趙成低聲哼唧著：“大兄，那個甕到明早早就沉入河底了，派人去搜尋水上船隻有什麽用？”
趙高恨不得踢他幾腳：“如果真的沉入河底，私璽沒有了為兄找匠人再刻一個就是，皇帝每次用國璽都要有私璽做憑鑒，圖樣不難尋。可要是萬一大甕沒有沉底被人撈去了呢？皇帝要被救了，那個私璽會成為大禍患。”
“兄長，那個甕，蓋的很嚴實，雖然為了能從底下透水上來蓋頂也有一個小孔排氣，但絕對不夠人換氣的。”趙成怯生生的看著趙高：“就算裏麵的人沒有沉水，到天亮其他船隻起行後發現了，人也早悶死了。”
趙高臉色陰沉的能滴下水來：“那也要確認。百裏之內的舟船上無甕，為兄就踏實了。哪隻船上有這個甕，就要把船翻個底朝天也要把那人找到，哪怕是屍體。”
他一轉身對閻央說：“明日晨光一亮，你去，帶上你屬下親信的軍郎，務必仔細。”
閻央立即行了一個軍禮：“郎中令放心，屬下現在就去調人，兩個時辰後就出發。”
趙高一指趙成：“你也去，央帶一隊沿河水搜尋，你帶三隊入鴻溝搜尋。”
_
天色微明。
在成皋下遊的河水上，六條船組成的船隊已經啟程。
打頭的一條船上，一個士子裝扮的人走出船艙，張開兩臂使勁拉伸了幾下，深深地吸了一口潮濕清新的空氣，他身後一個小書童揉著眼睛嘟嘟囔囔的跟著。
“先生，幹嘛船家這麽早就行船？水麵顛簸，覺都睡不好了。”
士子拍了拍小書童的頭頂：“不知道成皋停著二世皇帝的龍舟隊？要是不走在他們前麵，龍舟一到就會封鎖河水，那咱們什麽時候才能把貨送到？”
“那這要早走多少天？”
“皇帝的行程已經詔告天下，要一路前往碣石，龍船會在到達濟北郡皇帝才登岸。咱們則隻要到滎陽就轉入鴻溝了，然後經南濟水走菏水，再轉入泗水去泗水郡的豐邑和沛縣，交卸了貨物，再從那邊把講好的另一批貨迴頭轉送到雒陽，家中老大人的這趟交易就算完成。所以，咱們今日就離開河水了，用不著每日都早走。”
“先生起這麽早，那什麽時辰朝食？仆餓了。”書童肚子咕嚕嚕的一陣響。
“嗨，小家夥要長個了吧，餓得這麽快。去找家老（秦時管家的稱謂），他那裏應該還有昨日剩下的粟米飯團。”士子使勁拍了拍小書童的後背。
書童開心一笑，正轉身進艙，目光無意間掃過河麵，突然喊了起來：“先生快看，那是什麽東西？”
士子順著小書童的手指方向，在船頭前方看到一個陶甕的蓋子在水麵上起伏著，隨著水麵的波動偶爾露出一截甕身。此時船家也正好從船尾走了過來，有些小驚喜的說：“好像是個大甕，甕身應該沒有破損，不然早沉了，真是好運氣！”他迴頭叫著：“魚二、網綱，快拿撈杆過來，快快，還有繩套。”
聽到叫聲，兩個船夫一個拿著頂端帶齒耙的長杆，一個邊走邊把一條麻繩挽成繩套，來到船頭一側。士子和書童都向後退了一步給船家船夫讓出活動的地方。
船夫用撈杆先輕輕頂住大甕，然後慢慢地放到船側，把繩套套在甕沿下麵非常短的一節甕頸上，配合撈杆的動作把繩套勒緊。
“小心一點。”船家和一個船夫一同拉著繩子，“你這繩子結實不？這甕中應該灌有水，怕不有三五石重。”
一石，為120秦斤，約合現今60市斤，30公斤。
船夫咧咧嘴：“主家，豈止三五石，六七石都不止了，直接拉上來肯定不行，隻能拽著向岸邊靠，到岸邊後倒掉裏麵的水才行。”
船家看了士子一眼：“靠岸就影響貨主的行程了。”他想了想，“你到後麵上小劃子，讓魚二先別搖槳了，把劃子牽到甕旁，打開甕蓋把水舀出來，差不多再提上船。鬆手，我拉著它就行了。”
網綱應了一聲，走到船尾跳到牽在船後的劃子上，魚二解開牽繩，把劃子和人一同拽到船頭附近，把繩子係好。
劃子隔在大船和大甕之間，網綱開始打開甕蓋。“主家，這甕蓋很緊啊，你老耐心等等。”他拿出一柄織網的木梭，一點一點的去撬封泥，折騰半天，終於把甕蓋揭了下來。
然後，他就大叫起來：“主家，這裏麵沒多少水，可是，可是，有一個人！”
士子本來在看熱鬧，一個甕對他來說還不算什麽財產。一聽船夫說甕裏有人，他一驚之下脫口而出：“船家，把那個人弄出來，抬上船。”
船家經年行走水麵，救人撈屍也是常有的事情。聽士子發話了，他又叫來一個船夫，拋下了錨砧，船速緩了下來。
魚二也輕輕跳上小劃子，兩人一個穩住大甕，一個探手進甕，拉出了一個被繩捆索綁成蜷縮狀的人，嘴上勒著條帶子，嘴裏似乎還塞著東西。
“這人怕是已經不行了，身子都涼了。”魚二一邊把人放在小劃子上一邊說。大甕裏麵沒有了重量，甕身向上浮出水麵開始搖晃，船家和另一個船夫借勢先把大甕弄到了大船上，接著又把甕中人從劃子上拉上船。
船家把目光轉到了甕中人身上，這還是個孩子啊。不過從衣著上，雖然一看所穿的就是睡衣睡袍，但質料似乎是絲帛的，上等衣料。
“主家，”魚二看著大甕說：“剛剛拉上大船時，外麵甕底中間有團草，仆拉掉時發現甕底有個小孔。”
甕底有孔這甕還怎麽裝水？船家有點泄氣。抬頭看到船隊裏後麵的船正在靠近，就對魚二和網綱說：“行了，你倆把劃子拴迴後麵，起錨，繼續搖船。和後船拉開距離，別撞上了。”轉臉對士子說：“這個富貴童子被封在甕內不知道多久了，裏麵沒有足夠空氣，想必早就憋死了。先生看這……”
士子輕輕搖頭：“既然弄上來了，到前方可靠岸的鄉亭買副棺木安葬了也好。”他頓了頓又說：“那個甕底小孔也沒什麽關係，取點兒鬆脂熬化摻入土和麻絲，堵上就行，不怕水的。”
士子一邊說，一邊探手去號童子的脈搏，想看看是否真的死透了。恰在此時，河麵上一陣風刮過，陰森森的讓士子打了個寒顫：“這河水上的風，還真涼。”
他自言自語著，把手指搭上童子的手腕，忽然感覺到一絲微弱的搏動，定睛一看，童子本來青紫的嘴唇似乎也動了一下，青紫在緩緩減退，唇色轉為蒼白。
他立即加大了手指的力度，果然感受到了越來越清晰的脈搏，不穩定，但是有。
“船家幫忙，這人還沒死，快抬到我的鋪席上去。”
船家聽到人沒死，把大甕拋到了一邊趕過來搭手。小童沒多重，他和士子一頭一腳，抬著童子進了船艙，馬上就照救起溺水之人的方法在小童的胸腹有節奏的按壓起來。片刻，童子嘴唇的蒼白慢慢透出一絲紅暈，士子再次號脈的手指上，感到的搏動也更加強勁並且規律起來。
船家停止了按壓，看著鋪上的童子吐出了一口長氣，睜開了眼睛。
“我……我……這是在哪裏……”童子含混不清的說著，掙紮了一下似乎要起來。
士子輕輕的按住他的胸口：“這是在船上，我等是在河水上漂浮的一個大甕中把你救出來的。你且莫急著起身，再緩緩，也可以好好迴想一下，為何會讓人捆著塞到甕中丟入河水？”
童子閉上了眼睛，胸脯無力的緩慢起伏著。
船家看童子已然無恙，就向士子打了個招唿：“陳生，此處看來無事了，仆去使船。”
士子拱了拱手：“某代此童謝過船家救命之恩。”童子也睜開了眼睛看著船家，嘴邊露出一個笑容，就又衰弱的閉上了眼睛。
士子也不繼續催問童子來曆，由著他休息，向旁邊的書童使了個眼色，自己則拿過一卷書簡讀了起來。一會兒，書童端著一碗熱水進來。
士子放下書，拍了拍鋪上童子：“來，我扶你起來，先喝點兒熱水。”
士子把把鋪被卷起墊在他背後，把他扶起來成半躺的姿勢，然後端過碗來要喂水。童子伸出手：“多謝先生，我想我可以自己喝。”士子微微一笑，把碗遞給了他，他慢慢地喝了幾口，氣色顯得又好了許多。
喝完水，士子接過碗放好，那童子又愣愣的發起了呆。士子也不多話，繼續讀書。
過了將近半個時辰，那童子的氣色慢慢恢複，雖然臉色仍很蒼白，但已經有了一絲血色。
“先生，恕小子冒昧，可否知先生名姓？”童子已有一些氣力，慢慢坐直。
“某陳氏，單名平，乃陳留人。童兒怎麽稱唿？”士子坦然言道。
_
陳平（前?－前178年），陽武（今河南原陽東南）人，楚漢時期謀略家，尤擅陰謀。少時喜讀書，有大誌，曾為鄉裏分祭肉，每塊都差不多大小重量，父老讚之，其慨然曰：“使平得宰天下，亦如此肉矣！”
史書中，陳勝、吳廣起義後，六國貴族也紛起而動，陳平先投奔魏王咎，不久受讒言又投奔項羽，並隨項羽入關破秦。劉邦出漢中攻擊三秦之地時，又再次改投漢王，拜都尉，使參乘、典護軍，後曆任亞將、護軍中尉。參加過楚漢戰爭和平定異姓王侯之叛的各個戰役，是漢劉邦的重要謀臣。漢王被項羽圍困在滎陽，陳平以數萬斤黃金行離間計，使項羽疏遠範增，範增終因此而憂憤病亡。天下太平後，又出謀使高祖偽遊雲夢而縛韓信。後劉邦被匈奴困於白登山七日夜，采納陳平計，重賄冒頓單於閼氏得以解圍。
陳平因功先後封戶牖侯和曲逆侯。
高祖崩，呂後以陳平為郎中令，傅教惠帝。惠帝六年（前189年）與王陵並為左、右丞相。後遷任右丞相。呂後死，陳平與太尉周勃合謀定諸呂之亂，迎代王為文帝。文帝初，陳平讓位周勃為右丞相，自己遷左丞相。後周勃罷相，陳平獨為丞相。
_
童子聽到士子介紹自己叫“陳平”時，嘴角不為人注意的抖動了一下。睜大眼睛仔細看著陳平，身材不算高大，體魄也不算雄偉，典型的文人士子模樣。人長得很英俊，呃，也許用俊俏來形容更妥帖，大眼有神，鼻直口方，麵部輪廓柔和。可能是總在外麵遊曆，膚色偏紅黑，反而給人增加了幾分沉穩的印象。三十歲出頭的樣子，一口理得很順溜的美髯。眼睛中含著睿智，以及幾分靈動。
“小童魏氏，名古胲，乃穰侯族中一支。”童子打足精神，也做了個自我介紹。
“原來閣下是貴胄，平失敬了。”
“唉，貴胄。”古胲無奈的一笑，臉上帶出一絲憤憤的表情，很快又轉為感激之色：“古胲尚未謝過先生與船家的救命之恩。”說著就要掙紮起身行拜禮，被陳平按迴鋪席。
“先生想必很想知道古胲為何被人捆在甕中丟入河水吧？”童子臉上的憤憤之色又顯現出來。
“閣下願意講講，平樂於恭聽。閣下不願講，平也尊重。”
“先生不要閣下閣下的，就稱吾古胲或童子就是。”童子閉了閉眼：“古胲年少，但卻是穰侯旁支中一支的嫡出。古胲還有一個庶出的兄長，因阿翁已然故去，小子年幼未成丁，目下兄長暫掌家產。此番皇帝東巡，兄長為中車府吏跟隨，就誘惑我一同隨行，並把我安置在中車府衛的舟上，和他同艙。兄長與小子一向親善，並無庶嫡之別，小子也誠心待之。誰想他一直包藏禍心，借此之機，夥同數人，昨夜於我熟睡之時，將我塞口捆綁，納甕中拋諸河水。”他哽咽起來，說不下去了，忽然攢足了力氣一翻身就在鋪上行起拜禮：“多虧先生和船家搭救，此大恩也，古胲如何報答？”
陳平連忙側身躲開，又迴了一揖，才上前扶著古胲半躺好：“既蒙不棄，某就叫你古胲了。古胲，既是如此，現你又未亡，將作何打算？”
“打算是有，不過，”古胲四下看了看。艙室不大，一半空間堆著麻包，自己則躺在一張大席的一端，“先生這是行賈？”
“也是，也不是。”陳平點點頭又搖搖頭：“某外舅（秦漢時沒有嶽父一說，嶽父稱為外舅，嶽母稱為外姑）乃陳留大戶，也做一些行賈之事。此番前往豐沛交易，然後再由豐沛載貨往三川郡後，即可返迴陳留了。某不過借此遊曆，商賈事自有某外舅的家老打理。”
古胲一下露出了興奮之色：“先生欲往三川甚佳。古胲在雒陽有親族，自可助古胲奪迴家產，處置叛兄。古胲不敢使先生單獨送我至三川，也不願誤先生行程，古胲是否可先跟隨先生，待終至三川時再辭別先生？”他在全身摸索了一番，從臂上取下一個珠串遞給陳平：“古胲願以此酬謝，充作飲食程資。”
“那又有何不可……”陳平話剛出口，突然想起一事：“隻是有一事會有麻煩，古胲，你沒有‘驗’啊……這等年歲獨自出行也不合律……”他略想了一下：“你年歲不大，與某書童相仿。若不嫌冒昧，不若汝暫充某書童，士子攜二童而行天下，並不違律，童仆是奴，也無需列名。下一個休泊處已靠近陳留，其亭長是某外舅的族親，汝可願寫一個投狀投某為仆？這樣就以某收留流奴為名補一塊‘驗’。至於酬謝就不必了，汝又能吃多少？”
驗，是秦朝時的身份證，是一塊寫著你的家鄉裏巷、相貌、歲數、性情等資料的木簡。出門在外還需要“傳”，相當於官府核發的出行證明或者“介紹信”。古時人員流動並不頻繁，春秋戰國秦漢，通常隻有幾類人滿處轉悠，即商賈、士子、郵驛使、軍人，商賈需要“驗”與“傳”，士子遊學相對自由，隻需要“驗”，而郵驛使和軍人則還需要“符”。
“流奴？”古胲有些猶豫：“秦律吾亦知曉一二，就算流奴，可也要有原主和流散原因……”
“二世皇帝誅蒙大將軍及上卿，蒙氏全族離散，就說汝乃蒙家走失小奴吧，此時天下人多同情蒙氏，加上某與亭長關係，編一個理由即可，誰又會為一個‘驗’和投仆文書查到鄉亭這裏？”
“那恐怕還要做一支釋奴簡，以蒙氏旁支家老的名義。”
“這卻容易，某就救人救到底。日後汝若得迴祖業，當厚償於某哦，可不能用這小小珠串就打發了。”
見陳平打趣，古胲也笑了：“些許微物，確實不足謝救命之大恩。也罷，待古胲複家產後，再重謝先生。不過，此串還請先生代贈船家，聊表謝意。”
陳平接過珠串看了看：“此上佳海珠，夠船家買個船隊了。”攏入袖中。
古胲說了這麽多話，似乎也累了，向後一倒，隨手在胸前摸了摸，臉上一喜，倏爾一驚：“先生，裝吾之甕尚在否？”
“應該還在船板上吧。”
“先生速告船家，即刻投水中，先莫問緣由。”古胲著急起來。
趙高恨不得踢他幾腳：“如果真的沉入河底，私璽沒有了為兄找匠人再刻一個就是，皇帝每次用國璽都要有私璽做憑鑒，圖樣不難尋。可要是萬一大甕沒有沉底被人撈去了呢？皇帝要被救了，那個私璽會成為大禍患。”
“兄長，那個甕，蓋的很嚴實，雖然為了能從底下透水上來蓋頂也有一個小孔排氣，但絕對不夠人換氣的。”趙成怯生生的看著趙高：“就算裏麵的人沒有沉水，到天亮其他船隻起行後發現了，人也早悶死了。”
趙高臉色陰沉的能滴下水來：“那也要確認。百裏之內的舟船上無甕，為兄就踏實了。哪隻船上有這個甕，就要把船翻個底朝天也要把那人找到，哪怕是屍體。”
他一轉身對閻央說：“明日晨光一亮，你去，帶上你屬下親信的軍郎，務必仔細。”
閻央立即行了一個軍禮：“郎中令放心，屬下現在就去調人，兩個時辰後就出發。”
趙高一指趙成：“你也去，央帶一隊沿河水搜尋，你帶三隊入鴻溝搜尋。”
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天色微明。
在成皋下遊的河水上，六條船組成的船隊已經啟程。
打頭的一條船上，一個士子裝扮的人走出船艙，張開兩臂使勁拉伸了幾下，深深地吸了一口潮濕清新的空氣，他身後一個小書童揉著眼睛嘟嘟囔囔的跟著。
“先生，幹嘛船家這麽早就行船？水麵顛簸，覺都睡不好了。”
士子拍了拍小書童的頭頂：“不知道成皋停著二世皇帝的龍舟隊？要是不走在他們前麵，龍舟一到就會封鎖河水，那咱們什麽時候才能把貨送到？”
“那這要早走多少天？”
“皇帝的行程已經詔告天下，要一路前往碣石，龍船會在到達濟北郡皇帝才登岸。咱們則隻要到滎陽就轉入鴻溝了，然後經南濟水走菏水，再轉入泗水去泗水郡的豐邑和沛縣，交卸了貨物，再從那邊把講好的另一批貨迴頭轉送到雒陽，家中老大人的這趟交易就算完成。所以，咱們今日就離開河水了，用不著每日都早走。”
“先生起這麽早，那什麽時辰朝食？仆餓了。”書童肚子咕嚕嚕的一陣響。
“嗨，小家夥要長個了吧，餓得這麽快。去找家老（秦時管家的稱謂），他那裏應該還有昨日剩下的粟米飯團。”士子使勁拍了拍小書童的後背。
書童開心一笑，正轉身進艙，目光無意間掃過河麵，突然喊了起來：“先生快看，那是什麽東西？”
士子順著小書童的手指方向，在船頭前方看到一個陶甕的蓋子在水麵上起伏著，隨著水麵的波動偶爾露出一截甕身。此時船家也正好從船尾走了過來，有些小驚喜的說：“好像是個大甕，甕身應該沒有破損，不然早沉了，真是好運氣！”他迴頭叫著：“魚二、網綱，快拿撈杆過來，快快，還有繩套。”
聽到叫聲，兩個船夫一個拿著頂端帶齒耙的長杆，一個邊走邊把一條麻繩挽成繩套，來到船頭一側。士子和書童都向後退了一步給船家船夫讓出活動的地方。
船夫用撈杆先輕輕頂住大甕，然後慢慢地放到船側，把繩套套在甕沿下麵非常短的一節甕頸上，配合撈杆的動作把繩套勒緊。
“小心一點。”船家和一個船夫一同拉著繩子，“你這繩子結實不？這甕中應該灌有水，怕不有三五石重。”
一石，為120秦斤，約合現今60市斤，30公斤。
船夫咧咧嘴：“主家，豈止三五石，六七石都不止了，直接拉上來肯定不行，隻能拽著向岸邊靠，到岸邊後倒掉裏麵的水才行。”
船家看了士子一眼：“靠岸就影響貨主的行程了。”他想了想，“你到後麵上小劃子，讓魚二先別搖槳了，把劃子牽到甕旁，打開甕蓋把水舀出來，差不多再提上船。鬆手，我拉著它就行了。”
網綱應了一聲，走到船尾跳到牽在船後的劃子上，魚二解開牽繩，把劃子和人一同拽到船頭附近，把繩子係好。
劃子隔在大船和大甕之間，網綱開始打開甕蓋。“主家，這甕蓋很緊啊，你老耐心等等。”他拿出一柄織網的木梭，一點一點的去撬封泥，折騰半天，終於把甕蓋揭了下來。
然後，他就大叫起來：“主家，這裏麵沒多少水，可是，可是，有一個人！”
士子本來在看熱鬧，一個甕對他來說還不算什麽財產。一聽船夫說甕裏有人，他一驚之下脫口而出：“船家，把那個人弄出來，抬上船。”
船家經年行走水麵，救人撈屍也是常有的事情。聽士子發話了，他又叫來一個船夫，拋下了錨砧，船速緩了下來。
魚二也輕輕跳上小劃子，兩人一個穩住大甕，一個探手進甕，拉出了一個被繩捆索綁成蜷縮狀的人，嘴上勒著條帶子，嘴裏似乎還塞著東西。
“這人怕是已經不行了，身子都涼了。”魚二一邊把人放在小劃子上一邊說。大甕裏麵沒有了重量，甕身向上浮出水麵開始搖晃，船家和另一個船夫借勢先把大甕弄到了大船上，接著又把甕中人從劃子上拉上船。
船家把目光轉到了甕中人身上，這還是個孩子啊。不過從衣著上，雖然一看所穿的就是睡衣睡袍，但質料似乎是絲帛的，上等衣料。
“主家，”魚二看著大甕說：“剛剛拉上大船時，外麵甕底中間有團草，仆拉掉時發現甕底有個小孔。”
甕底有孔這甕還怎麽裝水？船家有點泄氣。抬頭看到船隊裏後麵的船正在靠近，就對魚二和網綱說：“行了，你倆把劃子拴迴後麵，起錨，繼續搖船。和後船拉開距離，別撞上了。”轉臉對士子說：“這個富貴童子被封在甕內不知道多久了，裏麵沒有足夠空氣，想必早就憋死了。先生看這……”
士子輕輕搖頭：“既然弄上來了，到前方可靠岸的鄉亭買副棺木安葬了也好。”他頓了頓又說：“那個甕底小孔也沒什麽關係，取點兒鬆脂熬化摻入土和麻絲，堵上就行，不怕水的。”
士子一邊說，一邊探手去號童子的脈搏，想看看是否真的死透了。恰在此時，河麵上一陣風刮過，陰森森的讓士子打了個寒顫：“這河水上的風，還真涼。”
他自言自語著，把手指搭上童子的手腕，忽然感覺到一絲微弱的搏動，定睛一看，童子本來青紫的嘴唇似乎也動了一下，青紫在緩緩減退，唇色轉為蒼白。
他立即加大了手指的力度，果然感受到了越來越清晰的脈搏，不穩定，但是有。
“船家幫忙，這人還沒死，快抬到我的鋪席上去。”
船家聽到人沒死，把大甕拋到了一邊趕過來搭手。小童沒多重，他和士子一頭一腳，抬著童子進了船艙，馬上就照救起溺水之人的方法在小童的胸腹有節奏的按壓起來。片刻，童子嘴唇的蒼白慢慢透出一絲紅暈，士子再次號脈的手指上，感到的搏動也更加強勁並且規律起來。
船家停止了按壓，看著鋪上的童子吐出了一口長氣，睜開了眼睛。
“我……我……這是在哪裏……”童子含混不清的說著，掙紮了一下似乎要起來。
士子輕輕的按住他的胸口：“這是在船上，我等是在河水上漂浮的一個大甕中把你救出來的。你且莫急著起身，再緩緩，也可以好好迴想一下，為何會讓人捆著塞到甕中丟入河水？”
童子閉上了眼睛，胸脯無力的緩慢起伏著。
船家看童子已然無恙，就向士子打了個招唿：“陳生，此處看來無事了，仆去使船。”
士子拱了拱手：“某代此童謝過船家救命之恩。”童子也睜開了眼睛看著船家，嘴邊露出一個笑容，就又衰弱的閉上了眼睛。
士子也不繼續催問童子來曆，由著他休息，向旁邊的書童使了個眼色，自己則拿過一卷書簡讀了起來。一會兒，書童端著一碗熱水進來。
士子放下書，拍了拍鋪上童子：“來，我扶你起來，先喝點兒熱水。”
士子把把鋪被卷起墊在他背後，把他扶起來成半躺的姿勢，然後端過碗來要喂水。童子伸出手：“多謝先生，我想我可以自己喝。”士子微微一笑，把碗遞給了他，他慢慢地喝了幾口，氣色顯得又好了許多。
喝完水，士子接過碗放好，那童子又愣愣的發起了呆。士子也不多話，繼續讀書。
過了將近半個時辰，那童子的氣色慢慢恢複，雖然臉色仍很蒼白，但已經有了一絲血色。
“先生，恕小子冒昧，可否知先生名姓？”童子已有一些氣力，慢慢坐直。
“某陳氏，單名平，乃陳留人。童兒怎麽稱唿？”士子坦然言道。
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陳平（前?－前178年），陽武（今河南原陽東南）人，楚漢時期謀略家，尤擅陰謀。少時喜讀書，有大誌，曾為鄉裏分祭肉，每塊都差不多大小重量，父老讚之，其慨然曰：“使平得宰天下，亦如此肉矣！”
史書中，陳勝、吳廣起義後，六國貴族也紛起而動，陳平先投奔魏王咎，不久受讒言又投奔項羽，並隨項羽入關破秦。劉邦出漢中攻擊三秦之地時，又再次改投漢王，拜都尉，使參乘、典護軍，後曆任亞將、護軍中尉。參加過楚漢戰爭和平定異姓王侯之叛的各個戰役，是漢劉邦的重要謀臣。漢王被項羽圍困在滎陽，陳平以數萬斤黃金行離間計，使項羽疏遠範增，範增終因此而憂憤病亡。天下太平後，又出謀使高祖偽遊雲夢而縛韓信。後劉邦被匈奴困於白登山七日夜，采納陳平計，重賄冒頓單於閼氏得以解圍。
陳平因功先後封戶牖侯和曲逆侯。
高祖崩，呂後以陳平為郎中令，傅教惠帝。惠帝六年（前189年）與王陵並為左、右丞相。後遷任右丞相。呂後死，陳平與太尉周勃合謀定諸呂之亂，迎代王為文帝。文帝初，陳平讓位周勃為右丞相，自己遷左丞相。後周勃罷相，陳平獨為丞相。
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童子聽到士子介紹自己叫“陳平”時，嘴角不為人注意的抖動了一下。睜大眼睛仔細看著陳平，身材不算高大，體魄也不算雄偉，典型的文人士子模樣。人長得很英俊，呃，也許用俊俏來形容更妥帖，大眼有神，鼻直口方，麵部輪廓柔和。可能是總在外麵遊曆，膚色偏紅黑，反而給人增加了幾分沉穩的印象。三十歲出頭的樣子，一口理得很順溜的美髯。眼睛中含著睿智，以及幾分靈動。
“小童魏氏，名古胲，乃穰侯族中一支。”童子打足精神，也做了個自我介紹。
“原來閣下是貴胄，平失敬了。”
“唉，貴胄。”古胲無奈的一笑，臉上帶出一絲憤憤的表情，很快又轉為感激之色：“古胲尚未謝過先生與船家的救命之恩。”說著就要掙紮起身行拜禮，被陳平按迴鋪席。
“先生想必很想知道古胲為何被人捆在甕中丟入河水吧？”童子臉上的憤憤之色又顯現出來。
“閣下願意講講，平樂於恭聽。閣下不願講，平也尊重。”
“先生不要閣下閣下的，就稱吾古胲或童子就是。”童子閉了閉眼：“古胲年少，但卻是穰侯旁支中一支的嫡出。古胲還有一個庶出的兄長，因阿翁已然故去，小子年幼未成丁，目下兄長暫掌家產。此番皇帝東巡，兄長為中車府吏跟隨，就誘惑我一同隨行，並把我安置在中車府衛的舟上，和他同艙。兄長與小子一向親善，並無庶嫡之別，小子也誠心待之。誰想他一直包藏禍心，借此之機，夥同數人，昨夜於我熟睡之時，將我塞口捆綁，納甕中拋諸河水。”他哽咽起來，說不下去了，忽然攢足了力氣一翻身就在鋪上行起拜禮：“多虧先生和船家搭救，此大恩也，古胲如何報答？”
陳平連忙側身躲開，又迴了一揖，才上前扶著古胲半躺好：“既蒙不棄，某就叫你古胲了。古胲，既是如此，現你又未亡，將作何打算？”
“打算是有，不過，”古胲四下看了看。艙室不大，一半空間堆著麻包，自己則躺在一張大席的一端，“先生這是行賈？”
“也是，也不是。”陳平點點頭又搖搖頭：“某外舅（秦漢時沒有嶽父一說，嶽父稱為外舅，嶽母稱為外姑）乃陳留大戶，也做一些行賈之事。此番前往豐沛交易，然後再由豐沛載貨往三川郡後，即可返迴陳留了。某不過借此遊曆，商賈事自有某外舅的家老打理。”
古胲一下露出了興奮之色：“先生欲往三川甚佳。古胲在雒陽有親族，自可助古胲奪迴家產，處置叛兄。古胲不敢使先生單獨送我至三川，也不願誤先生行程，古胲是否可先跟隨先生，待終至三川時再辭別先生？”他在全身摸索了一番，從臂上取下一個珠串遞給陳平：“古胲願以此酬謝，充作飲食程資。”
“那又有何不可……”陳平話剛出口，突然想起一事：“隻是有一事會有麻煩，古胲，你沒有‘驗’啊……這等年歲獨自出行也不合律……”他略想了一下：“你年歲不大，與某書童相仿。若不嫌冒昧，不若汝暫充某書童，士子攜二童而行天下，並不違律，童仆是奴，也無需列名。下一個休泊處已靠近陳留，其亭長是某外舅的族親，汝可願寫一個投狀投某為仆？這樣就以某收留流奴為名補一塊‘驗’。至於酬謝就不必了，汝又能吃多少？”
驗，是秦朝時的身份證，是一塊寫著你的家鄉裏巷、相貌、歲數、性情等資料的木簡。出門在外還需要“傳”，相當於官府核發的出行證明或者“介紹信”。古時人員流動並不頻繁，春秋戰國秦漢，通常隻有幾類人滿處轉悠，即商賈、士子、郵驛使、軍人，商賈需要“驗”與“傳”，士子遊學相對自由，隻需要“驗”，而郵驛使和軍人則還需要“符”。
“流奴？”古胲有些猶豫：“秦律吾亦知曉一二，就算流奴，可也要有原主和流散原因……”
“二世皇帝誅蒙大將軍及上卿，蒙氏全族離散，就說汝乃蒙家走失小奴吧，此時天下人多同情蒙氏，加上某與亭長關係，編一個理由即可，誰又會為一個‘驗’和投仆文書查到鄉亭這裏？”
“那恐怕還要做一支釋奴簡，以蒙氏旁支家老的名義。”
“這卻容易，某就救人救到底。日後汝若得迴祖業，當厚償於某哦，可不能用這小小珠串就打發了。”
見陳平打趣，古胲也笑了：“些許微物，確實不足謝救命之大恩。也罷，待古胲複家產後，再重謝先生。不過，此串還請先生代贈船家，聊表謝意。”
陳平接過珠串看了看：“此上佳海珠，夠船家買個船隊了。”攏入袖中。
古胲說了這麽多話，似乎也累了，向後一倒，隨手在胸前摸了摸，臉上一喜，倏爾一驚：“先生，裝吾之甕尚在否？”
“應該還在船板上吧。”
“先生速告船家，即刻投水中，先莫問緣由。”古胲著急起來。