“我們就剩下這點人了嗎？”烏爾莫克問，盯著最後一個進來的機甲。它搖搖晃晃，兩條腿幾乎被摧毀到隻剩下戰爭鋼鐵的內部結構；執行器被炸毀，人造肌肉纖維被撕裂或丟失，裝甲完全不見了。機甲大戰機甲搖搖晃晃，一半的武器被摧毀。
“就這些了，老板。”一個技工說。“其他人要麽死了，要麽不得不彈射逃生。”
“然後在他們甚至還沒來得及從逃生椅上出來之前就被那些機器屠殺了。”他的一個名叫穆斯特利克的角鬥士同伴一邊說著，一邊搖了搖頭。“如果那次轟炸沒有發生，那些飛機沒有開始轟炸他們，他們也會抓住我。”
那個弗雷斯蒂萊克人用手捂住臉，開始哭泣。“我做不到，烏爾莫克，我不能再次麵對那樣的戰鬥。”
烏爾莫克點了點頭，凝視著角鬥士的機甲。它被導彈、激光束和粒子束嚴重破壞。機甲的下軀幹上有一個穿透的洞，裙甲不見了。
隻有四十三人迴來了。技工告訴烏爾莫克，其中有八人受損過重，無法快速恢複服役，修複他們需要至少一周的全力工作。
另一位角鬥士帶著穆斯特利克走開，並不斷拍著這個更小的生物的背以示安慰。接著，那名角鬥士怒視著烏爾莫特，不安地啄著她的喙。
“我也不願再次參戰。我是機甲大戰機甲駕駛員，不是趕去送死的人，”她啄著說。
烏爾莫克聳了聳肩。“我不會強迫任何人參戰，除非他們願意。”
“老板。”塔克幾小時後終於開口。
“有什麽事嗎？”烏爾莫克迴答，邊說邊抿了一口興奮劑酒。
“我們需要單獨談談，”人工虛擬智能說，它的聲音更加低沉，不再尖銳，聽起來非常嚴肅。
烏爾莫克站起來走向舊礦山主管的辦公室，在吊床式的椅子上坐下。
“什麽事？”烏爾莫克問，又喝了一口酒。
“如果再發生那樣的事，你就死定了。而且那些躲在掩體裏的你的家人也會死。”人工虛擬智能說。
烏爾莫克做出了相當於聳肩的動作然後說道：“好吧。”
“老板，你有過實戰訓練嗎？”塔克問道。
“我用過模擬器。我是說針對地球虛擬現實中對先驅者機器的模擬。”烏爾莫克說。他拆開一份口糧，塞進嘴裏，推進下巴部位慢慢咀嚼。“確實，在模擬器中我們表現得更好，但我覺得我們做得不錯。至少我們阻止了他們，對吧？”
“但那隻是一場戰鬥，老板。這是九十八世紀，不是青銅時代歐洲的戰場！”塔克說。“我的數字全能救世主啊，老板，難道你們都是在模擬器中單獨戰鬥的嗎？”
“我們同時進行訓練。這有什麽問題？”烏爾莫克問。
“不是，你們都在同一個虛擬現實戰場上嗎？”塔克問。
“不，我們彼此觀察，從中學習。”烏爾莫克迴答。“我們知道我們可以並肩作戰。我們曾互相對戰，我們了解彼此的戰術。”
“可那是競技場戰術，老板。”塔克說。“而且這隻是可能持續數月、數年的戰爭中的一場戰鬥，至於真正的戰爭什麽時候結束，這得取決於先驅者願意投入多少金屬。”
“我們做得很好，”烏爾莫克說。“我們擊敗了......”
“不，老板，你並沒有。你整個部隊隻摧毀了不到一百二十輛坦克，損壞了兩百輛中型裝甲車，而作為代價，你損失了近五十台中等級別的機甲。”塔克打斷他。“你們傷亡率超過了五十個百分點，而隻給敵人造成了二十個百分點的損失。如果沒有3-12和117的支援，那些先驅者現在可能已經在那些掩體裏找到你的家人，用他們的爪子撕碎他們。老板，你幾乎沒碰到他們的步兵支援。”
烏爾莫克皺起了眉頭。他記得自己至少摧毀了六輛坦克。
“你為什麽不開火，老板？為什麽？”塔克問。他的聲音聽起來快要哭出來。“你為什麽不命令他們打開電子戰裝備或戰鬥屏障？你為什麽要那樣直衝向他們？”
烏爾莫克沉思了一會兒說道：“這是我們的戰鬥方式。”
“那些機甲上有我的朋友，老板。你不知道自己在做什麽，你直接衝進了絞肉機，讓他們全都死了，”塔克說。“我可能隻有八小時大，但那些是我的朋友，我們一起被編碼。他們中的一半在睡夢中死去。老板，你知道嗎，身為戰鬥機器人，卻在睡夢中死去，這是多麽的可悲！”
“向你表示我的哀悼。我不知道你們這種生物會那麽快形成依戀。”烏爾莫克迴答。
“老板，那你的角鬥士同伴們怎麽樣？”塔克問。
烏爾莫克聳了聳肩。“他們在戰鬥中光榮地犧牲，正如他們在競技場上做好的準備。”
一陣沉默。“不，老板，事實並非如此。”
又是一陣沉默。
“你害死了他們，你浪費了他們寶貴的生命。我不確定我是否還願意做你的戰鬥機器人。”
塔克消失了。
烏爾莫克坐在辦公室裏，喝著他的興奮劑酒，試圖理解人工虛擬智能告訴他的內容。
“就這些了，老板。”一個技工說。“其他人要麽死了，要麽不得不彈射逃生。”
“然後在他們甚至還沒來得及從逃生椅上出來之前就被那些機器屠殺了。”他的一個名叫穆斯特利克的角鬥士同伴一邊說著，一邊搖了搖頭。“如果那次轟炸沒有發生，那些飛機沒有開始轟炸他們，他們也會抓住我。”
那個弗雷斯蒂萊克人用手捂住臉，開始哭泣。“我做不到，烏爾莫克，我不能再次麵對那樣的戰鬥。”
烏爾莫克點了點頭，凝視著角鬥士的機甲。它被導彈、激光束和粒子束嚴重破壞。機甲的下軀幹上有一個穿透的洞，裙甲不見了。
隻有四十三人迴來了。技工告訴烏爾莫克，其中有八人受損過重，無法快速恢複服役，修複他們需要至少一周的全力工作。
另一位角鬥士帶著穆斯特利克走開，並不斷拍著這個更小的生物的背以示安慰。接著，那名角鬥士怒視著烏爾莫特，不安地啄著她的喙。
“我也不願再次參戰。我是機甲大戰機甲駕駛員，不是趕去送死的人，”她啄著說。
烏爾莫克聳了聳肩。“我不會強迫任何人參戰，除非他們願意。”
“老板。”塔克幾小時後終於開口。
“有什麽事嗎？”烏爾莫克迴答，邊說邊抿了一口興奮劑酒。
“我們需要單獨談談，”人工虛擬智能說，它的聲音更加低沉，不再尖銳，聽起來非常嚴肅。
烏爾莫克站起來走向舊礦山主管的辦公室，在吊床式的椅子上坐下。
“什麽事？”烏爾莫克問，又喝了一口酒。
“如果再發生那樣的事，你就死定了。而且那些躲在掩體裏的你的家人也會死。”人工虛擬智能說。
烏爾莫克做出了相當於聳肩的動作然後說道：“好吧。”
“老板，你有過實戰訓練嗎？”塔克問道。
“我用過模擬器。我是說針對地球虛擬現實中對先驅者機器的模擬。”烏爾莫克說。他拆開一份口糧，塞進嘴裏，推進下巴部位慢慢咀嚼。“確實，在模擬器中我們表現得更好，但我覺得我們做得不錯。至少我們阻止了他們，對吧？”
“但那隻是一場戰鬥，老板。這是九十八世紀，不是青銅時代歐洲的戰場！”塔克說。“我的數字全能救世主啊，老板，難道你們都是在模擬器中單獨戰鬥的嗎？”
“我們同時進行訓練。這有什麽問題？”烏爾莫克問。
“不是，你們都在同一個虛擬現實戰場上嗎？”塔克問。
“不，我們彼此觀察，從中學習。”烏爾莫克迴答。“我們知道我們可以並肩作戰。我們曾互相對戰，我們了解彼此的戰術。”
“可那是競技場戰術，老板。”塔克說。“而且這隻是可能持續數月、數年的戰爭中的一場戰鬥，至於真正的戰爭什麽時候結束，這得取決於先驅者願意投入多少金屬。”
“我們做得很好，”烏爾莫克說。“我們擊敗了......”
“不，老板，你並沒有。你整個部隊隻摧毀了不到一百二十輛坦克，損壞了兩百輛中型裝甲車，而作為代價，你損失了近五十台中等級別的機甲。”塔克打斷他。“你們傷亡率超過了五十個百分點，而隻給敵人造成了二十個百分點的損失。如果沒有3-12和117的支援，那些先驅者現在可能已經在那些掩體裏找到你的家人，用他們的爪子撕碎他們。老板，你幾乎沒碰到他們的步兵支援。”
烏爾莫克皺起了眉頭。他記得自己至少摧毀了六輛坦克。
“你為什麽不開火，老板？為什麽？”塔克問。他的聲音聽起來快要哭出來。“你為什麽不命令他們打開電子戰裝備或戰鬥屏障？你為什麽要那樣直衝向他們？”
烏爾莫克沉思了一會兒說道：“這是我們的戰鬥方式。”
“那些機甲上有我的朋友，老板。你不知道自己在做什麽，你直接衝進了絞肉機，讓他們全都死了，”塔克說。“我可能隻有八小時大，但那些是我的朋友，我們一起被編碼。他們中的一半在睡夢中死去。老板，你知道嗎，身為戰鬥機器人，卻在睡夢中死去，這是多麽的可悲！”
“向你表示我的哀悼。我不知道你們這種生物會那麽快形成依戀。”烏爾莫克迴答。
“老板，那你的角鬥士同伴們怎麽樣？”塔克問。
烏爾莫克聳了聳肩。“他們在戰鬥中光榮地犧牲，正如他們在競技場上做好的準備。”
一陣沉默。“不，老板，事實並非如此。”
又是一陣沉默。
“你害死了他們，你浪費了他們寶貴的生命。我不確定我是否還願意做你的戰鬥機器人。”
塔克消失了。
烏爾莫克坐在辦公室裏，喝著他的興奮劑酒，試圖理解人工虛擬智能告訴他的內容。