夏安惠步履匆匆，神色焦急地朝著太監們休憩之所——內務府疾行而去。
一路上，她的心都懸在了嗓子眼兒，心中暗自思忖著見到兄長後的種種情形。
經過漫長的等待，終於有一個身形細瘦、麵容憔悴的太監出現在了眼前。
此人正是夏安惠日思夜想的哥哥——夏安言。
盡管時光流轉，但血緣親情始終未變，兄妹倆久別重逢，喜悅之情溢於言表。
剛一碰麵，兩人就迫不及待地相互問候起來。
夏安言滿眼關切地上下打量著妹妹，急切地問道：“妹妹，你怎會來這內務府呢？快讓哥哥仔細瞧瞧，這段日子可有消瘦？”他的話語中飽含著對妹妹深深的疼愛與牽掛。
聽到哥哥的關心之語，夏安惠不禁心頭一酸，淚水瞬間模糊了雙眼，聲音也變得微微顫抖起來：“哥哥，反倒是你清減了許多，在那乾清宮當差定是極為辛苦勞累吧？”
說著，她伸出手輕輕撫過哥哥那略顯瘦削的臉龐，心疼不已。
夏安言趕忙安慰起妹妹來，輕聲說道：“莫要擔心哥哥，我一切都好。隻是此處人多眼雜，並非談話之地，妹妹此番前來尋我所為何事呀？”說罷，他警惕地環顧了一下四周。
夏安惠強忍住淚水，壓低聲音說道：“哥哥，王寧嬪已然知悉咱們之間的關係，此次便是受她囑托特地來找你的！”話音未落，淚水又一次順著臉頰滑落下來。
“知道了就知道了唄，反正這宮裏誰不知道咱們倆是幹哥哥妹妹啊。”夏安言一臉滿不在乎地擺了擺手，那副無所謂的模樣仿佛這件事根本不值一提。
然而，站在一旁的夏安惠卻是滿臉惶恐與不安，她聲音顫抖地說道：“不是這樣的，哥哥。昨天正旦宴會的時候，因為端妃那件事兒，寧嬪發了好大的一通脾氣呢。今天早上她突然找到了我，開口就問起你來。我當時心裏害怕極了，還以為她要找我的麻煩呢。實在沒忍住，就把咱倆其實是親兄妹的實情跟她說了。現在可好，她已經知道了這個秘密啦。”
聽到這話，原本還淡定自若的夏安言瞬間臉色大變，隻見他的眉頭緊緊皺在一起，臉上露出了驚慌失措的表情。
“什麽？你竟然把咱們的真實關係告訴她了？哎呀，這下可怎麽辦才好啊！這皇宮裏的人一個個心思都那麽複雜深沉，萬一她拿著這件事來要挾咱們或者做出對我們不利的舉動......後果簡直不堪設想啊！”
此時的夏安惠早已被嚇得六神無主，身體不由自主地顫抖起來。
她雙手緊緊絞著自己的衣角，眼淚在眼眶裏直打轉兒，帶著哭腔繼續說道：“哥哥，我真的沒有別的辦法了呀。當時她那個神情太嚇人了。我要是不趕緊說出真相，隻怕她當場就要對我用刑了。而且她還嚇唬我說，咱們這種行為可是犯了欺君之罪，按律當斬，要掉腦袋的呢！”
說完這些話，夏安惠再也控製不住內心的恐懼，哇地一聲哭起來。
“罷了罷了，你也別哭了，事已至此，我們也別無他法，唯有走一步算一步了。不過妹妹，你切記要多加小心才是，那王寧嬪絕非善類，此人城府極深、心機重重，萬萬不可掉以輕心呐。”夏安言一邊歎息著，一邊憂心忡忡地望向遠方，其眼眸之中不經意間掠過一絲難以掩飾的憂慮之色。
“那哥哥，此次她特意遣人傳話叫我前來尋你，究竟所為何事呀？”夏安惠壓低嗓音輕聲問道，話語之中明顯透露出幾分忐忑與不安。
“這……我又如何知曉？待前去見了她自然便會明了。想來如今她已然失寵於陛下，又深知你我之間的兄妹關係，估摸是妄圖借由我之口向陛下美言幾句，好重新博得聖眷吧！隻可惜她卻是打錯了算盤，我不過就是乾清宮裏一個微不足道的小太監罷了，又哪裏能夠在陛下麵前輕易插上話呢？”夏安言眉頭微皺，一臉警覺地迴應道。
“哥哥，倘若我們不肯應允她的請求，隻怕她惱羞成怒之下，會將我們二人的關係揭露出來。如此一來，咱倆定然難逃責罰啊。”夏安惠滿臉無助地凝視著自己的兄長，眼神之中盡是絕望之意。
一時間，空氣仿佛凝固了一般，四周陷入一片死寂。
夏安言緊抿雙唇，沉默不語，心中暗自思忖著應對之策。
許久之後，他終是無可奈何地長籲一口氣，緩緩開口道：“也罷，既然事已至此，咱們也隻好先過去瞧瞧她到底意欲何為了。或許事情並未如我們所想那般糟糕呢！”
……
二人懷著忐忑不安的心情，緩緩地朝著王寧嬪的寢宮走去。
一路上，他們都沉默不語，心中暗自揣測著此次前來會麵臨怎樣的局麵。
終於抵達了王寧嬪的寢宮門前，門口的宮女輕聲通報後，便引領著他們走了進去。
隻見王寧嬪端坐在寢宮之中，手中正拿著自己精心撰寫好的青詞，仔細地反複推敲琢磨著。
聽到有人進來的動靜，她微微抬起頭來，目光越過眼前的紙張，落在了夏安言和夏安惠兄妹倆的身上。
隨後，她輕輕地抬起手，朝著他們做了一個示意前行的動作。
“奴婢叩見寧嬪娘娘。”夏安言和夏安惠不敢有絲毫怠慢，趕忙雙雙跪地行禮，恭敬地說道。
“你們來了，起身吧。”王寧嬪的聲音聽起來十分平靜，但其中卻蘊含著一種讓人無法忽視的威嚴，仿佛整個寢宮都被這股氣勢所籠罩。
待二人站起身來之後，王寧嬪那銳利如鷹隼般的目光開始在他們身上來迴掃視。
片刻之後，她的視線最終定格在了夏安言的身上，緩緩開口道：“夏公公，本宮倒是未曾想到，原來安惠竟是你的親生妹妹啊！”
麵對王寧嬪突如其來的話語，夏安言心頭一緊，他迅速低下頭去，小心翼翼地迴應道：“迴寧嬪娘娘的話，安惠的確是奴婢的親妹妹。隻是這宮中人多嘴雜，奴婢唯恐給妹妹帶來不必要的麻煩，因此一直未能找到合適的機會與她相認，無奈之下隻好暫且以幹哥哥、幹妹妹相稱。還望寧嬪娘娘恕罪。”
此刻的夏安言根本摸不透王寧嬪究竟作何打算，隻能謹小慎微地迴答著她的問題。
“這可就是你的不是啦，你怎麽能如此行事呢？居然這般將我視作外人！要知道，安惠可是我身旁貼心的宮女呀，難道我會虧待於她嗎？既然虧待不了她，那自然也不可能虧待你呀。你們倆乃是親兄妹，若隻是想相見一麵、聊聊天之類的，隻需跟我說一聲即可，難不成我這偌大的宮中還會阻攔你們不成？但是，倘若你們之間的這種關係被傳入皇上的耳中，且不說那欺君之罪，單就外麵那些人若是胡亂議論你們幾句，並傳到皇上那裏去，恐怕到時候你們的日子也不會好過喲！”
聽到這番話後，夏安言的麵色瞬間微微一變，額頭上更是不知不覺地滲出來一層細密的汗珠。
隻見她慌忙不迭地磕起頭來，口中連連說道：“寧嬪娘娘息怒啊，請恕罪！奴婢和兄長真的沒有半分這樣的心思。我們之所以一直隱瞞不報，實在是擔心會給娘娘您增添麻煩呐。懇請娘娘開恩饒恕。”
王寧嬪嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容。然而，就在那看似溫柔的笑意之中，卻隱隱透露出幾絲令人難以捉摸的深意。
她輕聲說道：“罷了，快快起身吧。本宮向來也非那種不通情達理之人，隻不過這宮廷之內，規矩繁多如繁星點點。爾等在此處行事，務必小心謹慎才是。今日所發生之事，本宮權且當作從未發生過。但是往後，如果你們兄妹二人再有私下相見卻不向本宮稟報之舉，那就休怪本宮不顧及往日情麵了。”
站在一側的夏安惠眼見自己的兄長受到斥責，內心不禁焦慮萬分。
她急忙雙膝跪地，言辭懇切地哀求道：“奴婢知錯了，請寧嬪娘娘大發慈悲，饒恕我們這次。日後奴婢定然會謹遵宮規，絕不再犯。”
王寧嬪微微點了點頭，表示認可夏安惠的認錯態度。隨後，她將目光重新移迴到夏安言身上，眼神中帶著一絲審視與探究。
此刻的夏安言心中猶如十五個吊桶打水——七上八下，忐忑不安到了極點。
但即便如此，他也隻能強作鎮定，硬著頭皮迴應道：“迴娘娘的話，奴婢實在愚昧無知，實在猜不透娘娘此番單獨召見我的緣由所在，還望娘娘能夠明白示下。”
王寧嬪嘴角微微上揚，勾勒出一抹不易察覺的笑容，她那狹長的眼眸之中，閃爍著絲絲縷縷算計的光芒，仿佛夜空中劃過的流星一般短暫而耀眼。
隻見她輕啟朱唇，柔聲細語地對麵前的人說道：“本宮知你頭腦靈活、機敏過人，在這深宮內院之中，亦有著些許旁人難以企及的門道。”
站在一旁的夏安言聞聽此言，心頭不禁猛地一顫。他暗自思忖道：這王寧嬪果真是心懷叵測啊！瞧她這架勢，分明就是想要利用我來達成某種不可告人的目的。然而，我不過是一個身份低微的小小太監罷了，又能有多大的本事呢？可是，如果我貿然拒絕她的請求，那麽自己與安惠之間的親密關係恐怕就會隨之暴露無遺。到那時，所引發的嚴重後果想必也是不堪設想啊……
想到此處，夏安言無奈地長籲一口氣，剛要張嘴應承下來，誰知話還未出口，便被王寧嬪給硬生生地截斷了。
隻聽得王寧嬪嬌聲說道：“夏公公莫急，本宮曉得你如今正在乾清宮當值，雖說隻是個名不見經傳的小太監，但是畢竟能夠時常接近聖上。本宮今日特意將你請來，其實並無其他奢求，僅僅是希望你能幫本宮一個微不足道的小忙而已。”
說這話時，王寧嬪的目光始終緊緊鎖定在夏安言身上，似乎想要透過他的眼睛洞察其內心深處真實的想法。
夏安言頓時感覺如芒刺背，渾身的汗毛都豎了起來。但他很快便強自鎮定下來，努力讓自己的臉色保持平靜如水，毫無波瀾。
然後，他恭恭敬敬地迴應道：“娘娘您盡管吩咐便是，倘若這件事情奴才力所能及，必定會全力以赴，為娘娘效犬馬之勞。”
這時，王寧嬪滿意地點點頭，接著慢條斯理地繼續說道：“嗯，如此甚好。其實呀，本宮讓你辦的事兒著實算不得艱難，無非就是煩請你平日裏多多留意一下陛下的行蹤動態，尤其是關注陛下何時會現身於乾清宮即可。”
夏安言瞪大了眼睛，滿臉都是疑惑之色，他小心翼翼地開口問道：“寧嬪娘娘，這到底是怎麽迴事呀？您若是想要知曉陛下何時會在乾清宮，大可以派遣身邊的宮女前去打探一番即可，何必勞煩奴婢呢？”
隻見王寧嬪輕輕搖了搖頭，嘴角微微上揚，露出一抹神秘的笑容，緩緩說道：“不不不，你可猜錯了，本宮並非僅僅隻是想了解陛下何時身處乾清宮那麽簡單而已。你應當有所耳聞吧，近來朝廷之上正因皇陵一事而爭論不休，就連陛下都為此事煩心不已。本宮所托於你的，乃是一旦陛下在乾清宮提及皇陵相關事宜之時，即刻前來向本宮稟報，至於其中緣由嘛，本宮自有用意。”
聽到這裏，夏安言心中依舊充滿疑慮，但又不敢過多追問，隻能繼續試探性地問道：“寧嬪娘娘，恕奴婢冒昧多問一句，事情當真如此簡單嗎？”
王寧嬪聞言不禁笑出聲來，她看著夏安言那副謹小慎微的模樣，輕聲說道：“自然就是這般簡單，難不成以你這區區一個在乾清宮當差的小太監，還能夠成就什麽驚天動地的大事不成？不過呢，日後倘若本宮再有其他需求，尋到了你，還望你切莫推三阻四喲。”說罷，王寧嬪又是一陣輕笑，似乎對自己的安排胸有成竹。
夏安言聽完王寧嬪所說之後，心中不禁開始暗暗地打起算盤來。
表麵上看，這位王寧嬪所提出的似乎僅僅隻是一個簡簡單單的要求罷了，但以他多年在宮廷之中摸爬滾打的經驗來看，其中必定隱藏著深深的用意。
要知道，盡管自己不過隻是一名小小的太監而已，然而這些年來在這充滿權謀與爭鬥的皇宮內院裏曆經風雨，對於那後宮之中瞬息萬變、風起雲湧的局勢可是再清楚不過了。
任何一個細微的舉動或者言語，如果稍有差池，都極有可能給自己招來滅頂之災，從此陷入萬劫不複的深淵當中。
隻見夏安言沉默不語，微微皺起眉頭，仔細地思索著應對之策。
過了好一會兒，他才終於緩緩抬起頭來，對著王寧嬪輕點了一下，表示已經領會到她的意思：“迴娘娘的話，奴婢已然明白。奴婢一定會時刻留神陛下那邊的一舉一動，但凡聽到有關陛下提及皇陵一事的隻言片語，便會毫不遲疑地趕來向寧嬪娘娘您稟報。”
聽聞此言，王寧嬪那張嬌美的麵容之上頓時浮現出一絲難以覺察的笑容。
她滿意地點了點頭，輕聲說道：“嗯，夏公公果真是聰明伶俐之人啊！本宮早就知曉，將此事托付於你去辦，定然能夠妥妥當當、滴水不漏。你且放寬心便是，隻要你能一心一意地為本宮效力，忠心耿耿地辦好本宮交代給你的差事，那麽本宮自然也是絕不會虧待於你以及你的妹妹的。”
說罷，她又意味深長地看了一眼夏安言，眼中閃爍著令人捉摸不透的光芒。
……
一路上，她的心都懸在了嗓子眼兒，心中暗自思忖著見到兄長後的種種情形。
經過漫長的等待，終於有一個身形細瘦、麵容憔悴的太監出現在了眼前。
此人正是夏安惠日思夜想的哥哥——夏安言。
盡管時光流轉，但血緣親情始終未變，兄妹倆久別重逢，喜悅之情溢於言表。
剛一碰麵，兩人就迫不及待地相互問候起來。
夏安言滿眼關切地上下打量著妹妹，急切地問道：“妹妹，你怎會來這內務府呢？快讓哥哥仔細瞧瞧，這段日子可有消瘦？”他的話語中飽含著對妹妹深深的疼愛與牽掛。
聽到哥哥的關心之語，夏安惠不禁心頭一酸，淚水瞬間模糊了雙眼，聲音也變得微微顫抖起來：“哥哥，反倒是你清減了許多，在那乾清宮當差定是極為辛苦勞累吧？”
說著，她伸出手輕輕撫過哥哥那略顯瘦削的臉龐，心疼不已。
夏安言趕忙安慰起妹妹來，輕聲說道：“莫要擔心哥哥，我一切都好。隻是此處人多眼雜，並非談話之地，妹妹此番前來尋我所為何事呀？”說罷，他警惕地環顧了一下四周。
夏安惠強忍住淚水，壓低聲音說道：“哥哥，王寧嬪已然知悉咱們之間的關係，此次便是受她囑托特地來找你的！”話音未落，淚水又一次順著臉頰滑落下來。
“知道了就知道了唄，反正這宮裏誰不知道咱們倆是幹哥哥妹妹啊。”夏安言一臉滿不在乎地擺了擺手，那副無所謂的模樣仿佛這件事根本不值一提。
然而，站在一旁的夏安惠卻是滿臉惶恐與不安，她聲音顫抖地說道：“不是這樣的，哥哥。昨天正旦宴會的時候，因為端妃那件事兒，寧嬪發了好大的一通脾氣呢。今天早上她突然找到了我，開口就問起你來。我當時心裏害怕極了，還以為她要找我的麻煩呢。實在沒忍住，就把咱倆其實是親兄妹的實情跟她說了。現在可好，她已經知道了這個秘密啦。”
聽到這話，原本還淡定自若的夏安言瞬間臉色大變，隻見他的眉頭緊緊皺在一起，臉上露出了驚慌失措的表情。
“什麽？你竟然把咱們的真實關係告訴她了？哎呀，這下可怎麽辦才好啊！這皇宮裏的人一個個心思都那麽複雜深沉，萬一她拿著這件事來要挾咱們或者做出對我們不利的舉動......後果簡直不堪設想啊！”
此時的夏安惠早已被嚇得六神無主，身體不由自主地顫抖起來。
她雙手緊緊絞著自己的衣角，眼淚在眼眶裏直打轉兒，帶著哭腔繼續說道：“哥哥，我真的沒有別的辦法了呀。當時她那個神情太嚇人了。我要是不趕緊說出真相，隻怕她當場就要對我用刑了。而且她還嚇唬我說，咱們這種行為可是犯了欺君之罪，按律當斬，要掉腦袋的呢！”
說完這些話，夏安惠再也控製不住內心的恐懼，哇地一聲哭起來。
“罷了罷了，你也別哭了，事已至此，我們也別無他法，唯有走一步算一步了。不過妹妹，你切記要多加小心才是，那王寧嬪絕非善類，此人城府極深、心機重重，萬萬不可掉以輕心呐。”夏安言一邊歎息著，一邊憂心忡忡地望向遠方，其眼眸之中不經意間掠過一絲難以掩飾的憂慮之色。
“那哥哥，此次她特意遣人傳話叫我前來尋你，究竟所為何事呀？”夏安惠壓低嗓音輕聲問道，話語之中明顯透露出幾分忐忑與不安。
“這……我又如何知曉？待前去見了她自然便會明了。想來如今她已然失寵於陛下，又深知你我之間的兄妹關係，估摸是妄圖借由我之口向陛下美言幾句，好重新博得聖眷吧！隻可惜她卻是打錯了算盤，我不過就是乾清宮裏一個微不足道的小太監罷了，又哪裏能夠在陛下麵前輕易插上話呢？”夏安言眉頭微皺，一臉警覺地迴應道。
“哥哥，倘若我們不肯應允她的請求，隻怕她惱羞成怒之下，會將我們二人的關係揭露出來。如此一來，咱倆定然難逃責罰啊。”夏安惠滿臉無助地凝視著自己的兄長，眼神之中盡是絕望之意。
一時間，空氣仿佛凝固了一般，四周陷入一片死寂。
夏安言緊抿雙唇，沉默不語，心中暗自思忖著應對之策。
許久之後，他終是無可奈何地長籲一口氣，緩緩開口道：“也罷，既然事已至此，咱們也隻好先過去瞧瞧她到底意欲何為了。或許事情並未如我們所想那般糟糕呢！”
……
二人懷著忐忑不安的心情，緩緩地朝著王寧嬪的寢宮走去。
一路上，他們都沉默不語，心中暗自揣測著此次前來會麵臨怎樣的局麵。
終於抵達了王寧嬪的寢宮門前，門口的宮女輕聲通報後，便引領著他們走了進去。
隻見王寧嬪端坐在寢宮之中，手中正拿著自己精心撰寫好的青詞，仔細地反複推敲琢磨著。
聽到有人進來的動靜，她微微抬起頭來，目光越過眼前的紙張，落在了夏安言和夏安惠兄妹倆的身上。
隨後，她輕輕地抬起手，朝著他們做了一個示意前行的動作。
“奴婢叩見寧嬪娘娘。”夏安言和夏安惠不敢有絲毫怠慢，趕忙雙雙跪地行禮，恭敬地說道。
“你們來了，起身吧。”王寧嬪的聲音聽起來十分平靜，但其中卻蘊含著一種讓人無法忽視的威嚴，仿佛整個寢宮都被這股氣勢所籠罩。
待二人站起身來之後，王寧嬪那銳利如鷹隼般的目光開始在他們身上來迴掃視。
片刻之後，她的視線最終定格在了夏安言的身上，緩緩開口道：“夏公公，本宮倒是未曾想到，原來安惠竟是你的親生妹妹啊！”
麵對王寧嬪突如其來的話語，夏安言心頭一緊，他迅速低下頭去，小心翼翼地迴應道：“迴寧嬪娘娘的話，安惠的確是奴婢的親妹妹。隻是這宮中人多嘴雜，奴婢唯恐給妹妹帶來不必要的麻煩，因此一直未能找到合適的機會與她相認，無奈之下隻好暫且以幹哥哥、幹妹妹相稱。還望寧嬪娘娘恕罪。”
此刻的夏安言根本摸不透王寧嬪究竟作何打算，隻能謹小慎微地迴答著她的問題。
“這可就是你的不是啦，你怎麽能如此行事呢？居然這般將我視作外人！要知道，安惠可是我身旁貼心的宮女呀，難道我會虧待於她嗎？既然虧待不了她，那自然也不可能虧待你呀。你們倆乃是親兄妹，若隻是想相見一麵、聊聊天之類的，隻需跟我說一聲即可，難不成我這偌大的宮中還會阻攔你們不成？但是，倘若你們之間的這種關係被傳入皇上的耳中，且不說那欺君之罪，單就外麵那些人若是胡亂議論你們幾句，並傳到皇上那裏去，恐怕到時候你們的日子也不會好過喲！”
聽到這番話後，夏安言的麵色瞬間微微一變，額頭上更是不知不覺地滲出來一層細密的汗珠。
隻見她慌忙不迭地磕起頭來，口中連連說道：“寧嬪娘娘息怒啊，請恕罪！奴婢和兄長真的沒有半分這樣的心思。我們之所以一直隱瞞不報，實在是擔心會給娘娘您增添麻煩呐。懇請娘娘開恩饒恕。”
王寧嬪嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容。然而，就在那看似溫柔的笑意之中，卻隱隱透露出幾絲令人難以捉摸的深意。
她輕聲說道：“罷了，快快起身吧。本宮向來也非那種不通情達理之人，隻不過這宮廷之內，規矩繁多如繁星點點。爾等在此處行事，務必小心謹慎才是。今日所發生之事，本宮權且當作從未發生過。但是往後，如果你們兄妹二人再有私下相見卻不向本宮稟報之舉，那就休怪本宮不顧及往日情麵了。”
站在一側的夏安惠眼見自己的兄長受到斥責，內心不禁焦慮萬分。
她急忙雙膝跪地，言辭懇切地哀求道：“奴婢知錯了，請寧嬪娘娘大發慈悲，饒恕我們這次。日後奴婢定然會謹遵宮規，絕不再犯。”
王寧嬪微微點了點頭，表示認可夏安惠的認錯態度。隨後，她將目光重新移迴到夏安言身上，眼神中帶著一絲審視與探究。
此刻的夏安言心中猶如十五個吊桶打水——七上八下，忐忑不安到了極點。
但即便如此，他也隻能強作鎮定，硬著頭皮迴應道：“迴娘娘的話，奴婢實在愚昧無知，實在猜不透娘娘此番單獨召見我的緣由所在，還望娘娘能夠明白示下。”
王寧嬪嘴角微微上揚，勾勒出一抹不易察覺的笑容，她那狹長的眼眸之中，閃爍著絲絲縷縷算計的光芒，仿佛夜空中劃過的流星一般短暫而耀眼。
隻見她輕啟朱唇，柔聲細語地對麵前的人說道：“本宮知你頭腦靈活、機敏過人，在這深宮內院之中，亦有著些許旁人難以企及的門道。”
站在一旁的夏安言聞聽此言，心頭不禁猛地一顫。他暗自思忖道：這王寧嬪果真是心懷叵測啊！瞧她這架勢，分明就是想要利用我來達成某種不可告人的目的。然而，我不過是一個身份低微的小小太監罷了，又能有多大的本事呢？可是，如果我貿然拒絕她的請求，那麽自己與安惠之間的親密關係恐怕就會隨之暴露無遺。到那時，所引發的嚴重後果想必也是不堪設想啊……
想到此處，夏安言無奈地長籲一口氣，剛要張嘴應承下來，誰知話還未出口，便被王寧嬪給硬生生地截斷了。
隻聽得王寧嬪嬌聲說道：“夏公公莫急，本宮曉得你如今正在乾清宮當值，雖說隻是個名不見經傳的小太監，但是畢竟能夠時常接近聖上。本宮今日特意將你請來，其實並無其他奢求，僅僅是希望你能幫本宮一個微不足道的小忙而已。”
說這話時，王寧嬪的目光始終緊緊鎖定在夏安言身上，似乎想要透過他的眼睛洞察其內心深處真實的想法。
夏安言頓時感覺如芒刺背，渾身的汗毛都豎了起來。但他很快便強自鎮定下來，努力讓自己的臉色保持平靜如水，毫無波瀾。
然後，他恭恭敬敬地迴應道：“娘娘您盡管吩咐便是，倘若這件事情奴才力所能及，必定會全力以赴，為娘娘效犬馬之勞。”
這時，王寧嬪滿意地點點頭，接著慢條斯理地繼續說道：“嗯，如此甚好。其實呀，本宮讓你辦的事兒著實算不得艱難，無非就是煩請你平日裏多多留意一下陛下的行蹤動態，尤其是關注陛下何時會現身於乾清宮即可。”
夏安言瞪大了眼睛，滿臉都是疑惑之色，他小心翼翼地開口問道：“寧嬪娘娘，這到底是怎麽迴事呀？您若是想要知曉陛下何時會在乾清宮，大可以派遣身邊的宮女前去打探一番即可，何必勞煩奴婢呢？”
隻見王寧嬪輕輕搖了搖頭，嘴角微微上揚，露出一抹神秘的笑容，緩緩說道：“不不不，你可猜錯了，本宮並非僅僅隻是想了解陛下何時身處乾清宮那麽簡單而已。你應當有所耳聞吧，近來朝廷之上正因皇陵一事而爭論不休，就連陛下都為此事煩心不已。本宮所托於你的，乃是一旦陛下在乾清宮提及皇陵相關事宜之時，即刻前來向本宮稟報，至於其中緣由嘛，本宮自有用意。”
聽到這裏，夏安言心中依舊充滿疑慮，但又不敢過多追問，隻能繼續試探性地問道：“寧嬪娘娘，恕奴婢冒昧多問一句，事情當真如此簡單嗎？”
王寧嬪聞言不禁笑出聲來，她看著夏安言那副謹小慎微的模樣，輕聲說道：“自然就是這般簡單，難不成以你這區區一個在乾清宮當差的小太監，還能夠成就什麽驚天動地的大事不成？不過呢，日後倘若本宮再有其他需求，尋到了你，還望你切莫推三阻四喲。”說罷，王寧嬪又是一陣輕笑，似乎對自己的安排胸有成竹。
夏安言聽完王寧嬪所說之後，心中不禁開始暗暗地打起算盤來。
表麵上看，這位王寧嬪所提出的似乎僅僅隻是一個簡簡單單的要求罷了，但以他多年在宮廷之中摸爬滾打的經驗來看，其中必定隱藏著深深的用意。
要知道，盡管自己不過隻是一名小小的太監而已，然而這些年來在這充滿權謀與爭鬥的皇宮內院裏曆經風雨，對於那後宮之中瞬息萬變、風起雲湧的局勢可是再清楚不過了。
任何一個細微的舉動或者言語，如果稍有差池，都極有可能給自己招來滅頂之災，從此陷入萬劫不複的深淵當中。
隻見夏安言沉默不語，微微皺起眉頭，仔細地思索著應對之策。
過了好一會兒，他才終於緩緩抬起頭來，對著王寧嬪輕點了一下，表示已經領會到她的意思：“迴娘娘的話，奴婢已然明白。奴婢一定會時刻留神陛下那邊的一舉一動，但凡聽到有關陛下提及皇陵一事的隻言片語，便會毫不遲疑地趕來向寧嬪娘娘您稟報。”
聽聞此言，王寧嬪那張嬌美的麵容之上頓時浮現出一絲難以覺察的笑容。
她滿意地點了點頭，輕聲說道：“嗯，夏公公果真是聰明伶俐之人啊！本宮早就知曉，將此事托付於你去辦，定然能夠妥妥當當、滴水不漏。你且放寬心便是，隻要你能一心一意地為本宮效力，忠心耿耿地辦好本宮交代給你的差事，那麽本宮自然也是絕不會虧待於你以及你的妹妹的。”
說罷，她又意味深長地看了一眼夏安言，眼中閃爍著令人捉摸不透的光芒。
……