才四月初旬，嶺南便熱得同長安六月沒區別。
好在今年迴南天早早結束，終於告別了令人渾身不舒坦的日子。
自幾日前衛驍殺了韓家子，鄉親們又能自由進出湖山砍柴狩獵捕魚。他和淩央也換上粗衣短打和草鞋，扮成尋常農戶的模樣，接連幾日都跑去山中。
昨日不是背迴大捆柴，今日就是帶迴幾十根青竹，日日都有得忙碌。
尋迴青竹，衛驍都留在家中製作竹器。霍晚絳閑暇時，一邊做針線活一邊坐在一旁看他編製。
衛驍是個聰明人，在桃溪村做竹器的時候他明顯手生，做出來的竹器雖能用，卻算不得美觀；如今再做，各類竹器都能被他翻出花來，比外麵賣的還要好。
倒是不知道這段時間，淩央日日都跑出去做些什麽。
他去得早迴來的也早，每次最多不超過兩個時辰，問他去做什麽，他總是什麽都不肯說。
罷了，每個人都有每個人的生活，無需拘束他。
霍晚絳盯著衛驍手裏的竹條在發神，他這會兒正在編果盤，用以擺放新鮮時令瓜果放置在堂屋。幾人從前都是用慣熏香的人，這樣一來既有果香又賞心悅目，倒省了大筆買香爐和香料的錢。
衛驍總覺有一道目光盯著他。
一抬眼對上那道目光，小姑娘又急忙挪開眼，低下頭繼續做手中的針線。
衛驍被霍晚絳逗笑，想看他編織竹器的手法，她大可正大光明看。
編好手裏這個果盤，衛驍忽然想到了什麽，撿起幾片新竹條，問她：“你更喜歡小兔子還是小狗？”
霍晚絳起先還不確信衛驍是在問她，可這會隻有他們二人坐在簷下借光，阮娘還在菜地邊澆菜。
他這話總不能是對旺財說的吧？
衛驍剛問完就一陣懊悔，她怎麽會開口說話呢？
於是他自顧自道：“抱歉，方才唐突了。若我沒記錯，你是屬兔的，我便給你編隻兔子吧。”
編兔子？他要用這些柔軟的竹條給她編一隻竹兔子？
霍晚絳這下高興得眉開眼笑了，連針線都不想做，甩在一旁，認真觀察起來。
衛驍邊捏著竹條，邊思考如何下手。
編竹器他已經手到擒來，可編隻兔子——還是要廢點腦子的。
衛驍：“你要是喜歡垂耳兔，可以去菜地裏拔些結實的雜草來，到時候做它的耳朵和尾巴。對了，記得尋兩枚紅豆，做它的眼睛。”
話音剛落，霍晚絳立即溜到菜地旁，懇求阮娘幫她一起找雜草。
還是小孩子心性。
衛驍第一次毫不掩飾對她的笑意。
雜草和紅豆很快找來，衛驍已經迅速編出了兔子的一條腿。
霍晚絳正看得入迷時，院門被急促敲響，淩央的聲音在門外響起：“阿絳，快開門，有要事。”
聽那語氣應是有大事發生。
迴想起幾天前她在街上聽到的消息，也許南海縣令已經查到青蓮鎮來了。
她慌忙起身，敞開步伐跑去開門，而當事人衛驍居然還能氣定神閑地坐在原地，繼續給她編兔子。
“小舅舅。”淩央狂奔許久，喉中又幹又啞，他顧不得自己，一心隻想通知衛驍，“韓家的人親自跟著南海縣令曹恆抵達青蓮鎮，方才正在街市上要召集鄉親們問話，詢問哪些人家戶家中有馬匹，你快些離開！”
馬匹？
霍晚絳被嚇得連連後退，險些絆到。
衛驍做得還是不夠幹淨。
大晉打通河西與整個西域以來，引入無數良馬於本土馬配種，改良戰馬品相。
有些馬匹因種種原因能落到尋常百姓手中，可這樣的馬匹少之又少，能通過各類途徑獲取馬匹的百姓，定有著不同於常人的背景。
曹恆居然都能在馬匹上做文章，而且已經來到青蓮鎮，說明他已經發現衛驍留下的痕跡了。
霍晚絳同樣在為衛驍心急，她真想對著衛驍大喊，不必管我的小兔子啦，你先跑吧。
可衛驍連眼睛都沒多眨一下。
曹恆，這名字有幾分耳熟。
他放下竹條，不急著收拾細軟跑路，反倒問起淩央：“你四弟——當今天子曾身為趙王時，府上是不是有一曹姓客卿，出身譙國曹氏，就叫曹恆？”
淩央搖頭：“我記不住，東宮數千客卿就夠我去記了，我怎會記得一個曹恆？”
衛驍起身，理了理衣著，示意淩央跟著他一塊外出。
他邊往正門走，邊道：“這個曹恆，我之所以有印象，是聽人提起過他。曹恆出身雖寒微，可性子寧折不屈、敢於死諫。甚至不惜為今上提出過無數與禹璃政見相左的建議，以至於被禹璃記恨，故意將他常年外派。”
淩央：“這麽說來，他定是認得我。小舅舅，你為何還要叫我前去？”
衛驍：“打個賭，賭曹恆不會追查此事，賭鎮子上的百姓不會供出我。”
淩央：“你怎麽這麽確信？你不是一向不信旁人，更不信泱泱萬民？”
他都快急死了！衛驍居然敢拿性命攸關的大事玩笑。
衛驍：“鎮子上多少人知道咱們家有馬匹？又有多少人見過我騎馬押鏢？光天化日之下，現在再跑，已經來不及了，反倒坐實我做賊心虛。”
“你怕被曹恆認出來的話，就往臉上抹把灰，走吧。”
……
淩央跟著衛驍站在人堆最後方，心虛低埋著頭。
他雖然刻意扮得落魄，可一旦被曹恆認出，那便糟了。
曹恆就靜坐在客棧二樓臨窗處，居高臨下打量所有鎮民。
他生得周正端雅，身著玄紅相交的縣令官服，氣質清貴出塵，全然看不出半分生於庶族的痕跡。
尤其是一雙眼睛，精光畢露，銳利勝過天上鷹隼。
跟隨曹恆前來的官吏們沒問話，倒是韓家的人吼得起勁：“再問一遍，你們整個鎮子當真沒有沒有私藏馬匹的人家？若敢謊報，我們韓家不會放過你們的！”
鎮民們也毫不示弱：“沒有，就是沒有！”
“你們就算是打死我們，想屈打成招，我們鎮子上也沒有一匹馬！”
“咱們青蓮鎮窮成這樣，你倒給我找匹馬出來！”
韓家人險些被鎮民們憤怒的唾沫星子淹沒。
“夠了。”曹恆將手中陶盞重重一擲，“問半日也沒個結果，此案為懸案，破不了了，結案。南海縣衙吏聽令，隨本官迴縣衙。”
淩央瞪大了眼。
鄉親們講義氣是他能想到的，可不是說曹恆斷案如神，公正不阿，居然這麽草率就結案？
他但凡用點心，派官吏們挨家挨戶搜尋呢……
韓家人同樣不服：“縣令大人，您怎可這般草率結案！這青蓮鎮可是最後一個盤查的鎮子了，你根本沒把我們韓家放在眼裏！我看你就是誠心向著這群窮鬼！”
曹恆眉頭一皺，滿臉不悅：“要不你來坐本官的位置？本官可是陛下親指的縣令，焉能容你們韓家置喙！想造反不成！韓家不顧陛下新政，圈山自用、欺壓南海縣多鎮鄉民在前，本官沒上報朝廷已是法外開恩，還想教本官查案？”
韓家人險些氣短：“你——你別以為我們韓家朝中就無人了！曹恆，你給我等著，我要去長安參你一本！看看你這個芝麻縣令能威風到幾時！”
曹恆甩袖離去：“請便。”
街市上的聚集的人很快便一哄而散。
淩央和衛驍原路迴家。
“韓家在朝中可是背靠公侯的大族，在南方勢力甚至同諸侯無異，曹恆敢這般應付曹家，不怕丟了官職？”
淩央忍不住發問，“我知道新帝和霍大將軍聯手推行新政，勢必會先拿人開刀，可這樣操之過急，會引得豪族不滿，地方動蕩的。”
好在今年迴南天早早結束，終於告別了令人渾身不舒坦的日子。
自幾日前衛驍殺了韓家子，鄉親們又能自由進出湖山砍柴狩獵捕魚。他和淩央也換上粗衣短打和草鞋，扮成尋常農戶的模樣，接連幾日都跑去山中。
昨日不是背迴大捆柴，今日就是帶迴幾十根青竹，日日都有得忙碌。
尋迴青竹，衛驍都留在家中製作竹器。霍晚絳閑暇時，一邊做針線活一邊坐在一旁看他編製。
衛驍是個聰明人，在桃溪村做竹器的時候他明顯手生，做出來的竹器雖能用，卻算不得美觀；如今再做，各類竹器都能被他翻出花來，比外麵賣的還要好。
倒是不知道這段時間，淩央日日都跑出去做些什麽。
他去得早迴來的也早，每次最多不超過兩個時辰，問他去做什麽，他總是什麽都不肯說。
罷了，每個人都有每個人的生活，無需拘束他。
霍晚絳盯著衛驍手裏的竹條在發神，他這會兒正在編果盤，用以擺放新鮮時令瓜果放置在堂屋。幾人從前都是用慣熏香的人，這樣一來既有果香又賞心悅目，倒省了大筆買香爐和香料的錢。
衛驍總覺有一道目光盯著他。
一抬眼對上那道目光，小姑娘又急忙挪開眼，低下頭繼續做手中的針線。
衛驍被霍晚絳逗笑，想看他編織竹器的手法，她大可正大光明看。
編好手裏這個果盤，衛驍忽然想到了什麽，撿起幾片新竹條，問她：“你更喜歡小兔子還是小狗？”
霍晚絳起先還不確信衛驍是在問她，可這會隻有他們二人坐在簷下借光，阮娘還在菜地邊澆菜。
他這話總不能是對旺財說的吧？
衛驍剛問完就一陣懊悔，她怎麽會開口說話呢？
於是他自顧自道：“抱歉，方才唐突了。若我沒記錯，你是屬兔的，我便給你編隻兔子吧。”
編兔子？他要用這些柔軟的竹條給她編一隻竹兔子？
霍晚絳這下高興得眉開眼笑了，連針線都不想做，甩在一旁，認真觀察起來。
衛驍邊捏著竹條，邊思考如何下手。
編竹器他已經手到擒來，可編隻兔子——還是要廢點腦子的。
衛驍：“你要是喜歡垂耳兔，可以去菜地裏拔些結實的雜草來，到時候做它的耳朵和尾巴。對了，記得尋兩枚紅豆，做它的眼睛。”
話音剛落，霍晚絳立即溜到菜地旁，懇求阮娘幫她一起找雜草。
還是小孩子心性。
衛驍第一次毫不掩飾對她的笑意。
雜草和紅豆很快找來，衛驍已經迅速編出了兔子的一條腿。
霍晚絳正看得入迷時，院門被急促敲響，淩央的聲音在門外響起：“阿絳，快開門，有要事。”
聽那語氣應是有大事發生。
迴想起幾天前她在街上聽到的消息，也許南海縣令已經查到青蓮鎮來了。
她慌忙起身，敞開步伐跑去開門，而當事人衛驍居然還能氣定神閑地坐在原地，繼續給她編兔子。
“小舅舅。”淩央狂奔許久，喉中又幹又啞，他顧不得自己，一心隻想通知衛驍，“韓家的人親自跟著南海縣令曹恆抵達青蓮鎮，方才正在街市上要召集鄉親們問話，詢問哪些人家戶家中有馬匹，你快些離開！”
馬匹？
霍晚絳被嚇得連連後退，險些絆到。
衛驍做得還是不夠幹淨。
大晉打通河西與整個西域以來，引入無數良馬於本土馬配種，改良戰馬品相。
有些馬匹因種種原因能落到尋常百姓手中，可這樣的馬匹少之又少，能通過各類途徑獲取馬匹的百姓，定有著不同於常人的背景。
曹恆居然都能在馬匹上做文章，而且已經來到青蓮鎮，說明他已經發現衛驍留下的痕跡了。
霍晚絳同樣在為衛驍心急，她真想對著衛驍大喊，不必管我的小兔子啦，你先跑吧。
可衛驍連眼睛都沒多眨一下。
曹恆，這名字有幾分耳熟。
他放下竹條，不急著收拾細軟跑路，反倒問起淩央：“你四弟——當今天子曾身為趙王時，府上是不是有一曹姓客卿，出身譙國曹氏，就叫曹恆？”
淩央搖頭：“我記不住，東宮數千客卿就夠我去記了，我怎會記得一個曹恆？”
衛驍起身，理了理衣著，示意淩央跟著他一塊外出。
他邊往正門走，邊道：“這個曹恆，我之所以有印象，是聽人提起過他。曹恆出身雖寒微，可性子寧折不屈、敢於死諫。甚至不惜為今上提出過無數與禹璃政見相左的建議，以至於被禹璃記恨，故意將他常年外派。”
淩央：“這麽說來，他定是認得我。小舅舅，你為何還要叫我前去？”
衛驍：“打個賭，賭曹恆不會追查此事，賭鎮子上的百姓不會供出我。”
淩央：“你怎麽這麽確信？你不是一向不信旁人，更不信泱泱萬民？”
他都快急死了！衛驍居然敢拿性命攸關的大事玩笑。
衛驍：“鎮子上多少人知道咱們家有馬匹？又有多少人見過我騎馬押鏢？光天化日之下，現在再跑，已經來不及了，反倒坐實我做賊心虛。”
“你怕被曹恆認出來的話，就往臉上抹把灰，走吧。”
……
淩央跟著衛驍站在人堆最後方，心虛低埋著頭。
他雖然刻意扮得落魄，可一旦被曹恆認出，那便糟了。
曹恆就靜坐在客棧二樓臨窗處，居高臨下打量所有鎮民。
他生得周正端雅，身著玄紅相交的縣令官服，氣質清貴出塵，全然看不出半分生於庶族的痕跡。
尤其是一雙眼睛，精光畢露，銳利勝過天上鷹隼。
跟隨曹恆前來的官吏們沒問話，倒是韓家的人吼得起勁：“再問一遍，你們整個鎮子當真沒有沒有私藏馬匹的人家？若敢謊報，我們韓家不會放過你們的！”
鎮民們也毫不示弱：“沒有，就是沒有！”
“你們就算是打死我們，想屈打成招，我們鎮子上也沒有一匹馬！”
“咱們青蓮鎮窮成這樣，你倒給我找匹馬出來！”
韓家人險些被鎮民們憤怒的唾沫星子淹沒。
“夠了。”曹恆將手中陶盞重重一擲，“問半日也沒個結果，此案為懸案，破不了了，結案。南海縣衙吏聽令，隨本官迴縣衙。”
淩央瞪大了眼。
鄉親們講義氣是他能想到的，可不是說曹恆斷案如神，公正不阿，居然這麽草率就結案？
他但凡用點心，派官吏們挨家挨戶搜尋呢……
韓家人同樣不服：“縣令大人，您怎可這般草率結案！這青蓮鎮可是最後一個盤查的鎮子了，你根本沒把我們韓家放在眼裏！我看你就是誠心向著這群窮鬼！”
曹恆眉頭一皺，滿臉不悅：“要不你來坐本官的位置？本官可是陛下親指的縣令，焉能容你們韓家置喙！想造反不成！韓家不顧陛下新政，圈山自用、欺壓南海縣多鎮鄉民在前，本官沒上報朝廷已是法外開恩，還想教本官查案？”
韓家人險些氣短：“你——你別以為我們韓家朝中就無人了！曹恆，你給我等著，我要去長安參你一本！看看你這個芝麻縣令能威風到幾時！”
曹恆甩袖離去：“請便。”
街市上的聚集的人很快便一哄而散。
淩央和衛驍原路迴家。
“韓家在朝中可是背靠公侯的大族，在南方勢力甚至同諸侯無異，曹恆敢這般應付曹家，不怕丟了官職？”
淩央忍不住發問，“我知道新帝和霍大將軍聯手推行新政，勢必會先拿人開刀，可這樣操之過急，會引得豪族不滿，地方動蕩的。”