏，兩個少女玩劣地相視璨齒一笑，紫衫少女繼續道：“他要是看得見，恐怕早不知做出了什麽事呢。”
青衫少女聞言，頗覺有禮，但心中還有些懷疑，作勢出了粉拳大他，在又在他眼前晃了兩晃，見他連眨一下也沒有，至此方信了他。如此一來，倒反覺他有些可憐，忙扶起了他，另一個卻行到池邊，讓水中的女子安心出來，自始至終，兩人也不想他知道水中還有一人。
那女子看來是兩人少女的主人，早將他們的話聽去，這刻方放寬了心，悄然從水中出來，但見她肌膚勝雪，玉體出水，身上發上竟未帶一點水珠，其肌膚嫩滑至此，確是歎為觀止。一旦出水，月光之下頓如一尊美玉，渾身散發著一股似淡非淡若有若無的清幽之香，這股香味非為鉛華粉黛，乃是天生所至，嗅之未熏蘭麝，端的是生就玉骨靈香。
她雖知慕容言看不見，但無論如何他總是個男人，方才被他看了半晌已羞不可當，這刻益加玉麵泛紅，不待拭身便匆匆穿起一身素衣，即便如此，慕容焉依然清晰地嗅到一股神秘的幽淡之香，但不刻又稍稍隱去，心中疑道：“兩位，你們可曾聞到蘭香，這次當知道我沒騙你們吧？”
紫衫聞言，連忙呐呐應答，這刻功夫，那女子早和那青衫少女相攜掩到了石後，匆匆而去。那股幽香也隨著她的隱去而消失在夜空中，溶在空澄的月光中飄逝了，慕容焉當然聞得清楚，眉頭一皺，正要細問那女子緣故，誰知那紫衫少女早道了一聲“告辭”，逕自向那兩人的方向追了過去。
慕容焉莫名其妙地被兩少女打了一頓，這還不算，還給自己帶了頂盜賊的帽子。如今事情雖然弄清楚了，但一頓拳腳看來是白挨了，最後連句道歉的話也沒等著。其實這些他並未放在心上，倒是那水中的蘭花，令他百思也不明底裏。
從他下山到此時，劫後餘生的感覺使他驟然一鬆，頓時覺得疲累難堪，當即尋了棵大樹，倚樹而臥，身子一歪便即昏昏睡去。也不知睡了多久，一覺醒來天光卻已近午，如今睡魔雖然趕走了，但五髒廟卻有開始不安地作祟起來。他忙起身，尋了一條溪水洗了一遍，覺得那溪水清冽，掬著飲了幾口，不但沒有解渴，這刻反而愈加饑餓難耐了，看來自己得趕快迴城了。
他打定了主意，當下循著山背向北行，走了許久，漸漸轉上了官道。這條道北上直達令支城，其間行著車販卒夫各色人等，慕容焉隻循著有人聲而行，倒是省了許多力氣。大約過了幾盞茶的光景，他正行間，聽見前麵人聲嘈嗷，象是聚了很多人，不時傳來了熙熙攘攘的人聲。他雖然看不見，卻能感覺到，事實也果如他所料，原來這刻官道正聚了不少人，衣著打扮百人百樣，或短衣胡裘的段國人，或複衣長袍的中原人，但事實上，大部分的車販卒夫俱立在官道兩旁遠遠地圍觀，道上隻剩下少數人卻過不去，這些人手裏大多提著刀劍，一看便知是些江湖中武士。這刻，這些劍客聚在路中，前路卻被三個彪形大漢攔著，這三個人手裏都抱著三尺長劍氣勢洶洶，大有橫刀立馬萬夫莫開之勢。
三個大漢左首，靠一張木椅斜倚著一個中年人，此人吸引了眾多的目光，看情形他應該是三個大漢的主人。但見此人年近三旬，劍眉大眼，健壯精悍，身上裹著一襲淺藍色寬領袍服，頭帶綸巾，左手拄著一柄鞘色斑駁的長劍看著場中。更奇怪的是，他身旁一棵大樹上，自上而下間隔竟寸，釘著十枚一尺來長、徑約四寸的鐵釘，不知是來作什麽用的。樹上還豎了一副丈餘長的條幡，上麵用漢字寫著‘東萊淩一葉奉饒天下劍先’十一個遒然大字。
懂漢字的人看到這幅條幡，即便是傻子也不難知道，椅上靠著的狂人名叫淩一葉，乃是晉國東萊人，此人當著眼下眾多劍俠刀客的麵兒，自號奉饒天下劍先，顯然自以為劍下無抗，可謂大言不慚，儼然未將天下眾生放在眼裏。
淩一葉這個名字，天下沒有幾個人知道，可謂大名不著江湖。不過他既然敢自稱奉饒天下劍先，又架式不凡的樣子，可能真有兩下子，若非如此，恐怕早被眼下這班兇神惡煞的劍客分吃了。刻下從這條路北上的劍客刀客盡被阻在這裏，難怪惹來這麽多看熱鬧的人了，不過看歸看，還是離得越遠越好，否則待會兒一旦打起來，縱然不被誤砍一刀，即便濺一身血，那也夠人晦氣的了。
這刻那群江湖刀客劍客吵吵嚷嚷，正有一個身著短衣緊袖，足登步雲履的矮個子中年人，站出來與三個大漢理論，此人麵貌尚算端正，背上束著一柄雁翎長刀，正在跳腳，氣憤拍著胸膛，道：“在下‘洛陰虎刀’馮斷南，身後這些朋友可都是段國國君的客人，若是耽誤了天演閣前扶搖台的決劍，我怕就你們幾個還耽貸不起。”此言一了，領著眾人的目光將那幡子流覽一遍，斜看了淩一葉一眼，見他也正倚著斜睨自己，有些憤怒兼不屑地道：“無知匹夫一個，頂毛兒都沒白，竟敢跳出來稱劍先，若是東海邊一個無知漁夫也懂劍，在場的豈不都成了劍聖劍先，真是荒天下之大謬——”
他的話尚未說完，卻早博得那群劍客的一片掌聲，看樣子似乎頗中他們下懷。那淩一葉可真沉得住氣，聞言依舊麵不改色，倒是那三個大漢首先氣得要上吊似的，正要發作，突然間眾人耳中但聞“鏘！”地一聲長劍出鞘的驚鳴，但見淩一葉手中流光一閃即收，待到眼睛一眨間仔細再看，手中的長劍其實並未出鞘的樣子，但身後樹上的十枚長釘卻都少了寸許來長，被斬斷的那些釘頭俱叮叮當當掉在地上。而他甚至連身子也未晃動一下，左手依然拄著那柄長劍，笑著掃了眾人一眼，緩緩地道：“諸位，非是我淩某霸道，不想讓你們在段王麵前揮劍，而是此行段國的俱是劍法超群的高手，若是劍術不濟，即便是去了，也是徒然送了性命，以淩某看，不如不去！”一言及此，仰頭舒服地望了天上一眼，微挪了身子舒適地道：“我知道你們心裏不服，不過我淩某一點也不介意，你們若是有任何人能一劍如我方才所做，斬斷這十枚釘中的五枚，我自會親自將他送到令支城，否則——”
否則如何，他沒有再說下去，隻仰了身子不再說話，眯起眼睛象是要入睡般。他這一著到是駭倒了不少人，甚至連那些北行入城的車販卒夫，一時都看直了眼睛。淩一葉轉過臉，依然如故地斜倚著睨向場中，似乎什麽事都未發生過似的，完全一副漠不關心、懶散雍懶的模樣，正是他這種桀傲不遜，不將天下人放在眼裏的模樣，才真正氣倒活人。若是讓人在他的神態和劍術中選擇一項最為不堪忍受的，在場的劍客恐怕八成不會選他的劍術，因為他的態度遠比他的劍術囂張十倍。
人群中早有幾個少年劍客看不過去，其中一個白裘少年一縱掠到馮斷南身旁，戟指三個大漢，橫眉怒目地道：“幾個狂妄匹夫，敢是欺天下下無劍嗎，別人怕了你們，小爺梁拙卻沒把你們幾個毛賊放在眼裏，我倒是想見識見識你們這些狗屁劍先，究竟比在海邊釣魚的伎倆如何。”
他一言甫畢，幾個同路的少年劍客紛紛喝彩。那馮斷南聞言卻是一聲冷哼，這梁拙一句‘別人怕了你們’分明指的是自己，他此言雖是無口之失，但事實上自己還是被莫名其妙地罵了，正是如此才讓人生氣，真是忍不不甘，氣也不是。
三個大漢被罵了兩迴“匹夫”，“釣魚的”，早氣得虎跳，正要拔劍出來，不料那邊的淩一葉卻搖了搖頭，自顧自地歎了口氣。那三人對他們的主子似乎頗為忌憚，看主子理也未理，甚至還把頭轉到一邊，分明是不願理會，頓時蔫了般火氣全無，隻迴頭虎愣虎愣地盯住梁拙不放，其中一個大漢掃了馮斷南和梁拙一眼，不屑地道：“你們兩個罵街的本事倒不下於街上的娘們兒，隻不知道你們的劍法和刀法是否也象你們的嘴一樣鋒利！不過……”那大漢掃了他們身後的一幹劍客，道：“你們不是我們三個中任何一人的對手，我們不會拔劍！”
梁拙本就少年氣盛，聞言幾乎當場氣倒，“鏘！”一聲拔出了長劍，大怒罵道：“狂妄漁夫，拿兩根爛鐵也敢笑天下無劍，你道這是給你家打漁的……”他話未說完，早惹得四下眾人一片哄笑，慕容焉身旁的一個英偉的少年樵夫，扶著柴架歎了一聲，卻聽那梁拙毫不留情，繼續道：“你既然如此自不量力……”梁拙狠狠地瞪了淩一葉一眼，一言一自地加重了‘自不量力’四個字，複道：“本公子就遂了你的願——”
馮斷南看這梁姓少年實在狂傲，早樂得他和那個大漢惡打一架，最好是一個打斷胳膊一個打瘸腿，當下後退為他們騰開地方，分明是鼓勵他們開打。但那大漢卻依然不拔手中長劍，淡掃梁拙一眼道：“我勸閣下不要拔劍，或許你的父親‘越虹一劍’梁不移來了，興許還有點機會，你？！——”那大漢搖了搖頭，臉帶濃濃的不屑，道：“你不行！”
梁拙早氣得臉色發綠，渾身冒煙，不待那大漢說完，突然劍走電光，用盡全身功力顫出七朵劍花，一實六虛，倏然襲擊那大漢麵門。那大漢還真守言，眼看長劍遞到竟依然劍不出鞘，不躲不閃不進不退，隻握住中間鞘柄陡然一旋，眾人尚未看清他的招數，耳中但聞“當！”的一聲，但見兩人間倏然迸出一束火花，再看場中，原來梁拙的劍尖正不偏不倚抵在對手的劍鞘中間，分毫不差。倒是這一擊，讓他知道了這大漢的劍術的確不凡，光是出手接招的力道，就震得他幾乎拿捏不住手中長劍，連退兩步方得站穩。
四下的劍客可都不是吃素的，僅此一招當即分出高下，隻是那大漢並未趁機跟進反擊梁拙，手下分明是留了情，但少年人大多自估劍比山高，一旦輸個一招半式，十個有八個自覺下不了台，更加拚命。這梁拙也不例外，拿眼角掃了那些看熱鬧的，頓時象瘋了一般猛撲過來，出劍如電快，似奔雷，但那大漢卻始終不抬一足，立如泰山般淵停嶽峙，上下左右揮動鞘劍，左右逢源揮灑自如，看來此人劍術實在高出梁拙不少，但卻始終不肯還手。孰知越是如此，那梁拙越是怒氣，在他看來，這種禮讓非但不是謙讓，反而是一種貓同情耗子的大度，怎不氣爆。
正在此刻，南麵官道上不急不緩行來了三匹駿馬，馬上坐著三人，但見為首的是個身著白裘的少年，身後兩匹馬卻是兩個中年劍客，清一色的中原打扮。那少年端的樸拙大方，頭上未帶巾幘，僅是挽起向後一束，濃眉大眼，足登劍靴，身上並未攜帶任何兵器，整個人看起來極其和諧，若非相貌稍嫌粗曠，個子稍矮一點，真可謂子都宋玉之姿，饒是如此，也端得英氣逼人，渾身透著股引人的魅力，很是耐看。至於他到底有什麽吸引，還真看不出來，隻是一種感覺，一種隱隱難見的氣質。
這三人行到時，場中正熱鬧得很，梁拙左突右抽打得正自起勁，是故所有的人都未向他們注意。那少年率先下了馬，迴頭向那兩個中年人低聲說了幾句，那兩中年人聞言點了點頭，逕自牽馬停到了別處，一副和那少年並不認識的模樣，分別看向場中。
這刻，梁拙和那大漢又過了三十餘招，那大漢已摸清了梁拙的劍法。心中一笑，突然揮劍發難，但見他斷喝一聲，劍若飛花，勢若疾風般快攻了過去。那梁拙本就打的沒勁，他的劍術本來不錯，在中原還有些名頭，卻不知為何一拔劍，卻總有些縛手縛腳的感覺，孰不知自古已有‘棋矮一著，縛手縛腳’之說，也正是因為這區區一著，使他一直打得不得要領。如今更被那大漢的突襲嚇了一跳，連忙後退，且擊且退，兩人的長劍交擊了約數十下，梁拙發現對手的劍越來越快，漸漸跟接不及。
當此之時，眾人但聞耳中驚鳴不斷，那梁拙突然停了身體，迴劍反擊，但見他的長劍穿過那大漢的劍幕直抵其咽喉，哪知眼看就要得手，他手中長劍卻突然驟然停了下來，而那大漢卻灑然迴身，退了兩步，收劍而立，再看那梁拙，右手臂彎處曲池之處早被砸了一下，但奇怪的是血並未流出，但梁拙卻痛不敢當，一時之間右臂擎劍動也不能動。四下的眾人都覺奇怪，不知究竟發生了什麽事，不過片刻，梁拙右臂突然猛地一曲，“呀！”的一聲，長劍也隨之墜到地上。
幾乎所有的人都以為那梁拙中了邪，連梁拙自己都有點不信，愣在當地怔怔看著那個大漢。人群中卻隻有那少年樵夫和後到的牽馬少年，眼中淡然一笑，這時那大漢看了梁拙一眼，道：“梁少俠，你的劍法還算過的去，但第十三招攻敵太過不能顧己，明看起來是這套劍法的殺招，其實反而是閣下的弱點。所以我故意強攻，逼你使出此以強製強的招數，再用劍脊拍曲你曲池下的筋脈，但並未傷了你，時間一到，血脈憋足了一衝筋開，不過是疼了些！”
他一襲話出口，場下之人無不暗歎，這大漢至今未曾報名，但端的是劍術不凡，屬下尚且如此，真不知那淩一葉的劍法會是什麽樣子。一念及此，這些江湖中人大所萌聲了退意。梁拙立在當地進推維穀，臉色難看至極。
那大漢道：“看來尊駕的劍術遠不及口舌鋒利，我今日留下了你的命，是要你迴去給你的父親‘越虹一劍’梁不移稍個信兒，就說越虹劍術尚待改進，讓他練好了再來找我們！”
他一言甫畢，四下早響起了一片希噓之聲，江湖中人不外歎越虹劍宗丟了麵子，後繼無人。熱鬧的車販卒夫一邊嘖嘖稱奇，一麵又歎那梁拙說得厲害，卻竟是個銀樣蠟槍頭，中看不中打，隻打了幾下就完了，不過隱。不過梁拙這一敗，倒是折了三分銳氣，這次那大漢話說得不輕，他竟然沒再還嘴，狠瞪了那大漢和淩一葉一眼，撿起劍匆匆去了。
這場就這麽打完了，那群看熱鬧的自然期望著再打一場。但場下的眾位劍客，倒有一半攝於那大漢的劍術，一時沒人敢為眾人之先，但又不甘心迢迢千裏來到遼西就這麽打道南返，結果所有的目光都不期然地投到了那‘洛陰虎刀’馮斷南身上。當初就他和那梁拙大逞口舌之威，梁拙走了，眾人自然惟他的馬首是瞻了。
馮斷南四下掃一眼，一時進退失據。方才那大漢的劍術他看得一清二楚，自己的刀術雖然不錯，但實在沒把握能跟他打上幾招，但眼前自己被眾人推出來當箭牌用，自己卻不能不顧名聲，掉頭就走。心中愈想愈氣，暗暗不知將身後的這群劍客罵了多少遍。但他在洛陰是有麵子的人，當下狠狠咽了口氣，顧作鎮定地踱前幾步，語氣卻緩了許多，謂那大漢道：“尊駕的劍術果然不凡，但我們隻是想去令支看看，一睹天下著名劍客的風采，難道這也要限製麽，敢問閣下是奉了段國國君之令，要將我們拒於都門之外麽？”
那大漢沒有迴答，隻拿眼迴看淩一葉。這刻淩一葉挪了挪身子，突然注定了場中的眾劍客，掃了眾人一眼，目光最終落到馮斷南身上，緩緩地道：“這位……大俠叫什麽刀來著？”
馮斷南聞言心中大氣，但又礙於此人劍術不凡，這刻還真有幾分顧忌，咳了一聲道：“在下‘洛陰虎刀’馮斷南。”
淩一葉點了點頭，接道：“原來是馮大俠……”他稍稍一頓，複道：“在下素來任俠江湖，向來不受任何人指令行事，我淩某也是個劍客，所以有意在此揮劍勸迴各位……”他一言及此，早惹的那些劍客不平之聲，淩一葉竟毫不理會，加大了聲音，繼續道：“淩一葉擋的是江湖中人，但卻不阻劍中的高手……”說著，他指著背後樹上的十枚鐵釘，道：“諸位中誰若是能一刀一劍斬斷那十枚中的五枚，我們自會放你前去令支京城……”
他這一說，那群江湖中人又是希噓，馮斷南卻見有機下台，當即問道：“你說的話可是真的？”
淩一葉隻是一笑，不再搭言，逕自躺了下來仰看樹上的碧葉，似乎那些樹葉比場中的劍客們更吸引。那大漢卻自負道：“我師父向來一言九鼎，閣下若是不信，不妨揮刀一試。”
那大漢一言方畢，四下的劍客紛紛鼓噪，聲援馮斷南揮刀一試。其實並非是這群劍客齊心，其中十個有九個想看看他這一刀下去，究竟能斬斷幾枚鐵釘，然後再仔細估摸估摸自己的功力，若是有心無力，自然用不著上去丟人現眼，說起來，每人心裏都有自個的如意算盤。倒是馮斷南合該倒黴，屢屢成為眾矢之的，想起來連他自己都將自己恨得牙根發疼。
他暗暗哼了一聲，當下一言不發，提身一掠身形，縱到那棵樹下，迴頭看了眾人一眼，“唰！”地自背後掣出長刀，彈指拭了手中流光刀體，瞬了那十枚鐵釘一眼，不待眾人看清，斷喝一聲疾斬直下，眾人眼中但見卷起一團森寒光華擊起了一束火花，一聲驚鳴響過，再看那十枚釘子，除了最上麵的一隻被斬斷外，第二隻被斬斷了一半，底下的八枚根本動也未動。不待他為，四下早響起了一片喟歎之聲，那些看不懂的車販卒夫自然又歎馮斷南功夫實在差得要命，沒有一點看頭，就連那些南來的劍客，也有歎‘洛陰虎刀’名不付實的，真是一言難盡，人他可丟大了。
那馮斷南不意如此，臉上不禁倏然一紅，本還不罷修，但眾人的眼光已不容他再次出手，當即懊惱地低首搖頭，懊惱地歎了一聲，連句場麵話也沒撂下，提著雁翎長刀縱身向南去了。他這一走，倒是重又打擊了那群劍客的信心，當下就有些自認武功不及梁馮二人的，收拾兵器準備難返。一時，再也沒有人肯第一個出來，那些看熱鬧見再無好戲開場，便收拾著要進城。但又攝於那三個大漢的威嚴，一時不敢率先過去。
淩一也早看清了四下的情形，輕仰了頭籲歎一聲，緩緩開口，謂眾人道：“淩一葉擋的乃是各國來的劍客，迎的也是劍術出色的劍客，既然沒人能摘走淩某的長幡，我也不能耽誤了他人的生計……”言畢，向四下的車販卒夫們抱了抱拳，喝令三個大漢對這些人放行。一時道上車水馬龍，那些車販足夫擁擠著過去，倒是那群江湖中人，立在當地進退維穀。慕容焉和那年輕樵夫也隨著人流過去，誰知剛行到三個大漢處，右麵一個大漢卻橫臂攔住了兩人，道：“你們兩個留下！”
“為什麽？”慕容焉疑道。
“小子你是明知故問啊！”那大漢道：“閣下分明是江湖中人，莫非以為我們都是瞎子不成。”
慕容焉聞言苦笑一下，道：“這位兄弟，你看清我的眼睛，請問有哪一點看出我是江湖中人？”
那人哈哈一笑，道：“我早看出你是個瞎子，但一個瞎子不遠萬裏來到段國，沒有非凡的本事，誰會相信，閣下是真人不露相，你要不是江湖中人，我死都行！”
慕容焉實在辯他不過，但又不能證明，自己雖懂劍術，但確實並非江湖中人。這刻那和他同時被攔的少年樵夫卻問道：“這位大哥，敢問你又如何認定我是江湖中人呢？”
那大漢看了他拿柴刀的手一眼，淡淡地道：“閣下雖然是本地人打扮，但你絕對是個江湖中人，因為你手上的繭子卻不會撒謊。”
少年樵夫竟也是一副淡慢隨心的樣子，不慌不忙地道：“我確是砍柴的，樵夫的手的是這樣，因為我在附近都砍了十年了。”
但那大漢還是咬著不放，倨傲地伉聲道：“但一個樵夫不會這麽鎮靜地與我說話，但你卻說了。”
少年樵夫依然故我地道：“難道山野樵夫就不能鎮靜地說話，這是什麽道理？若果然如此，不是樵夫就隻能鎮靜地說話了？”
那大漢聞言一愣，半晌竟不知如何迴答，倒是四下不能進京城的劍客趁機紛紛大笑，他們這一嚷，四下的人群頓時又聚了過來，那牽馬的少年也籠了過來，個個重又懷了看熱鬧的心思，等著好戲看。
那一直瞑目欲睡的淩一葉，這次竟從椅上坐了起來，將長劍插在原地，自己振衣踱了過來，向那木呐的大漢揮了揮手，轉向慕容焉兩人，上下打量了兩人，徐徐道：“你們兩個都懂劍術，懂劍的人氣質絕對不同……”他一邊說一又道：“但不管如何，你們的劍術當不在那梁、馮兩人之下，你們是我要擋的人，可能也是我要找的人……”說著指了那棵樹，複道：“你們兩個可以用我的那柄劍一試，斬斷了五枚，我會親自送你們到令支城，奉為上賓！”
慕容焉聞言一怔，他連看都看不見什麽長劍，但眼下連這個淩一葉卻認定了他是什麽劍客，正要和他理論，那少年樵夫卻首先道：“既然你認定了我們是江湖上的劍客，我就暫時承認。不過我既然是劍客，我們的比試就應該講求公平，是麽？”
四下眾人聞言俱是一愣，那淩一葉也自一怔，好奇地道：“公平？我們用一樣的劍，斬一樣的鐵釘，同是一揮，這樣如果還不算公平，不知你又有什麽高見？”
少年突然煥發出不卑不亢，揮灑自如的氣質，侃侃地道：“有道是尺有所短，寸有所長，驊騮綠驥乃是天下的名馬，但要他們和狸鼬在釜灶之間比試，也不能及；黃鵠白鶴，遐舉千裏，但讓他們與燕雀飛於堂廡之下，未必及得上燕雀……”
不待他將話說完，四下群雄早轟然喝彩。
“那你又什麽建議？”淩一葉望定了他道。
少年樵夫與他目光一觸，徐徐地道：“各人武學造詣，憑空難忖，世間懂劍的人或精於內力，或擅長劍式的輕靈變化，天下之人能得其一，便可入劍道。而閣下比的僅是內力，以此一端評斷天下之劍，豈不將四方的劍客拒於段國朝門之外，地有失段王鱗選高手的本意？”
淩一葉聞言，頗是一愣，他想不到一個砍柴的年輕人竟有如此高明的見解，不但是他，連慕容焉，尤其是那個牽馬的少年俱為他不俗的談吐所驚。四下的劍客更是大力支持，紛紛鼓掌喝彩。即便是那淩一葉也不禁重新上下打量了這個山野樵夫一眼，道：“果然不凡，一個樵夫能有此不凡的見識，卻出我意料之外。好，你要如何比法，不妨說來聽聽。”
少年樵夫道：“既然你定了次規矩，可否容我們這些人也定次規矩？”
“你們定規矩？”淩一葉愈加好奇地望了他一眼，轉而四顧一眼，但見群雄群情一致，不好惹了眾怒，當下聳聳肩，道：“你說！”
少年樵夫道：“我隻要用你在樹上的四枚鐵釘，再用三支同樣長的竹杆放在一起，請淩先生你再斬一次，若是能一劍斬斷，我自然退迴去，否則，就請你下令解禁，讓所有的人都能過去，如何？”
淩一葉愈聽愈奇，聽他談吐不俗，當真有幾分興趣，也不顧三個弟子攔阻，當下遂應道：“我既然說給你個公平的機會，倒是想知道你用三根竹杆代替六根鐵釘，如何能擋我的一劍，我們就試試看，你請。”
所有的人聞言都覺奇怪，十隻鐵釘尚不能擋那淩一葉一劍，這四隻鐵釘三支竹杆又怎麽會擋得過十隻鐵釘呢。當下眾人都好奇地看著那少年樵夫，但見他從路邊不遠處砍了一株修竹，斬了三段內徑比那鐵釘稍大一點的空竹，又將它們分別套在上麵的三枚鐵釘上，當他用力套的時候，趁人不注意，暗暗用手將竹子和竹內的鐵釘弄歪了一點，但他的動作非常微弱，場中除了那個牽馬的少年，竟再無一人看清，甚至淩一葉也是蒙然不知。
當他將三莖空竹套好，拍了拍手，轉身向淩一葉道：“我已經準備好了，閣下請再拔劍一揮。”
那淩一葉十分好奇，雖覺這少年樵夫氣宇非凡，但僅憑這三管空竹，就斷定自己斬不斷上麵的四支，實在有些不信，又有點失望。但眼下自己既然已經許諾了他這次機會，自不能食言而肥，當著眾人的麵作了口舌小人。那群劍客還道這少年有什麽奇招妙招，誰知卻隻添了三莖空竹，又開始大失所望，暗怨他失去了一次好的機會。
淩一葉踱了過去，立在那棵大樹下，一言不發右手扶劍，看了那幾截竹子一眼，突然……
眾人耳中但聞一聲驚鳴，眼中青朦朦的光華，霍的一亮，一束劍光嘶聲閃過，緊接著三聲劈啪的響聲，再看淩一葉，眾人都呆了，而淩一葉更是驚得目瞪口呆。他的劍搭在第四枚鐵釘上，上麵的三竹三鐵俱被斬下一截，但第四枚鐵釘卻隻砍了一道劍痕，果如那少年樵夫所料，淩一葉的劍真的沒有斬斷第四枚鐵釘。那三個大漢更驚呆了，任他們想破腦袋，卻無論如何也想不到，自己的師父能砍斷十隻，這次為何卻斬不斷四隻。恐怕這個問題在場的人都想知道，但又沒有人知道。淩一葉亦是如此，他甚至忘記了瀟灑地將長劍收迴鞘裏。
四下數聲驟極驚唿齊起：“奇哉！妙哉！”
“好奇怪的方法，這究竟是怎麽迴是？”
眾人一麵驚詫，一麵心中所喜，淩一葉這一劍不但人受氣的群雄長出了口氣，更使他們有機會到令支一行。這時，又有人喟歎梁拙與馮斷南走得可惜，丟了人不說，連熱鬧也沒看成。
就在眾人議論之時，那牽馬的少年突然走到場中，向那少年樵夫一抱拳，道：“這位大哥果然不凡，小弟卓北廬佩服得很，想揚一言！”
那少年樵夫磊落地點了點頭，淩一葉聞言，威棱外射，寒著臉收了長劍，有些難看地問那卓北廬道：“慢著，聽你的話，分明知道我為何沒斬斷這四枚鐵釘了，是麽？”
卓北廬未加辯解地道：“知道倒說不上，隻是有點看法……”他頓了一迴，掃了眾人一眼，繼續道：“淩先生的這柄劍雖削得動鐵釘，但絕非是什麽劍利，聽說方才一劍斬斷了十枚，定然是靠內力取勝，而你這種不鈍不利的兵器，最為普通，也最忌柔韌之物，這位大哥將上麵的三枚釘放在竹心內，並將那三枚釘稍稍弄斜。閣下揮劍砍下，竹片柔韌，受力分散而背麵縱向裂開，又因為鐵釘傾斜而三次斜滑分力，如此三次，正所謂一股作氣，二而衰，三而竭，你的劍又怎麽能斬過第四枚呢，而且……”
他緩了一緩，掃了眾人佩服的目光一眼，朗朗地續道：“最重要的是，你根本沒將這些小事放在眼裏，一劍斬下又未用盡全力，輕視之心才是一劍未竟的重要原因。”言罷，轉首看了那少年樵夫一眼，抱拳一笑道：“淩先生，我說的可對麽？”
那少年樵夫點了點頭，卻並不搭言，隻轉向淩一葉道：“我們可以走了嗎？”
四下的江湖中人，都不意有如此莫測的變化，更不意如今聽那卓北廬精妙絕倫的見解，不禁對兩人佩服得五體投地，這次不但他們可以進令支，這裏所有的人都可以進令支京都了，叫這群江湖中人如何不心中激動。
淩一葉緩緩踱過來，盯住了那少年樵夫，眼中凝著慎重之色，道：“你一開口我就提醒自己要小心你了，但沒想到這樣還是小看你了……”說到此，他注看了那少年樵夫的右手一眼，想象著他握劍時的力量，那股蘊含的力量，使他心中莫名湧起了與他揮劍一擊的豪情，他抑了良久，問道：“請問你的尊姓大名。”
少年樵夫搖了搖頭，道：“我乃附近的一山野樵夫，賤名有汙諸人之耳，不足掛齒，不說也罷，隻不知我們先前的話還是否算數？”
淩一葉點了點頭，轉向眾人，洪聲道：“我淩一葉雖然大名不著江湖，但向來一言九鼎，說過的話，自然絕無反悔。但今日令我高興的是，我遇到了你，但這也是我今日最遺憾的事，因為我沒有機會和你一較劍術。能跟我到令支城麽？”
少年樵夫搖了搖頭，不再多說一言，轉身提柴，這刻慕容焉卻上來，向他一抱拳道：“這位大哥，小弟慕容焉，已一日一夜沒有吃飯，不揣冒昧問一句，不知能不能到府上討擾一頓？”
四下眾人聞言，紛紛暗笑慕容焉沒出息，這些話慕容焉聽得仔細，聞言麵色不改，他這話說出來，絲毫沒有因為有乞討之嫌而低聲下氣，反而說得輕淡隨心，不卑不亢，倒是讓卓北廬覷然看了他一眼，這時早聽少年樵夫道：“若是小兄弟不嫌寒舍寒愴，竹舍倒有一杯清茶，兩碗黍飯，如何？”
慕容焉聞言，道了聲“請”，當下兩人不管身後眾人，相攜逕向北去，隻剩下淩一葉師徒四人怔在當地，望影而歎。卓北廬看了遠去的兩人一眼，也隱如人群中。熱鬧看完了，眾人頓時散了場，那群江湖中人因為再沒人阻路，紛紛相攜北上。一時間，熱鬧的官道上，人群作鳥獸散，隻剩淩一葉猶有不甘地向慕容焉的去向觀望……
慕容焉和那少年先是北上，行了一會兒又東折入林，一路契闊交談，竟大有相見恨晚之意。當下兩人互道了姓名，方知他名叫荊牧，慕容焉也告了自己的經曆，兩人又談及淩一葉四人，慕容焉奇怪地道：“奇怪……”
“賢弟，什麽奇怪？”
慕容焉道：“以小弟看，淩一葉雖說自己並未受任何人的指令行事，但卻可以自己請命於某人行事。他話間分明有招攬高手之意，顯然背後有人主持。以荊大哥的本事，他一定會派人跟來探看兄長的住所，但為何現在還沒來？”
荊牧聞言，暗暗點頭，臉上笑了一笑，道：“焉兄弟，那幾個人不是沒來，恐怕是來不了了……”說到此，他突然住了口，搖空喊了一聲，道：“卓兄弟，請出來吧，我可要謝謝你呢！”
他一言方畢，身後林中果然倏然閃出一道人影，如風裂空般一閃而至，宛如神龍騰霄，掠到兩人麵前，又倏然止了身形，荊牧笑了一看，此人正是方才那少年卓北廬。他一旦止步，朗聲笑道：“荊大哥你可真厲害，慕容兄弟也令人歎服，倒是小弟偷偷摸摸隨在兩位兄弟驥尾，讓兩位見笑了！”
慕容焉、荊牧二人聞言抱拳，慕容焉道：“卓兄弟，你……把跟來的人怎麽了？”
卓北廬掃了兩人一言，笑了笑道：“兩位盡管放心，小弟隻是將那兩人點了穴道，放到一棵大樹上，晾他們一夜，沒傷他們分毫！至於那個淩一葉，我已經打發他迴東萊老家了，我可沒傷他……”
兩人聞言，深歎這少年深湛的修為，又都不禁莞爾，連那卓北廬自己也不禁笑了起來。三人說了一會兒，愈談愈加相互敬慕，當下那荊牧逕自灑然將柴擔丟到一邊，執了慕容焉和卓北廬之手，笑道：“今日能遇到兩位兄弟，是我平生大幸，請隨我到寒舍一聚，家中雖隻一雞一黍，卻是招待貴客之物，兩位若不嫌棄，可肯抵足而臥，談敘一夜？”
慕容焉正求之不得，那卓北廬也意興昂然，當下三人縱聲一笑，相攜東行。不足盞茗之功，行到一處村落旁一竹林內，繞了幾迴到了一處，抬有一看，但見前麵竹鬆環繞，中間有片寬敞之地，四下紮有竹木柵欄，繞成一院。院中有竹屋數間，西北一折，逕成兩排，頗為整潔。院中東首高立一鬆，空落之地更植了數莖繁花，一叢巴蕉，清幽超然，令人心曠神怡，真想不到竹林間竟有如此一片勝境。
慕容焉是看不到，那卓北廬卻早看得癡了，邊走邊四處流覽，荊牧攜著慕容焉，和卓北廬一起進了竹屋，裏麵竟整潔異常，但見木桌一張，竹椅數把，北麵臨壁一連懸了十副字畫，俱是青青翠竹，但畫中並無題款，顯見是屋主自己的作品。臨東壁上懸了一劍一弓，看來都非凡品。西北兩麵各設一案，西案上有獸皮若幹，果蔬數架。北案臨竹壁放了許多書卷，除此之外，屋內地板乃是平整的木板鋪就，整個主房間看起來整潔而又簡單。饒是如此，但能與竹林中結廬而居，靜聽風撩竹葉，又何嚐不是一件美事。
卓北廬四下打量半晌，連連讚歎清雅別致，荊牧道：“兄弟喜歡就好！”，一麵延請兩人臨窗坐了，為兩人倒了杯竹葉清茶，當下三人相敘落座。當下三人契闊高談，天南地北無所不及，遠至江南西蜀諸國大事，近至燕國三雄。及至後來，荊牧問及卓北廬為何遠遊至此，卓北廬灑然一笑，道出原委，兩人方知他祖籍江南晉國，乃出身鍾鳴鼎食之家，自幼喜愛到處遊曆，素懷任俠之誌，不久前聽說段國有劍決，所以才遊到此地。
卓北廬也很奇怪，想不到在燕西偏狹之地，一方竹舍之內，竟有這麽多卷存書。當下逕自踱到書案，信手取了一卷，展卷一看，卻是晉國傅玄的《短兵篇·劍俞》，收卷手中慨然歎道：“荊兄看來也是愛劍之人，今日大哥雖然並未出手，但劍術絕對不俗，不知師承何人？”
荊牧聞言歎了一聲，道：“實不相瞞，小弟卻懂幾式劍術，說來本來源自家父……”一說的家傳之學，倏轉黯然，半晌方緩緩道：“當年家父與慕容的右賢王兼鷹揚大將軍慕容翰，論劍於馬兒山曲水亭，共同創下了此套劍法，取名‘燕和三劍’，共效燕地三國化幹戈為玉帛，止息刀兵之意……”
一言及此，荊牧心中一陣刺痛，眼中倏然溢了一眼清淚，踱到東壁摘下那柄鞘色古駁的長劍，拭了一迴，又恐卓北廬見笑，忙背著兩人輕拭了淚水，這刻慕容焉聞言卻早已肅然起敬，凜然驚道：“荊大哥，莫非令尊是貴國昔日的折衝大將軍，劍中無敵的荊筱前輩？”
兩人說到荊筱，卓北廬也忍不住心中訝異，心頭一震，這荊筱他是知道的，當日遠在中原時就聽說過此人，當年燕地三國各居一方，慕容在東，段國在西，宇文在北，三國之間頻頻交惡，倒是苦了燕地的百姓。段國的折衝將軍荊筱力主三部議和。一日，家仆捧劍侍他遊於段國與慕容交界的馬兒山曲水亭，正遇到一年輕人也燕遊至此。荊筱見他氣宇高素，健仆捧劍隨行，看來也是好劍之人，當下與之契闊交談，兩人雖年紀有別，卻是誌趣向投，一見如故，談到興處，拔劍飛斛，結為忘年之交。後來，荊筱方知這年輕人正是慕容國國君的長子，鷹揚大將軍慕容翰。當慕容翰知道了他是段國的折衝大將軍，對他愈加敬重，兩人攜手共遊，每每談及三國大事，俱嗟歎同族相殘，有傷天和，心中不忍，遂共創了一套劍法，共三劍二十七式，劍法如三鴻戲於九天，暗示了當世之務為三國和存之意。自此以後，兩人便各自迴國請和止戰，荊筱更退兵三十裏以表誠意。
對於議和，慕容倒沒問題，因為當時段國乃三國最強的，段國素有擁兵二十萬，早有一統燕代之意，豈懇就此議和，倒是荊筱自己，反被幾位將軍汙告段國國君疾陸眷私會敵首，通敵賣國，疾陸眷聞言大怒，正要下令製他死罪，這時荊筱的胞弟，平北將軍荊冷峰為示忠心，竟大義滅親，將他兄長的人頭獻給了段王。這件事就這麽揭過了，荊筱雖然死了，但卻留下了一身的罵名，卻想不到眼前這個農家養大的少年荊牧，竟是荊筱的兒子。
卓北廬聽畢，攘臂麵色一莊，肅然說道：“想不到荊大哥原來是名劍之後，小弟失禮了，令尊秉誌彌固，大名小弟在中原已有耳聞，渴慕已久，隻是無緣拜會，今日能相見到荊大哥，已足慰平生了。”
荊牧轉過身來，輕笑了笑，道：“倒是小弟讓兩位見笑了，兄弟失禮了。”
慕容焉也道：“荊大哥太謙了，想令尊當日為燕地三國之和，甘願赴死，其人聖哉，其誌壯哉，此大胸懷豈是玩權爭勢之人所能知。此正是大丈夫所為，小弟隻恨緣分淺薄，未得早生十年，趨承教益，恨甚！”
荊牧本已讓自己莫要人前出醜，如今聽慕容焉一席話，剛平定未久的心清，立即又起波濤，仰天瞑目，眼中倏然墜淚，半晌卻聽那卓北廬問道：“荊大哥，你劍術超群，乃是懷瑾握玉之士，卻為何委身竹林清溪呢，以兄弟的才俱，在段國定能安邦定國，何不出身為仕，以圖大誌？”
荊牧歎了一聲，悠悠地道：“家父生前曾對我說，慕容隻能和而不能戰，戰則必敗。這些年來，我無時無刻不以此言為訓，三國本是同族，卻要同室操戈，眼看千萬人將倒於鐵騎刀矢之下，三國之人於心何忍？”
卓北廬聞言愈加敬服，慕容焉卻道：“卓兄弟，荊大哥並非不入朝野，乃是靜候時機，想三國大事，三國人為之。荊大哥與我雖不同國，但是同族，都有框輔三國之責，正所謂大義所在，當仁不讓，就連我這個瞎子，也常有報國無門之慨。”
荊牧聞言，希心高遠，臉色蕭蕭穆穆，佇立久之，臉上神色一莊。倏地上前抓住慕容焉的雙手，動容道：“慕容兄弟真知我也。如今慕容部雖弱，但真正動起刀兵，段國未必能如願以償，他日我或能為國提劍，但未必就能救得了段國。慕容未必如看上去那麽弱得不堪一擊。在下雖為庶人之身，猶不敢妄自菲薄，常懷布衣之誌！”
慕容焉道：“大丈夫既得父母生此有用之身，豈能無誌，荊大哥正當如此！”
荊牧眉鋒凝鬱，神色蕭遠，飄然輕舉地踟躇道：“但我誌不在富貴，而在蒼生，這也正是當年我父心中的蘊結……”
慕容焉心中不由微微一震，目雖無視，卻突然射出奇光，道：“小弟不才，敢問大哥的布衣之誌又是什麽？”卓北廬聞言，也點頭同意。
“我既為段國子民，當思報效進忠，手揮此劍以供國君驅策。但父誌不可違，蒼生何可欺？大丈夫當手舒此劍，止息同族幹戈，以止三國萬劍。”
原來，他被琥珀郡主的兩名武士攜著，策騎南行了十數裏的路程，來到了一座崔嵬的大山下，抬頭一看，但見山高插雲，碧木繁茂，亂石嵯峨，連天崎嶇的山道都沒有。
那兩人二話不說，下馬攜他入山，又費了九牛二虎之力將他弄到半山腰，相視哈哈大笑，竟將他扔在此地一任他自生自滅，逕自下山提馬迴城了。
這裏是什麽地方，慕容焉根本不知道。但一路行來，屢屢被林木刮到，顯見這裏必生了許多樹木，上下山若是沒有熟悉的路徑，強健如兩個段國的武士者，也要費盡氣力方能攀行，更遑論眼不能視的慕容焉了。到時恐怕不被摔死也要數日才能下山，就算不被累死也會被餓死了，真不知道那個郡主是如何想的，竟想到如此的辦法來對付自己這個瞎子。
他長歎了一聲，未料幾日前的一場拔劍救人，竟惹來了一場無妄之災。但於此他並未後悔，倒是一想到魏笑笨，不免為他擔心，不知他如今是否是否擺脫了那個琥珀郡主的魔掌。如今自己身在未知之境，頭等大事就是如何下山，但他並未因此而急躁難安，反而沉靜地想了一遍，不知是不是折騰了半天累壞了，想著想著，竟不由自主昏昏睡去。
也不知過了多久，天上早有一輪明月皎然出雲，和風微對，明月清華如一泓淨水，涵養天下。突然，一顆夜星倏然劃空掠影，從天上的太微宮隕落，待那熠熠的星輝一旦及地，又倏而幻化成一個須發飄拂的老者，冉冉飄到慕容焉麵前，這個老者他在熟悉不過，正是他日思也想的淩重九伯伯。他幾乎有些驚異，但一觸及他和藹縹緲的笑容，所有的委屈與恐懼頓如雲煙般風拂雲淡，眼中凝溢著一泓清淚，素懷孺慕地靜望著他，竟一句話也說不出來。
淩重九一直是那麽慈祥地笑看著他，俯身從地上撿起一截樹枝，一言不發，竟灑逸地遞出一層劍花，慕容焉初是一怔，看了一會兒突然發現他舞的竟是‘太微劍法’，但見他閃展騰挪，一時如弱柳扶風，行雲流水，一時又似蒼山萬重，水銀瀉地。一套劍法在他手中如棉裹鐵，剛柔兼濟。木劍所至，無不點鐵成金，流景扶搖，將九劍一百八十式演至結尾，嗬氣收劍。‘太微劍法’的確精妙絕倫，以前他對此劍的理解，僅限於一招一式的精妙之處，至於遐邇一體的連貫治劍，這是他自眼睛廢掉以來唯一第一次，方至今日，他才真正領悟到這套劍法的精義。
淩重九踱過來，輕輕地撫摸了他頭上的花發，一股久違的慈愛之情頓時化為一泓清淚，簌簌而下，卻聽淩重九信手低眉，笑得很輕地道：“焉兒，你很累麽，很疲憊呢麽，伯伯此行遠遊鳴月山良緣廣聚之鄉，見世間有人闡揚佛道兩宗，代天宣化，吾心向往，特來一看。孩子你身負萬鈞，乃是天意，如今尚非你我相聚之期，你尚有大業未竟，他日你若能削劍寰中，君臨天下，才無辱沒了伯伯的一片苦心，無負天下的仰望……”說著，他的身影倏忽漸漸遠去，聲音也越來越弱，漸近幾不可聞，方見他影若孤鴻，悄然飄沒於明月之下。
慕容焉突然一陣悲愴，奮力向那人影消失的月下追去，卻無論如何也不能舉足，一急之下倏然而醒，方知原來是山中一夢。雖然是夢，但卻恍如真境一般，尤其是淩重九那套劍法絕非虛假，那席語重心長的叮嚀言語，言猶在耳，切切在心，令他煦煦淚下。如今自己的臉頰濕潤微冷，顯然方才真的流過眼淚。一想到夢中的淩重九的慈顏，不免又酸涕霑頤，煦煦難斷。良久，他強抑悲愴之情，撫衿而起，四下感覺一番，卻發現天光光亮似乎暗了許多，大約應在申牌時分。
方才一夢，他心中再無一絲戒懼，反倒是淩重九所演的劍術，使他一時竟忘了身在險境，沉思其間不能自拔。本來他確不好劍，但自他身入段國，身邊的經曆每每與劍有關，有道是劍徒然是劍，操之行善則善，禦之為惡則惡，其間之事，不假絲毫偏差，存乎一心，否則其惡在我，豈能將責任推在一柄冷鐵身上，脫去一身的幹係。反而是淩重九精妙的劍術，以技止殺，運劍勸善，方至斯地慕容焉方真正領悟了‘太微劍法’的神髓，大徹大悟了。
這套劍術一招一式確是繁複，如今他一旦拋開路數，觀其全貌，不外一個‘仁’字，至於其間的攻守變化，乃是提、撩、刺、格、斬、旋的連貫組合，或兩或三，或正反或疊複，諸如此類不一而足，可謂洋洋大觀。而每劍二十式又有其規律可循，如此一想，他的思路頓時豁然開朗，一套劍法去肉留骨，大真頓現，慕容焉頓時發現淩前輩在用這套劍法在用真意揮灑一個‘仁’字，但又似意猶未盡，想來可能是因為淩重九當日創練此套劍法時，嫌之太繁有所舍棄，以至於晚輩後學難免有管窺之限。如今他一旦劍的原理上徹視‘太微劍法’，再無絲毫阻礙，這一所得幾乎令他歡唿雀躍，不能自持，一時興起，從地上摸到一截斷木，就在當地揮舞起來，但奇怪的是，他體質本就孱弱，這次一直運了百式仍未覺得累，甚至眼睛也舒服了許多，當下心中訝異，孰不知萬物循道而生乃天下至理，一切事物接近本源，都是順合自然天性，深契天機，豈止令人舒暢而已！
一時間，慕容焉揮將起來絲毫不能竭抑，時而低首沉思，時而揮舞一時，又或搖頭歎息，或欣然而喜，自申至酉，從無間斷，不知如醉，若狂若癡，又若得若失，一套劍法數百式在他手中演了數遍，用心演了數遍，但仍覺不能至於圓通大境，以盡其極，遂將其一百八十劍反複斧斫，精添細減以至重整，最後隻勝下一招九勢，而每式又可攻可守，進退有據，極盡精妙變化之能事，直至忘無可忘，一套繁複精妙絕倫的劍法簡若削竹，妙同霄漢，直至熟稔已極，方喜然棄劍，個中所得，妙不可言，又豈是無智之人所能領悟的到的。
他一時隻顧著悟劍，卻不知天光稀漸，原來這刻金烏已墜，妙月東升。方知一時興起，渾然不知身在山中，尚在險境，而且折騰了半日，肚子早不爭氣，但一時想到自己擅改了淩重九伯伯的劍法，頓時心中黯然，遂遙空對月長稽，久久未能平靜，對月祝道：“淩伯伯，焉兒得你夢中示劍，雖目盲卻有所得，晚輩無狀，昔日緣分淺薄，未得趨承教益，今日又將‘太微劍法’重塑再造，隻剩一劍，實在罪甚，他日若能以此而行大道，皆為先伯惠賜所至，焉兒惟死不能相忘！”言畢，稽首再三，拜畢方起。
這時天光已然不早，若是再不下山，待到餓得精疲力竭之時，縱是有心下山恐怕也難以如願了。一念及此，他操了一截斷木探路下山，如履薄冰，蹣跚下移，但因為山勢崎嶇，探出很遠方能前進一步，而且又要循坡緩下，如此一來，耽誤了他很多功夫，故而行動緩慢，即便如此，他卻心中毫無畏懼，正所謂積少成多，隻要想下走，他相信自己一定能下山，所差者隻是時間的長短而已。
待略行些時候，他實在累得不輕，摸索著探到一方大石，很是寬大，但下倚石而臥，就待休息片刻。這刻月光如水，山中嵐靄起伏，有些微冷，慕容焉無意間嗅到一股淡淡的幽香，摻在山嵐之中從下麵飄散上來，若有若無。
“是蘭花的味道。”他嗅得出這中熟悉的味道，當日他在‘鬆居’時，那裏也曾有過蘭花，如今突然在這緲無人跡的深山之中聞到這種味道，他幾乎能想到縹緲的嵐靄中她婷婷玉立的嬌靨，也可能有一隻彩蝶，正依依不舍的繞著她，蓬蓬而飛呢。
蘭很少會生在石隙，那花香來處既然生蘭，自然山勢平緩，定然不似嵯峨的山道那麽難行。想到了這一點，他頓時精神一振，早恢複了三分氣力，逕自起身，摸索著循香而行，果然不出所料，此行緩和了許多，剩了他不少的力氣。片刻，那股香味愈來愈加清幽了，他伸手正觸摸到一株蘭花，但他瞬即又停下了手，生怕一不小心折損了她。他立在花前傾鼻嗅了一會兒，淡然一笑，逕自穿花而過。
世間之事、之緣往往如斯，蘭花雖美，但此生能得一遇，已是幸莫大焉，再暇人為多求已墜貪妄，脫俗如慕容焉者遇花越花，逕往下走，行了不遠，竟又嗅到一股花香，細細聞之，卻又是空山幽蘭。他心動不已，一路循香兼進，竟先後遇到了數十株。行著行著，愈覺山路和緩，探行起來容易很多，恍然間，不知不覺竟行了一兩個時辰的光景，此時感覺山路已無大坡，顯見業已接近了地麵。
一念及此，他頓時信心大增，稍稍休息一會兒，便又繼續行走，直到亥子之交方真正地下山，一腳踏上了平地。方至此刻，他長長籲了口氣，逃出生天的感覺，如同穹空一朗，萬裏無雲。如今他性命無虞，想起那救了自己的蘭花，心中感激莫名，然而奇怪的是，這刻他重又嗅到一股蘭香。而如今這襲蘭香與路上的又自不同，她不但有蘭香的清幽自然，更有一種神秘的吸引。除此之外，尚有一陣潺潺的水聲，他傾鼻嗅了一迴，竟不由自主地循香過去，發現那水聲和花香竟同出一處。不到片晌之功，前麵芳林一折，竟出現了一方石池，月下正有一條清冽的泉水積注成了一泓活水，清澈見底，時時更新。而他鼻中的馨香竟出於此處，卻不知水中何以生蘭。更奇怪的是，這股馨香隨著他的移近，竟突然隱去，而後若有若無，令他立在池前，百思不得其解。
此刻，明月皎然朗懸天際，靜謐和祥，一灑銀光清華如晝。他憑月聽泉，潺潺的水聲涵養著一股令人沉醉的溫馨，輕輕晃動著那一輪潛如水中的月影，卻被一個身影靜靜地抱著，孰不知這清池之中正有一個玉人，靜靜地涵在水中，一動也不動地盯著慕容焉，卻發現慕容焉也立在池邊，目光瞬也不瞬地望著自己。
微風南渡，池中頓時起了一層閃爍的鱗光，水中有一個人，一個驚恐的女人。當然，他也發現了這個奇怪的少年，水中之人乃是一個身材玲瓏有致的女人，看樣子好象正在浣身洗浴，但見她渾身之下，除了肩上一匹烏雲疊背和一身抱腹心衣外，竟別無長物，正是無衫裹臂，纏弦掐抱腰，以至於掩無可掩，隻露了螓首嬌靨出來，但見她頭挽涵煙，蛾眉淡掃，粉黛盈腮，瑤鼻檀口，豐姿宜人，可謂增半分嫌長，減半分則短，尤其那雙妙目，鞠秋水為神，即便西施、貂嬋也不過如此。而她的玉肌冰骨，涵在水中，玉手掩在胸前，卻無論如何也掩不住她玉肌勝雪，一雙妙目猶有餘忌，不敢動不敢看又不得不看地望著慕容焉，任誰目睹眼前這幕景象，也難免意弛神消，驚為天人。
但可惜的是，慕容焉卻看不見，自然不知眼前有位絕色玉人。為何在這緲無人跡之處有玉人在此浣浴，他自然更不知道。但他目光不偏不倚，正望著那水中抱月的女子，倒是如此一著，定是嚇壞了那個女子，任誰也想不到在這深更半夜的，會突然冒出個小老頭出來。當真嚇得她再不敢動，真不知他不停地盯著自己，下一步會有什麽舉動，以至於她不敢絲毫吱聲，可能是她還抱有一絲僥幸之心，或許她認為這人未必就看到了自己，把自己當成石頭或者水也說不定。若是這時自己冒然幾乎光著身子出去，必然被他看了個徹徹底底，到時不定會發生什麽事呢。所以她隻拿一雙妙目看著他，甚至連眼也不敢隨意眨一下，生怕因此而被他發現。
真是好笑，天下那有如此潔白的石頭，縱是名聞天下的醫勿閭山的上乘美玉恐怕也難及此，豈不令人發噱。
正在雙方瞪著不動之時，石後突然穿出兩個少女來，但見她們一紫一青，分別著淡色湘裙，但俱是霧鬢風鬟，粉黛盈腮，豐姿秀美，看樣子是使女打扮，但又不似使女那麽呆板。她們突然看見了慕容焉，頗嚇了一跳，急急欺了過來，但一時又不敢靠得太近，心懷忌憚地道：“喂，你……你是什麽人，敢在這裏亂看！”
慕容焉雖然聽道了她們的腳步聲，但還是被她們嚇了一跳，他原來正要詢問如何迴城，卻莫名地吼了一聲，忙轉過身來傾聽。卻不料那青衫女子有些生氣地道：“喂，你這人真是……真是很無禮，我們在這和你說話，你卻往別處看。”
那紫衫女子卻道：“妹妹，我看他賊眉鼠眼的，一定不是什麽好人，還有……”她低低伏那青衫人耳邊，道：“看他根本沒把我們兩個放在眼裏，說不定是會武功的，我們可的抵防著他。”
那青衣女子聞言頗以為是，暗暗點了點頭。
慕容焉連忙轉正方位，正對著她們，抱拳一禮道：“在下在附近迷了路，所以敢問兩位姑娘，這裏……是什麽地方？”
那兩個少女心眼何等機竅，看他說話如此有禮，頓時畏懼之心減卻了許多，那青衫少女壯了膽子道：“哼，你連這裏是什麽地方都不知道？”說著一撇嘴，哼聲道：“這裏不遠可是段國常侍張房華的蘭徑外苑，你還敢在這裏放肆，胡作非為！”
“胡作非為？”慕容焉聞言大是不解，連忙擺手道：“兩位姑娘一定是誤會了，我……我哪有什麽胡作非為，我隻是想問問路，剛才……”
“想問路？”那紫衫女冷笑一聲，她看慕容焉被罵，非但沒有發作，反而急急辯解，竟算定了他好欺負，頓時放大了膽，道：“問路就可以亂看了嗎？”
慕容焉當然不知道她說的是那水中的女子，但她的口氣分明蠻不講理。縱是自己眼睛不瞎，尋路當然是左看右看的，若非如此，還用得找尋路麽，心中一氣，但他不想與人與己添煩，有道是退一步海闊天空，一念及此，當即道：“就是找不到才四下尋找，想不到……竟得罪了兩位，若是如此，還要兩位恕罪？”
那兩個聞言，對看了一眼，更拿捏他好欺負，尤其是那個青衫脾氣倔強，看了她們的主子還要請人家原諒，天下哪有這樣的道理，頓時氣不打一處來，上去就是一腳，沒想到一腳竟把慕容焉踹倒地上，如此一來倒讓她們一愣，還道此人深夜出現，雖無高強武功，卻也不至於如此不濟，原來竟是個銀樣蠟槍頭的鬆包。
慕容焉一交摔倒，不過如此一來，倒讓他知道了這個女子並無武功在身，即便是有，也頂多是花拳繡腿而已。那青衫女子一腳踢出了十二分的勇氣，上前還要再踢他幾腳，卻被另一個紫衫的拉住，向她使眼色，又看了水中的女人一眼，那青衫當即會意，連忙挪步用身子擋在了慕容焉和那水中女子之間，紫衫女子卻道：“喂，你深夜在這裏鬼鬼祟祟，莫非你是個江洋大盜？”
她說起話來，聲音非常優美，但頭腦卻實在不敢恭維，世人常說美女無腦，大致如此。慕容焉倒不敢待慢，生怕一不留神再受她們輕辱，道：“我若是江洋大盜，又怎麽會被你踩在腳下？”
那女子一聽，頗覺有禮，但又不願示弱，哼聲道：“踩在本姑娘腳下很辱沒你麽，倒在我腳下的人可多了。”
旁邊的青衫女子也點頭接道：“姐姐莫中了他的詭計，他雖不是江洋大盜，但安知他不是盜賊？”
慕容焉道：“這裏荒無人跡，我能偷誰啊？”
那青衣似是認定了他不是好人，又道：“這裏雖然沒有人家，我們怎麽知道你是不是正要去偷或是已經偷到了手才從此經過，被我們逮到。”
慕容焉看她們賴定了自己，恐怕再辯解他們也不會相信。她如今被他們逼著起不了身，鼻中卻嗅到了一股馨香，直覺那女子定是在離自己不咫尺的地方盯著自己，頓時倏然一怔，那紫衫少女見他非但不迴答，反而怔怔地盯著自己，頓時大怒，向他身上便是一腳，道：“你啞了嗎，愣什麽”
慕容焉歎了口氣，道：“我不是什麽啞巴，但卻是個瞎子。試問一個瞎子怎麽會偷東西了？”
那兩個少女聞言，頗是一怔，那紫衫女子早蹲下身細細打量了他的眼一番，但見他眼清如水，不染纖塵，如一麵碧鑒又朗若星月。任何人被它一看，定能被它所吸引，至於為什麽，沒有人知道，恐怕連他自己亦是如此。紫衫少女看了他一眼，卻不知為什麽竟完全地相信了。那青衫看她怔著，道：“姐姐，我看這人定是在撒謊？”
紫衫搖了搖頭，道：“他說的是真的。”
“你如何知道的？”青衫有些訝異地道：“他若是瞎子，又怎麽會半夜行到這裏？”
這一問倒是提醒了紫衫少女，不禁略一遲疑。慕容焉看她們不信，當下將自己被扔在山上，一路循蘭至此的事說了一遍，哪知他未說完，青衫的少女早急急打斷他，迫切地道：“什麽，你找到蘭花徑了？”
慕容焉沒頭沒腦地被他一問，怔道：“什麽……什麽蘭花徑？”
紫衫少女秀眉一皺，道：“你知道這座山麽？”
慕容焉搖了搖頭，紫衫少女狐疑地凝住他，略一思忖，挑眉接著道：“這座山名叫‘蘭徑山’，當年晉國的絕色美女西門水如暢遊此地，發現了一條遍生蘭花的山路，從此此山便叫作蘭徑山，但後來有不少人來尋幽探勝，卻始終沒有再被發現，後來就很少人再來這裏了。想不到竟被你找到了，而且還是個瞎子，你可真是福份不淺呢，與那西門姑娘有緣也說不定。”
青衫少女還似不信，卻道：“姐姐先莫這麽快相信他，要是他真的能找到蘭花徑，帶我們去過才知道他有沒有說謊……”哪知她花猶未畢，紫衣少女早暗下拉了她一把，向池中努了努嘴，青衣見狀，便即住口，卻聽慕容焉道：“姑娘的要求，恕我做不到。”
“怎麽，你這次承認你說謊了？”青衣瞪大了眼，看著他道。
“因為我一路循香而下，在這裏卻聞到一股很特別的花香，到池邊就消失了，經此一次，再讓我去嗅那些蘭花，恐怕絕難聞到了……”慕容焉歎了一聲，複又疑道：“但有點很奇怪，卻不知那蘭花為何會生在水裏，真是莫名其妙。”
哪知他一言甫畢，早惹兩個少女掩嘴竊笑，紫衫少女抿嘴噗哧一笑，伏在青衣少女耳邊道：“我看他說的是真的，試想天下有誰見了我家小姐不驚為天人的，更何況他還看到了小姐的……”說到這裏，兩個少女玩劣地相視璨齒一笑，紫衫少女繼續道：“他要是看得見，恐怕早不知做出了什麽事呢。”
青衫少女聞言，頗覺有禮，但心中還有些懷疑，作勢出了粉拳大他，在又在他眼前晃了兩晃，見他連眨一下也沒有，至此方信了他。如此一來，倒反覺他有些可憐，忙扶起了他，另一個卻行到池邊，讓水中的女子安心出來，自始至終，兩人也不想他知道水中還有一人。
那女子看來是兩人少女的主人，早將他們的話聽去，這刻方放寬了心，悄然從水中出來，但見她肌膚勝雪，玉體出水，身上發上竟未帶一點水珠，其肌膚嫩滑至此，確是歎為觀止。一旦出水，月光之下頓如一尊美玉，渾身散發著一股似淡非淡若有若無的清幽之香，這股香味非為鉛華粉黛，乃是天生所至，嗅之未熏蘭麝，端的是生就玉骨靈香。
她雖知慕容言看不見，但無論如何他總是個男人，方才被他看了半晌已羞不可當，這刻益加玉麵泛紅，不待拭身便匆匆穿起一身素衣，即便如此，慕容焉依然清晰地嗅到一股神秘的幽淡之香，但不刻又稍稍隱去，心中疑道：“兩位，你們可曾聞到蘭香，這次當知道我沒騙你們吧？”
紫衫聞言，連忙呐呐應答，這刻功夫，那女子早和那青衫少女相攜掩到了石後，匆匆而去。那股幽香也隨著她的隱去而消失在夜空中，溶在空澄的月光中飄逝了，慕容焉當然聞得清楚，眉頭一皺，正要細問那女子緣故，誰知那紫衫少女早道了一聲“告辭”，逕自向那兩人的方向追了過去。
慕容焉莫名其妙地被兩少女打了一頓，這還不算，還給自己帶了頂盜賊的帽子。如今事情雖然弄清楚了，但一頓拳腳看來是白挨了，最後連句道歉的話也沒等著。其實這些他並未放在心上，倒是那水中的蘭花，令他百思也不明底裏。
從他下山到此時，劫後餘生的感覺使他驟然一鬆，頓時覺得疲累難堪，當即尋了棵大樹，倚樹而臥，身子一歪便即昏昏睡去。也不知睡了多久，一覺醒來天光卻已近午，如今睡魔雖然趕走了，但五髒廟卻有開始不安地作祟起來。他忙起身，尋了一條溪水洗了一遍，覺得那溪水清冽，掬著飲了幾口，不但沒有解渴，這刻反而愈加饑餓難耐了，看來自己得趕快迴城了。
他打定了主意，當下循著山背向北行，走了許久，漸漸轉上了官道。這條道北上直達令支城，其間行著車販卒夫各色人等，慕容焉隻循著有人聲而行，倒是省了許多力氣。大約過了幾盞茶的光景，他正行間，聽見前麵人聲嘈嗷，象是聚了很多人，不時傳來了熙熙攘攘的人聲。他雖然看不見，卻能感覺到，事實也果如他所料，原來這刻官道正聚了不少人，衣著打扮百人百樣，或短衣胡裘的段國人，或複衣長袍的中原人，但事實上，大部分的車販卒夫俱立在官道兩旁遠遠地圍觀，道上隻剩下少數人卻過不去，這些人手裏大多提著刀劍，一看便知是些江湖中武士。這刻，這些劍客聚在路中，前路卻被三個彪形大漢攔著，這三個人手裏都抱著三尺長劍氣勢洶洶，大有橫刀立馬萬夫莫開之勢。
三個大漢左首，靠一張木椅斜倚著一個中年人，此人吸引了眾多的目光，看情形他應該是三個大漢的主人。但見此人年近三旬，劍眉大眼，健壯精悍，身上裹著一襲淺藍色寬領袍服，頭帶綸巾，左手拄著一柄鞘色斑駁的長劍看著場中。更奇怪的是，他身旁一棵大樹上，自上而下間隔竟寸，釘著十枚一尺來長、徑約四寸的鐵釘，不知是來作什麽用的。樹上還豎了一副丈餘長的條幡，上麵用漢字寫著‘東萊淩一葉奉饒天下劍先’十一個遒然大字。
懂漢字的人看到這幅條幡，即便是傻子也不難知道，椅上靠著的狂人名叫淩一葉，乃是晉國東萊人，此人當著眼下眾多劍俠刀客的麵兒，自號奉饒天下劍先，顯然自以為劍下無抗，可謂大言不慚，儼然未將天下眾生放在眼裏。
淩一葉這個名字，天下沒有幾個人知道，可謂大名不著江湖。不過他既然敢自稱奉饒天下劍先，又架式不凡的樣子，可能真有兩下子，若非如此，恐怕早被眼下這班兇神惡煞的劍客分吃了。刻下從這條路北上的劍客刀客盡被阻在這裏，難怪惹來這麽多看熱鬧的人了，不過看歸看，還是離得越遠越好，否則待會兒一旦打起來，縱然不被誤砍一刀，即便濺一身血，那也夠人晦氣的了。
這刻那群江湖刀客劍客吵吵嚷嚷，正有一個身著短衣緊袖，足登步雲履的矮個子中年人，站出來與三個大漢理論，此人麵貌尚算端正，背上束著一柄雁翎長刀，正在跳腳，氣憤拍著胸膛，道：“在下‘洛陰虎刀’馮斷南，身後這些朋友可都是段國國君的客人，若是耽誤了天演閣前扶搖台的決劍，我怕就你們幾個還耽貸不起。”此言一了，領著眾人的目光將那幡子流覽一遍，斜看了淩一葉一眼，見他也正倚著斜睨自己，有些憤怒兼不屑地道：“無知匹夫一個，頂毛兒都沒白，竟敢跳出來稱劍先，若是東海邊一個無知漁夫也懂劍，在場的豈不都成了劍聖劍先，真是荒天下之大謬——”
他的話尚未說完，卻早博得那群劍客的一片掌聲，看樣子似乎頗中他們下懷。那淩一葉可真沉得住氣，聞言依舊麵不改色，倒是那三個大漢首先氣得要上吊似的，正要發作，突然間眾人耳中但聞“鏘！”地一聲長劍出鞘的驚鳴，但見淩一葉手中流光一閃即收，待到眼睛一眨間仔細再看，手中的長劍其實並未出鞘的樣子，但身後樹上的十枚長釘卻都少了寸許來長，被斬斷的那些釘頭俱叮叮當當掉在地上。而他甚至連身子也未晃動一下，左手依然拄著那柄長劍，笑著掃了眾人一眼，緩緩地道：“諸位，非是我淩某霸道，不想讓你們在段王麵前揮劍，而是此行段國的俱是劍法超群的高手，若是劍術不濟，即便是去了，也是徒然送了性命，以淩某看，不如不去！”一言及此，仰頭舒服地望了天上一眼，微挪了身子舒適地道：“我知道你們心裏不服，不過我淩某一點也不介意，你們若是有任何人能一劍如我方才所做，斬斷這十枚釘中的五枚，我自會親自將他送到令支城，否則——”
否則如何，他沒有再說下去，隻仰了身子不再說話，眯起眼睛象是要入睡般。他這一著到是駭倒了不少人，甚至連那些北行入城的車販卒夫，一時都看直了眼睛。淩一葉轉過臉，依然如故地斜倚著睨向場中，似乎什麽事都未發生過似的，完全一副漠不關心、懶散雍懶的模樣，正是他這種桀傲不遜，不將天下人放在眼裏的模樣，才真正氣倒活人。若是讓人在他的神態和劍術中選擇一項最為不堪忍受的，在場的劍客恐怕八成不會選他的劍術，因為他的態度遠比他的劍術囂張十倍。
人群中早有幾個少年劍客看不過去，其中一個白裘少年一縱掠到馮斷南身旁，戟指三個大漢，橫眉怒目地道：“幾個狂妄匹夫，敢是欺天下下無劍嗎，別人怕了你們，小爺梁拙卻沒把你們幾個毛賊放在眼裏，我倒是想見識見識你們這些狗屁劍先，究竟比在海邊釣魚的伎倆如何。”
他一言甫畢，幾個同路的少年劍客紛紛喝彩。那馮斷南聞言卻是一聲冷哼，這梁拙一句‘別人怕了你們’分明指的是自己，他此言雖是無口之失，但事實上自己還是被莫名其妙地罵了，正是如此才讓人生氣，真是忍不不甘，氣也不是。
三個大漢被罵了兩迴“匹夫”，“釣魚的”，早氣得虎跳，正要拔劍出來，不料那邊的淩一葉卻搖了搖頭，自顧自地歎了口氣。那三人對他們的主子似乎頗為忌憚，看主子理也未理，甚至還把頭轉到一邊，分明是不願理會，頓時蔫了般火氣全無，隻迴頭虎愣虎愣地盯住梁拙不放，其中一個大漢掃了馮斷南和梁拙一眼，不屑地道：“你們兩個罵街的本事倒不下於街上的娘們兒，隻不知道你們的劍法和刀法是否也象你們的嘴一樣鋒利！不過……”那大漢掃了他們身後的一幹劍客，道：“你們不是我們三個中任何一人的對手，我們不會拔劍！”
梁拙本就少年氣盛，聞言幾乎當場氣倒，“鏘！”一聲拔出了長劍，大怒罵道：“狂妄漁夫，拿兩根爛鐵也敢笑天下無劍，你道這是給你家打漁的……”他話未說完，早惹得四下眾人一片哄笑，慕容焉身旁的一個英偉的少年樵夫，扶著柴架歎了一聲，卻聽那梁拙毫不留情，繼續道：“你既然如此自不量力……”梁拙狠狠地瞪了淩一葉一眼，一言一自地加重了‘自不量力’四個字，複道：“本公子就遂了你的願——”
馮斷南看這梁姓少年實在狂傲，早樂得他和那個大漢惡打一架，最好是一個打斷胳膊一個打瘸腿，當下後退為他們騰開地方，分明是鼓勵他們開打。但那大漢卻依然不拔手中長劍，淡掃梁拙一眼道：“我勸閣下不要拔劍，或許你的父親‘越虹一劍’梁不移來了，興許還有點機會，你？！——”那大漢搖了搖頭，臉帶濃濃的不屑，道：“你不行！”
梁拙早氣得臉色發綠，渾身冒煙，不待那大漢說完，突然劍走電光，用盡全身功力顫出七朵劍花，一實六虛，倏然襲擊那大漢麵門。那大漢還真守言，眼看長劍遞到竟依然劍不出鞘，不躲不閃不進不退，隻握住中間鞘柄陡然一旋，眾人尚未看清他的招數，耳中但聞“當！”的一聲，但見兩人間倏然迸出一束火花，再看場中，原來梁拙的劍尖正不偏不倚抵在對手的劍鞘中間，分毫不差。倒是這一擊，讓他知道了這大漢的劍術的確不凡，光是出手接招的力道，就震得他幾乎拿捏不住手中長劍，連退兩步方得站穩。
四下的劍客可都不是吃素的，僅此一招當即分出高下，隻是那大漢並未趁機跟進反擊梁拙，手下分明是留了情，但少年人大多自估劍比山高，一旦輸個一招半式，十個有八個自覺下不了台，更加拚命。這梁拙也不例外，拿眼角掃了那些看熱鬧的，頓時象瘋了一般猛撲過來，出劍如電快，似奔雷，但那大漢卻始終不抬一足，立如泰山般淵停嶽峙，上下左右揮動鞘劍，左右逢源揮灑自如，看來此人劍術實在高出梁拙不少，但卻始終不肯還手。孰知越是如此，那梁拙越是怒氣，在他看來，這種禮讓非但不是謙讓，反而是一種貓同情耗子的大度，怎不氣爆。
正在此刻，南麵官道上不急不緩行來了三匹駿馬，馬上坐著三人，但見為首的是個身著白裘的少年，身後兩匹馬卻是兩個中年劍客，清一色的中原打扮。那少年端的樸拙大方，頭上未帶巾幘，僅是挽起向後一束，濃眉大眼，足登劍靴，身上並未攜帶任何兵器，整個人看起來極其和諧，若非相貌稍嫌粗曠，個子稍矮一點，真可謂子都宋玉之姿，饒是如此，也端得英氣逼人，渾身透著股引人的魅力，很是耐看。至於他到底有什麽吸引，還真看不出來，隻是一種感覺，一種隱隱難見的氣質。
這三人行到時，場中正熱鬧得很，梁拙左突右抽打得正自起勁，是故所有的人都未向他們注意。那少年率先下了馬，迴頭向那兩個中年人低聲說了幾句，那兩中年人聞言點了點頭，逕自牽馬停到了別處，一副和那少年並不認識的模樣，分別看向場中。
這刻，梁拙和那大漢又過了三十餘招，那大漢已摸清了梁拙的劍法。心中一笑，突然揮劍發難，但見他斷喝一聲，劍若飛花，勢若疾風般快攻了過去。那梁拙本就打的沒勁，他的劍術本來不錯，在中原還有些名頭，卻不知為何一拔劍，卻總有些縛手縛腳的感覺，孰不知自古已有‘棋矮一著，縛手縛腳’之說，也正是因為這區區一著，使他一直打得不得要領。如今更被那大漢的突襲嚇了一跳，連忙後退，且擊且退，兩人的長劍交擊了約數十下，梁拙發現對手的劍越來越快，漸漸跟接不及。
當此之時，眾人但聞耳中驚鳴不斷，那梁拙突然停了身體，迴劍反擊，但見他的長劍穿過那大漢的劍幕直抵其咽喉，哪知眼看就要得手，他手中長劍卻突然驟然停了下來，而那大漢卻灑然迴身，退了兩步，收劍而立，再看那梁拙，右手臂彎處曲池之處早被砸了一下，但奇怪的是血並未流出，但梁拙卻痛不敢當，一時之間右臂擎劍動也不能動。四下的眾人都覺奇怪，不知究竟發生了什麽事，不過片刻，梁拙右臂突然猛地一曲，“呀！”的一聲，長劍也隨之墜到地上。
幾乎所有的人都以為那梁拙中了邪，連梁拙自己都有點不信，愣在當地怔怔看著那個大漢。人群中卻隻有那少年樵夫和後到的牽馬少年，眼中淡然一笑，這時那大漢看了梁拙一眼，道：“梁少俠，你的劍法還算過的去，但第十三招攻敵太過不能顧己，明看起來是這套劍法的殺招，其實反而是閣下的弱點。所以我故意強攻，逼你使出此以強製強的招數，再用劍脊拍曲你曲池下的筋脈，但並未傷了你，時間一到，血脈憋足了一衝筋開，不過是疼了些！”
他一襲話出口，場下之人無不暗歎，這大漢至今未曾報名，但端的是劍術不凡，屬下尚且如此，真不知那淩一葉的劍法會是什麽樣子。一念及此，這些江湖中人大所萌聲了退意。梁拙立在當地進推維穀，臉色難看至極。
那大漢道：“看來尊駕的劍術遠不及口舌鋒利，我今日留下了你的命，是要你迴去給你的父親‘越虹一劍’梁不移稍個信兒，就說越虹劍術尚待改進，讓他練好了再來找我們！”
他一言甫畢，四下早響起了一片希噓之聲，江湖中人不外歎越虹劍宗丟了麵子，後繼無人。熱鬧的車販卒夫一邊嘖嘖稱奇，一麵又歎那梁拙說得厲害，卻竟是個銀樣蠟槍頭，中看不中打，隻打了幾下就完了，不過隱。不過梁拙這一敗，倒是折了三分銳氣，這次那大漢話說得不輕，他竟然沒再還嘴，狠瞪了那大漢和淩一葉一眼，撿起劍匆匆去了。
這場就這麽打完了，那群看熱鬧的自然期望著再打一場。但場下的眾位劍客，倒有一半攝於那大漢的劍術，一時沒人敢為眾人之先，但又不甘心迢迢千裏來到遼西就這麽打道南返，結果所有的目光都不期然地投到了那‘洛陰虎刀’馮斷南身上。當初就他和那梁拙大逞口舌之威，梁拙走了，眾人自然惟他的馬首是瞻了。
馮斷南四下掃一眼，一時進退失據。方才那大漢的劍術他看得一清二楚，自己的刀術雖然不錯，但實在沒把握能跟他打上幾招，但眼前自己被眾人推出來當箭牌用，自己卻不能不顧名聲，掉頭就走。心中愈想愈氣，暗暗不知將身後的這群劍客罵了多少遍。但他在洛陰是有麵子的人，當下狠狠咽了口氣，顧作鎮定地踱前幾步，語氣卻緩了許多，謂那大漢道：“尊駕的劍術果然不凡，但我們隻是想去令支看看，一睹天下著名劍客的風采，難道這也要限製麽，敢問閣下是奉了段國國君之令，要將我們拒於都門之外麽？”
那大漢沒有迴答，隻拿眼迴看淩一葉。這刻淩一葉挪了挪身子，突然注定了場中的眾劍客，掃了眾人一眼，目光最終落到馮斷南身上，緩緩地道：“這位……大俠叫什麽刀來著？”
馮斷南聞言心中大氣，但又礙於此人劍術不凡，這刻還真有幾分顧忌，咳了一聲道：“在下‘洛陰虎刀’馮斷南。”
淩一葉點了點頭，接道：“原來是馮大俠……”他稍稍一頓，複道：“在下素來任俠江湖，向來不受任何人指令行事，我淩某也是個劍客，所以有意在此揮劍勸迴各位……”他一言及此，早惹的那些劍客不平之聲，淩一葉竟毫不理會，加大了聲音，繼續道：“淩一葉擋的是江湖中人，但卻不阻劍中的高手……”說著，他指著背後樹上的十枚鐵釘，道：“諸位中誰若是能一刀一劍斬斷那十枚中的五枚，我們自會放你前去令支京城……”
他這一說，那群江湖中人又是希噓，馮斷南卻見有機下台，當即問道：“你說的話可是真的？”
淩一葉隻是一笑，不再搭言，逕自躺了下來仰看樹上的碧葉，似乎那些樹葉比場中的劍客們更吸引。那大漢卻自負道：“我師父向來一言九鼎，閣下若是不信，不妨揮刀一試。”
那大漢一言方畢，四下的劍客紛紛鼓噪，聲援馮斷南揮刀一試。其實並非是這群劍客齊心，其中十個有九個想看看他這一刀下去，究竟能斬斷幾枚鐵釘，然後再仔細估摸估摸自己的功力，若是有心無力，自然用不著上去丟人現眼，說起來，每人心裏都有自個的如意算盤。倒是馮斷南合該倒黴，屢屢成為眾矢之的，想起來連他自己都將自己恨得牙根發疼。
他暗暗哼了一聲，當下一言不發，提身一掠身形，縱到那棵樹下，迴頭看了眾人一眼，“唰！”地自背後掣出長刀，彈指拭了手中流光刀體，瞬了那十枚鐵釘一眼，不待眾人看清，斷喝一聲疾斬直下，眾人眼中但見卷起一團森寒光華擊起了一束火花，一聲驚鳴響過，再看那十枚釘子，除了最上麵的一隻被斬斷外，第二隻被斬斷了一半，底下的八枚根本動也未動。不待他為，四下早響起了一片喟歎之聲，那些看不懂的車販卒夫自然又歎馮斷南功夫實在差得要命，沒有一點看頭，就連那些南來的劍客，也有歎‘洛陰虎刀’名不付實的，真是一言難盡，人他可丟大了。
那馮斷南不意如此，臉上不禁倏然一紅，本還不罷修，但眾人的眼光已不容他再次出手，當即懊惱地低首搖頭，懊惱地歎了一聲，連句場麵話也沒撂下，提著雁翎長刀縱身向南去了。他這一走，倒是重又打擊了那群劍客的信心，當下就有些自認武功不及梁馮二人的，收拾兵器準備難返。一時，再也沒有人肯第一個出來，那些看熱鬧見再無好戲開場，便收拾著要進城。但又攝於那三個大漢的威嚴，一時不敢率先過去。
淩一也早看清了四下的情形，輕仰了頭籲歎一聲，緩緩開口，謂眾人道：“淩一葉擋的乃是各國來的劍客，迎的也是劍術出色的劍客，既然沒人能摘走淩某的長幡，我也不能耽誤了他人的生計……”言畢，向四下的車販卒夫們抱了抱拳，喝令三個大漢對這些人放行。一時道上車水馬龍，那些車販足夫擁擠著過去，倒是那群江湖中人，立在當地進退維穀。慕容焉和那年輕樵夫也隨著人流過去，誰知剛行到三個大漢處，右麵一個大漢卻橫臂攔住了兩人，道：“你們兩個留下！”
“為什麽？”慕容焉疑道。
“小子你是明知故問啊！”那大漢道：“閣下分明是江湖中人，莫非以為我們都是瞎子不成。”
慕容焉聞言苦笑一下，道：“這位兄弟，你看清我的眼睛，請問有哪一點看出我是江湖中人？”
那人哈哈一笑，道：“我早看出你是個瞎子，但一個瞎子不遠萬裏來到段國，沒有非凡的本事，誰會相信，閣下是真人不露相，你要不是江湖中人，我死都行！”
慕容焉實在辯他不過，但又不能證明，自己雖懂劍術，但確實並非江湖中人。這刻那和他同時被攔的少年樵夫卻問道：“這位大哥，敢問你又如何認定我是江湖中人呢？”
那大漢看了他拿柴刀的手一眼，淡淡地道：“閣下雖然是本地人打扮，但你絕對是個江湖中人，因為你手上的繭子卻不會撒謊。”
少年樵夫竟也是一副淡慢隨心的樣子，不慌不忙地道：“我確是砍柴的，樵夫的手的是這樣，因為我在附近都砍了十年了。”
但那大漢還是咬著不放，倨傲地伉聲道：“但一個樵夫不會這麽鎮靜地與我說話，但你卻說了。”
少年樵夫依然故我地道：“難道山野樵夫就不能鎮靜地說話，這是什麽道理？若果然如此，不是樵夫就隻能鎮靜地說話了？”
那大漢聞言一愣，半晌竟不知如何迴答，倒是四下不能進京城的劍客趁機紛紛大笑，他們這一嚷，四下的人群頓時又聚了過來，那牽馬的少年也籠了過來，個個重又懷了看熱鬧的心思，等著好戲看。
那一直瞑目欲睡的淩一葉，這次竟從椅上坐了起來，將長劍插在原地，自己振衣踱了過來，向那木呐的大漢揮了揮手，轉向慕容焉兩人，上下打量了兩人，徐徐道：“你們兩個都懂劍術，懂劍的人氣質絕對不同……”他一邊說一又道：“但不管如何，你們的劍術當不在那梁、馮兩人之下，你們是我要擋的人，可能也是我要找的人……”說著指了那棵樹，複道：“你們兩個可以用我的那柄劍一試，斬斷了五枚，我會親自送你們到令支城，奉為上賓！”
慕容焉聞言一怔，他連看都看不見什麽長劍，但眼下連這個淩一葉卻認定了他是什麽劍客，正要和他理論，那少年樵夫卻首先道：“既然你認定了我們是江湖上的劍客，我就暫時承認。不過我既然是劍客，我們的比試就應該講求公平，是麽？”
四下眾人聞言俱是一愣，那淩一葉也自一怔，好奇地道：“公平？我們用一樣的劍，斬一樣的鐵釘，同是一揮，這樣如果還不算公平，不知你又有什麽高見？”
少年突然煥發出不卑不亢，揮灑自如的氣質，侃侃地道：“有道是尺有所短，寸有所長，驊騮綠驥乃是天下的名馬，但要他們和狸鼬在釜灶之間比試，也不能及；黃鵠白鶴，遐舉千裏，但讓他們與燕雀飛於堂廡之下，未必及得上燕雀……”
不待他將話說完，四下群雄早轟然喝彩。
“那你又什麽建議？”淩一葉望定了他道。
少年樵夫與他目光一觸，徐徐地道：“各人武學造詣，憑空難忖，世間懂劍的人或精於內力，或擅長劍式的輕靈變化，天下之人能得其一，便可入劍道。而閣下比的僅是內力，以此一端評斷天下之劍，豈不將四方的劍客拒於段國朝門之外，地有失段王鱗選高手的本意？”
淩一葉聞言，頗是一愣，他想不到一個砍柴的年輕人竟有如此高明的見解，不但是他，連慕容焉，尤其是那個牽馬的少年俱為他不俗的談吐所驚。四下的劍客更是大力支持，紛紛鼓掌喝彩。即便是那淩一葉也不禁重新上下打量了這個山野樵夫一眼，道：“果然不凡，一個樵夫能有此不凡的見識，卻出我意料之外。好，你要如何比法，不妨說來聽聽。”
少年樵夫道：“既然你定了次規矩，可否容我們這些人也定次規矩？”
“你們定規矩？”淩一葉愈加好奇地望了他一眼，轉而四顧一眼，但見群雄群情一致，不好惹了眾怒，當下聳聳肩，道：“你說！”
少年樵夫道：“我隻要用你在樹上的四枚鐵釘，再用三支同樣長的竹杆放在一起，請淩先生你再斬一次，若是能一劍斬斷，我自然退迴去，否則，就請你下令解禁，讓所有的人都能過去，如何？”
淩一葉愈聽愈奇，聽他談吐不俗，當真有幾分興趣，也不顧三個弟子攔阻，當下遂應道：“我既然說給你個公平的機會，倒是想知道你用三根竹杆代替六根鐵釘，如何能擋我的一劍，我們就試試看，你請。”
所有的人聞言都覺奇怪，十隻鐵釘尚不能擋那淩一葉一劍，這四隻鐵釘三支竹杆又怎麽會擋得過十隻鐵釘呢。當下眾人都好奇地看著那少年樵夫，但見他從路邊不遠處砍了一株修竹，斬了三段內徑比那鐵釘稍大一點的空竹，又將它們分別套在上麵的三枚鐵釘上，當他用力套的時候，趁人不注意，暗暗用手將竹子和竹內的鐵釘弄歪了一點，但他的動作非常微弱，場中除了那個牽馬的少年，竟再無一人看清，甚至淩一葉也是蒙然不知。
當他將三莖空竹套好，拍了拍手，轉身向淩一葉道：“我已經準備好了，閣下請再拔劍一揮。”
那淩一葉十分好奇，雖覺這少年樵夫氣宇非凡，但僅憑這三管空竹，就斷定自己斬不斷上麵的四支，實在有些不信，又有點失望。但眼下自己既然已經許諾了他這次機會，自不能食言而肥，當著眾人的麵作了口舌小人。那群劍客還道這少年有什麽奇招妙招，誰知卻隻添了三莖空竹，又開始大失所望，暗怨他失去了一次好的機會。
淩一葉踱了過去，立在那棵大樹下，一言不發右手扶劍，看了那幾截竹子一眼，突然……
眾人耳中但聞一聲驚鳴，眼中青朦朦的光華，霍的一亮，一束劍光嘶聲閃過，緊接著三聲劈啪的響聲，再看淩一葉，眾人都呆了，而淩一葉更是驚得目瞪口呆。他的劍搭在第四枚鐵釘上，上麵的三竹三鐵俱被斬下一截，但第四枚鐵釘卻隻砍了一道劍痕，果如那少年樵夫所料，淩一葉的劍真的沒有斬斷第四枚鐵釘。那三個大漢更驚呆了，任他們想破腦袋，卻無論如何也想不到，自己的師父能砍斷十隻，這次為何卻斬不斷四隻。恐怕這個問題在場的人都想知道，但又沒有人知道。淩一葉亦是如此，他甚至忘記了瀟灑地將長劍收迴鞘裏。
四下數聲驟極驚唿齊起：“奇哉！妙哉！”
“好奇怪的方法，這究竟是怎麽迴是？”
眾人一麵驚詫，一麵心中所喜，淩一葉這一劍不但人受氣的群雄長出了口氣，更使他們有機會到令支一行。這時，又有人喟歎梁拙與馮斷南走得可惜，丟了人不說，連熱鬧也沒看成。
就在眾人議論之時，那牽馬的少年突然走到場中，向那少年樵夫一抱拳，道：“這位大哥果然不凡，小弟卓北廬佩服得很，想揚一言！”
那少年樵夫磊落地點了點頭，淩一葉聞言，威棱外射，寒著臉收了長劍，有些難看地問那卓北廬道：“慢著，聽你的話，分明知道我為何沒斬斷這四枚鐵釘了，是麽？”
卓北廬未加辯解地道：“知道倒說不上，隻是有點看法……”他頓了一迴，掃了眾人一眼，繼續道：“淩先生的這柄劍雖削得動鐵釘，但絕非是什麽劍利，聽說方才一劍斬斷了十枚，定然是靠內力取勝，而你這種不鈍不利的兵器，最為普通，也最忌柔韌之物，這位大哥將上麵的三枚釘放在竹心內，並將那三枚釘稍稍弄斜。閣下揮劍砍下，竹片柔韌，受力分散而背麵縱向裂開，又因為鐵釘傾斜而三次斜滑分力，如此三次，正所謂一股作氣，二而衰，三而竭，你的劍又怎麽能斬過第四枚呢，而且……”
他緩了一緩，掃了眾人佩服的目光一眼，朗朗地續道：“最重要的是，你根本沒將這些小事放在眼裏，一劍斬下又未用盡全力，輕視之心才是一劍未竟的重要原因。”言罷，轉首看了那少年樵夫一眼，抱拳一笑道：“淩先生，我說的可對麽？”
那少年樵夫點了點頭，卻並不搭言，隻轉向淩一葉道：“我們可以走了嗎？”
四下的江湖中人，都不意有如此莫測的變化，更不意如今聽那卓北廬精妙絕倫的見解，不禁對兩人佩服得五體投地，這次不但他們可以進令支，這裏所有的人都可以進令支京都了，叫這群江湖中人如何不心中激動。
淩一葉緩緩踱過來，盯住了那少年樵夫，眼中凝著慎重之色，道：“你一開口我就提醒自己要小心你了，但沒想到這樣還是小看你了……”說到此，他注看了那少年樵夫的右手一眼，想象著他握劍時的力量，那股蘊含的力量，使他心中莫名湧起了與他揮劍一擊的豪情，他抑了良久，問道：“請問你的尊姓大名。”
少年樵夫搖了搖頭，道：“我乃附近的一山野樵夫，賤名有汙諸人之耳，不足掛齒，不說也罷，隻不知我們先前的話還是否算數？”
淩一葉點了點頭，轉向眾人，洪聲道：“我淩一葉雖然大名不著江湖，但向來一言九鼎，說過的話，自然絕無反悔。但今日令我高興的是，我遇到了你，但這也是我今日最遺憾的事，因為我沒有機會和你一較劍術。能跟我到令支城麽？”
少年樵夫搖了搖頭，不再多說一言，轉身提柴，這刻慕容焉卻上來，向他一抱拳道：“這位大哥，小弟慕容焉，已一日一夜沒有吃飯，不揣冒昧問一句，不知能不能到府上討擾一頓？”
四下眾人聞言，紛紛暗笑慕容焉沒出息，這些話慕容焉聽得仔細，聞言麵色不改，他這話說出來，絲毫沒有因為有乞討之嫌而低聲下氣，反而說得輕淡隨心，不卑不亢，倒是讓卓北廬覷然看了他一眼，這時早聽少年樵夫道：“若是小兄弟不嫌寒舍寒愴，竹舍倒有一杯清茶，兩碗黍飯，如何？”
慕容焉聞言，道了聲“請”，當下兩人不管身後眾人，相攜逕向北去，隻剩下淩一葉師徒四人怔在當地，望影而歎。卓北廬看了遠去的兩人一眼，也隱如人群中。熱鬧看完了，眾人頓時散了場，那群江湖中人因為再沒人阻路，紛紛相攜北上。一時間，熱鬧的官道上，人群作鳥獸散，隻剩淩一葉猶有不甘地向慕容焉的去向觀望……
慕容焉和那少年先是北上，行了一會兒又東折入林，一路契闊交談，竟大有相見恨晚之意。當下兩人互道了姓名，方知他名叫荊牧，慕容焉也告了自己的經曆，兩人又談及淩一葉四人，慕容焉奇怪地道：“奇怪……”
“賢弟，什麽奇怪？”
慕容焉道：“以小弟看，淩一葉雖說自己並未受任何人的指令行事，但卻可以自己請命於某人行事。他話間分明有招攬高手之意，顯然背後有人主持。以荊大哥的本事，他一定會派人跟來探看兄長的住所，但為何現在還沒來？”
荊牧聞言，暗暗點頭，臉上笑了一笑，道：“焉兄弟，那幾個人不是沒來，恐怕是來不了了……”說到此，他突然住了口，搖空喊了一聲，道：“卓兄弟，請出來吧，我可要謝謝你呢！”
他一言方畢，身後林中果然倏然閃出一道人影，如風裂空般一閃而至，宛如神龍騰霄，掠到兩人麵前，又倏然止了身形，荊牧笑了一看，此人正是方才那少年卓北廬。他一旦止步，朗聲笑道：“荊大哥你可真厲害，慕容兄弟也令人歎服，倒是小弟偷偷摸摸隨在兩位兄弟驥尾，讓兩位見笑了！”
慕容焉、荊牧二人聞言抱拳，慕容焉道：“卓兄弟，你……把跟來的人怎麽了？”
卓北廬掃了兩人一言，笑了笑道：“兩位盡管放心，小弟隻是將那兩人點了穴道，放到一棵大樹上，晾他們一夜，沒傷他們分毫！至於那個淩一葉，我已經打發他迴東萊老家了，我可沒傷他……”
兩人聞言，深歎這少年深湛的修為，又都不禁莞爾，連那卓北廬自己也不禁笑了起來。三人說了一會兒，愈談愈加相互敬慕，當下那荊牧逕自灑然將柴擔丟到一邊，執了慕容焉和卓北廬之手，笑道：“今日能遇到兩位兄弟，是我平生大幸，請隨我到寒舍一聚，家中雖隻一雞一黍，卻是招待貴客之物，兩位若不嫌棄，可肯抵足而臥，談敘一夜？”
慕容焉正求之不得，那卓北廬也意興昂然，當下三人縱聲一笑，相攜東行。不足盞茗之功，行到一處村落旁一竹林內，繞了幾迴到了一處，抬有一看，但見前麵竹鬆環繞，中間有片寬敞之地，四下紮有竹木柵欄，繞成一院。院中有竹屋數間，西北一折，逕成兩排，頗為整潔。院中東首高立一鬆，空落之地更植了數莖繁花，一叢巴蕉，清幽超然，令人心曠神怡，真想不到竹林間竟有如此一片勝境。
慕容焉是看不到，那卓北廬卻早看得癡了，邊走邊四處流覽，荊牧攜著慕容焉，和卓北廬一起進了竹屋，裏麵竟整潔異常，但見木桌一張，竹椅數把，北麵臨壁一連懸了十副字畫，俱是青青翠竹，但畫中並無題款，顯見是屋主自己的作品。臨東壁上懸了一劍一弓，看來都非凡品。西北兩麵各設一案，西案上有獸皮若幹，果蔬數架。北案臨竹壁放了許多書卷，除此之外，屋內地板乃是平整的木板鋪就，整個主房間看起來整潔而又簡單。饒是如此，但能與竹林中結廬而居，靜聽風撩竹葉，又何嚐不是一件美事。
卓北廬四下打量半晌，連連讚歎清雅別致，荊牧道：“兄弟喜歡就好！”，一麵延請兩人臨窗坐了，為兩人倒了杯竹葉清茶，當下三人相敘落座。當下三人契闊高談，天南地北無所不及，遠至江南西蜀諸國大事，近至燕國三雄。及至後來，荊牧問及卓北廬為何遠遊至此，卓北廬灑然一笑，道出原委，兩人方知他祖籍江南晉國，乃出身鍾鳴鼎食之家，自幼喜愛到處遊曆，素懷任俠之誌，不久前聽說段國有劍決，所以才遊到此地。
卓北廬也很奇怪，想不到在燕西偏狹之地，一方竹舍之內，竟有這麽多卷存書。當下逕自踱到書案，信手取了一卷，展卷一看，卻是晉國傅玄的《短兵篇·劍俞》，收卷手中慨然歎道：“荊兄看來也是愛劍之人，今日大哥雖然並未出手，但劍術絕對不俗，不知師承何人？”
荊牧聞言歎了一聲，道：“實不相瞞，小弟卻懂幾式劍術，說來本來源自家父……”一說的家傳之學，倏轉黯然，半晌方緩緩道：“當年家父與慕容的右賢王兼鷹揚大將軍慕容翰，論劍於馬兒山曲水亭，共同創下了此套劍法，取名‘燕和三劍’，共效燕地三國化幹戈為玉帛，止息刀兵之意……”
一言及此，荊牧心中一陣刺痛，眼中倏然溢了一眼清淚，踱到東壁摘下那柄鞘色古駁的長劍，拭了一迴，又恐卓北廬見笑，忙背著兩人輕拭了淚水，這刻慕容焉聞言卻早已肅然起敬，凜然驚道：“荊大哥，莫非令尊是貴國昔日的折衝大將軍，劍中無敵的荊筱前輩？”
兩人說到荊筱，卓北廬也忍不住心中訝異，心頭一震，這荊筱他是知道的，當日遠在中原時就聽說過此人，當年燕地三國各居一方，慕容在東，段國在西，宇文在北，三國之間頻頻交惡，倒是苦了燕地的百姓。段國的折衝將軍荊筱力主三部議和。一日，家仆捧劍侍他遊於段國與慕容交界的馬兒山曲水亭，正遇到一年輕人也燕遊至此。荊筱見他氣宇高素，健仆捧劍隨行，看來也是好劍之人，當下與之契闊交談，兩人雖年紀有別，卻是誌趣向投，一見如故，談到興處，拔劍飛斛，結為忘年之交。後來，荊筱方知這年輕人正是慕容國國君的長子，鷹揚大將軍慕容翰。當慕容翰知道了他是段國的折衝大將軍，對他愈加敬重，兩人攜手共遊，每每談及三國大事，俱嗟歎同族相殘，有傷天和，心中不忍，遂共創了一套劍法，共三劍二十七式，劍法如三鴻戲於九天，暗示了當世之務為三國和存之意。自此以後，兩人便各自迴國請和止戰，荊筱更退兵三十裏以表誠意。
對於議和，慕容倒沒問題，因為當時段國乃三國最強的，段國素有擁兵二十萬，早有一統燕代之意，豈懇就此議和，倒是荊筱自己，反被幾位將軍汙告段國國君疾陸眷私會敵首，通敵賣國，疾陸眷聞言大怒，正要下令製他死罪，這時荊筱的胞弟，平北將軍荊冷峰為示忠心，竟大義滅親，將他兄長的人頭獻給了段王。這件事就這麽揭過了，荊筱雖然死了，但卻留下了一身的罵名，卻想不到眼前這個農家養大的少年荊牧，竟是荊筱的兒子。
卓北廬聽畢，攘臂麵色一莊，肅然說道：“想不到荊大哥原來是名劍之後，小弟失禮了，令尊秉誌彌固，大名小弟在中原已有耳聞，渴慕已久，隻是無緣拜會，今日能相見到荊大哥，已足慰平生了。”
荊牧轉過身來，輕笑了笑，道：“倒是小弟讓兩位見笑了，兄弟失禮了。”
慕容焉也道：“荊大哥太謙了，想令尊當日為燕地三國之和，甘願赴死，其人聖哉，其誌壯哉，此大胸懷豈是玩權爭勢之人所能知。此正是大丈夫所為，小弟隻恨緣分淺薄，未得早生十年，趨承教益，恨甚！”
荊牧本已讓自己莫要人前出醜，如今聽慕容焉一席話，剛平定未久的心清，立即又起波濤，仰天瞑目，眼中倏然墜淚，半晌卻聽那卓北廬問道：“荊大哥，你劍術超群，乃是懷瑾握玉之士，卻為何委身竹林清溪呢，以兄弟的才俱，在段國定能安邦定國，何不出身為仕，以圖大誌？”
荊牧歎了一聲，悠悠地道：“家父生前曾對我說，慕容隻能和而不能戰，戰則必敗。這些年來，我無時無刻不以此言為訓，三國本是同族，卻要同室操戈，眼看千萬人將倒於鐵騎刀矢之下，三國之人於心何忍？”
卓北廬聞言愈加敬服，慕容焉卻道：“卓兄弟，荊大哥並非不入朝野，乃是靜候時機，想三國大事，三國人為之。荊大哥與我雖不同國，但是同族，都有框輔三國之責，正所謂大義所在，當仁不讓，就連我這個瞎子，也常有報國無門之慨。”
荊牧聞言，希心高遠，臉色蕭蕭穆穆，佇立久之，臉上神色一莊。倏地上前抓住慕容焉的雙手，動容道：“慕容兄弟真知我也。如今慕容部雖弱，但真正動起刀兵，段國未必能如願以償，他日我或能為國提劍，但未必就能救得了段國。慕容未必如看上去那麽弱得不堪一擊。在下雖為庶人之身，猶不敢妄自菲薄，常懷布衣之誌！”
慕容焉道：“大丈夫既得父母生此有用之身，豈能無誌，荊大哥正當如此！”
荊牧眉鋒凝鬱，神色蕭遠，飄然輕舉地踟躇道：“但我誌不在富貴，而在蒼生，這也正是當年我父心中的蘊結……”
慕容焉心中不由微微一震，目雖無視，卻突然射出奇光，道：“小弟不才，敢問大哥的布衣之誌又是什麽？”卓北廬聞言，也點頭同意。
“我既為段國子民，當思報效進忠，手揮此劍以供國君驅策。但父誌不可違，蒼生何可欺？大丈夫當手舒此劍，止息同族幹戈，以止三國萬劍。”