這是一座小城，但地理位置尤為重要，扼守南北要衝，由於有軍隊攔阻，逃難的隊伍就此停下，湧來的民眾越聚越多。
城門處聚攏的嗚嗚泱泱的人群突然分開，中間閃出一條路來，一隊人馬駛出，路人紛紛躲避。
很快這隊人馬就來到路遠等人跟前，前衝的兵卒騎馬迅速散開將路遠一行與逃難的隊伍分開，並圍在中間。
路遠幾人正疑惑間，就聽有人大喊：“恩師，恩師，我恩師在哪？我恩師在哪？”隨著聲音，後隊騎馬的兵卒分兩邊閃開，有兩騎快馬衝至近前，一名身著緋紅色官服的中年人，白淨麵容，頜下一縷長髯，馬剛停下，便趕緊下馬，迎著站在路遠與封開中間的嚴師深施一禮：“恩師在上，弟子誠元拜見恩師，不知恩師駕臨潁川，迎駕來遲，還望恩師責罰。”
言畢，竟當場跪下，身後的幾名隨扈及將官也都躬身拜下，齊唿：“恭迎嚴師駕臨潁川！”
路遠吃驚的眼珠都快崩出來了，還好及時收斂了表情，心說：“這特麽太誇張了，這麽大禮嗎？我的老師這麽牛叉嗎？”側臉看了一下老師，隻見老師麵容鎮定，似有欣喜。
嚴師輕捋了一下胡須，點了一下頭，緩緩上前扶起跪著的中年官員說道：“賀年不必多禮，快快起來，快快起來。”又抬首對後麵的一眾官員說道：“諸位免禮，老朽全家此次蒙難流亡貴寶地，驚擾大家了，恕罪，恕罪。”一眾官員皆抱拳拱手，口說：“不敢，不敢。”
眾人圍攏著嚴師一行進城當然是盛情招待，自不用多提。
第二日，在一眾人員的護送下，路遠等一行人又趕往了潁川郡郡守府，經過前一天晚上的熟識，大家都熟絡了不少，加之都是嚴師的弟子，又有恩師在場，大家也就自然了許多。
郡守大人就是穿緋紅色官袍的中年人，叫薛城元，字賀年，嚴師當國子監祭酒時期的學生，金榜題名後入翰林院編修，後嚴師推薦外放，如今官拜太守，屬一方父母，地方大員了。
一晃在潁川郡住了兩日了，兩日間若有閑暇薛太守也會陪著嚴師與路遠、封開兩位師弟閑聊，聊學問、聊時局、聊天下。
這晚，已過亥時了，薛太守才迴到後院，一身疲憊的走到花廳中與嚴師三人見了禮後坐下，嚴師看了看薛城元蒼白略顯憔悴的臉，問道：“賀年公務至今，有大事發生？莫不是黒匪抵近了？”
薛城元點了點頭道：“恩師所言甚是，午間收到戰報，黑匪五萬大軍已經全部進入豫州，北邊的幾座縣城已經陷落，目前黑匪先鋒正向潁川逼近，恐明後即可到達。”
嚴師問道：“目前州衙有何應對？”
薛城元搖了搖頭，無奈的說：“刺史劉大人迴書給我說豫州多有民亂，業已有兩三座縣城被亂民攻入，府庫錢糧被搶劫一空，當地富戶豪紳也被亂民屠戮殆盡，家產被搶，房屋被燒。目前州城附近已有大批亂民聚集，征剿平叛已無可能，隻能竭力護城，故而不能援軍助潁川。劉大人還嚴令我們在北邊的幾座府城嚴防死守，既要確保不被亂民攻入，又要全力抵抗黑匪，萬不可是府城有失，恩師啊，何其難啊。”
嚴師麵色沉然，神情嚴肅，口中喃喃：“怎麽會這樣？這才幾年啊，怎麽會這樣了啊？”
薛城元也長長的吐了一口氣：“主弱臣強，內有宦官篡權，外有朝堂結黨營私、黨同伐異，加之連年天下大旱，百姓顆粒無收，朝廷不想方設法撫慰災民，還要加征百姓稅賦，百姓無有所繳卻被抓緊牢獄，這才是亂民之源啊恩師。
弟子所在的潁川府還算富足，如今已到歲尾，稅賦征繳任務才僅僅完成的不到朝廷製定的三成，就這已有百姓賣兒賣女了。
由於征繳緩慢，弟子已被朝廷兩次下書嚴斥了。如今既要征繳稅賦，又要平定亂民，還要抵抗黑匪南下，弟子實無能為力了。”
嚴師憤而站起，踱步幾下，負手而立，緩緩道：“亂政、亂政，禍國殃民啊，我偌大的武朝近三百年的基業，怎麽會走到如此地步。可歎、可悲啊！”
眾人一陣肅然。
薛城元繼續說道：“恩師，恐怕還有更嚴重的事呢，朝廷未敢發邸報明示天下，弟子也是昨日從京師的同窗來信裏知曉的。”
“哦？”嚴師一轉身，疑惑而急切的看著薛城元。
薛城元說：“我武朝十七州，已有半數以上的州縣大亂了，除了梁州和揚州，梁州地處川地，易守難攻，不容易大亂，況且川中多富裕，百姓尚不至於食不果腹，加之文台兄（嚴師兒子的字）牧狩一方，愛民如子，整個梁州當下還算穩定。
揚州偏於江南，魚米之鄉尤為富庶，又能靠海商貿，當地豪紳也極為團結，治下百姓也算穩定，尚沒有民亂出現。弟子就怕長此下去，一旦有亂民闖入，也是禍患啊。
恩師啊，當下我武朝境內如黑匪軍差不多大的勢力已經達七八支之多了，盤踞在冀州的黑匪軍目前已經禍亂冀、乾、豫三州了，而且還有做大的跡象，盤踞在青州的紅巾軍業已把戰火燒遍兗州，兗州刺史府估計這時已經不保了。荊州、徐州、並州、司隸都有啊，我武朝危矣。”
嚴師輕踱了兩步，一下子坐在凳子上，渾身都沒了力氣。
眾人皆都沒有出聲，靜靜地坐著，花廳中落針可聞。
半晌，薛城元輕聲道：“恩師，您老可能去不了梁州了。”
嚴師一愣：“為何？”
薛城元解釋道：“去往梁州的道路已經被幾個叛軍勢力阻斷了，恩師若強去，路上勢必會兇險難測，如今又是天寒地凍的，此去一路跋山涉水，弟子實不敢放恩師出行啊。”
嚴師默不作聲了，盯著薛城元看了一會，無奈尺寸歎了一口氣。
旁邊的路遠說道：“恩師，既然走不了索性就別走了，留下也好。”
薛城元說道：“恩師，明天我派人把你們送出城去，去西邊山中的寺院中，那邊不但清靜，弟子想黑匪未必會到那裏去騷擾你們。”
“不可，”一直未說話的封開說道：“我見到過黑匪軍的殘暴，如蝗蟲過境，所到之處可謂是一片白地，即便是黑匪軍發現不了，當地的亂民也能闖入，實不是隱匿的好去處。”
“那該如何辦？”薛城元問。
路遠起身衝三人一禮道：“恩師，兩位師兄，毅（江毅，路遠占的這具身體的原名，為情節發展需要，以後路遠的名字全部改為江毅，自稱為毅）以為我們哪都不去為好。”
三人齊齊的看著江毅，等他的下文。
江毅說：“毅進潁川府的時候已看了城牆高度，差不多有四丈高了，黑匪軍僅有五萬大軍南下，在如此高的城牆下攻城，試問黑匪軍需要填多少條人命、堆多少具屍體才能爬上城牆？豫州不是黑匪軍的大本營，他來豫州是從亂民、其他亂軍手中搶地盤的，不是來送死的。所以毅認為，黑匪軍攻不下潁川府。至於亂民，他們隻是亂民而已，根本不具備攻城的能力，隻要守好城，潁川府城無憂，恩師我們哪都不去，就在城裏最安全。”
薛城元和封開齊問：“銘遠就這麽肯定？”
江毅道：“肯定不敢說，但隻要薛師兄調配軍力得當，將士用命，全城軍民一體，八成以上是有的。”
城門處聚攏的嗚嗚泱泱的人群突然分開，中間閃出一條路來，一隊人馬駛出，路人紛紛躲避。
很快這隊人馬就來到路遠等人跟前，前衝的兵卒騎馬迅速散開將路遠一行與逃難的隊伍分開，並圍在中間。
路遠幾人正疑惑間，就聽有人大喊：“恩師，恩師，我恩師在哪？我恩師在哪？”隨著聲音，後隊騎馬的兵卒分兩邊閃開，有兩騎快馬衝至近前，一名身著緋紅色官服的中年人，白淨麵容，頜下一縷長髯，馬剛停下，便趕緊下馬，迎著站在路遠與封開中間的嚴師深施一禮：“恩師在上，弟子誠元拜見恩師，不知恩師駕臨潁川，迎駕來遲，還望恩師責罰。”
言畢，竟當場跪下，身後的幾名隨扈及將官也都躬身拜下，齊唿：“恭迎嚴師駕臨潁川！”
路遠吃驚的眼珠都快崩出來了，還好及時收斂了表情，心說：“這特麽太誇張了，這麽大禮嗎？我的老師這麽牛叉嗎？”側臉看了一下老師，隻見老師麵容鎮定，似有欣喜。
嚴師輕捋了一下胡須，點了一下頭，緩緩上前扶起跪著的中年官員說道：“賀年不必多禮，快快起來，快快起來。”又抬首對後麵的一眾官員說道：“諸位免禮，老朽全家此次蒙難流亡貴寶地，驚擾大家了，恕罪，恕罪。”一眾官員皆抱拳拱手，口說：“不敢，不敢。”
眾人圍攏著嚴師一行進城當然是盛情招待，自不用多提。
第二日，在一眾人員的護送下，路遠等一行人又趕往了潁川郡郡守府，經過前一天晚上的熟識，大家都熟絡了不少，加之都是嚴師的弟子，又有恩師在場，大家也就自然了許多。
郡守大人就是穿緋紅色官袍的中年人，叫薛城元，字賀年，嚴師當國子監祭酒時期的學生，金榜題名後入翰林院編修，後嚴師推薦外放，如今官拜太守，屬一方父母，地方大員了。
一晃在潁川郡住了兩日了，兩日間若有閑暇薛太守也會陪著嚴師與路遠、封開兩位師弟閑聊，聊學問、聊時局、聊天下。
這晚，已過亥時了，薛太守才迴到後院，一身疲憊的走到花廳中與嚴師三人見了禮後坐下，嚴師看了看薛城元蒼白略顯憔悴的臉，問道：“賀年公務至今，有大事發生？莫不是黒匪抵近了？”
薛城元點了點頭道：“恩師所言甚是，午間收到戰報，黑匪五萬大軍已經全部進入豫州，北邊的幾座縣城已經陷落，目前黑匪先鋒正向潁川逼近，恐明後即可到達。”
嚴師問道：“目前州衙有何應對？”
薛城元搖了搖頭，無奈的說：“刺史劉大人迴書給我說豫州多有民亂，業已有兩三座縣城被亂民攻入，府庫錢糧被搶劫一空，當地富戶豪紳也被亂民屠戮殆盡，家產被搶，房屋被燒。目前州城附近已有大批亂民聚集，征剿平叛已無可能，隻能竭力護城，故而不能援軍助潁川。劉大人還嚴令我們在北邊的幾座府城嚴防死守，既要確保不被亂民攻入，又要全力抵抗黑匪，萬不可是府城有失，恩師啊，何其難啊。”
嚴師麵色沉然，神情嚴肅，口中喃喃：“怎麽會這樣？這才幾年啊，怎麽會這樣了啊？”
薛城元也長長的吐了一口氣：“主弱臣強，內有宦官篡權，外有朝堂結黨營私、黨同伐異，加之連年天下大旱，百姓顆粒無收，朝廷不想方設法撫慰災民，還要加征百姓稅賦，百姓無有所繳卻被抓緊牢獄，這才是亂民之源啊恩師。
弟子所在的潁川府還算富足，如今已到歲尾，稅賦征繳任務才僅僅完成的不到朝廷製定的三成，就這已有百姓賣兒賣女了。
由於征繳緩慢，弟子已被朝廷兩次下書嚴斥了。如今既要征繳稅賦，又要平定亂民，還要抵抗黑匪南下，弟子實無能為力了。”
嚴師憤而站起，踱步幾下，負手而立，緩緩道：“亂政、亂政，禍國殃民啊，我偌大的武朝近三百年的基業，怎麽會走到如此地步。可歎、可悲啊！”
眾人一陣肅然。
薛城元繼續說道：“恩師，恐怕還有更嚴重的事呢，朝廷未敢發邸報明示天下，弟子也是昨日從京師的同窗來信裏知曉的。”
“哦？”嚴師一轉身，疑惑而急切的看著薛城元。
薛城元說：“我武朝十七州，已有半數以上的州縣大亂了，除了梁州和揚州，梁州地處川地，易守難攻，不容易大亂，況且川中多富裕，百姓尚不至於食不果腹，加之文台兄（嚴師兒子的字）牧狩一方，愛民如子，整個梁州當下還算穩定。
揚州偏於江南，魚米之鄉尤為富庶，又能靠海商貿，當地豪紳也極為團結，治下百姓也算穩定，尚沒有民亂出現。弟子就怕長此下去，一旦有亂民闖入，也是禍患啊。
恩師啊，當下我武朝境內如黑匪軍差不多大的勢力已經達七八支之多了，盤踞在冀州的黑匪軍目前已經禍亂冀、乾、豫三州了，而且還有做大的跡象，盤踞在青州的紅巾軍業已把戰火燒遍兗州，兗州刺史府估計這時已經不保了。荊州、徐州、並州、司隸都有啊，我武朝危矣。”
嚴師輕踱了兩步，一下子坐在凳子上，渾身都沒了力氣。
眾人皆都沒有出聲，靜靜地坐著，花廳中落針可聞。
半晌，薛城元輕聲道：“恩師，您老可能去不了梁州了。”
嚴師一愣：“為何？”
薛城元解釋道：“去往梁州的道路已經被幾個叛軍勢力阻斷了，恩師若強去，路上勢必會兇險難測，如今又是天寒地凍的，此去一路跋山涉水，弟子實不敢放恩師出行啊。”
嚴師默不作聲了，盯著薛城元看了一會，無奈尺寸歎了一口氣。
旁邊的路遠說道：“恩師，既然走不了索性就別走了，留下也好。”
薛城元說道：“恩師，明天我派人把你們送出城去，去西邊山中的寺院中，那邊不但清靜，弟子想黑匪未必會到那裏去騷擾你們。”
“不可，”一直未說話的封開說道：“我見到過黑匪軍的殘暴，如蝗蟲過境，所到之處可謂是一片白地，即便是黑匪軍發現不了，當地的亂民也能闖入，實不是隱匿的好去處。”
“那該如何辦？”薛城元問。
路遠起身衝三人一禮道：“恩師，兩位師兄，毅（江毅，路遠占的這具身體的原名，為情節發展需要，以後路遠的名字全部改為江毅，自稱為毅）以為我們哪都不去為好。”
三人齊齊的看著江毅，等他的下文。
江毅說：“毅進潁川府的時候已看了城牆高度，差不多有四丈高了，黑匪軍僅有五萬大軍南下，在如此高的城牆下攻城，試問黑匪軍需要填多少條人命、堆多少具屍體才能爬上城牆？豫州不是黑匪軍的大本營，他來豫州是從亂民、其他亂軍手中搶地盤的，不是來送死的。所以毅認為，黑匪軍攻不下潁川府。至於亂民，他們隻是亂民而已，根本不具備攻城的能力，隻要守好城，潁川府城無憂，恩師我們哪都不去，就在城裏最安全。”
薛城元和封開齊問：“銘遠就這麽肯定？”
江毅道：“肯定不敢說，但隻要薛師兄調配軍力得當，將士用命，全城軍民一體，八成以上是有的。”