下雪了。


    漫天的大雪掩蓋了孩子們的足跡,他們消失了。


    小雀和重雲在雪中艱難前行,試圖尋找他們的身影。


    幻象中的時間流逝不同於平常。


    林葉村中再次變得極為安靜,除了風雪之聲,村中再無其他聲音。


    嚴寒之中,小雀根本無法扇動翅膀,重雲見狀,便將她背在背上。


    他們不知在此處幻象中到底待了多長時間。


    到了小笙的家門口,卻見房門虛掩。


    重雲將門推開,一貓一雀走了進去。


    屋內十分昏暗,唯有一盞紅燈籠亮起,小笙站在床前,背對著重雲和小雀。


    小雀已經能夠看到那床板上的人影,她幾乎立刻有了十分不好的預感。


    “嘶……”剛進來的黑白相間小貓弓起背威脅重雲小貓。


    小笙將它抱了起來,重雲在被小笙發現之前,立刻帶著小雀躲到隱蔽的位置,以免被看到。


    小笙的父母已經死去,他們並排躺在床上,身上長滿了黑斑。


    幼小的身影不知在那裏站了多長時間,小笙抱著小貓,麵目呆滯,嘴裏喃喃道:“沒關係的小黑,隻要我們這麽做了,就能讓阿爹阿娘迴來。”


    他們看見小笙抱著小貓手提著紅燈籠朝外跑了出去。


    “她要開始獻祭了!我們得阻止他們。”小雀著急道。


    重雲立刻帶著小雀跟了出去。


    門外已經開始匯聚越來越多的孩子,他們手提著紅燈籠朝祭台的方向走去。


    祭台中央已經架起篝火,孩子們手拉著手,將他們的寵物一並帶上。


    “沒關係的,不要害怕,一切都會結束的,神明會看到我們。”小笙抱著小黑第一個走向篝火。


    他們竟要用如此慘烈的方式進行獻祭。


    無奈重雲是貓的模樣,他無法使用符術。


    必須想出辦法阻止他們。


    “若是遇到無法解決的危險,便直喚我名,我定會趕來。”魈的聲音在腦海中響起。


    “魈!”她立刻大喊道,盡管現在身處幻象,但如果是魈的話,一定會有辦法的吧。


    然而並沒有迴應,小雀又嚐試著多喊了幾聲。


    卻見小笙已經踏入篝火,阿秦緊緊跟隨在她身後,朝裏麵走了進去。


    小雀開始銜起雪團朝篝火中拋去,但她無奈的發現,幻象中的篝火並不是真實存在的。


    她所做的舉動無法改變孩子們既定的路途。


    卻見此時篝火中泛起金光,先是不明顯的一絲金光,很快那光線變得極為刺目,整個林葉村都被這光線映作金黃。


    而小笙和阿秦毫發無損地站立於金光之中。


    一道修長的身影一閃而過。


    孩子們似乎見到了小雀所看不到的景象,他們的表情欣喜至極。


    “爸爸媽媽迴來了!神明看到我們了!”他們發出歡唿。


    孩子們的身影以及林葉村的一切開始逐漸消失。


    幻象開始消失了。


    “那是……岩王爺。”在所有痕跡消失之前,她聽到重雲喃喃道。


    再次清醒過來,她正站立於村中的祭台中央位置。


    一切依舊是破敗的景象,沒有任何變化。


    冰薄荷的氣息縈繞在她周圍,她睜開眼睛便看到魈擔憂的麵孔。


    “魈?”她問道。


    “嗯……我聽見你的聲音,便趕了過來。”魈說道。


    小雀立刻爬起來環顧四周。


    “那位方士和灰灰沒事,不過還沒醒來。”魈像是知道她要問什麽,便說道。


    “我剛才進入了幻象,魈,這裏到底發生了什麽……”小雀還沉浸在之前的幻象造成的衝擊之中。


    魈沉默了下來,對他來說,講述這一段過往似乎太過沉重。


    “由我來說吧。”霧氣散去,一道修長的身影走了過來。


    小雀看清楚了那人的相貌後,驚訝道:“鍾……鍾離先生?”


    相比起小雀的驚訝,鍾離倒是對小雀出現在這裏並不驚訝,他隻是微微頷首。


    “看來之前的話還是說早了,很高興再次見到你,小雀。”鍾離道,玄色目光給人以安定的力量。


    魈站起身來:“此處發生的一切,就讓帝……鍾離先生告訴你吧。”


    到了現在這個時刻,即使小雀再愚鈍,也能察覺到鍾離的身份並不隻是對璃月通古貫今的閑散人士那麽簡單。


    恐怕幻象之中的金光也與鍾離有些聯係。


    “百年前瘟疫橫行的真實原因,要歸咎於魔神戰爭。當時大陸上生靈塗炭,無數璃月仙人死於戰爭,當年的五位護法夜叉,如今也僅剩一名存活。剛遭受過戰爭的侵襲,瘟疫接踵而至,其中的痛苦可想而知。”鍾離說道。


    魈默默不語,但小雀看到他握緊的雙拳,他內心在承受難以想象的痛苦。


    鍾離盤膝坐於祭台中央,手指輕撫地麵。


    “戰爭對地脈的影響極大,造成大量汙穢之物從深淵湧出,這也是為什麽會產生瘟疫的原因。”鍾離說道。


    鍾離撫過的地麵變得整潔如新。


    “為了盡最大可能修複地脈,所有擁有神力的人都在盡其所能。魔神淩青甚至犧牲了性命,但結果仍舊不甚明朗。如果說戰爭是為了給璃月人爭取一片能夠存活的土壤,那麽瘟疫便是對神明的懲罰……”鍾離低頭道。


    “神明認為瘟疫是對自己的懲罰?”小雀疑惑道。


    “沒錯,當時僅存的護法夜叉發現瘟疫對人們造成的痛苦時,便決定不能坐視不管,但他經手治愈的人,最後都會由於業障的影響,變成求生不得求死不能的造物。魔神淩青喚起的往生之人也同樣落得魂飛魄散的命運……”鍾離說道。


    小雀看到魈低沉的目光,他握緊的拳頭一直沒有放開過。


    “可……我不明白,難道隻有坐視不管,才能終結瘟疫嗎?”小雀問道。


    “沒錯,對當時在任的岩神來說,坐視不管已是最大的懲罰。他曾令璃月的生靈幫助人類尋找能夠自救的藥材,但隻要是聽從他指令的生靈,無一獲得好下場……”鍾離語氣沉痛道。


    “林葉村的疫災發生後,孩子們向神明祈願,岩神他……”魈說道。


    小雀大概已經清楚了後來的事:“他迴應了孩子們的祈願,於是百年來不斷循環的獻祭,是神明幹預的後果吧。”


    魈點了點頭,證實了小雀的推測。


    真是殘酷的事實啊。


    “隻有疫災終結於人之手,對神明的懲罰才算真正結束。”林葉村中霧氣彌漫,鍾離歎氣般說道。


    “可是……我不理解……無論是戰爭還是疫災,受苦受難的都是普通人。”小雀困惑地說道,孩子們的祈願是純潔不摻雜任何雜質的,即使是這樣的祈願被迴應,也要遭受痛苦嗎?


    鍾離無法迴答小雀,百年來,他會不斷迴到林葉村中,眼看著獻祭以及最後他的幹預不斷循環發生。


    “我不清楚。”鍾離隻能說道,長久的不死對他來說就是一種痛苦。


    可是,被妖邪之氣侵入的灰灰,也同樣無辜啊,同那些孩子們一樣無辜。


    真的什麽都做不了嗎?


    “隻要獻祭在進行,便不斷會有活物被獻祭,孩子們在用他們所以為的善,積累所有的惡。這到底是對人的懲罰,還是對神明的?”小雀質問道。


    鍾離依舊默默不語,唯獨這一點,他無法迴答。


    “鍾離先生,你曾說,神明曾令生靈幫助人類尋找能夠救命的藥材,我想,那應該就是龍脊雪蓮吧?”小雀問道。


    鍾離點了點頭。


    “據你所知,被龍脊雪蓮治愈的人類,是否受到過神明幹預的影響?”小雀問道。


    鍾離沉思片刻後搖頭道:“據我所知,並沒有。”


    “如果能夠改變幻象呢,如果孩子們的幻象裏能夠出現龍脊雪蓮呢?”小雀問道,“找到龍脊雪蓮就能夠治好父母的病,這樣他們的祈願就會發生變化。”


    “龍脊雪蓮早已絕跡,這種可能神明並非沒有考慮過。”鍾離說道。


    “若是幻象中的龍脊雪蓮呢,既然不斷獻祭的孩子們並非真實存在,那麽雪蓮也一樣可以不用存在。我是說,如果能夠通過夢境的方式種下一顆雪蓮的種子,再將孩子們引導到那裏,這種可能性會有嗎?”小雀殷切地問道。


    “我不否認這種可能性……”鍾離沉吟道,曆代守護雪山的雪團雀一族為此付諸了巨大的犧牲,它們見識過神明幹預的下場,這件事無論如何,隻要與疫病相關聯,他斷不可能再有所參與。


    “既然如此,我願意去做這件事。”小雀目光堅定地說道,或許可以借用夢境的力量。


    “你如果想要借助草神造夢的力量,這件事依舊沒有實現的可能性。”鍾離竟能直接說出她所想。


    拋開鍾離為何會知道納西妲之事不談,小雀意識到鍾離早已將自己能想到的可能性都設想過了。


    “鍾離先生,你既然已經設想過無數可能性,我如今是真的毫無辦法了嗎?”小雀幹脆直截了當地問道。


    “龍脊雪蓮能夠在守護雪山的繼任者之手中誕生,不過自從雪團雀家主去世後,繼任者便再未出現過,如果你能夠找到此人,帶迴一束真正的龍脊雪蓮,或許此地的循環才會結束。”鍾離說道,“成為繼任者的代價極大,你且記住,唯有真心願意繼任的人才能夠培育出龍脊雪蓮。”


    “我會去試試!”為了灰灰,也為了終止循環,小雀必須這麽做。


    聽到小雀確定的語氣,鍾離的目光似乎沉靜了不少。


    “我跟你一起!”重雲不知何時醒了過來,跑向祭台站立的三人麵前。


    看到鍾離,重雲的語氣有些磕磕絆絆的:“先……額……鍾離先生好!”


    “重雲,家中近來可好?”鍾離明明很年輕,跟重雲說話的語氣仿佛高了對方很多輩分。


    “很好,托先生的福。”重雲撓了撓頭,差點忘了自己要說的話,“其實我這次之所以來這裏,也是為了雪山的委托。有人要我進雪山內驅邪,據說是魔物死而複生一類。總之,我會跟小雀一起去雪山尋找那位繼任者!”


    小雀能看的出來重雲對鍾離的態度十分恭敬,且麵對魈的時候,重雲也一副絲毫不麵生的樣子。


    將灰灰小心翼翼地捧在手心內,小雀將它放到魈的麵前:“此去雪山,灰灰就托給你照顧了。”


    魈有些猶豫。


    小雀搖頭道:“放心好了,它同我一樣,並不受業障的影響。”


    “哎呀搞半天你知道他的身份啊,害我費勁藏了半天……”重雲抱怨道。


    魈接下灰灰,無言地用眼神警示重雲,重雲立刻乖巧地閉上了嘴。


    “……”小雀覺得眼前幾人未免有點太把人當傻子了。


    至於鍾離,她說道:“鍾離先生,若我沒有猜錯的話,您便是方才敘述中的那位璃月神明,岩神摩拉克斯吧?”


    “你怎麽猜到我名諱的?”鍾離明知故問道。


    “也……不難猜到吧?若隻是名諱的話,其實我在璃月讀書時便知道。”金光閃爍等異象也就罷了,魈方才麵對鍾離的態度也能足以證明一切吧。


    “這麽說來,神明放權於人間,亦或是當初岩王爺的假死,都是你長久以來的考量吧?”小雀問道,經曆了此事後,小雀逐漸理解了鍾離的用意。


    “嗯……不過如今璃月仍有異動,我與魈,正是為異動而來。看來你對此事也頗為清楚?”鍾離說道,小雀自然知道鍾離所說的異動,所指的正是仙人之力被人刻意削減之事。


    “正是。”小雀頷首道。


    “此事與神明的幹預並無太大關係,而是與遺忘有關,這一點,我想須彌的那位草神與我會有同樣的想法。”鍾離說道。


    “您是說,有人正在璃月境內驅使人們忘卻神明的存在?”小雀說道,可是這怎麽可能呢?


    “正是如此,若是尋常的遺忘並非沒有可能,無論是當初的假死,還是放權,我都做好了這種準備。不過目前的異動似乎另有用意,對方利用了神明的幹預這一點阻斷了我的調查……”鍾離說道。


    既然如此,尋找那位繼任者的意義自然重大。


    “那麽就拜托你了,小雀。”鍾離語氣像是發自真心的感謝,“還有重雲。”


    重雲立刻挺直了身子:“先生放心!”


    寒暄結束,小雀和重雲決定不再耽擱時間,與魈和鍾離告別後,他們迅速離開了林葉村,朝著明蘊鎮的方向而去。


    “別看了。”鍾離推了推魈的肩膀道,方才聽到唿喚後,魈立刻便消失了身影。


    魈看著手心的灰灰,目光閃爍。


    “她不會有事的,布耶爾在幫她。”鍾離說道。

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