第44章 死亡與聯姻
【星際】成為王位繼承人之後 作者：亦餘心之 投票推薦 加入書簽 留言反饋
霍格閉了閉眼。
消息接受的太多，恍惚六年一朝明悟，似乎懊悔都已經失去了意義。
無論如何，他都已經走上了絕路。
霍格平靜下來，心中隻剩下萬念俱灰的死寂。
“在死之前，我能問你幾個問題嗎？”
“你說。”謝鐫之道。
“為什麽是我？你大費周折隻是為了讓我去死？”
“實際上，我隻是想要一具承載意識的‘容器’。你的皮囊和那個人很像，她死了，我把她的意識保存了下來，你就多餘了。”
霍格從沒聽他提起過這個“她”，也從不知道原來謝鐫之還有這樣一段過去，他好像從來都不了解這個人，謝鐫之也吝嗇讓他了解。
霍格心中澀然，又問；“那個人是誰？”
謝鐫之說：“十二年前，叛黨派係的一個女人。”
“她被處決的話……就算報仇，你也不該來找我的麻煩吧？你真正的複仇對象，難道不該是王室和簡程背後的人嗎？”
霍格嘲諷他，“還是說……你根本就是欺軟怕硬？”
“我想你誤會了。”謝鐫之搖頭，“實際上，我和薩維爾王室還有第三星係沒有一星半點的過節，她死於霍森公爵之手。”
“哦。”這次換霍格哂然嘲笑，“真可憐啊。”
謝鐫之沉默一瞬。
他好像被戳中了痛處，一瞬間陰下了臉：“沒關係，很快我們就可以再次見麵了。”
“我這副身體可是男性，你昏了頭吧？！”
“人的意識是獨一無二的，我並不在乎她用著哪一副身體。但出於私心，我還是選擇找了一副最像她的。”
一談及這個人，謝鐫之就開始有問必答，一字一句裏蘊含著的都是霍格未曾見過的情緒。
“她是王室的人？”
“她叫芙蘭·薩維爾。”
“哈……芙蘭？！！哈哈哈哈哈……”霍格突然笑得樂不可支，“謝鐫之啊謝鐫之，搞半天你也是個徹頭徹尾的失敗者啊？！”
芙蘭·薩維爾，整個王室聲名遠揚的野心家，當今陛下的親妹妹。
因為王位沒有傳給自己而不滿，索性直接通過聯姻的方式嫁給霍森公爵，再借由霍森公爵的勢力壯大自己。
眼看著叛黨就要獲得勝利，霍森公爵才終於意識到芙蘭·薩維爾的威脅性，在自以為穩操勝券時對自己這位名義上的妻子下了手。
芙蘭·薩維爾死於非命。
霍格不清楚王室和簡程的交易，但對芙蘭的事情還是清楚的。
“你在妄想什麽呢？她的意識要是真的在我的身體裏蘇醒，你覺得當她發現霍格·薩維爾在全星海已經臭名昭著，她再沒有可能迴到薩維爾，更遑論登臨王座的時候……”
霍格微頓，笑了：“你說她會不會發了瘋一樣的自殺？！”
謝鐫之毫不猶豫，“那就再找一具軀體。”
“你謀劃我這麽一個人都要花費六年，手中的意識體能保留再一個六年嗎？哈哈哈哈哈哈哈……真可笑！”
霍格親眼看著謝鐫之臉色大變，心中的快意終於噴薄而出，謝鐫之的量子槍再度指上他的脖頸。
“來，殺了我啊，現在就損害這副軀體，讓這副軀體上留下一道致命傷，來啊！”霍格挑釁道。
他突然伸出手，死死攥住謝鐫之的槍管，想要迫使麵前的人扣下扳機，可麵前的人反倒退後了幾步。
那一發子彈最終還是沒能打出去。
謝鐫之沉著臉，“你瘋了。”
霍格不甘示弱：“你不也是？”
“很快就到目的地了，你最好安分一點。”
霍格垂眼。
他好像真的安分了下來，麵無表情地看著麵前的航路駛向目的地，“星海墓地”越來越近，直到他們降落，直到艙門打開。
直到霍格強撐著踏上那片荒蕪的土地。
謝鐫之扯著他，腳步近乎迫不及待地朝著某一個地方去。
霍格踉踉蹌蹌地被迫跟在後麵走，然後看見了一塊簡陋的墓碑。
上麵還放著幾束尚且鮮活的花。
謝鐫之蹲下身，輕撫墓碑上的痕跡。
“我來見你了。”他說。
他拿出了一個小小的六芒星徽章。
再之後，霍格感覺到自己的意識體正在被剝離，正如謝鐫之所說，沒有任何痛苦。
霍格看著謝鐫之，而謝鐫之一瞬不瞬地注視著那塊墓碑，並沒有分給他一個眼神。
謝鐫之對他一直都是這樣的，在薩維爾的時候，霍格早就知道了。
他以為這就是他的性格，現在看來，隻是因為對方的心中全然被另一個人占據。
這也是沒辦法的事。
釋律者基因中的致命缺陷全星海皆知，看謝鐫之的樣子，他已經注定了要受盡精神折磨地度過餘生。
霍格別開眼。
他沒了力氣，搖搖欲墜地、用自己最大的力量，卻隻能發出很輕很緩的聲音。
他掙紮道：“我想活著。”
謝鐫之動作稍頓。
但說完這句話，霍格已經閉上了眼睛。
在如今的星海，保留意識體的技術不算特別罕見，需要付出的費用對於一個釋律者來說也並不算昂貴。
如果謝鐫之有點良心，能幫著霍格保留一下意識體，隨便投放到哪一個機械裏麵去都好——明明這也隻是隨手而為的事情。
但說這些都沒用了。
基因缺陷擺在這裏，釋律者的良心可不會分給第二個人。
霍格的身體倒下，謝鐫之罕見地沒反應過來，他似乎沉在了那句甚至算不上遺言的遺言中，慢半拍才接住了少年的身體。
目標唾手可得，他拿出了自己保存多年的、屬於芙蘭·薩維爾的意識體。
但……
謝鐫之茫然了一瞬。
“再往前走四十五分鍾，就可以看見那片全星海最瑰麗的星雲。”
他喃喃自語了一句沒頭沒腦的話，不知道是說給誰聽。
＊
薩維爾主星，王宮。
“噗——咳咳咳！你說什麽？！”臨玉不可置信地指著麵前的一本冊子，“你再說一遍，你說gou……陛下要我幹什麽？！！”
她這才安穩幾天？狗皇帝又來作妖！
卡洛有些尷尬：“格薇爾殿下陛下的意思是，您也成年了……”
“成年了就得立刻被他送去聯姻？！”
“陛下的意思是……您先做選擇，不是非得立刻，隻是……”
係統：【狗皇帝這是可勁壓榨！媽了個蛋的我們遲早把他踹下來！】
臨玉心中罵罵咧咧，臉色也難看了一個度。
她實在不明白狗皇帝到底怎麽想的，在卡洛欲言又止的注視下，臨玉勉為其難地翻看起麵前那本厚厚的冊子。
上麵密密麻麻記著不少名字，每一個名字的後麵還跟著篇幅極長的家族勢力背景，對於本人的外貌性格介紹隻有寥寥……甚至沒有照片。
顯而易見，狗皇帝隻是想把她送去某個權貴家族穩固地位。
意圖十分明顯，一點溫情也無。
臨玉：“……”
臨玉直接忽略了前麵一大段一大段的家族勢力背景梗概，而是翻到了最後麵。
第一個。
「身形優越氣質佳。」
臨玉問：“這什麽意思？”
卡洛試探著迴：“就是身姿挺拔高大，且氣質一眼可見出身不凡？”
臨玉：“哦，那你見過他嗎？”
卡洛：“……見過。”
臨玉隨口一問：“長相呢？”
卡洛：“……”
臨玉立刻會意：“懂了，身形優越氣質佳，但長相埋汰。”
卡洛：“……”
他覺得自己再待下去就要聽見更多不該聽的東西，於是匆忙道：“抱歉格薇爾殿下，我有要事，先失陪了。”
臨玉擺擺手，興致盎然地和係統玩猜猜遊戲。
「相貌堂堂，愛好廣泛。」
係統肯定：【要不長得矮，要不人品差。】
臨玉深以為然。
再往下翻——
「顧家。」
臨玉摸摸下巴：“那就是地位低、無社交……嗯，別人都不愛帶他玩。”
一翻看前麵的家族勢力介紹，果不其然——這個人地位低，堪堪一個子爵的子嗣罷了。
係統嘖嘖：【什麽叫語言的藝術啊？這就叫語言的藝術！】
「家庭成員開明。」
係統舉一反三：【我猜這個也是聯姻家庭，夫妻雙方各過各的……這個人說不定從來不迴家就喜歡在外麵浪，主打一個紈絝。】
好不容易翻到一個還算過得去的。
「長相氣質俱佳，出身蘇爾諾公爵府，興趣廣泛、道德修養高。」
係統想了想：【這個看起來倒是沒什麽毛病。】
可是……這種出身高貴還品行相貌極佳的人，居然也還單身？
臨玉想起了什麽，頓時麵無表情。
“當初宴會的時候，我在人堆裏瞥了一眼，有許多人圍著一個彬彬有禮的三百斤胖子。”
在整個宴會廳裏，那個胖子實在是太矚目，被人圍著攀談的同時還迴以文質彬彬的微笑，隻是咧開嘴的時候臉頰邊上的肉都在一抖一抖。
出於好奇，臨玉看了一眼，印象很深。
係統：【……】
係統幹巴巴道：【哈哈……怪不得呢，這可真是一場酣暢淋漓的語言藝術展。】
又看了幾頁，臨玉一想到狗皇帝要她在這本冊子裏選個人，終於還是沒忍住，“啪”地一聲合上了冊子。
“走。”
【幹什麽去？】
“去找狗皇帝問問清楚，他到底在發什麽癲。”臨玉冷笑。
＊
聯姻。
當臨玉拿著這一遝所謂的“候選人名單”狠狠拍在皇帝桌上的時候，皇帝甚至連多餘的眼神都沒分給她。
“你就沒一個看得上的？”
臨玉說：“你就這麽著急靠聯姻穩固地位？”
皇帝頭也不抬，“身在薩維爾，你總該做點什麽，不是嗎？”
臨玉答：“你有點太強人所難了。”
“裏麵就沒一個你喜歡的？”
“你覺得我像是光看文字描述就能長出戀愛腦的樣子嗎？”
皇帝終於吝嗇地看了她一眼。
他半晌道：“確實不像。”
緊接著補充，“你要是願意，婚後去找上百個小白臉都沒問題。”
聯姻嘛，懂得都懂。
沒有感情基礎就形婚。
皇帝並不在乎區區一個格薇爾的情感究竟幸不幸福，他需要的，僅僅隻是格薇爾的身份所帶來的價值。
用聯姻套住某個不安分的家族……正巧，在王室上的了台麵的後嗣中，隻有格薇爾年齡合適。
其餘的私生子女根本沒被放在明麵上，拿去聯姻也送不出手。
聽完理由的臨玉：“……”
臨玉：“我不去。”
“那你就是抗旨。”皇帝輕描淡寫地翻了翻手中的文件，“你既然享受著薩維爾王室的待遇，總該付出點什麽，不是嗎？”
“那其他人付出了什麽呢？”臨玉問，“你這不是還缺個王儲嗎？既然發現我什麽都沒做，幹脆把我的位置恢複了啊。”
現在的薩維爾王室隻有一個拿得出手的適齡皇女，那麽同理，現在的薩維爾也隻有一個可以勝任儲君之位的適齡後嗣。
霍格沒了，臨玉當然是不二之選。
皇帝輕輕瞥了她一眼，哂笑：“皇儲之位可以空著。”
但不安分的貴族可不會因為不管就變得服帖。相反，他們隻會越發猖獗，在王室的眼皮底下試探底線。
臨玉：“哦。”
係統：【這和我們有半毛錢關係。】
臨玉沉思。
臨玉心中迴：我覺得還是有關係的。
係統：【？】
臨玉秒懂皇帝的意思，頓時露出了個一言難盡的表情:“這本冊子上的都是？”
這話問的頗有些沒頭沒尾，皇帝頭也不抬，“給你兩個月做出選擇。”
“我要是偏不呢？”
“那就沒得商量，你也沒得選了。蘇爾諾公爵府家那個小子挺不錯，就他了。”
係統大驚失色：【那個三百斤？！！】
它想著宿主要是這都能答應那簡直是鬼迷心竅，兩月之內指不定臨玉就到哪片星係的犄角旮旯裏去做星盜去了，結果等了半天，自家宿主一點沒動靜。
而後，它終於聽見自家宿主開口了:“我犧牲這麽大，總得拿點好處吧？”
係統：【？？？】
居然是為了這個？！
係統的數據都停滯了：【宿主你瘋了？！】
突然開始為了眼前的利益送出自己的餘生了……她不會真的選擇躺平了吧？！
不要啊！
皇帝默了一下。
“你想要什麽？”
“陛下，我所求也不多，隻是好奇一件事。”臨玉看著他，一字一頓地說，“霍格身邊那個伊索斯……究竟是什麽來曆？”
係統：【你索要的“好處”就是問這個？】
皇帝也有一瞬間的驚詫。
這個國家的掌權者向來不會把心中的情緒浮現在表麵，可在此刻，他卻終於生出了一點意外的興趣來注視這個被忽視的女兒。
他沒有直接迴答，而是問：“為什麽想知道這個？”
“隻是好奇。”臨玉答，“難道不能說嗎？伊索斯都離開薩維爾了，不管他和陛下您做了什麽交易，應該都算作結束了吧？”
皇帝的眼睛微微眯起，片刻後語調中難得帶上讚賞，“你倒是敏銳。”
“為了好好活下去必要的條件反射而已啦，如果您現在直接退位讓賢，我也不用成天擔驚受怕不是？”
這話說的，係統當場魂飛天外。
【宿主你冷靜一點！咱們暫時幹不過狗皇帝啊！萬一他把你發配去荒星挖礦怎麽辦qaq，你們母星不是有句話叫做“小不忍則亂大謀”，你倒是……】
臨玉蹙眉，動用精神海中的力量，把聒噪的係統給強行閉麥。
係統：【^﹉=\/&&…$)#￥''￥''–……】
突然想起來宿主對於精神海的把控有多好了呢，嗬嗬。
想說點什麽，但被控製了，係統感覺好無助。
但臨玉才不會在乎係統如何。
她盯著麵前的皇帝，幽藍色的眼睛一眨不眨，意思非常明顯。
皇帝果然沒追究臨玉剛剛大逆不道的話，或許……也隻是不在乎。
他說：“告訴你也沒關係，但有關於那位閣下的事情三言兩語講不完，你直接問吧。”
“那位閣下”？
看起來伊索斯的真實身份不低啊。
臨玉直接問出自己最關心的問題：“到底是不是叛黨之子伊索斯？”
皇帝：“他叫謝鐫之，是釋律庭第一梯隊的閣下。”
等等……哪兒？
狗皇帝還真是手段高，就連釋律者的交易都能做。
臨玉驚歎：“哇哦，這可真是令人意外。”
她暗戳戳又把係統的禁言給解開，在心中督促係統記錄。
係統憋屈地調出備忘錄。
臨玉接著問：“你們的交易內容是什麽？”
“你應該已經猜到了，和霍格有關。”皇帝說。
臨玉確實有懷疑過。
霍格啊……
她不太看得透伊索斯的目的，這家夥告訴卡洛“扶清淮”這個名字來誤導調查，又來找她給出瓊枝看起來要幫助她。
在他的一些列操作中，臨玉從起先的困惑到思忖，再到之後充分了解了霍格，也逐漸有了一點明悟——
伊索，阿不，謝鐫之斯肯定圖霍格點什麽。
臨玉借由這個機會，向皇帝問了不少問題，慢慢拚湊出了一點奇妙的真相。
等到想知道的都知道了，臨玉一言難盡地迴到了自己的宮殿。
她讓係統打開剛剛的記錄，一人一統一邊盤一邊搖頭扼腕。
臨玉辣評：“真可真是不得了的戀愛腦。”
係統心情複雜地附和：【可不是嘛。】
＊
釋律者，一根筋的淨化機器。
這句話可不是隨口說說的。
對於全星海來說，釋律者的基因缺陷，是這個種族最大的敗筆。
釋律者，一種神奇的星海種族。
他們誕生於第一星係最邊緣那片美麗而神秘的星雲，一出生就擁有強大的淨化天賦，天然站在宇宙汙染的對立麵。
但就好像為了應對迅猛的疾病快速研製出來的特效藥一樣，在“淨化”之餘，藥物的“副作用”也巨大。
或許也是為了“平衡”，就像自然界中越是強大的族群越難繁衍子嗣一樣，釋律者的強大令人畏懼，卻在情感模式上單純到令人發指。
通篇聽下來，就是好騙、極端、還個個都是純愛戰神。
在遇見靈魂共鳴的另一半之前，他們隻聽命於釋律庭，依照天性去做淨化宇宙汙染的工作。
可一旦陷入情感的陷阱，那基本上就跟踏上不歸路沒有兩樣。
係統調出資料，嘖嘖驚歎，【釋律者的情感還真是夠霸道的，雖然說是說的雙向選擇，但是一旦有人上了賊船，那就真的跑都沒處跑了吧？】
【還真是不搜不知道，一搜嚇一跳……嘖嘖嘖，你看看這可怖的數據，和釋律者締結雙向選擇契約的，十對有九對都遺憾收場。】
極端。
這可不是一般的極端。
因為基因中無法遏製的衝動，釋律者會把自己所有的情感都奉獻給“雙向選擇”的另一半。
從此以後，滿心滿眼再也不會有別人。一般這個時候，釋律庭會主動剔除已經締結雙向選擇契約的釋律者。
【因為把所有的情感都奉獻出去，會讓釋律者在和伴侶分開的時間內產生難以遏製的焦慮。】
【而且你很難要求一個締結雙向選擇的釋律者有多專心地對待工作，說不定……還會產生做比不做還糟糕的後果。】
係統頓了頓，一言難盡，【好家夥，這分離焦慮……那不得時時刻刻跟伴侶黏在一塊？】
臨玉摸了摸下巴：“我聽說有的人從小到大就沒被怎麽好好嗬護過，內心極端缺愛，說不定會合得來呢？”
係統：【宿主你是這樣的嗎？】
臨·從小到大就沒怎麽被好好嗬護過·末世艱苦求生·玉：“……”
臨玉嗬嗬兩聲：“每個人的思維都是不一樣的。處於逆境的時候，我一般會思考怎麽才能翻盤，而不是找一個不知道靠不靠得住的男人。”
係統頓時羞愧：【處於逆境的時候，我一般會思考怎麽才能找一個強大的宿主帶我翻盤……對不起，我是菟絲統。】
臨·玉勉強安慰它：“想開點，你能意識到自己是個廢物，就已經比大多數係統要好了。”
係統嗚嗚兩聲，感動得淚眼汪汪。
一人一統繼續往下看。
有人起先對這種被全心全意愛護的感覺感到心滿意足，甚至洋洋自得，但是很快就會受不了。
與“全心全意的愛護”相對的，是“每時每刻都在肆意生長”的占有欲。
他會全心全意地愛你，所以他也要求你全心全意地愛他。
一開始還好，到後來，這種生理本能的基因缺陷便會占據相處的高地。
係統念著記錄：【控製伴侶的人際交往、限製伴侶的出行、斬斷伴侶和外界的聯係……媽耶，這不就是變相軟禁！】
係統納悶：【我看謝鐫之那家夥平時人模狗樣，沒想到居然是個這樣的家夥！】
等等……
【不對啊，謝鐫之沒有締結雙向選擇契約吧？那個芙蘭·薩維爾不是嫁給了叛黨公爵嗎？】
後麵這些事情狗皇帝沒說，他有些累了，也無意了解謝鐫之的感情生活，知道的很少，所以隻是講了最終結果——
芙蘭·薩維爾死了……謝鐫之跟皇帝做交易，他要一個和芙蘭最像的皇室成員，皇帝說哪怕是私生子也不能毫無理由地交給他。
於是他說他可以等到一個合適的理由出現。在那之前，薩維爾帝國會擁有一位釋律者的庇護。
更何況，謝鐫之還是一代。
皇帝說到這裏，笑了一聲：【你應該知道我不可能拒絕。】
釋律者分為兩代。
一代直接誕生於那片瑰奇的星雲，二代則是釋律者和其他人締結雙向選擇的契約之後自然誕生的後代。
二代沒有一代極端，也沒有一代強大，淨化天賦倒是同樣擁有。
一個霍格，換一代的釋律者庇護薩維爾王室六年，不虧。
臨玉看了所有，把沒得到的信息拚湊了個七七八八，最後思忖片刻，得出肯定的結論：“所以，從頭到尾，原主格薇爾都隻是個炮灰工具人而已。”
“嗬，狗皇帝好算計。”
話題跳躍的太快，係統有點跟不上了。
【為什麽……？】
消息接受的太多，恍惚六年一朝明悟，似乎懊悔都已經失去了意義。
無論如何，他都已經走上了絕路。
霍格平靜下來，心中隻剩下萬念俱灰的死寂。
“在死之前，我能問你幾個問題嗎？”
“你說。”謝鐫之道。
“為什麽是我？你大費周折隻是為了讓我去死？”
“實際上，我隻是想要一具承載意識的‘容器’。你的皮囊和那個人很像，她死了，我把她的意識保存了下來，你就多餘了。”
霍格從沒聽他提起過這個“她”，也從不知道原來謝鐫之還有這樣一段過去，他好像從來都不了解這個人，謝鐫之也吝嗇讓他了解。
霍格心中澀然，又問；“那個人是誰？”
謝鐫之說：“十二年前，叛黨派係的一個女人。”
“她被處決的話……就算報仇，你也不該來找我的麻煩吧？你真正的複仇對象，難道不該是王室和簡程背後的人嗎？”
霍格嘲諷他，“還是說……你根本就是欺軟怕硬？”
“我想你誤會了。”謝鐫之搖頭，“實際上，我和薩維爾王室還有第三星係沒有一星半點的過節，她死於霍森公爵之手。”
“哦。”這次換霍格哂然嘲笑，“真可憐啊。”
謝鐫之沉默一瞬。
他好像被戳中了痛處，一瞬間陰下了臉：“沒關係，很快我們就可以再次見麵了。”
“我這副身體可是男性，你昏了頭吧？！”
“人的意識是獨一無二的，我並不在乎她用著哪一副身體。但出於私心，我還是選擇找了一副最像她的。”
一談及這個人，謝鐫之就開始有問必答，一字一句裏蘊含著的都是霍格未曾見過的情緒。
“她是王室的人？”
“她叫芙蘭·薩維爾。”
“哈……芙蘭？！！哈哈哈哈哈……”霍格突然笑得樂不可支，“謝鐫之啊謝鐫之，搞半天你也是個徹頭徹尾的失敗者啊？！”
芙蘭·薩維爾，整個王室聲名遠揚的野心家，當今陛下的親妹妹。
因為王位沒有傳給自己而不滿，索性直接通過聯姻的方式嫁給霍森公爵，再借由霍森公爵的勢力壯大自己。
眼看著叛黨就要獲得勝利，霍森公爵才終於意識到芙蘭·薩維爾的威脅性，在自以為穩操勝券時對自己這位名義上的妻子下了手。
芙蘭·薩維爾死於非命。
霍格不清楚王室和簡程的交易，但對芙蘭的事情還是清楚的。
“你在妄想什麽呢？她的意識要是真的在我的身體裏蘇醒，你覺得當她發現霍格·薩維爾在全星海已經臭名昭著，她再沒有可能迴到薩維爾，更遑論登臨王座的時候……”
霍格微頓，笑了：“你說她會不會發了瘋一樣的自殺？！”
謝鐫之毫不猶豫，“那就再找一具軀體。”
“你謀劃我這麽一個人都要花費六年，手中的意識體能保留再一個六年嗎？哈哈哈哈哈哈哈……真可笑！”
霍格親眼看著謝鐫之臉色大變，心中的快意終於噴薄而出，謝鐫之的量子槍再度指上他的脖頸。
“來，殺了我啊，現在就損害這副軀體，讓這副軀體上留下一道致命傷，來啊！”霍格挑釁道。
他突然伸出手，死死攥住謝鐫之的槍管，想要迫使麵前的人扣下扳機，可麵前的人反倒退後了幾步。
那一發子彈最終還是沒能打出去。
謝鐫之沉著臉，“你瘋了。”
霍格不甘示弱：“你不也是？”
“很快就到目的地了，你最好安分一點。”
霍格垂眼。
他好像真的安分了下來，麵無表情地看著麵前的航路駛向目的地，“星海墓地”越來越近，直到他們降落，直到艙門打開。
直到霍格強撐著踏上那片荒蕪的土地。
謝鐫之扯著他，腳步近乎迫不及待地朝著某一個地方去。
霍格踉踉蹌蹌地被迫跟在後麵走，然後看見了一塊簡陋的墓碑。
上麵還放著幾束尚且鮮活的花。
謝鐫之蹲下身，輕撫墓碑上的痕跡。
“我來見你了。”他說。
他拿出了一個小小的六芒星徽章。
再之後，霍格感覺到自己的意識體正在被剝離，正如謝鐫之所說，沒有任何痛苦。
霍格看著謝鐫之，而謝鐫之一瞬不瞬地注視著那塊墓碑，並沒有分給他一個眼神。
謝鐫之對他一直都是這樣的，在薩維爾的時候，霍格早就知道了。
他以為這就是他的性格，現在看來，隻是因為對方的心中全然被另一個人占據。
這也是沒辦法的事。
釋律者基因中的致命缺陷全星海皆知，看謝鐫之的樣子，他已經注定了要受盡精神折磨地度過餘生。
霍格別開眼。
他沒了力氣，搖搖欲墜地、用自己最大的力量，卻隻能發出很輕很緩的聲音。
他掙紮道：“我想活著。”
謝鐫之動作稍頓。
但說完這句話，霍格已經閉上了眼睛。
在如今的星海，保留意識體的技術不算特別罕見，需要付出的費用對於一個釋律者來說也並不算昂貴。
如果謝鐫之有點良心，能幫著霍格保留一下意識體，隨便投放到哪一個機械裏麵去都好——明明這也隻是隨手而為的事情。
但說這些都沒用了。
基因缺陷擺在這裏，釋律者的良心可不會分給第二個人。
霍格的身體倒下，謝鐫之罕見地沒反應過來，他似乎沉在了那句甚至算不上遺言的遺言中，慢半拍才接住了少年的身體。
目標唾手可得，他拿出了自己保存多年的、屬於芙蘭·薩維爾的意識體。
但……
謝鐫之茫然了一瞬。
“再往前走四十五分鍾，就可以看見那片全星海最瑰麗的星雲。”
他喃喃自語了一句沒頭沒腦的話，不知道是說給誰聽。
＊
薩維爾主星，王宮。
“噗——咳咳咳！你說什麽？！”臨玉不可置信地指著麵前的一本冊子，“你再說一遍，你說gou……陛下要我幹什麽？！！”
她這才安穩幾天？狗皇帝又來作妖！
卡洛有些尷尬：“格薇爾殿下陛下的意思是，您也成年了……”
“成年了就得立刻被他送去聯姻？！”
“陛下的意思是……您先做選擇，不是非得立刻，隻是……”
係統：【狗皇帝這是可勁壓榨！媽了個蛋的我們遲早把他踹下來！】
臨玉心中罵罵咧咧，臉色也難看了一個度。
她實在不明白狗皇帝到底怎麽想的，在卡洛欲言又止的注視下，臨玉勉為其難地翻看起麵前那本厚厚的冊子。
上麵密密麻麻記著不少名字，每一個名字的後麵還跟著篇幅極長的家族勢力背景，對於本人的外貌性格介紹隻有寥寥……甚至沒有照片。
顯而易見，狗皇帝隻是想把她送去某個權貴家族穩固地位。
意圖十分明顯，一點溫情也無。
臨玉：“……”
臨玉直接忽略了前麵一大段一大段的家族勢力背景梗概，而是翻到了最後麵。
第一個。
「身形優越氣質佳。」
臨玉問：“這什麽意思？”
卡洛試探著迴：“就是身姿挺拔高大，且氣質一眼可見出身不凡？”
臨玉：“哦，那你見過他嗎？”
卡洛：“……見過。”
臨玉隨口一問：“長相呢？”
卡洛：“……”
臨玉立刻會意：“懂了，身形優越氣質佳，但長相埋汰。”
卡洛：“……”
他覺得自己再待下去就要聽見更多不該聽的東西，於是匆忙道：“抱歉格薇爾殿下，我有要事，先失陪了。”
臨玉擺擺手，興致盎然地和係統玩猜猜遊戲。
「相貌堂堂，愛好廣泛。」
係統肯定：【要不長得矮，要不人品差。】
臨玉深以為然。
再往下翻——
「顧家。」
臨玉摸摸下巴：“那就是地位低、無社交……嗯，別人都不愛帶他玩。”
一翻看前麵的家族勢力介紹，果不其然——這個人地位低，堪堪一個子爵的子嗣罷了。
係統嘖嘖：【什麽叫語言的藝術啊？這就叫語言的藝術！】
「家庭成員開明。」
係統舉一反三：【我猜這個也是聯姻家庭，夫妻雙方各過各的……這個人說不定從來不迴家就喜歡在外麵浪，主打一個紈絝。】
好不容易翻到一個還算過得去的。
「長相氣質俱佳，出身蘇爾諾公爵府，興趣廣泛、道德修養高。」
係統想了想：【這個看起來倒是沒什麽毛病。】
可是……這種出身高貴還品行相貌極佳的人，居然也還單身？
臨玉想起了什麽，頓時麵無表情。
“當初宴會的時候，我在人堆裏瞥了一眼，有許多人圍著一個彬彬有禮的三百斤胖子。”
在整個宴會廳裏，那個胖子實在是太矚目，被人圍著攀談的同時還迴以文質彬彬的微笑，隻是咧開嘴的時候臉頰邊上的肉都在一抖一抖。
出於好奇，臨玉看了一眼，印象很深。
係統：【……】
係統幹巴巴道：【哈哈……怪不得呢，這可真是一場酣暢淋漓的語言藝術展。】
又看了幾頁，臨玉一想到狗皇帝要她在這本冊子裏選個人，終於還是沒忍住，“啪”地一聲合上了冊子。
“走。”
【幹什麽去？】
“去找狗皇帝問問清楚，他到底在發什麽癲。”臨玉冷笑。
＊
聯姻。
當臨玉拿著這一遝所謂的“候選人名單”狠狠拍在皇帝桌上的時候，皇帝甚至連多餘的眼神都沒分給她。
“你就沒一個看得上的？”
臨玉說：“你就這麽著急靠聯姻穩固地位？”
皇帝頭也不抬，“身在薩維爾，你總該做點什麽，不是嗎？”
臨玉答：“你有點太強人所難了。”
“裏麵就沒一個你喜歡的？”
“你覺得我像是光看文字描述就能長出戀愛腦的樣子嗎？”
皇帝終於吝嗇地看了她一眼。
他半晌道：“確實不像。”
緊接著補充，“你要是願意，婚後去找上百個小白臉都沒問題。”
聯姻嘛，懂得都懂。
沒有感情基礎就形婚。
皇帝並不在乎區區一個格薇爾的情感究竟幸不幸福，他需要的，僅僅隻是格薇爾的身份所帶來的價值。
用聯姻套住某個不安分的家族……正巧，在王室上的了台麵的後嗣中，隻有格薇爾年齡合適。
其餘的私生子女根本沒被放在明麵上，拿去聯姻也送不出手。
聽完理由的臨玉：“……”
臨玉：“我不去。”
“那你就是抗旨。”皇帝輕描淡寫地翻了翻手中的文件，“你既然享受著薩維爾王室的待遇，總該付出點什麽，不是嗎？”
“那其他人付出了什麽呢？”臨玉問，“你這不是還缺個王儲嗎？既然發現我什麽都沒做，幹脆把我的位置恢複了啊。”
現在的薩維爾王室隻有一個拿得出手的適齡皇女，那麽同理，現在的薩維爾也隻有一個可以勝任儲君之位的適齡後嗣。
霍格沒了，臨玉當然是不二之選。
皇帝輕輕瞥了她一眼，哂笑：“皇儲之位可以空著。”
但不安分的貴族可不會因為不管就變得服帖。相反，他們隻會越發猖獗，在王室的眼皮底下試探底線。
臨玉：“哦。”
係統：【這和我們有半毛錢關係。】
臨玉沉思。
臨玉心中迴：我覺得還是有關係的。
係統：【？】
臨玉秒懂皇帝的意思，頓時露出了個一言難盡的表情:“這本冊子上的都是？”
這話問的頗有些沒頭沒尾，皇帝頭也不抬，“給你兩個月做出選擇。”
“我要是偏不呢？”
“那就沒得商量，你也沒得選了。蘇爾諾公爵府家那個小子挺不錯，就他了。”
係統大驚失色：【那個三百斤？！！】
它想著宿主要是這都能答應那簡直是鬼迷心竅，兩月之內指不定臨玉就到哪片星係的犄角旮旯裏去做星盜去了，結果等了半天，自家宿主一點沒動靜。
而後，它終於聽見自家宿主開口了:“我犧牲這麽大，總得拿點好處吧？”
係統：【？？？】
居然是為了這個？！
係統的數據都停滯了：【宿主你瘋了？！】
突然開始為了眼前的利益送出自己的餘生了……她不會真的選擇躺平了吧？！
不要啊！
皇帝默了一下。
“你想要什麽？”
“陛下，我所求也不多，隻是好奇一件事。”臨玉看著他，一字一頓地說，“霍格身邊那個伊索斯……究竟是什麽來曆？”
係統：【你索要的“好處”就是問這個？】
皇帝也有一瞬間的驚詫。
這個國家的掌權者向來不會把心中的情緒浮現在表麵，可在此刻，他卻終於生出了一點意外的興趣來注視這個被忽視的女兒。
他沒有直接迴答，而是問：“為什麽想知道這個？”
“隻是好奇。”臨玉答，“難道不能說嗎？伊索斯都離開薩維爾了，不管他和陛下您做了什麽交易，應該都算作結束了吧？”
皇帝的眼睛微微眯起，片刻後語調中難得帶上讚賞，“你倒是敏銳。”
“為了好好活下去必要的條件反射而已啦，如果您現在直接退位讓賢，我也不用成天擔驚受怕不是？”
這話說的，係統當場魂飛天外。
【宿主你冷靜一點！咱們暫時幹不過狗皇帝啊！萬一他把你發配去荒星挖礦怎麽辦qaq，你們母星不是有句話叫做“小不忍則亂大謀”，你倒是……】
臨玉蹙眉，動用精神海中的力量，把聒噪的係統給強行閉麥。
係統：【^﹉=\/&&…$)#￥''￥''–……】
突然想起來宿主對於精神海的把控有多好了呢，嗬嗬。
想說點什麽，但被控製了，係統感覺好無助。
但臨玉才不會在乎係統如何。
她盯著麵前的皇帝，幽藍色的眼睛一眨不眨，意思非常明顯。
皇帝果然沒追究臨玉剛剛大逆不道的話，或許……也隻是不在乎。
他說：“告訴你也沒關係，但有關於那位閣下的事情三言兩語講不完，你直接問吧。”
“那位閣下”？
看起來伊索斯的真實身份不低啊。
臨玉直接問出自己最關心的問題：“到底是不是叛黨之子伊索斯？”
皇帝：“他叫謝鐫之，是釋律庭第一梯隊的閣下。”
等等……哪兒？
狗皇帝還真是手段高，就連釋律者的交易都能做。
臨玉驚歎：“哇哦，這可真是令人意外。”
她暗戳戳又把係統的禁言給解開，在心中督促係統記錄。
係統憋屈地調出備忘錄。
臨玉接著問：“你們的交易內容是什麽？”
“你應該已經猜到了，和霍格有關。”皇帝說。
臨玉確實有懷疑過。
霍格啊……
她不太看得透伊索斯的目的，這家夥告訴卡洛“扶清淮”這個名字來誤導調查，又來找她給出瓊枝看起來要幫助她。
在他的一些列操作中，臨玉從起先的困惑到思忖，再到之後充分了解了霍格，也逐漸有了一點明悟——
伊索，阿不，謝鐫之斯肯定圖霍格點什麽。
臨玉借由這個機會，向皇帝問了不少問題，慢慢拚湊出了一點奇妙的真相。
等到想知道的都知道了，臨玉一言難盡地迴到了自己的宮殿。
她讓係統打開剛剛的記錄，一人一統一邊盤一邊搖頭扼腕。
臨玉辣評：“真可真是不得了的戀愛腦。”
係統心情複雜地附和：【可不是嘛。】
＊
釋律者，一根筋的淨化機器。
這句話可不是隨口說說的。
對於全星海來說，釋律者的基因缺陷，是這個種族最大的敗筆。
釋律者，一種神奇的星海種族。
他們誕生於第一星係最邊緣那片美麗而神秘的星雲，一出生就擁有強大的淨化天賦，天然站在宇宙汙染的對立麵。
但就好像為了應對迅猛的疾病快速研製出來的特效藥一樣，在“淨化”之餘，藥物的“副作用”也巨大。
或許也是為了“平衡”，就像自然界中越是強大的族群越難繁衍子嗣一樣，釋律者的強大令人畏懼，卻在情感模式上單純到令人發指。
通篇聽下來，就是好騙、極端、還個個都是純愛戰神。
在遇見靈魂共鳴的另一半之前，他們隻聽命於釋律庭，依照天性去做淨化宇宙汙染的工作。
可一旦陷入情感的陷阱，那基本上就跟踏上不歸路沒有兩樣。
係統調出資料，嘖嘖驚歎，【釋律者的情感還真是夠霸道的，雖然說是說的雙向選擇，但是一旦有人上了賊船，那就真的跑都沒處跑了吧？】
【還真是不搜不知道，一搜嚇一跳……嘖嘖嘖，你看看這可怖的數據，和釋律者締結雙向選擇契約的，十對有九對都遺憾收場。】
極端。
這可不是一般的極端。
因為基因中無法遏製的衝動，釋律者會把自己所有的情感都奉獻給“雙向選擇”的另一半。
從此以後，滿心滿眼再也不會有別人。一般這個時候，釋律庭會主動剔除已經締結雙向選擇契約的釋律者。
【因為把所有的情感都奉獻出去，會讓釋律者在和伴侶分開的時間內產生難以遏製的焦慮。】
【而且你很難要求一個締結雙向選擇的釋律者有多專心地對待工作，說不定……還會產生做比不做還糟糕的後果。】
係統頓了頓，一言難盡，【好家夥，這分離焦慮……那不得時時刻刻跟伴侶黏在一塊？】
臨玉摸了摸下巴：“我聽說有的人從小到大就沒被怎麽好好嗬護過，內心極端缺愛，說不定會合得來呢？”
係統：【宿主你是這樣的嗎？】
臨·從小到大就沒怎麽被好好嗬護過·末世艱苦求生·玉：“……”
臨玉嗬嗬兩聲：“每個人的思維都是不一樣的。處於逆境的時候，我一般會思考怎麽才能翻盤，而不是找一個不知道靠不靠得住的男人。”
係統頓時羞愧：【處於逆境的時候，我一般會思考怎麽才能找一個強大的宿主帶我翻盤……對不起，我是菟絲統。】
臨·玉勉強安慰它：“想開點，你能意識到自己是個廢物，就已經比大多數係統要好了。”
係統嗚嗚兩聲，感動得淚眼汪汪。
一人一統繼續往下看。
有人起先對這種被全心全意愛護的感覺感到心滿意足，甚至洋洋自得，但是很快就會受不了。
與“全心全意的愛護”相對的，是“每時每刻都在肆意生長”的占有欲。
他會全心全意地愛你，所以他也要求你全心全意地愛他。
一開始還好，到後來，這種生理本能的基因缺陷便會占據相處的高地。
係統念著記錄：【控製伴侶的人際交往、限製伴侶的出行、斬斷伴侶和外界的聯係……媽耶，這不就是變相軟禁！】
係統納悶：【我看謝鐫之那家夥平時人模狗樣，沒想到居然是個這樣的家夥！】
等等……
【不對啊，謝鐫之沒有締結雙向選擇契約吧？那個芙蘭·薩維爾不是嫁給了叛黨公爵嗎？】
後麵這些事情狗皇帝沒說，他有些累了，也無意了解謝鐫之的感情生活，知道的很少，所以隻是講了最終結果——
芙蘭·薩維爾死了……謝鐫之跟皇帝做交易，他要一個和芙蘭最像的皇室成員，皇帝說哪怕是私生子也不能毫無理由地交給他。
於是他說他可以等到一個合適的理由出現。在那之前，薩維爾帝國會擁有一位釋律者的庇護。
更何況，謝鐫之還是一代。
皇帝說到這裏，笑了一聲：【你應該知道我不可能拒絕。】
釋律者分為兩代。
一代直接誕生於那片瑰奇的星雲，二代則是釋律者和其他人締結雙向選擇的契約之後自然誕生的後代。
二代沒有一代極端，也沒有一代強大，淨化天賦倒是同樣擁有。
一個霍格，換一代的釋律者庇護薩維爾王室六年，不虧。
臨玉看了所有，把沒得到的信息拚湊了個七七八八，最後思忖片刻，得出肯定的結論：“所以，從頭到尾，原主格薇爾都隻是個炮灰工具人而已。”
“嗬，狗皇帝好算計。”
話題跳躍的太快，係統有點跟不上了。
【為什麽……？】