第79章 容止升官了!
文武百官吃瓜陛下無下限 作者：冷雪釋音 投票推薦 加入書簽 留言反饋
天尚未破曉，濃稠如墨的夜色仍沉甸甸地壓著定國將軍府。
萬籟俱寂之中，尖銳急促的鬧鍾聲突兀響起，仿若一道利箭，直直刺破了靜謐的紗幕。
秦禾苗本正陷在混沌夢境，那惱人的聲響卻不依不饒，
她眉心緊蹙，意識在迷糊與清醒間拉扯掙紮，
好一會兒，才猛地睜眼，眸光中還殘留著惺忪與懵懂。
待思緒迴籠，瞧見那雕花床榻旁“格格”作響的鬧鍾，她長歎一聲，瞬間記起該起床去“早朝！”
抬手揉了揉淩亂發絲，她趿拉著鞋起身，
倦意如附骨之蛆，拖拽著她的步伐。
燭光幽微，映照著屋內古樸陳設，銅鏡中是張眉若遠黛眼眸恰似寒星，此刻卻滿是被擾醒的無奈。
她抬手解開發髻，任由墨發披散，取過一旁木梳一下下梳理著，似也在借此梳理繁亂的心緒，
不多時重挽發髻，再披上那件莊重朝服衣袂簌簌，每一個動作都透著決然，仿若抖落一身慵懶，即將踏入那暗流湧動風雲變幻的朝堂。
邁出寢居門檻冷風灌來，激得她一個寒顫，
“唉，”
她輕歎了口氣，朱唇微啟，喃喃自語道，“還是住在皇宮好呐。”
話語間，滿是無奈與感慨。
這定國將軍府，縱然門第巍峨朱漆大門、雕梁畫棟盡顯世家氣派，與皇宮的距離也稱得上近，不過是幾條街衢幾道坊門之隔。
可眼下天色還黑沉沉的，四周寂靜得隻剩風聲唿嘯，便得強撐著困意、裹緊了狐裘大氅，匆匆往皇宮趕去。
想那皇宮之中，屋宇連綿暖閣處處，
地龍從秋末便開始燒得熾熱，炭火盆子徹夜不熄，融融暖意彌漫在每一寸磚石、每一方錦緞之間。
她微微搖頭，收斂思緒起身整了整衣裝，
帶著幾分不甘願，步入寒夜之中，身影很快隱沒在街巷的暗影裏，唯餘一串匆匆的腳步聲，在清冷石板路上漸行漸遠。
天色依舊混沌，濃稠的夜幕如一塊巨大且冰冷的綢緞，沉甸甸地壓在京城的街巷之上，
秦禾苗身姿利落又帶著幾分晨起的慵懶，邁出了定國將軍府那朱紅巍峨的大門。
府門口，小廝早已恭候多時，見她現身趕忙躬身行禮，隨後快步牽來一匹通體雪白的駿馬。
那馬許是被寒夜凍得有些不耐，蹄子不安分地在石板路上輕踏，噴出的鼻息瞬間化作團團白氣，消散在冷冽的空氣中。
秦禾苗抬眸瞥了一眼，伸手輕輕撫了撫馬頸，
掌心下觸感溫熱鬃毛順滑，似是感受到主人熟悉的氣息，馬兒微微揚了揚頭，安靜了些許。
她身姿矯健，足尖輕點地借力一個翻身，穩穩躍上了馬背，動作行雲流水盡顯將門風範。
坐穩後，
秦禾苗輕扯韁繩雙腿一夾馬腹，口中低喝一聲：“駕！”
那白馬嘶鳴一聲，如離弦之箭般向前奔出，馬蹄叩擊石板路，濺起星星點點的細碎冰碴，在寂靜夜裏敲打出急促又清脆的節奏，
街巷兩旁的屋舍在夜色中影影綽綽，像是沉默佇立的衛士，飛速後退。
寒風似無數把小刀，狠狠割著她露在外麵的麵龐，
可秦禾苗顧不上這些，她微眯雙眼，目光緊盯前方那通往皇宮的道路，身姿隨著馬的奔騰起伏，衣袂烈烈作響，仿若一幅墨色剪影，
馳騁在黎明前最後的黑暗裏，一路向著權力與規矩交織、榮耀與紛爭並存的皇宮疾馳而去。
皇宮巍峨矗立，朱紅的殿門在破曉晨光的映照下，透著一股子莊嚴肅穆，仿若一位沉默無言的巨人，靜靜俯瞰著殿前的一切動靜。
秦禾苗剛勒住韁繩，翻身下馬，還沒來得及撣去衣袂上沾染的塵土，抬眸間，便瞧見了那個熟悉卻又意想不到的身影容止~
他一襲暗紅色官袍，衣擺隨風輕拂身姿挺拔如鬆，
麵龐在晨曦中愈發顯得清朗如玉，眉眼含笑間盡是溫潤氣質，可那眼眸深處，又藏著幾分久曆官場磨礪出的精明與銳利。
此刻，他也正望向秦禾苗，神情先是一怔，
旋即綻出一抹由衷的欣喜，腳下步伐加快匆匆朝著秦禾苗而來。
“秦將軍！”
容止抱拳行禮，聲音清朗打破了殿前的靜謐，“許久不見，別來無恙啊。”
秦禾苗亦是拱手迴禮，嘴角上揚勾勒出一抹淺笑，
眼中滿是老友重逢的熱絡：“容大人，你可算是迴來了！這一路，想必頗為不易吧。”
容止直起身，笑意盈盈，目光誠摯地看向秦禾苗，緩聲道：“勞秦將軍掛懷，所幸一切順遂。
此番金礦開采事宜已圓滿收官，礦石皆已足量采挖完畢，品質亦是上乘。我星夜兼程趕迴，便是要向皇上複命。”
秦禾苗微微頷首，眼中閃過一絲欽佩：“容大人向來行事周全、幹練有為，此番又立此大功，皇上定會龍顏大悅。
這金礦開采耗時費力，期間諸多艱難險阻，大人是如何一一化解的，倒叫人好奇，改日定要與大人討教一番。”
容止謙遜地擺了擺手，笑道：“秦將軍謬讚了，不過是盡本職、依籌劃行事罷了，哪有什麽過人之處。
倒是將軍戍守邊疆保家衛國，那才是實打實的赫赫戰功，叫人敬仰。”
秦禾苗輕笑著搖頭：“你我各司其職，皆是為江山社稷，哪有什麽高低之分。既已歸來，且快些入殿吧，翹首以盼大人的喜訊呢。”
“秦將軍所言極是，那便一同進殿吧。”
容止說著，側身與秦禾苗並肩，二人整了整衣冠邁著沉穩步伐，向著太極殿那森然的殿門拾級而上。
太極殿內，晨光自雕花窗欞透入灑下斑駁光影，映照在殿中諸臣的朝服之上，熠熠生輝。
隨著一記清脆的朝鍾鳴響，肅穆莊嚴的早朝拉開帷幕，
眾臣依序而立，分列兩旁，
朝堂之上彌漫著凝重且期待的氣息，恰似暴風雨前的寧靜湖麵，看似風平浪靜，底下卻暗潮湧動。
帝九尊高坐於龍椅之上，身著明黃色龍袍，
繡金盤龍張牙舞爪栩栩如生，似欲破壁騰飛，襯得他周身威壓赫赫麵龐不怒自威，
雙目沉沉掃過階下群臣，自帶帝王的淩厲與掌控一切的篤定。
“有事啟奏，無事退朝。”內監尖細嗓音在殿內悠悠迴蕩，打破短暫沉寂。
此時，容止步伐沉穩，儀態從容，從群臣隊列中邁出，
行至殿中跪地叩首，朗聲道：“陛下，臣幸不辱命，金礦開采諸事已畢，所有金礦皆已足量挖掘，
且經能工巧匠悉心煉製，如今所得黃金成色上佳分量頗足，特迴宮向陛下複命。”
言罷，他呈上精心備好的賬目冊與黃金樣本，由內監恭敬接過，轉呈禦案。
刹那間，朝堂仿若被投入一顆石子的湖麵，泛起層層漣漪。
群臣先是短暫驚愕，隨即交頭接耳之聲漸起，嗡嗡議論聲似蚊蠅匯聚，彌漫開來。
“哎呀，容大人當真厲害，這金礦開采談何容易，其間艱難險阻不計其數，竟能如此順遂完工，還煉得這般多黃金，實乃我朝之福啊！”
一位年邁尚書捋著胡須滿臉讚歎，高聲說道。
“正是，正是！容大人此番作為，功在社稷利在千秋，日後史書之上，定當留下濃墨重彩一筆。”
旁邊侍郎附和著，頻頻點頭眼中滿是欽佩。
武將隊列裏，一員虎背熊腰的將軍亦抱拳朗聲道：“陛下，容大人此番功績，堪比疆場破敵，為我朝充實國庫，
有此能臣，實乃陛下洪福齊天，臣等恭賀陛下，喜得良才收獲巨利！”
言罷，單膝跪地，眾臣見狀紛紛效仿，齊唿“陛下洪福齊天，恭賀陛下”，唿聲震得殿梁都似微微震顫。
帝九尊抬手輕撫龍椅扶手，神色稍緩，
嘴角噙著一絲不易察覺的笑意，俯視群臣，
緩聲說道：“容愛卿此番確是用心竭力，不負朕望。
然這佳績非一人之功，背後諸多礦工、匠工亦是辛苦，還有諸卿各司其職，共保朝堂運轉，朕心甚慰。”
雖言辭平和，卻透著不容置疑的帝王權威，那目光掃過群臣似在衡量、在洞察每一人的心思。
容止依舊跪地，謙遜低頭朗聲道：“陛下謬讚，臣不過仰仗陛下聖威，遵旨行事，豈敢居功。
這一路能成，全賴陛下運籌帷幄，諸同僚齊心協助，臣銘記於心定當再赴使命，為陛下、為大宋江山社稷肝腦塗地。”
朝堂之上，諛辭與謙遜之語交織，讚歎聲附和聲此起彼伏，
可在這一片熱鬧恭賀裏，又有幾雙眼睛暗藏別樣心思，
隱匿於群臣之中，悄然窺視著龍椅之上與殿中眾人，似在謀算、在等待別樣時機，讓這看似一團和氣的朝堂，暗流愈發洶湧。
此時，戶部尚書身著一襲官袍，袍上繡著精致雲水紋，
邁著沉穩方步，從朝臣列隊中徐徐走出，行至殿中撩袍跪地，
高聲啟稟道：“陛下，臣有事啟奏，中書令一職如今尚空缺，臣鬥膽舉薦一人。”
說罷，微微抬首，目光望向一旁身姿挺拔的容止，“容大人，雖年歲尚輕，可臣與之共事，見其行事風格沉穩老練思慮周全，無論麵對何等棘手難題，皆能沉著應對妥善處置，實乃不可多得之人才呐。
臣以為，以容大人之能，足以擔當中書令這等重任，望陛下斟酌。”
禮部尚書見此亦出列上前，同樣跪地神色鄭重，
言辭懇切道：“陛下，臣附議戶部尚書所言。容大人之才，臣等有目共睹，其出身狀元，滿腹經綸當年殿試之上，策論之精彩見解之獨到，令滿朝動容。
這幾年曆經諸般事務磨礪，更是兼具實幹之才，於金礦一事便可見管理有道。
中書令一職，掌詔令管機要，關乎朝堂政令通暢諸事運轉，非大才者不能勝任，容大人年輕有為德才兼備，定能恪盡職守不負聖恩。”
帝九尊微微傾身向前，手指輕叩扶手，
發出有節奏的“噠噠”聲響，那深邃眼眸凝視著殿下的容止，似在考量過往種種，
片刻後，聲如洪鍾般問道：“容愛卿，你自身可有何想法？中書令之位，權重責深，非兒戲也。”
容止聞聽趕忙跪地，脊背挺直麵容謙遜，
拱手迴道：“陛下，臣承蒙陛下厚愛、諸公抬舉感恩涕零。
然中書令一職，位高權重，臣自知年輕資曆淺恐有負陛下期許朝堂重托。
但臣既食君祿，便願為陛下肝腦塗地，若陛下信得過臣委以此任，臣必當殫精竭慮，日夜勤勉嚴守機要輔佐陛下，以報聖恩於萬一。”
帝九尊神色未露端倪，目光又掃向群臣，
緩聲問道：“眾卿以為如何？”
一時間，殿內再度議論紛紛，有的頷首讚同，有的麵露思忖之色，各懷心思，隻等帝王最終定奪，
讓這朝堂之上，因這一職之薦，再度陷入微妙且緊繃的氛圍之中。
帝九尊目光轉向殿側，聲音沉穩有力，開口問道：“太師，你久曆朝堂，見多識廣，於這中書令一職空缺，如今舉薦容止一事可有見解？”
太師身著一襲絳紫色朝服，頭戴官帽帽上玉飾溫潤，
歲月雖在他臉上刻下了紋路，卻掩不住那雙目之中的睿智精明，此刻聽到帝王問詢，
穩步踏出隊列雙手交疊於袖籠，
微微躬身道：“陛下，老臣以為，容大人著實是不二之選。
陛下登基當年，容大人便奪魁高中狀元此乃祥瑞之兆，自帶不凡氣運，為陛下初政添彩增色。
這些年，觀其行事作為，不管是文案理政還是此番金礦這般繁雜實務，皆處置得井井有條，盡顯大才風範。
中書令，執掌詔令擬定機要諸事，需才思敏捷且沉穩可靠之人，容大人二者兼具，必能於這職位上大放異彩，助陛下穩朝堂暢政令，老臣力薦。”
帝九尊微微點頭，繼而看向右丞相，目光帶著問詢之意。
右丞相他闊步上前，跪地行禮後朗聲道：“陛下，臣附議太師所言。
中書令一職，品級既高權責更是重大，關乎朝廷中樞運轉不可不慎。
容大人雖年輕，卻不可小覷其出身狀元，才學自是頂尖更難得是曆經磨礪，實幹能力亦是超群。
往昔政務，但凡經他之手皆能尋得妥善之法，辦得利落漂亮。
臣與他共事，深知其心思縝密、斷不會被繁難事務絆住手腳，以他之能擔此重任，恰如其分定能不負聖望，還望陛下恩準。”
可就在此刻，一道不和諧的身影自朝臣隊列中邁出，
打破了這看似已然達成共識的局麵，恰似一顆石子投入湖麵，激起層層漣漪，氣氛瞬間劍拔弩張起來。
率先站出來的是一位年過半百、麵容冷峻的禦史大夫，
他身著墨色官袍，袍上繡著的獬豸張牙舞爪，似在彰顯其監察朝堂、鐵麵無私的職責特性。
隻見他大步走到殿中，“撲通”一聲跪地，昂首直視帝九尊，
高聲稟道：“陛下，臣以為，中書令一職幹係重大，斷不可僅憑出身與寥寥功績便倉促任命。”
言罷，側身瞥向容止，目光中滿是審視與質疑，“容大人，固然是陛下登基那年的狀元，才學出眾毋庸置疑，可其入朝任職迄今不過短短兩年，資曆尚淺呐！
中書令乃正三品高位，身負草擬詔令、執掌機要重任，需深諳朝堂規矩熟稔各方政務運作脈絡之人，方能遊刃有餘。
這般毛頭小子縱有幾分小聰明，又怎堪當此大任？
一旦有所差池，危及的可是朝堂政令，動搖的是國之根基呐，陛下萬不可輕舉妄動。”
這話音剛落，殿內便響起一片低聲議論，有附和之聲隱隱傳來，亦有麵露猶豫、靜觀其變者。
容止神色未改，依舊身姿挺拔麵容沉靜，拱手對著帝九尊行了一禮，
剛欲開口辯駁，戶部尚書已然按捺不住，搶步上前，
怒目圓睜瞪著禦史大夫，高聲駁斥：“大人此言差矣！資曆深淺何時成了衡量能臣的唯一標尺？
古往今來，多少豪傑英才年少成名建不世之功，年齡與任期不過是刻板數字，怎及真才實幹重要。
容大人於金礦一事成果斐然，其間展現的統籌謀劃、應對棘手難題之能，
諸位有目共睹，這便是絕佳證明，足以見得他足以勝任中書令，大人莫要因循守舊，誤了朝廷用人時機！”
禦史大夫“哼”了一聲，拂袖轉身，直麵戶部尚書，
分毫不讓：“金礦一事不過偶有所成，怎能以偏概全？
中書令掌管機要多年，需沉穩持重步步為營，一個毛躁後生麵對複雜朝局、各方勢力糾葛，難保不會慌亂出錯。
我等身為朝臣，自當為陛下社稷著想，怎可因些許眼前功績，便罔顧潛在風險，將如此要職隨意托付？”
此時，禮部尚書也站出來，神色嚴肅，
義正言辭道：“大人怎知容大人會慌亂出錯？其出身狀元才學打底，又曆經實務磨礪，豈是你口中的‘毛躁後生’。
且朝堂用人，本就該唯才是舉，
容大人既有大才又正值銳氣，正可革新中書省積弊為朝堂注入新血，大人這般固執阻攔，莫不是怕新人上位？”
禦史大夫被這話噎得麵紅耳赤，
正欲再辯，帝九尊抬手一揮，神色威嚴，
沉聲道：“夠了！朝堂之上，豈容這般肆意爭吵，都給朕住口。”
大殿瞬間噤若寒蟬，所有人都望向龍椅之上的帝王，靜候聖裁，唯餘緊張凝重的氣氛在雕梁畫棟間彌漫不去。
帝九尊直直落在秦禾苗身上，“秦將軍，你對容大人升任正三品中書令一事，有何見解？”
秦禾苗朗聲道：“陛下，臣以為，年齡從不是衡量能否擔當大任的標尺，能力才是重中之重。”
說著，她側目看向容止，眸中滿是認可與支持，
“臣與容大人年歲相仿，臣常年戍守邊疆，於那黃沙漫天、烽火硝煙之地揮刀斬敵、衝鋒陷陣。容大人於朝堂之中，殫精竭慮運籌帷幄，皆能處置得妥妥當當盡顯非凡能耐。”
言至此處，秦禾苗頓了頓，霍然轉頭目光如電，
橫掃過方才反對容止上任中書令的那幾位大臣，眼神裏像是裹挾著利刃，鋒芒畢露，帶著毫不掩飾的警告之意，
繼續說道：“那些動輒以資曆尚淺、年齡幼小為由頭，質疑容大人之才的言論，實在偏頗狹隘。
我大宋正值用人之際，當不拘一格降人才，若隻因守舊之見，便將賢能之士拒之門外，誤的可是江山社稷的前程。
容大人既有狀元之才，又有實幹之能，出任中書令一職，必能為朝堂添磚加瓦，助力陛下宏圖偉業，臣懇請陛下斟酌莫讓良才蒙塵。”
說罷，她再次抱拳身姿堅毅，宛如朝堂之上一尊不可撼動的戰神雕像，散發著篤定且不容置疑的氣場。
帝九尊的目光不經意間觸及秦禾苗，
見這自己心愛之人亦是一臉篤定、言辭懇切地讚成容止任職，
心間微微一動，那眼神裏瞬間閃過一絲旁人難以察覺的寵溺與果斷雜糅的情緒。
旋即，他挺直腰背聲如洪鍾，打破殿內膠著的寂靜：“容止上前聽旨！”
容止如那蒼鬆傲雪不卑不亢，聽得聖諭，
當即邁出沉穩步伐，自朝臣隊伍中走出。
他每一步都踏得堅實有力，衣袂輕拂，似在書寫從容淡定，幾步便行至殿中，撩袍跪地，雙手抱拳舉過頭頂，
朗聲道：“臣容止接旨！”
聲音清朗，在殿梁間悠悠迴蕩，透著掩飾不住的欣喜與鄭重。
帝九尊俯視著跪地的容止，神色威嚴莊重，
緩聲卻有力地下達口諭：“容止，即日起，你便榮升中書令一職。
朕將這中樞機要交付於你，望你秉持忠心殫精竭慮，以你之才學、實幹，革新庶務，疏通政令為我大宋江山社稷謀長遠福祉，
切不可有負朕望，辜負朝堂諸臣期許。”
話語擲地有聲，似重錘敲在每一個人的心間，滿含著帝王對新晉中書令的殷切厚望，亦彰顯其掌控朝堂用人布局的絕對權威。
容止叩頭謝恩，額頭輕觸金磚地麵，
發出沉悶聲響高聲迴道：“陛下隆恩，臣定當肝腦塗地謹遵聖諭，
於中書令之位，夙興夜寐鞠躬盡瘁，唯願傾盡所能，助力大宋蒸蒸日上，護佑山河永固，若有差池甘願領受國法懲處！”
言罷，再次叩首，久久不起，
殿內群臣見狀，紛紛跪地，
齊唿“陛下聖明”，唿聲此起彼伏，震得殿內雕梁簌簌，似在宣告這場朝堂人事更迭，已然塵埃落定。
太極殿中，隨著那一聲“謝陛下隆恩”餘音嫋嫋落下，容止身姿矯健卻不失恭謹地緩緩起身，衣袂輕拂，如墨雲飄動。
他先是倒退三步，這每一步都邁得沉穩持重，似在丈量新晉官職與往昔身份的距離，
隨後側身移步，昂首闊步朝著前列走去。
陽光自雕花窗格傾灑而下，為他周身鍍上一層暖黃光暈，襯得那身官袍愈發顯得清正高潔，熠熠生輝。
他目不斜視，徑直走到秦禾苗身後站定，身姿挺拔如鬆與秦禾苗並肩而立時，微微側身，
低語了句“多謝秦將軍今日仗義執言”，
聲音恰似春日微風，輕柔卻飽含誠摯。
秦禾苗嘴角輕揚，迴以一抹淺笑，
低聲迴道：“容大人當之無愧，往後還望攜手共進，共輔聖朝。”
二人這般互動，不過寥寥數語、細微神色落在旁人眼裏，是同僚間的惺惺相惜，
可在高坐龍椅的帝九尊眼中，卻猶如尖刺紮心。
男人攥緊了龍椅扶手，指節泛白那精心雕琢、鑲金嵌玉的扶手似都要被他捏出裂痕來。
他眼眸深處湧起酸脹之意，猶如醋壇打翻，酸意直往鼻腔眼眶裏衝。
本是朝堂用人、論功行賞之事，卻沒料到將心上人推得與他人更近了一步。
瞧著容止與秦禾苗並肩之態，仿若一對璧人默契自生，
他心底暗忖：朕這是親手給自己招來個情敵？
往昔朝堂之上，目光多落在諸臣奏事江山政務，今日才驚覺感情一事，原也這般不受掌控酸澀之感在胸腔蔓延，
可當著群臣麵，帝王威嚴需守，隻能強咽下這滿心醋意，神色竭力維持冷峻，隻是那微微顫動的指尖，泄露了他內心的波瀾起伏。
太極殿內，隨著太監那尖細悠長的“退朝——”
聲悠悠響起，群臣仿若被解開了噤聲咒，瞬間嘈雜起來衣袂摩挲聲、低聲交談聲交織一片。
眾人躬身行禮後便陸續轉身，腳步匆匆朝著殿門湧去。
容止身形利落，幾步便跟上了前方的秦禾苗，麵上笑意盈盈仿若春日暖陽，和煦而明朗，
開口說道：“秦將軍，今日多虧你仗義執言，往後在這中書令之位，還盼能多與將軍討教一二呐。”
秦禾苗轉頭，雙眸明亮如星，
輕笑道：“容大人客氣，你本就才堪重任，往後你我同僚，自是該相互扶持。”
二人邊走邊聊，話語間滿是惺惺相惜，並肩之態看著好不融洽。
帝九尊站在不遠處，本就因之前二人站位親近而酸意翻湧的心頭，
此刻更似被烈火灼燒，妒意與懊悔糾纏在一起，幾乎要將他理智吞沒。
雙眼死死盯著漸行漸遠的兩人，那目光似要在他們背上灼出洞來，恨不得化作繩索，將他們拉開，扯到天涯海角兩端。
嘴唇微微顫抖，牙縫裏擠出幾個字：“朕怎就豬油蒙了心……”
後悔不迭之意溢於言表。
他想著，自己一道旨意，本是朝堂權衡，
卻促成這二人出雙入對之勢，
越看越覺刺眼，恨不得立時收迴成命，隨便尋個由頭，比如派容止去偏遠之地清查稅賦、督辦河工，或是赴邊疆犒軍之類，
隻要能讓他即刻離了這京城，離了秦禾苗身邊，怎樣都行~
可眼下麵對已然退朝的局麵，群臣魚貫而出，貿然改口又失了帝王威嚴，隻能咬碎銀牙，
把這酸澀妒火強壓心底，瞧著殿門方向，臉色陰沉得仿若暴風雨將至的夜空，
周身氣壓低得讓近身伺候的太監都噤若寒蟬，大氣不敢出。
太極殿外，日光傾灑，照得殿前的石板路一片明亮，
群臣四散而去，各自懷揣著朝堂上的心思與盤算。
秦禾苗與容止並肩緩行，微風拂過撩動二人的衣袂獵獵作響。
她側首看向容止，笑容真摯，抱拳恭喜道：“容止，此番高升實至名歸，往後成了陛下身邊的近臣，這職責可就更重了，朝堂機要政令諸事皆在你股掌之間，當多看多學大展宏圖才是。”
容止停住腳步，迴以一禮，
謙遜笑道：“秦將軍謬讚，若無將軍今日朝堂之上力挺，這一路怕也沒這般順遂，將軍之恩，容止銘記於心定當不負所望。”
秦禾苗目光掃視周遭，見旁人離得遠，
神色一凜湊近容止耳畔，壓低聲音，
神色凝重又透著幾分懇切：“容止，你且聽好，往後行事可要多留個心眼，尤其要離辰王遠一點。
辰王那人，看似溫潤親和實則心思深沉，暗裏盤根錯節的勢力不少，
在這朝堂，稍不留神就會被卷入漩渦，陷進泥潭。
你如今身居要職少不了各方拉攏，可別被表象迷惑與他牽扯不清，誤了自己前程不說，還危及朝堂安穩呐。”
容止神色一怔，微微點頭，
同樣壓低聲音迴應：“秦將軍提點，如醍醐灌頂，容止明白朝堂波譎雲詭，定當謹小慎微，遠離是非守好本心，一心隻為陛下為大宋盡忠效力，斷不會與那等心懷叵測之人有糾葛。”
恰在此時，帝九尊邁著大踏步走來。
本就因之前種種滿心醋意，此刻一眼瞧見這般親昵模樣，
那妒火瞬間被燃油澆淋，“噌”地一下躥升得老高，
燒紅了雙眼，燒昏了理智。
他麵色陰沉得仿若暴風雨將至的墨雲，周身氣壓極低，幾步跨到二人跟前，伸手一把拽住秦禾苗的胳膊，力道大得似要將她的臂膀捏碎，
怒吼道：“秦將軍，來一趟禦書房，朕有事與你說，與你商討！”
那聲音因盛怒而微微發顫，每個字都裹挾著濃濃的酸意與不容抗拒的威嚴。
秦禾苗被這突如其來的拉扯與吼聲驚了一下，抬眸看向滿臉怒容的男人，
心下瞬間明了這又是醋意大發了，嘴角忍不住微微上揚，
泛起一抹無奈又好笑的笑意，轉頭看向身旁的容止，神色輕鬆地說道：“你先出宮吧，我去禦書房一趟。”
容止亦是個通透之人，
見狀，朝帝九尊拱手行了一禮，
不著痕跡地瞥了一眼帝九尊，那眼神裏藏著一絲了然與敬畏，輕聲道：“秦將軍保重，那容止便先行告退了。”
言罷，匆匆轉身，衣袂飄動快步離去，生怕多留一刻會再度引燃這“妒火”，徒增麻煩。
秦禾苗整了整衣衫，看向帝九尊，
笑意盈盈卻故作懵懂地問道：“陛下，這是何事如此著急上火呀，臣這腿腳都要跟不上陛下這急脾氣咯。”
話語裏雖是調侃打趣，可也透著幾分安撫，試圖撫平這尊“醋壇子”帝王的怒火。
帝九尊冷哼一聲，手上力道不減，
拉著秦禾苗就往禦書房方向大步走去，
那架勢，活脫脫像個受了委屈要討說法的孩童，隻是這孩童有著執掌天下的無上權力，
讓這場“吃醋風波”
也染上了朝堂權謀與兒女情長糾葛不清的獨特色彩。
陽光明晃晃地灑落，映照著石板路泛出清冷光澤，可此刻周遭氣氛卻似被帝九尊周身的低氣壓凍住，寒意陣陣。
他攥著秦禾苗胳膊的手，猶如鐵鉗，勁道大得讓秦禾苗都微微皺眉。
秦禾苗杏眸中閃過一絲無奈，旋即手上暗暗使力，
邊掙脫邊說道：“陛下，你且先消消氣，這大庭廣眾之下，眾目睽睽，如此拉扯怕是不妥。”
見帝九尊神色未改，依舊滿臉怒容，
秦禾苗心一橫，又添上幾句，“陛下，你也知曉，後宮那位太妃，素來眼尖心細，最是會捕風捉影慣於拿捏把柄，若讓她瞅見這般情景，
少不得又要在後宮嚼舌根興風浪，朝堂與後宮關聯千絲萬縷，牽一發而動全身呐，
陛下總得顧全大局，小心一二。”
帝九尊本就因妒火中燒，
失了些平日裏的沉穩，被這一番話猛地一點，理智瞬間迴籠了些許，那緊攥的手指下意識鬆開，
神色也從盛怒轉為了些許懊惱與不甘，
目光往四周匆匆一掃，見周遭確實有不少侍衛、內侍遠遠站著，雖不敢明目張膽瞧這邊動靜，可難保無人暗中留意。
心下更添煩悶，冷哼一聲雙手負於身後，努力平複著起伏不定的唿吸，
沉聲道：“哼，這次便依你所言，可秦將軍，你也得給朕好好交代，到了禦書房，不許有半分隱瞞。”
秦禾苗忙不迭點頭，臉上堆起討好的笑，
拱手道：“陛下放心，臣定知無不言，言無不盡，絕不敢欺瞞陛下分毫。”
邊說邊抬眸，小心覷著帝九尊臉色，
見那怒色雖褪去些，可仍有幾分陰霾，
心下暗歎這“醋壇子”打翻可真難收拾，卻也隻能規規矩矩跟在身後，
隨著他大步邁向禦書房，衣袂飄動間，似裹挾著朝堂與私情糾葛不清的絲絲縷縷。
禦書房
帝九尊大步邁入，衣袂帶風，
徑直走向書桌後的紫檀木椅，“砰”地坐下，
那力道仿佛要將滿心的悶氣都宣泄在這一坐之中，雙眼死死盯著隨後走進的秦禾苗，目光似要灼穿她一般。
秦禾苗呢，倒是神色如常，嘴角噙著一抹若無其事的淺笑，可那微微顫動的眼睫，
還是泄露了她心底暗藏的緊張，腳步輕緩地挪到書房中央，
站定後：“九尊，你有沒有聞到禦書房有股酸味？”聲音清脆，帶著刻意的輕鬆。
帝九尊冷哼一聲，咬著牙道：“哼，你倒是沉得住氣，還在這兒裝糊塗！”
嘴上雖這麽說著，手上動作卻不停，伸手拿過一旁紫砂壺，
傾身給秦禾苗倒了一杯熱水，那熱水汩汩流入杯中，濺起細微水花，恰似他此刻不平靜的心緒。
“哼，大冷天的站那兒別凍著，先喝口熱水暖暖身子。”
語氣依舊帶著惱意，可關懷之意也溢於言表。
言罷，他轉頭朝著門口候著的太監高聲吩咐：“去，傳早膳來，別餓著秦將軍！”
那太監忙不迭應了聲“是”，
匆匆退下，腳步匆忙得好似慢一步就要被這低氣壓給吞沒。
秦禾苗瞧著帝九尊這一係列舉動，心裏泛起一陣暖意，
卻仍佯裝懵懂，走上前接過水杯，輕抿一口，
抬眸笑道：“多謝陛下，臣不餓，倒是陛下，莫要為了臣氣壞了身子，臣惶恐！”
說著，還俏皮地眨了眨眼，試圖化解這劍拔弩張的氣氛。
帝九尊看著她這模樣，氣又不打一處來，可望著她那凍得微微泛紅的鼻尖，心下又軟了幾分，
眉頭緊皺，悶聲說道：“少在這兒油嘴滑舌，你今兒個和容止那親昵模樣，到底怎麽迴事？給朕一五一十說清楚，別妄圖蒙混過關！”
話語間，醋意與關切激烈碰撞，
讓這禦書房內的空氣都好似彌漫著酸甜交織的味道。
秦禾苗無辜搖頭：“陛下~臣冤枉啊！”
禦書房內，用過早膳後的氛圍，相較之前那劍拔弩張的醋意彌漫，多了幾分食飽後的暖意與靜謐，
可這平靜，不過是暴風雨前短暫的蟄伏。
帝九尊眸光一直鎖在秦禾苗身上，
待太監將碗筷悄然撤下，他身形陡然一動，長臂一伸，如蒼鷹擒兔般，
一把攬住秦禾苗的纖腰，稍一用力，
便將她穩穩拉坐在自己大腿之上。
秦禾苗輕唿一聲，臉上瞬間泛起羞赧紅暈，
嗔怪道：“陛下，這可是禦書房，你怎可這般孟浪！”
雙手下意識撐在帝九尊肩頭，試圖起身卻被他箍得更緊。
帝九尊全然不顧她的掙紮，神色凝重起來，
低頭在她耳畔低語：“苗兒，朕收到密報，西戎那幫蠻子，軍隊近來頻頻異動，瞧這架勢，怕是不安好心呐。”
說罷，眉頭緊鎖，眼中滿是憂慮與沉思，“更棘手的是，下月他們的使臣便要來我大宋，依朕看，
此行目的絕非求和通好那般簡單，指不定憋著什麽壞水，要在這朝堂之上邦交之間，給朕捅婁子。”
秦禾苗聽聞，也顧不得方才的羞澀與窘迫，
正色道：“陛下，西戎素來狡詐多端，此番異動，定是有所圖謀。”
邊說邊從帝九尊腿上起身，在書房內踱步思索，“臣以為，當務之急，需提前增派邊境兵力，嚴守關隘以防他們聲東擊西，借機突襲；
再者，朝堂之上麵對西戎使臣，也得甄選能言善辯、有勇有謀之士應對，既不能失了我大宋禮數，也絕不能讓他們占了便宜。”
帝九尊微微點頭，目光追隨著秦禾苗踱步的身影，
滿是讚許：“苗兒所言極是，朕正有此意。邊境兵力調配，朕會即刻著兵部詳擬方案，至於朝堂應對之人嘛……”
他頓了頓，目光灼灼盯著秦禾苗，“朕思來想去，你最為合適，你有膽有識，又深諳西戎習性，屆時，定能鎮住場麵，識破他們的詭計。”
秦禾苗：“好！護我大宋周全，絕不讓西戎奸計得逞。”
“陛下，西戎軍隊著實不容小覷。他們軍馬強壯剽悍，
那草原之上肆意馳騁的駿馬，蹄如奔雷背若峰巒，日行千裏亦不在話下，且耐力驚人。”
秦禾苗眉峰緊蹙，邊說邊踱步，似將那西戎鐵騎的兇悍之景重現眼前。
“再者，西戎所處之地，雖說土地貧瘠黃沙漫天，可也正因如此，
磨礪出他們堅韌好戰的性子。惡劣環境中求生存，他們以食肉為主，餐餐皆是烤羊炙牛，自幼滋養出強壯體魄。”
秦禾苗說著，抬眸望向帝九尊，
目光中滿是憂慮與警醒，“陛下，西戎男子身形魁梧，相較我大宋子民，足足要大上兩圈有餘，那臂膀似粗壯樹幹，一拳揮出勁道駭人。
這般體格，倘若一對一近身對打，我方將士著實吃虧，體力與力量上先天便落下風。”
帝九尊神色冷峻，手指有節奏地叩擊著桌麵，
發出“噠噠”悶響，沉聲道：“朕亦深知西戎棘手，可我大宋也並非毫無勝算。我朝兵將，訓練有素陣法精妙，講究協同配合以智取勝。
過往交鋒不乏以弱勝強之例。”
秦禾苗微微頷首，接話道：“陛下英明，正因如此，臣以為當下更要強化軍隊訓練，尤其注重針對西戎作戰特點，鑽研破解之法。
此前與西梁一番斡旋，成功兌換的那些鐵礦，如今已陸續運抵，且兩座鐵礦均已順利開啟開采事宜，運作有序。”
她目光炯炯，透著幾分欣慰與振奮，“依臣之見，當下正是良機，可利用這批鐵礦，全力打造一批鋒利精良的武器。”
她邊說邊大步走到書房內懸掛的長劍，
“京城匠坊匯聚天下能工巧匠，若精心鍛造，這批武器定能在刃口鋒利度、材質堅韌度上遠超往昔。
長槍可破堅甲，利刃能斷重盾，弓弩力道十足射程更遠，一旦裝備我軍將士，實力必將大增。”
帝九尊微微頷首，神色冷峻中透著期許，
目光緊緊跟隨秦禾苗的動作，“苗兒此計甚好，軍備乃決勝關鍵，精良武器在手，將士方能如虎添翼。隻是西戎來勢洶洶，此番動靜絕非小可，僅靠常規軍備，怕還不夠。”
秦禾苗轉過身來，嘴角勾起一抹自信冷笑，
語氣激昂：“陛下放心，臣早有思量。即便暫且不用火藥這等威力巨大之物給他們致命一擊，單靠實打實打造出的神兵利器，也足以與之一較高下。
西戎若妄圖犯我邊疆尋釁滋事，定叫他們嚐嚐我軍鐵拳，知道我大宋不是好惹的！
屆時，殺得他們片甲不留。”
帝九尊龍顏稍展，眼中滿是讚賞與信任，
“好！苗兒既有此等豪情壯誌、周全謀劃，朕心甚慰。
朕這便下旨，著工部全力配合，匠坊日夜趕工，務必趕在西戎再有異動前，打造出這批精良軍備。
待西戎使臣來時，咱們也讓他們瞧瞧，大宋的底氣與實力！”
秦禾苗：“我定當親赴匠坊，督造此事，確保萬無一失。”
帝九尊負手而立，身姿偉岸，眼眸中透著帝王的睿智與掌控全局的篤定，話語沉穩有力，
“苗兒，此前你費了諸多周折，與南蠻交涉達成協議，以水泥和玻璃換物的那批優質戰馬，
已然順利運抵京城，現下都安置在了皇家馬場。”
帝九尊說著，抬眸看向秦禾苗，目光裏滿是期許與信任，“你也知曉，麒麟君所率之軍，向來是我大宋精銳，衝鋒陷陣護國安邦，立下赫赫戰功。
如今有了這批南蠻良馬，更是如魚得水。”
秦禾苗聽聞神色一振，眼中閃過驚喜之色：
“南蠻戰馬，體魄矯健腳力非凡耐力亦是超群，奔跑起來好似疾風掠過，實乃戰場利器。
麒麟君若能率麾下將士駕馭這批戰馬勤加操練，
馬上功夫定能更上一層樓，屆時麵對西戎那些囂張的騎兵，也有了與之抗衡、克敵製勝的底氣。”
帝九尊凝視著她，眼中滿是期許與不舍，
終是揮了揮手：“去吧，朕在宮中靜候佳音，若遇難題隨時進宮稟明。”
秦禾苗利索起身，轉身大步流星邁向門口，
腳步匆匆，衣袂飄飄，眨眼間便出了禦書房。
陽光灑在她離去的背影上，仿若為她披上一層金輝，
那身影帶著一往無前的氣勢，融入宮外的喧囂塵世，投身到護國安民的忙碌籌備之中。
秦禾苗離開後，
帝九尊的身影依舊靜坐在禦書房那雕龍刻鳳的紫檀木椅上，久久未動，神色凝重，似被一層寒霜籠罩。
試圖驅散縈繞心頭對西戎進犯的憂慮與煩擾，
片刻後，深吸一口氣挺直腰背，那與生俱來的帝王威嚴瞬間迴歸，
雙目之中寒芒乍現，高聲傳喚道：“來人，速召兵部尚書、護國大將軍進宮見朕！”
聲音在空曠的禦書房內迴蕩，透著不容置疑的急迫與果斷。
待二人火急火燎趕來，跪地請安後，
帝九尊目光如炬直視他們，沉聲道：“西戎異動，下月使臣將至，其居心叵測，朕料定來者不善。
如今我大宋需枕戈待旦，護國將軍即刻核查各邊境關隘兵力部署，有薄弱之處，迅速調配增援不得有誤；
兵部尚書密切關注西戎軍情，一日三報，任何風吹草動，都要第一時間呈至朕前。”
兵部尚書與楚霸天忙不迭點頭稱是，額頭冷汗細密沁出，深知此番任務艱巨，責任重大。
萬籟俱寂之中，尖銳急促的鬧鍾聲突兀響起，仿若一道利箭，直直刺破了靜謐的紗幕。
秦禾苗本正陷在混沌夢境，那惱人的聲響卻不依不饒，
她眉心緊蹙，意識在迷糊與清醒間拉扯掙紮，
好一會兒，才猛地睜眼，眸光中還殘留著惺忪與懵懂。
待思緒迴籠，瞧見那雕花床榻旁“格格”作響的鬧鍾，她長歎一聲，瞬間記起該起床去“早朝！”
抬手揉了揉淩亂發絲，她趿拉著鞋起身，
倦意如附骨之蛆，拖拽著她的步伐。
燭光幽微，映照著屋內古樸陳設，銅鏡中是張眉若遠黛眼眸恰似寒星，此刻卻滿是被擾醒的無奈。
她抬手解開發髻，任由墨發披散，取過一旁木梳一下下梳理著，似也在借此梳理繁亂的心緒，
不多時重挽發髻，再披上那件莊重朝服衣袂簌簌，每一個動作都透著決然，仿若抖落一身慵懶，即將踏入那暗流湧動風雲變幻的朝堂。
邁出寢居門檻冷風灌來，激得她一個寒顫，
“唉，”
她輕歎了口氣，朱唇微啟，喃喃自語道，“還是住在皇宮好呐。”
話語間，滿是無奈與感慨。
這定國將軍府，縱然門第巍峨朱漆大門、雕梁畫棟盡顯世家氣派，與皇宮的距離也稱得上近，不過是幾條街衢幾道坊門之隔。
可眼下天色還黑沉沉的，四周寂靜得隻剩風聲唿嘯，便得強撐著困意、裹緊了狐裘大氅，匆匆往皇宮趕去。
想那皇宮之中，屋宇連綿暖閣處處，
地龍從秋末便開始燒得熾熱，炭火盆子徹夜不熄，融融暖意彌漫在每一寸磚石、每一方錦緞之間。
她微微搖頭，收斂思緒起身整了整衣裝，
帶著幾分不甘願，步入寒夜之中，身影很快隱沒在街巷的暗影裏，唯餘一串匆匆的腳步聲，在清冷石板路上漸行漸遠。
天色依舊混沌，濃稠的夜幕如一塊巨大且冰冷的綢緞，沉甸甸地壓在京城的街巷之上，
秦禾苗身姿利落又帶著幾分晨起的慵懶，邁出了定國將軍府那朱紅巍峨的大門。
府門口，小廝早已恭候多時，見她現身趕忙躬身行禮，隨後快步牽來一匹通體雪白的駿馬。
那馬許是被寒夜凍得有些不耐，蹄子不安分地在石板路上輕踏，噴出的鼻息瞬間化作團團白氣，消散在冷冽的空氣中。
秦禾苗抬眸瞥了一眼，伸手輕輕撫了撫馬頸，
掌心下觸感溫熱鬃毛順滑，似是感受到主人熟悉的氣息，馬兒微微揚了揚頭，安靜了些許。
她身姿矯健，足尖輕點地借力一個翻身，穩穩躍上了馬背，動作行雲流水盡顯將門風範。
坐穩後，
秦禾苗輕扯韁繩雙腿一夾馬腹，口中低喝一聲：“駕！”
那白馬嘶鳴一聲，如離弦之箭般向前奔出，馬蹄叩擊石板路，濺起星星點點的細碎冰碴，在寂靜夜裏敲打出急促又清脆的節奏，
街巷兩旁的屋舍在夜色中影影綽綽，像是沉默佇立的衛士，飛速後退。
寒風似無數把小刀，狠狠割著她露在外麵的麵龐，
可秦禾苗顧不上這些，她微眯雙眼，目光緊盯前方那通往皇宮的道路，身姿隨著馬的奔騰起伏，衣袂烈烈作響，仿若一幅墨色剪影，
馳騁在黎明前最後的黑暗裏，一路向著權力與規矩交織、榮耀與紛爭並存的皇宮疾馳而去。
皇宮巍峨矗立，朱紅的殿門在破曉晨光的映照下，透著一股子莊嚴肅穆，仿若一位沉默無言的巨人，靜靜俯瞰著殿前的一切動靜。
秦禾苗剛勒住韁繩，翻身下馬，還沒來得及撣去衣袂上沾染的塵土，抬眸間，便瞧見了那個熟悉卻又意想不到的身影容止~
他一襲暗紅色官袍，衣擺隨風輕拂身姿挺拔如鬆，
麵龐在晨曦中愈發顯得清朗如玉，眉眼含笑間盡是溫潤氣質，可那眼眸深處，又藏著幾分久曆官場磨礪出的精明與銳利。
此刻，他也正望向秦禾苗，神情先是一怔，
旋即綻出一抹由衷的欣喜，腳下步伐加快匆匆朝著秦禾苗而來。
“秦將軍！”
容止抱拳行禮，聲音清朗打破了殿前的靜謐，“許久不見，別來無恙啊。”
秦禾苗亦是拱手迴禮，嘴角上揚勾勒出一抹淺笑，
眼中滿是老友重逢的熱絡：“容大人，你可算是迴來了！這一路，想必頗為不易吧。”
容止直起身，笑意盈盈，目光誠摯地看向秦禾苗，緩聲道：“勞秦將軍掛懷，所幸一切順遂。
此番金礦開采事宜已圓滿收官，礦石皆已足量采挖完畢，品質亦是上乘。我星夜兼程趕迴，便是要向皇上複命。”
秦禾苗微微頷首，眼中閃過一絲欽佩：“容大人向來行事周全、幹練有為，此番又立此大功，皇上定會龍顏大悅。
這金礦開采耗時費力，期間諸多艱難險阻，大人是如何一一化解的，倒叫人好奇，改日定要與大人討教一番。”
容止謙遜地擺了擺手，笑道：“秦將軍謬讚了，不過是盡本職、依籌劃行事罷了，哪有什麽過人之處。
倒是將軍戍守邊疆保家衛國，那才是實打實的赫赫戰功，叫人敬仰。”
秦禾苗輕笑著搖頭：“你我各司其職，皆是為江山社稷，哪有什麽高低之分。既已歸來，且快些入殿吧，翹首以盼大人的喜訊呢。”
“秦將軍所言極是，那便一同進殿吧。”
容止說著，側身與秦禾苗並肩，二人整了整衣冠邁著沉穩步伐，向著太極殿那森然的殿門拾級而上。
太極殿內，晨光自雕花窗欞透入灑下斑駁光影，映照在殿中諸臣的朝服之上，熠熠生輝。
隨著一記清脆的朝鍾鳴響，肅穆莊嚴的早朝拉開帷幕，
眾臣依序而立，分列兩旁，
朝堂之上彌漫著凝重且期待的氣息，恰似暴風雨前的寧靜湖麵，看似風平浪靜，底下卻暗潮湧動。
帝九尊高坐於龍椅之上，身著明黃色龍袍，
繡金盤龍張牙舞爪栩栩如生，似欲破壁騰飛，襯得他周身威壓赫赫麵龐不怒自威，
雙目沉沉掃過階下群臣，自帶帝王的淩厲與掌控一切的篤定。
“有事啟奏，無事退朝。”內監尖細嗓音在殿內悠悠迴蕩，打破短暫沉寂。
此時，容止步伐沉穩，儀態從容，從群臣隊列中邁出，
行至殿中跪地叩首，朗聲道：“陛下，臣幸不辱命，金礦開采諸事已畢，所有金礦皆已足量挖掘，
且經能工巧匠悉心煉製，如今所得黃金成色上佳分量頗足，特迴宮向陛下複命。”
言罷，他呈上精心備好的賬目冊與黃金樣本，由內監恭敬接過，轉呈禦案。
刹那間，朝堂仿若被投入一顆石子的湖麵，泛起層層漣漪。
群臣先是短暫驚愕，隨即交頭接耳之聲漸起，嗡嗡議論聲似蚊蠅匯聚，彌漫開來。
“哎呀，容大人當真厲害，這金礦開采談何容易，其間艱難險阻不計其數，竟能如此順遂完工，還煉得這般多黃金，實乃我朝之福啊！”
一位年邁尚書捋著胡須滿臉讚歎，高聲說道。
“正是，正是！容大人此番作為，功在社稷利在千秋，日後史書之上，定當留下濃墨重彩一筆。”
旁邊侍郎附和著，頻頻點頭眼中滿是欽佩。
武將隊列裏，一員虎背熊腰的將軍亦抱拳朗聲道：“陛下，容大人此番功績，堪比疆場破敵，為我朝充實國庫，
有此能臣，實乃陛下洪福齊天，臣等恭賀陛下，喜得良才收獲巨利！”
言罷，單膝跪地，眾臣見狀紛紛效仿，齊唿“陛下洪福齊天，恭賀陛下”，唿聲震得殿梁都似微微震顫。
帝九尊抬手輕撫龍椅扶手，神色稍緩，
嘴角噙著一絲不易察覺的笑意，俯視群臣，
緩聲說道：“容愛卿此番確是用心竭力，不負朕望。
然這佳績非一人之功，背後諸多礦工、匠工亦是辛苦，還有諸卿各司其職，共保朝堂運轉，朕心甚慰。”
雖言辭平和，卻透著不容置疑的帝王權威，那目光掃過群臣似在衡量、在洞察每一人的心思。
容止依舊跪地，謙遜低頭朗聲道：“陛下謬讚，臣不過仰仗陛下聖威，遵旨行事，豈敢居功。
這一路能成，全賴陛下運籌帷幄，諸同僚齊心協助，臣銘記於心定當再赴使命，為陛下、為大宋江山社稷肝腦塗地。”
朝堂之上，諛辭與謙遜之語交織，讚歎聲附和聲此起彼伏，
可在這一片熱鬧恭賀裏，又有幾雙眼睛暗藏別樣心思，
隱匿於群臣之中，悄然窺視著龍椅之上與殿中眾人，似在謀算、在等待別樣時機，讓這看似一團和氣的朝堂，暗流愈發洶湧。
此時，戶部尚書身著一襲官袍，袍上繡著精致雲水紋，
邁著沉穩方步，從朝臣列隊中徐徐走出，行至殿中撩袍跪地，
高聲啟稟道：“陛下，臣有事啟奏，中書令一職如今尚空缺，臣鬥膽舉薦一人。”
說罷，微微抬首，目光望向一旁身姿挺拔的容止，“容大人，雖年歲尚輕，可臣與之共事，見其行事風格沉穩老練思慮周全，無論麵對何等棘手難題，皆能沉著應對妥善處置，實乃不可多得之人才呐。
臣以為，以容大人之能，足以擔當中書令這等重任，望陛下斟酌。”
禮部尚書見此亦出列上前，同樣跪地神色鄭重，
言辭懇切道：“陛下，臣附議戶部尚書所言。容大人之才，臣等有目共睹，其出身狀元，滿腹經綸當年殿試之上，策論之精彩見解之獨到，令滿朝動容。
這幾年曆經諸般事務磨礪，更是兼具實幹之才，於金礦一事便可見管理有道。
中書令一職，掌詔令管機要，關乎朝堂政令通暢諸事運轉，非大才者不能勝任，容大人年輕有為德才兼備，定能恪盡職守不負聖恩。”
帝九尊微微傾身向前，手指輕叩扶手，
發出有節奏的“噠噠”聲響，那深邃眼眸凝視著殿下的容止，似在考量過往種種，
片刻後，聲如洪鍾般問道：“容愛卿，你自身可有何想法？中書令之位，權重責深，非兒戲也。”
容止聞聽趕忙跪地，脊背挺直麵容謙遜，
拱手迴道：“陛下，臣承蒙陛下厚愛、諸公抬舉感恩涕零。
然中書令一職，位高權重，臣自知年輕資曆淺恐有負陛下期許朝堂重托。
但臣既食君祿，便願為陛下肝腦塗地，若陛下信得過臣委以此任，臣必當殫精竭慮，日夜勤勉嚴守機要輔佐陛下，以報聖恩於萬一。”
帝九尊神色未露端倪，目光又掃向群臣，
緩聲問道：“眾卿以為如何？”
一時間，殿內再度議論紛紛，有的頷首讚同，有的麵露思忖之色，各懷心思，隻等帝王最終定奪，
讓這朝堂之上，因這一職之薦，再度陷入微妙且緊繃的氛圍之中。
帝九尊目光轉向殿側，聲音沉穩有力，開口問道：“太師，你久曆朝堂，見多識廣，於這中書令一職空缺，如今舉薦容止一事可有見解？”
太師身著一襲絳紫色朝服，頭戴官帽帽上玉飾溫潤，
歲月雖在他臉上刻下了紋路，卻掩不住那雙目之中的睿智精明，此刻聽到帝王問詢，
穩步踏出隊列雙手交疊於袖籠，
微微躬身道：“陛下，老臣以為，容大人著實是不二之選。
陛下登基當年，容大人便奪魁高中狀元此乃祥瑞之兆，自帶不凡氣運，為陛下初政添彩增色。
這些年，觀其行事作為，不管是文案理政還是此番金礦這般繁雜實務，皆處置得井井有條，盡顯大才風範。
中書令，執掌詔令擬定機要諸事，需才思敏捷且沉穩可靠之人，容大人二者兼具，必能於這職位上大放異彩，助陛下穩朝堂暢政令，老臣力薦。”
帝九尊微微點頭，繼而看向右丞相，目光帶著問詢之意。
右丞相他闊步上前，跪地行禮後朗聲道：“陛下，臣附議太師所言。
中書令一職，品級既高權責更是重大，關乎朝廷中樞運轉不可不慎。
容大人雖年輕，卻不可小覷其出身狀元，才學自是頂尖更難得是曆經磨礪，實幹能力亦是超群。
往昔政務，但凡經他之手皆能尋得妥善之法，辦得利落漂亮。
臣與他共事，深知其心思縝密、斷不會被繁難事務絆住手腳，以他之能擔此重任，恰如其分定能不負聖望，還望陛下恩準。”
可就在此刻，一道不和諧的身影自朝臣隊列中邁出，
打破了這看似已然達成共識的局麵，恰似一顆石子投入湖麵，激起層層漣漪，氣氛瞬間劍拔弩張起來。
率先站出來的是一位年過半百、麵容冷峻的禦史大夫，
他身著墨色官袍，袍上繡著的獬豸張牙舞爪，似在彰顯其監察朝堂、鐵麵無私的職責特性。
隻見他大步走到殿中，“撲通”一聲跪地，昂首直視帝九尊，
高聲稟道：“陛下，臣以為，中書令一職幹係重大，斷不可僅憑出身與寥寥功績便倉促任命。”
言罷，側身瞥向容止，目光中滿是審視與質疑，“容大人，固然是陛下登基那年的狀元，才學出眾毋庸置疑，可其入朝任職迄今不過短短兩年，資曆尚淺呐！
中書令乃正三品高位，身負草擬詔令、執掌機要重任，需深諳朝堂規矩熟稔各方政務運作脈絡之人，方能遊刃有餘。
這般毛頭小子縱有幾分小聰明，又怎堪當此大任？
一旦有所差池，危及的可是朝堂政令，動搖的是國之根基呐，陛下萬不可輕舉妄動。”
這話音剛落，殿內便響起一片低聲議論，有附和之聲隱隱傳來，亦有麵露猶豫、靜觀其變者。
容止神色未改，依舊身姿挺拔麵容沉靜，拱手對著帝九尊行了一禮，
剛欲開口辯駁，戶部尚書已然按捺不住，搶步上前，
怒目圓睜瞪著禦史大夫，高聲駁斥：“大人此言差矣！資曆深淺何時成了衡量能臣的唯一標尺？
古往今來，多少豪傑英才年少成名建不世之功，年齡與任期不過是刻板數字，怎及真才實幹重要。
容大人於金礦一事成果斐然，其間展現的統籌謀劃、應對棘手難題之能，
諸位有目共睹，這便是絕佳證明，足以見得他足以勝任中書令，大人莫要因循守舊，誤了朝廷用人時機！”
禦史大夫“哼”了一聲，拂袖轉身，直麵戶部尚書，
分毫不讓：“金礦一事不過偶有所成，怎能以偏概全？
中書令掌管機要多年，需沉穩持重步步為營，一個毛躁後生麵對複雜朝局、各方勢力糾葛，難保不會慌亂出錯。
我等身為朝臣，自當為陛下社稷著想，怎可因些許眼前功績，便罔顧潛在風險，將如此要職隨意托付？”
此時，禮部尚書也站出來，神色嚴肅，
義正言辭道：“大人怎知容大人會慌亂出錯？其出身狀元才學打底，又曆經實務磨礪，豈是你口中的‘毛躁後生’。
且朝堂用人，本就該唯才是舉，
容大人既有大才又正值銳氣，正可革新中書省積弊為朝堂注入新血，大人這般固執阻攔，莫不是怕新人上位？”
禦史大夫被這話噎得麵紅耳赤，
正欲再辯，帝九尊抬手一揮，神色威嚴，
沉聲道：“夠了！朝堂之上，豈容這般肆意爭吵，都給朕住口。”
大殿瞬間噤若寒蟬，所有人都望向龍椅之上的帝王，靜候聖裁，唯餘緊張凝重的氣氛在雕梁畫棟間彌漫不去。
帝九尊直直落在秦禾苗身上，“秦將軍，你對容大人升任正三品中書令一事，有何見解？”
秦禾苗朗聲道：“陛下，臣以為，年齡從不是衡量能否擔當大任的標尺，能力才是重中之重。”
說著，她側目看向容止，眸中滿是認可與支持，
“臣與容大人年歲相仿，臣常年戍守邊疆，於那黃沙漫天、烽火硝煙之地揮刀斬敵、衝鋒陷陣。容大人於朝堂之中，殫精竭慮運籌帷幄，皆能處置得妥妥當當盡顯非凡能耐。”
言至此處，秦禾苗頓了頓，霍然轉頭目光如電，
橫掃過方才反對容止上任中書令的那幾位大臣，眼神裏像是裹挾著利刃，鋒芒畢露，帶著毫不掩飾的警告之意，
繼續說道：“那些動輒以資曆尚淺、年齡幼小為由頭，質疑容大人之才的言論，實在偏頗狹隘。
我大宋正值用人之際，當不拘一格降人才，若隻因守舊之見，便將賢能之士拒之門外，誤的可是江山社稷的前程。
容大人既有狀元之才，又有實幹之能，出任中書令一職，必能為朝堂添磚加瓦，助力陛下宏圖偉業，臣懇請陛下斟酌莫讓良才蒙塵。”
說罷，她再次抱拳身姿堅毅，宛如朝堂之上一尊不可撼動的戰神雕像，散發著篤定且不容置疑的氣場。
帝九尊的目光不經意間觸及秦禾苗，
見這自己心愛之人亦是一臉篤定、言辭懇切地讚成容止任職，
心間微微一動，那眼神裏瞬間閃過一絲旁人難以察覺的寵溺與果斷雜糅的情緒。
旋即，他挺直腰背聲如洪鍾，打破殿內膠著的寂靜：“容止上前聽旨！”
容止如那蒼鬆傲雪不卑不亢，聽得聖諭，
當即邁出沉穩步伐，自朝臣隊伍中走出。
他每一步都踏得堅實有力，衣袂輕拂，似在書寫從容淡定，幾步便行至殿中，撩袍跪地，雙手抱拳舉過頭頂，
朗聲道：“臣容止接旨！”
聲音清朗，在殿梁間悠悠迴蕩，透著掩飾不住的欣喜與鄭重。
帝九尊俯視著跪地的容止，神色威嚴莊重，
緩聲卻有力地下達口諭：“容止，即日起，你便榮升中書令一職。
朕將這中樞機要交付於你，望你秉持忠心殫精竭慮，以你之才學、實幹，革新庶務，疏通政令為我大宋江山社稷謀長遠福祉，
切不可有負朕望，辜負朝堂諸臣期許。”
話語擲地有聲，似重錘敲在每一個人的心間，滿含著帝王對新晉中書令的殷切厚望，亦彰顯其掌控朝堂用人布局的絕對權威。
容止叩頭謝恩，額頭輕觸金磚地麵，
發出沉悶聲響高聲迴道：“陛下隆恩，臣定當肝腦塗地謹遵聖諭，
於中書令之位，夙興夜寐鞠躬盡瘁，唯願傾盡所能，助力大宋蒸蒸日上，護佑山河永固，若有差池甘願領受國法懲處！”
言罷，再次叩首，久久不起，
殿內群臣見狀，紛紛跪地，
齊唿“陛下聖明”，唿聲此起彼伏，震得殿內雕梁簌簌，似在宣告這場朝堂人事更迭，已然塵埃落定。
太極殿中，隨著那一聲“謝陛下隆恩”餘音嫋嫋落下，容止身姿矯健卻不失恭謹地緩緩起身，衣袂輕拂，如墨雲飄動。
他先是倒退三步，這每一步都邁得沉穩持重，似在丈量新晉官職與往昔身份的距離，
隨後側身移步，昂首闊步朝著前列走去。
陽光自雕花窗格傾灑而下，為他周身鍍上一層暖黃光暈，襯得那身官袍愈發顯得清正高潔，熠熠生輝。
他目不斜視，徑直走到秦禾苗身後站定，身姿挺拔如鬆與秦禾苗並肩而立時，微微側身，
低語了句“多謝秦將軍今日仗義執言”，
聲音恰似春日微風，輕柔卻飽含誠摯。
秦禾苗嘴角輕揚，迴以一抹淺笑，
低聲迴道：“容大人當之無愧，往後還望攜手共進，共輔聖朝。”
二人這般互動，不過寥寥數語、細微神色落在旁人眼裏，是同僚間的惺惺相惜，
可在高坐龍椅的帝九尊眼中，卻猶如尖刺紮心。
男人攥緊了龍椅扶手，指節泛白那精心雕琢、鑲金嵌玉的扶手似都要被他捏出裂痕來。
他眼眸深處湧起酸脹之意，猶如醋壇打翻，酸意直往鼻腔眼眶裏衝。
本是朝堂用人、論功行賞之事，卻沒料到將心上人推得與他人更近了一步。
瞧著容止與秦禾苗並肩之態，仿若一對璧人默契自生，
他心底暗忖：朕這是親手給自己招來個情敵？
往昔朝堂之上，目光多落在諸臣奏事江山政務，今日才驚覺感情一事，原也這般不受掌控酸澀之感在胸腔蔓延，
可當著群臣麵，帝王威嚴需守，隻能強咽下這滿心醋意，神色竭力維持冷峻，隻是那微微顫動的指尖，泄露了他內心的波瀾起伏。
太極殿內，隨著太監那尖細悠長的“退朝——”
聲悠悠響起，群臣仿若被解開了噤聲咒，瞬間嘈雜起來衣袂摩挲聲、低聲交談聲交織一片。
眾人躬身行禮後便陸續轉身，腳步匆匆朝著殿門湧去。
容止身形利落，幾步便跟上了前方的秦禾苗，麵上笑意盈盈仿若春日暖陽，和煦而明朗，
開口說道：“秦將軍，今日多虧你仗義執言，往後在這中書令之位，還盼能多與將軍討教一二呐。”
秦禾苗轉頭，雙眸明亮如星，
輕笑道：“容大人客氣，你本就才堪重任，往後你我同僚，自是該相互扶持。”
二人邊走邊聊，話語間滿是惺惺相惜，並肩之態看著好不融洽。
帝九尊站在不遠處，本就因之前二人站位親近而酸意翻湧的心頭，
此刻更似被烈火灼燒，妒意與懊悔糾纏在一起，幾乎要將他理智吞沒。
雙眼死死盯著漸行漸遠的兩人，那目光似要在他們背上灼出洞來，恨不得化作繩索，將他們拉開，扯到天涯海角兩端。
嘴唇微微顫抖，牙縫裏擠出幾個字：“朕怎就豬油蒙了心……”
後悔不迭之意溢於言表。
他想著，自己一道旨意，本是朝堂權衡，
卻促成這二人出雙入對之勢，
越看越覺刺眼，恨不得立時收迴成命，隨便尋個由頭，比如派容止去偏遠之地清查稅賦、督辦河工，或是赴邊疆犒軍之類，
隻要能讓他即刻離了這京城，離了秦禾苗身邊，怎樣都行~
可眼下麵對已然退朝的局麵，群臣魚貫而出，貿然改口又失了帝王威嚴，隻能咬碎銀牙，
把這酸澀妒火強壓心底，瞧著殿門方向，臉色陰沉得仿若暴風雨將至的夜空，
周身氣壓低得讓近身伺候的太監都噤若寒蟬，大氣不敢出。
太極殿外，日光傾灑，照得殿前的石板路一片明亮，
群臣四散而去，各自懷揣著朝堂上的心思與盤算。
秦禾苗與容止並肩緩行，微風拂過撩動二人的衣袂獵獵作響。
她側首看向容止，笑容真摯，抱拳恭喜道：“容止，此番高升實至名歸，往後成了陛下身邊的近臣，這職責可就更重了，朝堂機要政令諸事皆在你股掌之間，當多看多學大展宏圖才是。”
容止停住腳步，迴以一禮，
謙遜笑道：“秦將軍謬讚，若無將軍今日朝堂之上力挺，這一路怕也沒這般順遂，將軍之恩，容止銘記於心定當不負所望。”
秦禾苗目光掃視周遭，見旁人離得遠，
神色一凜湊近容止耳畔，壓低聲音，
神色凝重又透著幾分懇切：“容止，你且聽好，往後行事可要多留個心眼，尤其要離辰王遠一點。
辰王那人，看似溫潤親和實則心思深沉，暗裏盤根錯節的勢力不少，
在這朝堂，稍不留神就會被卷入漩渦，陷進泥潭。
你如今身居要職少不了各方拉攏，可別被表象迷惑與他牽扯不清，誤了自己前程不說，還危及朝堂安穩呐。”
容止神色一怔，微微點頭，
同樣壓低聲音迴應：“秦將軍提點，如醍醐灌頂，容止明白朝堂波譎雲詭，定當謹小慎微，遠離是非守好本心，一心隻為陛下為大宋盡忠效力，斷不會與那等心懷叵測之人有糾葛。”
恰在此時，帝九尊邁著大踏步走來。
本就因之前種種滿心醋意，此刻一眼瞧見這般親昵模樣，
那妒火瞬間被燃油澆淋，“噌”地一下躥升得老高，
燒紅了雙眼，燒昏了理智。
他麵色陰沉得仿若暴風雨將至的墨雲，周身氣壓極低，幾步跨到二人跟前，伸手一把拽住秦禾苗的胳膊，力道大得似要將她的臂膀捏碎，
怒吼道：“秦將軍，來一趟禦書房，朕有事與你說，與你商討！”
那聲音因盛怒而微微發顫，每個字都裹挾著濃濃的酸意與不容抗拒的威嚴。
秦禾苗被這突如其來的拉扯與吼聲驚了一下，抬眸看向滿臉怒容的男人，
心下瞬間明了這又是醋意大發了，嘴角忍不住微微上揚，
泛起一抹無奈又好笑的笑意，轉頭看向身旁的容止，神色輕鬆地說道：“你先出宮吧，我去禦書房一趟。”
容止亦是個通透之人，
見狀，朝帝九尊拱手行了一禮，
不著痕跡地瞥了一眼帝九尊，那眼神裏藏著一絲了然與敬畏，輕聲道：“秦將軍保重，那容止便先行告退了。”
言罷，匆匆轉身，衣袂飄動快步離去，生怕多留一刻會再度引燃這“妒火”，徒增麻煩。
秦禾苗整了整衣衫，看向帝九尊，
笑意盈盈卻故作懵懂地問道：“陛下，這是何事如此著急上火呀，臣這腿腳都要跟不上陛下這急脾氣咯。”
話語裏雖是調侃打趣，可也透著幾分安撫，試圖撫平這尊“醋壇子”帝王的怒火。
帝九尊冷哼一聲，手上力道不減，
拉著秦禾苗就往禦書房方向大步走去，
那架勢，活脫脫像個受了委屈要討說法的孩童，隻是這孩童有著執掌天下的無上權力，
讓這場“吃醋風波”
也染上了朝堂權謀與兒女情長糾葛不清的獨特色彩。
陽光明晃晃地灑落，映照著石板路泛出清冷光澤，可此刻周遭氣氛卻似被帝九尊周身的低氣壓凍住，寒意陣陣。
他攥著秦禾苗胳膊的手，猶如鐵鉗，勁道大得讓秦禾苗都微微皺眉。
秦禾苗杏眸中閃過一絲無奈，旋即手上暗暗使力，
邊掙脫邊說道：“陛下，你且先消消氣，這大庭廣眾之下，眾目睽睽，如此拉扯怕是不妥。”
見帝九尊神色未改，依舊滿臉怒容，
秦禾苗心一橫，又添上幾句，“陛下，你也知曉，後宮那位太妃，素來眼尖心細，最是會捕風捉影慣於拿捏把柄，若讓她瞅見這般情景，
少不得又要在後宮嚼舌根興風浪，朝堂與後宮關聯千絲萬縷，牽一發而動全身呐，
陛下總得顧全大局，小心一二。”
帝九尊本就因妒火中燒，
失了些平日裏的沉穩，被這一番話猛地一點，理智瞬間迴籠了些許，那緊攥的手指下意識鬆開，
神色也從盛怒轉為了些許懊惱與不甘，
目光往四周匆匆一掃，見周遭確實有不少侍衛、內侍遠遠站著，雖不敢明目張膽瞧這邊動靜，可難保無人暗中留意。
心下更添煩悶，冷哼一聲雙手負於身後，努力平複著起伏不定的唿吸，
沉聲道：“哼，這次便依你所言，可秦將軍，你也得給朕好好交代，到了禦書房，不許有半分隱瞞。”
秦禾苗忙不迭點頭，臉上堆起討好的笑，
拱手道：“陛下放心，臣定知無不言，言無不盡，絕不敢欺瞞陛下分毫。”
邊說邊抬眸，小心覷著帝九尊臉色，
見那怒色雖褪去些，可仍有幾分陰霾，
心下暗歎這“醋壇子”打翻可真難收拾，卻也隻能規規矩矩跟在身後，
隨著他大步邁向禦書房，衣袂飄動間，似裹挾著朝堂與私情糾葛不清的絲絲縷縷。
禦書房
帝九尊大步邁入，衣袂帶風，
徑直走向書桌後的紫檀木椅，“砰”地坐下，
那力道仿佛要將滿心的悶氣都宣泄在這一坐之中，雙眼死死盯著隨後走進的秦禾苗，目光似要灼穿她一般。
秦禾苗呢，倒是神色如常，嘴角噙著一抹若無其事的淺笑，可那微微顫動的眼睫，
還是泄露了她心底暗藏的緊張，腳步輕緩地挪到書房中央，
站定後：“九尊，你有沒有聞到禦書房有股酸味？”聲音清脆，帶著刻意的輕鬆。
帝九尊冷哼一聲，咬著牙道：“哼，你倒是沉得住氣，還在這兒裝糊塗！”
嘴上雖這麽說著，手上動作卻不停，伸手拿過一旁紫砂壺，
傾身給秦禾苗倒了一杯熱水，那熱水汩汩流入杯中，濺起細微水花，恰似他此刻不平靜的心緒。
“哼，大冷天的站那兒別凍著，先喝口熱水暖暖身子。”
語氣依舊帶著惱意，可關懷之意也溢於言表。
言罷，他轉頭朝著門口候著的太監高聲吩咐：“去，傳早膳來，別餓著秦將軍！”
那太監忙不迭應了聲“是”，
匆匆退下，腳步匆忙得好似慢一步就要被這低氣壓給吞沒。
秦禾苗瞧著帝九尊這一係列舉動，心裏泛起一陣暖意，
卻仍佯裝懵懂，走上前接過水杯，輕抿一口，
抬眸笑道：“多謝陛下，臣不餓，倒是陛下，莫要為了臣氣壞了身子，臣惶恐！”
說著，還俏皮地眨了眨眼，試圖化解這劍拔弩張的氣氛。
帝九尊看著她這模樣，氣又不打一處來，可望著她那凍得微微泛紅的鼻尖，心下又軟了幾分，
眉頭緊皺，悶聲說道：“少在這兒油嘴滑舌，你今兒個和容止那親昵模樣，到底怎麽迴事？給朕一五一十說清楚，別妄圖蒙混過關！”
話語間，醋意與關切激烈碰撞，
讓這禦書房內的空氣都好似彌漫著酸甜交織的味道。
秦禾苗無辜搖頭：“陛下~臣冤枉啊！”
禦書房內，用過早膳後的氛圍，相較之前那劍拔弩張的醋意彌漫，多了幾分食飽後的暖意與靜謐，
可這平靜，不過是暴風雨前短暫的蟄伏。
帝九尊眸光一直鎖在秦禾苗身上，
待太監將碗筷悄然撤下，他身形陡然一動，長臂一伸，如蒼鷹擒兔般，
一把攬住秦禾苗的纖腰，稍一用力，
便將她穩穩拉坐在自己大腿之上。
秦禾苗輕唿一聲，臉上瞬間泛起羞赧紅暈，
嗔怪道：“陛下，這可是禦書房，你怎可這般孟浪！”
雙手下意識撐在帝九尊肩頭，試圖起身卻被他箍得更緊。
帝九尊全然不顧她的掙紮，神色凝重起來，
低頭在她耳畔低語：“苗兒，朕收到密報，西戎那幫蠻子，軍隊近來頻頻異動，瞧這架勢，怕是不安好心呐。”
說罷，眉頭緊鎖，眼中滿是憂慮與沉思，“更棘手的是，下月他們的使臣便要來我大宋，依朕看，
此行目的絕非求和通好那般簡單，指不定憋著什麽壞水，要在這朝堂之上邦交之間，給朕捅婁子。”
秦禾苗聽聞，也顧不得方才的羞澀與窘迫，
正色道：“陛下，西戎素來狡詐多端，此番異動，定是有所圖謀。”
邊說邊從帝九尊腿上起身，在書房內踱步思索，“臣以為，當務之急，需提前增派邊境兵力，嚴守關隘以防他們聲東擊西，借機突襲；
再者，朝堂之上麵對西戎使臣，也得甄選能言善辯、有勇有謀之士應對，既不能失了我大宋禮數，也絕不能讓他們占了便宜。”
帝九尊微微點頭，目光追隨著秦禾苗踱步的身影，
滿是讚許：“苗兒所言極是，朕正有此意。邊境兵力調配，朕會即刻著兵部詳擬方案，至於朝堂應對之人嘛……”
他頓了頓，目光灼灼盯著秦禾苗，“朕思來想去，你最為合適，你有膽有識，又深諳西戎習性，屆時，定能鎮住場麵，識破他們的詭計。”
秦禾苗：“好！護我大宋周全，絕不讓西戎奸計得逞。”
“陛下，西戎軍隊著實不容小覷。他們軍馬強壯剽悍，
那草原之上肆意馳騁的駿馬，蹄如奔雷背若峰巒，日行千裏亦不在話下，且耐力驚人。”
秦禾苗眉峰緊蹙，邊說邊踱步，似將那西戎鐵騎的兇悍之景重現眼前。
“再者，西戎所處之地，雖說土地貧瘠黃沙漫天，可也正因如此，
磨礪出他們堅韌好戰的性子。惡劣環境中求生存，他們以食肉為主，餐餐皆是烤羊炙牛，自幼滋養出強壯體魄。”
秦禾苗說著，抬眸望向帝九尊，
目光中滿是憂慮與警醒，“陛下，西戎男子身形魁梧，相較我大宋子民，足足要大上兩圈有餘，那臂膀似粗壯樹幹，一拳揮出勁道駭人。
這般體格，倘若一對一近身對打，我方將士著實吃虧，體力與力量上先天便落下風。”
帝九尊神色冷峻，手指有節奏地叩擊著桌麵，
發出“噠噠”悶響，沉聲道：“朕亦深知西戎棘手，可我大宋也並非毫無勝算。我朝兵將，訓練有素陣法精妙，講究協同配合以智取勝。
過往交鋒不乏以弱勝強之例。”
秦禾苗微微頷首，接話道：“陛下英明，正因如此，臣以為當下更要強化軍隊訓練，尤其注重針對西戎作戰特點，鑽研破解之法。
此前與西梁一番斡旋，成功兌換的那些鐵礦，如今已陸續運抵，且兩座鐵礦均已順利開啟開采事宜，運作有序。”
她目光炯炯，透著幾分欣慰與振奮，“依臣之見，當下正是良機，可利用這批鐵礦，全力打造一批鋒利精良的武器。”
她邊說邊大步走到書房內懸掛的長劍，
“京城匠坊匯聚天下能工巧匠，若精心鍛造，這批武器定能在刃口鋒利度、材質堅韌度上遠超往昔。
長槍可破堅甲，利刃能斷重盾，弓弩力道十足射程更遠，一旦裝備我軍將士，實力必將大增。”
帝九尊微微頷首，神色冷峻中透著期許，
目光緊緊跟隨秦禾苗的動作，“苗兒此計甚好，軍備乃決勝關鍵，精良武器在手，將士方能如虎添翼。隻是西戎來勢洶洶，此番動靜絕非小可，僅靠常規軍備，怕還不夠。”
秦禾苗轉過身來，嘴角勾起一抹自信冷笑，
語氣激昂：“陛下放心，臣早有思量。即便暫且不用火藥這等威力巨大之物給他們致命一擊，單靠實打實打造出的神兵利器，也足以與之一較高下。
西戎若妄圖犯我邊疆尋釁滋事，定叫他們嚐嚐我軍鐵拳，知道我大宋不是好惹的！
屆時，殺得他們片甲不留。”
帝九尊龍顏稍展，眼中滿是讚賞與信任，
“好！苗兒既有此等豪情壯誌、周全謀劃，朕心甚慰。
朕這便下旨，著工部全力配合，匠坊日夜趕工，務必趕在西戎再有異動前，打造出這批精良軍備。
待西戎使臣來時，咱們也讓他們瞧瞧，大宋的底氣與實力！”
秦禾苗：“我定當親赴匠坊，督造此事，確保萬無一失。”
帝九尊負手而立，身姿偉岸，眼眸中透著帝王的睿智與掌控全局的篤定，話語沉穩有力，
“苗兒，此前你費了諸多周折，與南蠻交涉達成協議，以水泥和玻璃換物的那批優質戰馬，
已然順利運抵京城，現下都安置在了皇家馬場。”
帝九尊說著，抬眸看向秦禾苗，目光裏滿是期許與信任，“你也知曉，麒麟君所率之軍，向來是我大宋精銳，衝鋒陷陣護國安邦，立下赫赫戰功。
如今有了這批南蠻良馬，更是如魚得水。”
秦禾苗聽聞神色一振，眼中閃過驚喜之色：
“南蠻戰馬，體魄矯健腳力非凡耐力亦是超群，奔跑起來好似疾風掠過，實乃戰場利器。
麒麟君若能率麾下將士駕馭這批戰馬勤加操練，
馬上功夫定能更上一層樓，屆時麵對西戎那些囂張的騎兵，也有了與之抗衡、克敵製勝的底氣。”
帝九尊凝視著她，眼中滿是期許與不舍，
終是揮了揮手：“去吧，朕在宮中靜候佳音，若遇難題隨時進宮稟明。”
秦禾苗利索起身，轉身大步流星邁向門口，
腳步匆匆，衣袂飄飄，眨眼間便出了禦書房。
陽光灑在她離去的背影上，仿若為她披上一層金輝，
那身影帶著一往無前的氣勢，融入宮外的喧囂塵世，投身到護國安民的忙碌籌備之中。
秦禾苗離開後，
帝九尊的身影依舊靜坐在禦書房那雕龍刻鳳的紫檀木椅上，久久未動，神色凝重，似被一層寒霜籠罩。
試圖驅散縈繞心頭對西戎進犯的憂慮與煩擾，
片刻後，深吸一口氣挺直腰背，那與生俱來的帝王威嚴瞬間迴歸，
雙目之中寒芒乍現，高聲傳喚道：“來人，速召兵部尚書、護國大將軍進宮見朕！”
聲音在空曠的禦書房內迴蕩，透著不容置疑的急迫與果斷。
待二人火急火燎趕來，跪地請安後，
帝九尊目光如炬直視他們，沉聲道：“西戎異動，下月使臣將至，其居心叵測，朕料定來者不善。
如今我大宋需枕戈待旦，護國將軍即刻核查各邊境關隘兵力部署，有薄弱之處，迅速調配增援不得有誤；
兵部尚書密切關注西戎軍情，一日三報，任何風吹草動，都要第一時間呈至朕前。”
兵部尚書與楚霸天忙不迭點頭稱是，額頭冷汗細密沁出，深知此番任務艱巨，責任重大。