黃芪道：“還是岑明禮的案子，我已經查清楚了，是千杯堂為了收購化顏堂，吳總管將‘追魂骨’之術以及物引龍涎香交給周本計，讓其施術殺人，雖然行兇的是岑夫人和周本計，但究其根本，吳總管才是始作俑者、幕後真兇，而且此事說不定還與孫堂主有關，我知江寧縣已將此案了結，但真相遠非結案所陳，所以請你主持公道，重審此案，將真兇伏法。”
聽了這話，花華吃了一驚，皺著眉頭，想了想，道：“你能確定嗎？”
黃芪道：“千真萬確，吳總管也親口承認。”
花華道：“就算你說的是實情，一則畢竟不是吳總管親手行兇；二則你空口無憑，沒有人證物證；三則案子已交由刑部歸卷了，想要發還重審，隻怕不太可能。”
黃芪道：“證據可以再找，事關人命，為何不能重審？”
花華欲言又止，搖搖頭，閉著眼睛悶了一會，終開口道：“算了，黃芪，這件事不要再追究了，你也是映雪的朋友，再追查下去，對你、映雪還有千杯堂都沒有好處。”
黃芪萬萬沒想到他能說出這樣的話，失落之餘又有些憤懣，他雖然不懂花華為什麽不肯追查，但也隱約察覺到在他心裏，權勢、私人情感比真相和人命要重要，黃芪無話可說，同靈芝一道離開了花府。
路上，靈芝道：“此事本與我們無關，既然花華都不肯幫忙，你也別管了，人類很複雜，沒有公平可言，你何必自尋煩惱？”黃芪黯然，一言不發。
迴到李宅，黃芪坐在房中發呆，這時李大娘端著盤子進了來，笑道：“你們迴來了？這是剛才綠竹姑娘送來的桃子，又大又甜，雖然你爹這人是個老頑固，但畢竟還是記著你的，黃芪靈芝，快嚐嚐。”
黃芪迴過神，稱了謝，李大娘放下盤子，又道：“靈芝，你來幫我穿針，我年紀大了，眼神不行了，那老家夥還有幾件衣服要補。”
靈芝答應著，同她一起出了去。
黃芪的毛病很多，其中一個是有了吃就忘了事，就算再鬱悶，也不會和美食過不去。
伸手正要拿，忽發現盤中桃子少了一個，他眨了眨眼，還當自己看錯了，怎麽一會的功夫，少了一個桃子？真是見鬼了，他忙拿牛眼淚擦眼睛，睜開再看，嘿，又少了一個，環顧屋中，哪有半隻鬼？
抬頭去找，忽半空一個頭倒懸下來，和他臉對著臉，伸出老長的舌頭，陰森森道：“你找我嗎？”
黃芪一拳打去，正中眼心，那頭痛叫一聲，倏地翻上去。
黃芪大奇，想著剛才一拳到肉，打中的似乎不是鬼。
一個人影從房梁上跳下來，道：“不玩了，本想捉弄你，誰知你膽子這麽大，這樣也嚇不到你，還被打了一拳。”
黃芪定睛一瞧，喜道：“張行雲，怎麽是你？”見他右眼黑了一圈，又笑了起來。
張行雲腳踩在凳子上，拿銅鏡照了照，道：“你還笑，真敢下死手。”
“怎麽了？”靈芝聞聲走進來。
張行雲道：“是我，靈姑娘。”
靈芝奇道：“你的眼睛怎麽受傷了？”
張行雲看看黃芪，看看鏡子，自己也忍不住笑了出來，道：“是被一隻豬蹄打的。”
黃芪道：“若真有豬蹄，還輪不到你呢。”
二人相視而笑。
黃芪問道：“你來南京辦事的嗎？”
張行雲吃著桃子，汁水滴了一身，道：“不辦事，專門來找你，如今龍虎山和九華派在爭國教，兩派都在四處拉人馬，組隊去殺南妖侯，九華派覺得你大有用處，便讓劉義山來請你，我閑著也是閑著，便一起來了。”
黃芪有些受寵若驚，道：“劉義山也來了？他人呢？”
張行雲道：“他因去骷髏城救人有功，得了神行靴，我就跟他比腳力，他存心賣弄，比馬還快，可惜欲速則不達，走錯了路，往句容方向去了，應該很快能找迴來。”
黃芪又道：“除了你，九華派還請了哪些人？”
張行雲道：“龍虎山勢大，該請的都請了，隻有西極、天門教的朱天真人，還有我們茅山派到了九華山。”
靈芝問道：“我們不是修真的人，找我們做什麽？”
張行雲笑道：“論法術，你們是比我差一點點，不過法術不夠，寶貝來湊，黃芪不是有一把斷劍嗎？那是地仙之祖鎮元子的遺物，法力無窮，此物說不定能克製南妖侯這種巨魔，誒，對了，胡海龍沒有來找你們嗎？”
黃芪搖搖頭，道：“今天在花府見過他，但他沒有開口，隻是花華問了下，但我不想跟他們一道。”
張行雲道：“咱們這種小角色，龍虎山是看不上的，你們什麽時候可以走？”
黃芪想著剛被千杯堂掃地出門，無事一身輕，沒什麽牽掛，隻是臨走之前倒要和爹、李伯說一聲。
三人來到“全活獸館”，裏麵雞飛狗跳的，生意倒不錯。
黃芪將去意相告，黃獨活罵道：“賤骨頭，有城裏的好日子不過，偏要去給妖怪做下酒菜，去吧去吧，我就當沒生過你這個兒子。”
黃芪悶著頭又出來了，張行雲咋舌：“攤上這樣的爹，真要命。”
不久劉義山趕到，四人聚齊，黃芪靈芝收拾好行李，又與李大娘告別，這才出了李宅。
到了城門口，忽身後有人叫道：“黃芪，等等我。”
四人迴頭去看，隻見綠竹窄衣短袖，一身勁裝，背著強弓，束著箭壺，腰間還插著短刀，像是打獵似的，快步跑過來。
黃芪驚道：“綠竹，你來幹什麽？”
綠竹道：“我聽你說要去妖國，就背著你爹偷偷跑出來了，我想和你們一起去，救遠誌和三爺爺他們。”
劉義山道：“這一去可是很危險的，你不怕嗎？”
綠竹道：“隻要能救遠誌，我什麽都不怕。”
劉義山想著她在骷髏城裏待過很長時間，對地形很熟，到時候一定有用，便應允了。
策馬而行，他們都是同齡人，一路說笑，卻也有趣得很，張行雲見綠竹隻會一些武功，和妖魔交手，定然吃虧，破天荒的送了幾張護身符，又說了一些對付鬼怪的小法術，譬如能看鬼的牛眼淚、能定粽子的黑驢蹄子、能讓鬼怪現形的黑狗血之類。
這一日已到了蕪湖地界，傍晚時分，劉義山看看天色，道：“前麵有鎮子，我們找間客棧歇腳。”
張行雲見道旁有一塊石碑，寫著“石硊鎮”三個字，道：“好奇怪的名字，石什麽鎮。”
劉義山道：“是石硊鎮，因這裏有一條‘石硊江’，所以才叫這個名字，當年楊萬裏路過此地，留下一首《過石硊渡》，道是：峨橋小渡十裏長，石硊小渡五裏強。斜風細雨寒蘆裏，下有深潭黑無底……。”
張行雲打個哈欠，笑道：“你們九華派是不是打算考狀元？”
劉義山莫名其妙，道：“張兄這是何意？”
張行雲道：“不考狀元，念詩做什麽？又不是寫文章。”言罷大笑。
黃芪看看四周，道：“你們不覺得這鎮子有古怪嗎？”
聽了這話，眾人也不說笑了，往前看去，隻見鎮口一個人也沒有，暮色之下，既無煙火也無火光，似是一座死鎮。
靈芝道：“黃芪，你記不記得那個大廟村？此處倒有些相似。”
黃芪疑惑：“難道這裏也發生瘟疫了嗎？”
劉義山麵色凝重，道：“你們留在這裏，張行雲，你隨我進去看看。”
張行雲道：“危險的事為什麽都叫上我？”
劉義山道：“因為你話多。”
望著他們勒馬進了鎮子，黃芪三人原地等候，把韁繩拴在石碑上，這裏雖然不像南疆那麽荒涼，但目之所及也看不見人煙，隨著夜色漸深，更顯得鎮子的孤立。
聽了這話，花華吃了一驚，皺著眉頭，想了想，道：“你能確定嗎？”
黃芪道：“千真萬確，吳總管也親口承認。”
花華道：“就算你說的是實情，一則畢竟不是吳總管親手行兇；二則你空口無憑，沒有人證物證；三則案子已交由刑部歸卷了，想要發還重審，隻怕不太可能。”
黃芪道：“證據可以再找，事關人命，為何不能重審？”
花華欲言又止，搖搖頭，閉著眼睛悶了一會，終開口道：“算了，黃芪，這件事不要再追究了，你也是映雪的朋友，再追查下去，對你、映雪還有千杯堂都沒有好處。”
黃芪萬萬沒想到他能說出這樣的話，失落之餘又有些憤懣，他雖然不懂花華為什麽不肯追查，但也隱約察覺到在他心裏，權勢、私人情感比真相和人命要重要，黃芪無話可說，同靈芝一道離開了花府。
路上，靈芝道：“此事本與我們無關，既然花華都不肯幫忙，你也別管了，人類很複雜，沒有公平可言，你何必自尋煩惱？”黃芪黯然，一言不發。
迴到李宅，黃芪坐在房中發呆，這時李大娘端著盤子進了來，笑道：“你們迴來了？這是剛才綠竹姑娘送來的桃子，又大又甜，雖然你爹這人是個老頑固，但畢竟還是記著你的，黃芪靈芝，快嚐嚐。”
黃芪迴過神，稱了謝，李大娘放下盤子，又道：“靈芝，你來幫我穿針，我年紀大了，眼神不行了，那老家夥還有幾件衣服要補。”
靈芝答應著，同她一起出了去。
黃芪的毛病很多，其中一個是有了吃就忘了事，就算再鬱悶，也不會和美食過不去。
伸手正要拿，忽發現盤中桃子少了一個，他眨了眨眼，還當自己看錯了，怎麽一會的功夫，少了一個桃子？真是見鬼了，他忙拿牛眼淚擦眼睛，睜開再看，嘿，又少了一個，環顧屋中，哪有半隻鬼？
抬頭去找，忽半空一個頭倒懸下來，和他臉對著臉，伸出老長的舌頭，陰森森道：“你找我嗎？”
黃芪一拳打去，正中眼心，那頭痛叫一聲，倏地翻上去。
黃芪大奇，想著剛才一拳到肉，打中的似乎不是鬼。
一個人影從房梁上跳下來，道：“不玩了，本想捉弄你，誰知你膽子這麽大，這樣也嚇不到你，還被打了一拳。”
黃芪定睛一瞧，喜道：“張行雲，怎麽是你？”見他右眼黑了一圈，又笑了起來。
張行雲腳踩在凳子上，拿銅鏡照了照，道：“你還笑，真敢下死手。”
“怎麽了？”靈芝聞聲走進來。
張行雲道：“是我，靈姑娘。”
靈芝奇道：“你的眼睛怎麽受傷了？”
張行雲看看黃芪，看看鏡子，自己也忍不住笑了出來，道：“是被一隻豬蹄打的。”
黃芪道：“若真有豬蹄，還輪不到你呢。”
二人相視而笑。
黃芪問道：“你來南京辦事的嗎？”
張行雲吃著桃子，汁水滴了一身，道：“不辦事，專門來找你，如今龍虎山和九華派在爭國教，兩派都在四處拉人馬，組隊去殺南妖侯，九華派覺得你大有用處，便讓劉義山來請你，我閑著也是閑著，便一起來了。”
黃芪有些受寵若驚，道：“劉義山也來了？他人呢？”
張行雲道：“他因去骷髏城救人有功，得了神行靴，我就跟他比腳力，他存心賣弄，比馬還快，可惜欲速則不達，走錯了路，往句容方向去了，應該很快能找迴來。”
黃芪又道：“除了你，九華派還請了哪些人？”
張行雲道：“龍虎山勢大，該請的都請了，隻有西極、天門教的朱天真人，還有我們茅山派到了九華山。”
靈芝問道：“我們不是修真的人，找我們做什麽？”
張行雲笑道：“論法術，你們是比我差一點點，不過法術不夠，寶貝來湊，黃芪不是有一把斷劍嗎？那是地仙之祖鎮元子的遺物，法力無窮，此物說不定能克製南妖侯這種巨魔，誒，對了，胡海龍沒有來找你們嗎？”
黃芪搖搖頭，道：“今天在花府見過他，但他沒有開口，隻是花華問了下，但我不想跟他們一道。”
張行雲道：“咱們這種小角色，龍虎山是看不上的，你們什麽時候可以走？”
黃芪想著剛被千杯堂掃地出門，無事一身輕，沒什麽牽掛，隻是臨走之前倒要和爹、李伯說一聲。
三人來到“全活獸館”，裏麵雞飛狗跳的，生意倒不錯。
黃芪將去意相告，黃獨活罵道：“賤骨頭，有城裏的好日子不過，偏要去給妖怪做下酒菜，去吧去吧，我就當沒生過你這個兒子。”
黃芪悶著頭又出來了，張行雲咋舌：“攤上這樣的爹，真要命。”
不久劉義山趕到，四人聚齊，黃芪靈芝收拾好行李，又與李大娘告別，這才出了李宅。
到了城門口，忽身後有人叫道：“黃芪，等等我。”
四人迴頭去看，隻見綠竹窄衣短袖，一身勁裝，背著強弓，束著箭壺，腰間還插著短刀，像是打獵似的，快步跑過來。
黃芪驚道：“綠竹，你來幹什麽？”
綠竹道：“我聽你說要去妖國，就背著你爹偷偷跑出來了，我想和你們一起去，救遠誌和三爺爺他們。”
劉義山道：“這一去可是很危險的，你不怕嗎？”
綠竹道：“隻要能救遠誌，我什麽都不怕。”
劉義山想著她在骷髏城裏待過很長時間，對地形很熟，到時候一定有用，便應允了。
策馬而行，他們都是同齡人，一路說笑，卻也有趣得很，張行雲見綠竹隻會一些武功，和妖魔交手，定然吃虧，破天荒的送了幾張護身符，又說了一些對付鬼怪的小法術，譬如能看鬼的牛眼淚、能定粽子的黑驢蹄子、能讓鬼怪現形的黑狗血之類。
這一日已到了蕪湖地界，傍晚時分，劉義山看看天色，道：“前麵有鎮子，我們找間客棧歇腳。”
張行雲見道旁有一塊石碑，寫著“石硊鎮”三個字，道：“好奇怪的名字，石什麽鎮。”
劉義山道：“是石硊鎮，因這裏有一條‘石硊江’，所以才叫這個名字，當年楊萬裏路過此地，留下一首《過石硊渡》，道是：峨橋小渡十裏長，石硊小渡五裏強。斜風細雨寒蘆裏，下有深潭黑無底……。”
張行雲打個哈欠，笑道：“你們九華派是不是打算考狀元？”
劉義山莫名其妙，道：“張兄這是何意？”
張行雲道：“不考狀元，念詩做什麽？又不是寫文章。”言罷大笑。
黃芪看看四周，道：“你們不覺得這鎮子有古怪嗎？”
聽了這話，眾人也不說笑了，往前看去，隻見鎮口一個人也沒有，暮色之下，既無煙火也無火光，似是一座死鎮。
靈芝道：“黃芪，你記不記得那個大廟村？此處倒有些相似。”
黃芪疑惑：“難道這裏也發生瘟疫了嗎？”
劉義山麵色凝重，道：“你們留在這裏，張行雲，你隨我進去看看。”
張行雲道：“危險的事為什麽都叫上我？”
劉義山道：“因為你話多。”
望著他們勒馬進了鎮子，黃芪三人原地等候，把韁繩拴在石碑上，這裏雖然不像南疆那麽荒涼，但目之所及也看不見人煙，隨著夜色漸深，更顯得鎮子的孤立。