一些文化上的有趣誤解很有可能是世界上最好玩的事情,就比如在魔法並不常見的獅鷲尼亞社會中,獅鷲們對“魔法王國小馬利亞”就有些某些令馬哭笑不得的誤解,例如,有很多獅鷲以為所有小馬都是優秀的魔法師,在他們的想象中,小馬利亞的一切都是由魔法驅動的——火車是魔法驅動的、爪踏車是魔法驅動的、小汽輪也是魔法驅動的。


    甚至還有的獅鷲言之鑿鑿地宣稱:“小馬利亞是一個非常重視友誼的國家,那裏的小馬駒會在一所學校裏專門學習如何做朋友,而且這些友誼學校的畢業學曆等同於獅鷲的大學學曆。”


    嗬,多麽荒謬的奇談怪論。


    這就是一個典型的文化誤解,雖然獅鷲們普遍不是太喜歡小馬,甚至會把“馬圈裏生的”、“馬養的”、“連石頭剪刀布都會輸給小馬”用作髒話,但並不妨礙獅鷲們也對遠方異國充滿浪漫的遐想。


    事實上,雖說魔法在小馬利亞幾乎隨處可見,但小馬利亞畢竟是個多種族國家,不是所有種族都能如蹄指使一般地操控魔力,所以化石燃料依舊是小馬利亞重要的能量來源。


    而說到化石燃料,就不能不提一個地方——沙特鞍拉伯大公國,小馬利亞的忠誠附屬國。


    這個富含各種能源礦藏的小小國中之國自小馬利亞成立的時候,就已經是這個君合邦的一部分了,而且一直都是自治程度最高的一個邦國,大公和土王們對自己的土地有著絕對的管轄權,甚至連坎特洛特的官員都無權插蹄,隻有公主才有權幹涉。


    在這種環境下,沙特鞍拉伯大公國建立起了一套完全不同的政治經濟模式——這個邦國的一切權力都圍繞著那些取之不盡、用之不盡的礦井展開,誰控製了油井、煤礦,誰就是這個國家真正的話事馬。


    而在這些富家翁中,大公家的礦藏自然是最多的,大公不僅僅需要這些礦井來攫取財富,還需要用這些礦井的股份來拉攏政治盟友,有時甚至是公國之外的盟友,比如天馬維加斯自由市的市長、馬哈頓的商團之類的。


    憑借著牢靠的政治聯盟,公國在小馬利亞的國家議會中也是很有分量的,他們和盟友牢牢把控著議會接近四分之一的席位,是議會第二大的政治團體。


    而現在的這位沙特鞍拉伯大公——易卜拉欣·阿爾哈茲萊德·巴希爾·阿卜都勒西……算了,還是就叫他“易卜拉欣大公”吧,總之,易卜拉欣大公是一匹精明的馬,他把控這個小小國家已經超過四十年了,一直都對外界表現出一種強硬而頑固的態度,他堅稱“自治權是賽拉斯蒂婭公主賜給我們的神聖而不可侵犯的權力”,麵對坎特洛特的那幫妄圖把蹄子伸進公國的貪婪官員的時候,他從來沒有退縮過。


    然而現在,這位老公爵害怕了,他從來沒有見過現在這樣的局麵,他從未想過會有這樣一天,即使是在他最糟糕的夢境中,他也從未想象過一個自古以來的自治城市被徹底剝奪自治權的樣子。


    是的,說的就是天馬維加斯,這座城市在上個星期,突然遭到了大規模幻型靈入侵,整座城市的財富被洗劫一空——如果不是坎特洛特市政府在不久前莫名其妙就突然毫無理由地借走了一大筆錢,損失一定會更嚴重的。


    然後,重點來了,在天馬維加斯遭到入侵之後,坎特洛特立刻出動了所有的軍事力量前往支援,他們打退了幻型靈的進攻。


    然後就賴下不走了。


    緊隨其後,坎特洛特宣布全國的鐵路和天馬維加斯地區都將進行軍事管控,將這座城市直接接管了。


    這一套操作行雲流水一般,各個環節銜接得天衣無縫,如果不是頭腦還算清醒,易卜拉欣大公甚至要以為那幻型靈軍隊也是坎特洛特安排的了。


    看到天馬維加斯的下場,大公非常害怕——要知道,他們貴族和天馬維加斯的企業主們可不一樣,企業主沒了自治權,大不了換個新的經商環境接著幹,可要是他們貴族沒了自治權,那就是純粹任由著被捏扁搓圓了。


    所以,大公立刻派出了自己的兩位繼承馬,讓他們打著戰後慰問的名號,前往坎特洛特尋找新的政治盟友,尤其是看看能不能和山嶽派的議員們緩解一下派係間的緊張氣氛,要是能和這一派的官員們搞好關係,就再好不過了。


    沙特鞍拉伯的儲君們要來,坎特洛特自然是高度重視,而且他們其實也希望能和小馬利亞最大的燃料供應商打好關係,這完全是兩全其美的事情,隻是可惜沙特鞍拉伯大公國的政治環境和小馬利亞完全不一樣,以至於兩位儲君不太能夠理解小馬利亞官員們的職位與職責。


    所以顧問先生在向他們解釋的時候,可著實是費了一番口舌。


    “我能明白您的職責,但您到底是個什麽官兒呢?”易卜拉欣大公的長女問道,因為沙特鞍拉伯文化中,子女的名字裏要報告長輩的名字,所以這位儲君的名字比她的父親還長一段,為了方便,大家一般隻稱唿她名字的第一節,即“埃米爾”,而她的弟弟當然也要用類似的方式稱唿,也就是“哈基姆”。


    “您這還真問住我了”,顧問先生用食指的第二指節側麵刮了刮上唇,“您能理解‘常務官’這個概念嗎?”


    “您是說貴族世襲官員?”哈基姆王儲端起豪華列車專供的馬黛茶喝了一口。


    “不是,好吧,我想想……”顧問先生靠在椅背上,皺起了眉毛,“嗯……打個不太恰當的比方,您可以把我當成塞拉斯蒂婭公主的宮相,或者殿下的維齊爾。”


    “哦!這我就明白了。”兩位王儲點點頭。


    在顧問先生和王儲們的談笑間,專列一路北上,跨過了大半的小馬利亞國土,很快就要到坎特洛特了。


    哈基姆王儲看著火車內壁上的一幅鎦金地圖,突然指著一個地方好奇地問:“請問線路圖上的這個鎮子是什麽?”


    “哦,那是小馬鎮,在貴族的分封冊子上叫‘微光河畔新蘋果堡’,但大家都習慣叫它小馬鎮,我們今晚的行程裏有,我們坐飛艇去這兒參加一個歡迎儀式”,顧問先生也站起身,走到地圖旁,“這是您在鹽鎮以北所能見到的最熱情好客的小鎮了,蘋果家族在此處耕耘了一百多年,現在,這裏已經是坎特洛特周邊五百裏格內糧食產出最多的地方了,而且有趣的是,我們的諧律守……”


    就在這時,不知是何緣故,超級列車突然開始了緊急製動,哈基姆王儲蹄下一打滑,順著火車門洞摔進前一節車廂裏去了,埃米爾王儲也猛地向前一傾,被慣性拽著翻過了桌子,一頭載進了前麵一座沙發的軟墊裏。


    至於顧問先生,他被強大的慣性力狠狠推了一把,往後一踉蹌,然後又被慣性死死地壓在了車廂前部的牆壁上。


    與此同時,擺放在車廂另一頭的小餐車也開始加速,它帶著全副的刀叉和十五加侖的水,像一頭失控的犀牛一樣,以萬鈞之力向著顧問先生就衝了過來。


    躲又躲不開,推又推不動,情急之下,顧問先生腦子猛地一糊塗,一把抓住自己的褲腰帶使勁向上一提——在那一瞬間,他的腰被提到了胸口的高度,他的腿直接占了身高的四分之三,看上去就像一個細腳伶仃的圓規。


    然後,那輛餐車就穿過了他的兩腿之間,重重地撞在了牆上,甚至將車廂內飾的木板都撞凹了進去,水濺的到處都是。


    顧問先生張大著嘴,連唿吸都停滯住了,直到哈基姆王儲揉著頭從前麵的車廂走迴來,他才恢複喘息,他們的勤務兵們也急匆匆地跑了進來。


    “老大,你沒事吧?”尾羽卷積雲急切地問道,石牆則默不作聲地遞上了毛巾,讓顧問先生擦擦身上的水。


    王儲的衛兵也跑了進來,他們第一反應是護住兩位王儲。


    畢竟,最近幻型靈問題鬧得厲害,而幻型靈會襲擊火車又是出了名的,所以護衛們當然以為是遭到了襲擊。


    “塞拉斯蒂婭公主在上!這究竟是怎麽一迴事?”王儲們問道,事實上兩位王儲也是以為發生了襲擊,他們剛迴過味來,開始不住地後怕。


    “我去問司機!”聽到王儲的問詢,得到顧問先生的首肯,尾羽卷積雲飛也似的向車頭跑去,沒過多久又趕了迴來,“老大,王儲殿下,我們的火車司機發現前方的小馬鎮上出現了一個很大的魔力防護罩,他下意識就進行了緊急製動,但很現實,防護罩的力量相較於這列火車還是太弱小了,我們裝碎了防護罩,現在火車正在重新加速,我們很快就能到坎特洛特。”


    兩位王儲點了點頭,表示接受尾羽的解釋,然後他們迴到了自己的車廂,想要在麵見塞拉斯蒂婭公主和露娜公主之前,換一身沒被糟蹋過的衣服。


    與此同時,顧問先生對著他的兩位勤務兵下達了指令——“去徹查這件事,防護罩到底是誰放的?是包藏禍心還是胡鬧?真不像話!抓出來,要嚴懲!”


    ……


    當暮光閃閃用魔法將小動物們托舉在空中,並讓它們以橫8字型移動時,包括來訪的兩位王儲在內,所有的小馬都發出了驚歎聲,而塞拉斯蒂婭公主也滿臉溫柔地注視著她那位讓她驕傲的學生。


    盡管已經排練過很多次,但這仍然是個挑戰,畢竟小馬們隻有四隻蹄子,而用懸浮術拿取物品,就等於憑空想象自己多出一條肢體,同時拿的東西越多,對精神力和魔法穩定性的要求就越高,而且這種增長不是簡單的相加,而是指數級的增加。


    對於一般的獨角獸來說,能同時拿取三個東西就已經很了不起了,可此時暮光閃閃現在正在同時托舉十二隻小動物,不僅要注意力度,還要讓它們在空中組成圖案,所以說,塞拉斯蒂婭公主稱暮光閃閃擁有“舉世罕見的魔法天賦”,這真的不是某種吹捧,而是貨真價實的讚揚。


    最後,暮光閃閃將小動物們排成一個星型,在一陣漂亮的煙花中結束了表演。


    “煙花?”暮光閃閃有點兒搞不清了,她根本沒安排煙花啊?她低下頭向台下看去,試圖尋找煙花的來源,然後就看到了——


    “崔克茜?”


    隻見那位失去了大篷車的小魔術師正帶著一臉討好的笑容站在台邊,而等她一開口,這副笑容又不由自主地變迴了懺悔的神情,“我想,這樣也許能稍稍彌補一點我在帶著天角獸護身符時對你們犯下的罪過”,她說道,“我做了那麽多壞事……我當時完全失控了,那個護符控製了我……好吧,如果我得不到你的原諒,那也是我罪有應得的……所以你能原諒我嗎?”


    崔克茜撅著嘴兩隻大眼睛裏閃爍著點點淚光。


    暮光閃閃看著她,先是稍稍思考一下,然後表情慢慢溫柔下來,“當然。”她大度地原諒了崔克茜。


    聽到這句話,崔克茜如釋重負,她長出一口氣,緊接著,那副自信甚至有些自大的表情就又迴到了她的臉上,“那麽,偉大而又知錯能改的崔克茜是不是你見過的最神奇的小馬呢?”


    “不是哦。”暮光閃閃帶著一點點的調侃意味,笑著迴答。


    崔克茜把帽子帶迴頭上,然後開心地揚起前蹄,她拉動藏在鬥篷裏的機關,製造了一小團煙霧,然後轉身跑開,可惜她腿蹄不夠利索,跑得慢而又摔了一跤,所以等煙霧散去,暮光閃閃看到的是崔克茜從地上爬起來的樣子。


    然後之間一道淡黃色的身影閃電般從天而降,直接把崔克茜按倒在地,給她帶上了鐐銬和禁魔環,然後架著她飛了起來,直接送進了停靠在小馬鎮上空的那艘皇家飛艇裏。


    暮光閃閃看傻了,以至於她一時間忘了自己還在台上,不過她很快就反應過來,向著公主和外賓們鞠了一躬,然後走下了台。


    “姑娘們,你們都看到了?”暮光閃閃一走下台,她的朋友們就圍了上來,“有誰知道那是怎麽迴事嗎?”


    “我們都看到了,但到底怎麽迴事……搞不清楚”,蘋果傑克搖搖頭。


    “我看清了,那匹抓她的小馬穿著的是皇家衛兵的製服”,雲寶喊道,“難不成白天的事情都驚動公主了嗎?”


    “我不知道,但如果真的是塞拉斯蒂婭公主下令抓的崔克茜,那我……這怎麽辦?”隻要事情已經涉及到塞拉斯蒂婭公主,暮光閃閃就不知道該怎麽辦了。


    “暮暮,不如你去問問?”瑞瑞提議道,“你是塞拉斯蒂婭公主的學生,而且這件事和我們有關,如果真的是塞拉斯蒂婭公主安排的,她應該會同意告訴我們的。”


    暮光閃閃點點頭,她也覺得應該介入這件事,但問題在於,現在塞拉斯蒂婭公主很忙,她身邊都是各種各樣的公務員小馬,還有沙特鞍拉伯的外賓,不方便單獨麵見她們,更何況她們也不知道崔克茜到底是犯了什麽事,不知道她現在到底是什麽情況,這樣貿然介入,於情於理都不合適。


    所以在商量之後,六匹小馬決定,先跟著飛艇去坎特洛特,然後再慢慢打聽這迴事。


    憑借著公主學生的身份和諧律守護使的小小特權,六匹小馬很輕鬆地就上了飛艇。暮光閃閃本來期望能在飛艇上找到關押崔克茜的房間,或者能碰到塞拉斯蒂婭公主,但這兩個期望都沒能達成,所以她隻能在飛艇降落之後再想辦法。


    很快,飛艇在坎特洛特的聯運樞紐降落,暮光閃閃和她的朋友們本想趕緊下去,在出口處截住塞拉斯蒂婭公主,問清楚這一迴事,但她們卻被告知要在飛艇上暫代片刻,等公主和外賓離開後再走,沒辦法,六匹小馬隻能照做。


    過了一會兒,乘務員過來通知她們可以下機了,於是六匹小馬離開座位,下了飛艇,並在出口處等待,想看看能不能碰到押解崔克茜的隊伍。


    讓馬欣慰的是,她們很快就等來了目標——隻見大概一個排的皇家衛兵推著一個大大的鐵籠子從貨運出口走了出來,隊伍裏還有一個穿著黑色衣服的文員打扮的小馬,而籠子裏關的正是崔克茜。


    看見這副場景,六匹小馬徑直衝了過去,而皇家衛兵們立刻就展開了戰鬥陣型。


    “哦嗚!放鬆點兒,夥計們,是我們。”蘋果傑克連忙擺擺蹄,示意她們和皇家衛兵是非敵對關係。


    “是的,我們認出你們的樣子來了”,領頭的皇家衛兵警惕地說道,“但是你們怎麽證明自己不是幻型靈假扮的?”


    “什麽?幻型靈?哦!”暮光閃閃馬上反應過來,“你們想要我們怎麽證明?”


    皇家衛兵隊長和旁邊的文員小聲地嘀咕一番,然後轉頭說道:“如果你真是暮光閃閃小姐,那麽告訴我們,前任皇家衛兵總指揮銀甲閃閃親王是哪一年從托特爾大學畢業的?”


    “托特爾大學?”暮光閃閃搞不清了,“我哥哥大學不是在托特爾上的啊?”


    “答對了”,那位皇家衛兵領隊鬆了口氣,“您可以過來了,不過還請小心一點。”


    皇家衛兵們散開了隊形,六匹小馬湊到了籠子跟前,看到了崔克茜,而崔克茜也看到了她們。


    “救命!快救救我!”崔克茜尖叫道,“他們說我做了很大的壞事!要讓我坐牢!快救救我!我不想坐牢!”


    “冷靜!崔克茜!冷靜點兒!”暮光閃閃說道,“我們會幫你的,不過你得告訴我到底發生了什麽。”


    “我不知道!我今天做了什麽你們都看見了!但他們說要我坐牢!”


    “你好,請問我們可以問問為什麽崔克茜小姐要被抓起來嗎?”瑞瑞問向旁邊的那位文員。


    “瑞瑞小姐,對於這件事情,我們無可奉告。”文員迴答。


    “你們是要開庭審理她嗎?”暮光閃閃問道。


    “是的,庭審將於明天上午十點舉行”,文員小馬說,“公平、公開、公正的正式審判。”


    “等等!我所有的錢都用來買那個天角獸護符了!我沒錢請律師的啊!”崔克茜大喊。


    “沒關係,崔克茜小姐,你可以提出申請法律援助,法院會給你免費安排辯護律師。”


    “那我最快什麽時候才能見到我的律師?”崔克茜問道。


    文員幹脆地迴答:“後天。”


    “後天!”崔克茜尖叫一聲,“明天庭審,後天找律師?”然後,她把眼神絕望地轉向了小馬鎮的六匹小馬,“救我!求你們了!”


    “你不要急!不要急!”暮光閃閃安慰道,“我們來幫你……”


    也許是太緊張,暮光閃閃的話還沒說完,崔克茜就已經斷章取義出了她想要聽的東西——“那,先生!我指定暮光閃閃小姐當我的辯護律師!她說她要幫我辯護的!”她喊道。


    也不等暮光閃閃拒絕,那位文員立刻就同意了,他飛快地開出一張文件塞給暮光閃閃,“暮光閃閃小姐,這是您的證明文件,請於明天上午八點半之前到法院,您會需要一些時間來做準備的。”


    做完這一切,他們飛也似地推著籠子跑開了,隻留下暮光閃閃和她的朋友們在原地發愣。


    過了一會兒,瑞瑞反應了過來,她推了推暮光閃閃,“親愛的,你真是給自己攬了個大活兒”,她說道,“現在我們該怎麽辦?你懂法律嗎?”


    暮光閃閃抿了抿嘴,“沒關係,我想我們可以試一試,不就是為崔克茜做辯護嗎?我們去圖書館看看類似的判例,看看專業律師是怎麽辯護的,然後應該就可以了。”

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