手機響起的時候，於朗正在聚精會神地看一篇關於人類意念力量研究的稿子。鈴聲是王菲的《彼岸花》，同其他歌曲相比，超長的前奏讓它獨具一種妖嬈而迷離的淒美。於朗非常喜歡這首歌，所以每次鈴聲響起的時候，都會沉浸在其中以至於忘記接聽，從而導致在接通時要忍受一些抱怨，和某些渾蛋不堪的咒罵，例如現在打進來的這位就曾詛咒他的手機遲早會掉進馬桶。
“喂，啥事？木頭，我忙著呢。”於朗把手機夾在下頜與肩膀之間，一邊和薛沐說話，一邊用紅筆在稿件上圈出一處用詞不當的地方。
薛沐是一個作家，同時也是於朗的一個非常好的朋友。這家夥雖然有時候討人厭，不過故事講得非常不錯，也算是國內首屈一指的懸疑類小說寫手，幾乎每本書都能賣出幾十萬冊，微博上的粉絲也令於朗眼紅到咬牙切齒。
雖然羨慕嫉妒恨，可於朗卻依然要奴顏婢膝、小心翼翼地巴結著薛沐，因為這廝在他老板辦的雜誌上開了個專欄，而他則要指望著每個月從薛沐那裏搞到一篇稿子，才能從老板的口袋裏掏出當月的工資。
“阿朗，阿朗，救我——”薛沐在那邊局促地說，喉嚨裏發出“嘶嘶”的聲音，仿若被人死死地掐住脖子，“救我——”最後的那一句語調驟然拔高，像是終於掙脫了那雙禁錮他喉嚨的手一般喊得酣暢淋漓。於朗剛想說別鬧了，薛沐的聲音卻戛然而止，等他再次將耳朵貼近手機的話筒時竟然沒有聽到惡作劇得逞的壞笑，有的隻是“嘟嘟”的忙音。
於朗最痛恨的就是薛沐的沒正形，二十五六歲了卻酷愛惡作劇，當然於朗也承認這些痛恨是源自於數次被他作弄之後所產生的怨念。
本以為詭計得逞的薛沐一定會忍不住打電話向他炫耀，可是一直等到下班，手機依然安靜地躺在桌子上。於朗處理完手頭的工作，打了卡走出辦公室。剛剛五點，距離黃昏還有很長一段時間。雖然已經是初秋，但天氣卻仍然炎熱。
在路上徘徊半天，於朗還是決定去找薛沐。
薛沐住在萬達廣場附近的一棟高層公寓裏，兩室一廳的小戶型，精裝修，家用電器齊全，最重要的是配備空調。廣場附近有不少美食店，每個月他都要和薛沐一起去幾次改善生活，不過最近這兩個月倒是去得少了，因為薛沐正忙著一本新書的創作。
廣場很寬敞，呈規則的矩形，中間有一個圓形的巨大噴水池，據說是音樂噴泉。噴泉倒確實是噴泉，不過音樂卻一直沒聽到過。穿過廣場的時候，於朗被一個清秀的女孩攔住，塞給他一張宣傳頁，本以為是商店的促銷傳單，展開一看卻被上麵一個奇怪的圖案吸引住了，那是一個黑色的“十”字，下麵連了一根鋒利的鉤子。圖案的下方印著一句話：信仰是最神奇的力量！
然後是一行小字：希望您能來參加我們“信仰之光”俱樂部的活動，不但有豐富多彩的會員活動，更有超值的禮品相送。時間是本月28日上午九點，xx大街楓林苑社區俱樂部。
於朗把那張紙團成一團，順手丟進路邊的垃圾箱。這種打著各種旗號的商品推介會他遇到過很多次，說得好聽，其實不過是變相的推銷。
c棟22層2205室，這是薛沐的房間號。
於朗站在門外敲了半天門也沒人應，打薛沐的手機卻發現已經關機了。咬牙切齒地咒罵了半天，沒有辦法隻好原路返迴。
迴到公寓，看了兩部電影，臨睡前，於朗再次撥打薛沐的電話，但得到的結果卻依然是已關機。於朗開始有些擔憂，按說那渾蛋除了出去開房很少會關這麽長時間手機的。想到這兒，他驟然想起下午上班時接到的那個惡作劇電話，心說不會真的出了什麽事情吧，但他旋即否定了這個不靠譜的念頭。
睡到半夜的時候，於朗突然隱約覺得有人站在自己床邊，驀然睜開雙眼，床前自然沒有任何人，他正要鬆口氣，卻發現竟然真的有一個黑黑的影子立在窗簾的後麵。
於朗以為是自己眼花，揉了揉眼睛再看，確實是一個人的身影。心猛地一顫，於朗渾身的困意都變成冷汗滲了出來。
“誰……誰在那兒？”於朗戰戰兢兢地向那人影走過去。
“你就是於朗？”聲音幽幽的，蘊涵著一股森然的寒意，是個女子。
“你是誰？怎麽會半夜在我家？”
“你是薛沐最好的朋友。他臨走前讓我帶給你幾句話。”
窗子開啟著，夜風帶起窗簾。於朗看到那女人背對自己站著，穿著一襲點綴著紫色小花的白色旗袍，身材窈窕。
“他去哪兒了？什麽時候迴來？丫真夠不是人的，也不和我說一聲。我說怎麽打不通他的電話。”於朗一邊抱怨，一邊伸手扯開窗簾。
“他不會迴來了，永遠也不會。”她突然哽咽起來，雙手捂著臉，肩膀聳動著。
“怎麽迴事？”於朗突然有種不好的預感。
“是我，是我殺了他！”那女人陡地轉過身來，歇斯底裏地大喊，一張秀美的臉蒼白得沒有一絲血色，雙眼死死地盯著於朗，仿若要凸出來，兩行殷紅的血淚正從她的眼睛中流出來。“嘿嘿，”她突然笑起來，牙齒錯動，森然作響，“你去陪薛沐吧，這樣他一個人在下麵就不會孤單了。”說罷直接伸出雙手來掐於朗的脖子。
看著伸到麵前的尖尖手指，於朗“啊”地驚叫一聲，下意識地向後退去，卻一腳踩在落地窗簾上，接著不由自主地向後倒去。
“不要過來！”於朗猛地從床上坐起來，雙眼睜得大大的，滿臉都是冷汗。他下意識地去看窗子，沒有任何東西。他戰戰兢兢地下了床，腦海中那個滿臉血淚的女人的身影依然存在。於朗打開臥室門，開燈，走進洗手間洗了把臉，這才感覺舒服些。
再次迴到床上的於朗卻無論如何都睡不著了。噩夢中那個女人，自己分明從未見過，但為何麵容會如此清晰，清晰到他都能描述出她的臉型和眉眼來？於朗曾經看過一篇報告，說人在夢境中隻有對熟悉的人才能看得清麵容，而陌生人則通常都會麵目模糊。
已經是淩晨四點半，天色微明。於朗迴想著夢中的情景，一時間心煩意亂。再次撥打薛沐的電話，依然無法接通。喝了口水，躺在床上，他一邊安慰自己夢是相反的，一邊再度迷糊過去。
噩夢果然對睡眠質量影響很大，整個上午於朗都渾渾噩噩的，還好今天是周五，社裏的工作不是很繁忙。中午簡單吃了一點盒飯，他就趴在桌子上打盹兒，沒想到剛剛有些睡意，就被人叫醒了。
“朗哥，外麵有警察找你。”美編小胡一臉狐疑地告訴於朗。
於朗怔了一下，還以為自己聽錯了。
“他們就在門外。”小胡補充了一句。
於朗站起身來揉了揉惺忪的睡眼，整理了一下衣服，走出去。
兩個警察正站在掛壁式空調下方用一次性紙杯喝水，看見於朗，其中一個身材魁梧、濃眉大眼的人向於朗走過來。
“是於朗先生吧？”那警察有些絡腮胡子，臉頰和下巴刮得鐵青，抬頭紋很重，不過眼神卻相當銳利，很有些咄咄逼人的感覺。
於朗點了點頭：“我是於朗，有什麽事嗎？”
“是這樣的，有一件案子需要你協助調查。”他麵無表情地說，然後亮出警官證，“我叫潘明，市刑警支隊的隊長，是這件案子的負責人。”
“對不起，我不知道我能幫您什麽？”於朗有些莫名其妙。
“你認識薛沐吧？”他突然問，然後放低聲音，“他死了。”
於朗愣住，腦袋“嗡”的一下，不確定地反問了一句：“誰死了？”
“薛沐，今天早上負責房間清掃的鍾點工報的警。現在想請你迴去協助我們調查。”
於朗木然地點了點頭，跟著他們走出去，心神恍惚。於朗甚至懷疑這是一個惡作劇，說不定薛沐那渾蛋此時正躲在屋子裏的某個地方一臉賊笑地看著自己，然後突然跳到自己麵前，指著自己的臉哈哈大笑地說：“傻了吧，傻了吧，哥是騙你的——”
這種不真實的感覺從公司到公安局持續了一路，直到於朗看到薛沐的照片時才最終化為難以置信的驚愕。照片大約有十多張，都是在他的屋子裏拍的，從不同的角度，不同的距離，但主體隻有一個，那就是懸掛在吊燈上的薛沐。
“初步判斷是自殺，驗屍報告還沒出來。”潘明把那些照片依次擺開，推到於朗的麵前。
薛沐的房子於朗去過無數次，還曾不止一次地對那個歐式風格的吊燈大加讚賞。可是此時看到薛沐掛在上麵，原本清秀的麵容扭曲猙獰，泛著令人毛骨悚然的醬紫色，眼球外凸，向上翻著，露出充血的眼白，長長的舌頭露在外麵，於朗從心底湧出一種難以抑製的恐怖感。
“你覺得這吊燈怎樣？”薛沐仰躺在沙發上吃著薯片，直勾勾地看著頭頂的天花板。
“很好啊！”於朗漫不經心地迴答，眼睛一直盯著壁掛電視上搔首弄姿的泳裝模特。
“我也覺得很不錯，”薛沐咂著嘴，然後猛地蹦出一句，“很適合用來上吊。”
於朗轉過臉來驚詫地看著薛沐，而他就那麽慵懶地躺在那兒，臉上洋溢著歡喜的笑容，仿若突然想到一個美妙的主意。
這段記憶突然從腦海中翻出來，開始播放，然後畫麵驟然停止，聲音卻依然在響著，隻是停在最後那一句話上，不斷重複，像是設定了反複播放的cd：適合上吊……適合上吊……
薛沐的那句話一直在耳邊迴響，看著桌子上的那些死狀極慘的照片，於朗突然覺得一陣惡心，推開門跑到洗手間，伏在洗手池上幹嘔了幾聲卻沒有吐出任何東西，抬頭看著對麵鏡中木然的麵孔，淚水瞬間湧出。
於朗迅速把臉埋進放滿了水的洗臉池，溢出的水全都濺進襯衫裏，冰涼的感覺立刻傳滿全身。從洗手間出來的時候很多人都盯著他看，於朗知道自己現在很狼狽，臉色蒼白，滿臉水跡，白色的襯衫濕漉漉地貼在身上，黑色的西褲也濕了一大片。於朗甚至能感覺到有水沿著大腿一直流進鞋子裏。
潘明正站在門口張望，看到於朗的時候明顯怔了一下。
“你沒事吧？”
“沒事。”於朗窘迫地笑了笑，“剛剛不小心把水灑到衣服上了。”
“過來，我給你找塊毛巾擦擦。”
簡單地清理了一下之後，帶有審問性質的談話再次開始。
“你昨天下午去找薛沐的時候大約幾點？”
“我記得是下了班之後去的，當時沒看表，應該是六點左右。”於朗把已經有些潮濕的毛巾放在麵前的桌子上，伸手扯了扯濕乎乎的褲子。襯衫不再滴水，不過內褲已經被浸濕了，粘在身上難受得要命。
潘明坐在桌子的另一麵，旁邊是一個正在奮筆疾書的小警官，估計是警校剛畢業的大學生。
“你上一次見他是什麽時候？”
“大約兩個月之前吧！他說要閉門創作，所以我就沒去打擾他。”
“那昨天為什麽去找他？”
於朗猶豫了一下，還是說了出來：“是因為接到薛沐打給我的一個惡作劇電話。”
“幾點給你打的電話？”
“不到四點。”
“說了什麽？”
於朗把電話內容說了一遍，潘明聽完後沉默了半天，打開門出去，過了很久之後才迴來，接著臉色凝重地把那個負責記錄的年輕警察支走，關上門，目光灼灼地看著於朗：“驗屍結果出來了，薛沐的死亡時間是昨天下午四點左右，死因是窒息。很明顯薛沐的最後一個電話就是打給你的，所以我們找你過來。不過根據大廈的監控錄像顯示，你當時確實沒有進去。你可以走了，但請你在最近幾個月內不要離開西蘭市，因為我們會隨時找你了解情況。如果有什麽線索也請立刻通知我們。”
“好的。”於朗答應著，站起身來，心裏有些煩躁，頭頂的吊扇一直在顫巍巍地旋轉著，發出“哢嚓嚓”的聲音，仿若隨時會掉下來削掉他的腦袋。“如果有結果請一定要告訴我。”於朗補充了一句。
“放心吧！”潘明拍了拍於朗的肩膀。
於朗推開門走出去，不等門關閉又轉迴來。潘明差點撞到於朗身上，臉上有些愕然。
“潘警官，薛沐真的是自殺嗎？”
雖然那些照片明確無疑地說明了他的死因，但於朗還是無法相信，因為他找不到任何一個能站住腳的理由來證明薛沐有自殺的傾向，除了那句明顯是玩笑的話。他英俊，才華橫溢，雖然沒有女朋友但卻從不缺女人；年少多金，一本書的版稅足夠在非市區中心地段買一棟房子；對生活充滿了希望，誌向遠大……和他相比，於朗才是那個應該自殺的家夥。
潘明皺著眉頭沉默了片刻，咳嗽了一聲說道：“我們是有規定的，不過告訴你也沒什麽。關於薛沐的案子初步斷定是自殺，但不排除被人謀殺的可能。”
“什麽叫不排除？”於朗突然抓住一根救命稻草。
“首先現場有掙紮的痕跡，而且吊燈那麽高，薛沐不可能不借助任何工具把自己吊死在上麵——”
“你是說他吊在上麵，下麵沒有任何可供踩踏的支撐物？”於朗猛地打斷他的話，不可思議地問道。
“我趕到現場的時候，他就那麽淩空吊在上麵，窗戶開著，他的身體在半空中輕輕地擺動著。”
“絕對不可能！”於朗斬釘截鐵地斷定。
薛沐的那間屋子舉架很高，大約能有五米的高度，沒有人能夠不依靠任何工具把自己吊死在距離地麵超過四米的吊燈上。
潘明沉吟了一下，皺眉道：“這也是最大的疑點所在，除非是兇手在我們到之前移走了原本位於吊燈下麵的支撐物。不過案發現場除了薛沐外沒有任何人的指紋和物品殘留，地板上也沒有留下任何痕跡。”
“怎麽會是這樣？”於朗目光有些呆滯。
“這確實很難說得通，我們的取證人員進行了最細致的工作，確實沒發現其他的可疑之處。不過，我還是覺得在現場可能有我們沒發現的東西，你畢竟和薛沐是好朋友，不知道他是否曾經和你說過有什麽重要的東西放在什麽地方之類的話？”潘明盯著於朗，眼睛一眨不眨。
於朗被盯得有些發毛，縮了縮脖子，想了片刻，搖頭道：“沒有，他沒和我說過。”隨後又反問了一句，“是什麽重要東西？關於什麽的？”
“我也不清楚那件東西是什麽，如果薛沐的死並非是單純的自殺，那麽肯定會有些東西留下來。”潘明皺著眉頭，猶疑著說，“如果你想起來什麽一定要告訴我，因為這關係到你朋友的死亡真相，我想你也不希望薛沐就那麽不明不白地死了吧。”
於朗聽完潘明的話沉默了，低著頭看著麵前的桌子，不知道潘明這番話是什麽意思，但他分明能感覺到對方很迫切地希望自己能夠提供有價值的信息。
沉默了片刻，於朗抬起頭來：“薛沐確實沒和我說過重要東西之類的話。不過，我想如果他真的已經預料到自己可能會遇害的話，那麽他很可能向我暗示過什麽，但我現在真的想不起來。等我想起來我一定會通知你。”
“嗯，那就這樣吧！你可以走了。”潘明笑著向於朗伸出手。
於朗站起身來，和潘明握了握手，然後猶豫了片刻，說道：“對了，潘警官，我有些東西在薛沐那裏，不知道我現在方不方便取迴來。”
潘明一怔，看向於朗的目光陡地銳利起來，立刻反問道：“什麽重要東西？”
“就是幾本書，最近正好我要用到。”於朗說。其實就在他剛剛說那番話的時候，他突然想起了薛沐曾經和他說過的一句話。
薛沐說他要是有什麽不想讓別人找到的東西，一定會像《肖申克的救贖》中的安迪一樣，將它藏在一本厚厚的被掏空的書中，這算是個提示嗎？於朗不動聲色地琢磨著，不過薛沐說這句話的時候分明是開玩笑的語氣，而且時間也是很早很早之前了，難道他那個時候就已經預料到自己會有性命之憂嗎？
於朗知道薛沐的書架上可能有不止一本的厚書，隻是究竟會是什麽重要的東西呢？他默默地想著，眼神迎上潘明的目光，心裏便顫了一下。他猶豫著是不是該把自己突然想到的信息告訴潘明，但轉念一想，畢竟隻是自己的猜測，若是現在說出去，到時找不到任何東西那可就丟人了。倒不如自己去看看，如果真找到什麽證物，再交給潘明也不遲。
“哦，”潘明應了一聲，右手摸了摸冒出胡子茬的下巴，“可以，反正現場已經勘察完了，你隻是去取幾本書，應該沒問題。”他低著頭自言自語地說著，好像是在勸服自己一般。然後從兜裏掏出一串鑰匙，從裏麵挑出一枚，費了很長時間才把那枚鑰匙從鑰匙環上卸下來交給於朗。
於朗接過鑰匙，說了聲“好”，便走了出去。
從公安局出來的時候，天陰得厲害，貌似要下雨的樣子。於朗掏出手機給老板打了個電話，順便告訴他薛沐的事情，然後請了幾天假。那萬惡的資本家起初還有些關心的意思，但一聽到薛沐的死訊，口氣立刻轉變了180度，很有些“死的怎麽不是你”的味道。於朗知道如果沒有薛沐，他們辦的那本爛雜誌恐怕賣不出去幾本。同樣如果沒有薛沐，於朗也就失去了在這個雜誌社中存在的意義。因為於朗存在的唯一理由是薛沐，薛沐是他的朋友，隻有自己能很輕鬆地約來薛沐的稿子，如此而已。雖然於朗自認文筆不錯，故事也能講得有模有樣。
想通這一點的時候，於朗不可抑製地沮喪起來，低著頭往前走，心情低落得仿若頭頂沉重低垂的鉛灰色天空。
“於朗。”
猛然聽到有人叫他的名字，於朗愕然轉身，一輛黑色的帕薩特已經“吱嘎”一聲停在路邊。
“上來。”潘明戴著一副墨鏡的臉出現在緩緩搖下的車窗後。
於朗遲疑了一下，迅速拉開車門坐到副駕駛的位置上。
“你要去哪裏？我送你，順便聊聊薛沐的事。”
“萬達廣場附近的陽光苑，我想去薛沐那邊看看。”於朗的聲音中充滿悲傷。
“行，正好我也要過去看看。”
於朗點了點頭，說了聲“謝謝”，心裏卻有些不爽，看來潘明並不相信自己說的話。想到自己對他隱瞞了一些信息，於朗開始覺得不安，不過想著他要和自己一起去，到時候找到什麽都可以說是自己剛剛想起的，這樣他就不會懷疑自己隱瞞了一些信息吧。於朗想到這兒，輕輕地吐了口氣，心裏的不安逐漸散去了。
“對了，薛沐的身後事你打算怎麽處理？”
於朗怔了一下，有些莫名其妙：“這個也要我來負責嗎？”
“恐怕是這樣的，根據我們的調查，薛沐的父親在他四歲的時候就死了，而他母親則在他上初中的時候跟一個澳大利亞人結婚，隨後就移民了。他跟著他奶奶一起生活，三年前，他奶奶也去世了，他沒什麽其他親屬，我們又聯係不到他母親。所以看來隻能是你這個最好的朋友來負責了。”潘明突然頓住，看了一眼於朗驚愕的表情，驚異道，“別和我說這些情況你都不知道。”
“別說，我還真是不清楚。”於朗苦笑著搖頭，“薛沐從來沒和我說過這些，他隻是說自己是孤兒，但沒想到後麵還有這麽多的事情。”
“在你印象中，薛沐是個什麽樣的人？”潘明問道。
“我和他認識也不過兩年多，是在網上認識的，那時候我倆都在一個網站上連載故事。後來聊的次數多了，發現彼此都很投對方的脾氣，又在同一個城市，就出來聚了幾次，就這樣熟悉起來了。薛沐是那種自來熟的家夥，性格很開朗，愛玩愛鬧，有時候就像個大孩子一樣。不過這並不代表他簡單，其實他挺有城府的，隻有願意說的才和你說，就像剛剛你說的那些，如果你不和我說，我都不知道。”
“據你所知，他有沒有什麽仇人之類的？”
於朗凝神想了片刻，搖頭道：“應該沒有，他就是個撰稿人，平日裏大多數時間都宅在家裏寫小說。”
“他有女朋友嗎？”潘明問“前段時間有一個來著，大約一個月前吧，後來就沒聽他提，估計是分了。薛沐很有女人緣，長得又帥，還一貫會討女孩子歡心。不過這麽長時間，我還真沒看見他和哪個女孩子在一起超過一個月的。”
於朗還記得當時薛沐曾經在電話中和他說過一個叫作白靈妃的女人。
“你覺得他的死可能和那些女人有關嗎？”
“不確定。”
潘明一邊開著車一邊從放在儀表盤旁邊的煙盒中掏出一根煙，向於朗示意了一下，見於朗搖頭，他便一個人點燃了，叼在嘴裏狠狠地吸了一口，然後一股青藍色的煙霧從他的嘴唇間和鼻孔裏噴出。“你可能不知道女人瘋狂起來有多麽可怕。”他撇了撇嘴說，“半個月前，財政局郭局長的兒子郭小鵬死在家裏的事你知道嗎？”
“聽說過一點。”於朗點點頭，“不是說在家中猝死的嗎？”
“猝死個屁啊！”潘明“嗤”地一笑，“被活活掐死在床上的，脖子上那兩個青紫的手印子看著都瘮得慌，據說那兩個手印是出自一個女人的手。你說那女人得多狠啊，頸椎都捏斷了。”
“力氣可是夠大的。”於朗不可思議地說。
“豈止是夠大，據我們局的法醫說，按照當時的力度，就是一根手臂粗的木頭，都能擰斷。不過那郭小鵬也不是什麽好貨，仗著他老子有背景，在外麵淨幹些烏七八糟的事情。一年前就曾爆出他強奸一個女孩子，導致對方自殺的事情，不過當時因為沒有確鑿的證據證明，這才讓他逍遙法外，說不定這次又是惹了不該惹的女人。”
“這得多大的仇恨呢？”
“所以說，女人要是瘋起來，誰也不知道會發生什麽事情。”潘明似乎心有餘悸。
於朗覺得潘明似乎意有所指，搖搖頭道：“薛沐應該不至於。”
“這可真說不定，你知道我為什麽要和你說起郭小鵬的那個案子嗎？其實這兩個案子之間有共同之處。”
“什麽共同之處？”於朗驚訝地問。
“你可能不知道，郭小鵬的案子至今未破，兇手一點線索也沒留下。郭小鵬死亡的當夜，郭局長夫婦都在家，並證明當晚郭小鵬的房間裏隻有他自己。另外，臥室的窗子沒有任何開啟的痕跡，小區的監控也沒有拍到任何可疑的人物出現在他家周圍。可以說那是一件非常典型的密室殺人案。”
“這能說明什麽呢？”於朗一臉迷惑。
“你想想薛沐的死，那麽高的吊燈，他能不借助任何東西把自己掛在上麵，不是很不可思議嗎？兩件案子同樣都存在著難以用常理解釋清楚的疑團，這就是最大的共通點。”
於朗沉默了片刻，按照潘明的說法，這兩件案子確實有些相似：“你懷疑郭小鵬和薛沐的死是同一個人所為嗎？”
“隻是初步的推測，你也說過，薛沐是那種喜歡拈花惹草的家夥，郭小鵬也同樣是個花花公子。如果真有一個專門想要找這些浪蕩公子報複的女人，被他倆遇到，不是很正常的嘛。另外，還有一點，我在兩個人的死亡現場都聞到了一股淡雅的香水味。”
於朗悚然一驚：“你的意思是那個郭小鵬死的地方和薛沐家有一樣的味道？”
“對。”潘明點頭。
“是不是綠茶的味道？”
潘明眼睛立刻睜圓，有些不可思議地反問道：“你怎麽知道？”
於朗搖頭苦笑，他知道薛沐確實喜歡綠茶的香氣，無論是牙膏、洗發水，還是飲品，他都喜歡綠茶味的，甚至為了讓這種氣味能夠常伴左右，專門買了一瓶女士香水。那種香味不像其他類別的香水那麽馥鬱，反而很清新。薛沐曾經說那種香氣讓他有種置身於雨後清晨樹林中的感覺。於朗雖然沒那麽敏感，但也覺得那味道確實不錯，甚至有些振奮精神的效果。
“薛沐很喜歡一款綠茶味道的香水。”
潘明把煙蒂摁滅在一個小巧的煙灰缸中，挑了挑眉頭：“能和我說說薛沐最近的這個女朋友嗎？”潘明把車轉向明德路，薛沐所居住的陽光苑就在明德路的北口。
“我隻知道這個女人叫白靈妃，其餘的我就不清楚了，我沒見過她。薛沐從來不和我說這些，這個名字還是閑聊時聽薛沐提起的。”
“薛沐從來不和你談論這些女人嗎？你知不知道在薛沐的房間中沒有任何女人的東西，甚至連頭發都沒有。這對於一個單身的且又招女人喜歡的男人來說，簡直不可思議。”潘明笑著說。
於朗沉吟了片刻，遲疑著說：“薛沐好像從來不曾將女朋友帶迴家，每次都到酒店開房。薛沐對那些女人感興趣，應該隻限於肉體上的，因為他和我說過他從來不相信這個世界上存在愛。”
“這就說得通了，薛沐也是一個專門玩弄女人的渾蛋，可能我這麽說你朋友會讓你覺得難堪，不過事實如此。對了，你可能不知道，薛沐和郭小鵬很早就認識，初中和高中都在同一所學校。你看，這兩件案子之間的聯係越來越密切了。也許等我找到那個白靈妃的時候，這件案子就水落石出了。”潘明握著方向盤，堅定地說。
這個時候車子突然顛簸了一下，潘明放在儀表盤上的錢包隨著顛簸跌落下來，正好掉落在於朗這一側。
於朗俯身把錢包撿起來，一張照片從裏麵掉了出來。那是一張小女孩的照片，大約七八歲的年紀，一雙透著伶俐的大眼睛，留著可愛的齊耳短發，拄著雙拐，對著相機，笑得像個天使。
“我家妞妞，可愛吧！”潘明轉過臉笑了笑。
“嗯，一看就是個小美女。”於朗笑著說。
“小時候得了脊髓灰質炎，雙腿有些殘疾。”潘明依舊笑著，不過那笑容卻讓於朗看得揪心。“最近找了個醫生，據說能治好我家妞妞的腿，隻是要付出很多啊。不過，為了妞妞，就算是要了我的命，我也心甘情願。”
“潘哥，別這麽說，現在醫學這麽發達，我相信會治好妞妞的。”於朗安慰說，然後把錢包遞給潘明。
“謝謝。”潘明感激地笑了笑，伸手去接，伸出右臂的時候衣袖便向上竄了竄，露出手腕上的一塊刺青。
於朗也笑著說“不用客氣”，不過當他看到潘明手腕上那個刺青的時候，心裏便一緊，看著似乎很眼熟，凝神想了半天，陡地記起昨天在萬達廣場附近接到的那張傳單，那上麵的奇怪符號似乎和潘明手腕上的圖案很相似，都是一個“十”字，下麵帶一個彎鉤。有所不同的是，潘明的這個符號看上去更生動。
出了明德路的路口向右一拐就是陽光苑，潘明把車停在路邊，剛要下車，電話就響了起來。於朗站在路邊等了一會兒，潘明卻沒下車，而是從窗口和他說話，一臉的歉意。
“局裏麵突然有點事兒，我要趕緊迴去一趟，你自己去吧，我剛剛打過電話，勘察處的人說現場已經撤銷保護了。”
於朗沒想到潘明會突然改變主意，怔了一下，擺擺手，笑著說道：“好的，你去忙吧。”
“行，有什麽事打我的電話吧。”潘明點了點頭。
於朗應了一聲，然後看著潘明的帕薩特消失在路的拐彎處。
對於陽光苑，於朗很熟悉，薛沐還活著的時候，兩個人不止一次地在小區裏麵轉悠過。薛沐住的樓緊靠裏側，因為是高層，所以有多部電梯供住戶使用。薛沐房間的位置靠西側，於朗像往常一樣選了單獨的西側電梯。不知道是不是因為習慣了，大多數人都會選擇中間或東側的電梯。所以這部電梯通常情況下人都會很少，即便是早晨上班的時候也不會出現滿員的情況。
乘坐電梯直上22層，打開門的那一刹那，於朗似乎聽到走廊有腳步聲傳來，但等他側過頭去看的時候卻沒有任何發現。
薛沐的房間不是很亂，警方在取證之後將動過的東西又迴歸了原位。窗戶一直開著，明媚的陽光從外麵照射進來。於朗站在門口，鼻端還能嗅到淡淡的綠茶香氣。這讓他想起潘明說的那個郭小鵬的事情，或許這其中真的有些什麽隱秘的聯係。
客廳的吊燈已經被拆卸下來，放在靠近陽台的位置。天花板上還殘留著螺絲孔，那幾處黑黝黝的小洞，直愣愣地向下俯視著，配著吊燈圓盤形的底座在上麵形成的痕跡，酷似一張已經脫盡了筋肉的骷髏臉。
於朗站在下麵仰著頭向上看，腦海中想象著當時薛沐掛在上麵的情景。如果潘明說的是真的，那麽這樣的高度，如果不借助東西，絕對沒有人能夠將自己吊死在上麵。
站在客廳中環顧一圈，並沒有發現任何與記憶中不同的地方，於朗心裏惦念著薛沐曾經說過的藏在書中的東西，隨即走到隔壁的書房。薛沐的電腦已經被警察拿走了。電腦桌的桌麵上落了一層灰，旁邊的一摞書上放著一遝紙，畫著亂七八糟的線段。
於朗把那疊紙撿起來，隨意地翻著，是薛沐的字跡，似乎是人物關係圖和故事大綱什麽的。正翻著，突然看到一張圖上畫滿了奇怪的符號。於朗有些目瞪口呆，因為那紙上的圖案都是帶鉤子的“十”字，大的、小的、寬的、窄的……擠滿了一頁紙。短短的兩天，他已經不止一次地看到過這個圖案，第一次是在什麽“信仰之光”俱樂部的宣傳頁上，第二次則是在潘明的手腕上，難道這個圖案有什麽特殊的意義嗎？不然何以會如此頻繁地出現？於朗想了半天還是毫無頭緒，便無奈地放下那疊紙，開始把目光轉到牆邊的書架上。那書架頗為高大，右側緊貼著牆壁，隻在左側和牆壁間留有十幾公分的空間。薛沐是個愛書人，每次讀書前都要洗手，所以把那些書都保管得非常好。另外，於朗還知道薛沐有輕微的強迫症，他難以忍受書架中的書亂七八糟的擺放，所以他的書架上，各類書籍總是分門別類地擺放著，甚至分得要比圖書館中的更為細致。
也是因為這一點，於朗一到書架前麵就立刻知道這些書肯定被翻動過，因為很多順序都被打亂了，甚至有幾本書是倒著插進去的。於朗心中一跳，連忙抬頭看最上麵的一層。
那一層都是很厚的百科書和工具書，擺放次序似乎和自己印象中的沒有出入，想必警方在勘察現場的時候，隻翻過書架中的一部分書。想到這兒，於朗心裏便有些沮喪，不過轉念一想，自己原本就不應該奢望能夠找到什麽的，如果有什麽東西留下來，警方不可能找不到。不過看著最上麵那層磚頭般厚的書，他還是決定要看一下。
薛沐的書架是從宜家買迴來的，當時選的時候，他就看中這個書架層數最多，高度也是最高的。於朗當時也很喜歡這個書架，完全沒想到今天取書的時候會這麽費勁。他踮著腳將那些書拿下來，翻完後又放上去，直到最後一本。他什麽也沒發現，別說重要的東西，甚至連張帶字的書簽都沒有。於朗徹底絕望了，無力地坐在椅子上，想想自己的行為，突然笑了起來。薛沐當時說的時候明顯是開玩笑的，自己竟然當真了。
笑完了，他站起身來去拿放在第二層的《全球通史》。這套書是他好不容易淘來的，被薛沐借去就一直也沒要迴來。這幾本書很重，他在拿的時候，手腕一抖，結果一不小心將旁邊的一本非常厚的《漢語詞典》碰了下來。
那本詞典先是在他的肩膀上砸了一下，然後彈到書架和牆壁靠近的一側，接著“砰”的一聲跌落在地板上，濺起一團灰塵來。
於朗放下《全球通史》，那本原本就不是很新的詞典已經摔得四分五裂了，要是讓薛沐看到，必定要挨說。於朗一邊心裏感慨著，一邊蹲下身去收拾散了頁的詞典。但當他撿起最後一頁的時候，卻驀然發現一塊地板因那本詞典的撞擊導致一側翹了起來。
於朗皺了皺眉，心說這地板的質量可真是太差了，然後伸手去將翹起的一側壓平，但就在他的手剛要按上去的時候，他停住了——地板下麵有東西。於朗的心猛地一跳，然後立刻把那塊地板翻起來，果然，下麵露出一個牛皮紙檔案袋。
檔案袋是疊著放的，於朗小心翼翼地拿出來，然後把那塊地板放迴原位。
袋子裏麵放著一疊紙，於朗能感覺出來。袋子並不是密封的，於朗掏出那疊紙，是一部叫作《我在你左右》的小說的委托創作合同，下麵則是一個稍微小些的檔案袋，那檔案袋是密封的，正麵寫著“‘造神’項目合作協議”，封口處蓋著一個標示著“絕密”的紅戳。
於朗的手有些顫抖，看著那個密封的檔案袋，腦子一時有些發懵。既然薛沐將它藏得如此隱秘，很可能這東西和他的死有重要的聯係。他不知道是不是冥冥中自有天意，因為巧合已經不能說明他此時的震驚程度，如果薛沐沒和他說過“藏物於書”的話，如果他沒想起這句話，如果他沒想要拿迴那幾本《全球通史》，如果他沒碰掉那本詞典，如果那本詞典沒有砸到他的肩膀，那麽他絕對不會發現在那塊落著一層灰塵的地板之下竟然藏著如此重要的東西。
定了定神，於朗決定去找潘明。
鎖好了門，於朗抱著那份檔案袋，走進電梯，然後掏出手機去翻潘明的電話。電梯下行到5層的時候，他才找到，按下撥通鍵的時候，電梯已經到了1層。於朗跨出電梯，隱約聽見外麵響起一陣手機的鈴聲，聽前奏似乎是信樂團的《天高地厚》。
潘明的電話一直響著“嘟嘟”的忙音，於朗一邊聽著手機，一邊向外走，剛走出兩步，眼前卻陡地一黑，似乎是一件衣服蒙在了他的臉上。於朗被驟然而起的變故弄懵了，還沒等迴過神來，後腦勺就受到一下猛烈的擊打，接著眼前便眩暈起來，然後腿一軟就撲倒在地上。這時他臉上蒙的衣服被拿走了，他隱約看到一個人俯下身來奪他手上的檔案袋，他死命抓著不放，紙袋子本就不結實，在兩個人的爭搶下破裂了，紙張散落一地。於朗掙紮著抬起頭想要凝神看清對方的樣子，但臉上又被砸了一拳，接著身上又被踹了幾腳。於朗覺得鼻子裏有熱辣辣的東西流出來，眼前紅的黃的紫的黑的仿佛潑進了一桶混雜的顏料，耳際也轟隆隆地響成一片。
“靠！”於朗罵了一句，便昏了過去……
“喂，啥事？木頭，我忙著呢。”於朗把手機夾在下頜與肩膀之間，一邊和薛沐說話，一邊用紅筆在稿件上圈出一處用詞不當的地方。
薛沐是一個作家，同時也是於朗的一個非常好的朋友。這家夥雖然有時候討人厭，不過故事講得非常不錯，也算是國內首屈一指的懸疑類小說寫手，幾乎每本書都能賣出幾十萬冊，微博上的粉絲也令於朗眼紅到咬牙切齒。
雖然羨慕嫉妒恨，可於朗卻依然要奴顏婢膝、小心翼翼地巴結著薛沐，因為這廝在他老板辦的雜誌上開了個專欄，而他則要指望著每個月從薛沐那裏搞到一篇稿子，才能從老板的口袋裏掏出當月的工資。
“阿朗，阿朗，救我——”薛沐在那邊局促地說，喉嚨裏發出“嘶嘶”的聲音，仿若被人死死地掐住脖子，“救我——”最後的那一句語調驟然拔高，像是終於掙脫了那雙禁錮他喉嚨的手一般喊得酣暢淋漓。於朗剛想說別鬧了，薛沐的聲音卻戛然而止，等他再次將耳朵貼近手機的話筒時竟然沒有聽到惡作劇得逞的壞笑，有的隻是“嘟嘟”的忙音。
於朗最痛恨的就是薛沐的沒正形，二十五六歲了卻酷愛惡作劇，當然於朗也承認這些痛恨是源自於數次被他作弄之後所產生的怨念。
本以為詭計得逞的薛沐一定會忍不住打電話向他炫耀，可是一直等到下班，手機依然安靜地躺在桌子上。於朗處理完手頭的工作，打了卡走出辦公室。剛剛五點，距離黃昏還有很長一段時間。雖然已經是初秋，但天氣卻仍然炎熱。
在路上徘徊半天，於朗還是決定去找薛沐。
薛沐住在萬達廣場附近的一棟高層公寓裏，兩室一廳的小戶型，精裝修，家用電器齊全，最重要的是配備空調。廣場附近有不少美食店，每個月他都要和薛沐一起去幾次改善生活，不過最近這兩個月倒是去得少了，因為薛沐正忙著一本新書的創作。
廣場很寬敞，呈規則的矩形，中間有一個圓形的巨大噴水池，據說是音樂噴泉。噴泉倒確實是噴泉，不過音樂卻一直沒聽到過。穿過廣場的時候，於朗被一個清秀的女孩攔住，塞給他一張宣傳頁，本以為是商店的促銷傳單，展開一看卻被上麵一個奇怪的圖案吸引住了，那是一個黑色的“十”字，下麵連了一根鋒利的鉤子。圖案的下方印著一句話：信仰是最神奇的力量！
然後是一行小字：希望您能來參加我們“信仰之光”俱樂部的活動，不但有豐富多彩的會員活動，更有超值的禮品相送。時間是本月28日上午九點，xx大街楓林苑社區俱樂部。
於朗把那張紙團成一團，順手丟進路邊的垃圾箱。這種打著各種旗號的商品推介會他遇到過很多次，說得好聽，其實不過是變相的推銷。
c棟22層2205室，這是薛沐的房間號。
於朗站在門外敲了半天門也沒人應，打薛沐的手機卻發現已經關機了。咬牙切齒地咒罵了半天，沒有辦法隻好原路返迴。
迴到公寓，看了兩部電影，臨睡前，於朗再次撥打薛沐的電話，但得到的結果卻依然是已關機。於朗開始有些擔憂，按說那渾蛋除了出去開房很少會關這麽長時間手機的。想到這兒，他驟然想起下午上班時接到的那個惡作劇電話，心說不會真的出了什麽事情吧，但他旋即否定了這個不靠譜的念頭。
睡到半夜的時候，於朗突然隱約覺得有人站在自己床邊，驀然睜開雙眼，床前自然沒有任何人，他正要鬆口氣，卻發現竟然真的有一個黑黑的影子立在窗簾的後麵。
於朗以為是自己眼花，揉了揉眼睛再看，確實是一個人的身影。心猛地一顫，於朗渾身的困意都變成冷汗滲了出來。
“誰……誰在那兒？”於朗戰戰兢兢地向那人影走過去。
“你就是於朗？”聲音幽幽的，蘊涵著一股森然的寒意，是個女子。
“你是誰？怎麽會半夜在我家？”
“你是薛沐最好的朋友。他臨走前讓我帶給你幾句話。”
窗子開啟著，夜風帶起窗簾。於朗看到那女人背對自己站著，穿著一襲點綴著紫色小花的白色旗袍，身材窈窕。
“他去哪兒了？什麽時候迴來？丫真夠不是人的，也不和我說一聲。我說怎麽打不通他的電話。”於朗一邊抱怨，一邊伸手扯開窗簾。
“他不會迴來了，永遠也不會。”她突然哽咽起來，雙手捂著臉，肩膀聳動著。
“怎麽迴事？”於朗突然有種不好的預感。
“是我，是我殺了他！”那女人陡地轉過身來，歇斯底裏地大喊，一張秀美的臉蒼白得沒有一絲血色，雙眼死死地盯著於朗，仿若要凸出來，兩行殷紅的血淚正從她的眼睛中流出來。“嘿嘿，”她突然笑起來，牙齒錯動，森然作響，“你去陪薛沐吧，這樣他一個人在下麵就不會孤單了。”說罷直接伸出雙手來掐於朗的脖子。
看著伸到麵前的尖尖手指，於朗“啊”地驚叫一聲，下意識地向後退去，卻一腳踩在落地窗簾上，接著不由自主地向後倒去。
“不要過來！”於朗猛地從床上坐起來，雙眼睜得大大的，滿臉都是冷汗。他下意識地去看窗子，沒有任何東西。他戰戰兢兢地下了床，腦海中那個滿臉血淚的女人的身影依然存在。於朗打開臥室門，開燈，走進洗手間洗了把臉，這才感覺舒服些。
再次迴到床上的於朗卻無論如何都睡不著了。噩夢中那個女人，自己分明從未見過，但為何麵容會如此清晰，清晰到他都能描述出她的臉型和眉眼來？於朗曾經看過一篇報告，說人在夢境中隻有對熟悉的人才能看得清麵容，而陌生人則通常都會麵目模糊。
已經是淩晨四點半，天色微明。於朗迴想著夢中的情景，一時間心煩意亂。再次撥打薛沐的電話，依然無法接通。喝了口水，躺在床上，他一邊安慰自己夢是相反的，一邊再度迷糊過去。
噩夢果然對睡眠質量影響很大，整個上午於朗都渾渾噩噩的，還好今天是周五，社裏的工作不是很繁忙。中午簡單吃了一點盒飯，他就趴在桌子上打盹兒，沒想到剛剛有些睡意，就被人叫醒了。
“朗哥，外麵有警察找你。”美編小胡一臉狐疑地告訴於朗。
於朗怔了一下，還以為自己聽錯了。
“他們就在門外。”小胡補充了一句。
於朗站起身來揉了揉惺忪的睡眼，整理了一下衣服，走出去。
兩個警察正站在掛壁式空調下方用一次性紙杯喝水，看見於朗，其中一個身材魁梧、濃眉大眼的人向於朗走過來。
“是於朗先生吧？”那警察有些絡腮胡子，臉頰和下巴刮得鐵青，抬頭紋很重，不過眼神卻相當銳利，很有些咄咄逼人的感覺。
於朗點了點頭：“我是於朗，有什麽事嗎？”
“是這樣的，有一件案子需要你協助調查。”他麵無表情地說，然後亮出警官證，“我叫潘明，市刑警支隊的隊長，是這件案子的負責人。”
“對不起，我不知道我能幫您什麽？”於朗有些莫名其妙。
“你認識薛沐吧？”他突然問，然後放低聲音，“他死了。”
於朗愣住，腦袋“嗡”的一下，不確定地反問了一句：“誰死了？”
“薛沐，今天早上負責房間清掃的鍾點工報的警。現在想請你迴去協助我們調查。”
於朗木然地點了點頭，跟著他們走出去，心神恍惚。於朗甚至懷疑這是一個惡作劇，說不定薛沐那渾蛋此時正躲在屋子裏的某個地方一臉賊笑地看著自己，然後突然跳到自己麵前，指著自己的臉哈哈大笑地說：“傻了吧，傻了吧，哥是騙你的——”
這種不真實的感覺從公司到公安局持續了一路，直到於朗看到薛沐的照片時才最終化為難以置信的驚愕。照片大約有十多張，都是在他的屋子裏拍的，從不同的角度，不同的距離，但主體隻有一個，那就是懸掛在吊燈上的薛沐。
“初步判斷是自殺，驗屍報告還沒出來。”潘明把那些照片依次擺開，推到於朗的麵前。
薛沐的房子於朗去過無數次，還曾不止一次地對那個歐式風格的吊燈大加讚賞。可是此時看到薛沐掛在上麵，原本清秀的麵容扭曲猙獰，泛著令人毛骨悚然的醬紫色，眼球外凸，向上翻著，露出充血的眼白，長長的舌頭露在外麵，於朗從心底湧出一種難以抑製的恐怖感。
“你覺得這吊燈怎樣？”薛沐仰躺在沙發上吃著薯片，直勾勾地看著頭頂的天花板。
“很好啊！”於朗漫不經心地迴答，眼睛一直盯著壁掛電視上搔首弄姿的泳裝模特。
“我也覺得很不錯，”薛沐咂著嘴，然後猛地蹦出一句，“很適合用來上吊。”
於朗轉過臉來驚詫地看著薛沐，而他就那麽慵懶地躺在那兒，臉上洋溢著歡喜的笑容，仿若突然想到一個美妙的主意。
這段記憶突然從腦海中翻出來，開始播放，然後畫麵驟然停止，聲音卻依然在響著，隻是停在最後那一句話上，不斷重複，像是設定了反複播放的cd：適合上吊……適合上吊……
薛沐的那句話一直在耳邊迴響，看著桌子上的那些死狀極慘的照片，於朗突然覺得一陣惡心，推開門跑到洗手間，伏在洗手池上幹嘔了幾聲卻沒有吐出任何東西，抬頭看著對麵鏡中木然的麵孔，淚水瞬間湧出。
於朗迅速把臉埋進放滿了水的洗臉池，溢出的水全都濺進襯衫裏，冰涼的感覺立刻傳滿全身。從洗手間出來的時候很多人都盯著他看，於朗知道自己現在很狼狽，臉色蒼白，滿臉水跡，白色的襯衫濕漉漉地貼在身上，黑色的西褲也濕了一大片。於朗甚至能感覺到有水沿著大腿一直流進鞋子裏。
潘明正站在門口張望，看到於朗的時候明顯怔了一下。
“你沒事吧？”
“沒事。”於朗窘迫地笑了笑，“剛剛不小心把水灑到衣服上了。”
“過來，我給你找塊毛巾擦擦。”
簡單地清理了一下之後，帶有審問性質的談話再次開始。
“你昨天下午去找薛沐的時候大約幾點？”
“我記得是下了班之後去的，當時沒看表，應該是六點左右。”於朗把已經有些潮濕的毛巾放在麵前的桌子上，伸手扯了扯濕乎乎的褲子。襯衫不再滴水，不過內褲已經被浸濕了，粘在身上難受得要命。
潘明坐在桌子的另一麵，旁邊是一個正在奮筆疾書的小警官，估計是警校剛畢業的大學生。
“你上一次見他是什麽時候？”
“大約兩個月之前吧！他說要閉門創作，所以我就沒去打擾他。”
“那昨天為什麽去找他？”
於朗猶豫了一下，還是說了出來：“是因為接到薛沐打給我的一個惡作劇電話。”
“幾點給你打的電話？”
“不到四點。”
“說了什麽？”
於朗把電話內容說了一遍，潘明聽完後沉默了半天，打開門出去，過了很久之後才迴來，接著臉色凝重地把那個負責記錄的年輕警察支走，關上門，目光灼灼地看著於朗：“驗屍結果出來了，薛沐的死亡時間是昨天下午四點左右，死因是窒息。很明顯薛沐的最後一個電話就是打給你的，所以我們找你過來。不過根據大廈的監控錄像顯示，你當時確實沒有進去。你可以走了，但請你在最近幾個月內不要離開西蘭市，因為我們會隨時找你了解情況。如果有什麽線索也請立刻通知我們。”
“好的。”於朗答應著，站起身來，心裏有些煩躁，頭頂的吊扇一直在顫巍巍地旋轉著，發出“哢嚓嚓”的聲音，仿若隨時會掉下來削掉他的腦袋。“如果有結果請一定要告訴我。”於朗補充了一句。
“放心吧！”潘明拍了拍於朗的肩膀。
於朗推開門走出去，不等門關閉又轉迴來。潘明差點撞到於朗身上，臉上有些愕然。
“潘警官，薛沐真的是自殺嗎？”
雖然那些照片明確無疑地說明了他的死因，但於朗還是無法相信，因為他找不到任何一個能站住腳的理由來證明薛沐有自殺的傾向，除了那句明顯是玩笑的話。他英俊，才華橫溢，雖然沒有女朋友但卻從不缺女人；年少多金，一本書的版稅足夠在非市區中心地段買一棟房子；對生活充滿了希望，誌向遠大……和他相比，於朗才是那個應該自殺的家夥。
潘明皺著眉頭沉默了片刻，咳嗽了一聲說道：“我們是有規定的，不過告訴你也沒什麽。關於薛沐的案子初步斷定是自殺，但不排除被人謀殺的可能。”
“什麽叫不排除？”於朗突然抓住一根救命稻草。
“首先現場有掙紮的痕跡，而且吊燈那麽高，薛沐不可能不借助任何工具把自己吊死在上麵——”
“你是說他吊在上麵，下麵沒有任何可供踩踏的支撐物？”於朗猛地打斷他的話，不可思議地問道。
“我趕到現場的時候，他就那麽淩空吊在上麵，窗戶開著，他的身體在半空中輕輕地擺動著。”
“絕對不可能！”於朗斬釘截鐵地斷定。
薛沐的那間屋子舉架很高，大約能有五米的高度，沒有人能夠不依靠任何工具把自己吊死在距離地麵超過四米的吊燈上。
潘明沉吟了一下，皺眉道：“這也是最大的疑點所在，除非是兇手在我們到之前移走了原本位於吊燈下麵的支撐物。不過案發現場除了薛沐外沒有任何人的指紋和物品殘留，地板上也沒有留下任何痕跡。”
“怎麽會是這樣？”於朗目光有些呆滯。
“這確實很難說得通，我們的取證人員進行了最細致的工作，確實沒發現其他的可疑之處。不過，我還是覺得在現場可能有我們沒發現的東西，你畢竟和薛沐是好朋友，不知道他是否曾經和你說過有什麽重要的東西放在什麽地方之類的話？”潘明盯著於朗，眼睛一眨不眨。
於朗被盯得有些發毛，縮了縮脖子，想了片刻，搖頭道：“沒有，他沒和我說過。”隨後又反問了一句，“是什麽重要東西？關於什麽的？”
“我也不清楚那件東西是什麽，如果薛沐的死並非是單純的自殺，那麽肯定會有些東西留下來。”潘明皺著眉頭，猶疑著說，“如果你想起來什麽一定要告訴我，因為這關係到你朋友的死亡真相，我想你也不希望薛沐就那麽不明不白地死了吧。”
於朗聽完潘明的話沉默了，低著頭看著麵前的桌子，不知道潘明這番話是什麽意思，但他分明能感覺到對方很迫切地希望自己能夠提供有價值的信息。
沉默了片刻，於朗抬起頭來：“薛沐確實沒和我說過重要東西之類的話。不過，我想如果他真的已經預料到自己可能會遇害的話，那麽他很可能向我暗示過什麽，但我現在真的想不起來。等我想起來我一定會通知你。”
“嗯，那就這樣吧！你可以走了。”潘明笑著向於朗伸出手。
於朗站起身來，和潘明握了握手，然後猶豫了片刻，說道：“對了，潘警官，我有些東西在薛沐那裏，不知道我現在方不方便取迴來。”
潘明一怔，看向於朗的目光陡地銳利起來，立刻反問道：“什麽重要東西？”
“就是幾本書，最近正好我要用到。”於朗說。其實就在他剛剛說那番話的時候，他突然想起了薛沐曾經和他說過的一句話。
薛沐說他要是有什麽不想讓別人找到的東西，一定會像《肖申克的救贖》中的安迪一樣，將它藏在一本厚厚的被掏空的書中，這算是個提示嗎？於朗不動聲色地琢磨著，不過薛沐說這句話的時候分明是開玩笑的語氣，而且時間也是很早很早之前了，難道他那個時候就已經預料到自己會有性命之憂嗎？
於朗知道薛沐的書架上可能有不止一本的厚書，隻是究竟會是什麽重要的東西呢？他默默地想著，眼神迎上潘明的目光，心裏便顫了一下。他猶豫著是不是該把自己突然想到的信息告訴潘明，但轉念一想，畢竟隻是自己的猜測，若是現在說出去，到時找不到任何東西那可就丟人了。倒不如自己去看看，如果真找到什麽證物，再交給潘明也不遲。
“哦，”潘明應了一聲，右手摸了摸冒出胡子茬的下巴，“可以，反正現場已經勘察完了，你隻是去取幾本書，應該沒問題。”他低著頭自言自語地說著，好像是在勸服自己一般。然後從兜裏掏出一串鑰匙，從裏麵挑出一枚，費了很長時間才把那枚鑰匙從鑰匙環上卸下來交給於朗。
於朗接過鑰匙，說了聲“好”，便走了出去。
從公安局出來的時候，天陰得厲害，貌似要下雨的樣子。於朗掏出手機給老板打了個電話，順便告訴他薛沐的事情，然後請了幾天假。那萬惡的資本家起初還有些關心的意思，但一聽到薛沐的死訊，口氣立刻轉變了180度，很有些“死的怎麽不是你”的味道。於朗知道如果沒有薛沐，他們辦的那本爛雜誌恐怕賣不出去幾本。同樣如果沒有薛沐，於朗也就失去了在這個雜誌社中存在的意義。因為於朗存在的唯一理由是薛沐，薛沐是他的朋友，隻有自己能很輕鬆地約來薛沐的稿子，如此而已。雖然於朗自認文筆不錯，故事也能講得有模有樣。
想通這一點的時候，於朗不可抑製地沮喪起來，低著頭往前走，心情低落得仿若頭頂沉重低垂的鉛灰色天空。
“於朗。”
猛然聽到有人叫他的名字，於朗愕然轉身，一輛黑色的帕薩特已經“吱嘎”一聲停在路邊。
“上來。”潘明戴著一副墨鏡的臉出現在緩緩搖下的車窗後。
於朗遲疑了一下，迅速拉開車門坐到副駕駛的位置上。
“你要去哪裏？我送你，順便聊聊薛沐的事。”
“萬達廣場附近的陽光苑，我想去薛沐那邊看看。”於朗的聲音中充滿悲傷。
“行，正好我也要過去看看。”
於朗點了點頭，說了聲“謝謝”，心裏卻有些不爽，看來潘明並不相信自己說的話。想到自己對他隱瞞了一些信息，於朗開始覺得不安，不過想著他要和自己一起去，到時候找到什麽都可以說是自己剛剛想起的，這樣他就不會懷疑自己隱瞞了一些信息吧。於朗想到這兒，輕輕地吐了口氣，心裏的不安逐漸散去了。
“對了，薛沐的身後事你打算怎麽處理？”
於朗怔了一下，有些莫名其妙：“這個也要我來負責嗎？”
“恐怕是這樣的，根據我們的調查，薛沐的父親在他四歲的時候就死了，而他母親則在他上初中的時候跟一個澳大利亞人結婚，隨後就移民了。他跟著他奶奶一起生活，三年前，他奶奶也去世了，他沒什麽其他親屬，我們又聯係不到他母親。所以看來隻能是你這個最好的朋友來負責了。”潘明突然頓住，看了一眼於朗驚愕的表情，驚異道，“別和我說這些情況你都不知道。”
“別說，我還真是不清楚。”於朗苦笑著搖頭，“薛沐從來沒和我說過這些，他隻是說自己是孤兒，但沒想到後麵還有這麽多的事情。”
“在你印象中，薛沐是個什麽樣的人？”潘明問道。
“我和他認識也不過兩年多，是在網上認識的，那時候我倆都在一個網站上連載故事。後來聊的次數多了，發現彼此都很投對方的脾氣，又在同一個城市，就出來聚了幾次，就這樣熟悉起來了。薛沐是那種自來熟的家夥，性格很開朗，愛玩愛鬧，有時候就像個大孩子一樣。不過這並不代表他簡單，其實他挺有城府的，隻有願意說的才和你說，就像剛剛你說的那些，如果你不和我說，我都不知道。”
“據你所知，他有沒有什麽仇人之類的？”
於朗凝神想了片刻，搖頭道：“應該沒有，他就是個撰稿人，平日裏大多數時間都宅在家裏寫小說。”
“他有女朋友嗎？”潘明問“前段時間有一個來著，大約一個月前吧，後來就沒聽他提，估計是分了。薛沐很有女人緣，長得又帥，還一貫會討女孩子歡心。不過這麽長時間，我還真沒看見他和哪個女孩子在一起超過一個月的。”
於朗還記得當時薛沐曾經在電話中和他說過一個叫作白靈妃的女人。
“你覺得他的死可能和那些女人有關嗎？”
“不確定。”
潘明一邊開著車一邊從放在儀表盤旁邊的煙盒中掏出一根煙，向於朗示意了一下，見於朗搖頭，他便一個人點燃了，叼在嘴裏狠狠地吸了一口，然後一股青藍色的煙霧從他的嘴唇間和鼻孔裏噴出。“你可能不知道女人瘋狂起來有多麽可怕。”他撇了撇嘴說，“半個月前，財政局郭局長的兒子郭小鵬死在家裏的事你知道嗎？”
“聽說過一點。”於朗點點頭，“不是說在家中猝死的嗎？”
“猝死個屁啊！”潘明“嗤”地一笑，“被活活掐死在床上的，脖子上那兩個青紫的手印子看著都瘮得慌，據說那兩個手印是出自一個女人的手。你說那女人得多狠啊，頸椎都捏斷了。”
“力氣可是夠大的。”於朗不可思議地說。
“豈止是夠大，據我們局的法醫說，按照當時的力度，就是一根手臂粗的木頭，都能擰斷。不過那郭小鵬也不是什麽好貨，仗著他老子有背景，在外麵淨幹些烏七八糟的事情。一年前就曾爆出他強奸一個女孩子，導致對方自殺的事情，不過當時因為沒有確鑿的證據證明，這才讓他逍遙法外，說不定這次又是惹了不該惹的女人。”
“這得多大的仇恨呢？”
“所以說，女人要是瘋起來，誰也不知道會發生什麽事情。”潘明似乎心有餘悸。
於朗覺得潘明似乎意有所指，搖搖頭道：“薛沐應該不至於。”
“這可真說不定，你知道我為什麽要和你說起郭小鵬的那個案子嗎？其實這兩個案子之間有共同之處。”
“什麽共同之處？”於朗驚訝地問。
“你可能不知道，郭小鵬的案子至今未破，兇手一點線索也沒留下。郭小鵬死亡的當夜，郭局長夫婦都在家，並證明當晚郭小鵬的房間裏隻有他自己。另外，臥室的窗子沒有任何開啟的痕跡，小區的監控也沒有拍到任何可疑的人物出現在他家周圍。可以說那是一件非常典型的密室殺人案。”
“這能說明什麽呢？”於朗一臉迷惑。
“你想想薛沐的死，那麽高的吊燈，他能不借助任何東西把自己掛在上麵，不是很不可思議嗎？兩件案子同樣都存在著難以用常理解釋清楚的疑團，這就是最大的共通點。”
於朗沉默了片刻，按照潘明的說法，這兩件案子確實有些相似：“你懷疑郭小鵬和薛沐的死是同一個人所為嗎？”
“隻是初步的推測，你也說過，薛沐是那種喜歡拈花惹草的家夥，郭小鵬也同樣是個花花公子。如果真有一個專門想要找這些浪蕩公子報複的女人，被他倆遇到，不是很正常的嘛。另外，還有一點，我在兩個人的死亡現場都聞到了一股淡雅的香水味。”
於朗悚然一驚：“你的意思是那個郭小鵬死的地方和薛沐家有一樣的味道？”
“對。”潘明點頭。
“是不是綠茶的味道？”
潘明眼睛立刻睜圓，有些不可思議地反問道：“你怎麽知道？”
於朗搖頭苦笑，他知道薛沐確實喜歡綠茶的香氣，無論是牙膏、洗發水，還是飲品，他都喜歡綠茶味的，甚至為了讓這種氣味能夠常伴左右，專門買了一瓶女士香水。那種香味不像其他類別的香水那麽馥鬱，反而很清新。薛沐曾經說那種香氣讓他有種置身於雨後清晨樹林中的感覺。於朗雖然沒那麽敏感，但也覺得那味道確實不錯，甚至有些振奮精神的效果。
“薛沐很喜歡一款綠茶味道的香水。”
潘明把煙蒂摁滅在一個小巧的煙灰缸中，挑了挑眉頭：“能和我說說薛沐最近的這個女朋友嗎？”潘明把車轉向明德路，薛沐所居住的陽光苑就在明德路的北口。
“我隻知道這個女人叫白靈妃，其餘的我就不清楚了，我沒見過她。薛沐從來不和我說這些，這個名字還是閑聊時聽薛沐提起的。”
“薛沐從來不和你談論這些女人嗎？你知不知道在薛沐的房間中沒有任何女人的東西，甚至連頭發都沒有。這對於一個單身的且又招女人喜歡的男人來說，簡直不可思議。”潘明笑著說。
於朗沉吟了片刻，遲疑著說：“薛沐好像從來不曾將女朋友帶迴家，每次都到酒店開房。薛沐對那些女人感興趣，應該隻限於肉體上的，因為他和我說過他從來不相信這個世界上存在愛。”
“這就說得通了，薛沐也是一個專門玩弄女人的渾蛋，可能我這麽說你朋友會讓你覺得難堪，不過事實如此。對了，你可能不知道，薛沐和郭小鵬很早就認識，初中和高中都在同一所學校。你看，這兩件案子之間的聯係越來越密切了。也許等我找到那個白靈妃的時候，這件案子就水落石出了。”潘明握著方向盤，堅定地說。
這個時候車子突然顛簸了一下，潘明放在儀表盤上的錢包隨著顛簸跌落下來，正好掉落在於朗這一側。
於朗俯身把錢包撿起來，一張照片從裏麵掉了出來。那是一張小女孩的照片，大約七八歲的年紀，一雙透著伶俐的大眼睛，留著可愛的齊耳短發，拄著雙拐，對著相機，笑得像個天使。
“我家妞妞，可愛吧！”潘明轉過臉笑了笑。
“嗯，一看就是個小美女。”於朗笑著說。
“小時候得了脊髓灰質炎，雙腿有些殘疾。”潘明依舊笑著，不過那笑容卻讓於朗看得揪心。“最近找了個醫生，據說能治好我家妞妞的腿，隻是要付出很多啊。不過，為了妞妞，就算是要了我的命，我也心甘情願。”
“潘哥，別這麽說，現在醫學這麽發達，我相信會治好妞妞的。”於朗安慰說，然後把錢包遞給潘明。
“謝謝。”潘明感激地笑了笑，伸手去接，伸出右臂的時候衣袖便向上竄了竄，露出手腕上的一塊刺青。
於朗也笑著說“不用客氣”，不過當他看到潘明手腕上那個刺青的時候，心裏便一緊，看著似乎很眼熟，凝神想了半天，陡地記起昨天在萬達廣場附近接到的那張傳單，那上麵的奇怪符號似乎和潘明手腕上的圖案很相似，都是一個“十”字，下麵帶一個彎鉤。有所不同的是，潘明的這個符號看上去更生動。
出了明德路的路口向右一拐就是陽光苑，潘明把車停在路邊，剛要下車，電話就響了起來。於朗站在路邊等了一會兒，潘明卻沒下車，而是從窗口和他說話，一臉的歉意。
“局裏麵突然有點事兒，我要趕緊迴去一趟，你自己去吧，我剛剛打過電話，勘察處的人說現場已經撤銷保護了。”
於朗沒想到潘明會突然改變主意，怔了一下，擺擺手，笑著說道：“好的，你去忙吧。”
“行，有什麽事打我的電話吧。”潘明點了點頭。
於朗應了一聲，然後看著潘明的帕薩特消失在路的拐彎處。
對於陽光苑，於朗很熟悉，薛沐還活著的時候，兩個人不止一次地在小區裏麵轉悠過。薛沐住的樓緊靠裏側，因為是高層，所以有多部電梯供住戶使用。薛沐房間的位置靠西側，於朗像往常一樣選了單獨的西側電梯。不知道是不是因為習慣了，大多數人都會選擇中間或東側的電梯。所以這部電梯通常情況下人都會很少，即便是早晨上班的時候也不會出現滿員的情況。
乘坐電梯直上22層，打開門的那一刹那，於朗似乎聽到走廊有腳步聲傳來，但等他側過頭去看的時候卻沒有任何發現。
薛沐的房間不是很亂，警方在取證之後將動過的東西又迴歸了原位。窗戶一直開著，明媚的陽光從外麵照射進來。於朗站在門口，鼻端還能嗅到淡淡的綠茶香氣。這讓他想起潘明說的那個郭小鵬的事情，或許這其中真的有些什麽隱秘的聯係。
客廳的吊燈已經被拆卸下來，放在靠近陽台的位置。天花板上還殘留著螺絲孔，那幾處黑黝黝的小洞，直愣愣地向下俯視著，配著吊燈圓盤形的底座在上麵形成的痕跡，酷似一張已經脫盡了筋肉的骷髏臉。
於朗站在下麵仰著頭向上看，腦海中想象著當時薛沐掛在上麵的情景。如果潘明說的是真的，那麽這樣的高度，如果不借助東西，絕對沒有人能夠將自己吊死在上麵。
站在客廳中環顧一圈，並沒有發現任何與記憶中不同的地方，於朗心裏惦念著薛沐曾經說過的藏在書中的東西，隨即走到隔壁的書房。薛沐的電腦已經被警察拿走了。電腦桌的桌麵上落了一層灰，旁邊的一摞書上放著一遝紙，畫著亂七八糟的線段。
於朗把那疊紙撿起來，隨意地翻著，是薛沐的字跡，似乎是人物關係圖和故事大綱什麽的。正翻著，突然看到一張圖上畫滿了奇怪的符號。於朗有些目瞪口呆，因為那紙上的圖案都是帶鉤子的“十”字，大的、小的、寬的、窄的……擠滿了一頁紙。短短的兩天，他已經不止一次地看到過這個圖案，第一次是在什麽“信仰之光”俱樂部的宣傳頁上，第二次則是在潘明的手腕上，難道這個圖案有什麽特殊的意義嗎？不然何以會如此頻繁地出現？於朗想了半天還是毫無頭緒，便無奈地放下那疊紙，開始把目光轉到牆邊的書架上。那書架頗為高大，右側緊貼著牆壁，隻在左側和牆壁間留有十幾公分的空間。薛沐是個愛書人，每次讀書前都要洗手，所以把那些書都保管得非常好。另外，於朗還知道薛沐有輕微的強迫症，他難以忍受書架中的書亂七八糟的擺放，所以他的書架上，各類書籍總是分門別類地擺放著，甚至分得要比圖書館中的更為細致。
也是因為這一點，於朗一到書架前麵就立刻知道這些書肯定被翻動過，因為很多順序都被打亂了，甚至有幾本書是倒著插進去的。於朗心中一跳，連忙抬頭看最上麵的一層。
那一層都是很厚的百科書和工具書，擺放次序似乎和自己印象中的沒有出入，想必警方在勘察現場的時候，隻翻過書架中的一部分書。想到這兒，於朗心裏便有些沮喪，不過轉念一想，自己原本就不應該奢望能夠找到什麽的，如果有什麽東西留下來，警方不可能找不到。不過看著最上麵那層磚頭般厚的書，他還是決定要看一下。
薛沐的書架是從宜家買迴來的，當時選的時候，他就看中這個書架層數最多，高度也是最高的。於朗當時也很喜歡這個書架，完全沒想到今天取書的時候會這麽費勁。他踮著腳將那些書拿下來，翻完後又放上去，直到最後一本。他什麽也沒發現，別說重要的東西，甚至連張帶字的書簽都沒有。於朗徹底絕望了，無力地坐在椅子上，想想自己的行為，突然笑了起來。薛沐當時說的時候明顯是開玩笑的，自己竟然當真了。
笑完了，他站起身來去拿放在第二層的《全球通史》。這套書是他好不容易淘來的，被薛沐借去就一直也沒要迴來。這幾本書很重，他在拿的時候，手腕一抖，結果一不小心將旁邊的一本非常厚的《漢語詞典》碰了下來。
那本詞典先是在他的肩膀上砸了一下，然後彈到書架和牆壁靠近的一側，接著“砰”的一聲跌落在地板上，濺起一團灰塵來。
於朗放下《全球通史》，那本原本就不是很新的詞典已經摔得四分五裂了，要是讓薛沐看到，必定要挨說。於朗一邊心裏感慨著，一邊蹲下身去收拾散了頁的詞典。但當他撿起最後一頁的時候，卻驀然發現一塊地板因那本詞典的撞擊導致一側翹了起來。
於朗皺了皺眉，心說這地板的質量可真是太差了，然後伸手去將翹起的一側壓平，但就在他的手剛要按上去的時候，他停住了——地板下麵有東西。於朗的心猛地一跳，然後立刻把那塊地板翻起來，果然，下麵露出一個牛皮紙檔案袋。
檔案袋是疊著放的，於朗小心翼翼地拿出來，然後把那塊地板放迴原位。
袋子裏麵放著一疊紙，於朗能感覺出來。袋子並不是密封的，於朗掏出那疊紙，是一部叫作《我在你左右》的小說的委托創作合同，下麵則是一個稍微小些的檔案袋，那檔案袋是密封的，正麵寫著“‘造神’項目合作協議”，封口處蓋著一個標示著“絕密”的紅戳。
於朗的手有些顫抖，看著那個密封的檔案袋，腦子一時有些發懵。既然薛沐將它藏得如此隱秘，很可能這東西和他的死有重要的聯係。他不知道是不是冥冥中自有天意，因為巧合已經不能說明他此時的震驚程度，如果薛沐沒和他說過“藏物於書”的話，如果他沒想起這句話，如果他沒想要拿迴那幾本《全球通史》，如果他沒碰掉那本詞典，如果那本詞典沒有砸到他的肩膀，那麽他絕對不會發現在那塊落著一層灰塵的地板之下竟然藏著如此重要的東西。
定了定神，於朗決定去找潘明。
鎖好了門，於朗抱著那份檔案袋，走進電梯，然後掏出手機去翻潘明的電話。電梯下行到5層的時候，他才找到，按下撥通鍵的時候，電梯已經到了1層。於朗跨出電梯，隱約聽見外麵響起一陣手機的鈴聲，聽前奏似乎是信樂團的《天高地厚》。
潘明的電話一直響著“嘟嘟”的忙音，於朗一邊聽著手機，一邊向外走，剛走出兩步，眼前卻陡地一黑，似乎是一件衣服蒙在了他的臉上。於朗被驟然而起的變故弄懵了，還沒等迴過神來，後腦勺就受到一下猛烈的擊打，接著眼前便眩暈起來，然後腿一軟就撲倒在地上。這時他臉上蒙的衣服被拿走了，他隱約看到一個人俯下身來奪他手上的檔案袋，他死命抓著不放，紙袋子本就不結實，在兩個人的爭搶下破裂了，紙張散落一地。於朗掙紮著抬起頭想要凝神看清對方的樣子，但臉上又被砸了一拳，接著身上又被踹了幾腳。於朗覺得鼻子裏有熱辣辣的東西流出來，眼前紅的黃的紫的黑的仿佛潑進了一桶混雜的顏料，耳際也轟隆隆地響成一片。
“靠！”於朗罵了一句，便昏了過去……