八月十九日,午後。


    膠州灣口外。


    派去偵查的四艘快船都陸續迴報,膠州灣內並無埋伏。


    “所以,周人就隻是在灣裏蓋了一座很大的造船廠?連岸防都不做的麽?”


    科恩男爵聽完手下匯報,感覺有些詭異,可又看著很正常。


    “爵士,這和我的人打探的消息大致能對上,除了造船廠,他們還組建了兩個新的海防營,但其中有兩千精銳輕騎兵。”


    聽到吳成雄的提醒,科恩眉頭皺得更緊了。


    一切都是那麽的正常,可總覺得哪裏怪怪的。


    是了,去年錢塘口那一次突襲,可是嚇了他一大跳。那個北宮跑到北邊來,肯定還想故技重施。


    “爵士,多想無益,先派一部分艦隊炸掉造船廠和河口鎮,看看周人的反應再說。”


    科恩皺眉沉吟了一下,還是微微頷首。


    次日一大早,科恩派遣第二分隊共十六艘戰艦進入膠州灣,轟平了造船廠和河口鎮。


    待前鋒艦隊平安歸來後,科恩陷入了深深的困惑。


    從始至終,周人根本毫無還手之力。


    “爵士,我們不能期望周人很快就能屈服。這是一場持久戰,周國一定會繼續找隱蔽的地方偷偷造船訓練海軍。


    而我們要做的,是監察周國海岸線,確保沒有一艘周國戰艦可以下水,他們在陸上是練不出海軍的。”


    聽到吳成雄的提醒,科恩越發煩躁:“可是總督告訴我,今年北風起時,務必重新通商!


    去年發送迴歐羅巴的貨物少了一半,東印度公司的股東們收到貨的時候肯定會大發雷霆。”


    吳成雄道:“那就隻能談判了,兩國隻通商,暫時不對對方提任何其他要求。”


    科恩皺眉問道:“可以麽?我聽說洛都那位齊公爵說什麽周國的貨隻能換到黃金白銀不劃算,所以故意削減了三成瓷器產量?”


    吳成雄道:“爵士,這件事,我想我更有發言權。


    隻江東地方就有十萬戶茶農,景窯以瓷器為生的工匠、力夫多達一萬戶,吳郡絲綢有關的女工力夫桑蠶超過二十萬戶,請問這些人不要吃飯的麽?


    就是因為瓷器工匠相對最少,所以他才敢下手削三成。


    加上吳郡絲織遭到嚴重破壞,他不僅能順理成章漲價,還能借此向荷蘭葡萄牙人施壓。


    許多年前,大周的瓷器和絲織業沒有這麽大的,是因為你們歐羅巴人的需求,才慢慢壯大的。


    荷蘭需要周國的貨,周國的貨也隻能賣給荷蘭,誰也離不開誰。”


    科恩臉色難看地道:“你們周人真是太狡猾了,竟敢拿你們自己也舍不得的東西威脅我們?葡萄牙人應該就是這樣被他給騙了。”


    吳成雄沒有再吭聲,卻聽科恩壓下心中火氣後又道:


    “我們明日便迴甬東,叫巴斯滕再去和那個荊省長談談看。”


    吳成雄卻道:“爵士,就算是要談,也要先給足壓力再談。”


    科恩反問道:“難道要把錢塘徹底轟平麽?”


    吳成雄搖搖頭:“轟平錢塘不會超出周人預期,要的是建立可以持久的真正的威脅。


    我個人建議,派人去跟燕國談談,在遼東南租借一個港口,建立基地。


    一旦在遼東南有了立足點,加上會稽外海的甬東群島和夷洲島,就能隨時威脅周國的任何海岸。


    周人無法承受這樣的軍事壓力,一定會接受和談。有了這三個基地,就能隨時監控周國的海軍發展。”


    科恩好奇地問道:“燕國會同意麽?”


    “周國想要吞並燕國的野心已經十分明顯,敵人的敵人就是朋友,他們沒有任何理由拒絕。


    如果您能送他們幾門火炮,您一定是燕國的座上賓。”


    科恩起身踱了一會兒步子,忽地迴頭道:“好,明日就啟航去燕國,由你來擔任使者!”


    吳成雄也起身行了一個西洋禮:“不勝榮幸。”


    八月二十一日,上午。


    荷蘭艦隊從膠州灣口外南端啟航,沿著海岸線向東北方向航行。


    日上三竿。


    “男爵大人,前方發現一座大型天然海灣,灣口山上似乎有周國士兵。”


    加爾文號艦長室外,一名手下通報了了望員的觀察的情況。


    配備了周國發明的望遠鏡後,了望員的視野也上了一個大台階。


    正在喝咖啡的科恩男爵聞言,沒有立刻迴應,慢條斯理地放下咖啡杯,拿起荷蘭人繪製的海圖查看了一下,沉吟道:


    “這裏是一座非常的好的天然深水港。”


    “傳令,全隊半速前進,放一艘快船進去查探一下。”


    轟隆!


    半個時辰後,丁字灣內傳來一陣轟鳴聲,距離有點遠,不太清晰,而且隻響了一小會兒就停了。


    科恩男爵心下一驚,立刻起身走出艦長室,登上第三層甲板,拿起胸前的望遠鏡,就觀察起來。


    單筒望遠鏡中,丁字灣口兩側的小山上,並無任何異常。


    炮聲來自丁字灣內。


    又等了兩刻鍾,派去查探的快船竟然還沒有迴來,顯然是遭遇了不測。


    科恩望著平添了幾分神秘和危險色彩的丁字灣口,神色陰晴不定了一下,還是道:


    “傳令,全隊集結,一字隊形,進灣!”


    長條形分散的荷蘭艦隊收到旗艦旗語後,開始緩慢向丁字灣口集結。


    正午時分,荷蘭艦隊才堪堪完成集結,五十四艘戰艦排成一字隊形,朝著丁字灣口殺了進去。其他船隻則在灣口外巡弋待命。


    半個時辰後,加爾文號進入丁字灣口。


    科恩站在甲板上,從望遠鏡中看到了灣中小島。


    轟!


    一發炮彈在甲板前數十步外炸出巨大的水花。


    加爾文微微色變:“快!轉向!全體自由還擊!”


    吱吱呀呀的轉舵聲傳來,加爾文號在水麵劃過一個巨大的弧線,幾顆炮彈落在附近的海中,並未擊中加爾文號。


    但附近一艘戰艦卻被擊中了前桅,倒下的船帆將整個甲板砸得一片淩亂。


    周國的炮竟然能夠到荷蘭的船?


    這絕不是什麽好消息。


    傳令兵立刻打出旗語,桅杆了望台上的了望員立刻向後方艦隊打出一套旗語,反複三遍,陸續收到各艦旗手迴複後報給下方科恩男爵。


    加爾文號附近的七八艘戰艦聽到炮聲後,立刻放緩船速,吹響哨子,戰船左側的炮口都打開,少的二十多門,多的足有四十門火炮。


    這還隻是一側。


    戰艦最值錢的東西就是火炮,沒有四十門火炮都不好意思叫戰艦。


    期間加爾文號上裝了整整九十六門火炮。


    當然,這些火炮口徑也不一致,大小長短搭配,加農炮和曲射炮參差。

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