薑文帶過來的賬房先生風寒病好之後,並州難得迎來了幾日好天氣,但化雪之時更冷,各個裹得就跟肥滾滾的圓球一般。宋贇除了練刀法之外,其餘時間都待在房間內烤火,或者窩在床上看話本子,偶爾傅軒會過來跟他下棋,圍棋不會,下的五子棋。


    隨著春節的臨近,四海商會的薑會長開始招工的信息也隨之而走。薑文先買下了一個窯廠,煤爐子的圖紙已經畫好了,就等著工人到齊開始開工了。采煤的事不急,但煤爐子可以先做,等勘探到露天煤礦挖了後與煤爐子一起進入市場。


    薑文給的工價比市價高上兩成,報名的人特別多,殷懷山和荊天明帶領護衛維持秩序。薑文要人還特別挑剔,隻要二十至三十五歲的平民,優先招收窮苦之人。北周現在這個時間段的平民過得還尚可,畢竟沒有發生戰亂,在德宗帝時期,遍地都是餓死的,即便是在並州府城都找不出幾個胖子,地主家都得喝稀飯度日,何況平民?田間地頭,草根、樹皮都被扒光了。


    仁宗帝繼位之後休戰養民,現在平民不會餓死,但也僅限於不會餓死,要想吃飽穿暖根本不可能。那些地主家倒是肥了,綾羅綢緞也穿得起了。平民由於長期的營養不良,有些二十啷當歲,還跟十五六歲的小子一樣,又瘦又矮,到窯廠去都怕將人累死了。三十五歲的人,有些都當爺爺奶奶了,北周雖說有長壽者,卻是極為稀有的存在,平均壽命之後也就三十多歲,那些還未到四十,已是滿頭白發,一身病痛,招來也幹不了什麽活,算來算去,還是二十至三十五歲最合適,因此才限製年齡。


    招工第一天,知道消息的天還未亮便在薑文宅子外排上隊了,也有地痞流氓想插隊,被早起練劍的殷懷山給踢了出去。


    殷懷山勢必要拾起‘劍俠’的名聲,淩晨一刻起來練劍,剛開始時拿劍的手都是不穩的,很輕易的便被荊長明打掉。練習劍招也是渾身僵硬,肢體跟個木頭一樣,動作快一點就手腳不協調。


    荊長明笑話他是剛拿劍的三歲稚童,笑話歸笑話,偶爾也會在天將明之時起來與殷懷山對練、亦或者教他一些輕功法門等,畢竟殷懷山是給了錢的。


    那二百兩紋銀現在就在他房間內的枕頭下,每天美滋滋的守著銀子睡覺。


    不過現在這天實在太冷了,荊長明經常起不來,一直睡到中午才會醒,磨磨蹭蹭起床吃了午飯才去指導一二。


    殷懷山有真劍俠幾十年修煉的真元,隻需要把劍法拾起便可。但他就跟剛入江湖的人一般,沒見過血,根本不敢下死手,荊長明很早便發現這個問題,告誡道:“江湖上有良正善良之輩,但更多的還是奸猾狡詐之徒,若不下死手,死的隻會是自己。”


    ……


    薑府的大門打開的時候,整條街都是排著隊的人,幸好沒下雨雪,雖然冷但也熬得住。都在原地跺腳取暖,弓背縮脖,冷得眉毛上都是白霜。


    管家搬出兩張桌子擺在門口,蓄著山羊胡子的柳賬房和徐賬房出來分別坐在兩張桌子的前方,柳賬房道:“不識字的就在此列排著登記,識字的去徐賬房那邊登記。”


    ‘當!’的一聲,管家敲響提著的鑼,大聲道:“不識字的在這張桌子登記,識字的旁邊去登記。”


    聲音傳出老遠,列隊中的人走出十來個往徐賬房的桌子前去。


    柳賬房問麵前的青年,“姓氏名號?年齡?住址?”


    徐賬房也問排在第一位的中年人,“姓氏名號?年齡幾何?居住地是何方?可認得完千字文?”


    兩人還得篩選出不合格之人,這古代也沒有身份證,也無法去縣衙挨個查看年齡,都是看麵相,太幼者不要,過於蒼老者不要。這樣即便有些超齡或者沒到年齡的,但至少外形是達到條件的。


    “李大壯,二十五,李屯村。”


    “周漢生,三十有五,陽高縣紅山屯鎮的周家村。十年前考取過童生,字都識得。”


    殷懷山見眾人都有序進行登記,便迴府吃早飯。荊長明還團在被窩裏,殷懷山一直都覺得荊長明就跟貓兒一樣,高冷得很,稍有不如意便炸毛,時不時的被薅一爪子,這大冬天的也跟貓一樣要貓冬,整天沒事便懶洋洋的窩在床榻上睡覺,裹得可嚴實。


    若是沒人叫起吃飯,早飯會一直放到中午,直接和中午的飯食一起吃了。殷懷山前一世也睡懶覺,尤其是大學裏的早八課,夏季還好,冬天也起不來,請人代替去點名。但現在睡懶覺的習慣被硬生生的戒掉了,早起早睡身體好。


    殷懷山將荊長明的房門打開,寒風猛的灌進房間內,僅存的一點溫度都沒了。裹在被子裏的荊長明掀開被子坐起來,扔出一把飛刀,叱罵道:“你有病啊?”


    “嘭!”飛刀紮在門框上,殷懷山早已習慣他的炸毛,“起床了,該吃早飯了。”


    “不吃。”荊長明掀起被子鑽進去,將自己裹緊,“把門給我關上。”


    殷懷山並未聽,直接上前搶被子,“不吃會得胃病的。”


    荊長明就跟吃了狗屎一樣,臉色極臭,氣衝衝的起身套好外套。外麵的小廝見荊公子起床了,便端來洗漱用品,另外一個小廝將兩人的早食提進來一一擺在桌子上,“兩位公子請慢用。”


    殷懷山坐在桌邊,待荊長明洗漱好,便招手讓人過來,“今天有你最喜歡的雞湯小麵。”


    荊天明過來坐下,瞪了殷懷山一眼,恨恨道:“習武之人哪會那麽容易得胃病?你以後別沒事找事,下次這飛刀可是直接紮你脖子上。”


    “知道了。”殷懷山敷衍道,隨即將雞湯小麵端給他,“快吃吧。”


    荊長明心中大恨,堂堂一代劍俠,居然去搶人被子?真想將其戳死,算了,留著可以給他賺銀子,還要比武,到時候再取其狗命 。


    殷懷山吃著饅頭稀飯,突然覺得自己好像個老媽子,這不跟小時候他媽管他時一樣嗎?又覺得還是不一樣,他不會拿著棍子打荊長明屁股,他以前可是被自己老媽打得滿屋子亂竄的。


    兩人吃過早食,便在院子裏對練,荊長明用的劍,劍法並不突出,但對付殷懷山足夠了。劍未開鋒,但打在人身上也疼,趁機抽了殷懷山好幾下,將人抽得到處亂竄才罷休。


    殷懷山爬到樹上坐著,手臂和腰間一抽一抽的疼。荊長明真是下了死手的,被抽的地方肯定腫了。他也知道現在不讓荊天明出了這口氣,這一整天都不會給他好臉色,當真是記仇得很。


    門外,招滿一百個工人已經停止招工了,年後還會再招,到時候招的就不是這一百個了,而是大批量的招人。年後積雪消融,得招人挖煤、製煤,在這全憑手工的年代,需要的人手可不少。


    識字之人薑文還會培訓,培訓時灌輸些加深歸屬感的文化,雖然不能牢牢束縛住思想,但隻要讓其有點歸屬感便可,更深的歸屬感是要用銀子砸的。


    次日,宋贇登門拜訪,薑文正在給新招的會識字的十人培訓,最開始便要認全阿拉伯數字,否則到時候寫個數字都寫一長串,他也懶得去看。


    薑文出來迎接,“四弟,你怎麽來了 ?”


    “來坐坐。”宋贇笑道。


    兩人進入客廳,管家奉上茶水、糕點。宋贇端起茶杯,直接道明來意,“不知二哥有沒有去查過你招的人?”


    薑文搖頭,“隻是簡單的燒煤爐子,還需要去查人嗎?”


    “查吧。”宋贇神色不明,“二哥,我也不瞞你,這北周的天是漏的,世間不止我們。”


    薑文端茶的手都有點不穩,心中有所猜測,但又覺得應該不至於太漏,隻能含糊問道:“此話怎講?”


    “有東西比我們先來,藏得比我們深。”宋贇放下茶盞,拿起一塊糕點吃,就他們這群‘老鄉’肯定是暴露了,一個個都沒有藏好馬腳,什麽《小豬壯壯》都弄出來了,也不知仁宗帝打的什麽算盤?他午夜夢迴時也會感覺心慌,但現在不適合告訴薑文這些,又解決不了,隻是徒增困擾,“你在北周掀起了大風浪,暗處的眼睛都盯著你,今後並州的錦衣衛衙門會遷來此處,我會給上官說說能否安排在你對麵,也可保護你一二。總之,小心無大錯。”


    “有必要這麽小心?我隻是一介商人啊?”薑文苦笑,說實話他有些嚇到了,上一世跳樓時便後悔了,這重來一世也許不能長命百歲,但也得壽終正寢。


    “你不是要分一半給陛下嗎?將那一半利是換風、雨、雷、電四位大人坐鎮並州錦衣衛。”宋贇歎息一聲,“二哥,命最重要。”

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