盛京城中因戒嚴沉寂許久，近來因長寧公主大肆操辦麵首選秀宴，百姓有了茶餘飯後的新話題而重新複活了。
麵首選秀宴足足要舉辦三日，第一日時正值會試放榜在即，盛京中一邊是爭奇鬥豔爭公主寵的男子，另一邊是提早就來榜下選潛力婿的爭寵嶽丈，處處好不熱鬧。
皇宮詳定所院內，幾位副考官對著一篇才華橫溢的八股文犯了難。
此次會試考官，聖上特意欽點了太子殿下、三皇子和八皇子前來做主考官，以考察各位皇子的能力，三位皇子雖都是主考官，但八皇子年紀尚輕，派遣了八位副考官在旁輔佐，此次重在教學，而三皇子勢微，基本等同於沒有什麽威懾，唯獨太子殿下，才是眾考官該馬首是瞻的人。
今日是會試評審最後一日，但有幾篇文章引起了各考官的爭議，其中一篇是三皇子極力舉薦，說是文采斐然，驚才絕豔，眾考官也一致認為應當為會元之才。
眾考官一看，都覺得合適，便先暫定了此人為會元。
然而，太子來了詳定所，看了放榜名單之後，隨手拿起那篇八股文，竟徑直撕開糊名紙封，看向那考生的姓名。
眾考官見了這一幕，均暗暗心驚，糊名考校就這麽被太子輕輕撕了，簡直狂妄，但此處無一人敢出聲，自珩王黨派倒下之後，朝中盡是擁簇太子的權臣，便是更無人敢忤逆太子。
“杞州，沈琅。”太子將那篇八股文丟棄與案上，“孤認為這文章匠氣斐然，而靈氣不足，各位副考官以為呢？”
杞州知州是珩王生母遠到不能再遠的嫡係旁支，送出來的舉子多為知州門生，但饒是珩王有罪，都治不到那麽遠的旁支上來，但如此情形，隻怕太子殿下連杞州二字都不容了。
“臣認為……此文章……毫無可點之處。”
“臣也認為，通篇聱牙詰曲，不值舉薦。”
三皇子聽到此處，手握成拳，卻不知能如何替這個才學超群的考生辯駁，這些考官並非不知這考生優秀，可太子殿下不要的人，誰都不敢忤逆。
可是，隻因位高者的一己私欲，就要放任英才埋沒，明珠暗投麽？
會試放榜之後，那位叫沈琅的考生擠在人群中，仔仔細細看了一遍榜，瞧見自己又榜上無名，隻歎科舉十載，竟是載載無名。當初來盛京是沈家舉家送他出來，如今他孑然無衣，懷無百錢，都沒有顏麵迴杞州了，還不如就在盛京找個差事。
這般想著，沈琅遊蕩在街頭，不知走了多久，忽而瞧見遠處的公主府敲鑼打鼓，幾個小廝在外吆喝：“俊俏少年郎，五兩銀子一位！”
什麽俊俏少年郎，竟值五兩銀子？！沈琅在杞州常被人調侃白麵書上，暫且可以算得上是俊俏吧。
他餓了兩日，此刻沒多想就湊上去，問那小廝：“敢問值五兩銀子需要多俊俏的少年郎，端公看我可行？”
那小廝一笑：“郎君可知，這是長寧公主的麵首選秀宴，願意參與選秀的，便可獎賞，郎君可是願意？”
麵首？沈琅眼睛一轉，默念君子食無求飽，居無求安，敏於事而慎於言，就有道而正焉，可謂……可謂不下去了，他快要餓死了……公主的麵首也沒什麽不好的，都是靠自己的手藝吃飯，不算嗟來之食。
沈琅道：“願意的。”
小廝笑道：“如此，那郎君便值五兩銀子了。”
……
長寧公主在盛京鬧了那麽大一出，不可能不驚動宮中，太子命江焉闌去查探一番，看看長寧公主辦這個荒唐的宴席是為何。
但無論怎麽看，這個選秀宴，純粹就是公主尋歡作樂而用。
盛京中許多出身不好卻長相俊俏的小郎君們有了新的出路，隻要能討得公主歡心，人生就平步青雲，這些小郎君使出了渾身解數。
因為報名的郎君太多，葉舜在公主府大門口看了郎君們的表演後當場將這些人分了五組，能歌善舞組，武動乾坤組，文采斐然組，空有皮囊組，英姿勃勃組，一輪分組時按質量發賞銀，如果這些占了兩樣以上或全占的，就直接進入二輪複試，且明令禁止孩童參賽。
江焉闌與陸初霽的馬車就停在公主府對麵。
陸初霽用折扇挑開簾子，饒有興致道：“這玲瓏四司的幾個姑娘真是奇才，皇上本還猜忌公主，這下一來，京中無人再關心皇庭醜聞，倒是順了皇上的心意。”
因為麵首選秀宴，那宗未大肆擴散的皇家謀逆醜聞悄無聲息無人再討論了，如今討的是長寧公主的秘聞，是選秀宴席上的菜肴點心，以及麵首們穿的香衣。
長寧公主從前得聖寵，正大光明養麵首無人敢置喙，如今她這般荒唐，卻是意外平息了百姓因爭儲之事生出的惶惶，如此一來，對公主之事，皇上隻會睜隻眼閉隻眼了。
江焉闌抱臂靠在窗簷上，讚同道：“若星確實很聰明。”
陸初霽挑眉，迴過身來：“少將軍，你現在看起來真的有些……”
恨嫁了。
江焉闌抬眸等著他說下去，陸初霽當然不敢直說，而是道：“有些心不在焉了，我們要不要進公主府看一看？”
“等等。”江焉闌起了身，從榻下拿出了一罐狀元酒，丟到陸初霽手中，“今日放榜了。”
陸初霽登時笑顏逐開：“雖然現在還隻是個小小會元，但承蒙少將軍吉言。”
聞了聞那狀元酒，他又胸有成竹道，“不過不必擔心，有太子殿下的看重，我今年定然能拿個功名。”
陸初霽是太子從國子監挑出來的人，很早便收入麾下培養，況且陸初霽的確是盛京城裏出名的才子，全盛京有待字閨中女兒的官宦都在等著榜下捉他，人人都覺得狀元榜眼必有他一席。
江焉闌敏銳察覺到他的言下之意，太子殿下在暗中操控科舉。
忽然間，公主府外傳來躁動，江焉闌挑簾看去，隻見一個錦衣華服的少年被公主府的管事攔在府外——
“滾開，讓我進去！”
“三皇子殿下，息怒啊，公主說不便讓您進去，您進去了又不高興……”
“好，我不進去可以，你們去把沈琅給我找出來，這裏不是他應該來的地方！”
馬車上，陸初霽笑了一聲，驚詫道：“三皇子殿下怎會來此處，而且是來找沈琅的？”
江焉闌問：“沈琅是誰？”
“也是一個有名的才子，不過此次會試落榜了，真是可惜了，我還想著什麽時候能和沈琅會一會呢，難道這沈琅，現在就在公主府？”
江焉闌的眸色落在三皇子身上，道：“進去看看。”
陸初霽：“如今你是長寧公主的仇家，怎麽進去？”
江焉闌看向公主府門口。
陸初霽心下驀地升起一股不詳的預感。
……
這幾日由葉舜做選秀宴主策，春芽和顧泱泱為副官，若星和柳雨安心備驚鴻第三宴，閑時照常去景樂宮送辣料與應季點心，今日柳雨忽然擠進馬車要一道去，神色鬼鬼祟祟，若星看了她許久，忍不住笑了笑，伸手挑開軟簾，對馬夫道：“勞煩先去順天門外皇榜處。”
柳雨一扯若星的手臂，“幹嘛呢……”
“你不好意思說，我來說就好了。”若星輕輕拍拍她冰涼的手，逗她，“看樣子，陸大少爺是肯定會榜上有名的，如今到處都是虎視眈眈選婿的人家，你著急也是正常的。”
“我著什麽急……”柳雨臉色黯然，“他定然榜上有名，陸家早已準備要給他說親事了，我……我身為賤籍，本就不可能和他在一起。”
若星斂起笑意，正色道：“是不是陸初霽對你說了什麽？”
柳雨搖搖頭。
“如果是陸初霽對你說了什麽不好聽的話，你不要他就是，天下好郎君那麽多，不缺他一個，再不濟，玲瓏四司會養你一輩子。”
柳雨忍不住笑出聲來，捏捏若星一本正經的小臉：“小若星，你真是長大了，學會甜言蜜語哄騙人了，女子怎能不嫁人呢？”
若星沉著臉，一字一句道：“為何不能，隻要你們願意，我會努力賺銀錢，讓你們在玲瓏四司好好過活，我們永遠在一起。”
柳雨奇道：“那你不嫁去將軍府了？”
她認真道：“為何要去將軍府？就算我和江焉闌成親，他也是要到我的宅子裏的，到那時，我會換個更大的宅子，讓你們都能住在裏麵。”
若星從來沒有告訴過別人，她從小對得來不易的東西都會百倍珍惜，人也一樣，隻要她們願意，若星就會一輩子把她們養得好好的。
隻是，這樣的“珍惜”，在江焉闌身上更甚，她想造一個金籠子，讓他隻獨屬於她。
柳雨聽著聽著，卻更難過了：“真羨慕你和少將軍，你們年少相識，少將軍滿心滿眼隻有你一人，陸初霽出生簪纓世家，有高大的門楣世族，他說娶我說得輕巧，就算他願意，陸家的門卻不是他說能進就能進的，可我……可我還是喜歡他，怎麽辦……”
若星抱著柳雨，心中卻是冷的。
一段夾雜了太多世俗的姻緣注定會讓柳雨難過，她不希望柳雨和陸初霽在一起了。
說話間，馬車停在了放榜處，還未挑開軟簾，便聽得外麵有歡唿聲高浪傳來——
“找到了，找到了！我們陸家大少爺是會元！”
見柳雨魂不守舍，若星眸色一轉，吩咐馬夫道：“勞煩，去一趟公主府。”
今日的公主府定然是全盛京俊俏郎君最多的地方，正好讓柳雨去選一個品行善良、聽話乖巧的，好過整日惦記那個讓她傷心的壞人。
麵首選秀宴足足要舉辦三日，第一日時正值會試放榜在即，盛京中一邊是爭奇鬥豔爭公主寵的男子，另一邊是提早就來榜下選潛力婿的爭寵嶽丈，處處好不熱鬧。
皇宮詳定所院內，幾位副考官對著一篇才華橫溢的八股文犯了難。
此次會試考官，聖上特意欽點了太子殿下、三皇子和八皇子前來做主考官，以考察各位皇子的能力，三位皇子雖都是主考官，但八皇子年紀尚輕，派遣了八位副考官在旁輔佐，此次重在教學，而三皇子勢微，基本等同於沒有什麽威懾，唯獨太子殿下，才是眾考官該馬首是瞻的人。
今日是會試評審最後一日，但有幾篇文章引起了各考官的爭議，其中一篇是三皇子極力舉薦，說是文采斐然，驚才絕豔，眾考官也一致認為應當為會元之才。
眾考官一看，都覺得合適，便先暫定了此人為會元。
然而，太子來了詳定所，看了放榜名單之後，隨手拿起那篇八股文，竟徑直撕開糊名紙封，看向那考生的姓名。
眾考官見了這一幕，均暗暗心驚，糊名考校就這麽被太子輕輕撕了，簡直狂妄，但此處無一人敢出聲，自珩王黨派倒下之後，朝中盡是擁簇太子的權臣，便是更無人敢忤逆太子。
“杞州，沈琅。”太子將那篇八股文丟棄與案上，“孤認為這文章匠氣斐然，而靈氣不足，各位副考官以為呢？”
杞州知州是珩王生母遠到不能再遠的嫡係旁支，送出來的舉子多為知州門生，但饒是珩王有罪，都治不到那麽遠的旁支上來，但如此情形，隻怕太子殿下連杞州二字都不容了。
“臣認為……此文章……毫無可點之處。”
“臣也認為，通篇聱牙詰曲，不值舉薦。”
三皇子聽到此處，手握成拳，卻不知能如何替這個才學超群的考生辯駁，這些考官並非不知這考生優秀，可太子殿下不要的人，誰都不敢忤逆。
可是，隻因位高者的一己私欲，就要放任英才埋沒，明珠暗投麽？
會試放榜之後，那位叫沈琅的考生擠在人群中，仔仔細細看了一遍榜，瞧見自己又榜上無名，隻歎科舉十載，竟是載載無名。當初來盛京是沈家舉家送他出來，如今他孑然無衣，懷無百錢，都沒有顏麵迴杞州了，還不如就在盛京找個差事。
這般想著，沈琅遊蕩在街頭，不知走了多久，忽而瞧見遠處的公主府敲鑼打鼓，幾個小廝在外吆喝：“俊俏少年郎，五兩銀子一位！”
什麽俊俏少年郎，竟值五兩銀子？！沈琅在杞州常被人調侃白麵書上，暫且可以算得上是俊俏吧。
他餓了兩日，此刻沒多想就湊上去，問那小廝：“敢問值五兩銀子需要多俊俏的少年郎，端公看我可行？”
那小廝一笑：“郎君可知，這是長寧公主的麵首選秀宴，願意參與選秀的，便可獎賞，郎君可是願意？”
麵首？沈琅眼睛一轉，默念君子食無求飽，居無求安，敏於事而慎於言，就有道而正焉，可謂……可謂不下去了，他快要餓死了……公主的麵首也沒什麽不好的，都是靠自己的手藝吃飯，不算嗟來之食。
沈琅道：“願意的。”
小廝笑道：“如此，那郎君便值五兩銀子了。”
……
長寧公主在盛京鬧了那麽大一出，不可能不驚動宮中，太子命江焉闌去查探一番，看看長寧公主辦這個荒唐的宴席是為何。
但無論怎麽看，這個選秀宴，純粹就是公主尋歡作樂而用。
盛京中許多出身不好卻長相俊俏的小郎君們有了新的出路，隻要能討得公主歡心，人生就平步青雲，這些小郎君使出了渾身解數。
因為報名的郎君太多，葉舜在公主府大門口看了郎君們的表演後當場將這些人分了五組，能歌善舞組，武動乾坤組，文采斐然組，空有皮囊組，英姿勃勃組，一輪分組時按質量發賞銀，如果這些占了兩樣以上或全占的，就直接進入二輪複試，且明令禁止孩童參賽。
江焉闌與陸初霽的馬車就停在公主府對麵。
陸初霽用折扇挑開簾子，饒有興致道：“這玲瓏四司的幾個姑娘真是奇才，皇上本還猜忌公主，這下一來，京中無人再關心皇庭醜聞，倒是順了皇上的心意。”
因為麵首選秀宴，那宗未大肆擴散的皇家謀逆醜聞悄無聲息無人再討論了，如今討的是長寧公主的秘聞，是選秀宴席上的菜肴點心，以及麵首們穿的香衣。
長寧公主從前得聖寵，正大光明養麵首無人敢置喙，如今她這般荒唐，卻是意外平息了百姓因爭儲之事生出的惶惶，如此一來，對公主之事，皇上隻會睜隻眼閉隻眼了。
江焉闌抱臂靠在窗簷上，讚同道：“若星確實很聰明。”
陸初霽挑眉，迴過身來：“少將軍，你現在看起來真的有些……”
恨嫁了。
江焉闌抬眸等著他說下去，陸初霽當然不敢直說，而是道：“有些心不在焉了，我們要不要進公主府看一看？”
“等等。”江焉闌起了身，從榻下拿出了一罐狀元酒，丟到陸初霽手中，“今日放榜了。”
陸初霽登時笑顏逐開：“雖然現在還隻是個小小會元，但承蒙少將軍吉言。”
聞了聞那狀元酒，他又胸有成竹道，“不過不必擔心，有太子殿下的看重，我今年定然能拿個功名。”
陸初霽是太子從國子監挑出來的人，很早便收入麾下培養，況且陸初霽的確是盛京城裏出名的才子，全盛京有待字閨中女兒的官宦都在等著榜下捉他，人人都覺得狀元榜眼必有他一席。
江焉闌敏銳察覺到他的言下之意，太子殿下在暗中操控科舉。
忽然間，公主府外傳來躁動，江焉闌挑簾看去，隻見一個錦衣華服的少年被公主府的管事攔在府外——
“滾開，讓我進去！”
“三皇子殿下，息怒啊，公主說不便讓您進去，您進去了又不高興……”
“好，我不進去可以，你們去把沈琅給我找出來，這裏不是他應該來的地方！”
馬車上，陸初霽笑了一聲，驚詫道：“三皇子殿下怎會來此處，而且是來找沈琅的？”
江焉闌問：“沈琅是誰？”
“也是一個有名的才子，不過此次會試落榜了，真是可惜了，我還想著什麽時候能和沈琅會一會呢，難道這沈琅，現在就在公主府？”
江焉闌的眸色落在三皇子身上，道：“進去看看。”
陸初霽：“如今你是長寧公主的仇家，怎麽進去？”
江焉闌看向公主府門口。
陸初霽心下驀地升起一股不詳的預感。
……
這幾日由葉舜做選秀宴主策，春芽和顧泱泱為副官，若星和柳雨安心備驚鴻第三宴，閑時照常去景樂宮送辣料與應季點心，今日柳雨忽然擠進馬車要一道去，神色鬼鬼祟祟，若星看了她許久，忍不住笑了笑，伸手挑開軟簾，對馬夫道：“勞煩先去順天門外皇榜處。”
柳雨一扯若星的手臂，“幹嘛呢……”
“你不好意思說，我來說就好了。”若星輕輕拍拍她冰涼的手，逗她，“看樣子，陸大少爺是肯定會榜上有名的，如今到處都是虎視眈眈選婿的人家，你著急也是正常的。”
“我著什麽急……”柳雨臉色黯然，“他定然榜上有名，陸家早已準備要給他說親事了，我……我身為賤籍，本就不可能和他在一起。”
若星斂起笑意，正色道：“是不是陸初霽對你說了什麽？”
柳雨搖搖頭。
“如果是陸初霽對你說了什麽不好聽的話，你不要他就是，天下好郎君那麽多，不缺他一個，再不濟，玲瓏四司會養你一輩子。”
柳雨忍不住笑出聲來，捏捏若星一本正經的小臉：“小若星，你真是長大了，學會甜言蜜語哄騙人了，女子怎能不嫁人呢？”
若星沉著臉，一字一句道：“為何不能，隻要你們願意，我會努力賺銀錢，讓你們在玲瓏四司好好過活，我們永遠在一起。”
柳雨奇道：“那你不嫁去將軍府了？”
她認真道：“為何要去將軍府？就算我和江焉闌成親，他也是要到我的宅子裏的，到那時，我會換個更大的宅子，讓你們都能住在裏麵。”
若星從來沒有告訴過別人，她從小對得來不易的東西都會百倍珍惜，人也一樣，隻要她們願意，若星就會一輩子把她們養得好好的。
隻是，這樣的“珍惜”，在江焉闌身上更甚，她想造一個金籠子，讓他隻獨屬於她。
柳雨聽著聽著，卻更難過了：“真羨慕你和少將軍，你們年少相識，少將軍滿心滿眼隻有你一人，陸初霽出生簪纓世家，有高大的門楣世族，他說娶我說得輕巧，就算他願意，陸家的門卻不是他說能進就能進的，可我……可我還是喜歡他，怎麽辦……”
若星抱著柳雨，心中卻是冷的。
一段夾雜了太多世俗的姻緣注定會讓柳雨難過，她不希望柳雨和陸初霽在一起了。
說話間，馬車停在了放榜處，還未挑開軟簾，便聽得外麵有歡唿聲高浪傳來——
“找到了，找到了！我們陸家大少爺是會元！”
見柳雨魂不守舍，若星眸色一轉，吩咐馬夫道：“勞煩，去一趟公主府。”
今日的公主府定然是全盛京俊俏郎君最多的地方，正好讓柳雨去選一個品行善良、聽話乖巧的，好過整日惦記那個讓她傷心的壞人。