蘇願與孟冬正襟危坐於主位之上，室內茶香四溢，然而兩人臉上的表情卻異常凝重。
蘇願靜靜地聽完事情的始末，沉默片刻後緩緩說道：“此事關係重大，竟然還牽連到了皇室……”
孟冬無奈地苦笑著迴應：“若有確鑿證據在手，我們也就不必這般發愁了。可如今，了解內情的人恐怕寥寥無幾。我已經在暗中，把消息傳給了太子的心腹之人。隻是截至目前，太子那邊仍舊毫無動靜。”
“那麽孟叔您對此事有什麽見解呢？”蘇願雙眉緊鎖，凝視著孟冬，詢問道。
“孟家本不願卷入這場紛爭之中，但西河各地的礦產業彼此息息相關。倘若那座礦山果真落入二皇子之手，恐怕孟家也難以置身事外、明哲保身啊。”孟冬憂心忡忡地答道。
他緊接著轉過頭來麵向蘇願，詳細地給她講解了一些她並不了解的內情。原來，那位二皇子的親生母親與孟凡笑之間一直存在矛盾，按輩分來說，這位貴妃本應算作孟凡笑的後輩。然而，由於多年前發生的一係列隱秘事件，導致如今兩人幾乎處於老死不相往來的狀態。
蘇願聽後微微頷首，臉上露出理解的神情，隨後深深歎息一聲道：“從孟叔的神情來看，想必他心中已有應對之策了吧？”
孟冬點點頭，感慨道：“阿願，那錢老頭當年確實慘了一些。一家老小除了女兒都命喪黃泉，他本也是個意氣風發的人，卻仿佛一下子被抽走了精氣神，變得性情古怪。”
“此時他隻怕還被蒙在鼓裏，不曉得有人想借他擇婿一事，暗中動手腳。隻是他那女兒心氣兒高，眼界比天還高，放言隻願見符合擇婿標準，有權有勢的年輕人。本來我還想安插個人，贏得那女子的歡心，再將其中的利害關係說給她聽。”孟冬說到這兒，笑著上下打量了一會兒蘇願。
蘇願的笑容開始逐漸變得僵硬，果然，她隨即就聽到孟冬說道：“我正發愁呢，那女子喜歡美男子。你看看，你不就是現成的美男子嗎？”
蘇願麵色僵硬了片刻，硬著頭皮說道：“孟叔，您就別拿我開玩笑了。別人不知道，難道您還不知道阿願是個女兒身嗎？”
“這樣才好呢，咱家又不是真的要和他家結親。阿願你先去跟那錢家女兒，把這些利害關係說清楚。如果她看上了你，你就亮出女兒家的身份，這不是萬全之策嗎？”孟冬笑著分析道。
“……”蘇願沉默無語。
於是，接下來的對話就在蘇願的推脫和孟冬的勸說中進行著。
最後，蘇願被說得無法反駁，隻好勉強笑道：“孟叔這麽說，我確實無法推辭。隻是就算我答應了，那錢家女兒，隻怕也看不上我。”
“不會的，像阿願這樣風度翩翩、氣宇軒昂的少年郎，那錢氏女必定會心生歡喜。”孟冬眼見著她終於應下此事，臉上亦流露出欣喜之色，笑著言道。
此事既然要做，那定然是要讓自己信任的人去做。不然牽連那麽多的事情，孟冬也不放心旁人。現在蘇願答應下來，孟冬心裏也鬆了一口氣。
然而，蘇願對這件事並無太多把握。心中頗為有種趕鴨子上架的感覺，但還是無可奈何地點了點頭。
隨後，蘇願又與孟冬閑扯了數句閑話家常，便被孟冬催促著返迴房中歇息。
一躺上床榻，感受著身下柔軟舒適的觸感，蘇願不禁麵露一抹苦澀的笑容。
要讓自己扮作男兒身去親近另一名女子，實非易事。這般欺瞞他人的行徑，即便出發點是好的，卻依舊令她難以邁過內心那一關。
可事已至此，也唯有見步行步了。大不了待到時機成熟之際，尋個恰當的由頭，趕在選婿之前，私下裏約見那錢氏女，將一切實情坦誠相告便是。
蘇願思緒愈發混亂，困倦感如洶湧澎湃的浪潮般席卷而來，瞬間淹沒全身。她的腦海中飛速閃過一個念頭後，雙眼緩緩合上，沉沉睡去，進入了夢鄉之中。
……
另一邊的馮啟緣緊趕慢趕，終於在蘇願抵達西河的同一天深夜，趕到了西河。
剛到渡口，他就被人引領著登上了旁邊的小船。經過一番曲折的路途，換乘了多次車輛後，才被指引到了一處隱蔽的宅院。
“世子爺，此次是否順利？”一個年輕男子立刻迎上來，向馮啟緣問道。
他迎著馮啟緣走到茶桌旁，為他倒了一杯茶水。
“路上被人跟蹤了，那些人都是些不要命的。我本想將他們活捉，結果他們一被抓，就皆服毒自盡了。”馮啟緣皺著眉頭，緩緩說道。
那年輕男人與馮啟緣對視一眼，兩人心裏都清楚是誰派來的人。但由於沒有證據，也隻能忍氣吞聲。
“世子爺此次出行十分隱秘，竟然也被那人發現了。連您都敢動手，隻怕之前的那些同僚早已遭遇不測了。”年輕男人苦笑著，神情有些疲憊。
“至今仍然無法與那錢家取得聯係嗎？”馮啟緣瞧出他的無奈，按捺不住心中的疑惑問道。
年輕人想到錢家的冷漠態度，臉色瞬間變得極為難看：“消息封鎖得如同銅牆鐵壁一般，如今知曉此事的恐怕唯有太子爺和那位了。屬下無論明訪還是暗探，都試過前往錢家，試圖試探他們的態度，但無一例外均被拒之門外了。”
“那錢家如今的態度著實怪異，似乎對礦業落入誰手毫不關心。他們的行蹤猶如石沉大海，毫無蹤跡可尋。這段時間僅能聽到一些隻言片語的消息，人卻完全無法見到。”年輕人倍感頭疼地說道。
“看來唯有在擇婿之時，方可見到錢家的人了…人都安排妥當了嗎？”馮啟緣沉思片刻，向著年輕男人發問。
“您盡管放心，一切都安排好了。那錢氏女放縱不羈，比男子還要風流，偏愛容貌俊美的男子，屬下此次特意從親信中挑選了容貌最為出眾的。”年輕男人麵上閃過一絲怪異，開口說道。
馮啟緣麵無表情，微微點頭。
他的目光凝視著窗台樹的倒影，此刻馮啟緣已經被人盯上。他不敢與蘇願聯係，生怕將她牽連其中，隻盼望著能盡快解決這些事情，避免波及到蘇願。
蘇願靜靜地聽完事情的始末，沉默片刻後緩緩說道：“此事關係重大，竟然還牽連到了皇室……”
孟冬無奈地苦笑著迴應：“若有確鑿證據在手，我們也就不必這般發愁了。可如今，了解內情的人恐怕寥寥無幾。我已經在暗中，把消息傳給了太子的心腹之人。隻是截至目前，太子那邊仍舊毫無動靜。”
“那麽孟叔您對此事有什麽見解呢？”蘇願雙眉緊鎖，凝視著孟冬，詢問道。
“孟家本不願卷入這場紛爭之中，但西河各地的礦產業彼此息息相關。倘若那座礦山果真落入二皇子之手，恐怕孟家也難以置身事外、明哲保身啊。”孟冬憂心忡忡地答道。
他緊接著轉過頭來麵向蘇願，詳細地給她講解了一些她並不了解的內情。原來，那位二皇子的親生母親與孟凡笑之間一直存在矛盾，按輩分來說，這位貴妃本應算作孟凡笑的後輩。然而，由於多年前發生的一係列隱秘事件，導致如今兩人幾乎處於老死不相往來的狀態。
蘇願聽後微微頷首，臉上露出理解的神情，隨後深深歎息一聲道：“從孟叔的神情來看，想必他心中已有應對之策了吧？”
孟冬點點頭，感慨道：“阿願，那錢老頭當年確實慘了一些。一家老小除了女兒都命喪黃泉，他本也是個意氣風發的人，卻仿佛一下子被抽走了精氣神，變得性情古怪。”
“此時他隻怕還被蒙在鼓裏，不曉得有人想借他擇婿一事，暗中動手腳。隻是他那女兒心氣兒高，眼界比天還高，放言隻願見符合擇婿標準，有權有勢的年輕人。本來我還想安插個人，贏得那女子的歡心，再將其中的利害關係說給她聽。”孟冬說到這兒，笑著上下打量了一會兒蘇願。
蘇願的笑容開始逐漸變得僵硬，果然，她隨即就聽到孟冬說道：“我正發愁呢，那女子喜歡美男子。你看看，你不就是現成的美男子嗎？”
蘇願麵色僵硬了片刻，硬著頭皮說道：“孟叔，您就別拿我開玩笑了。別人不知道，難道您還不知道阿願是個女兒身嗎？”
“這樣才好呢，咱家又不是真的要和他家結親。阿願你先去跟那錢家女兒，把這些利害關係說清楚。如果她看上了你，你就亮出女兒家的身份，這不是萬全之策嗎？”孟冬笑著分析道。
“……”蘇願沉默無語。
於是，接下來的對話就在蘇願的推脫和孟冬的勸說中進行著。
最後，蘇願被說得無法反駁，隻好勉強笑道：“孟叔這麽說，我確實無法推辭。隻是就算我答應了，那錢家女兒，隻怕也看不上我。”
“不會的，像阿願這樣風度翩翩、氣宇軒昂的少年郎，那錢氏女必定會心生歡喜。”孟冬眼見著她終於應下此事，臉上亦流露出欣喜之色，笑著言道。
此事既然要做，那定然是要讓自己信任的人去做。不然牽連那麽多的事情，孟冬也不放心旁人。現在蘇願答應下來，孟冬心裏也鬆了一口氣。
然而，蘇願對這件事並無太多把握。心中頗為有種趕鴨子上架的感覺，但還是無可奈何地點了點頭。
隨後，蘇願又與孟冬閑扯了數句閑話家常，便被孟冬催促著返迴房中歇息。
一躺上床榻，感受著身下柔軟舒適的觸感，蘇願不禁麵露一抹苦澀的笑容。
要讓自己扮作男兒身去親近另一名女子，實非易事。這般欺瞞他人的行徑，即便出發點是好的，卻依舊令她難以邁過內心那一關。
可事已至此，也唯有見步行步了。大不了待到時機成熟之際，尋個恰當的由頭，趕在選婿之前，私下裏約見那錢氏女，將一切實情坦誠相告便是。
蘇願思緒愈發混亂，困倦感如洶湧澎湃的浪潮般席卷而來，瞬間淹沒全身。她的腦海中飛速閃過一個念頭後，雙眼緩緩合上，沉沉睡去，進入了夢鄉之中。
……
另一邊的馮啟緣緊趕慢趕，終於在蘇願抵達西河的同一天深夜，趕到了西河。
剛到渡口，他就被人引領著登上了旁邊的小船。經過一番曲折的路途，換乘了多次車輛後，才被指引到了一處隱蔽的宅院。
“世子爺，此次是否順利？”一個年輕男子立刻迎上來，向馮啟緣問道。
他迎著馮啟緣走到茶桌旁，為他倒了一杯茶水。
“路上被人跟蹤了，那些人都是些不要命的。我本想將他們活捉，結果他們一被抓，就皆服毒自盡了。”馮啟緣皺著眉頭，緩緩說道。
那年輕男人與馮啟緣對視一眼，兩人心裏都清楚是誰派來的人。但由於沒有證據，也隻能忍氣吞聲。
“世子爺此次出行十分隱秘，竟然也被那人發現了。連您都敢動手，隻怕之前的那些同僚早已遭遇不測了。”年輕男人苦笑著，神情有些疲憊。
“至今仍然無法與那錢家取得聯係嗎？”馮啟緣瞧出他的無奈，按捺不住心中的疑惑問道。
年輕人想到錢家的冷漠態度，臉色瞬間變得極為難看：“消息封鎖得如同銅牆鐵壁一般，如今知曉此事的恐怕唯有太子爺和那位了。屬下無論明訪還是暗探，都試過前往錢家，試圖試探他們的態度，但無一例外均被拒之門外了。”
“那錢家如今的態度著實怪異，似乎對礦業落入誰手毫不關心。他們的行蹤猶如石沉大海，毫無蹤跡可尋。這段時間僅能聽到一些隻言片語的消息，人卻完全無法見到。”年輕人倍感頭疼地說道。
“看來唯有在擇婿之時，方可見到錢家的人了…人都安排妥當了嗎？”馮啟緣沉思片刻，向著年輕男人發問。
“您盡管放心，一切都安排好了。那錢氏女放縱不羈，比男子還要風流，偏愛容貌俊美的男子，屬下此次特意從親信中挑選了容貌最為出眾的。”年輕男人麵上閃過一絲怪異，開口說道。
馮啟緣麵無表情，微微點頭。
他的目光凝視著窗台樹的倒影，此刻馮啟緣已經被人盯上。他不敢與蘇願聯係，生怕將她牽連其中，隻盼望著能盡快解決這些事情，避免波及到蘇願。