大周朝寶應十九年，隆冬，大雪。
漏夜沉沉，飛雪簌簌。
雲都永平坊內，一環髻小娘子正神色驚惶地向前奔逃。
“站住！別再往前跑了！”
卻有一中年男子在後疾唿，眼見就要追上。
她卻好似沒有聽見，隻一個勁地往前跑著，耳邊的風聲唿嘯作響，刮在她的麵上刀子一般鋒利。
此時已是宵禁落鎖時分，家家戶戶緊閉院門，街上不見一人，這一前一後追逃的兩個身影在夜色下尤為顯眼。
跑過了好幾個坊門，卻仍不見有一人能夠搭救她，她在期待什麽呢？
她終究隻是個弱質女流罷了，體力漸漸不支。喉頭腥甜心髒好似要跳出來，卻不敢停下來更不敢迴頭去看，隻知道拖著軀體一味地朝前去。
此時她側頭瞥見南市與西市連接的坊門還沒來得及落鎖，心下有了主意遂改道往西市奔去。眼見她就要越過坊門進到尚有官兵巡守的西市街坊，男人再顧不得許多忙叫嚷道：
“你忘了你弟弟了嗎？前途都要被你給斷送！”
小娘子步子猛地一滯，眼前閃過一張與她有幾分相似的麵孔來，心下刺痛，下一刻便被一把大手給鉗住。男子狠狠往後一扯她的發髻，霎時間雲鬢散亂，露出一張素白無人色的麵孔來。
她甚至不敢抬眼去看那人，恐懼讓她瑟縮。
隻聽得男子壓低了聲音道：“若是攪了我的好事，當心我將你賣去下處去換更多的錢來！”
這個將她抓迴去準備賣掉換錢的男子正是她的生身父親。
男人伸手將一塊布囫圇塞進她嘴裏，又用麻繩將她的雙臂牢牢捆在身前，急急將她往一間掛了燈籠的院子裏扯。
小娘子此時卻不再掙紮，她已經錯失了最好的逃跑機會。可絆住她腳步的並不是她弟弟，而是眼前為了銀錢不惜將她賣身為賤民奴婢的生身父母。
半日前。
雲都永平坊內的一處小院子裏，一對中年夫婦正在仔細盤點手裏積蓄。
“可是不夠？”
說話的是個婦人，雖生的貌美，但滿目風霜，眼角眉梢俱是疲憊，倒遮掩了幾分姿色。
“如何能夠？”男人急得口角生泡，團團轉著，“那黎陽書院是個燒錢的地方，多少銀子都不夠使。我的燈籠攤子雖說生意好掙得多些，但也都是小本買賣。咱們之前前後打點，又買地給顯兒掛戶上學已花去了所有家私。如今他入黎陽書院要交的束修等一概都沒有著落。打點關係要錢，重新置辦筆墨紙硯也要錢，更別提冬衣、要蓋的被子、箱籠等了，哪一樣都要錢。”
婦人眉頭緊蹙，好看的麵龐上滿是愁容：“私塾先生說咱們顯兒是個讀書的料子，小小年紀於製藝上便已展露天賦，這才讓咱們想辦法給送去大書院。咱們已經把所有的錢都投進去了，現在便是想迴頭也不成了。”
“是啊，若是有朝一日他能當上官，咱們也就能翻身了，從此不再是商籍。”男人說著話頗有些神往。
男人叫馮新，祖上幾輩都是商籍，雖靠著小本買賣在雲都安了家，但心裏到底還是頗覺低人一等。如今家裏出了個會讀書的，便是砸鍋賣鐵也要供他讀書去。
想到這裏馮新定下心來，對妻子道：“你再數一遍，不行我再去外頭想想法子，你的嫁妝首飾還有嗎？”
妻子就更是支持了，忙道：“隻剩一根金簪了，我打算明天就去當掉。”
想通過兒子科舉翻身的二人卻隻是雲都城內一對商販夫婦。馮新家裏靠著祖上走街串巷賣貨積攢下來的財產在雲都買了個小院子，又娶了房會繡活的媳婦，從此便在此處安了家。
所幸尚有門手藝，在家門口支了個燈籠攤子，做的燈籠又大又好，非年非節都有人來買。這些年下來竟也有了不少積蓄，但二人為著獨子能有資格讀書，咬牙將之前攢的所有家私都花在了買地掛農戶上，這才在獨子將將七歲時將他送進了都中一間私塾。
這婦人姓全，是個散戶繡娘，管家理賬都是一把好手。前幾年原是不怎麽接繡活的，但最近兩年又開始沒日沒夜地接活計，所幸繡工上佳，並不缺客人。
他們有一兒一女，大女兒馮朝華時年十一歲，已能照顧家裏，裏裏外外都幫著操持，頗是精明能幹。燒晚飯時發現油短了便打算出去打些，正預備推門進去堂屋拿錢時卻聽得父母在裏頭盤點家中銀錢。
朝華心下疑惑，遂停住腳步多聽了幾句。
“現下別說是束修沒有著落，就連被子都沒錢置辦。孩子去書院讀書，天這麽冷，若是帶了舊棉被少不得遭人笑話。”
朝華聽到母親煩惱，正要推門進去說自己能幫著做冬衣棉被，又聽得父親悄聲道：
“不然……把朝華給賣了吧，那孩子大了，生得也美，若是賣奴籍死契，可比活契多出不少錢來，必然是夠了的。”
全氏一聽要賣女兒，心下大罕，跳起來道：“這可怎麽行？你怎麽能賣女兒？！咱們家並沒到那山窮水盡的地步，隻是因著要送孩子去大書院讀書這才窘迫些，何至於就到賣女兒的地步了？你可知道那被賣了的奴婢都要被送去哪裏？做苦工是小事，咱們朝朝生得好，若是被賣去了那等地方，咱們還怎麽活？顯兒也必定是不會同意的！”
馮新本希望妻子支持他，二人一道悄悄把這事辦了。卻不想她大聲指責自己，好似怪自己做了那賣女兒的不義之事，麵上掛不住，便大聲跳腳道：“那你說怎麽辦？！馬上就到日子了！那把我給賣了換錢吧！”
朝華猛然聽到父親說要賣掉自己，如墜冰窖，腳步被釘在原地動彈不得。又聽得堂屋中母親拍了桌子摔了杯盞，二人正吵個不休。
她強自鎮定下來，不動聲色地退到弟弟房間去拿了些散錢，急急去外頭打油。
路上卻心亂如麻。她該怎麽做，逃跑嗎？這隆冬的雪天裏她又能跑去哪裏呢？馮家和全家在雲都竟沒有一門親戚，她此時便是想投靠誰都不知該去往何處。
及至晚間，朝華已買了油迴來正在廚房做一家人的晚飯，一邊生火一邊想法子脫困。
銀錢得有，衣物也不可少，朝華打算待他們吃了晚飯睡下後便拿上家裏的銀錢和衣物逃跑，天大地大，總有她容身之處，她又是手腳勤快之人，到哪裏都不會餓死，總比被賣作賤籍奴婢來得強些。
如此打定主意後她開始專心燒飯，一邊還留意著外頭動靜。
灶間火苗劈裏啪啦跳著，朝華心內翻湧，她如何能夠在這麽短的時間之內接受生養自己的父親竟要將自己給賣掉呢？
可此時院門外卻突然響起了一個陌生女人的聲音，還有父親小聲說話的聲音。
朝華險些拿不穩火鉗。怎麽迴事？怎麽這麽快就來了？外頭的難道便是那專門買賣人口的牙婆嗎？
朝華迅速反應蹲下身子隱藏自己，又將灶裏的火滅了，貓著身子跑去堂屋，打算現在就拿上銀錢衣物逃離。她沒想到父親手腳這麽快，從他說要賣自己到牙婆上門一共才過去半個時辰，竟像是早就商量好了的，打得朝華措手不及。
時間緊迫活命要緊，她急急裝好兩件衣服就要往外頭跑，一迴頭卻見一陌生婦人立於堂中，母親卻不見，隻有父親跟在旁邊。
“父親……”
朝華眼中含淚，再不相信此刻也不得不信，自己竟被父母親手賣作奴婢。
馮新麵色坦蕩，看不出絲毫不忍：“你既已知道，就跟著閩婆婆走吧，她會給你安排好去處的。”
外頭飛雪漫天，朝華恍如置身地獄。她看著麵前嘴巴開合間就要將她賣掉的父親，隻覺人生急轉直下，這一切都那麽荒謬可笑。
漏夜沉沉，飛雪簌簌。
雲都永平坊內，一環髻小娘子正神色驚惶地向前奔逃。
“站住！別再往前跑了！”
卻有一中年男子在後疾唿，眼見就要追上。
她卻好似沒有聽見，隻一個勁地往前跑著，耳邊的風聲唿嘯作響，刮在她的麵上刀子一般鋒利。
此時已是宵禁落鎖時分，家家戶戶緊閉院門，街上不見一人，這一前一後追逃的兩個身影在夜色下尤為顯眼。
跑過了好幾個坊門，卻仍不見有一人能夠搭救她，她在期待什麽呢？
她終究隻是個弱質女流罷了，體力漸漸不支。喉頭腥甜心髒好似要跳出來，卻不敢停下來更不敢迴頭去看，隻知道拖著軀體一味地朝前去。
此時她側頭瞥見南市與西市連接的坊門還沒來得及落鎖，心下有了主意遂改道往西市奔去。眼見她就要越過坊門進到尚有官兵巡守的西市街坊，男人再顧不得許多忙叫嚷道：
“你忘了你弟弟了嗎？前途都要被你給斷送！”
小娘子步子猛地一滯，眼前閃過一張與她有幾分相似的麵孔來，心下刺痛，下一刻便被一把大手給鉗住。男子狠狠往後一扯她的發髻，霎時間雲鬢散亂，露出一張素白無人色的麵孔來。
她甚至不敢抬眼去看那人，恐懼讓她瑟縮。
隻聽得男子壓低了聲音道：“若是攪了我的好事，當心我將你賣去下處去換更多的錢來！”
這個將她抓迴去準備賣掉換錢的男子正是她的生身父親。
男人伸手將一塊布囫圇塞進她嘴裏，又用麻繩將她的雙臂牢牢捆在身前，急急將她往一間掛了燈籠的院子裏扯。
小娘子此時卻不再掙紮，她已經錯失了最好的逃跑機會。可絆住她腳步的並不是她弟弟，而是眼前為了銀錢不惜將她賣身為賤民奴婢的生身父母。
半日前。
雲都永平坊內的一處小院子裏，一對中年夫婦正在仔細盤點手裏積蓄。
“可是不夠？”
說話的是個婦人，雖生的貌美，但滿目風霜，眼角眉梢俱是疲憊，倒遮掩了幾分姿色。
“如何能夠？”男人急得口角生泡，團團轉著，“那黎陽書院是個燒錢的地方，多少銀子都不夠使。我的燈籠攤子雖說生意好掙得多些，但也都是小本買賣。咱們之前前後打點，又買地給顯兒掛戶上學已花去了所有家私。如今他入黎陽書院要交的束修等一概都沒有著落。打點關係要錢，重新置辦筆墨紙硯也要錢，更別提冬衣、要蓋的被子、箱籠等了，哪一樣都要錢。”
婦人眉頭緊蹙，好看的麵龐上滿是愁容：“私塾先生說咱們顯兒是個讀書的料子，小小年紀於製藝上便已展露天賦，這才讓咱們想辦法給送去大書院。咱們已經把所有的錢都投進去了，現在便是想迴頭也不成了。”
“是啊，若是有朝一日他能當上官，咱們也就能翻身了，從此不再是商籍。”男人說著話頗有些神往。
男人叫馮新，祖上幾輩都是商籍，雖靠著小本買賣在雲都安了家，但心裏到底還是頗覺低人一等。如今家裏出了個會讀書的，便是砸鍋賣鐵也要供他讀書去。
想到這裏馮新定下心來，對妻子道：“你再數一遍，不行我再去外頭想想法子，你的嫁妝首飾還有嗎？”
妻子就更是支持了，忙道：“隻剩一根金簪了，我打算明天就去當掉。”
想通過兒子科舉翻身的二人卻隻是雲都城內一對商販夫婦。馮新家裏靠著祖上走街串巷賣貨積攢下來的財產在雲都買了個小院子，又娶了房會繡活的媳婦，從此便在此處安了家。
所幸尚有門手藝，在家門口支了個燈籠攤子，做的燈籠又大又好，非年非節都有人來買。這些年下來竟也有了不少積蓄，但二人為著獨子能有資格讀書，咬牙將之前攢的所有家私都花在了買地掛農戶上，這才在獨子將將七歲時將他送進了都中一間私塾。
這婦人姓全，是個散戶繡娘，管家理賬都是一把好手。前幾年原是不怎麽接繡活的，但最近兩年又開始沒日沒夜地接活計，所幸繡工上佳，並不缺客人。
他們有一兒一女，大女兒馮朝華時年十一歲，已能照顧家裏，裏裏外外都幫著操持，頗是精明能幹。燒晚飯時發現油短了便打算出去打些，正預備推門進去堂屋拿錢時卻聽得父母在裏頭盤點家中銀錢。
朝華心下疑惑，遂停住腳步多聽了幾句。
“現下別說是束修沒有著落，就連被子都沒錢置辦。孩子去書院讀書，天這麽冷，若是帶了舊棉被少不得遭人笑話。”
朝華聽到母親煩惱，正要推門進去說自己能幫著做冬衣棉被，又聽得父親悄聲道：
“不然……把朝華給賣了吧，那孩子大了，生得也美，若是賣奴籍死契，可比活契多出不少錢來，必然是夠了的。”
全氏一聽要賣女兒，心下大罕，跳起來道：“這可怎麽行？你怎麽能賣女兒？！咱們家並沒到那山窮水盡的地步，隻是因著要送孩子去大書院讀書這才窘迫些，何至於就到賣女兒的地步了？你可知道那被賣了的奴婢都要被送去哪裏？做苦工是小事，咱們朝朝生得好，若是被賣去了那等地方，咱們還怎麽活？顯兒也必定是不會同意的！”
馮新本希望妻子支持他，二人一道悄悄把這事辦了。卻不想她大聲指責自己，好似怪自己做了那賣女兒的不義之事，麵上掛不住，便大聲跳腳道：“那你說怎麽辦？！馬上就到日子了！那把我給賣了換錢吧！”
朝華猛然聽到父親說要賣掉自己，如墜冰窖，腳步被釘在原地動彈不得。又聽得堂屋中母親拍了桌子摔了杯盞，二人正吵個不休。
她強自鎮定下來，不動聲色地退到弟弟房間去拿了些散錢，急急去外頭打油。
路上卻心亂如麻。她該怎麽做，逃跑嗎？這隆冬的雪天裏她又能跑去哪裏呢？馮家和全家在雲都竟沒有一門親戚，她此時便是想投靠誰都不知該去往何處。
及至晚間，朝華已買了油迴來正在廚房做一家人的晚飯，一邊生火一邊想法子脫困。
銀錢得有，衣物也不可少，朝華打算待他們吃了晚飯睡下後便拿上家裏的銀錢和衣物逃跑，天大地大，總有她容身之處，她又是手腳勤快之人，到哪裏都不會餓死，總比被賣作賤籍奴婢來得強些。
如此打定主意後她開始專心燒飯，一邊還留意著外頭動靜。
灶間火苗劈裏啪啦跳著，朝華心內翻湧，她如何能夠在這麽短的時間之內接受生養自己的父親竟要將自己給賣掉呢？
可此時院門外卻突然響起了一個陌生女人的聲音，還有父親小聲說話的聲音。
朝華險些拿不穩火鉗。怎麽迴事？怎麽這麽快就來了？外頭的難道便是那專門買賣人口的牙婆嗎？
朝華迅速反應蹲下身子隱藏自己，又將灶裏的火滅了，貓著身子跑去堂屋，打算現在就拿上銀錢衣物逃離。她沒想到父親手腳這麽快，從他說要賣自己到牙婆上門一共才過去半個時辰，竟像是早就商量好了的，打得朝華措手不及。
時間緊迫活命要緊，她急急裝好兩件衣服就要往外頭跑，一迴頭卻見一陌生婦人立於堂中，母親卻不見，隻有父親跟在旁邊。
“父親……”
朝華眼中含淚，再不相信此刻也不得不信，自己竟被父母親手賣作奴婢。
馮新麵色坦蕩，看不出絲毫不忍：“你既已知道，就跟著閩婆婆走吧，她會給你安排好去處的。”
外頭飛雪漫天，朝華恍如置身地獄。她看著麵前嘴巴開合間就要將她賣掉的父親，隻覺人生急轉直下，這一切都那麽荒謬可笑。