洪武19年9月20日。


    太陽初升,威海新城碼頭處已是一片熱鬧景象。


    今日威海漁船5號,漁船6號,即將下海,但真正吸引眾人心神的是正在預熱,準備離港的‘長生號’!


    長生號尺寸與其他漁船尺寸並無不同,但布局方麵大有不同,其他漁船有的高聳桅杆,長生號就沒有,因為他根本就不是為捕魚準備的船。


    長勝號的圍欄更像是凹凸的城牆,均勻圍繞整個船身的凸起位置就是射擊位,正好容納兩人一組,透過其中的孔洞向往了望和射擊。


    甲板左舷、右舷各排列了6架床弩,4台丈許高的鐵包木投石機,船頭方向還有2架床弩,2架投石機。


    整船因為配備了雙動力,更大一號的蒸汽機組,而且甲板下層分布了宿舍區,更大的淡水存儲艙,更多的物資儲備艙,所以吃水比漁船更深,以至於甲板離海麵不足2丈高。


    陸長生還絞盡腦汁,利用大量玻璃鏡組合而成了蠢笨但實用的鯨魚油探照燈,畢竟是吃過夜晚航行的虧。


    甲板上有陸長生精挑細選的50位優秀匠人,文登的兩個知名大夫也在縣令的‘好言相勸’下跟了船,大頭有幸被任命為長生號的船長,從最早的一批500人水手中抽調了50人跟船,他們不再是漁民,而是長生戰艦上的勇士!


    沒能被挑選上的水手個個捶胸頓足,在文登人心目中陸長生已經被神話,能跟著陸東家出海,而且聽說時間不會短,是帶他們發財去的,誰人不激動?


    文靜站在陸長生身後,透過船舷邊凹形邊口,可以清楚地被下麵人看清身形,而她並非船上唯一的女性,另有10來位匠工的發妻幸運地得了跟隨出海的高薪酬廚娘名額。


    人群最前麵的李氏挽著涕淚橫流的阿福,另一隻手不斷朝文靜揮舞。


    李中正父女也在,此時李中正正好與陸長生的目光碰上,忙不迭高聲唿喊,


    “少爺,您放心,我一定會把文登漁業操持好!”


    “少爺,您要多保重啊!”


    陸長生微笑著伸出胳膊高舉大拇指,此舉直接令碼頭上的眾人激動不已,紛紛叫喊,


    “陸東家保重!”*x


    大頭湊過來肅穆一禮,


    “東家,萬事俱備!”


    “啟航!”


    滾滾濃煙升騰,艦船緩緩移動,帶著無數人的祝福,離開了港口,迎接它的是無邊無垠的蔚藍大海!


    許多人是第一次出海,而威海與高麗正好形成一個巨大的天然迴水灣,所以此間風浪並不大,顛簸小的很,再有蒸汽船速度終究也隻比順風帆船快了5成左右,大部分人還不到暈船的地步,此時三三兩兩湊在船舷談笑風生。


    瘦猴如今已不再精瘦,幾個月的好吃好喝,已是個精壯小夥,因為跟大頭的關係不錯,被選為了長生號的了望手,盡管沒了高聳的桅杆,但喜高的他兢兢業業站在了船樓的頂層,雙手舉著新到手的雙筒望遠鏡。


    50人護衛隻有30處於活躍待命狀態,其他20人剛一離港,就被強製安排去休息,以便輪夜。


    “太陽離我們更近了,海水比港口的要清澈無數倍,碧海藍天在遠方交織在一起,難分彼此,如此壯麗風景實則無法用語言描繪,難怪少爺如此喜歡大海,真的好美啊!”


    文靜長裙飄飄,站在陸長生身後喃喃自語,身心前所未有的舒暢,心情格外的好。


    陸長生趴在護欄扭過頭來笑望文靜滿臉的陶醉,突然想起了一句諺語,脫口而出,


    “哈哈,你在看美景,殊不知你也是別人眼中的美景!”


    文靜先是一愣,隨即臉頰緋紅,


    “少爺…我,哎,少爺才是上天的寵兒,幾年過去依舊是當初的少爺,連海風都奈何不得,哪像我都快30歲的人了,又黑又老,哪來的風景!”


    “哦?這麽快嗎?我想想啊,洪武15年咱們剛認識那會你是24歲,現在洪武…19年,嗬,果然啊,時光如梭!”


    “少爺,您今年也20歲了呢,怎麽沒聽福伯說你的生日?”


    陸長生苦笑,


    “當年托孤,事發突然,他一個家裏的下人,哪裏知曉我的具體出生日!”


    文靜麵露惋惜,不過轉瞬笑顏如花,


    “那樣也好,每天都是少爺的慶生日!”


    “哈哈,文靜什麽時候也變得這麽會說話了,看來大海是真的治愈心情,能使人快樂啊!”


    文靜一張動人的俏臉愈發羞紅…


    此次的航行方向是南偏東的斜線,為了避免礁石,並不貼海岸線走,一路航行到浙江與倭國連線的中間,才會改變航線,橫切向東,預計路程20天。


    一路無需靠岸補給,因為爆改的艦船,本就儲備了1月的生活物資;若是利用好途中可能的降雨或是水蒸氣凝結淡水,撐兩個月問題不大,大海裏不怕餓死,隻怕口渴。


    航行第四日,文靜有些暈船,陸長生不要她早起伺候洗漱,自己依舊晨起練劍。


    大徒弟費盡心思打造出的劍,在陸長生手中靜若處子,動若奔雷,迅捷如電。


    每次蓄勢一劍出,都能帶起微弱的劍吟聲!


    陸長生明白這是瞬息加速度接近音速的表現,而能有如此喜人成績,並非是他多麽刻苦練習,凡人總有個極限;而陸長生能如此,皆仰仗劍影兄這幾年隔三差五給他的反哺。


    隨著太陽爬出海平麵,帶走了大量水霧,令視線一下子看的更遠。


    “船,好多船…船長…東家…快看南邊,來了好多船!”


    隨著瘦猴一浪高過一浪的唿叫,整個船沸騰了起來。


    陸長生幾個騰挪閃跳,如履平地般上了兩丈來高的駕駛室樓頂,一把搶過瘦猴貼在臉上的望遠鏡。


    “啊,東家…好多船,您,您看到了吧!”


    瘦猴被搶了東西,先是愕然,隨即發現是東家,又驚又喜。


    陸長生不作迴答,以他的目力能看到遠處的輪廓,隻有借助望遠鏡才能看的更清楚。


    1條,2條……呈扇形,占據了好大一片海域,能數清楚的大大小小船隻足有30多條,從迷霧中陸續有船身出現,數量也在增加。


    這分明是艦船編隊啊,而且不是一隊,從船的特點、懸掛旗幟等的不同之處來看,反而像是幾隊人馬的大融合。


    陸長生心裏怦怦跳,心裏有些難以判斷,隻有海盜才可能如此規格不一,可這才洪武朝,哪來如此巨大規模的海盜?


    目標不明,再者距離這裏至少還需要個把小時的航行時間,必須弄清楚了,才好應對。陸長生隻得死死盯住處於領航狀態的2條船,對於大頭一眾人在下麵的緊張詢問,隻是抬了右手以示安靜等待。


    隨著望遠鏡裏的景象越來越清楚,陸長生不禁倒吸一口涼氣,扭頭朝下對著眾人大聲唿喊,


    “各就各位,檢查氣槍,準備好燃燒瓶,非戰鬥人員全部下艙裏去!”


    朝望遠鏡又看了片刻,再喊,


    “大頭,吩咐下去,對方的大炮可以從百丈距離外發射10斤重的鐵球,炮口都擺放在他們船身兩側,是固定方向的,咱們的船注意避讓。”


    “還有大家都躲在防護板後麵,一旦對方的炮彈擊中船身和甲板,切勿慌張到處亂跑,反而容易誤傷!”


    “叫大夫準備好,一旦有受傷的,立刻拖下船艙,聽清楚沒?”


    一個個都是沒見過血的,對方又有這麽多船,一旦真的為敵,怕這些人被船多勢眾嚇傻了,連抵抗的勇氣都沒。


    大頭額頭冷汗連連,但是強壓緊張,嘶吼著,


    “東家放心,都聽您安排!”


    “都聽清楚了沒,照東家的意思來,別一個個成了沒軟子的,東家給咱們配的氣槍,那可是真正的好寶貝,來幾個殺幾個!”


    陸長生還是不放心,對方的底細他心裏已經知道了大概,一場血戰在所難免,趁著接敵時間還夠,三兩步下了甲板,


    “都過來,我再給你們說道說道!”


    “都過來,東家訓話!”


    大頭粗著嗓子幫腔。


    眾人紛紛跑了過來,個個麵色緊張。


    陸長生掃視眾人肅穆開口道,


    “怕嗎?”


    大頭率先喊道,


    “不怕!”


    後麵幾十號人參差不齊,


    “不怕…不怕……”*50


    大頭臉色難看,迴身掃視,狠狠啐了口唾沫,


    “娘的,平時一個個人五人六,這會都成慫包了!”


    陸長生雙手虛壓,


    “凡事都有第一次,海上本就是個你爭我奪的地方。”


    “不過!”


    陸長生聲音加大,嘴角帶著蔑笑,


    “你們想象一下1頭老虎對戰幾十隻狗的場景!”


    眾人紛紛少了緊張,不少人臉上帶笑。


    “他們最大的船不過10丈,咱們的船足足30丈!”


    “他們都是木頭船,咱們船身包著鐵呢,就算被鐵球砸個百八十下,無非是多些坑坑窪窪,船不了!”


    “他們的船靠風帆,還靠兩側百餘劃槳手劃船而行,俗稱蜈蚣船!”


    “咱們是什麽,你們知道,我要告訴你們的是,咱們的船比他們快1倍!”


    眾人臉上的緊張消失,取而代之的是驕傲,是笑容。


    “他們比咱們唯一的優勢就是他們裝配了火炮,能從百丈外射擊,但咱們隻要人躲好咯就成,至於船被擊中,你們無需擔心,另外鐵球滾過甲板,帶起碎木飛濺,容易濺射到你們,一旦開戰,誰若是運氣差些被碎木頭擊傷,立刻下去治理!”


    “都聽到沒?”


    大頭咋咋唿唿。


    “是,東家!”*x


    “他們的另一種攻擊方式可能是火攻,以小船裝上燃油,衝撞咱們,哈哈哈哈,可咱們的船包著鐵呢!”


    “哈哈哈哈”,眾人紛紛跟著笑。


    “當他們不能建功,就會選擇跳板掩殺,所謂跳板,就是他們的船靠近咱們的,然後跳上咱們的船以刀、火槍搏殺咱們。”


    眾人臉色紛紛再變。


    陸長生笑道,


    “可你們會給他們那樣的機會嗎?別忘了你們的氣槍能射殺20丈以外的敵人,而且能連射6槍!”


    “所以他們休想靠近咱們的甲板!”


    “好了,各自準備吧!”


    “都特娘的別慫,速速歸位!”


    大頭罵罵咧咧用他自己粗糙的方式激勵士氣。


    陸長生對大頭小聲說道,


    “一旦戰鬥起來,你這位船長千萬別亂,對方的能耐你也知曉了,咱們的底牌你清楚,想要成為真正的艦隊指揮官,隻能在戰鬥中積累經驗,我看好你!”


    “東家放心,大頭記下了!”


    “嗯,也別太緊張了,練手而已,若咱們想避戰,他們再來10倍的船也追不上咱們,哪有老虎被一群狗嚇跑的道理!”


    “嘿嘿,東家,咱懂了,瞧好吧您!”


    事關夢寐以求的蒸汽機,此次聯合作戰,由西班牙駐呂宋總督x,葡萄牙駐非禮賓總督y親自帶隊,次一級的五花八門船隊是倭國幕府足利家族六子足利下頭帶領的,由倭國武士與浪人、海盜共同組成的雜牌軍。


    同時還有自稱白蓮教的組織安排過來的掩殺死士百餘人,分散在三方的領頭船隊中。


    四方的共同目標是不損傷4艘漁船的情況下,掌握它們,並且登陸文登港,抓捕陸長生及所有匠人。


    此刻四方頭領匯聚在其中一艘西班牙指揮戰艦上,被包圍在船隊中央。


    “報,前方發現一艘冒著漆黑濃煙的大船,請下達指示!”


    馬上有人翻譯成漢語。


    四人交換視線,雖疑惑卻紛紛來了精神。


    按照航行計劃,他們的聯合艦隊這時才到剛剛過了浙江,距離目的地至少還有6-8天的路程,怎麽這會就碰上蒸汽船了?!


    西班牙總督x問,


    “確定是1艘?”


    來人與同聲翻譯先後迴道,


    “是的,1艘冒著濃煙的巨船,足有30丈。”


    足利下頭多精明,眼珠一轉,馬上抄起蹩腳的漢語道,


    “肯定是四艘漁船中的一艘,應該是在捕魚,不能讓它跑了,一旦報信迴去,我們就失敗啦!”


    白蓮教派來的殺手頭目很冷,極少說話,現在亦是如此,他們隻管陸長生,什麽蒸汽船,不稀罕!


    總督x與總督y本就是戰略合作關係,私下交好,嘰裏咕嚕交流一通,定下了基調,


    “發出指令,包圍它,不要開火,指揮艦靠近後,讓他們投降!”

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