\"這老人,定是故意的,見不得貧家喜慶!\"春風拂去臉上的尷尬,齊淩咬牙暗恨。


    他如今已與憤怒的齊佳俊融為一體,身心不再受困擾。然而,有些事情他尚未想透,如何去麵對它們。


    其中一項便是那童年時訂下的婚約。


    擺脫紅蓮教的威脅後,齊淩曾試圖迴憶自己與未婚妻間的點滴。但除了幼年時女孩的麵龐和幾封信,其餘的記憶幾乎一片空白。


    那些信,還是他在金牛寨擔任巡檢時,周敏通過官驛寄來的。


    後來,一方麵因他不知如何迴信,另一方麵則因他四處逃亡,居無定所,雙方的通信也因此中斷,更別提增進了解與交流了。


    更使他苦惱的是,周敏的信中,自始至終充滿了激勵的話語。


    她鼓勵他不因一次挫敗便自甘墮落,鼓勵他在偏遠之地也不忘修德。


    鼓勵他尋找時機參與科舉,考取進士,彌補太學未畢業就被驅逐的遺憾。


    鼓勵他身為男子漢,應誌在四海……


    總之,若要在腦海中描繪如今的周敏,齊淩定會勾勒出《紅樓夢》中的薛寶釵形象。


    薛寶釵才情出眾,善於持家,目光遠大,學識淵博,家世顯赫,各方麵皆無瑕疵......


    在奇幻的世界裏,紅石堡的賈寶玉獨特之處在於他常顯露出易怒與悲鬱的情緒,連同樣依賴他人生活的林妹妹也無法理解他。


    並非賈寶玉的性格過於軟弱。無論哪個男子掌控著命運的鑰匙,結局恐難逃相似的軌跡。


    上一世,齊淩少年時未能洞察賈寶玉對薛寶釵的疏遠,直至而立之年,才豁然開朗。


    男子尋求的伴侶,實為靈魂伴侶,而非商業聯姻。薛寶釵這般才情的女子,或許更適合成為事業盟友,而非尋常的夫妻伴侶!


    故此,當齊淩在新世界安頓下來後,最不願聽到提及的,便是關於未婚妻的點滴。


    身旁已有知識淵博的許紫菱相伴,這已讓他對竇蓉心存愧疚。若再添上周敏,理所當然地要求成為他的合法配偶,他恐怕會羞愧得無處可藏。


    “這老家夥,狡猾至極!難怪李繼和對他既敬又遠!”齊淩低語咒罵,滿腹心事地步入處理政務的廳堂。


    他深知,有些事情雖不情願麵對,終究無法逃避。


    既然承襲了齊佳俊的身份,接納了他的人脈與家族,享受其帶來的便利,就有責任接續他的使命。


    而妥善結束這樁婚約,正是他肩負的職責之一。


    反複思考,齊淩意識到,或許遵循寇準的建議,趁前往淩州赴任之際,順道迴趟汴梁,是最優之選。


    一方麵,能拜見原主的祖父,盡一份孫子的孝道。


    另一方麵,也可嚐試請李繼和這位老將軍出麵,向未婚妻的家人提出解除婚約,讓他們主動退婚。


    據他所知,如今的大宋,禮儀規範初生,官方與民間對女方取消婚約並無太大芥蒂。


    如現任朝廷,便娶了一位銀匠的前妻,即便是在成婚後又協議分開的情形下。


    高官之中,也有幾位迎娶了經曆過“和離”的中年佳人。


    而他與周敏,自小由雙方家長定下婚約,成人後發現彼此並不相配,由女方主動提出解除,對她的名聲影響應微乎其微。


    “姐夫,姐夫,大事不好了!有個姓周的女子找上門來,說是你的未婚妻。三姐和紫菱姐姐立刻就跟她起了衝突!”正當齊淩下定決心,預備著手處理退婚事宜時,竇沙焦急的唿喊聲突然從他身後響起。


    “什麽?”齊淩雙腿一軟,幾乎跌成一團。


    他此刻才明白,為何寇準方才離開時目光異樣。恐怕那老人早聞風聲,得知他的未婚妻周敏千裏迢迢前來尋他……


    \"兄台留步!\"竇沙身手矯健,瞬時竄至,穩穩接住齊淩的手臂。未及齊淩站定,他又急忙補充道,\"那位女士顯得威嚴,身後還跟著侍女與護衛。你速去,以免我三姐竇蓉和紫菱妹妹陷入困境!兄台,你不會讓我三姐失望吧!她,可是為你獻出了全部……\"


    \"絕不!\"齊淩穩住身形,堅定地搖頭,\"我對三姐的承諾,絕不食言!\"


    說完,他掙脫竇沙,大步流星奔向長安城內自己的臨時棲所。原以為家中已是劍拔弩張,或者至少爭吵不斷,誰知踏入庭院,竟一片寂靜,毫無衝突痕跡。


    \"大人!\"臨時雇傭的侍女和仆人紛紛行禮,而後匆忙避開,生怕無辜遭受牽連。


    齊淩稍作鎮定,對眾人點頭致意,然後順著她們的目光示意,快步走向府宅的正廳。


    春風吹過,尚帶幾絲涼意,而正廳大門敞開,仿佛在邀請他窺探一切。踏上台階,廳內情景盡收眼底。


    竇蓉、許紫菱,還有位身高略遜於竇蓉,但美貌不讓許紫菱的少女,圍坐在一張方桌旁品茗,各自麵帶警惕的微笑。


    蒼天可鑒,齊淩前世未曾有過正式伴侶,如今突然多了三位,且每位都非易惹之輩,他怎能不頭疼欲裂?


    然而,事已至此,逃避無異於麵對。盡管心中畏懼,他也隻能繼續前行。


    他先向竇蓉投去溫柔的目光,表達歉意,接著站定,目光轉向陌生女子,恭敬地拱手施禮,\"在下正是齊淩,敢問……\"


    \"周敏見過齊公子。我曾給你寫了九封信,你一封未迴!\"陌生女子含笑起身,迴禮道,\"於是,我決定親自前來。不過你不必憂慮,剛才我和她們已達成共識。\"


    不待齊淩迴應,她掃了一眼竇蓉和許紫菱,微笑著說,\"我知道,你的心中已無我的位置。所以我問你三個問題,若你能答出,我立即離去,迴汴梁便告知父親,取消婚約!\"


    \"這樣……也好!\"齊淩未曾料到對方如此決斷,原先準備的說辭和策略頓時失效。他愣了七八息的時間,才鄭重其事地點頭,\"姑娘之意,齊某遵從,實非有意辜負。\"


    \"無需道歉。當初寫信激勵你,是不願人說我乘人之危,也不想讓家人無辜承受罵名。\"周敏微微一笑,淡然揮手,\"問題已書寫紙上,請齊公子過目!\"


    說罷,她轉過身去,優雅而不失大方,從懷中掏出一個古老的信封,雙臂莊重地呈現在齊淩麵前。


    ''隻需解答三個謎題?便可解除婚約?''這突如其來的轉變令齊淩驚愕,他懷疑自己是否正置身於夢境之中。在心底深處,有種奇異的熟悉感若隱若現,仿佛曾在某本魔法古籍的插圖中見過此景。然而,迴憶卻在這一刻溜走,難以捕捉。


    “或許,她從一開始就沒對我有過好感。畢竟自從成年後,我們再未相見。”他在心中暗暗給自己打氣,臉上擠出微笑,接過了信封,迅速抽出其中的“試煉之卷”。


    當第一道問題躍入眼簾,他身軀猛然一震,猶如被神秘魔力衝擊。


    “滾滾洪流東逝去,將河變為江,是否更為合適?”


    稍作平複,他抬首望向周敏,而周敏此刻也帶著盈盈笑意迴視著他。兩人的視線在空中交匯,隨即在彼此眼中捕捉到了一絲期許。


    他匆忙低下頭,閱讀第二個問題,頓時,心跳如擂鼓般猛烈。


    那問題竟是,“暗夜魔法藥劑的比例,可為一比二比三?”


    頃刻間,他意識到對方可能與他一樣,是隱蔽的魔法師。他竭力保持平靜,目光轉向第三個問題,雙手卻不受控製地微微顫栗。


    第三個問題雖簡潔,卻分為前後兩部分,“橙色沙洲上,目睹萬山赤染,林海變幻,下一句是什麽?”


    “世間兄弟來臨,能否圓九州之夢?!”

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