那是一個活生生的人。
兩個家仆用帶血的生肉一一喂了那些猛獸，卻停在那少年麵前不知所措，似是不知該不該也給這少年喂，過了會兒，家仆往裏麵丟了一隻帶血的鵪鶉，匆匆走了。
少年掀起纖長的鴉睫，看了一眼那隻半死不活的鵪鶉，若星也看過去。
那隻鵪鶉，胸部上的羽毛在輕輕浮動，竟還未死。
隻見少年突地起身，小心翼翼爬過去，用手將鵪鶉抓在掌心，若星一顆心提到了嗓子眼，她以為，他要吃掉那隻鵪鶉了。
沒想，少年隻是將鵪鶉放進了懷中，破爛的衣衫不夠熨體，他的體溫卻能包裹住那個半死的小生命。
若星心念一動，有些震驚。
柳雨聽到身後有下人交談的聲音，怕被人發現，急忙拉著若星往旁邊的甬道裏逃，而若星迴過頭來，遠遠看見，那個少年也在看著她。
若星覺得自己永遠忘不了那雙眼睛，如同在戰後的肮髒血汙中，突然掉落一片琉璃。
迴到閣樓高台上，好在眾人都在看著院中熱鬧，沒人發現她們剛剛離開了。
若星被柳雨帶迴高案旁坐下時，還在迴想著剛才那個少年，柳雨見她默然，給她倒了杯熱茶，“星兒，你是不是被剛剛那個……嚇到了？”
柳雨不知道該說那是人還是猛獸。
若星靜靜道：“你不覺得，那個人很可憐嗎？”
想起剛才那一幕，柳雨還覺得心有餘悸，“可憐是可憐，可是你我隻是小學徒，又能左右得了什麽呢？我跟你說，這些達官權臣，宴會上玩的花樣之繁多，是你我都想象不到的，揚州又是出了名的富庶享受之地，這賀知州有錢有勢，更是浮誇，聽說今日這些排場，都是賀家在北上做獸皮生意的巨賈女婿帶迴來的，就算出了什麽事兒，那都不關我們的事，我們看到了什麽，也都不能往外隨便說。”
這賀家在揚州城之囂張，今夜可見一斑。
一番話說得處處在理，若星垂著腦袋不作聲了，柳雨以為她聽進去了，便不再多言。
若星一遍遍迴想著自己死裏逃生的經曆，又想到前幾日被李司長打死的丫頭玉翠，隻覺得心裏難受。
可那個鐵籠裏的少年，自己都身處深淵，卻能看見深淵之下更低的那隻鵪鶉。
沒有誰天生就不配活著，而這些人反抗都沒有機會。
鬥獸場旁，歡唿聲一浪高過一浪，第五盞酒在這時上了，若星微微抿了一口，隻覺得這酒甜甜的，有股特殊的香氣。
聽旁邊的姐姐說，這是京城近來很火的“不飲一盞，枉做神仙”的蘇合香酒，搭配的菜肴，是盤兔。
她仔細看去，那盤子中，用煮熟炸得酥脆的麵絲做成鳥巢的樣子，中間盛著用蔥白和薑絲清炒的兔肉，兔肉看起來極嫩，仿佛是一隻初生沒多久的絨絨小兔。
弱肉強食。
若星第一次沒有食欲。
鬥獸台前，賀知州坐在漆木雕花太師椅上觀鬥，身邊圍著權宦好友，李司長則站在賀知州身後奉茶，賀知州開懷不已，隨手賞賜了她許多。
台上，籠子兩端的底部打開了兩條通道，很快，一隻老虎跺著步子走到台上，而另一端，在一聲威震四方的吼聲之後，出現了一隻褐黑色的獅虎彪。
這些可怕的猛獸都是吃人的，可台前歡唿的達官貴人們卻毫無懼色，待兩隻猛獸站上了台，歡聲更是高昂，因為李司長在此時，開了一個關撲賭局。
賭哪隻猛獸能活下來。
若星趴在高台上遠遠望著，看到關撲上被貴人們隨手丟下來的賭注，有成色極好的玉石，有厚厚的銀票，有家仆，有侍妾……
這些人自然是不怕猛獸的，因為他們，比猛獸還可怕。
台上，是人上人的靡靡驕奢。
台下，是賤命一條的殘忍絕望。
若星心裏珠翠落盤般忐忑，不知那個少年什麽時候會上台，如果真的讓少年上了鬥獸台，定然兇多吉少……
她想救他。
想到這裏，若星起身在閣樓裏四處走了一圈，她看到閣樓下巡邏的高手護衛，心中生出一計。
等迴來時，她悄悄問柳雨：“柳雨姐姐，你的那個萬能鎖鑰，真的能開所有鎖嗎？”
柳雨喝了一盞蘇合香，有些迷迷瞪瞪的：“當然了，我和你說，你不要告訴別人，我做的鎖鑰，這世間什麽樣的鎖都能打得開。”
“那你帶在身上嗎？”若星想賭一把。
柳雨笑了笑：“當然帶了，每天都貼身帶著的。”說完，她從脖頸中掏出一根絡子，絡子下方墜著一把小小的銅製鎖鑰。
若星的目光落到那片鎖鑰上，眼底閃過微光。
鬥獸台上，小廝往籠子裏丟了生肉，血腥味激發出獸性，兩隻猛獸霎時間撕咬在了一起！
鐵籠子被震得“哐哐”作響。
姑娘們看得心驚膽戰，萬一那些猛獸衝破了籠子怎麽辦？年紀最小的若星似乎被嚇慘了，瑟瑟發抖抱著宋娘子的手臂，問能不能現在便離席。
宋娘子第一次見這樣的場麵，微微驚懼，被姑娘們一求，心下也覺不宜多留，這賀知州因為今日這場宴席，出什麽事也不一定……
如此想著，宋娘子轉身和賀家女使稱病，帶著玲瓏四司的人先迴了。
玲瓏四司的姑娘們快步離開院子，上了馬車，走出一段路之後，一時竟無人發現，若星悄悄跳下了馬車，向著賀府的方向提裙奔去。
賀府內，鬥獸場中，那隻老虎敗下局來，躺在台上奄奄一息，報幕的竹竿子高聲喝道：“獅虎獸勝，下一個上台的是——狼子！”
下注的喧嘩聲在頭頂高浪，鐵籠中的少年靜靜閉著雙目，似乎在等待命運的到來。
他懷中的那隻鵪鶉不知何時已經死去，他將它輕輕放在地上，撕下一塊衣衫裹住。
他想著，等出去了就尋一棵高高的樹下，將這小小的身軀埋了，隻因他和這隻小鵪鶉都是籠中困獸，同類相憐。
驀地，耳邊傳來一個極小的開鎖聲。
他猛然睜開眼，抬眸隻見，一個鵝黃軟裙的少女正蹲在他的籠子前，拿著鎖鑰開鎖，這個少女，他不久之前才見過。
但那是特製的虎紋鎖，打不開的。
為時已晚，小廝已經快步走來，要將他的格子機關從內部打開，送他上鬥獸台。
少年蹙眉，布滿傷痕的雙手狠狠拍向鐵籠，巨大的聲響讓專心開鎖的若星愣了愣，她抬起眸，見那少年微微啟唇，對她說了一個短促有力的字。
“走！”
若星這才聽到腳步聲，急忙逃上高台，她沒能打開那個鎖，不過，她已經打開了另一個鎖。
這些貴人不是不怕吃人的猛獸嗎？那就試試。
下一刻，少年被推上了鬥獸台，對麵，是剛咬死一隻老虎的獅虎彪。
如獸般狹長的眼眸微微眯起，少年垂下手臂，悄悄從後腰處拿出一把斷了一半刃，散發著冷鋒的匕首。
竹竿子敲響銅鑼。
就在此時，不知什麽東西從天而降，嘩啦一聲，漆雕鐵籠的門被彈了一下，開了。
台前觥籌交錯的貴人們怔住，天殺的，要命了……
籠子門口又掉下一塊雞腿子，那獅虎彪懶洋洋歪了歪頭，露著精光的眼睛從少年身上，移向了大開的籠門。
兩個家仆用帶血的生肉一一喂了那些猛獸，卻停在那少年麵前不知所措，似是不知該不該也給這少年喂，過了會兒，家仆往裏麵丟了一隻帶血的鵪鶉，匆匆走了。
少年掀起纖長的鴉睫，看了一眼那隻半死不活的鵪鶉，若星也看過去。
那隻鵪鶉，胸部上的羽毛在輕輕浮動，竟還未死。
隻見少年突地起身，小心翼翼爬過去，用手將鵪鶉抓在掌心，若星一顆心提到了嗓子眼，她以為，他要吃掉那隻鵪鶉了。
沒想，少年隻是將鵪鶉放進了懷中，破爛的衣衫不夠熨體，他的體溫卻能包裹住那個半死的小生命。
若星心念一動，有些震驚。
柳雨聽到身後有下人交談的聲音，怕被人發現，急忙拉著若星往旁邊的甬道裏逃，而若星迴過頭來，遠遠看見，那個少年也在看著她。
若星覺得自己永遠忘不了那雙眼睛，如同在戰後的肮髒血汙中，突然掉落一片琉璃。
迴到閣樓高台上，好在眾人都在看著院中熱鬧，沒人發現她們剛剛離開了。
若星被柳雨帶迴高案旁坐下時，還在迴想著剛才那個少年，柳雨見她默然，給她倒了杯熱茶，“星兒，你是不是被剛剛那個……嚇到了？”
柳雨不知道該說那是人還是猛獸。
若星靜靜道：“你不覺得，那個人很可憐嗎？”
想起剛才那一幕，柳雨還覺得心有餘悸，“可憐是可憐，可是你我隻是小學徒，又能左右得了什麽呢？我跟你說，這些達官權臣，宴會上玩的花樣之繁多，是你我都想象不到的，揚州又是出了名的富庶享受之地，這賀知州有錢有勢，更是浮誇，聽說今日這些排場，都是賀家在北上做獸皮生意的巨賈女婿帶迴來的，就算出了什麽事兒，那都不關我們的事，我們看到了什麽，也都不能往外隨便說。”
這賀家在揚州城之囂張，今夜可見一斑。
一番話說得處處在理，若星垂著腦袋不作聲了，柳雨以為她聽進去了，便不再多言。
若星一遍遍迴想著自己死裏逃生的經曆，又想到前幾日被李司長打死的丫頭玉翠，隻覺得心裏難受。
可那個鐵籠裏的少年，自己都身處深淵，卻能看見深淵之下更低的那隻鵪鶉。
沒有誰天生就不配活著，而這些人反抗都沒有機會。
鬥獸場旁，歡唿聲一浪高過一浪，第五盞酒在這時上了，若星微微抿了一口，隻覺得這酒甜甜的，有股特殊的香氣。
聽旁邊的姐姐說，這是京城近來很火的“不飲一盞，枉做神仙”的蘇合香酒，搭配的菜肴，是盤兔。
她仔細看去，那盤子中，用煮熟炸得酥脆的麵絲做成鳥巢的樣子，中間盛著用蔥白和薑絲清炒的兔肉，兔肉看起來極嫩，仿佛是一隻初生沒多久的絨絨小兔。
弱肉強食。
若星第一次沒有食欲。
鬥獸台前，賀知州坐在漆木雕花太師椅上觀鬥，身邊圍著權宦好友，李司長則站在賀知州身後奉茶，賀知州開懷不已，隨手賞賜了她許多。
台上，籠子兩端的底部打開了兩條通道，很快，一隻老虎跺著步子走到台上，而另一端，在一聲威震四方的吼聲之後，出現了一隻褐黑色的獅虎彪。
這些可怕的猛獸都是吃人的，可台前歡唿的達官貴人們卻毫無懼色，待兩隻猛獸站上了台，歡聲更是高昂，因為李司長在此時，開了一個關撲賭局。
賭哪隻猛獸能活下來。
若星趴在高台上遠遠望著，看到關撲上被貴人們隨手丟下來的賭注，有成色極好的玉石，有厚厚的銀票，有家仆，有侍妾……
這些人自然是不怕猛獸的，因為他們，比猛獸還可怕。
台上，是人上人的靡靡驕奢。
台下，是賤命一條的殘忍絕望。
若星心裏珠翠落盤般忐忑，不知那個少年什麽時候會上台，如果真的讓少年上了鬥獸台，定然兇多吉少……
她想救他。
想到這裏，若星起身在閣樓裏四處走了一圈，她看到閣樓下巡邏的高手護衛，心中生出一計。
等迴來時，她悄悄問柳雨：“柳雨姐姐，你的那個萬能鎖鑰，真的能開所有鎖嗎？”
柳雨喝了一盞蘇合香，有些迷迷瞪瞪的：“當然了，我和你說，你不要告訴別人，我做的鎖鑰，這世間什麽樣的鎖都能打得開。”
“那你帶在身上嗎？”若星想賭一把。
柳雨笑了笑：“當然帶了，每天都貼身帶著的。”說完，她從脖頸中掏出一根絡子，絡子下方墜著一把小小的銅製鎖鑰。
若星的目光落到那片鎖鑰上，眼底閃過微光。
鬥獸台上，小廝往籠子裏丟了生肉，血腥味激發出獸性，兩隻猛獸霎時間撕咬在了一起！
鐵籠子被震得“哐哐”作響。
姑娘們看得心驚膽戰，萬一那些猛獸衝破了籠子怎麽辦？年紀最小的若星似乎被嚇慘了，瑟瑟發抖抱著宋娘子的手臂，問能不能現在便離席。
宋娘子第一次見這樣的場麵，微微驚懼，被姑娘們一求，心下也覺不宜多留，這賀知州因為今日這場宴席，出什麽事也不一定……
如此想著，宋娘子轉身和賀家女使稱病，帶著玲瓏四司的人先迴了。
玲瓏四司的姑娘們快步離開院子，上了馬車，走出一段路之後，一時竟無人發現，若星悄悄跳下了馬車，向著賀府的方向提裙奔去。
賀府內，鬥獸場中，那隻老虎敗下局來，躺在台上奄奄一息，報幕的竹竿子高聲喝道：“獅虎獸勝，下一個上台的是——狼子！”
下注的喧嘩聲在頭頂高浪，鐵籠中的少年靜靜閉著雙目，似乎在等待命運的到來。
他懷中的那隻鵪鶉不知何時已經死去，他將它輕輕放在地上，撕下一塊衣衫裹住。
他想著，等出去了就尋一棵高高的樹下，將這小小的身軀埋了，隻因他和這隻小鵪鶉都是籠中困獸，同類相憐。
驀地，耳邊傳來一個極小的開鎖聲。
他猛然睜開眼，抬眸隻見，一個鵝黃軟裙的少女正蹲在他的籠子前，拿著鎖鑰開鎖，這個少女，他不久之前才見過。
但那是特製的虎紋鎖，打不開的。
為時已晚，小廝已經快步走來，要將他的格子機關從內部打開，送他上鬥獸台。
少年蹙眉，布滿傷痕的雙手狠狠拍向鐵籠，巨大的聲響讓專心開鎖的若星愣了愣，她抬起眸，見那少年微微啟唇，對她說了一個短促有力的字。
“走！”
若星這才聽到腳步聲，急忙逃上高台，她沒能打開那個鎖，不過，她已經打開了另一個鎖。
這些貴人不是不怕吃人的猛獸嗎？那就試試。
下一刻，少年被推上了鬥獸台，對麵，是剛咬死一隻老虎的獅虎彪。
如獸般狹長的眼眸微微眯起，少年垂下手臂，悄悄從後腰處拿出一把斷了一半刃，散發著冷鋒的匕首。
竹竿子敲響銅鑼。
就在此時，不知什麽東西從天而降，嘩啦一聲，漆雕鐵籠的門被彈了一下，開了。
台前觥籌交錯的貴人們怔住，天殺的，要命了……
籠子門口又掉下一塊雞腿子，那獅虎彪懶洋洋歪了歪頭，露著精光的眼睛從少年身上，移向了大開的籠門。