崇禎擺了擺手,表示今天不想過分糾結此事。


    “平順伯,你麾下的親兵隊長劉耿到來沒?”崇禎看向劉希堯。


    “迴陛下,劉耿正在外麵等候。”劉希堯道。他知道劉耿活捉了高桂英,是一件超級大功,陛下今天要封賞劉耿。


    崇禎覺得有點疲倦,從懷中摸出了一張紙條,遞給了王承恩,“這是顧玉川到了山海關後第二天派快馬飛遞過來的密信。大伴,朕喝口茶,你讀給大家聽吧。”


    王承恩展開紙條,衙署大堂內響起了他獨特的嗓音:


    “臣勇衛營指揮使顧玉川奏報:山海關總兵高第和當地首富王員外、部分商人私通建奴、窩藏奸細、盜賣糧草。高第被拿獲、王員外上吊身亡。現山海關盡在掌控之中。另,查抄贓款三百萬兩!臣在練兵、犒賞等方麵需要一部分銀子。具體該三百萬兩銀子如何處分,靜候陛下示下。”


    整整三百萬兩銀子!衙署大堂內的眾人頓感身心輕鬆不少。所謂大炮一響,黃金萬兩。打闖賊、打建奴要的就是銀子。加上之前高起潛交代的一百七十萬兩銀子,現在一共有了四百七十萬兩銀子。


    崇禎喝了幾口茶後,放下茶碗,冷冷道:


    “朕此前作戰前有過一係列賞賜的旨意,吳三桂、劉希堯你們麾下將士們的賞銀要分毫不差發到到位。朕會不定期派人去各部基層軍士中進行匿名暗訪,如果有哪個軍士的賞銀沒有到位,別怪朕翻臉。”


    “李若鏈,兩位閣老目前沒有人打下手,你從新招募的錦衣衛中挑選一些懂文墨的人調撥給兩位閣老打下手。”


    李若鏈施禮道:“微臣遵旨!”。


    李若鏈轉身看向邱瑜和方光琛,“不知道兩位閣老需要多少人手?”


    邱瑜有意考校下方光琛,“方閣老,你覺得你那邊需要多少人?”


    內閣在大明朝本身屬於中樞決策機構,與皇帝、司禮監的溝通較多,除了負責通傳的雜役、保管和謄抄文牘的人員外,本身不需要太多輔助人員。


    但是方光琛現在還兼著戶部尚書的位子,錢糧賦稅、漕運鹽引、戶籍丁口、各種稅收等等,都需要大量的人手。邱瑜對方光琛了解不多,想看看他到底靠不靠譜。


    方光琛冰雪聰明,邱瑜這點小把戲他一聽就懂。


    “迴邱閣老的話,我大明朝戶部設尚書一名,正二品。戶部侍郎二人,正三品。戶部郎中二十三人,正五品。戶部員外郎三人,從五品。戶部主事二十四人,正六品。另外還有七八品的輔助人員五十餘人。大概超過一百餘名。”


    “不過,”方光琛話鋒一轉,“現在是非常時期,朝廷和各地基本都失去了聯絡。戶部倒不需要多少人,大概二十名文吏就夠用了。”


    邱瑜緩緩點頭,方光琛對朝廷的機構編製了解還是頗深的。


    崇禎插話道:“人員的事情,你們和李若鏈商量。如果他那邊的人水平不行,可以從薊州、玉田、遵化、永平、昌黎等府州縣中的生員中擇優錄用。”


    邱瑜在椅子上欠身施禮道:“臣等遵旨!”


    “方閣老,除了吳三桂、劉希堯他們部下的賞賜銀、山海關顧玉川那邊所需的銀子外,其餘的你匯總一個數目,迴頭和邱閣老商量,以後哪些銀子該用,哪些不該用。報朕批準。”


    “臣遵旨!”


    崇禎看向王承恩,王承恩立刻喊道:“宣劉耿覲見!”


    隻見衙署大堂外走進來一個頭發花白的老兵,不高不胖不壯,皮膚黝黑,兩隻眼睛就像剛剛捕獵完歸巢的豹子一樣,明亮、犀利。


    “劉希堯將軍麾下親兵副隊長劉耿參見陛下!吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”劉耿標標準準行了個叩首大禮。他來之前,王承恩已經安排人給他培訓過基礎的禮儀。


    崇禎靜靜看著這位從幾萬人的敵軍中活捉高桂英的選手,真的是人不可貌相海水不可鬥量。斬將、奪旗、陷陣、先登當然很厲害,但像劉耿這樣自己活著、且將敵軍統帥活捉的似乎更為不易。


    “劉耿,平身!抬起頭來,讓大家看看我們大明朝的英雄豪傑到底是什麽模樣!”


    劉耿依言站起身來。老實說,單看身形,把他丟到人群中鐵定會消失。


    “朕戰前說過,凡斬將、奪旗、陷陣者,直接封侯。今天,朕就兌現這個諾言!”


    “大伴,宣旨吧!”


    王承恩從書案上拿起一份聖旨,非常絲滑地展開,“奉天承運皇帝、詔曰:劉希堯麾下親兵副隊長劉耿,於闖賊數萬大軍中活捉李自成夫人高桂英,勇武非常、功勳彪炳,其神勇直追古之項羽!百萬軍中俘獲敵酋,實乃大明軍人之楷模。”


    “即日起,敕封為探囊侯!取百萬軍中取上將首級如探囊取物之意!以彰大明赳赳武風!待克定京師,禦賜宅邸一座!欽此!”


    王承恩讀完聖旨,劉耿叩首謝恩,渾身激動得都快顫抖了。他雖然出身反賊,但即便跟著李自成他們造反,恐怕也沒有太多的機會封侯!值了啊!


    崇禎出聲道:“但是!你在軍中的職位依然由劉希堯將軍定奪,朕不幹涉。侯爵隻是你的榮譽和待遇,與軍中官職是兩碼事。劉希堯將軍雖然隻是平西伯,但是在職級上,你依然是他的下屬,要接受他的調遣。劉耿,能否做到?”


    劉耿笑容滿麵,“迴陛下,一切聽憑陛下的安排!劉總兵就是我的爹,他讓我幹啥就幹啥!”


    眾人哄堂大笑。


    邱瑜咳嗽了一聲,臉如寒霜,“探囊侯,君前奏對不可兒戲!陛下的意思,爵位和官職在你身上是分開的,你以後膽敢用爵位傲視上官、欺淩軍中同袍,本閣部第一個上本參你!”


    劉耿看到這蓬頭垢麵、腿腳有傷的老頭說話就像吃了火藥,有些不解,還有點不快,但看到整個衙署大堂除了崇禎皇帝外,就他一個人有椅子坐,便知此人身份很嚇人。


    劉希堯道:“探囊侯,說話的是新任內閣首輔邱閣老!按照大明的規矩,邱閣老上馬可管軍、下馬可管民,王爺、國公見他也得禮讓三分。你可懂?”


    劉耿立刻轉身過來,衝著邱瑜磕頭,“劉耿見過閣老!”


    崇禎很滿意邱瑜突然來這一出,劉耿以後就算是實打實的武勳了,如果不在一開始讓他搞清楚身份地位,如果不讓邱瑜為代表的文官對他進行製約,恐怕以後不好收場。


    “諸位,稍後用完膳,大家一起討論引誘李自成進軍山海關的方略和戰術安排。”


    “朕可以實話告訴大家,經過前幾次的連勝後,我軍消耗很大,吳三桂的精銳也損失巨大。我們目前的實力不足以對闖賊形成壓倒優勢,必須將其誘到堅城之下!耗死他!”


    “大伴,張伯宗今天怎麽沒有來?”崇禎皺眉道。

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