自我有記憶起，父親便每日都教我習武，從日頭升起，到日頭落下。
父親總是很嚴苛，不讓我喊疼，也不允許我掉眼淚，摔倒了就爬起來，受傷了就包紮。他說，眼淚，是最沒用的東西。
練武是件苦事，但我喜歡練武，因為隻有在將父親當作前進目標時，我才能暫時忘記一些不太愉快的事情。
可一天總會結束，太陽升起又落下，院子那麽大，府裏那麽多人，可無論春夏秋冬，坐在門檻上看風景的，始終隻有我一個。
有人喜歡朝陽，有人喜歡圓月。但不論朝陽或是圓月，在我眼中也沒有太大的區別。不過是坐在那，看著日頭升起月亮落下，好像是給自己找了件事做。
盡管在這件事上花費了許多光陰，但我其實一點也不喜歡看風景。院子裏的景色沒有新意，從上到下，從左到右，在我並不算長的人生裏，已經瞧過不知多少迴，即便閉上眼，我也能知道此刻風從哪兒吹來，光從哪兒透下。
一切都這樣單調又寂寥。
直到黑夜完全把我吞沒，才會有些變化。
我忘了從幾歲起就沒有再同母親睡，忘了是從什麽時候起就一個人待在大大的院子裏，如果要追溯源頭，那對於還沒有活過十年光陰的我而言，就太遠了。
我記不清，又或許是從我記事起，就已經是這樣了。
晚上的院兒裏總是那樣靜，連府中丫鬟小廝的腳步聲都聽不到。
我比較喜歡夏季，夏日的夜比較熱鬧，有此起彼伏的蟬鳴蛙叫。
不過，如果沒有蟬鳴，有月亮也好。
沒有月亮，有風也好。
其實也不一定要這樣具體，有光也好，有聲音也好。總之，隻要讓我能分些注意力出去，不隻單單望著黑洞洞的房間，都好……
……
父親話很少，我那時聽得最多的，就是旁人讓他對我不要過於嚴苛，然後他迴答說，鳳家的男兒，自小就沒有玩樂的說法。
所以我自小便沒有玩伴，我不能與任何人走近，也不能讓他們靠近我。
即便是府中的仆役，我也不能與之親近。
不然，受罰的可能是我，也可能是他們。
我不明白自己為什麽會這樣活，甚至很久以前，我以為，所有人都是這樣，至少，鳳家的男兒都是這樣。
後來的後來，我才知道，一切並非如此。父親幼時不是這樣，祖父幼時也不是這樣，隻有我，不一樣。
我跟別的男子不同。第一次意識到這件事時，我並不明白這一切是為什麽。問父母，沒有得到我想要的答案，得來的隻是父親的反複強調，和母親的眼淚。
我想，或許從出生的那一刻起，我就與別人不同。
我注定是一個要頂著男子名頭活著的女子。
……
我忘記自己看著太陽從天邊升起了多少次，這樣的日子才有了改變。
母親跟我說，我可以上學堂了。
她說，上了學堂，我會有很多玩伴。
聽她說這話時，我也弄不明白自己是期待更多一點，還是恐懼更多一點。
總之我還是被送進了學堂。
學堂裏的男孩們似乎都互相熟識，看著他們三兩成群，熟稔地玩鬧，我隻能站在一旁，像是誤入的外人。
或者說，我本就是個外人。
他們就這樣自然而然被彼此吸引，你看看我，我看看你，然後，就圍到了一堆。
或許，跟他們打成一片並不是一件難事，我想學著他們的樣子去交朋友，但看著吵吵嚷嚷的人，不知道為什麽，我的腳，移動不了分毫。
夫子說，我是學堂裏最聰明的孩子，因為我過目成誦，一點即通。
父親也說，我還算受教。
我不知道他們說的話是不是能當真，但我覺得大概是哄我的，不然，一個聰明的人，怎麽會連交朋友都不會？
不過會不會的，也沒什麽要緊。反正他們也不喜歡我。
對此我表示理解，畢竟對比起其他人，我的確是個怪胎。
他們大概嫌我太過沉悶，就連路過都要避遠，仿佛隻要靠近一分便會被我身上令人嫌惡的氣味纏上。
我的生活好像變了，又好像沒變。變的是身邊的人多了，不變的是，我仍舊是一個人。
看著他們三兩成群，我承認，我的確會羨慕。
不過偶爾偷聽著他們的談話，我想，即便我在其中，也插不上話。
我不能跟他們下學後一起鬥蛐蛐鬥草，也不知道賽狗是什麽。
有個男孩說，他有個弟弟很可愛，每天都陪他一起玩，然後得到了許多人的附和。
其實更小一些的時候，在知道世間原來還有弟弟妹妹的存在後，我也曾向母親要過，我想，如果有個弟弟或者妹妹，或許就沒那麽孤單了。
但母親隻搖頭，摸摸我的腦袋，一聲接著一聲歎氣。
此後，我也不會再去纏著她要了。
……
學堂比起家裏的日子更難熬些，因為他們對我越發厭惡了。
不知是誰起了頭要去偷夫子的酒，大概是想著罰不責眾，能拉一人是一人，所以連帶著我也被他們算進了邀請名單裏，但我搖頭沒應。後來東窗事發，被夫子責罰，唯獨我幸免。他們不服，背地裏說我假清高。
像這樣的事情發生了許多次。我成了他們眼中的異類，他們視我為眼中釘肉中刺。
尤其是後來他們其中一人欺負街角的孩子被我打了一頓之後，我與他們的關係就越發惡劣了。
從一開始隻是口角爭執，到後來拳腳相向。我知道自己在嘴上占不到好處，所以更喜歡打架。每次衝突過後，我都能感受到他們對我更加深切的厭惡和排斥。不過他們打不過我，也不能奈我何。
我不記得我摻和了多少樁閑事，也忘記挨了父親多少頓打。
母親抱著我流淚，勸我。
我想同她說，我不想去學堂了。但不知道為何，話到嘴邊，卻總是開不了口。
後來發生了一件事，城東一所學堂，有個女子扮作自己龍鳳胎的兄長混進學堂被夫子發現趕了出去。這件事在學堂裏引起了軒然大波，所有人都議論紛紛，仿佛在欣賞一出荒誕大戲。
我不知道該怎麽形容那時的感覺，也不知道自己為什麽會鬼使神差地過去插話：
“學堂……為何不讓女子進入？”
我的聲音在熱鬧的議論聲中顯得格外突出。
他們怕我，所以不會不迴答我的話，但語調卻仍不可抑製地透出一股看笑話的譏諷：
“自古哪有女子上學堂的道理？”
這一句話落下的瞬間，好像有個霹靂砸在了我身上。
我像一個偶得族群死訊的落單幼崽。
而在這一刻，我終於明白了一些什麽。
學堂裏有個家夥聽了此事大放厥詞，說了許多烏七八糟的話，我許是失了智，將他按住暴打了一頓。
這事兒鬧得很大，因為我當時下手沒個輕重，大夫說，他至少要躺上兩個月。
那時學堂的孩子年歲尚輕，都是天不怕地不怕沒心沒肺的年紀，他們不怕惹事，但大人們不一樣，沒人願意找我父親的麻煩，但父親還是帶著我登門致歉。我低頭站在門口，心中卻沒有懊悔，父親讓我道歉，我不肯。
我並不覺得自己做錯了什麽，如果有人嘴巴不幹淨，我就撕了他的嘴，他要是反抗，我就讓他見識一下我的拳頭。這是我那時簡單而直接的邏輯，也是我那時最粗暴的正義。
但違抗父親從來都不是什麽明智的選擇。
在挨了暴怒的父親一頓打後，我偷偷溜出了府。
鳳府的守衛還是很嚴密，但畢竟是我家，要想出去對我而言並不難，另外就是，他們大概也不會想到，我會做出離家出走的舉動。
我不知道我要去哪兒，也不知道自己該做什麽。我隻是不想迴家，也不想去學堂。
我不想跟父親母親說，因為從他們嘴裏從來得不到答案，不想去學堂，因為那兒沒人喜歡我。我就想到一個陌生的地方，沒有人認識我的地方，一個人待一會兒。
我承認離家出走的行為很愚蠢，可我那時畢竟不算一個心智健全的大人，七八歲的孩子，會做出一些明擺著愚蠢的事並不稀奇。
但一個人要是倒黴，做什麽都不會順利。
渾渾噩噩走在街上，四周沒什麽人，察覺到有人靠近的前一刻，我的意識已經開始模糊。
等我再睜開眼時，周圍昏暗一片，似乎是個什麽洞穴之類的地方。
是兩個聲音將我吵醒的：
“這樣的你也敢抓？！你有幾個腦袋！”
“我不是看這娃娃漂亮嗎……”
“你動動你的豬腦！看看人家那一身！是我們能招惹的嗎？！”
“那……那咋辦？放了？”
“放放放！放個屁！你把人放迴去，等著官府來抓我們？！”
“啊……那……那……”
“那什麽那！把衣服扒了燒了！找件別的換上！別讓人認出來抓緊賣了！”
“哦……”
我努力想要動彈，卻發現自己的身體被綁得緊緊的，一絲動彈不得。
我那時對人伢子還沒有概念，但那一刻，我清晰地感受到了恐懼的觸須正悄悄地纏繞上來。他們在談論著某種交易，而我，無疑成為了這場交易的核心。
“快點！別磨磨蹭蹭的！”那個粗獷的聲音催促道。
緊接著，我看到了一個魁梧的男人朝我走了過來。
“這娃娃長得真俊……”他在我麵前蹲下來，打量著貨物似的打量我，然後轉頭看向另一個人，“不過哥，你瞧得出這娃是男的女的不？是不是年紀太小了沒長開啊。”
另一道聲音不耐煩迴答：
“男的女的扒了褲子不就知道了？磨嘰！”
聽了那人的話，我麵前的男人蹲了下來，開始解我身上的繩子。
我心中大駭，隻能一邊死命扭動身子掙紮，一邊可笑地唿救期望有人能聽見動靜救救我。
但這些自然不會起什麽作用，他們到底不是學堂的同窗，我敵不過他們。他嫌我煩，狠狠抽了我一巴掌。不一會兒，我的衣服就被扒了下來，扔在一旁的火堆裏。
火焰熊熊燃起，將我的希望燒成飛灰。
“嘖……”將我的衣服扒下來後，他並沒有立馬遞給我新的衣服，我隻能縮成一團緊緊抱住自己，維護住自己那可憐的自尊心。
“打扮得像個男娃，怎麽是個女的？”
他有些可惜地道。
“可惜了……”
可惜了……
這三個字落地的一瞬，過往種種情緒如潮水般翻湧衝進我的腦海。
悲傷，委屈，憤怒……
我哭了。
父親說過，哭鼻子很沒出息。
可我控製不了自己。
一個人待在院子裏我沒哭；被同窗孤立我沒哭；被父親打罵我沒哭；發現自己被人伢子擄走我沒哭；就連被扒掉衣服我也沒哭！
可為什麽呢？有沒有人能告訴我為什麽？！
父親母親要我扮作男子！我是同窗中的異類！他們也說女子不該如何如何！
現在竟然就連人伢子都覺得我生錯了！
我哭得上氣不接下氣，心頭好像是被什麽重物壓住，讓我無法唿吸。
這或許不是我自出生起第一次哭，但卻是我第一次知道，原來哭，是一件這麽痛快的事情。
……
人伢子給我換上了件舊衣服，我被他們丟進孩子堆裏，和其他不幸的孩子一起，等待著未知的命運。
一群孩子中有個大點兒的女孩很惹眼。
可能是因為她高一些，也有可能是因為她漂亮。
還有就是，她看我的目光……跟其他人不一樣。
她跟我不一樣，孩子們都很喜歡她，就連人伢子都偏愛她，因為她會跳舞，所以總被帶出去賣藝。
然後等她迴來，就會有一群孩子圍上去，“姐姐”“姐姐”地叫她。
她就像是一團小小的火焰，隻要有她在，就有光亮。
隻是我不在人群裏。那些孩子並不喜歡我靠近，所以，他們怎樣都好，與我沒什麽關係。
不過，我還是會偷偷地、遠遠地望她一眼。
然後，她也恰好看向我，衝我微微一笑。
她真是個很討喜的人。像是冬天的太陽，夜晚的月亮。
……
被拐的孩子們不喜歡我，人伢子也不喜歡。人伢子說，我的牙齒是最尖的，也是最不記打的，白瞎了一張臉，以為是好貨卻砸在了手裏。
我好像總是挨打，在家挨打，在這裏也挨打。逃跑被打，抓咬買主被打。
人伢子有一根鞭子，上麵全是密密麻麻的倒刺。它的滋味兒，沒有人比我更懂。
衣料總黏在傷口上，新傷舊痕交織在一起，有時候到了夜晚，我也不知道自己到底是睡過去了，還是暈過去了。
或許是因為我總跟人伢子對著幹，也可能是因為我身上總是有血，那些孩子總是很怕我。每當我從人群中走過，他們都會紛紛避開，仿佛我身帶瘟疫一般。
算了，反正我也不想認識他們。
可是餓肚子很難受，如果能有一個人陪我說說話，或許能稍微緩解一下這種感覺。人伢子不給我吃的，說我這種倔脾氣，就應該餓到聽話為止。
我想我應該快死了，其實死了也好，難道會比活著更可怕嗎？
可就在這時，一雙已經看不清花樣的舊鞋出現在了我眼前。
然後，我抬起頭，一個窩頭遞了過來。
那是我第一次在別人眼中看到心疼。
她真的很漂亮，尤其是笑起來的時候。
“你叫什麽名字？”
她問我。
總被叫姐姐的女孩，居然到了我麵前。
我有一瞬的恍惚，卻隻能低頭抓著窩頭，不知道要怎麽辦。
父親母親說過，不能讓人發現我是女孩。
我看起來似乎是已經把最重要的事搞砸了。
但至少，他們現在還不知道我的名字，應該也不會有人把我和鳳府聯係在一起。
這個問題，不能迴答。
可是，應該沒有人會喜歡這樣的沉默。因為我已經用同樣的方法推開了很多跟我說話的人。不管是同窗，還是這裏的孩子。
我不想推開她，但更不想騙她。
我還是沉默了。
那雙舊鞋果然不出所料離開了我的視線，是了，沒有人會喜歡熱臉貼冷屁股。
可是，身旁傳來動靜，我轉過頭去，她竟是繞到我的身旁坐下了。
她像是一道光，霸道地闖進了我灰暗的世界。
……
也不管我理不理會她，她跟我說了很多話，她說，我這樣倔討不了好，就算是裝也要裝得乖巧，不然不等逃出去，自己先餓死了。
她的話淺顯易懂，我聽了，但做不到。
我咬了多少次人，她就遞給了我多少窩頭。
我忘了過去多久，她就這樣一天一天坐在我身旁。
後來，我想我終於找到一個完美的答案：
“小寶……”
這是我的乳名，應該……不算撒謊。
“嗯？”
她一時沒反應過來。
可我也沒有勇氣再說第二遍。
很快，她反應過來，臉上現出驚喜的表情，笑起來：“小寶啊……你的名字？”
“看來，你爹娘很疼你呢！”
說到此處，她的笑慢慢僵住，然後沉默下來，漸漸地，大概是想到了自己的爹娘，臉上的笑也淡了下去。
我知道，在這裏的孩子，大多牽掛父母。我不知道自己能做什麽，隻能挪挪腳，靠她更近些。
“……”
“我……也可以叫你姐姐嗎？”
這是我主動同她說的第二句話。
……
姐姐問我為什麽總是不開心，我說我想當將軍。
她似乎是沒想清楚這其中關聯，隻當我是孩子答非所問：
“小寶的願望是成為將軍嗎？”
“真了不起！”她總是很捧場，“要努力哦！”
她迴答得這樣理所應當，我愣住：“姐姐……不會覺得很奇怪嗎？”
“為何要覺得奇怪？”她不解。
“可……我是女孩，也沒有關係嗎？”
她聽了我的話，看向我的眼睛：
“女子如何？女子便不能做將軍嗎？”
她這兩句倒是將我弄得呆住了：
“可世人皆說，女子……”
她打斷了我：“女子便不如男子？”
“你若是想做，便努力去做，管這些作甚？”
我一時不知道該說些什麽：“可旁人……”
“旁人什麽？”她第一次露出嚴肅的神情，“旁人說不行你便不行嗎？”
我呆呆地看著她，仿佛看到了這世間新的色彩。
她沒有說我生錯了，也沒有勸我放棄，她捏捏我的臉：
“小寶，有沒有路，總要走過才知道。”
……
有一日，她迴來，變戲法似地從身後取出一枝桂花，然後笑盈盈遞到我麵前：
“送給你。”
那昏暗的洞裏總是又黑又冷，那枝桂花，卻那樣香，熱烈又張揚。
空氣被它霸道的香味覆蓋，好像連同溫度都暖了幾分。
她見我半晌沒有動作，也不管那麽多，一把將手裏的花塞到我懷裏。
我開心得要死，洞裏有那麽多孩子，但她隻給了我。
但不得不承認，我那時的確不怎麽會說話，竟然就這樣直愣愣問她：
“為什麽給我？”
“因為桂花很香啊~”她說，“我覺得嘛，桂花是所有花裏最香的花，最厲害。”
“小寶要做最厲害的將軍，你看，桂花就是花裏的將軍。”
“最厲害的花送給以後最厲害的人~”
她看待事情的角度似乎就是這樣不同，有人說牡丹國色天香，有人說梅花堅韌頑強，還有人說菊花高潔清雅，可她偏說桂花最厲害，因為它最香。
“那……姐姐喜歡桂花，也是想成為一個厲害的人嗎？”
她點點頭，不知道在想什麽。
我想找句詩賣弄，誇誇她，奈何我讀的書還是太少了。
想了許久，我也隻費勁憋出一個“嗯”字。
我想，如果我是個啞巴應該會討喜許多。
……
我喜歡跟她待在一起，她好像有說不完的故事，有民間的鄉野村聞，有她喜歡的詩人墨客，不過更多的，還是她家中的趣事。
我最喜歡聽她說他爹的事。
比如，她娘親很喜歡玉蘭花，她爹就去摘，結果從樹上摔下來掉進了牛糞堆。最後還要一瘸一拐地將那枝玉蘭花送到她娘手裏，他爹滿身都髒兮兮的，唯獨那枝玉蘭花潔白無瑕。
再比如，她不喜歡女紅，但她娘親與家中的教習夫子都逼著她學，她就逃學，鑽洞爬樹，氣得兩個平日裏溫文儒雅的人破口大罵，然後她就坐在樹上，等著她爹來解救她。
她說每年中秋，他爹都會買兩隻兔子燈籠，她一隻，她娘一隻。
在那段日子總是吃不飽，吃不飽，晚上就會餓，餓，就睡不著。她就唱歌哄我：
月兒彎彎，星兒閃閃，誰家娃娃，淚花串串。
天兒秋秋，蟲兒啾啾，誰家娃娃，哭鼻羞羞。
我說，這歌怪。她說當然怪，因為這是她小時候夜裏哭，她爹現編出來哄她的。
即便是在這樣的環境裏，她臉上也帶著笑，她就像是一棵頑強的小苗，隻要一點水，就能生長，隻要一絲希望，就能破土而生。
她家真好，難怪能養出這樣的她。
聽她說這些，我也常常想起父親母親。
我不知道他們算不算恩愛，父親少言，說不來甜言蜜語，更別提為母親摘什麽玉蘭花，母親也不是活潑的性子，我看不出什麽。
隻是偶爾能聽見些閑話，說他們感情和睦，或許等我更大些，就能看出來了。
不知道他們現在在做什麽呢？
有沒有罵我？
有沒有到處找我？
母親肯定會傷心難過，父親呢？
……
姐姐總勸我服軟，可我對人伢子總是低不下頭，後來，她見勸不動我，人伢子打我，她就護我。人牙子怕打傷了她跳不了舞，於是每次就這樣作罷。
有一次，她和另一個人伢子迴來，身上帶著傷。她的臉色蒼白，走路的步伐很輕，脊背卻依然直挺。
我再一次觸怒了人伢子，他們照例抽出鞭子，她也照例擋在了我麵前。
但這一次，人伢子沒有饒過她，她把我抱進懷裏，那一刻，她似乎比任何時候都要脆弱，卻又比任何時候都要堅強。
一道又一道鞭子抽下來，她隻閉著眼，一聲不吭，好像感覺不到痛一樣。隻有我知道，她抱著我的手，在發抖。
原來姐姐從來不是特別的，原來她也會挨打。
這是我第一次麵對那根鞭子時感到害怕。
我哭著求他們不要打了，我會乖乖聽話！我再也不咬人了！我什麽都聽他們的！
終於，他們停了手。
她伸手溫柔地把我鬢邊亂糟糟的頭發攏到耳後，蒼白地笑著：
“別哭，不疼。”
……
這裏的孩子總是想迴家，逃跑，是再尋常不過的事。姐姐帶著我逃過一次，但還是被抓了迴來。
怪我。
姐姐甚至都已經將逃跑的機會留給了我，可我卻跑得那麽慢。如果我跑得再快一點，就能逃出去，隻要能找到鳳家的人，我就能把姐姐還有這裏的所有人救出去！
但我還是慢了。
人伢子氣瘋了，將我和姐姐狠狠打了一頓。
我不知道自己被鞭子抽了多少下，也感覺不到哪兒疼，又或者說，感覺不到哪兒不疼。
迷迷糊糊，我聽見姐姐在叫我：
“小寶……別睡小寶。”
“你……你陪姐姐說說話……”
“姐姐膽子很小的，你要是不陪姐姐說話，姐姐會孤單害怕的……”
她的聲音好輕。
“你跟姐姐說說……說說……說說你的願望，小寶是不是想當大將軍？當大將軍可不能睡懶覺，小寶不要睡好不好？”
“當大將軍……”我費力重複著她的話。
可是……好痛啊……
我好像有些聽不清她講話了。
“……小寶長大了……還要保護姐姐的……”
我的腦子渾渾沌沌的，隻有這句話聽清了。
“嗯……要當……保護姐姐的……大將軍……”
……
我們第二次出逃是從買家家裏。我和她一同被這家人買了下來。倒也不算是巧合，這是我們挨了無數頓打換來的。
逃跑的路上，買家追來了。
她叫我同她分開。
她說，前麵就是京城的方向，讓我不要迴頭。
她總是很聰明，即便入夜，也辨得清方向。但我並沒有心思去想她為什麽知道。
我問，你呢？
她說，她的爹娘就在那邊。
我們並沒有太多時間，因為後麵的人快追上來了。
我們分開逃跑，我自然是常人追尋的首要目標。但隻要姐姐能逃出去，也沒有關係了。
可她偏這樣讓人惱火，明明該快些跑，卻又為我絆住了腳。
追我們的人被她惹惱，直奔她的方向而去。我想聽她的話往前，可根本做不到。
我隻能用她保護我的方式保護她，我拚盡全力拖延，直到她的身影在夜色中漸行漸遠。那一刻，我終於放下心來。
但我還是被來抓我們的人發現，隻能掉頭朝著姐姐告訴我的方向跑。我能感受到背後追逐的腳步聲逐漸接近。雖然心中充滿了恐慌，但我知道我必須堅持下去，不能被抓住。
在我幾乎精疲力竭時，一陣馬蹄聲在前方響起。
我從來沒有想過，再次見到鳳家的人，會是這樣的情況。
見到熟悉的裝束的那一刻，我幾乎是瞬間失去了意識。
等到再次醒來，我見到了父親母親。
母親伸手似乎想抱抱我，但滯了一會又收了迴去，看著我，她隻是一個勁兒哭。
我不是個好孩子，總是讓她傷心。
……
迴家後，父親母親並未責罵我。
聽說我不見之後，他們大吵了一架。
家中的小廝說，從未見過母親那般模樣。
他們似乎是也意識到了什麽。
再後來，日子比以前好了許多。學堂的同窗還是不喜歡我。但母親偶爾會帶著我進宮，那裏也有不少孩子，他們會同我玩。
府中人也在慢慢同我親近。
在學堂，我也有了一個朋友。他是新來的，總是那樣欠，以至於被人套頭圍住，本來該長些記性，但我還是沒忍住管了閑事。
往日不管是被我打的還是被我幫的都一樣怕我，不過他跟別人不一樣。他是個二缺，不怕我。
我也有了很多從前沒有的東西，風箏、陀螺、撥浪鼓、竹蜻蜓、九連環、華容道、魯班鎖……
但這些都不是我想要的。
人牙子被抓了，那些孩子都被解救下來。那一日我去看了，我見到了許多熟悉的麵孔，卻沒找到我最想見的那張臉。
是啊，她迴家了，她說她的爹娘就在那裏等她。
我們終於從那個地獄一樣的地方逃出來了，可我並不開心。
我很想她。
……
我讓父親幫我找她，也是在那時，我才意識到自己有多蠢。隻“姐姐”“姐姐”地喚她，竟是連她的名字都未曾問過，更別提她的住所。
所以這一找，就是十年。
高調的打探是將她置入危險，所以我不敢張揚。
可那晚她消失的方向，沒有她的蹤跡。
我問遍了京城每戶有孩子的人家，毫無收獲。
她說她曾在江南定居，我就去江南，她說她喜歡塞北的雪，我就去塞北。街上車水馬龍，人群熙熙攘攘，我卻始終找不到那個想見的身影。
後來我總被噩夢驚醒，這個夢沒有新意，卻每次都能讓我從沉睡中猛然坐起。
準確地說，那不是一個夢，也不是一個畫麵，而是一個念頭——
或許，我再也找不到她了。
沒有任何刀光血影比它更可怕。
日子一天天過去，我也慢慢長大。我不會停止找尋，但也不再去糾結男子女子，不再去聽旁人說什麽，隻是堅持做自己想做的事，成為自己想成為的人。
就像她說的，有沒有路，總要走過才知道。
……
時間過去了好久啊，久到我快麻木，久到我幾乎快接受再也見不到她的事實。
我才終於，得到了她的消息。
那天，我正在書房中翻閱古籍，尋找著一些能夠解答我心中困惑的線索，突然，一名探子急匆匆地闖入。
“少爺，找到了！”他的聲音充滿了激動。
我手中的書掉落在地，甚至在這一刻短暫失聰。
“找到了？！”我上前一步，幾乎是期盼地看著他，“她在哪兒？！”
但得到的答案卻讓我的心涼了下去。
我不敢相信自己的耳朵：“……青樓？”
“是，雖然跟少爺給的畫像有些出入，但那雙眼睛和那顆痣卻是一模一樣！”
壓住控製不住發顫的聲音，我繼續問他：
“……哪個青樓？”
或許我的情緒也讓他有所察覺，他低下頭，似乎是不敢繼續說下去：
“是……京城的……醉春閣。”
我感覺到有什麽東西從眼眶裏湧了出來：
“……多久前的事？”
“……聽樓裏媽媽說，”他將頭埋得更低，“十年前，她就在了……”
我看著他，後退一步，突然控製不住想笑：
“嗬……京城……”
“她在京城……”
她就在京城……
她一直在京城！
怪我太蠢，總以為她逃出了地獄，沒想過她會再進一個牢籠。
怪我太蠢，這些年，我總以為她已經迴家，我隻想到她聰明，隻要從人伢子手裏逃出去，沒有什麽能攔住她迴家！卻沒想過……她早已經沒有了家！
“我的爹娘，就在那邊。”
她連活命的機會都能留給我……我到底是有多蠢！居然信了她那句話！
我居然就這樣心安理得過了十年！！
口口聲聲說要保護她，又做了什麽？！
十年……
我不敢想她這十年都經曆了什麽，甚至不敢想自己這十年都做了些什麽！
江南……塞北……
嗬……
她就在京城……她一直在京城——！
喉頭湧起一陣腥甜，被我壓了下去。
情緒無處發泄，麵前的探子就成了倒黴鬼：“你們怎麽找的人——！！！”
吼出這句，我才恢複理智，可力氣卻是被抽空了一般：
“……不怪你，下去吧……”
是我誤導了他們，給他們圈定的範圍過於狹隘。
我……沒有資格責怪任何人。
……
得到她的消息，我等不了一刻，就在當天，我找到了醉春閣。
過去的十年裏，我無數次地想象過她的變化，那些可能的場景在我心中反複上演。我原以為，她會因為歲月的流逝而有所改變，變得成熟、穩重，甚至可能有些陌生。然而，當我再次見到她時，我發現我錯了。
過去十年，我原以為，她會有很大的變化。
但我錯了。
那雙眸子，除了她，還能有誰呢？
她抬眼，衝我淺淺一笑。
有人說，人總會因為時間久遠而將某些人某些事美化。
可她還是這樣，與我腦中的人沒有絲毫差別，沒有因為歲月的流逝褪色半分。
對不起……我太蠢了……
對不起……我來晚了……
我是這樣卑鄙，竟然又一次騙了她，但原諒我的自私，我不想因為名字將她嚇到。
她沒有認出我。她或許還記得我，又或許已經將我忘了，但這都不重要。
重要的是，我找到你了。
你，願意跟我走嗎？
……
父親總是很嚴苛，不讓我喊疼，也不允許我掉眼淚，摔倒了就爬起來，受傷了就包紮。他說，眼淚，是最沒用的東西。
練武是件苦事，但我喜歡練武，因為隻有在將父親當作前進目標時，我才能暫時忘記一些不太愉快的事情。
可一天總會結束，太陽升起又落下，院子那麽大，府裏那麽多人，可無論春夏秋冬，坐在門檻上看風景的，始終隻有我一個。
有人喜歡朝陽，有人喜歡圓月。但不論朝陽或是圓月，在我眼中也沒有太大的區別。不過是坐在那，看著日頭升起月亮落下，好像是給自己找了件事做。
盡管在這件事上花費了許多光陰，但我其實一點也不喜歡看風景。院子裏的景色沒有新意，從上到下，從左到右，在我並不算長的人生裏，已經瞧過不知多少迴，即便閉上眼，我也能知道此刻風從哪兒吹來，光從哪兒透下。
一切都這樣單調又寂寥。
直到黑夜完全把我吞沒，才會有些變化。
我忘了從幾歲起就沒有再同母親睡，忘了是從什麽時候起就一個人待在大大的院子裏，如果要追溯源頭，那對於還沒有活過十年光陰的我而言，就太遠了。
我記不清，又或許是從我記事起，就已經是這樣了。
晚上的院兒裏總是那樣靜，連府中丫鬟小廝的腳步聲都聽不到。
我比較喜歡夏季，夏日的夜比較熱鬧，有此起彼伏的蟬鳴蛙叫。
不過，如果沒有蟬鳴，有月亮也好。
沒有月亮，有風也好。
其實也不一定要這樣具體，有光也好，有聲音也好。總之，隻要讓我能分些注意力出去，不隻單單望著黑洞洞的房間，都好……
……
父親話很少，我那時聽得最多的，就是旁人讓他對我不要過於嚴苛，然後他迴答說，鳳家的男兒，自小就沒有玩樂的說法。
所以我自小便沒有玩伴，我不能與任何人走近，也不能讓他們靠近我。
即便是府中的仆役，我也不能與之親近。
不然，受罰的可能是我，也可能是他們。
我不明白自己為什麽會這樣活，甚至很久以前，我以為，所有人都是這樣，至少，鳳家的男兒都是這樣。
後來的後來，我才知道，一切並非如此。父親幼時不是這樣，祖父幼時也不是這樣，隻有我，不一樣。
我跟別的男子不同。第一次意識到這件事時，我並不明白這一切是為什麽。問父母，沒有得到我想要的答案，得來的隻是父親的反複強調，和母親的眼淚。
我想，或許從出生的那一刻起，我就與別人不同。
我注定是一個要頂著男子名頭活著的女子。
……
我忘記自己看著太陽從天邊升起了多少次，這樣的日子才有了改變。
母親跟我說，我可以上學堂了。
她說，上了學堂，我會有很多玩伴。
聽她說這話時，我也弄不明白自己是期待更多一點，還是恐懼更多一點。
總之我還是被送進了學堂。
學堂裏的男孩們似乎都互相熟識，看著他們三兩成群，熟稔地玩鬧，我隻能站在一旁，像是誤入的外人。
或者說，我本就是個外人。
他們就這樣自然而然被彼此吸引，你看看我，我看看你，然後，就圍到了一堆。
或許，跟他們打成一片並不是一件難事，我想學著他們的樣子去交朋友，但看著吵吵嚷嚷的人，不知道為什麽，我的腳，移動不了分毫。
夫子說，我是學堂裏最聰明的孩子，因為我過目成誦，一點即通。
父親也說，我還算受教。
我不知道他們說的話是不是能當真，但我覺得大概是哄我的，不然，一個聰明的人，怎麽會連交朋友都不會？
不過會不會的，也沒什麽要緊。反正他們也不喜歡我。
對此我表示理解，畢竟對比起其他人，我的確是個怪胎。
他們大概嫌我太過沉悶，就連路過都要避遠，仿佛隻要靠近一分便會被我身上令人嫌惡的氣味纏上。
我的生活好像變了，又好像沒變。變的是身邊的人多了，不變的是，我仍舊是一個人。
看著他們三兩成群，我承認，我的確會羨慕。
不過偶爾偷聽著他們的談話，我想，即便我在其中，也插不上話。
我不能跟他們下學後一起鬥蛐蛐鬥草，也不知道賽狗是什麽。
有個男孩說，他有個弟弟很可愛，每天都陪他一起玩，然後得到了許多人的附和。
其實更小一些的時候，在知道世間原來還有弟弟妹妹的存在後，我也曾向母親要過，我想，如果有個弟弟或者妹妹，或許就沒那麽孤單了。
但母親隻搖頭，摸摸我的腦袋，一聲接著一聲歎氣。
此後，我也不會再去纏著她要了。
……
學堂比起家裏的日子更難熬些，因為他們對我越發厭惡了。
不知是誰起了頭要去偷夫子的酒，大概是想著罰不責眾，能拉一人是一人，所以連帶著我也被他們算進了邀請名單裏，但我搖頭沒應。後來東窗事發，被夫子責罰，唯獨我幸免。他們不服，背地裏說我假清高。
像這樣的事情發生了許多次。我成了他們眼中的異類，他們視我為眼中釘肉中刺。
尤其是後來他們其中一人欺負街角的孩子被我打了一頓之後，我與他們的關係就越發惡劣了。
從一開始隻是口角爭執，到後來拳腳相向。我知道自己在嘴上占不到好處，所以更喜歡打架。每次衝突過後，我都能感受到他們對我更加深切的厭惡和排斥。不過他們打不過我，也不能奈我何。
我不記得我摻和了多少樁閑事，也忘記挨了父親多少頓打。
母親抱著我流淚，勸我。
我想同她說，我不想去學堂了。但不知道為何，話到嘴邊，卻總是開不了口。
後來發生了一件事，城東一所學堂，有個女子扮作自己龍鳳胎的兄長混進學堂被夫子發現趕了出去。這件事在學堂裏引起了軒然大波，所有人都議論紛紛，仿佛在欣賞一出荒誕大戲。
我不知道該怎麽形容那時的感覺，也不知道自己為什麽會鬼使神差地過去插話：
“學堂……為何不讓女子進入？”
我的聲音在熱鬧的議論聲中顯得格外突出。
他們怕我，所以不會不迴答我的話，但語調卻仍不可抑製地透出一股看笑話的譏諷：
“自古哪有女子上學堂的道理？”
這一句話落下的瞬間，好像有個霹靂砸在了我身上。
我像一個偶得族群死訊的落單幼崽。
而在這一刻，我終於明白了一些什麽。
學堂裏有個家夥聽了此事大放厥詞，說了許多烏七八糟的話，我許是失了智，將他按住暴打了一頓。
這事兒鬧得很大，因為我當時下手沒個輕重，大夫說，他至少要躺上兩個月。
那時學堂的孩子年歲尚輕，都是天不怕地不怕沒心沒肺的年紀，他們不怕惹事，但大人們不一樣，沒人願意找我父親的麻煩，但父親還是帶著我登門致歉。我低頭站在門口，心中卻沒有懊悔，父親讓我道歉，我不肯。
我並不覺得自己做錯了什麽，如果有人嘴巴不幹淨，我就撕了他的嘴，他要是反抗，我就讓他見識一下我的拳頭。這是我那時簡單而直接的邏輯，也是我那時最粗暴的正義。
但違抗父親從來都不是什麽明智的選擇。
在挨了暴怒的父親一頓打後，我偷偷溜出了府。
鳳府的守衛還是很嚴密，但畢竟是我家，要想出去對我而言並不難，另外就是，他們大概也不會想到，我會做出離家出走的舉動。
我不知道我要去哪兒，也不知道自己該做什麽。我隻是不想迴家，也不想去學堂。
我不想跟父親母親說，因為從他們嘴裏從來得不到答案，不想去學堂，因為那兒沒人喜歡我。我就想到一個陌生的地方，沒有人認識我的地方，一個人待一會兒。
我承認離家出走的行為很愚蠢，可我那時畢竟不算一個心智健全的大人，七八歲的孩子，會做出一些明擺著愚蠢的事並不稀奇。
但一個人要是倒黴，做什麽都不會順利。
渾渾噩噩走在街上，四周沒什麽人，察覺到有人靠近的前一刻，我的意識已經開始模糊。
等我再睜開眼時，周圍昏暗一片，似乎是個什麽洞穴之類的地方。
是兩個聲音將我吵醒的：
“這樣的你也敢抓？！你有幾個腦袋！”
“我不是看這娃娃漂亮嗎……”
“你動動你的豬腦！看看人家那一身！是我們能招惹的嗎？！”
“那……那咋辦？放了？”
“放放放！放個屁！你把人放迴去，等著官府來抓我們？！”
“啊……那……那……”
“那什麽那！把衣服扒了燒了！找件別的換上！別讓人認出來抓緊賣了！”
“哦……”
我努力想要動彈，卻發現自己的身體被綁得緊緊的，一絲動彈不得。
我那時對人伢子還沒有概念，但那一刻，我清晰地感受到了恐懼的觸須正悄悄地纏繞上來。他們在談論著某種交易，而我，無疑成為了這場交易的核心。
“快點！別磨磨蹭蹭的！”那個粗獷的聲音催促道。
緊接著，我看到了一個魁梧的男人朝我走了過來。
“這娃娃長得真俊……”他在我麵前蹲下來，打量著貨物似的打量我，然後轉頭看向另一個人，“不過哥，你瞧得出這娃是男的女的不？是不是年紀太小了沒長開啊。”
另一道聲音不耐煩迴答：
“男的女的扒了褲子不就知道了？磨嘰！”
聽了那人的話，我麵前的男人蹲了下來，開始解我身上的繩子。
我心中大駭，隻能一邊死命扭動身子掙紮，一邊可笑地唿救期望有人能聽見動靜救救我。
但這些自然不會起什麽作用，他們到底不是學堂的同窗，我敵不過他們。他嫌我煩，狠狠抽了我一巴掌。不一會兒，我的衣服就被扒了下來，扔在一旁的火堆裏。
火焰熊熊燃起，將我的希望燒成飛灰。
“嘖……”將我的衣服扒下來後，他並沒有立馬遞給我新的衣服，我隻能縮成一團緊緊抱住自己，維護住自己那可憐的自尊心。
“打扮得像個男娃，怎麽是個女的？”
他有些可惜地道。
“可惜了……”
可惜了……
這三個字落地的一瞬，過往種種情緒如潮水般翻湧衝進我的腦海。
悲傷，委屈，憤怒……
我哭了。
父親說過，哭鼻子很沒出息。
可我控製不了自己。
一個人待在院子裏我沒哭；被同窗孤立我沒哭；被父親打罵我沒哭；發現自己被人伢子擄走我沒哭；就連被扒掉衣服我也沒哭！
可為什麽呢？有沒有人能告訴我為什麽？！
父親母親要我扮作男子！我是同窗中的異類！他們也說女子不該如何如何！
現在竟然就連人伢子都覺得我生錯了！
我哭得上氣不接下氣，心頭好像是被什麽重物壓住，讓我無法唿吸。
這或許不是我自出生起第一次哭，但卻是我第一次知道，原來哭，是一件這麽痛快的事情。
……
人伢子給我換上了件舊衣服，我被他們丟進孩子堆裏，和其他不幸的孩子一起，等待著未知的命運。
一群孩子中有個大點兒的女孩很惹眼。
可能是因為她高一些，也有可能是因為她漂亮。
還有就是，她看我的目光……跟其他人不一樣。
她跟我不一樣，孩子們都很喜歡她，就連人伢子都偏愛她，因為她會跳舞，所以總被帶出去賣藝。
然後等她迴來，就會有一群孩子圍上去，“姐姐”“姐姐”地叫她。
她就像是一團小小的火焰，隻要有她在，就有光亮。
隻是我不在人群裏。那些孩子並不喜歡我靠近，所以，他們怎樣都好，與我沒什麽關係。
不過，我還是會偷偷地、遠遠地望她一眼。
然後，她也恰好看向我，衝我微微一笑。
她真是個很討喜的人。像是冬天的太陽，夜晚的月亮。
……
被拐的孩子們不喜歡我，人伢子也不喜歡。人伢子說，我的牙齒是最尖的，也是最不記打的，白瞎了一張臉，以為是好貨卻砸在了手裏。
我好像總是挨打，在家挨打，在這裏也挨打。逃跑被打，抓咬買主被打。
人伢子有一根鞭子，上麵全是密密麻麻的倒刺。它的滋味兒，沒有人比我更懂。
衣料總黏在傷口上，新傷舊痕交織在一起，有時候到了夜晚，我也不知道自己到底是睡過去了，還是暈過去了。
或許是因為我總跟人伢子對著幹，也可能是因為我身上總是有血，那些孩子總是很怕我。每當我從人群中走過，他們都會紛紛避開，仿佛我身帶瘟疫一般。
算了，反正我也不想認識他們。
可是餓肚子很難受，如果能有一個人陪我說說話，或許能稍微緩解一下這種感覺。人伢子不給我吃的，說我這種倔脾氣，就應該餓到聽話為止。
我想我應該快死了，其實死了也好，難道會比活著更可怕嗎？
可就在這時，一雙已經看不清花樣的舊鞋出現在了我眼前。
然後，我抬起頭，一個窩頭遞了過來。
那是我第一次在別人眼中看到心疼。
她真的很漂亮，尤其是笑起來的時候。
“你叫什麽名字？”
她問我。
總被叫姐姐的女孩，居然到了我麵前。
我有一瞬的恍惚，卻隻能低頭抓著窩頭，不知道要怎麽辦。
父親母親說過，不能讓人發現我是女孩。
我看起來似乎是已經把最重要的事搞砸了。
但至少，他們現在還不知道我的名字，應該也不會有人把我和鳳府聯係在一起。
這個問題，不能迴答。
可是，應該沒有人會喜歡這樣的沉默。因為我已經用同樣的方法推開了很多跟我說話的人。不管是同窗，還是這裏的孩子。
我不想推開她，但更不想騙她。
我還是沉默了。
那雙舊鞋果然不出所料離開了我的視線，是了，沒有人會喜歡熱臉貼冷屁股。
可是，身旁傳來動靜，我轉過頭去，她竟是繞到我的身旁坐下了。
她像是一道光，霸道地闖進了我灰暗的世界。
……
也不管我理不理會她，她跟我說了很多話，她說，我這樣倔討不了好，就算是裝也要裝得乖巧，不然不等逃出去，自己先餓死了。
她的話淺顯易懂，我聽了，但做不到。
我咬了多少次人，她就遞給了我多少窩頭。
我忘了過去多久，她就這樣一天一天坐在我身旁。
後來，我想我終於找到一個完美的答案：
“小寶……”
這是我的乳名，應該……不算撒謊。
“嗯？”
她一時沒反應過來。
可我也沒有勇氣再說第二遍。
很快，她反應過來，臉上現出驚喜的表情，笑起來：“小寶啊……你的名字？”
“看來，你爹娘很疼你呢！”
說到此處，她的笑慢慢僵住，然後沉默下來，漸漸地，大概是想到了自己的爹娘，臉上的笑也淡了下去。
我知道，在這裏的孩子，大多牽掛父母。我不知道自己能做什麽，隻能挪挪腳，靠她更近些。
“……”
“我……也可以叫你姐姐嗎？”
這是我主動同她說的第二句話。
……
姐姐問我為什麽總是不開心，我說我想當將軍。
她似乎是沒想清楚這其中關聯，隻當我是孩子答非所問：
“小寶的願望是成為將軍嗎？”
“真了不起！”她總是很捧場，“要努力哦！”
她迴答得這樣理所應當，我愣住：“姐姐……不會覺得很奇怪嗎？”
“為何要覺得奇怪？”她不解。
“可……我是女孩，也沒有關係嗎？”
她聽了我的話，看向我的眼睛：
“女子如何？女子便不能做將軍嗎？”
她這兩句倒是將我弄得呆住了：
“可世人皆說，女子……”
她打斷了我：“女子便不如男子？”
“你若是想做，便努力去做，管這些作甚？”
我一時不知道該說些什麽：“可旁人……”
“旁人什麽？”她第一次露出嚴肅的神情，“旁人說不行你便不行嗎？”
我呆呆地看著她，仿佛看到了這世間新的色彩。
她沒有說我生錯了，也沒有勸我放棄，她捏捏我的臉：
“小寶，有沒有路，總要走過才知道。”
……
有一日，她迴來，變戲法似地從身後取出一枝桂花，然後笑盈盈遞到我麵前：
“送給你。”
那昏暗的洞裏總是又黑又冷，那枝桂花，卻那樣香，熱烈又張揚。
空氣被它霸道的香味覆蓋，好像連同溫度都暖了幾分。
她見我半晌沒有動作，也不管那麽多，一把將手裏的花塞到我懷裏。
我開心得要死，洞裏有那麽多孩子，但她隻給了我。
但不得不承認，我那時的確不怎麽會說話，竟然就這樣直愣愣問她：
“為什麽給我？”
“因為桂花很香啊~”她說，“我覺得嘛，桂花是所有花裏最香的花，最厲害。”
“小寶要做最厲害的將軍，你看，桂花就是花裏的將軍。”
“最厲害的花送給以後最厲害的人~”
她看待事情的角度似乎就是這樣不同，有人說牡丹國色天香，有人說梅花堅韌頑強，還有人說菊花高潔清雅，可她偏說桂花最厲害，因為它最香。
“那……姐姐喜歡桂花，也是想成為一個厲害的人嗎？”
她點點頭，不知道在想什麽。
我想找句詩賣弄，誇誇她，奈何我讀的書還是太少了。
想了許久，我也隻費勁憋出一個“嗯”字。
我想，如果我是個啞巴應該會討喜許多。
……
我喜歡跟她待在一起，她好像有說不完的故事，有民間的鄉野村聞，有她喜歡的詩人墨客，不過更多的，還是她家中的趣事。
我最喜歡聽她說他爹的事。
比如，她娘親很喜歡玉蘭花，她爹就去摘，結果從樹上摔下來掉進了牛糞堆。最後還要一瘸一拐地將那枝玉蘭花送到她娘手裏，他爹滿身都髒兮兮的，唯獨那枝玉蘭花潔白無瑕。
再比如，她不喜歡女紅，但她娘親與家中的教習夫子都逼著她學，她就逃學，鑽洞爬樹，氣得兩個平日裏溫文儒雅的人破口大罵，然後她就坐在樹上，等著她爹來解救她。
她說每年中秋，他爹都會買兩隻兔子燈籠，她一隻，她娘一隻。
在那段日子總是吃不飽，吃不飽，晚上就會餓，餓，就睡不著。她就唱歌哄我：
月兒彎彎，星兒閃閃，誰家娃娃，淚花串串。
天兒秋秋，蟲兒啾啾，誰家娃娃，哭鼻羞羞。
我說，這歌怪。她說當然怪，因為這是她小時候夜裏哭，她爹現編出來哄她的。
即便是在這樣的環境裏，她臉上也帶著笑，她就像是一棵頑強的小苗，隻要一點水，就能生長，隻要一絲希望，就能破土而生。
她家真好，難怪能養出這樣的她。
聽她說這些，我也常常想起父親母親。
我不知道他們算不算恩愛，父親少言，說不來甜言蜜語，更別提為母親摘什麽玉蘭花，母親也不是活潑的性子，我看不出什麽。
隻是偶爾能聽見些閑話，說他們感情和睦，或許等我更大些，就能看出來了。
不知道他們現在在做什麽呢？
有沒有罵我？
有沒有到處找我？
母親肯定會傷心難過，父親呢？
……
姐姐總勸我服軟，可我對人伢子總是低不下頭，後來，她見勸不動我，人伢子打我，她就護我。人牙子怕打傷了她跳不了舞，於是每次就這樣作罷。
有一次，她和另一個人伢子迴來，身上帶著傷。她的臉色蒼白，走路的步伐很輕，脊背卻依然直挺。
我再一次觸怒了人伢子，他們照例抽出鞭子，她也照例擋在了我麵前。
但這一次，人伢子沒有饒過她，她把我抱進懷裏，那一刻，她似乎比任何時候都要脆弱，卻又比任何時候都要堅強。
一道又一道鞭子抽下來，她隻閉著眼，一聲不吭，好像感覺不到痛一樣。隻有我知道，她抱著我的手，在發抖。
原來姐姐從來不是特別的，原來她也會挨打。
這是我第一次麵對那根鞭子時感到害怕。
我哭著求他們不要打了，我會乖乖聽話！我再也不咬人了！我什麽都聽他們的！
終於，他們停了手。
她伸手溫柔地把我鬢邊亂糟糟的頭發攏到耳後，蒼白地笑著：
“別哭，不疼。”
……
這裏的孩子總是想迴家，逃跑，是再尋常不過的事。姐姐帶著我逃過一次，但還是被抓了迴來。
怪我。
姐姐甚至都已經將逃跑的機會留給了我，可我卻跑得那麽慢。如果我跑得再快一點，就能逃出去，隻要能找到鳳家的人，我就能把姐姐還有這裏的所有人救出去！
但我還是慢了。
人伢子氣瘋了，將我和姐姐狠狠打了一頓。
我不知道自己被鞭子抽了多少下，也感覺不到哪兒疼，又或者說，感覺不到哪兒不疼。
迷迷糊糊，我聽見姐姐在叫我：
“小寶……別睡小寶。”
“你……你陪姐姐說說話……”
“姐姐膽子很小的，你要是不陪姐姐說話，姐姐會孤單害怕的……”
她的聲音好輕。
“你跟姐姐說說……說說……說說你的願望，小寶是不是想當大將軍？當大將軍可不能睡懶覺，小寶不要睡好不好？”
“當大將軍……”我費力重複著她的話。
可是……好痛啊……
我好像有些聽不清她講話了。
“……小寶長大了……還要保護姐姐的……”
我的腦子渾渾沌沌的，隻有這句話聽清了。
“嗯……要當……保護姐姐的……大將軍……”
……
我們第二次出逃是從買家家裏。我和她一同被這家人買了下來。倒也不算是巧合，這是我們挨了無數頓打換來的。
逃跑的路上，買家追來了。
她叫我同她分開。
她說，前麵就是京城的方向，讓我不要迴頭。
她總是很聰明，即便入夜，也辨得清方向。但我並沒有心思去想她為什麽知道。
我問，你呢？
她說，她的爹娘就在那邊。
我們並沒有太多時間，因為後麵的人快追上來了。
我們分開逃跑，我自然是常人追尋的首要目標。但隻要姐姐能逃出去，也沒有關係了。
可她偏這樣讓人惱火，明明該快些跑，卻又為我絆住了腳。
追我們的人被她惹惱，直奔她的方向而去。我想聽她的話往前，可根本做不到。
我隻能用她保護我的方式保護她，我拚盡全力拖延，直到她的身影在夜色中漸行漸遠。那一刻，我終於放下心來。
但我還是被來抓我們的人發現，隻能掉頭朝著姐姐告訴我的方向跑。我能感受到背後追逐的腳步聲逐漸接近。雖然心中充滿了恐慌，但我知道我必須堅持下去，不能被抓住。
在我幾乎精疲力竭時，一陣馬蹄聲在前方響起。
我從來沒有想過，再次見到鳳家的人，會是這樣的情況。
見到熟悉的裝束的那一刻，我幾乎是瞬間失去了意識。
等到再次醒來，我見到了父親母親。
母親伸手似乎想抱抱我，但滯了一會又收了迴去，看著我，她隻是一個勁兒哭。
我不是個好孩子，總是讓她傷心。
……
迴家後，父親母親並未責罵我。
聽說我不見之後，他們大吵了一架。
家中的小廝說，從未見過母親那般模樣。
他們似乎是也意識到了什麽。
再後來，日子比以前好了許多。學堂的同窗還是不喜歡我。但母親偶爾會帶著我進宮，那裏也有不少孩子，他們會同我玩。
府中人也在慢慢同我親近。
在學堂，我也有了一個朋友。他是新來的，總是那樣欠，以至於被人套頭圍住，本來該長些記性，但我還是沒忍住管了閑事。
往日不管是被我打的還是被我幫的都一樣怕我，不過他跟別人不一樣。他是個二缺，不怕我。
我也有了很多從前沒有的東西，風箏、陀螺、撥浪鼓、竹蜻蜓、九連環、華容道、魯班鎖……
但這些都不是我想要的。
人牙子被抓了，那些孩子都被解救下來。那一日我去看了，我見到了許多熟悉的麵孔，卻沒找到我最想見的那張臉。
是啊，她迴家了，她說她的爹娘就在那裏等她。
我們終於從那個地獄一樣的地方逃出來了，可我並不開心。
我很想她。
……
我讓父親幫我找她，也是在那時，我才意識到自己有多蠢。隻“姐姐”“姐姐”地喚她，竟是連她的名字都未曾問過，更別提她的住所。
所以這一找，就是十年。
高調的打探是將她置入危險，所以我不敢張揚。
可那晚她消失的方向，沒有她的蹤跡。
我問遍了京城每戶有孩子的人家，毫無收獲。
她說她曾在江南定居，我就去江南，她說她喜歡塞北的雪，我就去塞北。街上車水馬龍，人群熙熙攘攘，我卻始終找不到那個想見的身影。
後來我總被噩夢驚醒，這個夢沒有新意，卻每次都能讓我從沉睡中猛然坐起。
準確地說，那不是一個夢，也不是一個畫麵，而是一個念頭——
或許，我再也找不到她了。
沒有任何刀光血影比它更可怕。
日子一天天過去，我也慢慢長大。我不會停止找尋，但也不再去糾結男子女子，不再去聽旁人說什麽，隻是堅持做自己想做的事，成為自己想成為的人。
就像她說的，有沒有路，總要走過才知道。
……
時間過去了好久啊，久到我快麻木，久到我幾乎快接受再也見不到她的事實。
我才終於，得到了她的消息。
那天，我正在書房中翻閱古籍，尋找著一些能夠解答我心中困惑的線索，突然，一名探子急匆匆地闖入。
“少爺，找到了！”他的聲音充滿了激動。
我手中的書掉落在地，甚至在這一刻短暫失聰。
“找到了？！”我上前一步，幾乎是期盼地看著他，“她在哪兒？！”
但得到的答案卻讓我的心涼了下去。
我不敢相信自己的耳朵：“……青樓？”
“是，雖然跟少爺給的畫像有些出入，但那雙眼睛和那顆痣卻是一模一樣！”
壓住控製不住發顫的聲音，我繼續問他：
“……哪個青樓？”
或許我的情緒也讓他有所察覺，他低下頭，似乎是不敢繼續說下去：
“是……京城的……醉春閣。”
我感覺到有什麽東西從眼眶裏湧了出來：
“……多久前的事？”
“……聽樓裏媽媽說，”他將頭埋得更低，“十年前，她就在了……”
我看著他，後退一步，突然控製不住想笑：
“嗬……京城……”
“她在京城……”
她就在京城……
她一直在京城！
怪我太蠢，總以為她逃出了地獄，沒想過她會再進一個牢籠。
怪我太蠢，這些年，我總以為她已經迴家，我隻想到她聰明，隻要從人伢子手裏逃出去，沒有什麽能攔住她迴家！卻沒想過……她早已經沒有了家！
“我的爹娘，就在那邊。”
她連活命的機會都能留給我……我到底是有多蠢！居然信了她那句話！
我居然就這樣心安理得過了十年！！
口口聲聲說要保護她，又做了什麽？！
十年……
我不敢想她這十年都經曆了什麽，甚至不敢想自己這十年都做了些什麽！
江南……塞北……
嗬……
她就在京城……她一直在京城——！
喉頭湧起一陣腥甜，被我壓了下去。
情緒無處發泄，麵前的探子就成了倒黴鬼：“你們怎麽找的人——！！！”
吼出這句，我才恢複理智，可力氣卻是被抽空了一般：
“……不怪你，下去吧……”
是我誤導了他們，給他們圈定的範圍過於狹隘。
我……沒有資格責怪任何人。
……
得到她的消息，我等不了一刻，就在當天，我找到了醉春閣。
過去的十年裏，我無數次地想象過她的變化，那些可能的場景在我心中反複上演。我原以為，她會因為歲月的流逝而有所改變，變得成熟、穩重，甚至可能有些陌生。然而，當我再次見到她時，我發現我錯了。
過去十年，我原以為，她會有很大的變化。
但我錯了。
那雙眸子，除了她，還能有誰呢？
她抬眼，衝我淺淺一笑。
有人說，人總會因為時間久遠而將某些人某些事美化。
可她還是這樣，與我腦中的人沒有絲毫差別，沒有因為歲月的流逝褪色半分。
對不起……我太蠢了……
對不起……我來晚了……
我是這樣卑鄙，竟然又一次騙了她，但原諒我的自私，我不想因為名字將她嚇到。
她沒有認出我。她或許還記得我，又或許已經將我忘了，但這都不重要。
重要的是，我找到你了。
你，願意跟我走嗎？
……