什麽意思?


    鳳遇竹一時沒反應過來:“什麽叫……爬迴來?”


    胡沁思並沒有立馬迴答她的問題,而是有些失神地望向不遠處,似乎是陷入了迴憶——


    “阿橋,沁思,昨個兒張公子說要帶我走呢~”


    “我的苦日子,熬到頭咯~”


    “嘻嘻~”


    房內床榻上擺滿了做工精細的衣裳,女子拿起一件在身上比劃著,對著坐在桌旁的另外兩個女子笑道:


    “好看嗎?”


    不同於胡沁思的明豔和柳煙橋的嫵媚,她眉眼弧度鈍圓,一顰一笑像是初生的桃花,青澀中又帶著朝氣。


    胡沁思敷衍點頭,柳煙橋則是審視片刻,微微搖頭:“這件顏色過深,與你頭上發飾不搭。”


    寧心兒應聲,又拿起另一件:


    “這件呢?”


    “……”柳煙橋沒眼看,站起身上前挑了件遞到她手裏,“試試這件。”


    寧心兒接過,不吝嗇讚美之詞,對柳煙橋的眼光表示肯定。


    胡沁思沒心思去看衣裳,撐著下巴看著寧心兒,百無聊賴:


    “你真要跟他走?”


    “當然,”寧心兒解著衣扣,要換上柳煙橋給挑的那件衣裳,“這可是個難得的機會,總不能一輩子留在醉春閣吧~”


    胡沁思不置可否,寧心兒哼著小曲兒,換完衣裳在二人麵前轉了個圈:


    “怎麽樣?你們覺得,張公子會喜歡嗎?”


    ……


    “胡姑娘?”


    記憶的長線斷開,鳳遇竹出聲打斷了她的思緒,胡沁思這才迴過神來,語調不知藏的是什麽情緒:


    “她被人打斷了腿。”


    說完,胡沁思便將鳳遇竹帶入了那日的場景——


    “砰……”


    “砰……”


    “砰……”


    一聲聲微弱但突兀的敲門聲自醉春閣外傳來。


    已是半夜,樓中的姑娘也都睡下。可這聲響就這樣一聲接一聲,一陣接一陣……


    “阿橋……”


    “沁思……”


    醉春閣大門外,一個滿身血汙的女子蓬頭垢麵趴在地下,一隻已經血肉模糊的手一遍一遍叩著門,她聲音虛弱沙啞,像是年過半百的老婦,在夜色的映襯下,整個人竟是散發出陰森可怖的氣息。


    “什麽動靜……啊——!!!”


    最終還是有睡眠較淺,臥房離大門較近的幾個女子開了門查看到底是什麽聲響,可開門的一瞬間就被眼前景象嚇破了膽,發出淒厲的尖叫。


    這聲響也驚醒了樓裏一眾姑娘,大家也驚驚慌慌下樓查看,樓裏的護衛也抄著家夥什起了身。


    可等到一眾人烏泱烏泱聚集在門口,卻驚駭地發現,地上趴著的、如同女鬼的人,正是不久前出逃的寧心兒!


    眾人七手八腳將她弄進了房,其中幾人不管夜色,去求大夫,可大夫隻看了一眼,就搖著頭走了。


    人已經是迴天乏術了。


    “我是離她最近的人,”胡沁思說到這兒,突然對鳳遇竹發問,“鳳公子,你知道……將死之人是什麽樣子嗎?”


    不同於話本裏說的臉色蒼白,寧心兒的臉是蠟黃的。看起來沒有絲毫血色與彈性,就像是已死的人逐漸幹枯的皮膚。可分明不久前她還麵若桃花,嬌俏活潑。


    她抓住胡沁思的手,臉上表情有些嚇人,瞪大著眼睛,眼球卻沒有絲毫神采,幹裂的嘴唇開合,發出的音節晦澀難聽:


    “沁思……”


    她本來是醉春閣出了名的百靈鳥,眼下發出的聲音卻隻叫人後脊發涼。


    “我錯了……”


    似乎是臨死前的懺悔,她喃喃著,眼睛瞪得大大的,直勾勾望著屋頂,


    “我真的錯了……”


    胡沁思太明白她指的是什麽。落了淚,可一時卻什麽也說不出口。


    這個不久前還同自己嬉笑打鬧的嬌俏人兒,如今成了這副模樣。


    血淋淋的雙腿,嘔啞的嗓音,手肘指尖都磨爛……血跡不知從哪裏一直延伸到醉春閣大門前。


    夜裏,她便是這樣,一點一點,爬迴了醉春閣!


    胡沁思不忍再去看,抽噎著說不出一句話。


    大概是迴光返照吧,又或許是她一直強撐著一口氣,寧心兒不知道哪裏來的力氣,唇齒張合扯出聲音:


    “我後悔——”


    “這世間……情愛……都是狗屁……”


    “狗屁——!”


    是人死前最後的執念。


    最後,寧心兒無神的眼中蓄滿了淚水,她死死盯著胡沁思,嘔啞的聲音撕扯著,一雙眼裏終於有了情緒,卻是滿滿的哀淒:


    “胡沁思——”


    “莫要學我——”


    胡沁思眼中最後的景象定格在了寧心兒瞪大的眼球上——


    ——寧心兒死了。


    她身上的衣裳,還是柳煙橋為她挑的那件。


    “寧心兒喜歡的那爛貨,姓張。”胡沁思道,“也是京城的公子哥。”


    “我們也都認得他,整日嘴抹了蜜圍著寧心兒轉。衣服首飾,香粉胭脂,瞧見什麽都想著她。”


    “你說,他不喜歡寧心兒嗎?”


    胡沁思冷笑。


    “喜歡啊,喜歡得要命。那段時日,當真是捧在手裏怕摔了,含在嘴裏怕化了。”


    “但是又怎樣呢?”


    “新鮮勁又過了多久呢?”


    “喜歡時是心是肝,不喜歡了,牲口不如。”


    “寧心兒傻啊——得了兩句好話當了真,自己就貼上去了。”


    那男人沒來帶她走,但是寧心兒卻是將那話當了真,自己尋到了人府上……


    “本就是爛命一條,一時新鮮給兩個甜棗,又怎會當真瞧得上你?”


    “自己也搞不清自己的位置,最後落得個這樣的下場——”


    惹惱了那張家的爛貨,被人打斷了腿當牲口丟了出來。


    也不知到底是過的什麽日子,身子也病了,嗓子也廢了。


    這就是寧心兒一心追尋的情愛啊——


    說是有前車之鑒怕了也好,說是寧心兒最後的話成了她的執念也好。她胡沁思,這一輩子,與郎情妾意是注定扯不上聯係了。


    鳳遇竹沉默。


    她不知道該說什麽,這個時候,說什麽似乎也都不對。


    隻能任由胡沁思繼續說著:


    “我不信什麽情啊愛啊的,我隻信我自己。”


    “鳳公子——柳煙橋選擇了你,我也沒什麽想法,人各有命……她自有她的活法。”


    “但我也有我的活法,我這一生,就與這醉春閣綁了。”


    “你也不必勸我什麽,”胡沁思斷了眼前人的後話,“我便是這樣的,你若不想陳家寶受傷,最好是盡快叫他打消這些亂七八糟的想法。”


    鳳遇竹囁嚅著,卻什麽也說不出來。


    她勸不了胡沁思,她沒有辦法給胡沁思做一個確切的保證,她也沒有辦法預見胡沁思的以後。陳家寶雖然是個紈絝,但終究是不可能娶青樓女子的,陳家寶再無法無天,也不可能終身不娶的。而胡沁思的顧慮,不管是變心還是日後變故,她都沒辦法給個保證,這不是她能保證的,也不是該她保證的。


    是身份的懸殊,也是人性的考驗,胡沁思便不想去賭,她不去碰,也得個自在逍遙。這沒錯,也本就不該是旁人能去指責勉強的。


    鳳遇竹徹底沉默下來。


    察覺到這人安靜異常,胡沁思知道她不會再勸自己或是與自己爭辯什麽,語氣稍有緩和,轉移了話題:


    “說得有些多了……”


    “鳳公子,我相信你的為人,也希望你是柳煙橋的良人。”


    “但正如我先前所說,人心善變,若是你對她情意不再,也希望你能給她個體麵的結局。她這個人,很堅強,什麽困苦都打不到她,但也很脆弱,心裏的傷能要了她的命。她是死過一次的人,經不起風浪了。”


    此話落,鳳遇竹眉眼攀上一抹沉重,疑惑開口:“什麽叫……死過一次?”


    胡沁思一怔,似乎是沒想到鳳遇竹一瞬間就找到了自己都沒有察覺下意識說出的敏感點。


    鳳遇竹眼神帶了幾分微不可察的淩冽,胡沁思那一瞬的異樣並沒有逃過她的眼睛:


    “胡姑娘。”


    “她極少同我說過她的過去,”這人的語氣帶了絲懇求,眉尾也染上幾分苦澀,“但我知道,這些年,她定然吃過不少苦……”


    “你就當幫幫我……我先前就與你做了保證,你我的談話,我斷不會叫第三人知曉!若有違背,天打五雷轟——”


    “我隻是……很想了解她多一點……”


    鳳遇竹先前還嫌棄陳家寶纏著柳煙橋,她大概也沒察覺到,眼下的自己卻是一般無二。


    胡沁思對上她認真又帶著哀求的眼睛,又是長長歎出一口氣。


    “算了……”


    “也不差這一件事了……”


    女子微微垂眸:


    “柳煙橋與我這樣的爛人是不同的。”


    “她有很重的道德感。”


    “我不知道該怎麽說才準確。照理說,青樓這樣的地方,是養不出這樣的性子的。哪怕有,也總會被磋磨殆盡。可是柳煙橋沒有,表現得也很明顯。”


    “我們這群人都知道自己是做什麽的,都是認了命的,下賤了就下賤了,爛就爛了,已經麻木了。柳煙橋卻不一樣,她更像是——”


    胡沁思斟酌了半晌,才繼續開口,


    “——清醒地逼迫自己爛掉。”


    “她沒有辦法放棄自己的道德底線,但是又隻能以此為生,總之就是……很矛盾。”


    鳳遇竹想問得更詳細些:“怎麽說?”


    胡沁思看向她:


    “柳煙橋每接一次客,後院就要少上一捆柴火。”


    柳煙橋有個規矩:每接一次客,便要洗沐一次。


    旁人能明眼看見的,便是她每洗沐一次,就要用上一個時辰,每次恨不得搓下一層皮,次次都是紅著皮膚,腫著眼睛出來。


    這樣的場景,其實並不少見,胡沁思開始認為,日子長了也就好了。但沒有。隨著日子增長,這狀況反倒是越發嚴重。最厲害的時候,柳煙橋洗沐時,在院子裏都能聽到屋裏撕心裂肺的哭聲與喊叫。


    胡沁思要說的這件事,則是成了壓垮她的最後一根稻草,致使她尋了短見。


    那是七年前了。


    醉春閣的姑娘及笄後便要接客了,天朝男子及冠是二十歲,女子卻是十六歲,那是柳煙橋開始接客的第二年,十七歲,正是花樣的年紀。


    青樓女子風評向來不好,辱罵她們的詞匯也是汙穢不堪。這也是正常的,原本她們行的就不是什麽光鮮的勾當。


    大家習以為常,但柳煙橋還是怯於麵對,整日除了醉春閣哪兒也不去。可那些汙言穢語還是陸陸續續傳入她的耳裏,未接客前還好,接客後的一年時間,她的精神狀態幾乎是以肉眼可見的速度每況愈下。


    可這是沒有辦法的事,進了這樓的姑娘以此謀生,並且大概率今後也隻能以此謀生。這些閑言碎語是不可避免的,心性的磨練是青樓姑娘要上的最重要的一課。


    柳煙橋這門功課習學得並不好,所以,當她接過的某位客人的原配夫人罵上門時,她隻是呆呆愣愣站著挨訓。樓裏姑娘自然是看不得的,同那婦人罵得你來我往,唾沫橫飛。


    世界之大,盡管有條條框框束縛,還是什麽樣的人都有。就比如這位夫人,潑辣得很,歲數也不小,慣會使些醃臢詞匯,聲音又大得厲害,一張口像銅鑼在耳邊奮力擊打似的,離得稍近些隻讓人覺得耳膜都被擊穿。就這樣一張嘴硬生生蓋過了一眾年紀尚輕的小姑娘。


    她指著柳煙橋的鼻子,聲音震天動地:


    “年紀輕輕,一臉狐媚樣兒!騷浪的蹄子,勾引起男人來是一把好手!”


    “有娘生沒娘養的!下賤的東西!我家男人都能當你爹了你也下得去嘴!你有沒有一點廉恥!”


    “腳叉開路過的螞蟻都要被你熏死了去!千人騎萬人插的小賤人!!”


    “……”


    柳煙橋耳朵一陣嗡鳴,四周吵鬧,可姑娘們的迴擊根本沒有蓋過那婦人半分,那婦人更甚的汙言穢語更是一字不落入了她的耳朵。


    她低著頭,腳像是生了根,想走卻挪不動半分。就這樣承著罵,垂著腦袋,旁人看不清她的神情,可不受控製抖動的肩膀卻出賣了她。


    而柳煙橋這行為似乎更是勾起了婦人滔天的怒火:


    “你還委屈上了?!”


    “你破環我夫妻二人和睦你還委屈上了?!”


    “你有什麽資格委屈!!”


    “敢當婊子還怕挨罵?!你立什麽牌坊!”


    “你若真知廉恥,就該自己尋條麻繩吊死!!”


    “……”


    場麵越發激烈,好在徐娘終於領著人製住了場子。


    “沒眼力見的丫頭!”徐娘剜了一眾姑娘一眼,輕聲又恨鐵不成鋼地吩咐,“把人帶走啊!這也需的我來教不成?!”


    話罷,自己帶著身後護衛,麵色不甚友善地迎了上去。


    “柳煙橋在當天就做了傻事,”胡沁思說到這兒,眉心現出一道溝壑,又是沉默了許久,


    “……是服毒。”


    胡沁思不知道的是,柳煙橋那日做了決定後考慮得很周全。上吊死相怕是會嚇著院中姐妹,抹脖割腕的畫麵也過於血腥,怕是之後她的屋子也難打掃。相比之下,服毒的確是最好的選擇,也能讓她走得體麵些。


    她連時間也挑得好——半夜,大家都睡了,不會被人發現,也不會驚擾誰。


    但是她千算萬算,卻算漏了胡沁思與寧心兒。

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