平安這姑娘，一向算是冷心冷肺的，親近的人隻有她娘和相裏叔叔。自從相裏深迴南陽娶妻納妾後，平安對他也是有些失望的，怕旁人吃自己娘的絕戶，才拚盡全力把不舍商行與銀號先接下來。
要說有資格吃絕戶的幾個人選，一是吳家兄弟，二是楊家表親，三是相裏深。平安心裏時刻防著這三家，可是沒有更得力的人手啊。現在大姐稱心守寡，還是個隻知跟著借光，一點也扛不起事的料。二姐如意進宮當了貴嬪，宮鬥兇險萬分，又關係到幾個家族的興亡，現在是指不上她再管宮外的俗務。要想多些自己人，當然是自己親自生的更可靠。
平安打量周邊的人，真沒什麽合適的。除了幾家親戚，淨是些下屬。親戚不行，娘說五代血親不能成婚，不利後人。一般的下屬也不行，容易讓自己的威信受限。家勢太好的不行，很可能會覬覦自己的事業。家勢太差不行，人窮誌短馬瘦毛長，起壞心的機率更大。能力太強的不行，要是起不好的心思，自己還沒有還手餘力。能力太弱的也不行，對自己幫助不大，對孩子們的影響也不好。
想來想去，隻想起一個人，她認為合適。就是相裏深的弟子郭慎，這個人的能力非常大，家庭條件特殊，對自己的感情也很深，不會危害自己，應該能用。
郭慎是個無父無母，不知來曆的孤兒，被寧遠戍邊的低級將領郭嘉許收養，郭嘉許戰死邊關，郭夫人不喜歡養子，怕刮分家產，就通知宗族，從族譜上劃掉養子名諱，把六歲的郭慎趕出門。流浪的郭慎被相裏深看中，做了嫡傳弟子，學會了不少相裏深的看家本事，領導能力上還有些青出於藍而勝於藍的意思，尤其在武學上，更是出色。
平安小的時候身體弱，相裏深那時與金陽郡主關係正好，愛屋及烏地對小平安非常憐惜，就讓郭慎幫忙照顧平安。平安到了十二歲時，金陽郡主認為男女有別，不讓郭慎在平安身邊守護，郭慎才迴到相裏深身邊，當了墨家死士的頭領。
郭慎因為執行了處置李圭兩個兒子釀成血案，被金陽郡主送到瓊南孤島上，訓練新的暗衛。直到李圭告老去了流求島，才讓郭慎迴南陽。不過，因為他數年不在，墨家死士早換了新的頭領，反正他全能，就去管理墨家的製造處。
平安覺得郭慎平常生活簡單，除了練功就是做事，不是統領暗衛就是駐守荒島，沒有接觸過別的女孩子。自己是他接觸過最多的女子，兩人一起自在。其次，郭慎長得帥，身體好，能力強，文武雙全，用起來方便，教導起兒女也容易成才。
平安想得挺好，事情哪能盡如人意，總會有節外生枝。南陽韋夫人也相中了郭慎，這麽好的人才，應該挖到韋家才好。不說別的，他那手製琉璃的技藝，簡直一絕。給韋家培養一批工匠，肯定賺得盆滿缽滿的。自己的大哥家有好幾個庶女，隨便找一個許給他，他還不得感恩戴德的給韋家賣命。
相裏深接到韋氏的書信，心裏有些不得勁，還在猶豫。楊七也收到平安的書信，想嫁郭慎。楊七琢磨琢磨，郭慎倒是個不錯的人選。平安是需要人入贅的，這郭慎無父母家人，又有一身本事，還跟平安相伴數年，不說入贅也沒關係。將來隻有平安和孩子才是他的親人，他必然傾力幫扶。
楊七找相裏深商議，楊七歎口氣：“哎，平安寫信告訴我，相中了郭慎。郭慎比平安大八九歲呢，我這裏也有些猶豫，你看怎麽樣啊？”
相裏深因為總見不著楊七，心裏有些難受，故作為難道：“郡主說遲了，我家韋夫人做主，給郭慎定了親事，就是京兆韋家長房的第十個女兒。”
楊七問：“那，郭慎答應了韋家的親事？”
相裏深道：“人家韋氏是京兆有名的世家，就是一個庶女也可嫁五品官員呢。郭慎被養母趕出家門，連個家族都沒有，還挑啥？”
楊七歎口氣：“姻緣天注定，看來平安跟郭慎也是沒有緣分了，我再給她找找看吧。”
相裏深剛要提條件，拿捏一下楊七。楊柳苑就有人來請金陽郡主趕快迴去，說定國公府的徐將軍請了媒人上門。
楊七聽了一愣，稍後想起，定國公不就是徐世金嘛。隨後臉上起了喜色，剛才被相裏深拒絕，麵子上還有點下不來。這徐大將軍來得太是時候了，不管婚事成不成，顯得自家姑娘也是有人來求娶的。楊七喜滋滋地往府裏趕，留下相裏深心裏生悶氣。
徐家原是地方豪族，幾代都善於經營，地位雖不如世家官宦，其實巨富的很。徐家出了兩個國公，一個是徐家的長孫，護國公徐世玨，攜帶巨資，投奔先帝，立下不世之功。護國公隻有一子兩女，各自嫁娶。一個是徐家的外孫，定國公徐世金，因為一些變故，依附處祖家，改隨母姓，投了軍。他腦子好使，武藝超群，又通兵法，立下不少戰功。有這兩位在，徐家徹底興旺。不過，誰也沒有楊七知道底細，定國公就是前朝宇文太師那個長孫，因為徐氏撞殿，公主繼母壓迫，才不得不外逃舅家，更姓改名，投軍博取前程。
定國公請來的是一位富態的中老年女子，六十多歲，穿的很得體。自己說是徐家本家一位老嫂子，姓程，是應了定國公的請求，來府上給金陽郡主提親的。楊七一聽，眼睛都直了，不是給平安說親，是給自己說親來的。
楊七搖頭歎氣：“程夫人，您說笑了。我都什麽年紀了，外祖母都當了，還說什麽親呢？”
程夫人也歎氣：“定國公他家有三子兩女，兩個女孩是大的，早嫁出去了。三個兒子有兩個娶了妻，也有了下一代。還有個小兒子才十七，可聰明了，一身好武藝。家裏沒有什麽負擔，年前夫人病逝，國公大人才五十四呢，總要續弦的。”
楊七更想急眼了：“定國公位高權重，年富力強，要續弦好辦。就是那些世家貴女也娶得，跟我一個老太太說什麽。他怎麽想的？他不在乎，我還怕別人笑話老牛吃嫩草呢。程夫人請迴吧，這件事可別說出去，對兩家名聲不利。別人問起，隻說給我家小女說親就是了。”
程夫人道：“金陽郡主說的是，我也是想不明白。定國公說郡主對他有大恩，還間接救過他兄弟兩次，他終生不忘大恩。他還讚賞郡主能力超絕，眼光獨到，說得您為妻，是徐家之幸。”
楊七聽到這裏笑了：“原來是這樣，這事可不成。我的二女兒，如今當了貴嬪，還生下皇子，總要顧忌些皇家的麵子，我是不會再婚的。不過，真心謝他厚愛，我承情了。徐家但有難處我能幫上，必會全力以赴。我沒有年齡合適的女兒配他的小公子，但我外祖家大舅父的十七孫女，留餘候陳秀的小女兒，名叫陳青雲，十五歲了，才女一個，身體健康，長得漂亮，倒可以給徐三公子說合一下。”
程老夫人對定國公與金陽郡主的舊事完全不知道，隻覺得金陽郡主說得有道理。年齡不合適，金陽郡主比定國公大十多歲呢，娶迴家做甚，給郡主養老啊。再說，人家吳貴嬪現在得寵，還有皇子，這後宮的事最難說。要是這五皇子將來僥幸上了位，貴嬪說不得當上太後，皇帝外祖母高齡再嫁就是個笑話。
她知道，楊七的外家姓陳，雖不是什麽世家大戶，但是借了科舉的東風，子孫都入了仕，改朝換代的時候，長孫陳秀還得封留餘候。陳家暗中買賣極大，家資巨富。老英王妃過世時，楊家人為母祈福，在華陰老家建一座以蘭馨命名的學院。陳家姑娘借光，從小都在蘭馨學院讀書，另外跟通善醫館的女醫學習醫術，跟親戚義王殿下學習武術，跟李夫人的全匠園師傅學一些自己喜歡的技術，名聲都挺好的，又能文能武，算是供不應求。姑娘們嫁得好，陳家的關係網就厲害。要是把陳十七娘說給徐彬小侄，也挺合適。
定國公聽了程夫人的迴信，心裏發悶，自己一個人在院中亭子裏喝悶酒。護國公也聽了程夫人的閑話，知道弟弟心裏不痛快，就來看他，兩兄弟在月下對飲。護國公道：“華茂，這事你做得魯莽，金陽郡主比你大十多歲，一個標準的老太婆，娶迴家當正妻，不怕人笑話啊？金陽郡主是個通透人，她拒絕得很聰明。趕明天，我讓你嫂子給你找一個好的。”
定國公道：“家裏那點事，哥還不明白啊。我不是想找美女，而是找個能人，幫我把釘子拔掉。四個老妾，都是先帝賜的，說不得都是幫朝廷監視我們。日防夜防，家賊難防，我懷疑夫人死得不明不白，兒孫又被她們教歪了。一般的女子進門，就是新的悲劇，我就覺得金陽郡主好，她的能耐與手段，收拾她們綽綽有餘，還能管教好幾個兒孫。”
護國公道：“為兄還以為你多能耐，幾個老妾就把你的家把持了。金陽郡主太老，不可能生下嫡出子女，不適合你。你能給人家什麽？人家富可敵國，要嫁人也不一定能論到你，以前的李圭大人多麽驚才絕豔，那墨家相裏深簡直是驚為天人，郡主也沒答應啊。你想讓人家給你管家，憑什麽啊？人還有自己的親生女兒，怎麽可能全心全意地為你教養兒孫呢。”
定國公悶頭喝了一陣酒，拍了一下桌子：“最氣人的是，先帝過世後，幾個老姨娘投靠了孫國舅那老匹夫。我小兒子最成器，天生神力，長得也好，可不能讓生母秀姨娘教壞了。我這就把陳十七娘定下來，楊七的親戚，她推薦的，必不是凡人，肯定適合我兒。”
陳十七娘是陳秀庶出的小女兒，長得很漂亮，人非常聰明。人人都說這孩子的腦子跟她的表姑母象，很得金陽郡主喜愛。在表姑母的幫助下，姑娘從十二歲就自己經營一個大商行，主要經營茶葉、糖、鹽、絲綿、絲綢、依依食品，陳家工藝品。在跟表姑母閑聊中，聽說有賭馬、馬球比賽，很感興趣，覺得能賺錢。十四歲時，跟父親和表姑母借了一大筆錢，又央表姑母做保人，跟遠房表姑母楊蓉家賒了幾百匹好馬，在京城外開了賽馬場，生意很不錯。
定國公跟小兒子一說，給她聘留餘候家庶出的十七小姐，那小子是一百個不願意。他娘跟他說：“彬兒，姨娘瞅你父親沒安好心眼。你大嫂是京兆冷家長房的嫡女，二嫂是範陽盧氏出身的貴女。怎麽到了你這裏，就是一個出身農家的陳氏。”
定國公看小兒子跺腳不願意，嗔笑道：“你就聽你那個無事生非的娘瞎白話吧，咱徐家不過是地方大戶出身，我和你大伯都是武人。我打聽清楚了，人陳家的幾位大人，都是從科舉出身，正經考上的，誰敢小看。陳秀大人更是封了侯，很是出息了。他家十七娘長得漂亮，有學問，人又能幹。東市的青雲商行是她十二歲時創辦的，城外那天池馬場是她十四歲時創辦的，一般的閨秀哪有這般能耐。就是為父十四五歲時，還在家裏讀書，啥也沒幹，盡受繼母的氣了。”
定國公府這邊一猶豫，太原王氏的家主就相中陳家十七娘。這樣能幹的小姑娘，正是王家需要的人才。太原王氏這樣的名門來求娶，陳家反而不知道該不該答應，陳夫人就找表妹楊七來商議。楊七琢磨琢磨一番，認為這親事不合宜。
留餘侯家的蔡夫人皺眉：“十七娘雖說不我生的，卻是招人喜愛的姑娘。太原王氏這樣的世家大族，親自來求，怎麽就不合適了？”
楊七道：“十七娘有什麽值得王家低娶的價值？王家意欲何為？”
蔡夫人道：“陳家今非昔比，怎麽也算是清流人家，有爵位，家資巨富，十七娘怎麽就配不上王氏的門第了？人王家還沒說什麽，金陽郡主倒是有些瞧不起我陳家的意思呢。”
楊七笑笑：“沒有的事，我寡婦一個，怎麽敢看不起外祖家。太原王氏百年世族，還是是皇後母家。陳家起勢不過兩代，跟人家關隴氏族如何比？陳家巨富，又不會把所有家產都陪嫁給王家。王家人最是勢利，我怕他們想通過十七娘，掌握陳家的底細，侵吞了陳家產業。如意在宮裏當貴嬪，又有皇子傍身，將來的事很難說。皇後可能成為如意的敵人，如意這幾年變得連我也琢磨不透，手段很是毒辣。十七娘嫁到王家，將來怕會受牽連呢。”
蔡夫人冷哼：“哼，如意不過是個貴嬪，上麵還有四妃，更有中宮皇後，皇帝還敢寵妾滅妻不成。再說，太子都立了，沒有大過不會輕易廢棄。宮中有好幾個皇子，李乾非嫡非長，以後難說呢。”
楊七看表嫂子鑽牛角尖，歎口氣：“女兒是你陳家的，何必來問我？我說了你們不愛聽，自己看著辦吧。”
蔡夫人迴府跟丈夫報怨，陳秀生氣：“你就是個成事不足敗事有餘的東西，看不清楚形勢。咱家以前就是農戶出身，祖父還是入贅陳家。要不是姑媽高嫁楊家，表妹運籌帷幄，咱家不過還是鄉間富戶。我早已告老，隻餘個虛爵位，在朝中說不上話了。幾個兒子還算爭氣，老大科舉上榜，混了二十年才是個六品的京官，咱家老二餘蔭入仕，外放武州夏縣當縣令，三兒子科舉成績最好，也混得一般般，當澤州息縣的縣令九年了。我百年之後，咱家吃穿是不缺的，老大能襲爵，進職到四品上下罷了，老二、老三能上個五品就行，其他兒子還不知道怎麽樣呢？”
蔡夫人這才著急：“可不是嘛，親朋好友中，還是郡主和駙馬爺最能耐。我何必逞一時口舌，得罪金陽郡主呢。”
陳秀道：“不妨事，郡主不是那樣小肚雞腸的。我們一不動她的人，二不動她的錢，不過口舌之爭。夫人有一點還沒說到正題上，英王、金陽郡主、楊駙馬年齡都不小了，算是上一代人。親朋好友中，未來最能耐的是吳貴嬪。她從先帝的五品才人，成為皇帝的三品貴嬪，還是九嬪之首，又有皇子傍身。皇後無子，皇宮俱是庶子。蕭淑妃的四皇子與吳貴嬪的五皇子出身比那幾個皇子更高貴些，說不得有一爭。再說，曆代後宮中，廢後重立的事情還少嗎？隻要有新皇後，就有新嫡子，有了嫡子，皇位可就難說了。”
蔡夫人吸口冷氣：“侯爺說的是，我們都老了，該換新一代的。新一代的中心，就是吳貴嬪，我們都要圍著她轉。”
陳秀點點頭：“貴嬪還是很有希望的，郡主的財富和人脈深不可測，她親自培養的女兒，肯定不是凡人。我們且觀望，且配合。郡主讓十七娘嫁徐家，必有深意，我猜，徐家是武將，護國公和定國公在軍中的勢力很大，對吳貴嬪以後的發展極有好處。”
兩公婆在廳裏說話，窗外偷聽的十七娘麵色淡淡的，嘴角微露冷笑，徐家好哇。
沒幾日，就有人引著徐小公子去了城外的賽馬場。這裏正舉辦一場馬球比賽，賽場中俱是男子，隻有一個女子，長得還特別漂亮，不是那種嬌滴滴的漂亮，而是英姿颯爽。她身手矯健，馬術極佳，穿著紅衣，舉著馬球杆，滿場奔馳，球打得很好，引來滿堂喝彩。徐彬看到興處，也鼓掌叫好。
第二場，徐彬親自下場，領著白雲隊，跟這女子率領的青雲隊戰了一場。酣暢淋漓之季，悄聲問隊友，那紅衣女子何人？隊友笑：“你連她也不知道，還來天池馬場打球？她就是天池馬場的東家，陳家十七娘，大名叫陳青雲。”
徐彬去天池馬場打過幾次球，賽過幾次馬，少年慕強，對陳十七娘是十分傾慕，早聽不進他娘的話，一心要娶陳十七娘。定國公是巴不得的，親自去了華陰陳家，麵見家主陳秀，兩人一拍即合，定下這樁親事。
第二年春天，三月初九，兩人大婚。陳氏過門後非常得寵，公公看重，丈夫寵愛。定國公把管家之權全交給陳十七娘，還給她挑了一個百人護衛隊，隻聽命她一人，府裏的幾位公子也使喚不動。
兩個大兒媳十分不滿，跟定國公說嘴。定國公隻說：“定國公的名號是老子血染沙場換來的，我自己的家業，願意讓誰管都是我願意。你們願意聽安排就在國公府呆著，不願意的話就出去住，反正有的是宅子。”
得了定國公的話，陳氏把附近的兩處大宅子收拾好，逼著大哥二哥兩家遷出去。兩家人不願意，陳氏就讓百人衛隊把他們的東西全挪過去，人也押過去。按定國公定下的規矩，每月按時發放家用和月例。
幾個老姨娘跟著鬧，定國公沒法子，讓三兒媳婦出麵料理。陳氏想好了主意，支使著丈夫去廣州一趟，給她押運一批緊要物資來京。徐彬一走，陳氏領著百人衛隊，往院子裏一坐，讓人把四老姨娘押著跪在地上。幾個人出言不遜，說陳氏眼裏沒有長幼尊卑。
小陳氏笑道：“先帝賜人時，隻說是為侍妾，服侍徐大人。侍妾算什麽長輩？又算什麽尊貴？你們仗著什麽，敢在府裏放肆？父親念著你們有子女在，給些麵子，如今換了我當家，卻不會給什麽麵子。吃裏爬外的東西，留著做什麽？”說完，命人給三個姨娘灌下藥物，讓三個人成為癡人。徐彬的親娘好生扶進屋去，當晚用了貼綿紙的手段，讓她一命嗚唿。對外麵說，姨娘們發了病，這病傳染且兇險，三個發熱成了癡人，一個沒搶救過來。
徐彬迴來時，他娘已經安然下葬了。徐彬大哭一場，卻完全不知道內裏。兩個大兒媳婦，通過各自的娘家，把事情捅到禦史那裏。皇帝聽了禦史的話，卻是不信，一個十六歲的少婦，怎麽會有如此雷霆手段，讓她們拿出證據來。
定國公也上奏：“不過是幾個妾室病了，怎麽能怪到我三兒媳頭上。陳氏過門也才半年，對我很是孝順，對小兒也很體貼。”
幾個禦史一聽，小陳氏年方十六，剛過門半年，心裏就有些猶豫。四個老姨娘雖是先帝所賜，說到底，也是定國公的家事。所謂清官難斷家務事，定國公護著小兒媳，又沒有什麽證據，那是無可奈何。
朝臣們心裏也各有想法，有人想，現在後宮裏吳貴嬪得寵，這陳氏正是吳貴嬪的表妹，估計不好惹，還是不管。也有人想，陳氏沒入門前，四個老姨娘好端端的，入門半年，就病了三個，死了一個，也太湊巧了吧。更有人想，不怪得有人說陳十七娘的手段象她表姑，金陽郡主的手段，他們可是親眼見識過的。老姨娘們吃裏扒外，這般下場，不冤。
孫國舅氣急敗壞，四個老姨娘都投靠了自已，時時幫著監視徐家兩兄弟，間接掌握軍中事宜。陳氏隻出一招，四個內線全部不好使了。孫國舅氣得跳腳，要一查到底。楊駙馬一派就說：“陛下，孫國舅插手人家家事，居心不良，定國公和其兄都是高階軍事將領，保不齊孫家有想控製軍隊的想法。”
王家和柳家一派官員，雖然討厭吳貴嬪得寵，但吳貴嬪娘家會做人，給王家和柳家不少好處，對皇後也是巴結奉承的緊，兩家就沒吱聲，保持中立。
刑部與大理寺的官員左右為難，不肯接手調查，定國公家的妾室出了事，這是家事，定國公都不追究，他們沒法出手，調查也沒人配合啊。不管外人怎麽想，皇帝一心護著吳貴嬪的親戚陳氏，禦史又找不到有力證據，光憑猜測，也不能真給陳氏定罪。各方派係勢均力敵，定國公徐家的事不清不楚的過去了。
徐彬對他娘的死也有些懷疑，年齡還不算老，身體一向不錯，他前腳出門，後腳就出事，有些可疑。剛想跟陳氏鬧騰，陳氏卻告訴他，自己有了兩個多月的身孕，胎像有些不穩，徐彬再不敢鬧騰。要不然，他爹第一個不饒他，陳家也不會善罷甘休。徐彬是個武人，頭腦簡單，讓陳氏小意一哄，又有著要做父親的喜悅，早不記得原來想幹嘛。
有了定國公府的事做榜樣，孫國舅在其他要緊官員家裏埋的釘子，以各種不同的方式被除掉或控製起來。孫國舅的消息來源不暢，知道那些官員對他起了逆反心理，一時也不敢太過份。這根攪屎棍不折騰，朝中氣氛和諧許多，各家氛圍也好。
吳貴嬪在宮裏混得如魚得水，引起了王皇後的反感，當初把如意弄進宮，隻不過是想牽扯蕭淑妃的盛寵。現在可好，蕭淑妃的聖寵是被分走了一些，可是吳貴嬪母子也更得皇帝寵愛，三天兩頭往吳貴嬪的住處跑。要是自己有了皇子，那就是嫡子，憑後宮那些女人如何鬧騰，自己就穩坐釣魚台了，關鍵是要生下自己的孩子，那怕是個公主，也有個心裏寄托。皇後越是這樣想，還越是不能如願。
後宮又傳出來個奇事，多年不孕的徐婕妤懷孕了，仁宗知道了十分高興，就下旨給徐婕妤晉了位份。皇後來看徐充容，言語間問她：“充容是不是用了什麽好的藥物，畢竟多年不孕，突然就傳出來喜訊，恭喜啊！”
徐充容笑笑：“謝娘娘，是有位西域來的醫女，人稱葉麗絲，精通婦產科。數月前入宮給我看診，說我卵巢功能不好，給了一盒藥丸子，讓月信過後第四天起，每日早晨服一粒，連服七天。我本不報什麽希望，就是死馬當活馬醫的心態。沒想到，真就懷上了。不過，葉麗絲的藥要價極高，一盒藥要三百兩黃金呢。”皇後聽了這話，就往心上去了，別說三百兩黃金，就是三千兩，她也要試一試。
要說有資格吃絕戶的幾個人選，一是吳家兄弟，二是楊家表親，三是相裏深。平安心裏時刻防著這三家，可是沒有更得力的人手啊。現在大姐稱心守寡，還是個隻知跟著借光，一點也扛不起事的料。二姐如意進宮當了貴嬪，宮鬥兇險萬分，又關係到幾個家族的興亡，現在是指不上她再管宮外的俗務。要想多些自己人，當然是自己親自生的更可靠。
平安打量周邊的人，真沒什麽合適的。除了幾家親戚，淨是些下屬。親戚不行，娘說五代血親不能成婚，不利後人。一般的下屬也不行，容易讓自己的威信受限。家勢太好的不行，很可能會覬覦自己的事業。家勢太差不行，人窮誌短馬瘦毛長，起壞心的機率更大。能力太強的不行，要是起不好的心思，自己還沒有還手餘力。能力太弱的也不行，對自己幫助不大，對孩子們的影響也不好。
想來想去，隻想起一個人，她認為合適。就是相裏深的弟子郭慎，這個人的能力非常大，家庭條件特殊，對自己的感情也很深，不會危害自己，應該能用。
郭慎是個無父無母，不知來曆的孤兒，被寧遠戍邊的低級將領郭嘉許收養，郭嘉許戰死邊關，郭夫人不喜歡養子，怕刮分家產，就通知宗族，從族譜上劃掉養子名諱，把六歲的郭慎趕出門。流浪的郭慎被相裏深看中，做了嫡傳弟子，學會了不少相裏深的看家本事，領導能力上還有些青出於藍而勝於藍的意思，尤其在武學上，更是出色。
平安小的時候身體弱，相裏深那時與金陽郡主關係正好，愛屋及烏地對小平安非常憐惜，就讓郭慎幫忙照顧平安。平安到了十二歲時，金陽郡主認為男女有別，不讓郭慎在平安身邊守護，郭慎才迴到相裏深身邊，當了墨家死士的頭領。
郭慎因為執行了處置李圭兩個兒子釀成血案，被金陽郡主送到瓊南孤島上，訓練新的暗衛。直到李圭告老去了流求島，才讓郭慎迴南陽。不過，因為他數年不在，墨家死士早換了新的頭領，反正他全能，就去管理墨家的製造處。
平安覺得郭慎平常生活簡單，除了練功就是做事，不是統領暗衛就是駐守荒島，沒有接觸過別的女孩子。自己是他接觸過最多的女子，兩人一起自在。其次，郭慎長得帥，身體好，能力強，文武雙全，用起來方便，教導起兒女也容易成才。
平安想得挺好，事情哪能盡如人意，總會有節外生枝。南陽韋夫人也相中了郭慎，這麽好的人才，應該挖到韋家才好。不說別的，他那手製琉璃的技藝，簡直一絕。給韋家培養一批工匠，肯定賺得盆滿缽滿的。自己的大哥家有好幾個庶女，隨便找一個許給他，他還不得感恩戴德的給韋家賣命。
相裏深接到韋氏的書信，心裏有些不得勁，還在猶豫。楊七也收到平安的書信，想嫁郭慎。楊七琢磨琢磨，郭慎倒是個不錯的人選。平安是需要人入贅的，這郭慎無父母家人，又有一身本事，還跟平安相伴數年，不說入贅也沒關係。將來隻有平安和孩子才是他的親人，他必然傾力幫扶。
楊七找相裏深商議，楊七歎口氣：“哎，平安寫信告訴我，相中了郭慎。郭慎比平安大八九歲呢，我這裏也有些猶豫，你看怎麽樣啊？”
相裏深因為總見不著楊七，心裏有些難受，故作為難道：“郡主說遲了，我家韋夫人做主，給郭慎定了親事，就是京兆韋家長房的第十個女兒。”
楊七問：“那，郭慎答應了韋家的親事？”
相裏深道：“人家韋氏是京兆有名的世家，就是一個庶女也可嫁五品官員呢。郭慎被養母趕出家門，連個家族都沒有，還挑啥？”
楊七歎口氣：“姻緣天注定，看來平安跟郭慎也是沒有緣分了，我再給她找找看吧。”
相裏深剛要提條件，拿捏一下楊七。楊柳苑就有人來請金陽郡主趕快迴去，說定國公府的徐將軍請了媒人上門。
楊七聽了一愣，稍後想起，定國公不就是徐世金嘛。隨後臉上起了喜色，剛才被相裏深拒絕，麵子上還有點下不來。這徐大將軍來得太是時候了，不管婚事成不成，顯得自家姑娘也是有人來求娶的。楊七喜滋滋地往府裏趕，留下相裏深心裏生悶氣。
徐家原是地方豪族，幾代都善於經營，地位雖不如世家官宦，其實巨富的很。徐家出了兩個國公，一個是徐家的長孫，護國公徐世玨，攜帶巨資，投奔先帝，立下不世之功。護國公隻有一子兩女，各自嫁娶。一個是徐家的外孫，定國公徐世金，因為一些變故，依附處祖家，改隨母姓，投了軍。他腦子好使，武藝超群，又通兵法，立下不少戰功。有這兩位在，徐家徹底興旺。不過，誰也沒有楊七知道底細，定國公就是前朝宇文太師那個長孫，因為徐氏撞殿，公主繼母壓迫，才不得不外逃舅家，更姓改名，投軍博取前程。
定國公請來的是一位富態的中老年女子，六十多歲，穿的很得體。自己說是徐家本家一位老嫂子，姓程，是應了定國公的請求，來府上給金陽郡主提親的。楊七一聽，眼睛都直了，不是給平安說親，是給自己說親來的。
楊七搖頭歎氣：“程夫人，您說笑了。我都什麽年紀了，外祖母都當了，還說什麽親呢？”
程夫人也歎氣：“定國公他家有三子兩女，兩個女孩是大的，早嫁出去了。三個兒子有兩個娶了妻，也有了下一代。還有個小兒子才十七，可聰明了，一身好武藝。家裏沒有什麽負擔，年前夫人病逝，國公大人才五十四呢，總要續弦的。”
楊七更想急眼了：“定國公位高權重，年富力強，要續弦好辦。就是那些世家貴女也娶得，跟我一個老太太說什麽。他怎麽想的？他不在乎，我還怕別人笑話老牛吃嫩草呢。程夫人請迴吧，這件事可別說出去，對兩家名聲不利。別人問起，隻說給我家小女說親就是了。”
程夫人道：“金陽郡主說的是，我也是想不明白。定國公說郡主對他有大恩，還間接救過他兄弟兩次，他終生不忘大恩。他還讚賞郡主能力超絕，眼光獨到，說得您為妻，是徐家之幸。”
楊七聽到這裏笑了：“原來是這樣，這事可不成。我的二女兒，如今當了貴嬪，還生下皇子，總要顧忌些皇家的麵子，我是不會再婚的。不過，真心謝他厚愛，我承情了。徐家但有難處我能幫上，必會全力以赴。我沒有年齡合適的女兒配他的小公子，但我外祖家大舅父的十七孫女，留餘候陳秀的小女兒，名叫陳青雲，十五歲了，才女一個，身體健康，長得漂亮，倒可以給徐三公子說合一下。”
程老夫人對定國公與金陽郡主的舊事完全不知道，隻覺得金陽郡主說得有道理。年齡不合適，金陽郡主比定國公大十多歲呢，娶迴家做甚，給郡主養老啊。再說，人家吳貴嬪現在得寵，還有皇子，這後宮的事最難說。要是這五皇子將來僥幸上了位，貴嬪說不得當上太後，皇帝外祖母高齡再嫁就是個笑話。
她知道，楊七的外家姓陳，雖不是什麽世家大戶，但是借了科舉的東風，子孫都入了仕，改朝換代的時候，長孫陳秀還得封留餘候。陳家暗中買賣極大，家資巨富。老英王妃過世時，楊家人為母祈福，在華陰老家建一座以蘭馨命名的學院。陳家姑娘借光，從小都在蘭馨學院讀書，另外跟通善醫館的女醫學習醫術，跟親戚義王殿下學習武術，跟李夫人的全匠園師傅學一些自己喜歡的技術，名聲都挺好的，又能文能武，算是供不應求。姑娘們嫁得好，陳家的關係網就厲害。要是把陳十七娘說給徐彬小侄，也挺合適。
定國公聽了程夫人的迴信，心裏發悶，自己一個人在院中亭子裏喝悶酒。護國公也聽了程夫人的閑話，知道弟弟心裏不痛快，就來看他，兩兄弟在月下對飲。護國公道：“華茂，這事你做得魯莽，金陽郡主比你大十多歲，一個標準的老太婆，娶迴家當正妻，不怕人笑話啊？金陽郡主是個通透人，她拒絕得很聰明。趕明天，我讓你嫂子給你找一個好的。”
定國公道：“家裏那點事，哥還不明白啊。我不是想找美女，而是找個能人，幫我把釘子拔掉。四個老妾，都是先帝賜的，說不得都是幫朝廷監視我們。日防夜防，家賊難防，我懷疑夫人死得不明不白，兒孫又被她們教歪了。一般的女子進門，就是新的悲劇，我就覺得金陽郡主好，她的能耐與手段，收拾她們綽綽有餘，還能管教好幾個兒孫。”
護國公道：“為兄還以為你多能耐，幾個老妾就把你的家把持了。金陽郡主太老，不可能生下嫡出子女，不適合你。你能給人家什麽？人家富可敵國，要嫁人也不一定能論到你，以前的李圭大人多麽驚才絕豔，那墨家相裏深簡直是驚為天人，郡主也沒答應啊。你想讓人家給你管家，憑什麽啊？人還有自己的親生女兒，怎麽可能全心全意地為你教養兒孫呢。”
定國公悶頭喝了一陣酒，拍了一下桌子：“最氣人的是，先帝過世後，幾個老姨娘投靠了孫國舅那老匹夫。我小兒子最成器，天生神力，長得也好，可不能讓生母秀姨娘教壞了。我這就把陳十七娘定下來，楊七的親戚，她推薦的，必不是凡人，肯定適合我兒。”
陳十七娘是陳秀庶出的小女兒，長得很漂亮，人非常聰明。人人都說這孩子的腦子跟她的表姑母象，很得金陽郡主喜愛。在表姑母的幫助下，姑娘從十二歲就自己經營一個大商行，主要經營茶葉、糖、鹽、絲綿、絲綢、依依食品，陳家工藝品。在跟表姑母閑聊中，聽說有賭馬、馬球比賽，很感興趣，覺得能賺錢。十四歲時，跟父親和表姑母借了一大筆錢，又央表姑母做保人，跟遠房表姑母楊蓉家賒了幾百匹好馬，在京城外開了賽馬場，生意很不錯。
定國公跟小兒子一說，給她聘留餘候家庶出的十七小姐，那小子是一百個不願意。他娘跟他說：“彬兒，姨娘瞅你父親沒安好心眼。你大嫂是京兆冷家長房的嫡女，二嫂是範陽盧氏出身的貴女。怎麽到了你這裏，就是一個出身農家的陳氏。”
定國公看小兒子跺腳不願意，嗔笑道：“你就聽你那個無事生非的娘瞎白話吧，咱徐家不過是地方大戶出身，我和你大伯都是武人。我打聽清楚了，人陳家的幾位大人，都是從科舉出身，正經考上的，誰敢小看。陳秀大人更是封了侯，很是出息了。他家十七娘長得漂亮，有學問，人又能幹。東市的青雲商行是她十二歲時創辦的，城外那天池馬場是她十四歲時創辦的，一般的閨秀哪有這般能耐。就是為父十四五歲時，還在家裏讀書，啥也沒幹，盡受繼母的氣了。”
定國公府這邊一猶豫，太原王氏的家主就相中陳家十七娘。這樣能幹的小姑娘，正是王家需要的人才。太原王氏這樣的名門來求娶，陳家反而不知道該不該答應，陳夫人就找表妹楊七來商議。楊七琢磨琢磨一番，認為這親事不合宜。
留餘侯家的蔡夫人皺眉：“十七娘雖說不我生的，卻是招人喜愛的姑娘。太原王氏這樣的世家大族，親自來求，怎麽就不合適了？”
楊七道：“十七娘有什麽值得王家低娶的價值？王家意欲何為？”
蔡夫人道：“陳家今非昔比，怎麽也算是清流人家，有爵位，家資巨富，十七娘怎麽就配不上王氏的門第了？人王家還沒說什麽，金陽郡主倒是有些瞧不起我陳家的意思呢。”
楊七笑笑：“沒有的事，我寡婦一個，怎麽敢看不起外祖家。太原王氏百年世族，還是是皇後母家。陳家起勢不過兩代，跟人家關隴氏族如何比？陳家巨富，又不會把所有家產都陪嫁給王家。王家人最是勢利，我怕他們想通過十七娘，掌握陳家的底細，侵吞了陳家產業。如意在宮裏當貴嬪，又有皇子傍身，將來的事很難說。皇後可能成為如意的敵人，如意這幾年變得連我也琢磨不透，手段很是毒辣。十七娘嫁到王家，將來怕會受牽連呢。”
蔡夫人冷哼：“哼，如意不過是個貴嬪，上麵還有四妃，更有中宮皇後，皇帝還敢寵妾滅妻不成。再說，太子都立了，沒有大過不會輕易廢棄。宮中有好幾個皇子，李乾非嫡非長，以後難說呢。”
楊七看表嫂子鑽牛角尖，歎口氣：“女兒是你陳家的，何必來問我？我說了你們不愛聽，自己看著辦吧。”
蔡夫人迴府跟丈夫報怨，陳秀生氣：“你就是個成事不足敗事有餘的東西，看不清楚形勢。咱家以前就是農戶出身，祖父還是入贅陳家。要不是姑媽高嫁楊家，表妹運籌帷幄，咱家不過還是鄉間富戶。我早已告老，隻餘個虛爵位，在朝中說不上話了。幾個兒子還算爭氣，老大科舉上榜，混了二十年才是個六品的京官，咱家老二餘蔭入仕，外放武州夏縣當縣令，三兒子科舉成績最好，也混得一般般，當澤州息縣的縣令九年了。我百年之後，咱家吃穿是不缺的，老大能襲爵，進職到四品上下罷了，老二、老三能上個五品就行，其他兒子還不知道怎麽樣呢？”
蔡夫人這才著急：“可不是嘛，親朋好友中，還是郡主和駙馬爺最能耐。我何必逞一時口舌，得罪金陽郡主呢。”
陳秀道：“不妨事，郡主不是那樣小肚雞腸的。我們一不動她的人，二不動她的錢，不過口舌之爭。夫人有一點還沒說到正題上，英王、金陽郡主、楊駙馬年齡都不小了，算是上一代人。親朋好友中，未來最能耐的是吳貴嬪。她從先帝的五品才人，成為皇帝的三品貴嬪，還是九嬪之首，又有皇子傍身。皇後無子，皇宮俱是庶子。蕭淑妃的四皇子與吳貴嬪的五皇子出身比那幾個皇子更高貴些，說不得有一爭。再說，曆代後宮中，廢後重立的事情還少嗎？隻要有新皇後，就有新嫡子，有了嫡子，皇位可就難說了。”
蔡夫人吸口冷氣：“侯爺說的是，我們都老了，該換新一代的。新一代的中心，就是吳貴嬪，我們都要圍著她轉。”
陳秀點點頭：“貴嬪還是很有希望的，郡主的財富和人脈深不可測，她親自培養的女兒，肯定不是凡人。我們且觀望，且配合。郡主讓十七娘嫁徐家，必有深意，我猜，徐家是武將，護國公和定國公在軍中的勢力很大，對吳貴嬪以後的發展極有好處。”
兩公婆在廳裏說話，窗外偷聽的十七娘麵色淡淡的，嘴角微露冷笑，徐家好哇。
沒幾日，就有人引著徐小公子去了城外的賽馬場。這裏正舉辦一場馬球比賽，賽場中俱是男子，隻有一個女子，長得還特別漂亮，不是那種嬌滴滴的漂亮，而是英姿颯爽。她身手矯健，馬術極佳，穿著紅衣，舉著馬球杆，滿場奔馳，球打得很好，引來滿堂喝彩。徐彬看到興處，也鼓掌叫好。
第二場，徐彬親自下場，領著白雲隊，跟這女子率領的青雲隊戰了一場。酣暢淋漓之季，悄聲問隊友，那紅衣女子何人？隊友笑：“你連她也不知道，還來天池馬場打球？她就是天池馬場的東家，陳家十七娘，大名叫陳青雲。”
徐彬去天池馬場打過幾次球，賽過幾次馬，少年慕強，對陳十七娘是十分傾慕，早聽不進他娘的話，一心要娶陳十七娘。定國公是巴不得的，親自去了華陰陳家，麵見家主陳秀，兩人一拍即合，定下這樁親事。
第二年春天，三月初九，兩人大婚。陳氏過門後非常得寵，公公看重，丈夫寵愛。定國公把管家之權全交給陳十七娘，還給她挑了一個百人護衛隊，隻聽命她一人，府裏的幾位公子也使喚不動。
兩個大兒媳十分不滿，跟定國公說嘴。定國公隻說：“定國公的名號是老子血染沙場換來的，我自己的家業，願意讓誰管都是我願意。你們願意聽安排就在國公府呆著，不願意的話就出去住，反正有的是宅子。”
得了定國公的話，陳氏把附近的兩處大宅子收拾好，逼著大哥二哥兩家遷出去。兩家人不願意，陳氏就讓百人衛隊把他們的東西全挪過去，人也押過去。按定國公定下的規矩，每月按時發放家用和月例。
幾個老姨娘跟著鬧，定國公沒法子，讓三兒媳婦出麵料理。陳氏想好了主意，支使著丈夫去廣州一趟，給她押運一批緊要物資來京。徐彬一走，陳氏領著百人衛隊，往院子裏一坐，讓人把四老姨娘押著跪在地上。幾個人出言不遜，說陳氏眼裏沒有長幼尊卑。
小陳氏笑道：“先帝賜人時，隻說是為侍妾，服侍徐大人。侍妾算什麽長輩？又算什麽尊貴？你們仗著什麽，敢在府裏放肆？父親念著你們有子女在，給些麵子，如今換了我當家，卻不會給什麽麵子。吃裏爬外的東西，留著做什麽？”說完，命人給三個姨娘灌下藥物，讓三個人成為癡人。徐彬的親娘好生扶進屋去，當晚用了貼綿紙的手段，讓她一命嗚唿。對外麵說，姨娘們發了病，這病傳染且兇險，三個發熱成了癡人，一個沒搶救過來。
徐彬迴來時，他娘已經安然下葬了。徐彬大哭一場，卻完全不知道內裏。兩個大兒媳婦，通過各自的娘家，把事情捅到禦史那裏。皇帝聽了禦史的話，卻是不信，一個十六歲的少婦，怎麽會有如此雷霆手段，讓她們拿出證據來。
定國公也上奏：“不過是幾個妾室病了，怎麽能怪到我三兒媳頭上。陳氏過門也才半年，對我很是孝順，對小兒也很體貼。”
幾個禦史一聽，小陳氏年方十六，剛過門半年，心裏就有些猶豫。四個老姨娘雖是先帝所賜，說到底，也是定國公的家事。所謂清官難斷家務事，定國公護著小兒媳，又沒有什麽證據，那是無可奈何。
朝臣們心裏也各有想法，有人想，現在後宮裏吳貴嬪得寵，這陳氏正是吳貴嬪的表妹，估計不好惹，還是不管。也有人想，陳氏沒入門前，四個老姨娘好端端的，入門半年，就病了三個，死了一個，也太湊巧了吧。更有人想，不怪得有人說陳十七娘的手段象她表姑，金陽郡主的手段，他們可是親眼見識過的。老姨娘們吃裏扒外，這般下場，不冤。
孫國舅氣急敗壞，四個老姨娘都投靠了自已，時時幫著監視徐家兩兄弟，間接掌握軍中事宜。陳氏隻出一招，四個內線全部不好使了。孫國舅氣得跳腳，要一查到底。楊駙馬一派就說：“陛下，孫國舅插手人家家事，居心不良，定國公和其兄都是高階軍事將領，保不齊孫家有想控製軍隊的想法。”
王家和柳家一派官員，雖然討厭吳貴嬪得寵，但吳貴嬪娘家會做人，給王家和柳家不少好處，對皇後也是巴結奉承的緊，兩家就沒吱聲，保持中立。
刑部與大理寺的官員左右為難，不肯接手調查，定國公家的妾室出了事，這是家事，定國公都不追究，他們沒法出手，調查也沒人配合啊。不管外人怎麽想，皇帝一心護著吳貴嬪的親戚陳氏，禦史又找不到有力證據，光憑猜測，也不能真給陳氏定罪。各方派係勢均力敵，定國公徐家的事不清不楚的過去了。
徐彬對他娘的死也有些懷疑，年齡還不算老，身體一向不錯，他前腳出門，後腳就出事，有些可疑。剛想跟陳氏鬧騰，陳氏卻告訴他，自己有了兩個多月的身孕，胎像有些不穩，徐彬再不敢鬧騰。要不然，他爹第一個不饒他，陳家也不會善罷甘休。徐彬是個武人，頭腦簡單，讓陳氏小意一哄，又有著要做父親的喜悅，早不記得原來想幹嘛。
有了定國公府的事做榜樣，孫國舅在其他要緊官員家裏埋的釘子，以各種不同的方式被除掉或控製起來。孫國舅的消息來源不暢，知道那些官員對他起了逆反心理，一時也不敢太過份。這根攪屎棍不折騰，朝中氣氛和諧許多，各家氛圍也好。
吳貴嬪在宮裏混得如魚得水，引起了王皇後的反感，當初把如意弄進宮，隻不過是想牽扯蕭淑妃的盛寵。現在可好，蕭淑妃的聖寵是被分走了一些，可是吳貴嬪母子也更得皇帝寵愛，三天兩頭往吳貴嬪的住處跑。要是自己有了皇子，那就是嫡子，憑後宮那些女人如何鬧騰，自己就穩坐釣魚台了，關鍵是要生下自己的孩子，那怕是個公主，也有個心裏寄托。皇後越是這樣想，還越是不能如願。
後宮又傳出來個奇事，多年不孕的徐婕妤懷孕了，仁宗知道了十分高興，就下旨給徐婕妤晉了位份。皇後來看徐充容，言語間問她：“充容是不是用了什麽好的藥物，畢竟多年不孕，突然就傳出來喜訊，恭喜啊！”
徐充容笑笑：“謝娘娘，是有位西域來的醫女，人稱葉麗絲，精通婦產科。數月前入宮給我看診，說我卵巢功能不好，給了一盒藥丸子，讓月信過後第四天起，每日早晨服一粒，連服七天。我本不報什麽希望，就是死馬當活馬醫的心態。沒想到，真就懷上了。不過，葉麗絲的藥要價極高，一盒藥要三百兩黃金呢。”皇後聽了這話，就往心上去了，別說三百兩黃金，就是三千兩，她也要試一試。