“李大哥，此去陝西危機重重，請多多保重！”眉州城外，廖觀音、盧簡誠帶著一眾漢軍官員為李繼恆送行。這幾個月下來，廖觀音和李繼恆的關係越發親切，甚至兩人還結拜為了異姓兄妹，大有相見恨晚的感覺。
聽到廖觀音這番囑咐的話語，李繼恆拍了拍腰間的左輪手槍，目光堅定地望向北方，他沉聲迴應道：“小妹不用擔心，哥哥我要槍有槍，要人有人，狗日的韃子能耐我何？而且，他們不是封了我個什麽輕車都尉的爵位嗎，有麻煩的時候也可以拿來用用，嗬嗬。”
廖觀音白了他一眼：“大哥盡說笑，我們都不當迴事，更遑論那些為虎作倀的狗官了。要不你就留在四川吧，我去找夫君說說，他肯定會同意的。”
“放心好了，大哥不會有事的！”李繼恆很清楚為什麽祝灝會讓他離開四川，以他現在的實力已經到了可以威脅祝灝的地步了，不離開就得臣服，可他又不甘心就這麽屈居人下，所以雙方的關係搞得非常糾結。
“欸，大哥…”
正當廖觀音還待勸說兩句，李繼恆大手一揮道：“再說了，哥哥又不傻，真到力有不逮的時候，我自然會退迴四川來，你大可放心！”
見李繼恆那麽有信心，廖觀音隻好心中默默祝願著，紅唇貝齒輕啟，為他們這支遠征軍吟唱起送別的戰歌：白日登山望烽火，黃昏飲馬傍交河…
廖觀音的聲音婉轉動聽，李繼恆為之頗為感動，他朝著廖觀音重重一點頭，隨後翻身上馬，帶領著隨行的軍隊朝著北方緩緩前行。
半月後，他們進入了保寧府地界，在這裏，他們開始感受到此次旱災造成的悲慘後果。
最初他們還隻是遇上三五成群的逃難者，可越接近陝西漢中府，路上扶老攜幼的難民就越多，直到進入陝西境內，路上的逃難的人已經多到一眼望不到邊際。原本寬闊的官道上擠滿了人，哭聲、叫喊聲交織在一起，形成了一幅混亂而悲壯的畫麵。
李繼恆看著眼前的景象，心中不禁一陣沉重，這場旱災給百姓帶來的苦難遠比他們起初認為的要嚴重得多的多，波及範圍之廣，受災人數之多，實屬罕見。
然而，他們帶來的糧食遠遠不夠救濟所有災民，即便隻是熬成粥給大家分食，糧食的消耗量也是非常驚人的。也許不出十天，所有的糧食都會見底，而到了那時，他們還想進占更多城池，無異於癡人說夢。
夜裏，李繼恆手下的袍哥智囊董添找到李繼恆的帳篷，一臉為難地勸說道：“晉王，我們的糧食真的不多了，依我看，不如留一點兒糧食給這些災民，任由他們自生自滅好了。我們全軍拔營，甩掉這些包袱，直奔西安府而去。此時正是最亂的時候，西安城裏肯定人心惶惶，也更容易攻破。”
“不行！”李繼恆斷然搖頭道：“我們決計不能這樣做，知道為什麽嗎？這不是因為我婦人之仁，而是因為我們要爭取人心。隻要有了萬眾一心，西安城不過唾手可得而已。”
“可是…”董添臉上猶豫之色盡顯：“晉王，真的沒有糧食了，連兄弟們都開始吃半稀半幹和著野草的稀飯了，萬一…萬一韃子不長眼，前來攻擊我們，兄弟們恐怕連拿起刀槍的力氣都沒有了。”
“嗯！”李繼恆點了點頭，右手不停敲擊著桌麵。他其實心中充滿了矛盾和掙紮，確實，兄弟們這幾天夥食極差，隻能勉強維持半飽的狀態，此時別說打仗了，能逃走就算不錯了。
但是，他又不願克扣百姓口中僅有的那點兒活命糧，眼睜睜看著他們被餓死，否則這隻會成為他一輩子繞不開的心結。
李繼恆似乎突然下定了決心，敲擊聲頓時一停，隻聽他緩緩說道：“傳令下去，從明天起，漢軍與百姓同吃一鍋，不分彼此。”
“啊？”董添難以置信地張大了嘴巴，他原本是來勸說李繼恆放棄這些難民的，現在不僅讓他的戰略計劃打了水漂，怎麽反倒陷漢軍全體官兵於危險之中了。
“晉王不可啊！”
董添還想勸諫，可被李繼恆直接出言打斷：“留一部分糧食給斥候隊，讓他們每個人都吃飽，放出去給我們留出足夠的預警時間，其餘糧食則全部拿出來賑濟百姓。我現在就給保寧府和綿州府發電報，讓他們盡量調撥糧食過來，也許過不了幾天，大家都能吃上飯。”
“晉王！”董添忽然跪下來以頭搶地：“百姓之所以啼饑號寒，皆因滿清殘暴無道，我們若止步於此，什麽時候才能推翻滿清的統治，請晉王三思啊！”
李繼恆躬身將董添扶了起來：“欲速則不達，現在陝西就像一個泥潭，我們越往裏走陷得越深。這時候要是真的棄這些災民而不顧，等到了西安，我們依舊不管他們死活嗎？那即便拿下了西安，也名不正言不順。”
董添涕淚橫流道：“晉王，災民越來越多，我們支撐不了啊！”
“撐不了也得撐！”李繼恆為董添抹幹了眼淚：“讓兄弟們輪流出去找野菜，這樣也許可以多撐兩天。好了，去休息吧，我們聽天由命，或者祈求祝大人能幫我們一把吧。”
聽到廖觀音這番囑咐的話語，李繼恆拍了拍腰間的左輪手槍，目光堅定地望向北方，他沉聲迴應道：“小妹不用擔心，哥哥我要槍有槍，要人有人，狗日的韃子能耐我何？而且，他們不是封了我個什麽輕車都尉的爵位嗎，有麻煩的時候也可以拿來用用，嗬嗬。”
廖觀音白了他一眼：“大哥盡說笑，我們都不當迴事，更遑論那些為虎作倀的狗官了。要不你就留在四川吧，我去找夫君說說，他肯定會同意的。”
“放心好了，大哥不會有事的！”李繼恆很清楚為什麽祝灝會讓他離開四川，以他現在的實力已經到了可以威脅祝灝的地步了，不離開就得臣服，可他又不甘心就這麽屈居人下，所以雙方的關係搞得非常糾結。
“欸，大哥…”
正當廖觀音還待勸說兩句，李繼恆大手一揮道：“再說了，哥哥又不傻，真到力有不逮的時候，我自然會退迴四川來，你大可放心！”
見李繼恆那麽有信心，廖觀音隻好心中默默祝願著，紅唇貝齒輕啟，為他們這支遠征軍吟唱起送別的戰歌：白日登山望烽火，黃昏飲馬傍交河…
廖觀音的聲音婉轉動聽，李繼恆為之頗為感動，他朝著廖觀音重重一點頭，隨後翻身上馬，帶領著隨行的軍隊朝著北方緩緩前行。
半月後，他們進入了保寧府地界，在這裏，他們開始感受到此次旱災造成的悲慘後果。
最初他們還隻是遇上三五成群的逃難者，可越接近陝西漢中府，路上扶老攜幼的難民就越多，直到進入陝西境內，路上的逃難的人已經多到一眼望不到邊際。原本寬闊的官道上擠滿了人，哭聲、叫喊聲交織在一起，形成了一幅混亂而悲壯的畫麵。
李繼恆看著眼前的景象，心中不禁一陣沉重，這場旱災給百姓帶來的苦難遠比他們起初認為的要嚴重得多的多，波及範圍之廣，受災人數之多，實屬罕見。
然而，他們帶來的糧食遠遠不夠救濟所有災民，即便隻是熬成粥給大家分食，糧食的消耗量也是非常驚人的。也許不出十天，所有的糧食都會見底，而到了那時，他們還想進占更多城池，無異於癡人說夢。
夜裏，李繼恆手下的袍哥智囊董添找到李繼恆的帳篷，一臉為難地勸說道：“晉王，我們的糧食真的不多了，依我看，不如留一點兒糧食給這些災民，任由他們自生自滅好了。我們全軍拔營，甩掉這些包袱，直奔西安府而去。此時正是最亂的時候，西安城裏肯定人心惶惶，也更容易攻破。”
“不行！”李繼恆斷然搖頭道：“我們決計不能這樣做，知道為什麽嗎？這不是因為我婦人之仁，而是因為我們要爭取人心。隻要有了萬眾一心，西安城不過唾手可得而已。”
“可是…”董添臉上猶豫之色盡顯：“晉王，真的沒有糧食了，連兄弟們都開始吃半稀半幹和著野草的稀飯了，萬一…萬一韃子不長眼，前來攻擊我們，兄弟們恐怕連拿起刀槍的力氣都沒有了。”
“嗯！”李繼恆點了點頭，右手不停敲擊著桌麵。他其實心中充滿了矛盾和掙紮，確實，兄弟們這幾天夥食極差，隻能勉強維持半飽的狀態，此時別說打仗了，能逃走就算不錯了。
但是，他又不願克扣百姓口中僅有的那點兒活命糧，眼睜睜看著他們被餓死，否則這隻會成為他一輩子繞不開的心結。
李繼恆似乎突然下定了決心，敲擊聲頓時一停，隻聽他緩緩說道：“傳令下去，從明天起，漢軍與百姓同吃一鍋，不分彼此。”
“啊？”董添難以置信地張大了嘴巴，他原本是來勸說李繼恆放棄這些難民的，現在不僅讓他的戰略計劃打了水漂，怎麽反倒陷漢軍全體官兵於危險之中了。
“晉王不可啊！”
董添還想勸諫，可被李繼恆直接出言打斷：“留一部分糧食給斥候隊，讓他們每個人都吃飽，放出去給我們留出足夠的預警時間，其餘糧食則全部拿出來賑濟百姓。我現在就給保寧府和綿州府發電報，讓他們盡量調撥糧食過來，也許過不了幾天，大家都能吃上飯。”
“晉王！”董添忽然跪下來以頭搶地：“百姓之所以啼饑號寒，皆因滿清殘暴無道，我們若止步於此，什麽時候才能推翻滿清的統治，請晉王三思啊！”
李繼恆躬身將董添扶了起來：“欲速則不達，現在陝西就像一個泥潭，我們越往裏走陷得越深。這時候要是真的棄這些災民而不顧，等到了西安，我們依舊不管他們死活嗎？那即便拿下了西安，也名不正言不順。”
董添涕淚橫流道：“晉王，災民越來越多，我們支撐不了啊！”
“撐不了也得撐！”李繼恆為董添抹幹了眼淚：“讓兄弟們輪流出去找野菜，這樣也許可以多撐兩天。好了，去休息吧，我們聽天由命，或者祈求祝大人能幫我們一把吧。”