陸初霽這一笑,把官眷娘子們的目光都吸引了過來,看到那位長身玉立的少將軍時,皆是一愣。


    自上次發生了驚動盛京的殺安遠侯之子的事後,江焉闌以養病之名,已然在京中消失了半月,雖他已洗清罪責,但眾人皆知安遠侯痛失愛子,定然日日針對這仇人,安遠侯勢力極大,就算眾所周知此案是世子之錯,但誰惹上這事兒都要退避三分。


    盛京人還以為這少將軍要就此躲著才對,沒想到今日竟這麽招搖的赴宴,著實叫人震驚。


    若星的眼神落到江焉闌身上,沒有波瀾,幾日前孟上月送了帖子給江焉闌,他就放在桌案上給人看的,心思一目了然。


    這幾日她忙於宴席排辦沒有迴小院,江焉闌自也不打擾她,幾日不見,他氣色稍好了一些,不像之前那般全是病氣,不過仍好得太慢,若是再強迫他,隻怕病氣會嚴重,她告誡自己不要胡來。


    江焉闌向若星的方向微微頷首,還未開口,就聽到一陣馬兒唿嘯聲。


    一身絳紫色勁裝的孟上月拉著韁繩,碧色蒼穹之下白馬唿嘯,發尾隨風飛揚,她懶得管裴如意為何不請自來,而是一揚手中鞠杖,看向人群後的若星。


    “宋司長,且來陪我打一局馬球如何?”


    若星舉起手裏的蒲扇,歉然:“不好意思孟將軍,小人還要伺候幾位大娘子,不如小人去尋柳司長來陪您。”


    孟上月揮鞠杖指著她身旁的幾個爐子挑眉道:“我這自由朝陽炙吃的就是個自給自足,各位夫人想吃席就自便吧,宋司長莫不是怕了在找借口?”


    若星一笑:“小人有什麽好怕的。”


    手中蒲扇被裴如意的女使接過去。


    孟上月的目光落到江焉闌身上,笑道:“江少將軍也在啊,那便陪宋司長一隊吧,不然二打一,不公平。”


    江焉闌看了一眼若星牽著馬兒的背影,道:“那就恭敬不如從命。”


    幾人正要騎馬上場,卻見忽然有一青衣男子從花道快步走入馬場,柳雨跟在那人身後急道:“這位公子,沒有邀帖是不能進去的!”


    那男子充耳不聞,身後小廝攔住了柳雨,他徑直信步走到孟上月麵前,馬背上的孟上月這才看見眼前負手而立的男子,青衣玉冠,五官溫雅秀美,若不是過於陰柔,倒是頗有幾分文臣雅氣。


    未等孟上月問來者何人,那男子忽而高聲道:“國公夫人,明明在前日與吾說好,和離當日派人來接吾共赴秦晉之好,可吾卻遲遲等不到人,夫人莫不是要對吾始亂終棄?”


    男子似是真的又氣又急,全然忘了這,是什麽場合,像個被拋棄的怨夫一般攔著孟上月當眾給個說法。


    孟上月眉目一揚,嗤笑道:“哪裏來的無恥之徒,我與你並不相識,連麵都沒見過!”


    大庭廣眾之下,就是天子當眾殺人也要給個說法,男子並不懼怕,隻淒淒慘慘笑道:“夫人真是貴人多忘事,吾乃進京趕考的舉子,與夫人在福澤寺踏青時相識,那時吾並不知夫人的身份,一心隻想考個功名迎娶夫人,全然被夫人騙得團團轉,就在前夜,吾還與夫人於庭下相會,這些夫人都忘了嗎?”


    “一派胡言!”孟上月抽出長劍指著那舉子,“你再敢胡說一句,別怪我一劍殺了你!”


    眾人看到這一幕都驚呆了,廂閣中的官眷娘子們探頭探腦,如同禿鷲聞到了腐肉的氣息,豎著耳朵將這番驚天醜聞記得一字不差,等散了宴就要讓滿盛京都知道,原來國公夫人真的是因為偷人才被國公爺休了的!


    如果不是真的,孟上月為何想殺人滅口?!


    孟上月為人直爽,氣急攻心幹脆一劍刺出去了結,然而劍尖剛到那人眼前,卻被一支鞠杖挑開了。


    孟上月抬頭一看,江焉闌正利落收迴鞠杖。


    “江少將軍這是什麽意思,莫非你認識這個無恥之人?”孟上月以為江焉闌要幫舉子,差點忍不住破口大罵。


    江焉闌隻是淡道:“夫人,宴席上人多眼雜,如不問清楚就殺了,隻怕吃虧的未必不是夫人。”


    若星看了江焉闌一眼,驀地明白了他的意圖,對那舉子說道:“空口無憑,你這番鬼話有什麽證據?莫不是有心之人派來汙蔑我家夫人的。”


    舉子笑了笑,從懷中摸出一塊玉佩呈到眾人眼前,“當然有。”


    孟上月的貼身女使桃兒上前去呈玉佩,一看到那塊玉佩,忽而驚得用手捂住了嘴,那玉佩通體晶瑩剔透,成色極好,芙蓉雕花中刻著一個孟字,是孟上月嫁入國公府時帶來的嫁妝之一。


    孟上月自然也看出來那是什麽了,彎身一把搶過玉佩,一摸之下發現並不是假的,怒道:“竊賊!竟連國公府的東西都敢偷,不要命了!桃兒,馬上去報官!”


    舉子並不反駁,隻是笑望著她,更顯得她氣急敗壞。


    桃兒應了一聲,心下卻有些踟躕,報假官是要杖責的……


    不遠處,廂閣中的裴如意饒有興致地拿起筷子開始吃蜜餞甜糕,不得不說,今日的席麵真是是頂頂好吃的,再配上這幅美景,人間難得。


    李香雪似是看出來些什麽,起身從竹道上取了一杯酒,酒杯透明如琉璃,酒色神奇地分成了不相溶的上下兩層,半杯是牛乳色,半杯是剔透的葡萄色,讓人還未聞到酒香,已然先被美醉了。


    她將酒杯放到裴如意麵前,意味深長道:“裴姨娘,好酒配好景才是。”


    裴如意欣然笑道:“李司長,如今你倒是個聰明的了。”


    以前這些四司都是圍著孟上月轉的,何時理過裴如意這個姨娘,這會兒見人出事就見勢投誠,實在諷刺。


    李香雪笑而不言。


    馬場中,局勢還在膠著,舉子不止拿出了“定情信物”,還拿出了一疊與孟上月的往來書信,字跡與孟上月相差無幾。


    女子名聲千金重,這要是傳出去了,孟上月指不定明日就要自縊才能以證清白了。


    若星下了馬,上前接過那幾封書信,隻看幾眼就招手讓桃兒過來,道:“桃兒,你去把景樂宮的掌櫃請來。”


    舉子見狀,眼底隱隱出現一絲慌亂,他上前想搶過書信,若星眼疾手快揚手將書信傳給了身後的江焉闌。


    舉子冷聲道:“夫人若是不認,小人走就是,何必想方設法羞辱小人,誰叫小人為情所困,有眼無珠,今日才得知夫人的身份,衝動前來求證,是小人一人之錯!”


    若星隻道:“公子莫急,是不是真的,等驗一驗就知道了。”


    今日席麵上的撥霞供有許多蜀地才吃得到的食材,一般六局是買不到的,景樂宮的掌櫃有自己的采購渠道,葉舜就去和掌櫃商談,隻要景樂宮無償提供蜀地食材,玲瓏四司就負責在宴席上為景樂宮廣宣,等宴席結束了,去吃蜀地撥霞供的人定然讓景樂宮門庭若市。


    於是,為了保證席麵的完美,景樂宮的掌櫃今日也在宴席上。


    不多時,掌櫃就被桃兒領著來到了馬場中,若星將那疊書信交給掌櫃,說道:“掌櫃的,麻煩您驗一驗這紙。”


    掌櫃的接過書信,摸了摸,再聞了聞,須臾對若星點頭道:“沒錯,這紙是玉心堂的紙,但上麵染了特殊的白檀香,卻是我景樂宮獨有的。”


    舉子身形一震,沉聲道:“這紙是什麽紙,跟書信有什麽關係!”


    若星淺淺笑道:“關係大了,景樂宮的紙不對外出售,是專門給酒樓裏的文房先生用的,恰巧,聽聞那位文房先生模仿別人的筆跡一絕。”


    景樂宮多是官場中的公子哥兒們去光顧,國子監那群紈絝隔三差五便去,這個文房先生,就是掌櫃的找來給公子哥兒們代筆寫課業的。


    說到此處,掌櫃的立刻附和道:“確實如此,絕無虛名。”


    不知何時從廂閣走到馬場中的陸初霽伸手拿過那書信看了看,大笑道:“這字跡一看就是景樂宮那先生寫的,我是景樂宮常客,最是熟悉,看來這位公子為了今日可是費了不少心思啊。”


    說到此處,陸初霽一拍腦袋,“唉,剛剛總覺得這位公子有些眼熟,仔細一看,想起來了。”


    舉子麵色一僵:“我從未見過你,聽不懂你們在說些什麽。”


    陸初霽:“前些日子路過雲中仙閣,似是見過一位和公子長得一模一樣的人在仙閣外攬客,如若公子是雲中仙閣的人,一定很缺銀子罷,說吧,今日是誰讓你來的?”


    舉子大驚失色,怒道:“你胡言亂語什麽!”


    “陸公子這麽一提醒,我想起來,我也曾見過這位公子。”江焉闌星眸流轉,難得露出了似笑非笑的神情,道,“在刑獄司,不知,是不是欺詐進去的呢?”


    盛京城皆知江焉闌剛從牢獄裏出來,沒人比他更能有這番“巧遇”了。


    不過是師夷長技以製夷,謠者,反謠之。


    信雖是假的,但舉子實則根本沒去過景樂宮找人仿字跡,被他們這麽一下套,竟一時之間六神無主了:“……你們,你們……胡說什麽……”


    若星道:“公子若是想籌錢贖身,大可去做些正當營生,也好過做人門下走狗害人,死後再被閻王爺清算。”


    說罷對桃兒頷首道:“桃兒姐姐,現在有了證據,可以去報官了,務必讓大人們審出背後指使是何人。”


    桃兒懵懵迴過神,點了點頭,轉身去了。


    孟上月慢慢清明了,這幾人是為了保住她的名聲,這才阻止她殺了此人,待澄清後再報官。女子名聲最大,如不說清楚,幾句謠言可毀人一生,且沒多久前,若星才在國公府上經曆了一遭,沒想到她如今也……


    待那舉子被抓走,若星重新翻身上馬,問陸初霽道:“陸大公子要不要與我們一道打場馬球?”


    陸初霽揮袖道:“不必了,我不會騎馬,不過我壓了許多銀子賭你們贏,還望少將軍和宋司長爭氣些。”


    江焉闌居高臨下睨著他,反唇相譏:“陸公子賭運奇差,別讓我們沾上才好。”


    陸初霽懶得與他爭,剛才從廂閣裏走出來,無非是因為看到柳雨急切的神色罷了,他心思不在此處,與江焉闌鬥了兩句嘴就迴了廂閣。


    孟上月的目光落到若星和江焉闌身上,沉聲道:“謝過二位,如果不是你們機靈,今日這和離宴,隻怕要變成我的喪宴了,隻是背後之人,查出來也無用了,此事就到此為止吧,不必再深究。”


    能拿到她的嫁妝,把她的字跡拿給旁人仿寫,背後之人,大概隻有國公爺了,她早知和離不會如此容易,國公爺想要的,應當不隻是孟家的一兩處產業,汙了她的名聲,她隻得再迴去國公府求他,不敢再動和離的心思,而且此人大約真的隻是個無名舉子,這樣的平民一點蠅頭小利就能收買,就算深挖也找不到源頭,真是好一樁大戲。


    好在今日一遭讓她當頭棒喝,此後都會提防。


    若星了然她的言下之意,她且遭遇過同樣的苦難,怎能不明白孟上月。


    有時候,人隻是不想迴頭看了。


    幾人說話間,隻聽一陣馬蹄聲傳來,循聲望去,一個英姿勃發的身影遠遠打馬而來,頃刻間就到了孟上月身邊,隻見馬背上的魏念雲用銀冠將烏發高高束起,身上穿一襲銀狐色的勁裝,少年單薄的上身且剛長出薄薄的肌肉,纖瘦而不顯單薄,他穿風而來,好一個鮮衣怒馬,春風得意。


    “母親,孩兒帶千裏去跑了兩圈,千裏這會兒已經迫不及待要上場了。”魏念雲將馬勒停在孟上月身邊,拍著千裏的脖頸。


    他對不遠處正騎馬慢慢走來的若星頷首,卻忽而感受到一股利刃出鞘般的劍氣自側而來,他迴過頭,對上江焉闌如雪如冰的琥珀眸,他且不知道自己犯了什麽錯,隻好他人給予冷血,他以友好微笑迴之。


    此時才發現氣氛有些不對,魏念雲睜著天真純粹的大眼睛問道:“發生什麽事了嗎?母親的臉色怎如此難看,是不是您的身體……”


    孟上月颯爽一笑:“無事,我從未比今日還好過,念雲,拿好你的鞠杖,迎戰吧。”


    馬場外,廂閣裏的席案上不知不覺空了幾個座位,無人在意,無人去理,隻知今日一宴過後,孟上月定然山高海闊,任自飛翔了。


    ……


    宴席後的深夜,裴如意收到一封書信,是孟上月的貼身女使送來的,裏麵隻寫了一句話——


    你的敵人從來都不是我,也不應當是我。


    裴如意一怔,當下並沒理解這封書信的意思,直到一月後,國公府上張燈結彩,迎來了新任的國公夫人。


    她看向身邊她要攀附一生的枕邊人,登時懂了孟上月的意思,隻覺森森寒意爬上心頭。


    一座高台倒了,新的總會起來。

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