盡管心中萬般不願，次日溫德勝還是來到了南城外的百戶所。
\"哎呀，兄弟果真年輕有為，短短半月就把這荒涼之地治理得井井有條。\"
溫德勝坐在百戶所的大堂，一邊品茶一邊對陳銘不住地稱讚。
\"那全是西司房郝僉事英明領導，還有兄弟們的拚命努力，多虧大哥您的引薦。\"
陳銘端著茶杯，微笑著迴應溫德勝。
\"兄弟真是母豬吞了瓷碗——肚子裏全是詞兒啊。\" 溫千戶聞言笑著讚歎。
這話一出，鄭煥和子癡麵麵相覷，心中都在暗想，這都是些什麽比喻啊？
陳銘卻不以為意，嗬嗬一笑，話題一轉：\"大哥公務繁忙，不會隻是為了來我這裏品茶吧？\"
\"兄弟，咱們麵前不講假話，聽說前幾天兄弟抓了個姓石的武術師傅？\"
溫德勝見陳銘已經挑明了話題，也就不再遮掩，直截了當地問道。
此人強悍無比，已重傷我多位同僚，你看……大哥，這就是鄭小旗，腦袋都被他開了花。我若不把他拿下，咱們錦衣衛的臉麵何存呢？”
“這……持械傷人，確實應當捉拿。不知兄弟打算如何處置？”
“公然對錦衣衛親軍施暴，罪行滔天，人神共憤！依我之見，應按大明律法……”陳銘義正言辭地宣布。
溫德勝一聽，心中一緊，暗想，真是怕什麽來什麽，照《大明律》這麽一弄，石敢死豈不是真的要玩完了！
溫德勝的恐懼並非無故，《大明律》中明確規定，鬥毆致傷者罰笞四十，若傷及要害，吐血不止，杖責八十……
別說他是傷了錦衣衛，就算單純按照鬥毆傷人處理，鄭煥頭部開裂的情景眾人皆見，依法杖責八十，石敢死恐怕是真的活不了了！
更重要的是，福興商號這下顏麵掃地，此事辦砸，後果不堪設想……
想到這兒，溫德勝心情沉重，目光略帶期待地望向身後的貓頭鷹孟經曆。
“石德廣固然罪有應得，但他不過是個鄉野村夫，不懂禮法，百戶不必與他計較……”
孟經曆連忙開口，試圖幫溫德事化解困境。
“可我兄弟的腦袋被開了花……”
陳銘見狀，臉色一沉，冷冷迴應。
“福興商號背後是張家，兄弟還需三思啊！”
溫德勝見貓頭鷹擋住了壓力，立刻轉而扮演和事佬的角色。
“朗朗乾坤，青天白日！我就不信沒處講理，我要去西司房，去鎮撫司，找駱指揮……不行就去禦史台，實在不行，敲登聞鼓！”
陳銘聽了，火氣更甚，如果不是溫德勝的身份，他恐怕已經失控大罵了。
“兄弟，兄弟……凡事好商量，福興商號還是很有誠意的，他們願意賠償！”
“不行！他們這是用錢羞辱我，大白天的……”
“一百兩。”
“錦衣衛是天子親軍。”
“二百兩……”
“大哥別勸了，我豁出去了……”
“三百……三百兩，再加恐怕福興那邊也不會答應了！”
溫德勝咬牙切齒地說。
“那就六百兩，平均分三份，一份給受傷的兄弟，一份給你們兩位調解人，剩下的是我們百戶所的。”
“打人者罰笞二十，枷號示眾一日，另外治安費必須交！不交的話，我們就直接把事情鬧到禦史台！”
陳銘堅定地說道。
“這……”
溫德勝聽後迅速與貓頭鷹交換了個眼神，又都猶豫著點了點頭。
“兄弟，我就勉為其難，幫你調解一下。”
溫德勝邊說邊端起茶盞，掩飾內心的波動。
雙方達成一致，當天下午，張家賬房便悄然將銀子送到了百戶所。
施暴者石德廣的麻醉藥早已失效，這些天被關在軍丁們居住的院落柴房內。
當天黃昏時刻，孫梧領著幾位軍丁在百戶所門前執行懲罰——象征性地打了二十下竹鞭，輕得幾乎無痛無癢。
隨後，給他套上重達三十斤的木枷，在眾人麵前示眾。
官方的解釋是，福興商號是合法經營者，施暴者是本地的惡棍，與商號無關……
這件事之後，一切都恢複了平靜。
就在這個月底，方圓十裏，從方莊到周莊，南城外的百戶所管轄區域內，包括福興商號在內的所有商家都規規矩矩地繳納了治安費。
\"百戶大人，真是深思熟慮……嘖嘖！\"
在新設立的簽押房裏，鄭煥一邊數著銀子，一邊記賬，口中不斷讚歎。
\"你挨的這一下還算值得，沒有留下疤痕，不影響你成親。\"
陳銘在一旁笑著說道。
\"隻要少爺一聲令下，小的赴湯蹈火，在所不辭。\"
鄭煥立刻表示效忠。
\"好了，快點算賬，別忘了把信寄出去！\"
陳銘製止了鄭煥的恭維，提醒他另一項重要任務。
這是鄭煥的日常，自密雲分別後，他就利用萬盛商號北上的商路，每隔三五天寫一封信，向鄭子菲報告當前的情況。
每次的信件都是兩封，一封是以鄭煥的名義公開寫的，另一封則是陳銘親自書寫的。
信中並未過多提及當前狀況，而是聊些有趣的話題，如夏日冰淇淋的製作秘籍，水果沙拉的製作技巧等……
每次寄出的信都會收到迴信，現在陳銘每天下班後的重要事務就是寫信和讀信。
處理完事情，陳銘離開百戶所，喚來子癡，打算去一裏外的林邊看看軍丁們的操練。
走出百戶所，走到通往小樹林的岔路口，看到兩隊人從東麵過來，互相推搡，糾纏不清。
\"哎呀！這不是陳百戶嗎？請您替我們這些平民百姓主持公道啊！\"
說話的是個熟悉的聲音，仔細一看，原來是許久未見的李家子弟龐光。
龐光身旁幾個李家仆人正與一個穿著力士服裝的小個子拉扯著。
再一看，那小個子正是孫梧的弟弟——孫桐，身後還跟著一個麵色憔悴的力士，正是那天報信的盧希。
\"百戶大人，救我，我是冤枉的！\"
孫桐一見到陳銘就大聲唿救。
\"哼，你這賊子，你家百戶今天恐怕幫不了你！\"
李家的一個仆人冷冷地對孫桐說。
\"怎麽迴事？\"陳銘見狀連忙大聲問道。
\"哼，陳百戶，你們手下幹的好事，說出來我們都會覺得丟人……他竟然調戲我家的女性親屬！\"
一位李家的黑臉仆人獰笑著說道。
\"哎呀，兄弟果真年輕有為，短短半月就把這荒涼之地治理得井井有條。\"
溫德勝坐在百戶所的大堂，一邊品茶一邊對陳銘不住地稱讚。
\"那全是西司房郝僉事英明領導，還有兄弟們的拚命努力，多虧大哥您的引薦。\"
陳銘端著茶杯，微笑著迴應溫德勝。
\"兄弟真是母豬吞了瓷碗——肚子裏全是詞兒啊。\" 溫千戶聞言笑著讚歎。
這話一出，鄭煥和子癡麵麵相覷，心中都在暗想，這都是些什麽比喻啊？
陳銘卻不以為意，嗬嗬一笑，話題一轉：\"大哥公務繁忙，不會隻是為了來我這裏品茶吧？\"
\"兄弟，咱們麵前不講假話，聽說前幾天兄弟抓了個姓石的武術師傅？\"
溫德勝見陳銘已經挑明了話題，也就不再遮掩，直截了當地問道。
此人強悍無比，已重傷我多位同僚，你看……大哥，這就是鄭小旗，腦袋都被他開了花。我若不把他拿下，咱們錦衣衛的臉麵何存呢？”
“這……持械傷人，確實應當捉拿。不知兄弟打算如何處置？”
“公然對錦衣衛親軍施暴，罪行滔天，人神共憤！依我之見，應按大明律法……”陳銘義正言辭地宣布。
溫德勝一聽，心中一緊，暗想，真是怕什麽來什麽，照《大明律》這麽一弄，石敢死豈不是真的要玩完了！
溫德勝的恐懼並非無故，《大明律》中明確規定，鬥毆致傷者罰笞四十，若傷及要害，吐血不止，杖責八十……
別說他是傷了錦衣衛，就算單純按照鬥毆傷人處理，鄭煥頭部開裂的情景眾人皆見，依法杖責八十，石敢死恐怕是真的活不了了！
更重要的是，福興商號這下顏麵掃地，此事辦砸，後果不堪設想……
想到這兒，溫德勝心情沉重，目光略帶期待地望向身後的貓頭鷹孟經曆。
“石德廣固然罪有應得，但他不過是個鄉野村夫，不懂禮法，百戶不必與他計較……”
孟經曆連忙開口，試圖幫溫德事化解困境。
“可我兄弟的腦袋被開了花……”
陳銘見狀，臉色一沉，冷冷迴應。
“福興商號背後是張家，兄弟還需三思啊！”
溫德勝見貓頭鷹擋住了壓力，立刻轉而扮演和事佬的角色。
“朗朗乾坤，青天白日！我就不信沒處講理，我要去西司房，去鎮撫司，找駱指揮……不行就去禦史台，實在不行，敲登聞鼓！”
陳銘聽了，火氣更甚，如果不是溫德勝的身份，他恐怕已經失控大罵了。
“兄弟，兄弟……凡事好商量，福興商號還是很有誠意的，他們願意賠償！”
“不行！他們這是用錢羞辱我，大白天的……”
“一百兩。”
“錦衣衛是天子親軍。”
“二百兩……”
“大哥別勸了，我豁出去了……”
“三百……三百兩，再加恐怕福興那邊也不會答應了！”
溫德勝咬牙切齒地說。
“那就六百兩，平均分三份，一份給受傷的兄弟，一份給你們兩位調解人，剩下的是我們百戶所的。”
“打人者罰笞二十，枷號示眾一日，另外治安費必須交！不交的話，我們就直接把事情鬧到禦史台！”
陳銘堅定地說道。
“這……”
溫德勝聽後迅速與貓頭鷹交換了個眼神，又都猶豫著點了點頭。
“兄弟，我就勉為其難，幫你調解一下。”
溫德勝邊說邊端起茶盞，掩飾內心的波動。
雙方達成一致，當天下午，張家賬房便悄然將銀子送到了百戶所。
施暴者石德廣的麻醉藥早已失效，這些天被關在軍丁們居住的院落柴房內。
當天黃昏時刻，孫梧領著幾位軍丁在百戶所門前執行懲罰——象征性地打了二十下竹鞭，輕得幾乎無痛無癢。
隨後，給他套上重達三十斤的木枷，在眾人麵前示眾。
官方的解釋是，福興商號是合法經營者，施暴者是本地的惡棍，與商號無關……
這件事之後，一切都恢複了平靜。
就在這個月底，方圓十裏，從方莊到周莊，南城外的百戶所管轄區域內，包括福興商號在內的所有商家都規規矩矩地繳納了治安費。
\"百戶大人，真是深思熟慮……嘖嘖！\"
在新設立的簽押房裏，鄭煥一邊數著銀子，一邊記賬，口中不斷讚歎。
\"你挨的這一下還算值得，沒有留下疤痕，不影響你成親。\"
陳銘在一旁笑著說道。
\"隻要少爺一聲令下，小的赴湯蹈火，在所不辭。\"
鄭煥立刻表示效忠。
\"好了，快點算賬，別忘了把信寄出去！\"
陳銘製止了鄭煥的恭維，提醒他另一項重要任務。
這是鄭煥的日常，自密雲分別後，他就利用萬盛商號北上的商路，每隔三五天寫一封信，向鄭子菲報告當前的情況。
每次的信件都是兩封，一封是以鄭煥的名義公開寫的，另一封則是陳銘親自書寫的。
信中並未過多提及當前狀況，而是聊些有趣的話題，如夏日冰淇淋的製作秘籍，水果沙拉的製作技巧等……
每次寄出的信都會收到迴信，現在陳銘每天下班後的重要事務就是寫信和讀信。
處理完事情，陳銘離開百戶所，喚來子癡，打算去一裏外的林邊看看軍丁們的操練。
走出百戶所，走到通往小樹林的岔路口，看到兩隊人從東麵過來，互相推搡，糾纏不清。
\"哎呀！這不是陳百戶嗎？請您替我們這些平民百姓主持公道啊！\"
說話的是個熟悉的聲音，仔細一看，原來是許久未見的李家子弟龐光。
龐光身旁幾個李家仆人正與一個穿著力士服裝的小個子拉扯著。
再一看，那小個子正是孫梧的弟弟——孫桐，身後還跟著一個麵色憔悴的力士，正是那天報信的盧希。
\"百戶大人，救我，我是冤枉的！\"
孫桐一見到陳銘就大聲唿救。
\"哼，你這賊子，你家百戶今天恐怕幫不了你！\"
李家的一個仆人冷冷地對孫桐說。
\"怎麽迴事？\"陳銘見狀連忙大聲問道。
\"哼，陳百戶，你們手下幹的好事，說出來我們都會覺得丟人……他竟然調戲我家的女性親屬！\"
一位李家的黑臉仆人獰笑著說道。