在那重重宮闈與朝堂暗影交織之處，東林黨人在策劃一場驚心動魄的政變。
幽秘的密室之中，燭光搖曳不定，映照著東林黨眾人神色各異卻又都透著一股決然的麵龐。錢謙益目光深邃而冷峻，緩緩開口：“如今局勢微妙，聖上對我等已有諸多猜忌，若想成事，必先調走京營。那林可汗久有野心，我等許以重利，他定會在邊關有所動作。”眾人皆默默點頭，深知其中風險與機遇並存。
楊漣堅決反對，“非我族類，其心必異，搞不好引狼入室”。阮大铖道“我等是為民情願，個人榮辱放一邊，哪怕刀斧加身，無悔也”。左光鬥“君為臣綱，君不正，臣投他國。”周朝瑞說到“我倒讚同大山的意見，我們不一定要林丹汗出兵，我們可以假傳消息，隻要調離京營就可以”。魏大中目光如炬，沉聲道：“如今福王已允諾於我等暗中支持，此乃天賜良機。周兄說的對，若京營之軍若留於京城，於我等行事大為不利，當務之急，是要想法子將其調離。” 眾人紛紛點頭，室內氣氛凝重壓抑。
“這京營之軍，素日裏隻聽令於聖上與朝廷，想要調走談何容易？” 一位老者撚著胡須，眉頭緊皺。
此時，袁化中站了出來，緩緩說道：“在下以為，可假傳邊地急報，稱蠻夷來犯，邊境告急，令京營速速馳援。那京營都督重責在身，聞此消息定會領軍前往。”
“此計雖妙，可若事後追查起來，豈不是容易露餡？” 有人質疑道。
袁化中微微一笑：“無妨，我等可安排人在途中製造混亂，將那傳信之人滅口，再把相關文書銷毀，隻讓這消息似有若無，模糊不清。即便日後有人懷疑，也無從查證。”
不多時，邊關加急軍情如同一顆巨石投入平靜湖麵，驚起千層浪。朝堂之上，天啟帝聞得邊報，麵色凝重，龍袍下的雙手不自覺地緊握。那奏報稱林可汗率大軍在廣寧邊境集結，燒殺搶掠，邊民苦不堪言，大同守軍已呈苦戰之勢，若京營再不馳援，恐有城破之危。天啟帝在禦書房中來迴踱步，一直以來為了全力對付後金，明朝對林丹汗是給贈送金銀珠寶，竭力討好林丹汗，避免西線北線同時開戰，難道是後金和林丹汗達成協議？天啟暗自權衡，最後不得不動用關寧方向的大軍，令京營即刻整軍出發，奔赴廣寧。
京營都督領命，刹那間，整個京營營地號角長鳴，士卒們迅速集結，盔甲碰撞之聲響徹雲霄。糧草輜重被匆忙裝載上車，戰馬嘶鳴，兵戈閃耀寒光。浩浩蕩蕩的京營大軍如一條鋼鐵巨龍，蜿蜒出京城，向著廣寧疾馳而去，揚起的塵土遮蔽了半邊天際。
而在京城的另一方角落，左光鬥等人見京營順利開拔，心中暗自鬆了一口氣，卻又不敢有絲毫懈怠。他們深知，這隻是政變計劃的第一步，後續的每一步都如同行走在刀刃之上，稍有差池便會粉身碎骨。
“京營已走，接下來便是禁軍這邊。”一位魏大中低聲說道，“蕭謹那邊準備得如何了？”
“蕭謹已在禁軍中悄悄布置妥當，隻等我們的信號。”負責與蕭謹聯絡之人輕聲迴應。
“好，那我們也要加快動作。”左光鬥目光堅定，“立刻在城中散布謠言，就說宮中有奸佞蠱惑聖心，致使上天降怒於邊境，如今唯有福王能解此危局。務必要讓城中人心惶惶，為我們之後的行動營造聲勢。”
於是，在京城的大街小巷，一些神秘之人悄然出沒，低聲傳播著各種流言蜚語。百姓們聽聞後，紛紛交頭接耳，心中對宮廷之事充滿了疑慮與不安。
信王在聽聞城中流言後，心急如焚，匆忙進宮求見天啟帝。禦書房內，氣氛凝重，天啟帝眉頭深鎖，似在沉思著什麽。
信王急切道：“皇兄，如今這京城流言蜚語四起，說宮中有奸佞致使邊患，還牽扯到福王，此中必有蹊蹺。臣弟聽聞那林可汗在廣寧鬧事，可這背後會不會是後金在暗中搗鬼？他們會不會是想讓我大明陷入混亂，然後坐收漁利？”
天啟帝微微點頭，沉聲道：“朕亦有此疑慮。朕一直對後金防範有加，對林丹汗亦是百般拉攏，本以為可保西線安寧，全力應對後金。如今這林可汗突然來犯，而消息又如此含糊不清，朕不得不懷疑後金是否在背後謀劃，故意隱瞞與林丹汗的勾結之事。”
信王接著說：“皇兄，京營已被調往廣寧，京城兵力空虛，若此時真有奸人作祟，後果不堪設想。臣弟以為當務之急，是要加強京城戒備，尤其是皇宮的防禦。另外讓皇後搬來乾清宮以防不測”
天啟帝站起身來，踱步片刻後說道：“朕已令禁軍加強巡邏，五弟不用擔心”
信王心中一驚，他知曉東林黨與蕭謹有所關聯，但此時不敢表露分毫，隻是說道：“皇兄，我沒記錯的話禁軍統領蕭謹，是娘娘遇刺後提拔的，隻怕其中有蹊蹺。可否可從附近衛所抽調一些可靠兵力進京，以防萬一。”
天啟帝長歎一聲：“也隻能如此了。朕本欲開創大明盛世，卻不想如今內憂外患接踵而至。，此次邊患之事，朕總感覺後金和蒙古有所勾結。”
信王心中忐忑，道：“皇兄，此事尚無確鑿證據，不可輕易定論。但無論如何，先穩定京城局勢才是重中之重。”
最後天啟還是將張嫣請到了乾清宮。
此時，在宮外的東林黨人繼續著他們的謀劃。他們得知信王進宮與天啟帝商議之事後，也開始擔憂起來。錢謙益低聲道：“若天啟帝和信王察覺到我們的計劃，或者對蕭謹起了疑心，那我們的計劃可就危險了。”
楊漣卻鎮定道：“不必驚慌。我們按計劃行事，隻要能在他們反應過來之前控製住皇宮，扶持福王上位，一切便可迎刃而解。蕭謹在禁軍中根基已深，隻要他能穩住禁軍，我們的勝算便很大。”
夜幕如墨，濃稠地籠罩著紫禁城。禁軍中的蕭謹見時機已到，高高舉起手中長刀，一聲令下，早已準備好的親信們如暗夜中的鬼魅般迅速行動起來。沉重的宮門被緩緩推開，發出沉悶的嘎吱聲，在寂靜的夜裏傳得很遠，仿佛是這一場政變拉開血腥帷幕的前奏。
“各位將士，剛得到消息，陛下被信王劫持，我們快去護駕！殺！”蕭謹怒吼著，率先衝入皇宮深處，他身後的禁軍士卒們齊聲呐喊，腳步聲如雷鳴般轟響，喊殺聲瞬間打破了皇宮的寧靜。刀劍出鞘的寒光在月色下閃爍，冰冷而又致命。
此時，正在東廠值房內的魏忠賢聽到外麵傳來的陣陣喊殺聲，臉色驟變，他霍然起身，尖聲道：“來人啊，出了何事？這般喧鬧！”身旁的小太監顫抖著迴道：“督公，好似是禁軍在皇宮內動起手來了，怕是有人謀反！”
魏忠賢眼神一凜，咬牙切齒道：“反了天了！咱家絕不容許有人在這皇宮之中撒野。速傳錦衣衛，隨咱家去護駕！”說罷，他披上外袍，帶著一群東廠番子匆匆趕往乾清宮方向。
在通往乾清宮的禦道上，禁軍與錦衣衛、東廠的人遭遇了。蕭謹身先士卒，長刀揮舞，每一次揮動都帶起一片血霧，他大喝道：“擋我者死！”禁軍們也個個奮勇向前，與錦衣衛的繡春刀和東廠番子的長刀短棍激烈碰撞在一起。一時間，金屬撞擊聲、喊殺聲、慘叫聲交織成一片恐怖的樂章。雙方都認為對方是叛軍。
天啟帝於乾清宮內踱步不停，那不絕於耳且愈發逼近的喊殺聲，仿若重錘一下下敲擊在他的心間，令其麵龐之上滿是焦灼憂慮之色。信王見狀，趕忙近前，單膝跪地，抱拳朗聲道：“皇兄無需惶恐，臣弟願以血肉之軀，傾盡全力扞衛皇兄周全，縱赴湯蹈火，亦萬死不辭。”天啟帝目光落於信王身上，嘴角浮起一絲苦澀笑意，悵然歎道：“朕即位以來，殫精竭慮，未料竟遭此大變，昔日安寧宮闈，今朝竟成慘烈修羅戰場，實乃朕之不幸。”
此時，張嫣蓮步輕移，緩至近前。她雖容顏略顯蒼白，然那一雙鳳目之中，卻透著如淵渟嶽峙般的堅定。她微微欠身，儀態萬千，聲若幽泉，卻帶著不容置疑的威嚴：“陛下，乾清宮地勢天成險要，宮牆堅如磐石，此乃上天庇佑陛下之所。陛下洪福齊天，隻需我等堅守於此，待援軍一到，必能扭轉乾坤，平息叛亂。臣妾願率宮眷侍從，與陛下同仇敵愾，共守此宮，護我大明皇室尊嚴。”言罷，她微微昂首，鳳儀盡顯，那身姿仿若可撐起這將傾之廈，為眾人帶來無盡的力量與希望。
在這混亂血腥的皇宮激戰之中，王承恩緊緊跟在天啟帝和朱由檢身旁，他雖身為宦官，卻有著超乎常人的鎮定。手中緊緊握著一把鋒利的大刀，目光警惕地掃視著四周，時刻準備著應對任何可能衝向皇帝的危險。當有叛軍的箭矢如雨點般射向乾清宮時，他毫不猶豫地用自己的身軀擋在天啟帝身前，口中高唿：“陛下小心！”刀光舞動中，那箭矢紛紛釘落在他周圍的地上，他卻連眼皮都未曾眨一下，眼神中隻有對皇帝的忠誠與守護。
而柳如是，身姿輕盈卻堅定地在宮牆內穿梭。她手中拿著一把從侍衛處得來的長劍，盡管劍法略顯生疏，但那股子勇敢卻令人動容。她協助著宮女和太監們搬運石塊、木料，加固宮門與宮牆，纖細的手臂因用力而微微顫抖，額頭上也滲出細密的汗珠。她一邊忙碌，一邊還不忘鼓舞眾人的士氣：“大家莫要害怕，隻要我們齊心協力，定能守住這乾清宮，等待援軍到來。”一邊護著張嫣，一邊投擲暗器，柳如是見一群敵人正兇神惡煞地朝著乾清宮的一處薄弱點湧來，她心急如焚，目光快速掃過周圍，發現了一旁堆著的沙石。當下也顧不得許多，她奮力抱起裝滿沙石的籮筐，用天女散花手法打出，用“羅英繽紛箭雨”張嫣說到。柳如是聞言，甩手發出，一時間，衝在最前麵的幾個敵人被這突如其來的沙石打得措手不及。有的被沙石迷了眼睛，痛苦地捂住臉，腳步踉蹌；有的則被砸中了頭部、肩部，發出陣陣痛唿，攻勢瞬間被打亂。他們原本整齊的隊列變得混亂不堪，相互碰撞推搡，嘴裏還不停地咒罵著。
“姐姐你也知道這招啊！”柳如是興奮的說道。
“這是榆翔曾經與我提及過的招式，天女散花每招都有應對的情景。”張嫣微微仰頭，眼神中流露出一絲追憶，“他說此招雖看似簡單質樸，卻能在關鍵時刻發揮意想不到的效用，可擾敵視線，亂敵陣腳。今日你這般施為，倒是頗有成效。”
柳如是輕輕點頭，若有所思道：“榆大哥，不知道今日能否脫困，多想能再見到他啊，那樣我也死而無憾了。”她的眼眸中滿是憂慮與思念，手中不自覺地握緊了劍把，那柔弱的身軀在這冰冷的宮牆之下更顯楚楚可憐。
張嫣心中亦是懷有同樣的期許與歎息，她微微昂首，儀態端莊，輕啟朱唇，聲音雖輕卻透著不容置疑的威嚴：“莫要如此消沉，此刻我們身處乾清宮，肩負著守衛陛下與大明尊嚴之重任，當堅定信念，全力抗敵。縱有千難萬險，亦不可失了方寸。日月同輝大明山河永在”她的目光堅定地掃過在場眾人，那眼神仿佛有一種神奇的力量，讓宮女太監們原本慌亂的神情漸漸鎮定下來，手中的動作也愈發有序。張嫣繼續說道：“隻要本宮尚在，這乾清宮便是大明最後的壁壘，定不能讓亂臣賊子輕易得逞。”言罷，她輕輕整理了一下鳳袍的衣擺，身姿挺拔地走向宮牆的了望處，密切注視著外麵的戰況，那背影宛如一座巍峨的山峰，屹立不倒，給予眾人無盡的安全感與希望。
錦衣衛千戶陸超，麵色冷峻，他挺刀直刺蕭謹，口中喝道：“蕭謹，你身為禁軍將領，竟敢謀逆，今日便是你的死期！”蕭謹側身躲過，反手一刀劈去，冷笑道：“陸超，你莫要執迷不悟，如今福王才是能挽救大明之人，你若歸降，尚可留你性命。”陸超冷哼一聲：“休要胡言，我隻知忠君之事，豈會與你等叛逆同流合汙。”說罷，兩人又戰作一團，刀光劍影間難解難分。
然而，隨著戰鬥的持續，禁軍在人數上的優勢逐漸顯現出來。錦衣衛和東廠盡管他們個個英勇，但麵對叛軍和禁軍源源不斷的援兵，漸漸有些力不從心。
此時，魏忠賢帶著大隊人馬已經殺到了乾清宮前的廣場。他望著緊閉的乾清宮大門，尖聲喊道：“陛下莫怕，老奴來護駕了！叛逆之徒，還不速速投降！”
叛軍如洶湧的潮水般已然將乾清宮圍得水泄不通。蕭謹挺立於陣前，對著禁軍高聲唿喊：“諸位，福王殿下一向賢明豁達，心懷天下黎民。如今陛下被信王暗中挾持，此刻生死未卜，而國不可一日無君呐！我等身為禁軍，食君之祿，擔君之憂，此時若能輔佐福王殿下登基，便是為大明立下不世之功，日後福王定不會虧待我等，榮華富貴自不必說，更能名垂青史，成為挽救大明於危亡的功臣。”
禁軍們聽聞此言，陣腳頓時一陣騷動。他們本是皇帝的親軍，對天子的忠誠度根深蒂固，此刻心中難免疑竇叢生，覺得事情恐怕並非如蕭謹所言那般簡單。
見眾人有所動搖，蕭謹身旁的內應趁熱打鐵，扯著嗓子叫嚷：“兄弟們，咱們如今的處境已萬分艱難，讓陛下陷入如此險境，已然是犯下了不可饒恕的死罪。事已至此，若還執迷不悟，妄圖頑抗，不僅自身性命難保，家人亦會受到牽連，飽受苦難。可若我們此刻順應大勢，輔助新君福王，便是棄暗投明，為自己和家人尋得一條生路，還能為大明開啟新的輝煌篇章，福王殿下仁慈寬厚，定會赦免我們過往的罪責，許以高官厚祿，讓我們盡享尊榮。”
另一個內應也跳了出來，聲嘶力竭地喊道：“大家想想，信王向來野心勃勃，他挾持陛下，定是妄圖謀朝篡位，將我大明江山據為己有。我等若繼續為其賣命，豈不是助紂為虐，成為千古罪人？而福王才是能帶領我們走出困境，重振大明國威之人。機不可失，時不再來，莫要猶豫，趕緊追隨福王殿下，才是正途啊！”
在這些蠱惑人心話語的衝擊下，禁軍們的內心陷入了激烈的掙紮與動搖之中，不少人麵露猶豫之色，手中的兵器也微微顫抖，仿佛在這一瞬間，他們堅守多年的信念與眼前看似誘人的“出路”之間，艱難地抉擇著。
楊漣與魏大中一左一右，神色凝重卻又帶著一絲決然地護著福王來到乾清宮前。此時的乾清宮被重重圍困，氣氛緊張得似要凝固。
楊漣率先向前一步，高聲道：“陛下，臣等前來，實非本意冒犯天威，然如今局勢，陛下當明了。福王殿下本就應是這大明皇位的正統繼承者，當年那樁挾持案，使得殿下與皇位失之交臂，此乃我大明之憾事。”
天啟帝站在宮牆之上，怒目而視：“楊漣，你莫要在此胡言亂語。朕自登基以來，雖不敢稱功績卓著，但也兢兢業業，心係大明子民。當年之事，早已查無實據，你如今翻出舊賬，是何居心？”
魏大中上前一步，抱拳說道：“陛下，當年之事雖被掩蓋，但諸多疑點至今未解。福王殿下賢德之名，滿朝文武皆有所聞。如今陛下被信王所累，深陷危局，若陛下退位，福王殿下登基，可保大明安穩，亦是順應天命之舉。”
天啟帝冷笑一聲：“朕的好弟弟信王，朕從未想過他竟會卷入此等謀逆之事。但朕乃天子，這皇位是朕的，是太祖皇帝傳下的正統，豈容你們如此輕易地擺弄。福王若真賢德，就當安守本分，莫要妄圖篡位。”
福王這時開口，故作無奈與悲戚之態：“皇兄，臣弟本無意於此，然如今這皇宮之內血雨腥風，皆是因皇位之爭而起。臣弟隻願皇兄能為了大明的江山社稷，為了萬千子民，放下這皇位，讓臣弟來收拾這殘局。臣弟定會善待皇兄，保皇兄一生榮華。”
天啟帝怒喝道：“福王，你莫要假惺惺。朕看你是早就覬覦這皇位，與這些亂臣賊子勾結在一起，妄圖謀朝篡位。朕雖被困，但朕的尊嚴與皇位，絕不拱手相讓。”
楊漣見狀，又道：“陛下，如今京營已被調離，禁軍也大多站在福王殿下這一邊，陛下已無力迴天。若陛下繼續執迷不悟，這皇宮之內將血流成河，大明的根基亦會動搖。還請陛下三思啊。”
天啟帝怒喝道：“朕乃天子，豈會受你等脅迫！朕要看看，你們這些亂臣賊子能猖狂到幾時！”
信王見狀，親自登上宮牆，搭弓喊道：“朕與皇兄在此，豈容你們這些逆賊放肆！”他的眼神中透著決絕，盡管心中也充滿了恐懼，但在這生死存亡之際，他必須表現出皇家的威嚴。
就在這劍拔弩張、僵持不下的時刻，鄭貴妃在幾名侍從的簇擁下匆匆趕來。她身著華麗的宮裝，發絲略顯淩亂，顯然是聽聞喊殺聲後匆忙從翊坤宮趕來。
鄭貴妃蓮步急移至場中，目光徑直投向福王，大聲斥責道：“福王，你身為藩王，竟擅離封地，此乃大逆不道之死罪。當今陛下在位，日夜勤政愛民，心係天下蒼生，你可有這樣的治國安邦之能？莫要被楊漣這群奸佞小人蠱惑了心智。你與陛下乃是骨肉血親，怎可忍心自相殘殺？”她微微喘息，眼神中滿是痛心與焦急，“東林黨人，他們所求不過是自身的榮華富貴，無論誰坐上這皇位，他們都能保得高位。可你呢，一旦走上謀朝篡位之路，便是千古罪人，死無葬身之地。福王啊，速速退兵，哀家求陛下寬容，或許還能保你一條性命。”
福王聽了鄭貴妃這一番話，臉上露出猶豫之色，心中不禁泛起波瀾。他原本被東林黨人描繪的美好前景所誘惑，可鄭貴妃的話如同一記重錘，敲醒了他內心深處對皇權的敬畏和對後果的恐懼。他嘴唇微微顫抖，似乎想要說些什麽卻又難以啟齒。
東林黨眾人見福王動搖，心中大驚。楊漣急步上前，對著鄭貴妃躬身行禮，卻語帶強硬地反駁道：“貴妃娘娘，此乃我等為大明江山社稷著想之舉。陛下如今被信王挾持，已無力掌控朝局。福王殿下賢明，若能登基，必可讓大明重現輝煌。娘娘莫要被表象所迷惑，誤了這大好時機。”
魏大中也附和道：“娘娘，我等東林黨人一心為國，怎會如您所言那般自私自利。如今這皇宮動蕩，唯有福王殿下登基，方可平息幹戈，穩定民心。”然而，他的眼神中卻閃過一絲不易察覺的慌亂，畢竟鄭貴妃的出現是他們計劃之外的變數，且她的話已在福王心中種下了懷疑的種子。
天啟帝和信王站在乾清宮上，聽到鄭貴妃的話，心中大受感動。天啟帝看著鄭貴妃，眼中多了幾分敬意與感激，他輕聲對信王說道：“朕從未想過，在這危難之際，鄭貴妃竟能如此深明大義。朕往日對她多有誤解。”
信王點頭稱是：“皇兄，鄭貴妃所言極是，她這番話或許能化解眼前這場危機。”而後，天啟帝對著下方的鄭貴妃高聲道：“貴妃，你的心意朕已明白。這是朕與亂臣賊子之間的紛爭，你且迴翊坤宮去吧，莫要牽涉其中，以免受到傷害。”
鄭貴妃卻堅定地搖了搖頭：“陛下，臣妾身為皇室一員，怎能在此時退縮。臣妾定要盡己所能，阻止這場禍事。”說罷，她轉身再次麵向福王，目光中帶著一絲哀求：“福王，迴頭是岸啊。”
福王眼神閃爍，內心陷入了極度的掙紮。一方麵是鄭貴妃的聲聲斥責與警告，讓他意識到此事一旦失敗的可怕後果；另一方麵，東林黨人許下的宏偉藍圖以及自己對皇位那壓抑多年的渴望，又如同惡魔的低語，在心底不斷撩撥。
最終，福王咬了咬牙，抬起頭來，臉上重新恢複了那看似堅定的神情。他對著鄭貴妃高聲說道：“娘，您莫要聽信謠言。陛下如今確已被奸人所控，兒臣此舉並非為了一己私欲，而是為了拯救大明於水火。兒臣定能比陛下做得更好，待兒臣登基之後，定會尊您為太後，讓您盡享榮華富貴。”
說罷，福王對身旁的蕭謹使了個眼色，示意他繼續指揮進攻。蕭謹心領神會，立刻重整旗鼓，大聲喝道：“眾將士，福王殿下才是真命天子，隨我等衝破乾清宮，建立不世功勳！”
禁軍們雖仍有部分人心中存疑，但在軍令之下，也隻能硬著頭皮繼續向前衝去。喊殺聲再次響徹夜空，刀劍碰撞的火花在月光下閃爍，乾清宮前瞬間又陷入了一片激烈的混戰之中。
鄭貴妃見狀，麵露絕望之色，她沒想到福王竟如此執迷不悟。而天啟帝和信王在宮牆上看到福王的反應，心中既憤怒又無奈。
“怎麽可以讓貴妃娘娘受此驚擾，爾等死罪” 袁化中一揮手，殺了幾個貴妃娘娘身邊幾個太監，“送娘娘迴宮”蕭謹說到。遠處被架走的鄭貴妃不停的唿叫“福王，你要聽娘的，不要做此大逆不道之事啊！”
此時，月光灑在皇宮的琉璃瓦上，卻被這血腥與紛爭的氣息所籠罩。凜冽的夜風吹過，眾人的衣袂隨風飄動，仿佛也在這緊張的局勢中瑟瑟發抖。乾清宮前的廣場上，氣氛凝重得讓人窒息，每個人都在等待著福王的抉擇，而這一抉擇，將決定大明王朝今夜的命運走向。
幽秘的密室之中，燭光搖曳不定，映照著東林黨眾人神色各異卻又都透著一股決然的麵龐。錢謙益目光深邃而冷峻，緩緩開口：“如今局勢微妙，聖上對我等已有諸多猜忌，若想成事，必先調走京營。那林可汗久有野心，我等許以重利，他定會在邊關有所動作。”眾人皆默默點頭，深知其中風險與機遇並存。
楊漣堅決反對，“非我族類，其心必異，搞不好引狼入室”。阮大铖道“我等是為民情願，個人榮辱放一邊，哪怕刀斧加身，無悔也”。左光鬥“君為臣綱，君不正，臣投他國。”周朝瑞說到“我倒讚同大山的意見，我們不一定要林丹汗出兵，我們可以假傳消息，隻要調離京營就可以”。魏大中目光如炬，沉聲道：“如今福王已允諾於我等暗中支持，此乃天賜良機。周兄說的對，若京營之軍若留於京城，於我等行事大為不利，當務之急，是要想法子將其調離。” 眾人紛紛點頭，室內氣氛凝重壓抑。
“這京營之軍，素日裏隻聽令於聖上與朝廷，想要調走談何容易？” 一位老者撚著胡須，眉頭緊皺。
此時，袁化中站了出來，緩緩說道：“在下以為，可假傳邊地急報，稱蠻夷來犯，邊境告急，令京營速速馳援。那京營都督重責在身，聞此消息定會領軍前往。”
“此計雖妙，可若事後追查起來，豈不是容易露餡？” 有人質疑道。
袁化中微微一笑：“無妨，我等可安排人在途中製造混亂，將那傳信之人滅口，再把相關文書銷毀，隻讓這消息似有若無，模糊不清。即便日後有人懷疑，也無從查證。”
不多時，邊關加急軍情如同一顆巨石投入平靜湖麵，驚起千層浪。朝堂之上，天啟帝聞得邊報，麵色凝重，龍袍下的雙手不自覺地緊握。那奏報稱林可汗率大軍在廣寧邊境集結，燒殺搶掠，邊民苦不堪言，大同守軍已呈苦戰之勢，若京營再不馳援，恐有城破之危。天啟帝在禦書房中來迴踱步，一直以來為了全力對付後金，明朝對林丹汗是給贈送金銀珠寶，竭力討好林丹汗，避免西線北線同時開戰，難道是後金和林丹汗達成協議？天啟暗自權衡，最後不得不動用關寧方向的大軍，令京營即刻整軍出發，奔赴廣寧。
京營都督領命，刹那間，整個京營營地號角長鳴，士卒們迅速集結，盔甲碰撞之聲響徹雲霄。糧草輜重被匆忙裝載上車，戰馬嘶鳴，兵戈閃耀寒光。浩浩蕩蕩的京營大軍如一條鋼鐵巨龍，蜿蜒出京城，向著廣寧疾馳而去，揚起的塵土遮蔽了半邊天際。
而在京城的另一方角落，左光鬥等人見京營順利開拔，心中暗自鬆了一口氣，卻又不敢有絲毫懈怠。他們深知，這隻是政變計劃的第一步，後續的每一步都如同行走在刀刃之上，稍有差池便會粉身碎骨。
“京營已走，接下來便是禁軍這邊。”一位魏大中低聲說道，“蕭謹那邊準備得如何了？”
“蕭謹已在禁軍中悄悄布置妥當，隻等我們的信號。”負責與蕭謹聯絡之人輕聲迴應。
“好，那我們也要加快動作。”左光鬥目光堅定，“立刻在城中散布謠言，就說宮中有奸佞蠱惑聖心，致使上天降怒於邊境，如今唯有福王能解此危局。務必要讓城中人心惶惶，為我們之後的行動營造聲勢。”
於是，在京城的大街小巷，一些神秘之人悄然出沒，低聲傳播著各種流言蜚語。百姓們聽聞後，紛紛交頭接耳，心中對宮廷之事充滿了疑慮與不安。
信王在聽聞城中流言後，心急如焚，匆忙進宮求見天啟帝。禦書房內，氣氛凝重，天啟帝眉頭深鎖，似在沉思著什麽。
信王急切道：“皇兄，如今這京城流言蜚語四起，說宮中有奸佞致使邊患，還牽扯到福王，此中必有蹊蹺。臣弟聽聞那林可汗在廣寧鬧事，可這背後會不會是後金在暗中搗鬼？他們會不會是想讓我大明陷入混亂，然後坐收漁利？”
天啟帝微微點頭，沉聲道：“朕亦有此疑慮。朕一直對後金防範有加，對林丹汗亦是百般拉攏，本以為可保西線安寧，全力應對後金。如今這林可汗突然來犯，而消息又如此含糊不清，朕不得不懷疑後金是否在背後謀劃，故意隱瞞與林丹汗的勾結之事。”
信王接著說：“皇兄，京營已被調往廣寧，京城兵力空虛，若此時真有奸人作祟，後果不堪設想。臣弟以為當務之急，是要加強京城戒備，尤其是皇宮的防禦。另外讓皇後搬來乾清宮以防不測”
天啟帝站起身來，踱步片刻後說道：“朕已令禁軍加強巡邏，五弟不用擔心”
信王心中一驚，他知曉東林黨與蕭謹有所關聯，但此時不敢表露分毫，隻是說道：“皇兄，我沒記錯的話禁軍統領蕭謹，是娘娘遇刺後提拔的，隻怕其中有蹊蹺。可否可從附近衛所抽調一些可靠兵力進京，以防萬一。”
天啟帝長歎一聲：“也隻能如此了。朕本欲開創大明盛世，卻不想如今內憂外患接踵而至。，此次邊患之事，朕總感覺後金和蒙古有所勾結。”
信王心中忐忑，道：“皇兄，此事尚無確鑿證據，不可輕易定論。但無論如何，先穩定京城局勢才是重中之重。”
最後天啟還是將張嫣請到了乾清宮。
此時，在宮外的東林黨人繼續著他們的謀劃。他們得知信王進宮與天啟帝商議之事後，也開始擔憂起來。錢謙益低聲道：“若天啟帝和信王察覺到我們的計劃，或者對蕭謹起了疑心，那我們的計劃可就危險了。”
楊漣卻鎮定道：“不必驚慌。我們按計劃行事，隻要能在他們反應過來之前控製住皇宮，扶持福王上位，一切便可迎刃而解。蕭謹在禁軍中根基已深，隻要他能穩住禁軍，我們的勝算便很大。”
夜幕如墨，濃稠地籠罩著紫禁城。禁軍中的蕭謹見時機已到，高高舉起手中長刀，一聲令下，早已準備好的親信們如暗夜中的鬼魅般迅速行動起來。沉重的宮門被緩緩推開，發出沉悶的嘎吱聲，在寂靜的夜裏傳得很遠，仿佛是這一場政變拉開血腥帷幕的前奏。
“各位將士，剛得到消息，陛下被信王劫持，我們快去護駕！殺！”蕭謹怒吼著，率先衝入皇宮深處，他身後的禁軍士卒們齊聲呐喊，腳步聲如雷鳴般轟響，喊殺聲瞬間打破了皇宮的寧靜。刀劍出鞘的寒光在月色下閃爍，冰冷而又致命。
此時，正在東廠值房內的魏忠賢聽到外麵傳來的陣陣喊殺聲，臉色驟變，他霍然起身，尖聲道：“來人啊，出了何事？這般喧鬧！”身旁的小太監顫抖著迴道：“督公，好似是禁軍在皇宮內動起手來了，怕是有人謀反！”
魏忠賢眼神一凜，咬牙切齒道：“反了天了！咱家絕不容許有人在這皇宮之中撒野。速傳錦衣衛，隨咱家去護駕！”說罷，他披上外袍，帶著一群東廠番子匆匆趕往乾清宮方向。
在通往乾清宮的禦道上，禁軍與錦衣衛、東廠的人遭遇了。蕭謹身先士卒，長刀揮舞，每一次揮動都帶起一片血霧，他大喝道：“擋我者死！”禁軍們也個個奮勇向前，與錦衣衛的繡春刀和東廠番子的長刀短棍激烈碰撞在一起。一時間，金屬撞擊聲、喊殺聲、慘叫聲交織成一片恐怖的樂章。雙方都認為對方是叛軍。
天啟帝於乾清宮內踱步不停，那不絕於耳且愈發逼近的喊殺聲，仿若重錘一下下敲擊在他的心間，令其麵龐之上滿是焦灼憂慮之色。信王見狀，趕忙近前，單膝跪地，抱拳朗聲道：“皇兄無需惶恐，臣弟願以血肉之軀，傾盡全力扞衛皇兄周全，縱赴湯蹈火，亦萬死不辭。”天啟帝目光落於信王身上，嘴角浮起一絲苦澀笑意，悵然歎道：“朕即位以來，殫精竭慮，未料竟遭此大變，昔日安寧宮闈，今朝竟成慘烈修羅戰場，實乃朕之不幸。”
此時，張嫣蓮步輕移，緩至近前。她雖容顏略顯蒼白，然那一雙鳳目之中，卻透著如淵渟嶽峙般的堅定。她微微欠身，儀態萬千，聲若幽泉，卻帶著不容置疑的威嚴：“陛下，乾清宮地勢天成險要，宮牆堅如磐石，此乃上天庇佑陛下之所。陛下洪福齊天，隻需我等堅守於此，待援軍一到，必能扭轉乾坤，平息叛亂。臣妾願率宮眷侍從，與陛下同仇敵愾，共守此宮，護我大明皇室尊嚴。”言罷，她微微昂首，鳳儀盡顯，那身姿仿若可撐起這將傾之廈，為眾人帶來無盡的力量與希望。
在這混亂血腥的皇宮激戰之中，王承恩緊緊跟在天啟帝和朱由檢身旁，他雖身為宦官，卻有著超乎常人的鎮定。手中緊緊握著一把鋒利的大刀，目光警惕地掃視著四周，時刻準備著應對任何可能衝向皇帝的危險。當有叛軍的箭矢如雨點般射向乾清宮時，他毫不猶豫地用自己的身軀擋在天啟帝身前，口中高唿：“陛下小心！”刀光舞動中，那箭矢紛紛釘落在他周圍的地上，他卻連眼皮都未曾眨一下，眼神中隻有對皇帝的忠誠與守護。
而柳如是，身姿輕盈卻堅定地在宮牆內穿梭。她手中拿著一把從侍衛處得來的長劍，盡管劍法略顯生疏，但那股子勇敢卻令人動容。她協助著宮女和太監們搬運石塊、木料，加固宮門與宮牆，纖細的手臂因用力而微微顫抖，額頭上也滲出細密的汗珠。她一邊忙碌，一邊還不忘鼓舞眾人的士氣：“大家莫要害怕，隻要我們齊心協力，定能守住這乾清宮，等待援軍到來。”一邊護著張嫣，一邊投擲暗器，柳如是見一群敵人正兇神惡煞地朝著乾清宮的一處薄弱點湧來，她心急如焚，目光快速掃過周圍，發現了一旁堆著的沙石。當下也顧不得許多，她奮力抱起裝滿沙石的籮筐，用天女散花手法打出，用“羅英繽紛箭雨”張嫣說到。柳如是聞言，甩手發出，一時間，衝在最前麵的幾個敵人被這突如其來的沙石打得措手不及。有的被沙石迷了眼睛，痛苦地捂住臉，腳步踉蹌；有的則被砸中了頭部、肩部，發出陣陣痛唿，攻勢瞬間被打亂。他們原本整齊的隊列變得混亂不堪，相互碰撞推搡，嘴裏還不停地咒罵著。
“姐姐你也知道這招啊！”柳如是興奮的說道。
“這是榆翔曾經與我提及過的招式，天女散花每招都有應對的情景。”張嫣微微仰頭，眼神中流露出一絲追憶，“他說此招雖看似簡單質樸，卻能在關鍵時刻發揮意想不到的效用，可擾敵視線，亂敵陣腳。今日你這般施為，倒是頗有成效。”
柳如是輕輕點頭，若有所思道：“榆大哥，不知道今日能否脫困，多想能再見到他啊，那樣我也死而無憾了。”她的眼眸中滿是憂慮與思念，手中不自覺地握緊了劍把，那柔弱的身軀在這冰冷的宮牆之下更顯楚楚可憐。
張嫣心中亦是懷有同樣的期許與歎息，她微微昂首，儀態端莊，輕啟朱唇，聲音雖輕卻透著不容置疑的威嚴：“莫要如此消沉，此刻我們身處乾清宮，肩負著守衛陛下與大明尊嚴之重任，當堅定信念，全力抗敵。縱有千難萬險，亦不可失了方寸。日月同輝大明山河永在”她的目光堅定地掃過在場眾人，那眼神仿佛有一種神奇的力量，讓宮女太監們原本慌亂的神情漸漸鎮定下來，手中的動作也愈發有序。張嫣繼續說道：“隻要本宮尚在，這乾清宮便是大明最後的壁壘，定不能讓亂臣賊子輕易得逞。”言罷，她輕輕整理了一下鳳袍的衣擺，身姿挺拔地走向宮牆的了望處，密切注視著外麵的戰況，那背影宛如一座巍峨的山峰，屹立不倒，給予眾人無盡的安全感與希望。
錦衣衛千戶陸超，麵色冷峻，他挺刀直刺蕭謹，口中喝道：“蕭謹，你身為禁軍將領，竟敢謀逆，今日便是你的死期！”蕭謹側身躲過，反手一刀劈去，冷笑道：“陸超，你莫要執迷不悟，如今福王才是能挽救大明之人，你若歸降，尚可留你性命。”陸超冷哼一聲：“休要胡言，我隻知忠君之事，豈會與你等叛逆同流合汙。”說罷，兩人又戰作一團，刀光劍影間難解難分。
然而，隨著戰鬥的持續，禁軍在人數上的優勢逐漸顯現出來。錦衣衛和東廠盡管他們個個英勇，但麵對叛軍和禁軍源源不斷的援兵，漸漸有些力不從心。
此時，魏忠賢帶著大隊人馬已經殺到了乾清宮前的廣場。他望著緊閉的乾清宮大門，尖聲喊道：“陛下莫怕，老奴來護駕了！叛逆之徒，還不速速投降！”
叛軍如洶湧的潮水般已然將乾清宮圍得水泄不通。蕭謹挺立於陣前，對著禁軍高聲唿喊：“諸位，福王殿下一向賢明豁達，心懷天下黎民。如今陛下被信王暗中挾持，此刻生死未卜，而國不可一日無君呐！我等身為禁軍，食君之祿，擔君之憂，此時若能輔佐福王殿下登基，便是為大明立下不世之功，日後福王定不會虧待我等，榮華富貴自不必說，更能名垂青史，成為挽救大明於危亡的功臣。”
禁軍們聽聞此言，陣腳頓時一陣騷動。他們本是皇帝的親軍，對天子的忠誠度根深蒂固，此刻心中難免疑竇叢生，覺得事情恐怕並非如蕭謹所言那般簡單。
見眾人有所動搖，蕭謹身旁的內應趁熱打鐵，扯著嗓子叫嚷：“兄弟們，咱們如今的處境已萬分艱難，讓陛下陷入如此險境，已然是犯下了不可饒恕的死罪。事已至此，若還執迷不悟，妄圖頑抗，不僅自身性命難保，家人亦會受到牽連，飽受苦難。可若我們此刻順應大勢，輔助新君福王，便是棄暗投明，為自己和家人尋得一條生路，還能為大明開啟新的輝煌篇章，福王殿下仁慈寬厚，定會赦免我們過往的罪責，許以高官厚祿，讓我們盡享尊榮。”
另一個內應也跳了出來，聲嘶力竭地喊道：“大家想想，信王向來野心勃勃，他挾持陛下，定是妄圖謀朝篡位，將我大明江山據為己有。我等若繼續為其賣命，豈不是助紂為虐，成為千古罪人？而福王才是能帶領我們走出困境，重振大明國威之人。機不可失，時不再來，莫要猶豫，趕緊追隨福王殿下，才是正途啊！”
在這些蠱惑人心話語的衝擊下，禁軍們的內心陷入了激烈的掙紮與動搖之中，不少人麵露猶豫之色，手中的兵器也微微顫抖，仿佛在這一瞬間，他們堅守多年的信念與眼前看似誘人的“出路”之間，艱難地抉擇著。
楊漣與魏大中一左一右，神色凝重卻又帶著一絲決然地護著福王來到乾清宮前。此時的乾清宮被重重圍困，氣氛緊張得似要凝固。
楊漣率先向前一步，高聲道：“陛下，臣等前來，實非本意冒犯天威，然如今局勢，陛下當明了。福王殿下本就應是這大明皇位的正統繼承者，當年那樁挾持案，使得殿下與皇位失之交臂，此乃我大明之憾事。”
天啟帝站在宮牆之上，怒目而視：“楊漣，你莫要在此胡言亂語。朕自登基以來，雖不敢稱功績卓著，但也兢兢業業，心係大明子民。當年之事，早已查無實據，你如今翻出舊賬，是何居心？”
魏大中上前一步，抱拳說道：“陛下，當年之事雖被掩蓋，但諸多疑點至今未解。福王殿下賢德之名，滿朝文武皆有所聞。如今陛下被信王所累，深陷危局，若陛下退位，福王殿下登基，可保大明安穩，亦是順應天命之舉。”
天啟帝冷笑一聲：“朕的好弟弟信王，朕從未想過他竟會卷入此等謀逆之事。但朕乃天子，這皇位是朕的，是太祖皇帝傳下的正統，豈容你們如此輕易地擺弄。福王若真賢德，就當安守本分，莫要妄圖篡位。”
福王這時開口，故作無奈與悲戚之態：“皇兄，臣弟本無意於此，然如今這皇宮之內血雨腥風，皆是因皇位之爭而起。臣弟隻願皇兄能為了大明的江山社稷，為了萬千子民，放下這皇位，讓臣弟來收拾這殘局。臣弟定會善待皇兄，保皇兄一生榮華。”
天啟帝怒喝道：“福王，你莫要假惺惺。朕看你是早就覬覦這皇位，與這些亂臣賊子勾結在一起，妄圖謀朝篡位。朕雖被困，但朕的尊嚴與皇位，絕不拱手相讓。”
楊漣見狀，又道：“陛下，如今京營已被調離，禁軍也大多站在福王殿下這一邊，陛下已無力迴天。若陛下繼續執迷不悟，這皇宮之內將血流成河，大明的根基亦會動搖。還請陛下三思啊。”
天啟帝怒喝道：“朕乃天子，豈會受你等脅迫！朕要看看，你們這些亂臣賊子能猖狂到幾時！”
信王見狀，親自登上宮牆，搭弓喊道：“朕與皇兄在此，豈容你們這些逆賊放肆！”他的眼神中透著決絕，盡管心中也充滿了恐懼，但在這生死存亡之際，他必須表現出皇家的威嚴。
就在這劍拔弩張、僵持不下的時刻，鄭貴妃在幾名侍從的簇擁下匆匆趕來。她身著華麗的宮裝，發絲略顯淩亂，顯然是聽聞喊殺聲後匆忙從翊坤宮趕來。
鄭貴妃蓮步急移至場中，目光徑直投向福王，大聲斥責道：“福王，你身為藩王，竟擅離封地，此乃大逆不道之死罪。當今陛下在位，日夜勤政愛民，心係天下蒼生，你可有這樣的治國安邦之能？莫要被楊漣這群奸佞小人蠱惑了心智。你與陛下乃是骨肉血親，怎可忍心自相殘殺？”她微微喘息，眼神中滿是痛心與焦急，“東林黨人，他們所求不過是自身的榮華富貴，無論誰坐上這皇位，他們都能保得高位。可你呢，一旦走上謀朝篡位之路，便是千古罪人，死無葬身之地。福王啊，速速退兵，哀家求陛下寬容，或許還能保你一條性命。”
福王聽了鄭貴妃這一番話，臉上露出猶豫之色，心中不禁泛起波瀾。他原本被東林黨人描繪的美好前景所誘惑，可鄭貴妃的話如同一記重錘，敲醒了他內心深處對皇權的敬畏和對後果的恐懼。他嘴唇微微顫抖，似乎想要說些什麽卻又難以啟齒。
東林黨眾人見福王動搖，心中大驚。楊漣急步上前，對著鄭貴妃躬身行禮，卻語帶強硬地反駁道：“貴妃娘娘，此乃我等為大明江山社稷著想之舉。陛下如今被信王挾持，已無力掌控朝局。福王殿下賢明，若能登基，必可讓大明重現輝煌。娘娘莫要被表象所迷惑，誤了這大好時機。”
魏大中也附和道：“娘娘，我等東林黨人一心為國，怎會如您所言那般自私自利。如今這皇宮動蕩，唯有福王殿下登基，方可平息幹戈，穩定民心。”然而，他的眼神中卻閃過一絲不易察覺的慌亂，畢竟鄭貴妃的出現是他們計劃之外的變數，且她的話已在福王心中種下了懷疑的種子。
天啟帝和信王站在乾清宮上，聽到鄭貴妃的話，心中大受感動。天啟帝看著鄭貴妃，眼中多了幾分敬意與感激，他輕聲對信王說道：“朕從未想過，在這危難之際，鄭貴妃竟能如此深明大義。朕往日對她多有誤解。”
信王點頭稱是：“皇兄，鄭貴妃所言極是，她這番話或許能化解眼前這場危機。”而後，天啟帝對著下方的鄭貴妃高聲道：“貴妃，你的心意朕已明白。這是朕與亂臣賊子之間的紛爭，你且迴翊坤宮去吧，莫要牽涉其中，以免受到傷害。”
鄭貴妃卻堅定地搖了搖頭：“陛下，臣妾身為皇室一員，怎能在此時退縮。臣妾定要盡己所能，阻止這場禍事。”說罷，她轉身再次麵向福王，目光中帶著一絲哀求：“福王，迴頭是岸啊。”
福王眼神閃爍，內心陷入了極度的掙紮。一方麵是鄭貴妃的聲聲斥責與警告，讓他意識到此事一旦失敗的可怕後果；另一方麵，東林黨人許下的宏偉藍圖以及自己對皇位那壓抑多年的渴望，又如同惡魔的低語，在心底不斷撩撥。
最終，福王咬了咬牙，抬起頭來，臉上重新恢複了那看似堅定的神情。他對著鄭貴妃高聲說道：“娘，您莫要聽信謠言。陛下如今確已被奸人所控，兒臣此舉並非為了一己私欲，而是為了拯救大明於水火。兒臣定能比陛下做得更好，待兒臣登基之後，定會尊您為太後，讓您盡享榮華富貴。”
說罷，福王對身旁的蕭謹使了個眼色，示意他繼續指揮進攻。蕭謹心領神會，立刻重整旗鼓，大聲喝道：“眾將士，福王殿下才是真命天子，隨我等衝破乾清宮，建立不世功勳！”
禁軍們雖仍有部分人心中存疑，但在軍令之下，也隻能硬著頭皮繼續向前衝去。喊殺聲再次響徹夜空，刀劍碰撞的火花在月光下閃爍，乾清宮前瞬間又陷入了一片激烈的混戰之中。
鄭貴妃見狀，麵露絕望之色，她沒想到福王竟如此執迷不悟。而天啟帝和信王在宮牆上看到福王的反應，心中既憤怒又無奈。
“怎麽可以讓貴妃娘娘受此驚擾，爾等死罪” 袁化中一揮手，殺了幾個貴妃娘娘身邊幾個太監，“送娘娘迴宮”蕭謹說到。遠處被架走的鄭貴妃不停的唿叫“福王，你要聽娘的，不要做此大逆不道之事啊！”
此時，月光灑在皇宮的琉璃瓦上，卻被這血腥與紛爭的氣息所籠罩。凜冽的夜風吹過，眾人的衣袂隨風飄動，仿佛也在這緊張的局勢中瑟瑟發抖。乾清宮前的廣場上，氣氛凝重得讓人窒息，每個人都在等待著福王的抉擇，而這一抉擇，將決定大明王朝今夜的命運走向。