帶著焦慮之中摻雜著懊悔的情緒迴到大將軍府，才走進府門，就見有軍士來報：“值房內有位從關中來的行商要求見您，已經等了一陣子了。＂
莫小豐聽到＂關中＂兩字，停下腳步，目光掃向不遠處的值房，問道：“來人報上姓名了嗎？他要見我是為了何事？”
軍士訕笑著答道：＂他說要見到大都督您才肯報出姓名，來曆，還要小的準許他到值房內等候。不過，您放心，小的們已仔細搜過了他的身。。。”
不等他把話說完，莫小豐抬腳便走進了值房，見房內果然站著個麵色黧黑，一身行商裝束的年輕人，便開口問道：＂是你要見我嗎？”
年輕人疑惑地打量他兩眼，又望向跟隨他進屋來的軍士。
軍士衝他喝道：＂大都督麵前，還不跪下行禮？＂
年輕人單膝點地，向莫小豐行了個軍禮，雙手捧著件物事呈上，請求道：＂請大都督屏退左右，小的有要事迴稟。＂
莫小豐愕然接過那件物事，展開外麵包裹著的一層絹帛，赫然看見裏麵竟是一小截皺巴巴的斷指！他揮手示意左右退下，沉聲問那年輕人道：＂你究竟是何人？＂
年輕人仰麵答道：＂小的泉沐，奉父命來向大都督致意。＂
＂此為何人之物？＂莫小豐神色一變，指著掌中那一截斷指問道。
泉沐冷笑道：“這不是小的兄長托人帶給我父的信物嗎？怎麽，大都督不記得了嗎？＂
＂朱小丁他現在如何？＂莫小豐凜聲問道。
泉沐站起身來，從容答道：＂大都督放心，家父已將朱小丁送往齊國公府上接受勘問，不久便可在長安落腳了。＂
“為什麽？＂莫小豐臉色稍微緩和了些，追問道。
＂依西朝律例，凡外朝叛投者，皆需解送齊公府上接受勘問，待判定真偽後方可依各人情形加以處置。朱小丁此前在東朝的身份是京郊墟落的堡長，倘若不出什麽意外，應能被準許於長安落戶。＂泉沐向他解釋道。
“這麽說來，朱小丁應是向令尊轉達過令兄泉永的問候了？＂莫小豐點點頭，試探著問道。
“是的。家父命我到鄴都來，正是為了求大都督放還家兄。如果大都督答應，家父承諾，可以幫助朱小丁在長安衙署中謀一份差使。＂泉沐兩眼直盯著莫小豐，幽幽說道。
“嗬嗬，你迴去轉告令尊，要他立馬將朱小丁殺了吧。＂莫小豐曬笑著，轉身就走。
＂大都督請留步，恕小的不恭，適才打了誑語。＂泉沐連忙挽留道。
莫小豐佯怒道：＂打了誑語？我倒想聽聽，你有什麽有用的話要說！”
泉沐略一沉吟，抱拳說道：＂如果方便的話，大都督可以派人去問一問朱小丁的家人，最近是否有陌生人向他們打聽過朱小丁的去處？”
莫小豐心中一動，板著麵孔沒有言聲。
泉沐隻得又道：＂如果近來果真有人去尋朱家人打聽朱小丁的去處，不出所料的話，就應當是齊公府安插在鄴都的諜候已接到指令，協助對朱小丁進行甄別了。＂
“你的意思是說，西朝安插在鄴都的諜候係齊公府所派？＂莫小豐冷冷地問道。
泉沐終於省悟到莫小豐想要了解什麽了，微微一笑，說道：“小的有以下實情要向大都督稟明：西朝派往外朝，特別是東朝的諜候，最初是由關東大行台衛玄策幕府的校曹負責遴選，派遣。自從三年前東朝遷都鄴城，長安朝中齊公受命協助大塚宰掌管邦交事宜以來，齊公府便秘密向鄴都，以及南朝的建康等地派遣了一批諜候。不敢對大都督隱瞞，家兄泉永也是受命於齊公府的。＂
“也就是說，如今在鄴都潛伏的西朝諜侯當中，有兩撥聽命於不同上鋒的人？那麽，這兩撥人彼此之間知道對方的身份，互相有聯係嗎？＂
泉沐微微搖頭道：“這便是我要向大都督稟明的實情：鄴都如今應當潛伏有分別聽命於不同上鋒的兩撥諜候，他們之間平時沒有任何聯係，接受各自上鋒的指令，在執行截然不同的使命。＂
莫小豐心裏已然翻騰起了驚濤駭浪，卻隻微微點了點頭，說道：“果然不出所料啊。那麽，你現在可以告訴我來鄴都的目的了。＂
泉沐正色說道：＂家父身為泉氏一族的族長，心中最惦念的便是泉氏合族的安危。小的和兄長無論誰日後接任族長之位，也必將視維護合族老幼之安全為己任。這便是小的來見大都督的用意。＂
莫小豐勃然變色道：＂既是如此，你父子為何要放縱族中子弟作他人之鷹犬，爪牙，假冒沙門，濫殺無辜？＂
泉沐長揖謝罪道：＂當年家父被逼率族人西遷關中，寄人於籬下，不得不如此行事，還望大都督見諒。然則，自西遷以來，我父子無時無刻不在眷念洛州故土，因此才有了後來的家兄攜族中老弱千餘口東歸返籍之舉。隻要大都督答應既往不咎，將來準許我泉氏一族迴歸洛州安居，我父子即便身當斧铖，也在所不辭！＂
＂原來泉永當年攜族人叛歸一事，係泉企父子有意謀劃的啊！嗯，應是泉氏一族叛投西朝後處境不佳，才為保全族人而作出的決定！＂莫小豐這麽想著，遂對泉沐說道：“泉氏一族原就是我朝子民，你父子如願率族人迴歸故土，朝廷自然樂於接納，並可以歸還原有的宅田供爾等居住，耕種。然而，當年無論因何原由，泉氏既已西遷入關中，將來如要舉族東歸，恐怕於朝廷也需有所貢獻方可啊！＂
＂這是自然。小的此次來鄴都，就是為了向您當麵表明我父子率合族返鄉的誠意的。＂泉沐眼望莫小豐掌中那一截斷指，殷切地說道。
莫小豐＂唔＂了一聲，問道：＂接下來你父子有何打算？＂
泉沐說道：＂如果方便，可以由您擇定時間，地點，家父願和您當麵議定後續事宜，同時也有要事相告。＂
莫小豐盯了他一眼，未置可否。
泉沐咽了口唾沫，試探地請求道：＂大都督能否允準小的和家兄見上一麵？＂
＂泉永現在聖上身邊當差，隻怕不太方便哪。＂莫小豐有意沒把話說死，轉而問道，＂你方才說泉永是聽命於西朝齊公府的諜候，那麽是否知道他擔負的主要使命是什麽？＂
泉沐臉上露出失望的表情，悻悻答道：＂家兄是在被召入東朝宮中作了內侍後，才受到脅迫替齊公府做事的，我們也是通過別人了解到他的近況，並不知齊公府具體要他做什麽。＂
正在這時，門外忽然傳來楊遵的聲音，像是在問值房外守候的軍士：＂太原公迴府了嗎？＂
莫小豐不願旁人見到泉沐，便壓低聲音叮囑他道：＂你暫且在此住上兩天，我設法安排你們兄弟見上一麵。切記，不得擅自外出和隨意走動！＂
言畢，將斷指收入懷中，轉身走出了值房。
莫小豐聽到＂關中＂兩字，停下腳步，目光掃向不遠處的值房，問道：“來人報上姓名了嗎？他要見我是為了何事？”
軍士訕笑著答道：＂他說要見到大都督您才肯報出姓名，來曆，還要小的準許他到值房內等候。不過，您放心，小的們已仔細搜過了他的身。。。”
不等他把話說完，莫小豐抬腳便走進了值房，見房內果然站著個麵色黧黑，一身行商裝束的年輕人，便開口問道：＂是你要見我嗎？”
年輕人疑惑地打量他兩眼，又望向跟隨他進屋來的軍士。
軍士衝他喝道：＂大都督麵前，還不跪下行禮？＂
年輕人單膝點地，向莫小豐行了個軍禮，雙手捧著件物事呈上，請求道：＂請大都督屏退左右，小的有要事迴稟。＂
莫小豐愕然接過那件物事，展開外麵包裹著的一層絹帛，赫然看見裏麵竟是一小截皺巴巴的斷指！他揮手示意左右退下，沉聲問那年輕人道：＂你究竟是何人？＂
年輕人仰麵答道：＂小的泉沐，奉父命來向大都督致意。＂
＂此為何人之物？＂莫小豐神色一變，指著掌中那一截斷指問道。
泉沐冷笑道：“這不是小的兄長托人帶給我父的信物嗎？怎麽，大都督不記得了嗎？＂
＂朱小丁他現在如何？＂莫小豐凜聲問道。
泉沐站起身來，從容答道：＂大都督放心，家父已將朱小丁送往齊國公府上接受勘問，不久便可在長安落腳了。＂
“為什麽？＂莫小豐臉色稍微緩和了些，追問道。
＂依西朝律例，凡外朝叛投者，皆需解送齊公府上接受勘問，待判定真偽後方可依各人情形加以處置。朱小丁此前在東朝的身份是京郊墟落的堡長，倘若不出什麽意外，應能被準許於長安落戶。＂泉沐向他解釋道。
“這麽說來，朱小丁應是向令尊轉達過令兄泉永的問候了？＂莫小豐點點頭，試探著問道。
“是的。家父命我到鄴都來，正是為了求大都督放還家兄。如果大都督答應，家父承諾，可以幫助朱小丁在長安衙署中謀一份差使。＂泉沐兩眼直盯著莫小豐，幽幽說道。
“嗬嗬，你迴去轉告令尊，要他立馬將朱小丁殺了吧。＂莫小豐曬笑著，轉身就走。
＂大都督請留步，恕小的不恭，適才打了誑語。＂泉沐連忙挽留道。
莫小豐佯怒道：＂打了誑語？我倒想聽聽，你有什麽有用的話要說！”
泉沐略一沉吟，抱拳說道：＂如果方便的話，大都督可以派人去問一問朱小丁的家人，最近是否有陌生人向他們打聽過朱小丁的去處？”
莫小豐心中一動，板著麵孔沒有言聲。
泉沐隻得又道：＂如果近來果真有人去尋朱家人打聽朱小丁的去處，不出所料的話，就應當是齊公府安插在鄴都的諜候已接到指令，協助對朱小丁進行甄別了。＂
“你的意思是說，西朝安插在鄴都的諜候係齊公府所派？＂莫小豐冷冷地問道。
泉沐終於省悟到莫小豐想要了解什麽了，微微一笑，說道：“小的有以下實情要向大都督稟明：西朝派往外朝，特別是東朝的諜候，最初是由關東大行台衛玄策幕府的校曹負責遴選，派遣。自從三年前東朝遷都鄴城，長安朝中齊公受命協助大塚宰掌管邦交事宜以來，齊公府便秘密向鄴都，以及南朝的建康等地派遣了一批諜候。不敢對大都督隱瞞，家兄泉永也是受命於齊公府的。＂
“也就是說，如今在鄴都潛伏的西朝諜侯當中，有兩撥聽命於不同上鋒的人？那麽，這兩撥人彼此之間知道對方的身份，互相有聯係嗎？＂
泉沐微微搖頭道：“這便是我要向大都督稟明的實情：鄴都如今應當潛伏有分別聽命於不同上鋒的兩撥諜候，他們之間平時沒有任何聯係，接受各自上鋒的指令，在執行截然不同的使命。＂
莫小豐心裏已然翻騰起了驚濤駭浪，卻隻微微點了點頭，說道：“果然不出所料啊。那麽，你現在可以告訴我來鄴都的目的了。＂
泉沐正色說道：＂家父身為泉氏一族的族長，心中最惦念的便是泉氏合族的安危。小的和兄長無論誰日後接任族長之位，也必將視維護合族老幼之安全為己任。這便是小的來見大都督的用意。＂
莫小豐勃然變色道：＂既是如此，你父子為何要放縱族中子弟作他人之鷹犬，爪牙，假冒沙門，濫殺無辜？＂
泉沐長揖謝罪道：＂當年家父被逼率族人西遷關中，寄人於籬下，不得不如此行事，還望大都督見諒。然則，自西遷以來，我父子無時無刻不在眷念洛州故土，因此才有了後來的家兄攜族中老弱千餘口東歸返籍之舉。隻要大都督答應既往不咎，將來準許我泉氏一族迴歸洛州安居，我父子即便身當斧铖，也在所不辭！＂
＂原來泉永當年攜族人叛歸一事，係泉企父子有意謀劃的啊！嗯，應是泉氏一族叛投西朝後處境不佳，才為保全族人而作出的決定！＂莫小豐這麽想著，遂對泉沐說道：“泉氏一族原就是我朝子民，你父子如願率族人迴歸故土，朝廷自然樂於接納，並可以歸還原有的宅田供爾等居住，耕種。然而，當年無論因何原由，泉氏既已西遷入關中，將來如要舉族東歸，恐怕於朝廷也需有所貢獻方可啊！＂
＂這是自然。小的此次來鄴都，就是為了向您當麵表明我父子率合族返鄉的誠意的。＂泉沐眼望莫小豐掌中那一截斷指，殷切地說道。
莫小豐＂唔＂了一聲，問道：＂接下來你父子有何打算？＂
泉沐說道：＂如果方便，可以由您擇定時間，地點，家父願和您當麵議定後續事宜，同時也有要事相告。＂
莫小豐盯了他一眼，未置可否。
泉沐咽了口唾沫，試探地請求道：＂大都督能否允準小的和家兄見上一麵？＂
＂泉永現在聖上身邊當差，隻怕不太方便哪。＂莫小豐有意沒把話說死，轉而問道，＂你方才說泉永是聽命於西朝齊公府的諜候，那麽是否知道他擔負的主要使命是什麽？＂
泉沐臉上露出失望的表情，悻悻答道：＂家兄是在被召入東朝宮中作了內侍後，才受到脅迫替齊公府做事的，我們也是通過別人了解到他的近況，並不知齊公府具體要他做什麽。＂
正在這時，門外忽然傳來楊遵的聲音，像是在問值房外守候的軍士：＂太原公迴府了嗎？＂
莫小豐不願旁人見到泉沐，便壓低聲音叮囑他道：＂你暫且在此住上兩天，我設法安排你們兄弟見上一麵。切記，不得擅自外出和隨意走動！＂
言畢，將斷指收入懷中，轉身走出了值房。